Андрагаль. Сила равновесия

Слова Брентона о слабости Евы были выжжены на корке мозга. И всякий раз, обращаясь внутрь души, она читала их и ненавидела себя за то, что согласна с ними. Каждую ночь горячие слезы пропитывали подушку, а с восходом солнца Ева шла на тренировки, как ни в чем не бывало. Чем быстрее она покончит здесь, тем быстрее увидит семью. И жизнь снова вернется в свое русло.

На уроках Ева терпела приказной тон Брентона, но больше ни о чем с ним не заговаривала, не спрашивала и не интересовалась. Она выдерживала каждый его надменный взгляд, в ответ прожигая своим – ненавистным. Но такая реакция его только забавляла. Она не понимала, чего он от нее добивается. Все еще хочет избавиться? Или Рей разрулил их ссору, поговорив с Брентоном? В любом случае, Ева не была в выигрыше.

Рей распахнул решетчатые деревянные двери, впуская девушку в просторный зал. Он отличался от остальной части хижины. Ровные стены, покрашенные светлой краской, делали комнату светлее, пол состоял не из веток, а из плашек белого дерева, в центре которых красными линиями был выведен большой круг с завитками, уходящими к его середине. Руна.

– Здесь будет проходить часть твоих тренировок. Но я хотел показать не это, – Рей провел ее в конец зала к стойке с оружием. – Тебе нужно выбрать свое оружие, с которым ты будешь тренироваться и которым будешь пользоваться как основным. Остальные виды разберем позже.

Ева оглядела длинные стойки вдоль всей стены. Здесь были разные виды и формы мечей, ножи, кинжалы, нунчаки, копья, луки и стрелы и много другого оружия, которое она видела впервые. Но Ева не заметила ничего похожего на привычное ей огнестрельное оружие. Только контактный бой.

Ее рука потянулась к кинжалу с золотистой узорной рукояткой, к концу которой была привязана белая лента. Но только она коснулась его, как резко передумала и взяла непримечательную, немного потрепанную катану, лежащую рядом. Вытащив ее из ножен, у основания наточенного лезвия она нашла надпись на неизвестном ей языке.

– Вот, – Ева довольно посмотрела на удивленного Рея.

– Ты уверена?

– А что не так?

– Это старый дайто Девдаса.

Ева не знала, что такое «дайто», но, услышав имя темного, брезгливо отбросила оружие в сторону.

– А что оно здесь делает? Зачем вы вообще храните оружие своего врага?

– Ну он не всегда был против нас. Все, что ты здесь видишь когда-то имело своего хозяина, – убирая оружие на место, Рей задумчиво спросил. – Почему ты взяла именно эту катану?

– Не знаю, – Ева нервозно поежилась, вытирая руки о штаны, и, не раздумывая, схватила со стойки другую катану, более новую. Рукоятка была плотно перевязана красным шнуром. А круглая гарда украшена алой росписью.

– У этой катаны есть пара. Найди что-нибудь другое.

Ева недовольно нахмурилась.

– Нет. Ты сказал выбрать. Я выбрала.

– Но у этого меча двойные ножны, которые крепятся на спину. Тогда тебе придется учиться владеть двумя катанами одновременно.

– Значит научусь, – возразила Ева.

– Рей, ну что ты такой нудный. Пусть девочка попробует, – неожиданно за спиной появился Брентон, вытаскивая из рук Евы катану и выходя в центр зала. – Я покажу. Бери вторую.

Внутри все сжалось. Он явно хотел преподать ей новый «урок», но, внимательно изучая его взгляд, не могла понять, что именно он задумал. Ева недоверчиво взяла второй меч-близнец и направилась на Брентона. Повторяя его движения, встала в правильную позицию, удобно взяла рукоятку двумя руками.

Меняя позы, Брентон шел ровно по контуру круга, а Ева, словно перевернутое отражение, повторяла за ним. Со временем тяжесть меча давала о себе знать, приходилось постоянно разминать плечи и кисти рук, от этого ее хват становился слабее.

– Не так. Держи ровнее. Не сутулься. Шире шаг. – Не переставал упрекать мужчина.

Он вел себя обычно, но что-то Еве не давало покоя. С каждым новым кругом становилось все сложнее. Рей нервно теребил бороду, наблюдая со стороны.

– Шаг вперед, – скомандовал Брентон, и Ева повторила. – Еще. Еще.

Они оказались в метре друг от друга. Брентон замахнулся катаной, а Ева еле успела поставить блок. Звон металла о металл на мгновение оглушил ее. От шока она не успела ничего сделать, как парень нанес новый удар. Ева вспомнила первое занятие в лесу. Но тогда максимум, что она могла получить – это кулаком по лицу, сейчас же все серьезнее. Брентон теснил ее к краю круга, не давая нанести удар.

«Всегда будь готова ударить либо ударят тебя».

Ева пыталась уйти в сторону, чтобы поменять расположение, но Брентон не позволял, выучив ее тактику, и не открывал свои слабые места, держась обособленно. Но как сделать выпад, если тебя отчаянно хотят убить?

Следующим движением Брентон лишил Еву оружия. Какана проскользила по деревянному полу за края круга. Отступая назад, от растерянности Ева споткнулась о собственную ногу и повалилась на потертый паркет. В следующую секунду Брентон замахнулся катаной, острым лезвием ранив ее выставленную вперед ладонь. Меч прошелся быстро и легко, разрезая тонкую кожу, словно теплое масло. От шока Ева не почувствовала боли, но сразу притянула руку к себе. К Брентону сзади подскочил Рей, вырывая у него катану и толкая в грудь.

– Какого темного!

– Ты сам сказал: я должен ее научить! Так вот пусть учиться! В этом мире ее жалеть не будут. Девдас в разы безжалостнее меня и не оставит на ней и живого места!

– Как на трупе в гараже? – дрожащим от шока голосом прошипела Ева.

Брентона возмутило, что у нее еще оставались силы припираться. Он сел перед ней на корточки и схватил за кровавую ладонь. Она зажмурилась от тупой вспышки боли.

– Это самое малое, что может с тобой произойти. Так что хватит здесь показывать свой характер и делай то, что тебе говорят. Сказали выбрать другое оружие. Взяла и сделала.

Рей крепко схватил Брентона за плечо и вывел из зала, оставляя Еву в тихом одиночестве. Глупые слезы наворачивались на глаза, не давая разглядеть рану. Она делала все, что они говорили, выполняла сложные задания, терпела, не ныла. И вместо того, чтобы дать ей отдохнуть, припадают ей новый урок, что здесь ее ждет смерть. Тогда какой смысл оставаться с ними? Неужели они и правда думают, что она будет рисковать собой, чтобы спасти мир, который она даже не знает? Брентон был прав. Еще в гараже две недели назад он пытался показать ей это и теперь Ева понимала. Здесь ей делать нечего.

Она поднялась, осторожно прислоняя окровавленную руку к груди, и вышла из зала. Нужно было найти, чем перевязать ладонь.

***

– Вот скажи, ты идиот или совсем тупой?! – взревел Рей. Брентон облокотился о кухонную столешницу, не обращая внимания на его гнев.

– Ты сам сказал…

– Я не говорил калечить ее! Она нужна нам, Брентон. Как ты не поймешь? Вспомни, что говорил Нави о своем ведении, – Брентон закатил глаза. Рей прекрасно знал, как он к этому относился. – Она понятия не имеет, куда ее втягивают, а Девдас может этим воспользоваться, переманив ее на свою сторону. Ему нужно всего лишь придумать смазливую историю и пообещать то, что ей нужно, и все! Учитель надеется на нас. Не разочаруй его.

Брентон молча вышел из кухни. Рей обманывал сам себя. Если бы они просто оставили девчонку в покое, тогда бы ей ничего не грозило. Но слова о том, что Девдас может воспользоваться ее незнанием, задели Брентона. Возможно в этом Рей был прав. И стоило пересмотреть свое мнение о ее обучении. Лучше всего передать ей все знания, чтобы, когда они отпустили ее, она сама смогла себя защитить.

Стоя напротив двери в комнату Евы, на секунду он помедлил, не понимая, что здесь забыл. Хотел извиниться или оправдаться? Брентон пытался собрать мысли в кучу уже несколько часов и понять, что нужно сказать, чтобы не спугнуть ее. Снова. В голову ничего не шло, ему никогда не подобрать нужных слов. Говорить от души – было суперспособностью Лии, не его. Брентона накрыла когда-то подавленная тоска. Но затолкав ее поглубже в подсознание он надел черствую маску и без стука вошел в комнату.

В полумраке Ева стояла напротив незнакомого высокого мужчины, завороженно смотря ему прямо в глаза. Тот гладил ее по каштановым волосам, что-то сладко бормоча. Его глаза, прикрытые золотистыми волосами, выражали дикое желание и интерес. Брентон не видел лица Евы, но его насторожило, что она не сопротивлялась чужаку и не пыталась позвать на помощь.

– Отойди от нее!

Разорвав зрительный контакт с Евой, чужак сделал шаг вперед, закрывая ее собой. А девчонка продолжала тупо смотреть в никуда, словно тряпичная кукла, потерявшая ниточки своего кукловода.

– Девдас заждался хранителя, – оскалился он, сверкая своими желто-зелеными глазами. Чертов метис.

Пока Брентон пытался придумать как дотянуться до Евы, та уже бездумно лезла в окно. Какого темного она творит? Делая вид, что он нападает на метиса, Брентон резко пробежал мимо него и схватил девушку за перебинтованную ладонь. Она остановилась, даже не посмотрев в его сторону. Дуться на него сейчас не самое «разумное» решение!

Неожиданно ему стало трудно дышать. Вокруг шеи медленно сворачивалось что-то гладкое, перекрывая доступ к кислороду. Брентон, не хотя, отпустил Еву, пытаясь оттянуть отвратительный хвост темного и сделать хотя-бы еще один вдох.

– Она тебя больше не слушает, – растягивая слова, прошипел метис над его ухом.

Брентон медленно опустился на колени. Перед глазами все темнело, дышать становилось тяжелее. Перед самой потерей сознания, метис ослабил хватку, и парень повалился на пол. Последнее, что он увидел, как Ева уходит с этим упырем, а Брентон даже не представлял – куда.

***

– Очнись! – по лицу прилетела жесткая пощечина. Глаза Рея наполнились яростью.

– Ты что делаешь?

– Где Ева?! – Рей замахнулся снова, но Брентон перехватил его ладонь. Молча поднявшись на ноги, он подошел к окну, с которого спрыгнула Ева, облокотился на подоконник и тяжело выдохнул.

– Сбежала. Точнее… ее похитили. Вроде, – засомневался он. Она не могла так просто уйти от них. Не могла. – Темные Девдаса нашли нас, Рей. Как такое возможно? Айкер говорил, что это место защищено. Как они узнали, где ее искать?

– Благодаря этому, – Рей вытащил из кармана кристалл, с помощью которого они нашли Еву в ее же мире. – Учитель говорил, что кристалла два. Значит один из них все это время был у Девдаса. – Рей убрал камень обратно в карман и, не зная куда себя деть, растерянно сел на кровать Евы. Брентон запустил ладонь в волосы, гневно растрепав темные локоны.

– Мы всех подвели, Рей.

Он быстро вышел из комнаты. Нужно было пройтись, подышать свежим воздухом, подумать. Откуда у темных кристалл равновесия? И если все это время он был у них, почему они не пришли раньше? Чего ждали? Думай. Думай!

От злости Брентон со всей силы пнул камень, который со звонким шлепком приземлился в воду. Надо же. Он и не собирался идти к статуе Девы. Беспомощно посмотрев на высокую красивую девушку, Брентон пытался найти в ней хоть какие-то подсказки.

Что здесь пыталась найти Ева? Она как будто знала, что Дева должна была что-то держать. Словно она сама это что-то здесь оставила. А ведь девчонка в тот день чуть не выбралась из леса, ей нужно было пробежать всего лишь еще один километр, и ему бы пришлось успокаивать взбешенного Рея и убеждать Еву не уходить, ведь она им нужна. Почему она остановилась? Что ее тут держит?

Брентон обреченно выдохнул и сел на землю прямо перед статуей. Теперь она казалась еще больше и могущественнее под тусклым светом луны. Он всегда верил в Небесную Деву, но никогда ее ни о чем не просил. Считал, что справится со всем сам. Его ошибки – это его дело. И как бы сильно он не пытался всех спасти, каждый раз он терял все больше и совершал все больше ошибок.

Он усмехнулся, вспомнив слова, сказанные им Еве об ошибках. Учил ее тому, что сам не соблюдал. Сначала родители, потом Лия, Крис, а теперь он потерял последнюю надежду на выживание – Еву. Отчаяние накрывало его тяжелым одеялом.

– Что мне делать? – подавленно прошептал он в пустоту.

Дева продолжала неподвижно стоять, раскинув руки в стороны. Ее лицо было таким спокойным, словно она не замечала, что происходит с ее миром. С ее детьми.

Брентон посмотрел на предплечья статуи. Разве раньше они не были расположены одинаково? Он медленно встал на ноги, пытаясь вспомнить, как она выглядела прежде. Снизу руки смотрелись непропорционально, одна была отставлена в сторону чуть дальше другой. Ошибка скульптора? Брентон посмотрел в сторону, куда указывала ее правая рука, сопоставляя направление и местность. В паре километров отсюда прямо там, куда вела ладонь статуи, находилась хижина. Тогда куда вела левая рука, отставленная в сторону? А ведь именно на ней Ева что-то искала.

Брентон быстро вернулся в дом. Стоя посреди зала, заполненного барахлом Айкера, он смотрел по сторонам, пытаясь увидеть новую подсказку. Рей устало спустился со второго этажа.

– Ты чего? – настороженно спросил Рей, заметив его внимательный взгляд.

Брентон, задумавшись, подошел к нему вплотную и, вытащив из кармана его штанов кристалл, вышел на улицу. Рей молча выбежал за ним.

Все крутилось вокруг Евы. Кристалл реагировал на ее присутствие, у нее невероятное сходство со статуей, которое он заметил еще в день ее первого побега, и почему-то Ева была уверена, что в каменных ладонях чего-то не хватает.

Прикидывая место нахождения статуи Девы, Брентон направил один из концов кристалла в ее сторону. Тот отозвался волной тепла. Парень с восторгом посмотрел на камень.

– Статуя указывает на кристаллы, – наконец вымолвил он. Рей с недоумением посмотрел на парня.

– Чего?

– Кристаллы равновесия когда-то принадлежали Небесной Деве, верно? Ее статуя в лесу такая же древняя, как и этот камень. Они связаны. Одной рукой она указывает на этот, – Брентон покрутил кристалл в руке, собирая оставшиеся кусочки пазла воедино. Камень хоть и был тусклым, но поднявшаяся луна окрашивала его перламутровыми переливами. – А значит левой рукой она указывает на юго-запад. Там находится второй кристалл. И Ева вместе с ним.

Глава 6

– Ну надо же! Когда ты в последний раз спала, милая? – прорвал темноту приятный молодой голос.

Ева сидела на горячей сухой земле, пытаясь прийти в себя. Голова гудела сильнее, чем после долгих тренировок с Брентоном. Только когда кисти рук больно запекло, Ева поняла, что связана. Кожа под тугой веревкой покраснела. Испуганно посмотрев по сторонам, у нее сперло дыхание. Она далеко не у хижины в лесу. А в пустыне. Огромной, черт подери, пустоши, протяженностью в тысячи километров в любом направлении. До самого горизонта не было видно ничего, кроме песчаных гор и редких сухих кустов. Безжалостное солнце создавало рябь жара в воздухе, испаряя последние капли влаги. Сердце бешено било в грудную клетку, от чего дышать становилось больно и тяжело.

Вокруг Евы столпилось пятеро человек, насторожено смотря то на нее, то на горизонт, высматривая нет ли чужих глаз поблизости. Они были в легкой железной броне, закрывающей только верхнюю часть тела, все остальные места были прикрыты вставками из толстой кожи. Парень, который разбудил ее, подобрав ноги под себя, сидел напротив, обеспокоенно разглядывая окровавленный бинт на ее ладони. Его плечи и грудь закрывали металлические пластины, соединенные ремнями, на поясе красовался широкий меч. От середины левой щеки до нижнего века, не затронув его глаз желто-зеленого цвета, через бровь куда-то в корни светло-русых волос уходила ровная черная полоса. У остальных его людей, окружающих Еву, были другие отметины, кажется, имеющие свое особое обозначение.

– Понимаю, ты в растерянности, но я тебя не знаю и не представляю, чего от тебя ожидать, – он жалостно поджал пухлые губы. – Тебе лучше просто перетерпеть это все и, возможно, остаться в живых. А пока что, следуй за нами и не предпринимай глупых решений, – парень посмотрел на нее невинным взглядом.

Когда он поднялся на ноги, поворачиваясь к Еве спиной и демонстрируя длинный полосатый хвост, все ее тело свело в оцепенении. Словно змеиный, он плавно двигался из стороны в сторону, вызывая отвращение вперемешку с шоком. Его коричневые полосы смешивались с желтой кожей рептилии. Ева не могла поверить в то, что видит. Ком ужаса застрял в горле, когда у остальных она, наконец, заметила нечеловеческие свойства. Каждый был схож с животным, при этом оставаясь подобием человека.

Заметив испуг Евы, парень хищно улыбнулся, сверкая клыками:

– Кто решил, что обычное двуногое создание – есть норма? Конечный итог идеального служителя держится в сознании природы, а мы лишь глина в ее руках, – заливистый смех прошелся по кампании людей, стоящих рядом с ним, но, кажется, никто не заметил нотку ненависти и боли в его словах. Резко переменившись в лице, он заговорил более радушно. – Ну что, готова идти? Осталось совсем немного.

Двое мужчин подняли ее на ноги и направились в сторону невысокой голой скалы. Палящее солнце уже сожгло ее плечи, с которых спа́́ла белая рубашка, придерживаемая кожаным корсетом с ремешками. Осознавая, что она находится в пустыне, Ева поникла, даже не рассматривая идею побега. Как они вообще смогли ее сюда притащить? Тело трясло от безысходности, руки сами пытались освободиться от туго завязанной веревки. Но тщетно.

Не давая страху заполнить разум, Ева вырвалась, ударяя одного из них пяткой по сапогу, а второго с локтя прямо в нос. Она не понимала, зачем именно пытается освободиться. Бежать бесполезно. Даже если сможет скрыться в песках, наверняка, эти люди ориентируются в местности куда лучше нее. Они смогли найти ее в лесу, в пустыне отыскать получится гораздо легче. Но все же просто взять и сдаться девушка не могла. Не могла позволить так просто попасться. Чувствуя себя запуганным, загнанным зверем, за которым пришли браконьеры, чтобы наживиться, Ева настороженно отступала назад, готовясь напасть в любой момент и никакие веревки ей не помешают.

Все молча наступали на нее, окружая. Они должны были привести девчонку в целости, но она явно не собиралась повиноваться и делать их задание легче.

Хвостатый парень, медленно подходя к Еве, выставил руки перед собой, давая понять, что не хочет насилия. Она замерла, не зная куда себя деть. Ее потертые в кровь руки накрыли сверху большие ладони. Неотрывно смотря ей в глаза, незнакомец медленно развязал узлы, оставив веревку лежать на песке. Его яркие радужки не выражали ни капли вражды, лишь сожаление.

– Ты поверишь, если я скажу, что не хочу быть твоим врагом? – его губы сомкнулись в легкой улыбке.

Ничего в его внешности не казалось ей страшным, если не обращать внимания на хвост. С виду обычный человек. Или он просто хочет, чтобы она так думала. Но, не понимая почему, Ева верила его словам и это ее раздражало. Глаза слишком светлые. У злодеев таких нет.

Она дернулась, заставив его убрать руки. Недовольно рассматривая спутников хвостатого воина, она заметила то же недовольство и с их стороны. Кажется, им не нравилось, что она так быстро «подружилась» с их командиром. И он это заметил.

– Мы очень долго ждали твоего прихода, хранитель. И всем нам немного сложно поверить в то, что ты… настоящая, – попытался он объяснить ей или своим людям.

Еве пришлось взять себя в руки и склонить голову, показывая повиновение. Ничего более не осталось. Если бы хотели убить, то не терпели бы ее выходок, а они утверждают, что ждали ее.

Двое молча подвели Еву к шершавой скале, один из них достал длинную спичку, чиркнул ею о свою руку, покрытую темным панцирем, и поднес к краю неизвестной ей руны, выточенной прямо в камне. Только сейчас Ева полностью рассмотрела огромный круг высотой в три метра. Между двумя окружностями расположились три крючковатых символа, разделяемые линиями, исходящими из центрального треугольника. Резвый огонь тут же вспыхнул, проходя по периметру всего знака. Похоже в углублениях было помещено какое-то горючее. Не может же каменная скала так просто взять и загореться.

Прищурившись, Ева неосознанно наклонила голову, заметив, как пространство в кругу начало искажаться, а твердый камень становился мягким и полупрозрачным.

«Портал…» – восторженно догадалась Ева, вспоминая рассказ Брентона.

В детстве она всегда воображала, что, заходя через дверь в кухню, окажется в спальне. Но все это было фантазиями, а сейчас она воочию видела зарождение настоящего портала. В жаркой пустыне дуновение ветерка из темной бреши манил прохладой и спокойствием. Придерживая Еву за руки, они всей толпой шагнули в пугающую дыру.

Борясь со страхом неизвестности, Ева раскрыла веки. Глаза заблестели от восторга. Бабушка часто говорила, что в другом мире есть множество того, о чем и подумать нельзя, но это…

Выйдя с другой стороны скалы, они оказались в теснине, в которую сверху поступали бедные лучики света, но здесь в них не нуждались. Биолюминесцентные цветы, словно звезды, покрывали бо́льшую часть земли и скал, освещая дорогу местным жителям. Ущелье было не слишком узким, но очень длинным. Снаружи скала не казалась настолько большой, и это восхищало Еву еще больше.

Сотни маленьких домишек были выстроены друг на друге прямо в камне и соединялись тропами и ступенями, напоминая термитник. Некоторые переходы протягивались каменными дорожками от одной скалы к другой. Несмотря на то, что в это место попадало мало солнечных лучей, здесь было полно разных зеленых растений и мелких животных. Даже больше, чем в самой пустыне.

Спускаясь по каменным ступеням на самое дно ущелья, Ева рассматривала его жителей. Все они чем-то отличались от обычных людей. У кого-то были челюсти пустынного кузнечика, у кого-то ушки, напоминающие тушканчика, а кто-то смотрел на нее пугающими змеиными глазами. Это место, словно отдельное царство, – неизвестное и таинственное. Ева мало, где бывала, но знала, что подобного больше не увидит.

– Что это за место? – не выдержала она.

– Это обитель пустынных метисов! – с гордостью произнес командир, раскидывая руки в стороны.

– Не говори с ней, Кевин, – злобно прошипела его темнокожая напарница с длинными когтями птицы на руках вместо пальцев. Поперек ее маленького аккуратного носа до линии скул проходила такая же ровная черная полоса.

– Спокойно, Оливия. Повелитель уверен в этой малышке, нам не о чем беспокоится. Я ведь прав? – хитро ухмыльнулся Кевин, слегка пихнув Еву в плечо. Его необыкновенные лаймовые глаза на дне ущелья, казалось, светились. А снаряжение давало глухой отблеск от редких лучей солнца с поверхности. Он выглядел очень милым и открытым, но, когда Ева бросала взгляд на его хвост, торчащий из-под белой свободной туники, по спине неприятно проходили мурашки. Кевин заметил ее нервозность и нагло обнял девушку за плечи. – Я смотрю, тебе очень понравился мой зад, – оскалился он.

Ева мгновенно сжалась, чувствуя полыхающие щеки, и отвернулась в сторону. Причем здесь его зад? Просто она не привыкла видеть вокруг себя полулюдей-полуживотных. Кевин громко рассмеялся, умиляясь ее растерянности.

– Успокойся, милая. Я шучу, – он плавно отстранился, засовывая руки в карманы.

– Как мы оказались в пустыне? – голос дрожал, а вопрос прозвучал слишком тихо, чем ей хотелось бы. Ева прокашлялась. Нельзя чтобы они думали, будто ей страшно.

– Я слышал, что ты из другого мира, но неужели у вас там не знают о разрывах?

Ева решила промолчать, ведь хотела узнать совсем не это. Она не помнила ничего с прошлого вечера и это настораживало.

– И куда вы меня ведете?

– К тому, кто так долго тебя искал, милая. К Девдасу.

Со следующим шагом сердце упало в пятки. Слишком многое свалилось на нее сегодня, чтобы думать рационально. Можно было догадаться, что эти люди пришли за ней от Девдаса. Но как он ее нашел? Рей утверждал, что в лесу безопасно. Обманул или сам не ожидал их прихода? Где он был, когда ее похитили? Последним воспоминанием было, как она перебинтовывала себе руку после неудачного урока Брентона, а потом проснулась возле одинокой скалы под палящим солнцем. Что случилось? Почему она не сопротивлялась? Почему не кричала о помощи? А даже если бы и кричала, пришел бы кто-нибудь? Хоть Кевин и подчинялся королю темных, он выглядел общительным и располагал к себе, поэтому Ева рискнула спросить:

– Как вы меня нашли?

Кевин слишком выразительно начал делать вид, что сомневается отвечать ли ей на этот вопрос. Он казался чрезмерно позитивным и уверенным для того, кто ходит в обмундировании воина и похищает невинных девушек. В этом мире все готовились к столь важной и неизбежной войне, наплевав на моральные ценности и свободу людей.

Недолго думая, он ответил, на удивление правду:

– Нам помог один камушек. Он излучает свет, когда ты близко, – парень посмотрел на своего товарища и тот, вытащив кристалл из поясной кожаной сумки, кинул его Кевину прямо в руки. – Вот. Кажется, он принадлежит тебе.