Археология будущего

– Как долго вы… – начал Анатолий.

– Около года, – ответил Неверов. – Я участвовал в исследовательской миссии на место одного из метеоритных падений. Там произошёл контакт с образцом, который вызвал частичную активацию. Департамент не знает – я научился маскировать признаки.

– И вы были назначены наблюдать за нами? – спросила Елена.

– Первоначально – да, – кивнул Неверов. – Но когда я увидел результаты ваших исследований, то понял, что вы гораздо дальше продвинулись в понимании трансформации. И, что более важно, у вас нет предубеждений против неё.

Он внимательно посмотрел на них.

– Вы тоже прошли частичную активацию, не так ли? – это был не вопрос, а утверждение.

Анатолий решил, что настало время для полной откровенности.

– Да, мы экспериментировали с контролируемой активацией латентных генов, – признал он. – И обнаружили только положительные эффекты – улучшение когнитивных функций, регенерации, иммунитета.

– Именно мой опыт, – кивнул Неверов. – И я уверен, что полная трансформация – это не угроза, а возможность для человечества. Возможность, которую Корчагин хочет уничтожить.

– Что вы предлагаете? – спросил Анатолий.

– Объединить усилия, – решительно ответил Неверов. – У меня есть доступ к системам Департамента и информация о "протоколе Щит". У вас – научная база и понимание трансформации. Вместе мы можем противостоять плану Корчагина.

Анатолий и Елена обменялись взглядами. Это был риск, но, похоже, у них не было выбора.

– Мы как раз готовились к эксперименту с полной активацией латентных структур, – сказал Анатолий. – Чтобы понять, чего ожидать от глобальной трансформации.

– Смелое решение, – Неверов выглядел впечатлённым. – Это даст нам критически важную информацию.

– Готовы присоединиться? – спросила Елена. – Нам пригодятся данные о трёх субъектах вместо двух.

Неверов не колебался.

– Да. Если мы хотим спасти миллионы таких, как мы, я готов рискнуть.

– АРГО, – обратился Анатолий к ИИ. – Отмени стандартный режим лаборатории. Активируй полный доступ к нашим исследованиям.

– Подтверждаю, доктор Жуков, – отозвался АРГО. – Полный доступ активирован.

Лаборатория преобразилась, отображая теперь их истинные исследования – данные о латентных структурах, модели трансформации, результаты экспериментов по частичной активации.

Глаза Неверова расширились, когда он увидел масштаб их работы.

– Вы продвинулись гораздо дальше, чем я думал, – признал он. – Это… впечатляет.

– У нас был доступ к квантовому секвенсору и возможность проследить генетические изменения не только в прошлое, но и в будущее, – пояснил Анатолий. – Мы видели, чем станет человечество через 500, 1000 лет.

– И что вы увидели? – с искренним интересом спросил Неверов.

– Новый вид, – просто ответил Анатолий. – Адаптированный к космосу, с усиленными когнитивными способностями, телепатическим потенциалом, увеличенной продолжительностью жизни. Homo cosmicus, если хотите.

– Эволюционный скачок, – задумчиво произнёс Неверов. – Неудивительно, что Корчагин боится. Человек всегда боялся того, что не может контролировать.

– Протокол "Заря-Омега" готов, доктор Жуков, – сообщил АРГО. – Все системы функционируют оптимально.

– Спасибо, АРГО, – Анатолий повернулся к своим коллегам. – Пора начинать. Времени мало.

Они направились к центру лаборатории, где были подготовлены три медицинских капсулы, соединённые с квантовым секвенсором.

– Как будет проходить процесс? – спросил Неверов, рассматривая оборудование.

– Квантовый секвенсор создаст резонанс с латентными структурами, имитируя частоту приближающегося космического излучения, – объяснил Анатолий. – Это запустит процесс полной активации. Мы будем постоянно мониторить все показатели и сможем прервать эксперимент в случае опасных отклонений.

– Звучит как хорошо продуманный план, – кивнул Неверов. – Я готов.

– Я тоже, – подтвердила Елена.

– Тогда приступим, – Анатолий активировал медицинские капсулы. – АРГО, запускай протокол "Заря-Омега".

Капсулы открылись, приглашая испытуемых лечь внутрь. Анатолий, Елена и Неверов заняли свои места. Прозрачные крышки плавно закрылись над ними.

– Начинаю калибровку, – сообщил АРГО. – Адаптирую резонансную частоту к индивидуальным генетическим профилям.

Внутри капсул возникло мягкое голубоватое свечение, постепенно усиливающееся.

– Активация начата, – объявил ИИ. – Первая фаза: резонансная стимуляция латентных структур.

Анатолий почувствовал странное тепло, разливающееся по телу. Не неприятное, скорее – как погружение в тёплую воду. Его сознание оставалось ясным, но каким-то образом расширенным, словно он мог одновременно воспринимать больше информации.

– Все показатели в пределах нормы, – сообщил АРГО. – Приступаю ко второй фазе: инициация экспрессии активированных генов.

Свечение стало интенсивнее, и Анатолий ощутил, как ускоряется его сердцебиение. Перед глазами вспыхивали странные образы – звёздные поля, незнакомые планеты, существа, непохожие ни на что земное. Он не мог определить, были ли это галлюцинации или… воспоминания. Но не его воспоминания.

– Доктор Жуков, ваши нейронные паттерны демонстрируют необычную активность, – голос АРГО доносился словно издалека. – Формируются новые синаптические связи с беспрецедентной скоростью.

Анатолий хотел ответить, но обнаружил, что не может сформулировать слова. Вместо этого в его сознании возникла чёткая мысль, и он каким-то образом знал, что АРГО воспримет её.

Продолжай мониторинг. Всё идёт как ожидалось.

– Подтверждаю, доктор Жуков, – отозвался ИИ, и Анатолий понял, что его мысленная команда действительно была воспринята. – Продолжаю мониторинг.

Теперь он ощущал присутствие Елены и Неверова на каком-то новом уровне – не просто знал, что они рядом, а чувствовал их сознания, их эмоции, их мысли. Это не было чтением мыслей в привычном понимании, скорее – глубинным эмпатическим соединением.

Анатолий? – мысленный голос Елены звучал удивлённо и взволнованно.

Да, я вас слышу. Обоих, – ответил он, направляя мысль к своим коллегам.

Невероятно, – отозвался Неверов. Телепатическая связь. Она действительно возможна.

Их сознания соприкасались, обменивались информацией на уровне, недоступном обычным людям. Анатолий чувствовал, как трансформируется его тело – клетки реорганизуются, метаболические процессы ускоряются, нервная система реструктурируется.

– Третья фаза активации началась, – сообщил АРГО. – Наблюдается синхронизация нейронных паттернов всех трёх субъектов.

Свечение в капсулах достигло пика интенсивности, и Анатолий ощутил, как что-то фундаментальное в его сущности меняется. Не просто тело или разум, а само восприятие реальности. Время словно замедлилось, позволяя видеть процессы, обычно скрытые из-за их скорости.

И тогда пришло знание. Не через слова или образы, а как мгновенное понимание, словно кто-то загрузил огромный массив информации непосредственно в его сознание.

Он знал. Знал историю латентных генетических структур, их происхождение, их цель. Знал о древней галактической цивилизации, распространившей семена жизни по тысячам миров. О программе эволюционного подъёма, запускаемой, когда вид достигает определённого уровня развития. О Сети – психическом объединении разумных существ галактики.

Он знал, что человечество не было первым видом, прошедшим через трансформацию. И что эта трансформация – не конец, а начало.

Вы видите это? – мысленно обратился он к Елене и Неверову. Вы понимаете?

Да, – отозвалась Елена. Это… невероятно. Мы были подготовлены. Все эти века.

Программа эволюционного подъёма, – мысль Неверова была чёткой и структурированной. Галактическая цивилизация помогает видам преодолеть эволюционный барьер, который они не смогли бы преодолеть самостоятельно.

И человечество достигло точки, когда эта помощь активируется, – понял Анатолий. Сигнал был отправлен, потому что мы готовы.

– Заключительная фаза трансформации, – объявил АРГО. – Все системы стабилизируются на новом уровне функционирования.

Свечение начало медленно угасать. Анатолий чувствовал, как его сознание возвращается к более привычному состоянию, хотя и значительно расширенному. Телепатическая связь с коллегами оставалась, но стала менее интенсивной, более контролируемой.

Крышки капсул плавно открылись. Анатолий осторожно сел, изучая свои ощущения. Тело казалось одновременно знакомым и незнакомым – более сильным, более гибким, более живым.

Елена и Неверов тоже поднимались. Все трое молча смотрели друг на друга, отмечая изменения. Их глаза приобрели легкое голубоватое свечение. Кожа стала словно светящейся изнутри, с тонким узором, напоминающим звёздные созвездия.

– Как вы себя чувствуете? – спросил Анатолий вслух, хотя знал, что мог бы использовать телепатию.

– Полностью, – ответила Елена. – Впервые в жизни я чувствую себя полностью… собой.

– Словно всё это время я был неполным, неоконченным, – добавил Неверов. – И только сейчас стал тем, кем должен был быть.

Анатолий кивнул. Он испытывал то же самое.

– АРГО, анализ наших физиологических изменений, – обратился он к ИИ.

– Анализ показывает значительную реорганизацию на клеточном уровне, – отозвался АРГО. – Повышение эффективности метаболизма на 87%, увеличение плотности нейронных связей на 112%, появление новых органических структур, функция которых пока не определена. Генетический материал стабилен, хотя и значительно изменён. Все жизненные показатели превосходят оптимальные человеческие нормы.

– А наша телепатическая связь? – спросила Елена. – Ты можешь её зафиксировать?

– Регистрирую когерентные квантовые процессы в мозговой активности всех трёх субъектов, – ответил ИИ. – Предположительно, это основа наблюдаемого феномена психической связи.

Анатолий подошёл к голографическому дисплею, изучая данные о своём изменённом организме. Информация казалась одновременно удивительной и совершенно понятной, словно он всегда знал, что такое возможно.

– Мы должны решить, что делать дальше, – сказал он, поворачиваясь к коллегам. – У нас меньше 48 часов до того, как Корчагин запустит "протокол Щит".

– Теперь, когда мы знаем правду о трансформации, мы не можем позволить ему уничтожить миллионы носителей, – решительно сказала Елена.

– Согласен, – кивнул Неверов. – Но противостоять всей военной мощи Департамента будет непросто, даже с нашими новыми способностями.

Анатолий задумчиво изучал голографическую проекцию Земли с отмеченными точками концентрации носителей латентных структур.

– Нам нужно предупредить их, – сказал он. – И, возможно, помочь им пройти через трансформацию безопасно.

– Как? – спросил Неверов. – Большинство носителей даже не подозревают о своём статусе.

Анатолий почувствовал, как в его сознании формируется план – не как последовательность логических шагов, а как целостная структура, возникающая сразу и полностью.

– Мы можем использовать нашу телепатическую связь, – сказал он. – Если мы смогли соединиться между собой, возможно, мы сможем установить контакт и с другими носителями. Особенно с теми, у кого уже начался процесс активации.

– Психическая сеть, – поняла Елена. – Как галактическая Сеть, о которой мы узнали, но в меньшем масштабе.

– Именно, – кивнул Анатолий. – Мы создадим ядро сети и будем расширять её, включая всех носителей, до которых сможем дотянуться.

– Для этого нам понадобится усилитель, – заметил Неверов. – Наши способности, хоть и усиленные, всё ещё ограничены.

Анатолий взглянул на квантовый секвенсор в центре лаборатории.

– Мы можем модифицировать его, – предложил он. – Превратить из инструмента анализа в передатчик. Он уже настроен на резонансную частоту латентных структур.

– Это может сработать, – согласилась Елена, уже мысленно прорабатывая необходимые модификации.

– Но что с Корчагиным и "протоколом Щит"? – спросил Неверов. – Даже если мы предупредим носителей, они всё равно будут уязвимы для направленного излучения и ингибиторов.

– Нам нужно саботировать систему орбитальных экранов, – решил Анатолий. – Изменить их настройки так, чтобы они не усиливали излучение, а напротив, оптимизировали его для безопасной трансформации.

– У меня есть доступ к системам управления, – сказал Неверов. – Но нам потребуется физический доступ к центральному узлу на лунной базе "Циолковский". Оттуда управляют всей орбитальной сетью.

– Лунная база, – задумчиво повторил Анатолий. – Это сложно, но возможно. С нашими новыми способностями мы можем проникнуть туда.

– Но сначала нужно разделиться, – предложила Елена. – Один из нас должен остаться здесь, чтобы создать психическую сеть и предупредить носителей. Двое других отправятся на лунную базу.

– Я останусь, – решила Елена после короткой паузы. – У меня лучше всего развиты эмпатические способности, это поможет в создании сети.

– А мы с Неверовым отправимся на Луну, – кивнул Анатолий. – У него доступ к системам Департамента, у меня – научная база для модификации экранов.

– Решено, – согласился Неверов. – Но нам нужно действовать быстро. Корчагин наверняка заподозрит неладное, когда мы перестанем выходить на связь.

Анатолий подошёл к основной консоли.

– АРГО, начни модификацию квантового секвенсора для использования в качестве психического передатчика, – скомандовал он. – Одновременно подготовь план проникновения на лунную базу "Циолковский".

– Выполняю, доктор Жуков, – отозвался ИИ. – Расчётное время завершения модификации секвенсора – 3 часа 17 минут. Подготовка плана проникновения требует дополнительных данных о системах безопасности базы.

– У меня есть эти данные, – сказал Неверов, подходя к консоли. – Я загружу их в систему.

Пока Неверов работал с данными, Анатолий отвёл Елену в сторону.

– Ты уверена, что хочешь остаться? – тихо спросил он. – Это может быть опаснее, чем миссия на Луну. Когда носители начнут активироваться, Корчагин наверняка попытается локализовать источник сигнала.

– Я справлюсь, – уверенно ответила Елена. – К тому моменту, когда они определят местоположение, сеть уже будет сформирована. И я не буду одна – первые активированные носители присоединятся ко мне.

Анатолий внимательно посмотрел на неё. В голубоватом свечении её глаз он видел силу и решимость, которых не замечал раньше. Трансформация не только изменила их физически и ментально, но и каким-то образом раскрыла их истинную сущность, сделала их более… настоящими.

– Будь осторожна, – сказал он, сжимая её руку.

– Вы тоже, – она слабо улыбнулась. – На Луне не так просто спрятаться.

Их разговор прервал сигнал тревоги, раздавшийся по всему Центру.

– Внимание всему персоналу, – раздался голос службы безопасности. – Объявлен режим чрезвычайной ситуации. Всем сотрудникам оставаться на местах до особого распоряжения. Повторяю…

– Началось, – мрачно произнёс Неверов. – Корчагин переводит Центр в режим военного положения. Скоро здесь будут его люди.

– Сколько у нас времени? – спросил Анатолий.

– Не больше часа, – ответил Неверов. – Стандартный протокол предполагает полную эвакуацию гражданского персонала и развёртывание военных подразделений.

– АРГО, ускорь модификацию секвенсора, – скомандовал Анатолий. – Приоритет максимальный.

– Подтверждаю, доктор Жуков, – отозвался ИИ. – Перенаправляю все ресурсы. Новое расчётное время завершения – 58 минут.

– Слишком долго, – покачал головой Анатолий. – Нам нужно активировать хотя бы базовую функциональность как можно быстрее.

Он подошёл к квантовому секвенсору и положил руки на консоль управления. С удивлением он обнаружил, что может напрямую взаимодействовать с системой – не через обычный интерфейс, а непосредственно через мысль. Его усовершенствованный мозг каким-то образом устанавливал прямую связь с квантовыми процессами внутри машины.

– Я могу ускорить процесс, – сказал он. – Елена, Алексей, помогите мне. Вместе мы можем напрямую перепрограммировать систему.

Они встали рядом с ним, соприкасаясь руками, и Анатолий почувствовал, как их сознания сливаются в единое целое, создавая коллективный разум невероятной мощности. Этот объединённый интеллект взаимодействовал с квантовым секвенсором на уровне, недоступном обычному человеку.

Машина отвечала, трансформируясь согласно их намерению. Голубоватое свечение внутри секвенсора усиливалось, меняя тон и ритм пульсации.

– Невероятно, – прошептал Неверов. – Мы перепрограммируем квантовый компьютер силой мысли.

– Не просто силой мысли, – уточнил Анатолий. – Наши трансформированные мозги теперь способны к квантовым вычислениям. Мы взаимодействуем с машиной на её собственном языке.

Через десять минут интенсивной ментальной работы секвенсор был трансформирован в психический передатчик. Его центральная камера теперь излучала мягкий пульсирующий свет, настроенный на резонанс с латентными генетическими структурами.

– Готово, – выдохнула Елена, первой отстраняясь от консоли. – Теперь я смогу транслировать психический сигнал на всех носителей в радиусе нескольких тысяч километров.

– А с активацией орбитальных ретрансляторов – на всю планету, – добавил Анатолий. – Но для этого нам нужно добраться до лунной базы.

Неверов быстро подошёл к основной консоли.

– Я получил план эвакуации Центра, – сказал он. – Через 30 минут взлетит последний транспорт с гражданским персоналом. Мы можем использовать его, чтобы добраться до космодрома в Новосибирске. Оттуда я смогу организовать нам доступ к военному шаттлу.

– А я останусь здесь и начну формирование психической сети, – сказала Елена.

– Но тебе нужна защита, – возразил Анатолий. – Когда придут люди Корчагина…

– Я справлюсь, – уверенно перебила его Елена. – С моими новыми способностями я могу повлиять на их восприятие. Они просто не заметят меня.

Анатолий хотел возразить, но осознал, что она права. Их трансформированные сознания действительно обладали способностью к психическому воздействию на обычных людей.

– Хорошо, – наконец согласился он. – Но будь предельно осторожна. И поддерживай с нами телепатический контакт, насколько это возможно.

Она кивнула.

– Я буду с вами на связи. Как только психическая сеть начнёт формироваться, наш контакт усилится.

Анатолий повернулся к Неверову:

– Нам нужно подготовиться к отбытию.

Неверов кивнул и направился к выходу, чтобы проверить обстановку в коридорах Центра. Анатолий воспользовался моментом, чтобы в последний раз поговорить с Еленой наедине.

– Я не хочу оставлять тебя здесь одну, – тихо сказал он.

– Знаю, – она слабо улыбнулась. – Но так нужно. Разделение сил – наш лучший шанс.

Она взяла его за руки, и Анатолий почувствовал волну тепла, исходящую от её прикосновения. Их сознания соприкоснулись более интимно, чем раньше, и он ощутил её чувства к нему – глубокие, сильные, выходящие за рамки обычных человеческих эмоций.

– Я буду ждать твоего возвращения, – просто сказала она.

– Я вернусь, – обещал он. – Когда всё закончится, мы вместе поможем человечеству пройти через трансформацию.

Неверов вернулся, прерывая их момент.

– Коридор пока свободен, – сообщил он. – Но нужно торопиться. Эвакуационный транспорт отправляется через 25 минут.

Анатолий кивнул и в последний раз взглянул на Елену.

– Будь осторожна, – сказал он.

– Вы тоже, – она улыбнулась обоим. – Вам предстоит более опасное путешествие.

Анатолий и Неверов быстро собрали необходимое оборудование – персональные нейроинтерфейсы, квантовые коммуникаторы, несколько миниатюрных устройств, спроектированных АРГО для взаимодействия с системами лунной базы. Всё это умещалось в небольших наручных контейнерах, почти неотличимых от обычных коммуникаторов.

– Мы готовы, – сказал Анатолий. – АРГО, оставайся под контролем доктора Савиной. Выполняй все её команды с максимальным приоритетом.

– Подтверждаю, доктор Жуков, – отозвался ИИ. – Доктор Савина получает полный контроль над системами лаборатории.

Анатолий в последний раз обнял Елену, затем вместе с Неверовым покинул лабораторию.

Коридоры Исследовательского центра были полны суматохи – сотрудники спешно эвакуировались, собирая важные данные и личные вещи. Никто не обращал внимания на двух мужчин, уверенно идущих к эвакуационному доку. Анатолий понял, что их трансформированное состояние каким-то образом делало их менее заметными для обычных людей – не невидимыми, но… неприметными.

– Это интересный эффект, – тихо заметил Неверов, очевидно думая о том же. – Похоже, мы можем влиять на восприятие окружающих, заставляя их не замечать нас.

– Полезная способность в нашей ситуации, – согласился Анатолий. – Как долго, ты думаешь, Корчагин будет в неведении относительно наших действий?

– Недолго, – мрачно ответил Неверов. – Как только он обнаружит, что мы не отвечаем на вызовы и пропали из лаборатории, он начнёт поиски. И учитывая нашу… уникальность, мы станем приоритетной целью.

– Значит, нам нужно двигаться быстро, – решил Анатолий. – Достичь лунной базы до того, как он организует полномасштабную охоту.

Они достигли эвакуационного дока, где уже собралась толпа гражданских сотрудников, ожидающих последний транспорт. Анатолий и Неверов незаметно присоединились к группе, держась на периферии внимания. Никто не задавал им вопросов, никто даже не смотрел в их сторону.

Когда пришло время посадки, они просто вошли в транспортник вместе со всеми, заняли места в дальней части салона и приготовились к короткому полёту до Новосибирского космодрома.

Пока транспортник готовился к взлёту, Анатолий мысленно потянулся к Елене, устанавливая телепатический контакт.

Мы на борту эвакуационного транспорта, – передал он. Взлетаем через несколько минут.

Принято, – отозвалась она. У меня всё идёт по плану. Квантовый передатчик полностью функционален. Я уже установила контакт с несколькими носителями в радиусе ста километров.

Прекрасно, – ответил Анатолий. Поддерживай связь. Мы сообщим, когда достигнем космодрома.

Транспортник поднялся в воздух, унося их прочь от Исследовательского центра. Через иллюминатор Анатолий видел, как огромная башня из прозрачного углеродного композита уменьшается вдали. Где-то там, в изолированной лаборатории, Елена начинала создавать психическую сеть, которая могла изменить судьбу человечества.

А им с Неверовым предстояло отправиться гораздо дальше – на Луну, чтобы не дать Корчагину использовать технологию против собственного вида.

Это была гонка со временем. И ставкой было будущее человеческой эволюции.

ГЛАВА 4: ЧУЖАЯ ДНК

Транспортник стремительно летел над сибирской тайгой, направляясь к Новосибирскому космодрому. Анатолий смотрел в иллюминатор на бескрайнее море тёмно-зелёных деревьев, иногда прерываемое серебристыми артериями рек или геометрически правильными очертаниями научных и промышленных объектов. Его трансформированное зрение позволяло различать детали, невидимые обычному человеку – тончайшие оттенки цветов, малейшие движения в кронах деревьев, даже тепловые сигнатуры животных, скрывающихся в лесу.

Неверов сидел рядом с ним, сохраняя внешнее спокойствие, хотя Анатолий ощущал его внутреннее напряжение через их телепатическую связь.

Как думаешь, Корчагин уже знает? – мысленно спросил Анатолий.

Вероятно, да, – ответил Неверов. Служба безопасности наверняка доложила о нашем исчезновении. Но он пока не может быть уверен в наших намерениях.

Это даёт нам небольшое преимущество, – заключил Анатолий. Хотя недостаточное.

Он мысленно потянулся к Елене, проверяя их связь. Расстояние уже ощущалось, делая контакт менее чётким, но всё ещё устойчивым.

Как ситуация? – спросил он.

Ответ пришёл с небольшой задержкой, словно слова преодолевали некое сопротивление.

Я в порядке, – сообщила Елена. Военные прибыли в Центр. Идёт проверка лабораторий. Я активировала маскирующие протоколы АРГО и использую свои новые способности, чтобы оставаться незамеченной.

Сеть? – коротко спросил Анатолий.

Расширяется, – в её ментальном голосе чувствовалось удовлетворение. Уже 27 активных узлов – носителей, с которыми я установила прямой контакт. Они помогают распространять сигнал дальше.

Отлично, – одобрил Анатолий. Продолжай. Мы скоро будем в космодроме.

Связь ослабла, когда транспортник начал снижение. Внизу показались геометрически правильные очертания Новосибирского космодрома – огромного комплекса, служившего одним из основных выходов человечества в космос. В центре возвышалась исполинская башня орбитального лифта, окружённая множеством взлётно-посадочных площадок для космических кораблей различных классов.