Молния и птица

– Даже спрашивать не буду, из-за чего они поругались.

– Из-за соевого соуса, – с непроницаемым лицом произнесла Эльва.

Семейство Эльвы можно было назвать уникальным во всех смыслах. Для начала стоит уточнить, что ее отец Дзирдаэль Дриус принимал непосредственное участие в прошедшей войне в звании тогда еще капитана. А мать была нипонкой – представительницей коренного населения охваченной войной страны. Зериколь не знала все подробности их знакомства, но точно знала, что Арико Рикуда вышла замуж по любви, и дом в Конугоне был их общим с Дзирдаэлем домом. Собственно, на этом красивая история любви заканчивалась и начиналась повседневность. Арико отказалась брать фамилию мужа, аргументируя это тем, что ее древний род не должен прерваться. По этой же причине Тенгуми и Эльва носили разные фамилии и имена разных народов. Зери даже думать не хотела, что бы случилось в этой семье, родись у них один, а не два ребенка. Арико обладала крайне эмоциональным и вспыльчивым характером, а так как и ее муж, и дети имели схожие черты, в семье гремели скандалы на пустом месте, а потом бурные примирения. Самым странным было то, что всех это, кажется, устраивало.

Зери вот с трудом могла представить, как это ссориться с отцом по два раза в неделю, а потом полдня играть в молчанку. Нет, они могли привычно пошипеть друг на друга из-за какой-то мелочи, но полноценные ссоры в их семье случались лишь дважды, и оба раза запомнились Зери как самые черные дни ее жизни.

– Сходи погрейся, – Эльва сунула в руки подруге знакомое полотенце и свою домашнюю одежду. – С обеда рамен остался. Тебе принести?

– Спрашиваешь.

Немногие могут похвастаться таким домом. Солидное двухэтажное строение с гаражом и верандой, и внутри, и снаружи в исключительно нипонском стиле, с укрытыми татами полами и бумажными дверьми. Дзирдаэль в своем «путешествии» преисполнился бусидо и еще каких-то странных, не особо понятных Зери, верований, и наставлял по ним детей. Хотя бы в этом они с Арико были солидарны.

Теплая одежда дарила ощущение уюта, рамен пах так вкусно, что в животе голодно заурчало. Зери даже вспомнила, что вообще-то с самого утра ничего не ела.

– И что случилось после того, как мы ушли? – Эльва села напротив, точно заботливая мамочка, следя, как Зери поглощает ужин.

– Ничего. Он же отстранил меня от занятия, вот я и уснула.

Врать Эльве было неприятно. Все-таки она была первой подругой за всю жизнь Зери. Тень и дядюшка не в счет, все-таки они не могли в полной мере называться «подругой». Вот только Эльва имела существенный минус, как, впрочем, и ее брат – патологическую честность. У Эльвы к ней добавлялась еще и крайняя правильность и добропорядочность, что в комбинации ну вот совсем кошмар. Нет, та же Селена, например, была в восторге, считая эти качества в подруге одними из лучших. Но Селена никогда особо ничего не скрывала. А вот у Зериколь хватало скелетов в шкафу.

– Уснула, укрытая его мантией.

– А что такого? Мне было холодно, а она тут рядом лежит.

– Тенгуми видел вас вдвоем в кофейне.

И когда это он туда приходил? А купол над мотоциклом тоже видел?

– Мы просто пережидали метель.

– Зери, кому ты врешь? – Эльва осуждающе склонила голову. – Ты не хуже моего знаешь, что этот человек заслуживает суда солнцем, а не твоего доверия. Думаю, мы с Тенгуми даже напишем жалобу.

– Не надо.

– Надо, Зери, – Эльва терпеливо повторила, точно объясняя маленькой девочке. – Такие, как он, нарушают закон. И ты не хуже меня знаешь историю, и что случается, когда маги начинают развивать свои способности. Или тебе нравится идея нового апокалипсиса?

Зериколь промолчала.

– В прошлый раз только церковь верой в солнце и алые инквизиторы сумели остановить магов. Но сколько людей умерло в этом противостоянии? Сколько невинных? Я не хочу возвращения тех времен. Мне жалко простых людей, мне жалко магов. Никто не хочет снова ощутить на себе молот ведьм, лишиться спокойной жизни.

Зериколь продолжала молчать, опустив голову.

– А Риден и ему подобные раскачивают лодку. Ты не слышала его речь в начале. Это чистой воды богохульство! Лучше бы он просто оскорбил солнце, чем нес такую ересь.

– И каждый, кто решит понять суть магии – еретик? – Зери подняла взгляд на подругу.

– Да! – немедля отозвалась Эльва.

– А если я решу, что хочу понять свою магию, хочу научиться изменять ее, совершенствовать, хочу сделать ее частью своей жизни? Если я скажу, что закон несправедлив? Если скажу, что церковь лжет нам? Ты осудишь меня?

– Да!

– И сдашь алой инквизиции?

Эльва открыла было рот, но тут же закрыла обратно.

– О, смотри, ты уже сомневаешься.

– Я знаю, что ты никогда так не поступишь. Зачем тебе становиться врагом всех магов?

– Магов или церкви солнца? Мы не одно и то же. Ты не думала о том, что историю пишут победители? Что в этой поучительной сказке о злых магах и добрых солнечных церковниках зло могло быть совсем иным?

– Прекрати.

– Магия способна не только причинять вред. Тогда зачем утверждать, что она лишь опасна? Зачем превращать в глазах детей их дар в проклятие? Разве не оттого, что куда проще контролировать слабых, боящихся самих себя раболепных овец?

– Зери, заткнись! – Эльва хлопнула по столу ладонью. – Прекрати. Это мастер тебя надоумил? Я же сказала, что от таких, как он, не бывает ничего хорошего!

– А если ты судишь книгу по обложке?

– Скажешь, я не права насчет него?

– Ты не права, – послушно повторила Зери. – У Ридена специфические методы, не похожие на то, чему нас учил Льюис, но в одном он точно прав – чтобы контролировать свою магию, нужно овладеть ею. Ведь вы с Тенгуми именно так прошли курс, следуя советам отца и вашему кодексу чести, тренируясь в поте лица, а не тратя время на бесполезные медитации.

Эльва замолчала, на это ей возразить было нечего.

– Не спеши судить человека лишь по первому впечатлению. Что если своей «ересью» он поможет Селене наконец научиться контролировать свою ауру? Что если избавит меня от кошмаров? Я знаю, тебе-то уже без разницы, но у меня осталось меньше года, чтобы закончить курс, а успехов никаких. Эльва, я не хочу окончить свою жизнь на костре или расстрелянной, как бешеная псина!

– Прости, – она опустила голову, – с такой стороны я не подумала.

– Все хорошо. Я же знаю, что ты всегда хочешь, как лучше, – Зери потянулась к подруге, обнимая ее за плечи.

– Если хочешь, мы с Тенгуми можем тебя потренировать.

– О нет! Ни за что! Ваш долбанутый кодекс точно не для меня!

Уже ночью, лежа на жесткой кровати, Зери думала о том, как много в мире вещей, которые она хотела бы изменить, и как мало может изменить на самом деле.

«Я бы хотела, чтобы Тень был жив.

Чтобы маги больше не скрывались.

Чтобы магии учили в настоящих школах.

Чтобы маги не боялись своей силы.

Чтобы не было церковных законов.

Я бы хотела, чтобы таких, как Риден, не считали сумасшедшими изгоями.

Чтобы Эльва не судила о людях так категорично.

И чтобы отец с Мирой не мешали мне спать по ночам».

Зери вздохнула.

«Надо заставит батю поставить в своей комнате звукоизоляцию».

Глава 4

Темные времена

Унылые будни потянулись один за другим: колледж, дом, переписки с Эльвой, ужин с Мирой или Микаэлем, сон. Проклятый снег растаял на второй же день, не оставив и напоминания о зловредной метели. Даже немного жаль. Снег напоминал ей о странном понедельнике и долгом разговоре. Во вторник она еще помнила его ясно, как вчера. В четверг начала сомневаться. В субботу он показался ей сном. В воскресенье Зери снова снился Тень. Сны с ним каждый раз были больными и смутными. В этих снах она видела огромного черного пса, что улыбался ей, она пыталась дотянуться, погладить жесткую шерсть, но с каждой попыткой пес отстранялся все дальше и дальше. Зери все звала его, кричала, но никак не могла догнать.

Она проснулась в слезах и с дикой головной болью. Какой же ад! Зери еще какое-то время куталась в одеяло, сжимая руками виски в надежде на возвращение сна, но нет. За головной болью следовала закрытая на два часа дверь ванной. Видимо, Мира опять намывала свои волосы. Затем обнаружился пустой холодильник, вместо нормальной еды предлагающий пожухлую морковку и кусок старого сыра. Может, доехать в какую-нибудь кафешку? Или за продуктами. Зери почесала немытые волосы и с отвращением вспомнила, что отец вчера отвез мотоцикл на техосмотр и вернет лишь сегодня вечером. Нужно все еще ждать Миру из душа.

И в чем вообще проблема самому купить машину? Зери скрипнула зубами. В коридоре раздались шаги.

– Детка, ты там? – на кухню вошел заспанный отец в одних трусах. – У нас есть еще пара часов, пока Зери не встала.

– Нет, нету, – Зери мрачно ткнула в кнопку кофемашины. Та заворчала, чтобы через секунду сообщить о том, что зерна кончились, и, разумеется, запаса не было.

– Какого демона ты вскочила в такую рань? – Амрод раздраженно плюхнулся на стул. Как приятно, когда не только твой день испорчен. – Обычно дрыхнешь до обеда, а тут подорвалась.

– Захотела и встала, – Зери приподняла крышку отсека для зерен, мрачно понимая, что кофе сегодня не получится вообще никак. – Ты бы хоть оделся.

– Сейчас в душ схожу и оденусь.

– В очередь, – Зери показала отцу язык. – Или Миру поторопи.

– Смысл ее торопить? Она пока полбанки шампуня на свои волосы не потратит – не выйдет, – Амрод махнул рукой и повторил ошибку Зери, заинтересованно открыв холодильник. – Ты чего не следишь за продуктами?

– Так ты же дома. Боже, даже хлопья закончились!

– Действительно, – отец скис.

«Съехать от них, что ли?» – Зери уныло налила в стакан воды, спасибо, хоть в ней дефицита не было.

– Мишель вчера просил тебе передать, что сегодня не сможет прийти.

Что ж, кино с дядюшкой тоже отменяется. Зери философски пожала плечами. Сегодня просто паршивый день. Ничего больше. Эльва как-то объясняла, что в их семейном кодексе, или что у них там, говорилось о том, что мир стремится поддерживать баланс, а значит, чем больше неприятностей на тебя сыплется сейчас, тем большая удача ждет в будущем. Зериколь находила такую идеологию забавной – все-таки жизнь довольно хаотичная штука, и пытаться загнать ее в такие законы – лишь утешать себя.

Телефон тихо тренькнул. А вот и Эльва, легка на помине. Однако на экране высветилось сообщение с незнакомого номера. Странное сообщение. Это была точка геолокации и короткая подпись: «Через час жду на этом месте, если ты, конечно, не передумала. Не советую опаздывать».

Зери потребовалась пара минут, прежде чем в голове щелкнуло. У мастера курса ведь были номера всех учеников.

Можно было предупредить и заранее.

Она ткнула на точку геолокации. Не так уж и далеко. Зери нахмурилась. Она знала, где это. Небольшой лесок на окраине города, а сама точка стояла в одном из недостроенных домов. Там таких было в избытке. Один из масштабных проектов, в ходе которого застройщик обанкротился. Отец как-то говорил, что теперь там идеальное место для маньяков. Что ж, один уже завелся.

Дверь ванной хлопнула о стену. Зери тут же подскочила с места. Выданного часа ей может и не хватить.

Третий дом, четвертый. Зери чертыхнулась, снова подворачивая ногу на мягкой лесной почве. Среди мокрых черных веток голые остовы смотрелись довольно жутко. Но ей нужно было дальше, к самым дальним, почти достроенным домам.

И как она вообще узнает нужный? Оказалось, довольно просто.

– Ты опоздала, – у самого дальнего недостроя обнаружился мастер.

Он сидел на паллете с кирпичами у входа и неторопливо курил, будто НПС из игры, ожидающий героя в месте выдачи квеста. Он снова был одет в теплую мантию, правда, эта была старой, битой жизнью и временем.

– Выкинуть бы тебя в сугроб, да снега нет, – Риден щелкнул пальцами и поднялся на ноги. Остатки сигареты рассыпались в прах в его руке.

– Можно было предупредить меня пораньше.

– Еще скажи, что я обязан подстраиваться под твое расписание, – мастер фыркнул. – Давай-ка поясню, птичка. Ты приходишь туда, куда я скажу, тогда, когда я скажу. Бежишь по первому же требованию, как верная собачка, побросав все свои важные дела. Или я не потрачу ни минуты на твое обучение. Ты поняла?

– Не тупая, – Зери поморщилась.

– Вот и ладушки, – Риден снова улыбнулся, неприятненько так. – Идем на крышу.

– Почему мы вообще здесь, а не в зале? – Зери послушно потопала по пыльной лестнице вслед за учителем.

– Тебе охота ехать через весь город? Мне не очень.

– Ты тоже живешь где-то неподалеку?

Мастер не ответил.

Кажется, это был недостроенный третий этаж, а не крыша. Зери не стала уточнять, признав, что, как место для швыряния магией, оно более чем подойдет. Потолка не было, зато были довольно высокие стены, скрывающие присутствующих от случайных наблюдателей, недостроенная лестница на следующий этаж, был лес и заброшенная стройка вокруг, куда не особо любили забредать гуляющие.

– Что ж, начнем с основ, – Риден отошел на другую сторону крыши, махнул рукой. На каменном полу перед Зери появился прямой разрез. – Шаг вперед. Отлично. Перейдешь черту за своей спиной – наше занятие закончится.

Зериколь нахмурилась. Что за странные условия?

– Тебе нужно создать защиту, – мастера показательно окутал голубоватый купол. – Раз уж ты уже умеешь изменять свои молнии, то для тебя это не станет сложной задачей. Измени свою магию так, чтобы она защищала твое тело. Не пытайся сразу закрыть все, вполне подойдет точечная защита.

– Я уже пыталась сама создать щит, – Зери поморщилась. – Ничего не получилось.

– Не волнуйся, – Риден опасно усмехнулся, – я тебя сейчас замотивирую.

Он коротко повел рукой. Зери ойкнула, почувствовав, как плечо будто полоснули ножом. Нет, порез был совсем крошечным, но от этого не менее неприятным.

– Защищайся, – мастер будто издевался над ней.

Зери сжала зубы, прикрыла глаза, попытавшись сосредоточиться. Новый порез, оставшийся на бедре, сбил ее с мыслей.

– Не думай, делай! – Риден снова махнул рукой. – Просто выпусти свою магию, позволь ей защитить тебя.

– А как же контроль?!

Еще один порез остался на втором плече. Зери снова сосредоточилась, пытаясь призвать силу. Щеку обожгло болью. По лицу?! Серьезно?!

– Ты спятил?! – она зло махнула рукой. С пальцев слетели сразу три алых молнии, сорвавшихся в разные стороны. Из стены брызнула каменная крошка.

– Слабо, – Риден ухмыльнулся.

Следующий порез остался четко на груди, второй же почти сразу поставил симметричный крест на том же месте. Зери раздраженно зарычала.

– Ты вообще собираешься что-то делать? – Риден поднял руку, на его пальцах закрутилось сразу три сияющих лезвия, похожих на крохотные сюрикены. Увы, даже когда они, светясь, точно лампочки, полетели в Зери, та опять не сумела ничего сделать.

– Я не могу!

– Делать свои молнии невидимыми ты можешь, а создать элементарную защиту – нет? – лезвия опять зажглись в руке мастера. – С этим даже ребенок справится.

– Твою мать! – Зери сжалась, получив очередную порцию порезов. – Да кто так учит?!

– Хватит сдерживаться, – и снова лезвия показательно светятся. – Ты сама позволяешь причинять тебе боль.

До чего же отвратительный день. Зери зашипела от боли. Бесит! Бесит! Бесит!

– Долго будешь заниматься мазохизмом? – Риден опять поднял руку. – Мне становится скучно. Бесполезно учить тебя хоть чему-то, пока ты даже своей магии не доверяешь.

Одно из лезвий влетело уже в имеющийся порез. По коже пробежалась злая молния. Зериколь тихо застонала.

– Выключи голову и включи магию! Здесь не надо думать! – опять порезало щеку.

Зери качнулась, едва не переступая черту. Риден замолчал, просто сосредоточенно продолжал запускать в нее лезвия одно за одним, всегда с одним и тем же интервалом, всегда ярко светящиеся синевой.

По телу Зери то и дело пробегали молнии, ее потряхивало то ли от зудящей боли, то ли от злости. Несдержанная магия то и дело вырывалась, срывалась с пальцев, оставляя черные подпалины на стенах. Она пыталась прикрыть лицо руками, силясь защититься. Получалось не очень.

– Хватит, – Риден мрачно опустил руку. – Это бесполезно.

Зери медленно убрала от лица руки. Все тело адски болело. Кажется, на ней не осталось ни одного места, куда бы не прилетело магическое лезвие. Даже спина вся оказалась исполосованной. Зери меланхолично покосилась на залитые кровью руки. Фантастика просто.

– Сюда иди.

Она подошла, особо не следя за происходящим. Щеки коснулись прохладные пальцы. Зери вздрогнула, чувствуя, как перестает болеть один-единственный порез. Риден обхватил ее руки своими. Не было никакого живительного света или чего-то подобного. Просто порезы на глазах затягивались, заживали, превращаясь обратно в гладкую кожу без следа шрамов.

– Дальше не могу. Одежда мешает, – мастер развел руками. – Если очень хочешь уйти отсюда здоровой – раздевайся.

Зери молча потянула за край кофты. Риден удивленно вскинул бровь.

– Большинство девушек предпочли бы страдать, чем раздеться перед чужим мужчиной.

– У тебя пуританские представления о девушках, – Зери поежилась от холода. – Лично я не хочу мучиться, пока порезы заживают.

– Так не давала бы себя ранить, – прохладные руки заскользили по плечам и груди.

Зери отвернулась, усиленно рассматривая стены и игнорируя пылающие щеки. Все-таки это было несколько смущающе. И Зери бы, наверное, сгорела со стыда, если бы не была так зла сейчас. Откажись Риден убирать все следы своего издевательства, она бы, наверное, всадила ему молнию в лицо.

– Ты знаешь, как птенцы учатся летать?

– Что? – Зери выпала из задумчивости.

– Выпрыгивают из гнезда, – чужие руки легли на живот. – Штаны сними.

Зери покраснела гуще, правда мастеру ее смущение, похоже, было до лампочки.

– Для большинства птиц летать естественно, если ты, конечно, не курица, – Риден присел на корточки, продолжая свою целительскую работу. – Но ты ведь не курица, Зери?

– Не уловила твою гениальную мысль. Ай! – шлепок по бедру стал для Зери полной неожиданностью.

– Смотри-ка, такое на тебя работает куда действеннее угроз, – Риден довольно оскалился. – Перелетая забор, курица не думает о том, как правильно махать крыльями и насколько высок забор. Она думает о том, чтобы свалить от лисицы. Маши своими куриными крыльями и лети, Зери! Магия – твои крылья, часть тебя, куда большая, чем ты думаешь.

– Твои метафоры мне не очень помогают.

Риден тяжело вздохнул и наконец поднялся на ноги, заканчивая унизительную процедуру.

– Я бы не использовал метафоры, понимай ты обычную речь. Что ты представляешь, делая свои молнии невидимыми?

– Ничего не представляю, – Зери поторопилась натянуть обратно порванную одежду. – Просто хочу, чтобы они стали такими.

– Ты хочешь или они хотят?

– Что за бред?

Мастер отчетливо скрипнул зубами.

– Сделай сейчас такую молнию и ответь на мой вопрос.

Зери со вздохом швырнула через всю комнату молнию, как и было велено, невидимую. Ощущения были настолько привычными, что она давно уже не задумывалась над тем, как это делает. Молнии просто послушно слетали с пальцев, даже если в голове было абсолютно пусто.

Но сейчас, как и было велено, Зери попыталась прислушаться к своим ощущениям. Мастер Льюис всегда говорил, что маги контролируют свою силу, что они обязаны это делать. Но что если он был неправ? Если подумать, Зери не контролировала изменения своей магии. Смена цвета, невидимость, количество – она не задавала эти параметры, как и не выбирала молнии проявлением своей силы. Она просто чувствовала желание раздолбать что-нибудь да посильнее, яростное желание попасть, несмотря ни на что, азартное желание удивить. Это молнии выбирали, какими именно хотят быть, они выбирали, как и откуда бить.

– А теперь подумай, что именно ты пыталась сделать, когда я атаковал тебя, – Риден усмехнулся, прочитав ответ на ее лице.

– Представить такой же щит и создать его.

– Неверно, – мастер уселся на одну из ступенек ведущей выше лестницы, не обращая внимания на пыль вокруг. – Для каждого магия уникальна. Ты никогда не сможешь создать такой же щит, как у меня, потому что твоя магия другая. Ты должна не думать о щите, ты должна хотеть защититься. Ты ведь видишь, куда прилетит удар, так пожелай, чтобы он не достиг цели.

– Кажется, я поняла, – Зери уверенно отошла обратно к линии. – Бей.

– Второй раз лечить не буду, – Риден азартно усмехнулся. Лезвия снова зажглись в его руке и тут же сорвались в ее сторону.

Время будто замедлилось. Острое нежелание ощущать новую боль всколыхнулось в душе. Зери не думала ни о защите, ни о магии, она вообще ни о чем не думала, она просто не хотела, чтобы снова стало больно. Лезвия летели томительно долго, будто разрезая кисель вместо воздуха. И Зери просто шагнула в сторону, уходя с линии атаки.

Время снова ускорилось. За спиной на стене остались три новых царапины.

– Да! – Риден вскочил на ноги. – Наконец-то!

Зери удивленно моргнула.

– А теперь еще раз! – он воодушевленно хлопнул в ладоши. Десять лезвий ореолом зажглись вокруг него и тут же одно за другим сорвались в цель.

Воспоминание о боли пронзило душу. Лезвия еще не врезались в плоть, но Зери уже чувствовала боль от них. И время снова замедлилось. Яркие молнии пробежали по всему ее телу, и лишь они двигались все с той же скоростью. Зери шагнула в сторону, пригнулась, пропуская лезвия одно за другим.

Так-то лучше. Стена за спиной осыпалась крошкой, но ни одной новой раны не появилось на ее теле.

– Аллилуйя! До тебя все-таки дошло! – Риден улыбался так довольно, будто это он только что открыл новое заклинание.

– Я не очень понимаю, что именно я делаю, – Зери озадаченно почесала нос. – Но хотя бы не больно.

– Твоя магия лучше тебя знает, что тебе нужно, – мастер снова уселся на ступени, кивнув на место рядом. – Что, по-твоему, вообще представляет из себя твоя магия?

– Мою душу?.. – Зери замешкалась, затем, решив, что порванной одежде хуже уже точно не будет, села рядом. – Мы уже начинали этот разговор.

– Верно, – Риден улыбнулся. – Помнишь, я говорил о том, что количество магов в мире всегда одинаково? Это одна из причин. Магическая душа может быть не только у людей, точнее в меньшей степени у людей. Большая часть магов – это источники.

– Что за источники?

– Это сложный вопрос. За все время моих исследований мне так и не удалось до конца понять, что они из себя представляют. Пока что запомни, что источники магии – одна из главных опасностей и усилителей для магов.

Понятнее не стало, Зери поморщилась.

Риден вздохнул:

– Это места, наполненные магией, по сути, огромные неразумные души, раздающие свою силу всем и каждому. Если у тебя хватит стойкости, сумеешь использовать их силу в своих целях, не хватит – они используют тебя. Все просто.

Зериколь послушно закивала.

– Так на чем я остановился? Ах, да. Душа, – Риден потер лицо. – Твоя душа – твой источник. Изначально он абсолютно нейтрален и после каждого перерождения снова становится нейтральным. Его нельзя ни усилить, ни ослабить. Сам по себе твой источник ни на что не способен, однако в симбиозе с разумом все меняется. Источнику нельзя отдать команду, это не собака, он просто тебя не поймет. Но источник ощущает каждую твою эмоцию, и чем ярче эмоция – тем сильнее отклик. Все куда проще и сложнее одновременно. Чтобы использовать раз за разом какое-то определенное заклинание, маг должен научиться вызывать в себе необходимую эмоцию. Без эмоции не будет магии. Чтобы создать новое заклинание, тебе нужно познать новые эмоции. И, как ты можешь понять, повседневные переживания тут не годятся, – Риден зажег в руке лезвие. – Для полноценного заклинания нужны сильные эмоции – боль, ужас, страх смерти, ярость, ненависть, отчаяние, даже любовь или удовольствие. Если ты сумеешь воспользоваться своими чувствами – ты идеальный маг.

– Так поэтому на курсах сморчок так упорно пытался заставить нас контролировать все свои эмоции, – Зери сжала зубы. – Полное спокойствие, как же!

– Разумеется. Церкви солнца ведь не нужно, чтобы магия развивалась.

– Это нечестно!

– Честность? – Риден хохотнул. – Это реальность, птичка, в ней ни справедливости, ни честности. Но наше будущее только в наших руках. Теперь ты знаешь правду о своем даре, и только тебе решать, что с ним делать.

– А что я могу сделать? – Зери раздраженно махнула рукой.

– Ты знаешь, что в этом мире магов больше, чем простых людей?

– Что? – она непонимающе нахмурилась.

– Большая часть магов – не люди. Однако колесу перерождения плевать, кем станет после смерти букашка – снова букашкой или человеком, так же, как плевать станет человек человеком или букашкой. И, даже не имея возможности напрямую влиять на колесо, можно просто увеличивать количество вариантов, пока людей-магов не станет больше, чем, ну для начала, чем церковников.