Расколотое Древо. Скорбь и возмездие

«Я уже давно завоевал себе расположение первых лиц ордена. Отчего же они тянут с моим назначением? – взглянул на землю под ногами предводитель отряда. – Что ж, я не оставлю им выбора, если разберусь с похитителем. А потом и с этим таинственным убийцей, который держит всё баронство в страхе. Уж после его поимки место близ приора мне будет обеспечено».

В этих раздумьях рыцарь пробыл до полудня, пока их не прервал мелкий дождь, вынудивший членов отряда спешно собрать лагерь. А когда последний ящик был загружен в повозку, воины накинули на себя кожаные плащи с капюшонами и уселись на лошадей. И по команде Оруэла покинули место отдыха.

Во время пути солнце, скрываемое тучами, не смело одарить согревающими лучами путников, в то время как ветер беспощадно хлестал их по лицам, пронизывая до самых костей за то, что посмели бросить ему вызов. При этом деревья, расположенные вдоль дороги, неустанно раскачивались под натиском непогоды, поскуливая, словно свора перепуганных собак.

– Если так пойдет и дальше, мы никогда не доберемся до нашего похитителя. – пожаловался Дёрн, кутаясь в плащ от ветра.

– Быстро сдаёшься, ученик. – улыбнулся ему Марк. – Рыцари молча переживают невзгоды и тяготы, а не жалуются об этом на каждом шагу. Подумай, какой пример ты подаëшь остальным. Даже Сафира словом не обмолвилась по дороге, а ведь именно ты обещался беречь её.

– Так я же обещал оберегать её от опасностей, а не от капризов природы.

– Как она сможет на тебя положиться, если ты даже с негодованием по поводу погоды справиться не можешь?

– Ну…

– Возьми себя в руки, брат Дёрн. Тебе посчастливилось пройти смертельно опасный обряд посвящения и выжить. Какую угрозу после этого может представлять мелкий дождик?

– Вы правы, наставник. – согласился Вайзли, недовольно взглянув перед собой. – Что-то я размяк.

Немного погодя, изморось переросла в проливной дождь, сведя на нет любое общение между членами отряда. Дороги сильно размыло, что сильно усложнило дальнейшее продвижение.

– Мы точно не дойдём. – снова пожаловался на судьбу свежеиспечённый рыцарь, принявшись отжимать перчатки. – Я насквозь!

– Ну ты, конечно, промок пуще остальных! – не унывая, обратил в шутку его жалобу Марк, чем вызвал улыбки у остальных подопечных.

– Я не об этом! Ведь, так и захворать не долго!

– И что вы предлагаете, брат Дёрн? – спросил его оруженосец Бун.

– Разбить лагерь и просушить одежду. Да и самим будет не лишним погреться у костра.

– Исключено. – незамедлительно отмёл этот вариант Оруэл. – Мы не можем позволить негодяю уйти! До убежища похитителя осталось рукой подать!

– Да, наставник. – буркнул Вайзли.

Со временем дождь перестал, однако, несмотря на это, лошади все равно были вынуждены хлюпать копытами по лужам грязи, а колеса повозок жутко скрипеть от натуги, пробираясь через вязкую жижу. Лишь преодолев невысокий подъём, на котором оруженосцам с рыцарями пришлось толкать фургоны вперёд, измученные путешественники наконец добрались до одинокой хижины, что притаилась в глубинах леса. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы подтвердить слова местных жителей о том, что это место давно заброшено и заметно обветшало. На то указывали сильно облупленные древесные брёвна, из коих был выложен дом, а также пустые окна, являющие собой глазницы мертвеца, угрожающе взирающие на заблудших путников. А проломленная деревом крыша напоминала расколотый молотом череп с отвисшей челюстью, где челюстью выступила прогнившая от времени лестница с зияющими в ней дырами. Сквозь щели в стенах свистел холодный ветер, нагоняющий жути на прибывших, а редкими завываниями он старался прогнать незваных гостей восвояси. Внутри самого дома царил непроглядный мрак, в то время как распахнутая дверь, подобная звериной пасти, словно зазывая прибывших ступить во чрево зверя, который уже порядком изголодался по желаемой добыче. Причём настолько, что стекающие по дверному косяку капли напоминали слюну. Но прежде, чем отравиться туда, Марк решительно поднял руку, чем остановил отряд прямо под кронами больших деревьев, с чьих веток срывались мелкие капли дождя, которые звучно разбивались о наплечные пластины рыцарей и оруженосцев, ведь их плащи к этому времени настолько вымокли, что буквально обтягивали кирасу.

– Вот мы и на месте. – проговорил Марк, вслед за чем спешился, очутившись в воде по щиколотку.

Его примеру последовали и остальные, тем самым окружив предводителя.

– Как будем действовать, наставник? – самоуверенно осведомился Дëрн, когда с капюшона соскользнули остатки влаги, подобные росе.

– За этими дверьми скрывается душегуб и истязатель. – заговорил Марк, указав на заброшенное жилище. – И наш праведный долг – остановить его! Увиденное может вселить в ваши сердца страх, однако не вздумайте поддаваться ему, иначе рискуете стать очередными жертвами этого гнусного лиходея. Он ничем не отличается от любого другого отступника, а потому не сможет противостоять нашему правосудию. Но помните, колдун обязательно воспользуется мгновением вашей слабости, чтобы нанести смертельный удар. Их оружие – коварство, подлость и обман. В тот миг, когда поражение становится неминуемым, каждый из них начинает молить о пощаде. И избавь вас Бог поверить в эти лживые слова, ведь следующим шагом они лишат вас жизни. Поэтому, как только похититель окажется на коленях, не мешкайте, оборвите его ничтожную жизнь. Для таких, как он, нет места в этом мире, как и в Землях Праведных! А теперь, вперёд, пришло время явить ему карающую длань Всевышнего!

– Мы справимся, наставник! – заверил Дëрн, надев на голову подшлемник, а затем и сам шлем. – Не беспокойтесь за нас. Мы спасём всех, кого похитил этот мерзкий негодяй.

Речь произвела нужное впечатление на присутствующих, укрепив их веру в успех, а также в праведность намерений. Рой и Менгель спрятали лошадей и обоз за кустами, оставшись на страже провизии и снаряжения. Прочие же члены отряда вооружились и с осторожностью направились к хижине.

Марк беглым взглядом оценил боевой настрой присутствующих, каждый из которых промок до нитки, но не боялся встречи с неизвестным, а в глазах разглядел пылающую веру в покровителя и собственные силы.

– Присматривайте друг за другом, – поучал подчинённых Оруэл. – Это ключ к нашей победе над врагом. А главное, помните, он всего лишь человек.

В ответ ему понимающе кивнули, что уверило самого предводителя в победе, после чего он отдал команду на выдвижение и первым подошел к брошенному жилищу вплотную. Распахнутая дверь при малейшем движении едва поскрипывала, распространяя гадкие звуки по тёмным коридорам опустевшей обители.

– Огни. – проговорил Марк, чем дал команду на зажжение факелов и ламп. – Оружие на изготовку.

Оруженосцы в одной руке держали источник света, а второй обнажили мечи, в то время как лучники вскинули луки, после чего наложили на свои тетивы стрелы. Послушница Сафира спешно проверила содержимое своей походной сумки с эликсирами и мазями, а затем приняла от Буна лампу. Предводитель сжал в руке шестопёр, выставив перед собой каплевидный щит с символикой ордена, в то время как его ученик зажёг факел и извлек из ножен одноручный меч.

– Сафира, – обратился к Эмрих Дёрн. – Всë в порядке?

– Да… – она проверила еще пару склянок и, убедившись, что всё необходимое под рукой, закрыла сумку. – Я готова.

Привязав лошадь к дереву, Менгель с опаской взглянул на жуткое строение, в утробу которого намеревались ступить его товарищи.

– Страшно? – спросил его Рой, заталкивая ящик глубже в повозку.

– Очень. – честно признался Менгель, безотрывно глядя на злосчастный домишко.

– Я даже рад, что нам выпала участь сторожить лошадей и обоз. – затянул узел на мешке, Рой.

– Но, ведь с ними всё будет хорошо, правда?

– Сэр Оруэл не даст никого из них в обиду. – встал рядом с другом Рой, остановив взгляд на спине предводителя отряда.

– Ты прав. – одобрительно кивнул Менгель. – И всё же…

– Не вешай нос. – положил свою руку Менгелю на плечо Рой. – Или ты забыл, что Всевышний всегда с нами?

– Помню, конечно.

– Ну вот! – хлопнул он его по спине. – Тогда взбодрись! И кто знает, может Бун с Ллойдом всë-таки схлопочат по голове раз другой за своë злорадство над нами.

– Нет, ну это слишком. – с ужасом посмотрел на Роя Менгель.

– Да я шучу! – усмехнулся Рой. – Не пугайся ты так! Пойдëм лучше, поможешь мне кое с чем.

– Хорошо. – согласился Менгель, задержав взор на оруженосцах и послушнице, после чего принялся помогать другу с маскировкой повозок.

Выдохнув, рыжебородый кивнул в направлении обиталища зла и вошел внутрь первым, а вслед за ним и остальные. Под ногами членов отряда сразу же заскрипели хлипкие половицы, а сквозь дыры в крыше просвечивал тусклый свет, вместе с которым внутрь просачивались капли дождя, барабанившие по полу так, что казалось, будто по коридорам блуждает незримый враг. Поиск начался с просторной комнаты со сломанным столом и подгнившими стульями в углу. В воздухе стоял отчётливый запах сырости, от которой давно почернели стены, а из-под полов тут и там уже пробивались ростки дикой травы. Однако, в силу того, что здесь ничего интересного обнаружить не удалось, отряд двинулся в спальню, где их встретила только старая кровать, заправленная засаленным бельём, а также странным образом уцелевшая крыша. В стену оказалась встроена печь, к которой Оруэл прикоснулся рукой, предварительно сняв латную рукавицу.

– Холодная. – буркнул Марк. – Но я чувствую, что он где-то здесь.

Сафира вздрогнула, а все остальные нахмурились, крепче сжав своё оружие, в то время как сам рыжеволосый улыбнулся, потому что его догадки касательно местонахождения колдуна оказались верны.

После этого они зашли на кухню, если её можно назвать таковой, ведь здесь царила разруха. Повсюду была разбросана грязная посуда с разбитыми чашками. В остатках пищи ковырялись черви, над которыми вились мухи, что являлось лишним свидетельством недавнего пребывания здесь человека. Внимание Оруэла привлёк плесневый ковер у стены, проследовав к которому, рыцарь откинул его, в результате чего несколько тараканов разбежались в разные стороны, а глазам рыцаря предстала дверца в полу, усеянная мокрицами.

– Дёрн, – тихонько окликнул парня наставник. – Позови сюда остальных.

Члены отряда быстро собрались вокруг дверцы, а затем начали тревожно переглядываться.

– Кто же откроет её? – спросила Сафира, поджав губы от страха.

– Давайте я. – заявил светловолосый Ллойд, пытаясь показаться Сафире героем.

– Уверен? – спросила дрожащим голосом послушница.

– Конечно. – подтвердил он, начав пытаться поддеть дверцу руками, а результате чего несколько мокриц переползли ему на руку.

– Ай! – вскрикнул оруженосец, судорожно смахивая с себя насекомых. – Какая гадость!

– Посторонись, парниша. – толкнул его Йел и присел на колено, после чего вытянул из-за пояса кинжал. – Смотри как надо.

Но вдруг лучник замер, словно увидев призрака.

– Брат? Что-то не так? – осведомился Шейн.

– Глазам своим не верю. – указал на край люка Йел, где под слоем пыли оказалось едва заметное изображение перепончатого крыла летучей мыши. – Это же отличительный знак головорезов из Стоунбрука. Узнаёшь?

– Да, точно. – пригляделся к символу Шейн Стром. – Его ни с чем не спутаешь.

– Значит ли это, что мы наткнулись на одно из их тайных убежищ? – спросил оруженосец Бун.

– Вполне возможно. – приложил руку к подбородку Цел Стром. – Вот только я ничего не слышал об этом с тех пор, как они выкрали девицу одного из видных купцов Нарбурга.

– Искали логово колдуна, а нашли укрытие головорезов. – усмехнулся Дёрн. – Какой чудный подарок.

– Выходит, – хлопал глазами оруженосец Ллойд. – Наши догадки оказались ошибочны?

– Колдун мог примкнуть к этой шайке разбойников и помогать им с кражей дев. – заявил Марк Оруэл. – Не исключено, что мы встретим его там.

– Если так, – посмотрел на предводителя Йел. – То они знают о нашем прибытии.

– С чего ты взял? – спросил Дёрн.

– Мы имеем дело с опытными убийцами, среди которых полно дезертиров и охотников. – ответил Йел. – Они не могли оставить укрытие без присмотра. Возможно, наблюдатель, едва заметив нас, поспешил оповестить дружков об опасности.

– Я бы его заметил. – заявил Шейн. – Они могли бросить убежище задолго до нашего прихода.

– Как бы там ни было. – прервал рассуждения товарищей Марк. – Мы спустимся туда всё равно. Будьте готовы встретить любого врага.

Йел кивнул, затем поддел край люка и отворил его, отчего в нос всем присутствующим ударил затхлый запах кислых щей, за которым последовала сладковатая вонь залежавшегося в ясный день на прилавке старого мяса. Вот только ныне ни о каком солнце речи быть не могло, ведь внизу преобладала сумеречная зыбь, в то время как на стенах плясал тусклый свет, исходящий откуда-то снизу.

Встретившись взглядом с учеником и остальными, в глубины подвала начал спускаться предводитель, под чьим весом ступеньки под ногами принялись издавать жалостливый стон. Тем временем свет внизу периодически вздрагивал, отбрасывая на стены жуткие тени тех, к кому подбирался отряд смельчаков. И как только они достигли каменного пола, до ушей каждого начал доноситься женский голос, что развеяло последние сомнения в том, куда они попали. Обрадовавшись этому, Оруэл смело двинулся на звук, благодаря чему немного опередил остальных, попав в просторную пещеру, явно раскопанную разбойниками, в центре которого стоял человек в черном одеянии. Неизвестный, раскинув руки, был обращён к ним спиной. Марк быстро огляделся вокруг, обнаружив в углу котёл над угасающим костром, чьи потуги бросали беспокойные тени на груды тел, принадлежащие жителям окрестных деревень, что заставило сердце рыцаря трепетать от гнева. За похитителем оказались расположены три клети для пленниц, две из которых пустовали. Только в центральной всё ещё находилась женщина, вынужденная стоять на коленях, чтобы своими мольбами отговорить безликого палача от ужасных намерений. Однако он был глух к её уговорам, бормоча какие-то слова. Тем временем Йел с Шейном заняли по углам позиции для стрельбы, а оруженосцы обступили послушницу, укрыв её за своими спинами, в то время как Оруэл и Вайзли выступили вперёд с оружием наготове.

– Бездушная тварь! – возопил командир, сделав шаг вперёд, благодаря чему свет коснулся его левого наплечника с высеченной на нём цифрой – «V», которым был также отмечен и левый наплечник Дëрна.

Человек в чёрном вздрогнул и повернулся к незваным гостям, явив прибывшим свой мерзкий рот, полный гнилых зубов.

– Мы выследили тебя! – прогремел Марк. – Сдавайся и предстань перед судом Всевышнего!

Наставник поднял над собой шестопëр, отчего стала видна выгравированная на его правом плече птица-пересмешник, расположившаяся и на плече Вайзли. Колдун же резко скрестил руки, благодаря чему из теней, по обе стороны от чернокнижника, медленно вышли таинственные существа, удивительно напоминающие людей, но движения этих созданий совершенно чужды человеческим, потому как их кости и суставы находились не на своём месте, будто были сломаны в нескольких местах одновременно. А изодранные платья на этих пародиях на человека больше напоминали саван покойников. Судя по всему, ожившими мертвецами являлись пропавшие девушки, чьи глаза жутко сверкали ржавым оттенком во мраке. В одно мгновение эти искалеченные создания бросились к колдуну, чем преградили к нему путь.

Не долго думая, каждый лучник натянул тетиву, отчего последняя натужно заскрипела, отправив стрелы в полёт. Их свист прервался глухим звуком, из чего стало ясно, что весь удар пришёлся на защитниц колдуна, в чьей плоти увязли наконечники стрел. Потянувшись за очередной стрелой, на Йела из тени напал вооружённый ножом человек в лохмотьях, в то время как на Шейна навалился безоружный громила в окровавленной тунике. Оруженосцы бросились им на выручку, оставив Сафиру без защиты, покуда Марк с Дёрном направились в сторону колдуна.

К этому времени по рукам чернокнижника поползли рыжеватые миазмы, породившие шевеление в дальнем темном углу подвала. Откуда, шаркая и с трудом волоча ноги, показались обезображенные мертвецы с пылающими ржавчиной очами.

– Проклятый отступник! – крикнул Оруэл. – Ты заплатишь за всё! За каждую девочку, которой коснулись твои мерзкие руки!

Командир отряда перевел взгляд на молодого рыцаря, которого внезапно взяла оторопь от того, что он пронзил мечом одно из жутких умертвий, которое, несмотря на это, продолжало двигаться.

– Дёрн! – криком попытался привести его в чувство наставник. – Восставших нужно остановить!

– Но как?! – выкрикнул Вайзли, отгоняя факелом приближающихся врагов, при этом пытаясь извлечь из плоти восставшего клинок.

– Для них есть лишь один способ! – снëс голову ближайшему ходячему мертвецу Оруэл.

Сразу же после этого Марк укрылся за щитом и ринулся вперёд, отбросив по пути одну из стражниц похитителя в сторону, чтобы нанести ей удар шестопëром по голове, размозжив череп. Испугавшись ярости рыцаря, чернокнижник принялся пятиться назад, сведя руки вместе, что породило искры, которые после вспышки обратились в молнию и ударили прямо в щит Марка. Но это не остановило рыжебородого, чей натиск в итоге опрокинул негодяя на землю.

– Наставник! – окликнул Оруэла Вайзли, когда на парня навалилось одна из бездушных тварей, отчего Дёрн выпустил оружие из рук, упав на спину, в то время как восставшая рухнула на него следом, попытавшись разорвать лицо когтями.

Воин отчаянно сопротивлялся, пока не перехватил нападающую за запястья и не развёл её руки в стороны. Вот только этим он позволил чудовищу с гнилым лицом щёлкать пастью прямо у него над забралом. Слюни буквально падали ему на лицо, а жидкие волосы мертвеца жутко препятствовали обзору. Изо рта умертвия несло гнилью, а несколько опарышей с червями даже были вынуждены покинуть свою обитель, чтобы оказаться внутри шлема Вайзли.

– Снимите её с меня! – беспомощно взревел молодой рыцарь, отворачиваясь от напасти, чтобы случайно не подавиться отвратительными жителями разлагающейся туши.

На его крики явился Оруэл и нанёс удар щитом наотмашь, что опрокинуло восставшую из мёртвых на землю. Когда же существо подняло голову, Марк со всего маху снёс конечность булавой. Не теряя времени, предводитель взял своё оружие подмышку и протянул свободную руку упавшему рыцарю, сказав:

– Поднимайся, сынок! Бой ещё не окончен!

Среди восставших появились двое мужчин, один из которых, размахивая секирой, начал теснить Ллойда к стене, из-за чего снова и снова по щиту оруженосца скользила сталь, пока Ллойд в ответ не рубанул восставшего мечом по руке, повредив таким образом сухожилия, отчего мертвец выронил топор. Но лишившись части тела, восставший из могилы даже не думал сдаваться, поэтому уцелевшей рукой ударил его по лицу, расцарапав когтями щёку. Тогда же в затылок гниющего вошёл кинжал Йела, из-за чего мертвец сполз по груди оруженосца на пол.

– Ты в порядке?! – крикнул в окровавленное лицо оруженосца лучник.

– Сзади! – взревел оцарапанный.

На спину стрелка навалилась девушка с выколотыми глазами и вонзила кинжал ему в плечо.

– Проклятие!!! – вскричал Йел и стал пытаться отбросить безглазую, в то время как по его груди заструилась кровь. – Отцепите её от меня!

– Аааррр!!! – неистово взревел Ллойд и вогнал клинок ровно между пустых глазниц мертвеца, благодаря чему лучник освободился от смертельной хватки и, развернувшись, врезал твари ногой в живот, отбросив её подальше, чтобы добить. К счастью, этого и не потребовалось, потому как существо уже было мертво, окончательно.

– Сафира! – рявкнул Йел, пытаясь остановить кровотечение рукой. – Мне нужна помощь!

– Я… – медлила она, стоя за спиной Буна обороняющегося от ударов. – Я…

– Помоги ему! – крикнул Бун через плечо.

– Спаси моего брата! – гаркнул на целительницу Шейн, сражаясь двумя ножами с девушкой, у которой из распоротого живота вываливались внутренности.

– Да! – крикнула послушница и забежала за спину укушенного лучника. – Сейчас, сейчас…

Девушка потёрла ладони друг о друга и, закрыв глаза, коснулась укушенного плеча стрелка, после чего пространство вокруг рук начало мерцать, а сотни белых огоньков покинули ладони Сафиры, заполнив место укуса, незамедлительно остановив кровотечение. Место ранения, в свою очередь, начало медленно покрываться бурой корочкой.

Тотчас из ниоткуда вышла девушка с разбитой головой, чьи намерения оказались очевидны, потому что она направилась к послушнице.

– Аааааа! – в исступлении возопил Ллойд и кинулся на защиту целительницы, а когда добрался до источника угрозы, то без передышки принялся рубить воскрешëнную клинком.

Как только жертва оруженосца упала, Ллойд решил немного отдышаться, но упавшая помешала ему, схватив за ногу.

– Тварь! – начал он втаптывать её голову в землю латным сапогом. – Гадкая паскуда! Скотина!

Довольно скоро нога уже была освобождена от хватки, а сапог покрылся кровью, но Ллойд продолжал неустанно опускать ступню на голову убитой. Увидев это, Йел бросился к оруженосцу и, положив ему руку на плечо, крикнул в ухо:

– Ллойд, умерь свой пыл! Она мертва!

Разъярённый прекратил буйствовать не сразу. Но как только осознал смысл сказанного лучником, то отошёл в сторону, после чего начал так странно дышать, будто его сейчас вывернет наизнанку.

– Долго вы там?! – обратился к товарищам Шейн в пылу битвы. – Нам с Буном нужна помощь!

Вместе с оруженосцем, они уже одолели двух мертвецов, но появился ещё один.

– Сафира, сюда! – повелел девушке Йел.

– Да! – она подбежала к Ллойду, который всё никак не мог избавиться от рвотных позывов.

– Моя щека… – бормотал он. – Она горит…

– Дай посмотрю. – пыталась в тусклом свете разглядеть укус целительница.

– Ааа! – раздался на весь зал вопль.

Йел Стром оглянулся, увидев то, как мёртвый мужчина вогнал секиру в предплечье Буна.

– Пекло! – выругался Йел и кинулся на выручку.

Эмрих снова потерла друг о друга ладони и коснулась щеки Ллойда, отчего огоньки вокруг её ладоней снова замерцали и поспешили к месту укуса. В эту секунду Шейн зашёл мертвецу за спину и обеими ножами проткнул его голову с двух сторон.

Подоспевший Йел сбил с ног последнюю восставшую из мёртвых, после чего занес над ней кинжал. И когда она резко потянулась к стрелку, то напоролась лицом на встреченное оружие, чьё острие вышло через затылок.

Дёрн принял руку наставника и поднялся, а затем извлёк из трупа свой меч. Оба рыцаря обернулись к колдуну, который вынул из подола плаща склянку и швырнул её вперёд. Разбившись, из неё вылетел рой летающих насекомых, устремившихся к бравым воинам. Марк незамедлительно выронил оружие, а вместо него вытянул из своей сумы маленький флакон, откупорив который, сразу же осушил. Следующим движением перехватил у Дëрна факел и выставил его перед собой. Приблизившись на необходимое расстояние, Оруэл дыхнул на пламя, что вызвало вспышку огня, уничтожившего летающих паразитов. Тем временем возле чернокнижника в очередной раз поднялась девушка с вывернутыми конечностями и сломанной челюстью. И только ради того, чтобы заслонить своим телом хозяина, направившего руку на вторгшихся, что послужило для безвольного существа сигналом к атаке.

– Она твоя, Дёрн. – проговорил Марк, вслед за чем наставник с воплем бросились вперёд, а ученик перед столкновением с врагом присел, благополучно перебросил бегущую на него через себя. А как только развернулся, то с криком пронзил сердце безобразного трупа.

Колдун всë ещё пошатывался ввиду недавнего падения, пока его разбитую губу покидала кровь. Прозрел похититель ровно в тот момент, когда на него во весь опор мчался переполненный ненавистью Марк. Тогда же похититель осознал собственную ничтожность и, не придумав ничего лучше, чем отступить назад, подпустил к себе закованного в тяжелые латы громадного рыцаря, утопившего нечестивца в своей грозной тени. Последним, что успел сделать колдун, так это выбросить руки вперёд, что не помешало шестопëру Марка с чавкающим хрустом погрузиться в череп, отчего убитый упал замертво, окропив пол своей кровью.

– Больше ты никому не причинишь вреда. – промолвил Марк.

Затем Оруэл окинул взглядом своих людей, чтобы убедиться в том, что все те, кто спустился с ним в эту обитель отчаяния, остались живы.

– Все целы?! – осведомился наставник.

– Слава Всевышнему, да! – ответил ему Дëрн.

– Разуй глаза, Бун ранен! – выпалил Йел, который вместе с остальными окружил раненого оруженосца.

– Что с ним?! – спросил предводитель.

– Ранили в плечо! – ответил Шейн. – Но Сафира уже оказывает ему помощь!

– Помогите мне. – проскулила заточенная в клетке девушка.

– Потерпите немного. – ответил ей наставник, после чего перевернул убитого к себе лицом.