Первородные Наследие

Он замолчал, сжал кулаки. Джон нахмурился.

– Другой как?

– Когда он посмотрел на меня, – Джэйсон говорил хрипло, будто слова давались тяжело, – я ощутил… страх. Настоящий. Не тот, к которому мы привыкли на охоте. Это было, как будто он старше всего, что я знаю. Сильнее. И он мог заставить меня сделать что угодно.

Ханна кивнула.

– Я тоже это почувствовала. Он не похож на них. Но и не похож на нас.

В этот момент в комнату вошла Анна, жена Джона. В руках у неё был кожаный мешочек с серебряными пулями. Она выслушала и сжала губы.

– Значит, слухи были правдой. Не просто стая. Здесь есть что-то глубже.

Джон молчал. Он встал, подошёл к окну и посмотрел в темноту леса.

– Вейлы. – произнёс он наконец. – Это их работа. Я чувствовал, что этот город тянет их, как приманка.

– А дети? – тихо спросила Анна.

Джон обернулся. Его глаза были жёсткими, как сталь.

– Дети – часть этой истории. Может, они сами ещё не знают, кем являются. Но если они окажутся связаны с тьмой… – он сделал паузу и сжал кулак. – Мы не допустим, чтобы это зло пустило корни здесь.

Джэйсон нахмурился:

– Но что, если он не враг?

Джон резко посмотрел на него.

– Врагов не всегда выбираешь сам. Иногда они выбирают тебя.

В комнате воцарилась тишина. Лампа мигнула и погасла на секунду, будто сам дом прислушивался к их разговору.

Анна поставила мешочек с пулями на стол.

– Тогда мы должны быть готовы. К любой стороне.

Ханна прошептала, глядя на карту, где булавки складывались в странный узор:

– Мне кажется… город уже выбрал.

И в этот момент из леса донёсся протяжный крик, не звериный и не человеческий. Картеры переглянулись.

Их охота только начиналась.

Глава 12. Разговор в подвале

Подвал старого дома Грейсона был сырым, пах пылью и ржавым железом. По каменным стенам пробегали тени от керосиновой лампы, подвешенной к потолочной балке. Здесь они собирались всегда, когда нужно было говорить о том, о чём нельзя было произнести ни слова наверху.

Пятеро сидели в круге – Лили, Тайлер, Сэм, Итан и Марк. У каждого в глазах отражалось то, что случилось днём в школе. Но первым молчание нарушил Тайлер.

– Они здесь, – сказал он глухо. – Семья. Настоящие. Вампиры.

Сэм вздрогнула.

– Ты уверен?

– Более чем, – вмешалась Лили. Её голос был резким, срывающимся, а руки дрожали. – В классе, в коридоре… они не дышали, понимаете? Ни разу. И глаза… пустые, холодные. Я сразу почувствовала. Таких, как я. Таких, как он, – она кивнула на Тайлера.

Итан нахмурился, сжал кулаки.

– Чёрт. Нам и так было тяжело. А теперь в городе ещё и стая?

– Не только они, – произнёс Тайлер. Его лицо было бледным, но в глазах мелькало что-то странное, тревожное. – Есть ещё одна семья. Охотники.

Марк усмехнулся, но в этом смехе не было радости.

– Отлично. С двух сторон зажаты. Вампиры и охотники. И угадайте, кто посередине? Мы.

Сэм прошептала, будто боялась, что её услышат стены:

– Я их почувствовала. Когда они вошли в класс. У охотников кровь… другая. Словно железо и соль. Сопротивление. Они пришли не случайно.

Лили резко подняла голову, волосы упали ей на лицо.

– Но дело не только в этом. Вейлы смотрели на нас… на меня и Тайлера. Особенно на него.

Все повернулись к Тайлеру. Он стоял, опершись о стену, и не поднимал взгляда.

– Говори, – пробормотал Итан.

Тайлер вдохнул, будто слова давались с трудом.

– Когда их сын посмотрел мне в глаза… я почувствовал, что могу заставить его опустить взгляд. Не просто так. Он испугался. Но… – он поднял глаза, и в полумраке лампы они блеснули чем-то чужим. – Вместе со страхом у него было другое. Желание подчиниться. Словно… я был его хозяином.