А потом была ты

– Вот что ему неймется! Давно он так не лютовал.

– Сегодня же езжай в академию, – сказал Коннор. – Делай что хочешь, но восстановись.

– Ладно, – прорычал я. Конечно, мой брат был прав. У меня теперь не было выбора, кроме как вернуться к учебе.

– Если надо будет, я тоже поговорю с профессорами.

– Но насчет стажировки ты ведь пошутил?

– Нет, я говорил серьезно. Даррен, ну сколько можно дурака валять?

Коннор торопливо допил свой кофе и тоже встал.

– Давай, брат, соберись. А я аккуратно поговорю с отцом. Ливия в этом году тоже будет участвовать, так что будем работать вместе.

Как по яйцам вдарил, честное слово.

Молить профессоров мне не пришлось, хватило не слишком искренних извинений. Потом я «сдал» экзамены, что заняло всего минут пятнадцать. Не понимаю, почему они просто не могли нарисовать мне оценку. Зачем мне было тащиться в академию?

Мой куратор, явно смущаясь, сообщил, что в этом году мне придется поработать над посещаемостью. Сначала я поморщился при мысли об этом, но потом подумал, а почему бы и нет? Еще три года, и я буду свободен, возможно, даже заскучаю по академии. Можно и насладиться настоящей студенческой жизнью.

Я шел к своему аэробилю, который был припаркован у кофейни рядом с четвертым корпусом, и недовольно щурился от яркого солнца. Надеюсь, моя бедная машина не расплавилась от этой жары. Когда уже осень?..

У входа в кофейню одиноко стояла девчонка, погруженная в чтение какого-то буклета. Сначала я просто скользнул по ней взглядом, но когда вплотную подошел к машине и собирался открыть дверь, неожиданно для самого себя развернулся и внимательнее посмотрел на девушку. О да, это была она, недружелюбная соседка Ливии. Сегодня хмурая красотка нарядилась в белую футболку и бежевые брюки, а светлые волосы собрала в высокий хвост.

Странно было вспомнить ступор, который охватил меня тогда, в квартире Ливии. Когда эта девчонка ворвалась в комнату, и наши взгляды встретились. Когда она наехала на меня на кухне. Было в этой крошке что-то, от чего я подзавис. Ну ничего, сейчас восстановим статус-кво.

Не утруждая себя долгими раздумьями, я приблизился к ней, и она машинально подняла голову.

– Вот мы и встретились снова, – доброжелательно сказал я. В руке она сжимала стакан из кофейни, и я, воспользовавшись замешательством незнакомки, быстро выхватил его.

– Что ты…

Я прочитал выгравированное чернильным лазером имя на стакане, перед тем как сделать глоток. Ледяной кофейный напиток с приятным привкусом лесного ореха прекрасно освежал в этот палящий день.

– Рад знакомству, Кайли.

Мне показалось, что я услышал раздраженный вздох. Когда я протянул девчонке ее же напиток, она лишь поморщилась.

– Оставь себе. Учитывая твою репутацию, мало ли чем ты болен.

– О, так ты наслышана о моей репутации. Ну так что? Прокатимся?

– Катись сам, золотой мальчик.

Мои губы дрогнули в сочувственной улыбке.

– А ты у нас из числа угнетенных?

Она нахмурилась сильнее и попыталась пройти мимо, но я был проворнее.

– Потому что я могу поправить твое финансовое положение, – сказал я, опустив руку на ее плечо. – Серьезно, я тебе заплачу. Если прокатимся разок, сотку. За минет еще пятьдесят атонов накину.

Она застыла от неожиданности. Кайли была ниже меня, поэтому сейчас, когда я был так близко, ей пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть мне в лицо. И меня снова накрыло непривычное ощущение, будто весь мир вокруг нас вдруг притормозил.

У нее были яркие зеленые глаза. Красивый цвет.

Судя по плотно сжатым губам, Кайли явно не была в восторге от моего поведения. Мне вдруг захотелось сгладить впечатление от собственных слов и обратить все в шутку. Я почти придумал подходящую фразу, когда девушка вдруг отвела глаза и отступила. Потом она нерешительно протянула руку и забрала свой стакан. Я растерянно улыбнулся.

– Ну вот мы и…

Закончить фразу я не успел: в мое лицо прилетели остатки кофе с кусочками колотого льда. Дыхание перехватило, я открыл рот от неожиданности. Ничего себе. Такое со мной впервые.

Тем временем эта сучка смяла стакан в руке и бросила его в корзину переработки, которая тут же со смачным звуком зажевала картон. Потом эта чокнутая Кайли ушла. А я остался стоять. С липким лицом и испачканной футболкой.

Как дебил.

Кайли

Комната была такая светлая и просторная, что мне казалось, я могу делать сальто, купаясь в нежных солнечных лучах. Конечно, по сравнению с квартирой, где я провела последние дни, мое новое жилище было совсем скромным, но я искренне радовалась тому, что не придется больше делить кров с соседками Дафны.

Да уж, только я могла попасть в такую неловкую ситуацию. Когда Дафна узнала, что я приезжаю учиться в Весталинг, она пригласила меня пожить первые дни у нее. Я согласилась и приехала в условленный срок, но из-за неожиданного урагана ни Дафна, ни Алан не смогли вовремя вернуться в столицу из попавшего во власть стихии Нинханя. Подруга беспокоилась обо мне, поэтому связалась со своими соседками и попросила их приютить меня. Я чувствовала себя крайне неловко при мысли о том, что приходится полагаться на гостеприимство незнакомцев. Как объяснить этим богатым студенткам, что до приезда моего опекуна мои финансы не позволяли мне снять даже самую скромную комнату в гостинице?

Ливия, негласный лидер четверки, была очень добра и приветлива, но Колетт и Айрин поглядывали на меня со смесью жалости и презрения. Когда они узнали о том, что я воспитанница приюта, начались бесконечные причитания, посвященные тому, какой несправедливой была моя жизнь. Правда, девушки тут же напомнили о том, что Дафна, еще одна сирота, стала прекрасной студенткой.

«В этом мире можно добиться чего угодно!» – повторяли они мне.

Как реклама мотивационного тренинга, честное слово. Я не знала, что ответить на подобные страстные заявления.

К счастью, соседки Дафны быстро утратили ко мне интерес. К несчастью, без инцидентов все же не обошлось. В один из последних дней моего пребывания под крышей элитного студенческого общежития, я столкнулась с Дарреном Тюдором. Прежде я видела его только на фотографиях, которые показывала Лив (она встречалась со старшим братом этого недоразумения). В реальности он оказался выше, чем я представляла, и был тем еще козлом. Сегодня мы пересеклись снова, и впечатления от второй встречи были даже хуже, чем от первой.

Ладно, не стану тратить время, размышляя о Тюдоре. Алан вернулся в столицу и сразу открыл для меня банковский счет (сама я не могла этого сделать без его разрешения) и нашел милую квартиру не так далеко от академии, так что жизнь постепенно налаживалась. Разбирать вещи я пока не торопилась. Да это и не займет много времени: я не привыкла накапливать барахло, и все мои пожитки умещались в один чемодан. Сейчас было приятно просто посидеть в тишине практически пустой комнаты. Почти медитативное состояние.

Однако через пару минут мое уединение было нарушено. Кто-то нажимал на кнопки кодового замка. Я вскочила с дивана, бросилась к входной двери и увидела Алана на пороге. Его светло-русые волосы были такими растрепанными, словно он промчался на мотоцикле без шлема.

– Решил забежать и проверить, как ты устроилась, – вместо приветствия сказал он. – Тебе точно не скучно будет одной?

– Нет, все хорошо, – сказала я и несмело прибавила: – Спасибо. Я бы не хотела жить в общежитии.

– По правде, Кайли, комната в общежитии обошлась бы дороже, чем эта клетушка…

– Мне нравится, – перебила я. – И мне не нужно много места.

Он внимательно посмотрел на меня, после чего улыбнулся и протянул мне коричневый бумажный сверток.

– Держи. С новосельем.

Я замешкалась, прежде чем взять подарок. Сверток был не слишком тяжелым, похоже, внутри была одежда.

– Спасибо.

– Иди открывай.

Мы прошли в комнату, и я снова села на диван и принялась разворачивать бумагу. Как оказалось, Алан купил мне кожаный рюкзак приятного изумрудного оттенка. Очень стильная вещица, кто-то явно помогал моему опекуну с выбором.

– Спасибо, очень красиво. Но не нужно было.

Он смущенно улыбнулся.

– Учебный год скоро начнется. Готова?

– Да.

– Знаешь, нам пора пересмотреть сумму твоих карманных расходов. Теперь ты студентка, и…

– Я сегодня нашла работу, – быстро сказала я. – В кофейне, практически на территории академии.

Мой опекун заметно помрачнел в ответ на это заявление.

– Кайли, будет лучше, если ты сосредоточишься на учебе.

– Это не помешает учебе. Обещаю. Работа очень хорошая.

Я погладила рюкзак, прикидывая, сколько в него поместится книг.

– Ну ладно… – негромко сказал Алан. – А как насчет разового вознаграждения? Скажем, шестьсот атонов. Считай, что это подарок на день рождения.

– Я родилась зимой.

– Подарок на все дни рождения, которые я пропустил.

В его голосе было столько горечи, что я с трудом заставляла себя смотреть на Алана.

– Купи себе новое платье, – смущенно сказал он. – Или что хочешь…

– Не нужно, – сказала я чересчур резко. Он вздрогнул, и у меня сжалось сердце. – То есть… Не стоит. Но спасибо.

Алан ничего не ответил и уставился на свои ботинки. У меня засосало под ложечкой, когда я увидела, как он расстроен. Вот кто меня только за язык тянул?

Я положила рюкзак на диван и осторожно спросила:

– А… Вы когда начнете работу?

– Послезавтра. Они ждут не дождутся… Что ж, это всего лишь на год.

Не знаю, кого он сейчас уговаривает: себя или меня. Словно уловив ход моих мыслей, Алан поднял голову и заговорил спокойнее:

– Кайли, я знаю, ты через многое прошла. И сейчас все будет… непросто. Но ты можешь рассчитывать на меня. В этот раз я буду рядом.

Я невольно обхватила себя руками, но все же смогла улыбнуться.

– Я это знаю. Спасибо.

Вечером я решила отправиться на пробежку. Жара немного отступила, поэтому можно было тренироваться, не рискуя задохнуться. Район, в котором я теперь жила, был относительно новым. Высокие здания, в окнах которых отражались бесчисленные огни фонарей и неоновых вывесок, стояли так плотно друг к другу, что улица напоминала переливающийся всеми оттенками улей. В мрачном ночном небе то и дело вспыхивали красные и бирюзовые точки – самолеты, бороздившие стратосферу, и космолеты, которые путешествовали чуть выше. А вот звезды казались мелкими и блеклыми, их и различить было трудно.

Я поддерживала средний темп, осматривалась по сторонам. До сих пор сложно было привыкнуть к такому обилию света. Даже глубокой ночью в центре Весталинга не бывает по-настоящему темно.

А еще более непривычным было то, сколько нищих я видела на улицах. В Корвуде нечасто можно было встретить попрошаек, там все были одинаково небогаты. Здесь же социальное расслоение бросалось в глаза. Я наблюдала, как из клубов и ресторанов вываливались люди в дорогой одежде, как они проходили мимо сидящих на тротуарах нищих, которые даже не поднимали взгляд.

Я наконец добралась до перекрестка и остановилась, чтобы немного размяться. На огромном экране, который красовался на одном из коммерческих зданий, улыбающаяся женщина демонстрировала робота-электрощётку. Потом кадр сменился, и я увидела суровое лицо в обрамлении темных с проседью волос. Надпись на экране гласила, что это сенатор Джерард Тюдор. Он что-то важно вещал, но я слышала только музыку в своих наушниках. Следом за объявлением сенатора началась реклама фисташкового шоколада.

Я стерла пот со лба и уже хотела возобновить пробежку, когда коммуникатор на моем поясе полыхнул синим. В наушниках зазвучал знакомый голос.

– Кайли, прием. Говорит твоя восхитительная блудная подруга. Я наконец вернулась на улицы большого города!

– Привет, Дафна, – сказала я, разминая шею. – Давно пора.

Глава третья

Кайли

Утром сообщение на коммуникаторе оповестило меня о том, что Алан все же перевел мне обещанные шестьсот атонов. Я кусала губы, рассматривая отчет о пополнении банковского баланса, но потом все же набрала номер своего опекуна и поблагодарила его вполне вежливым тоном. Было бы очень приятно, если бы Алан разобрался уже со своим комплексом вины. Иначе эта неловкость между нами никогда не сгладится.

Занятия в академии должны были начаться уже через несколько дней, и я страшно нервничала. За то время, что я провела с соседками Дафны, я успела составить представление о том, какие они, студенты самой элитной академии Весталинга. Прогноз был совсем не оптимистичный, впрочем, надеюсь, я все-таки смогу вписаться в это привилегированное сообщество и даже найду новых друзей. В школьные годы я по-настоящему сблизилась только с Дафной. Сейчас ее возвращение было для меня как глоток свежего воздуха.

Мы с Дафной условились встретиться в полдень на бульваре Ленивых Орхидей, у самого большого фонтана. Издалека я даже не сразу признала подругу. Последний год мы общались исключительно по коммуникатору. Как оказалось, за долгие месяцы разлуки Дафна просто расцвела и стала настоящей модницей. Сейчас она была одета в стильное платье кофейного оттенка, а ее блестящие темные волосы украшала пара розовых прядей. Но улыбка и озорной взгляд карих глаз не изменились.

– Кайли, детка! – завизжала Дафна и бросилась ко мне навстречу, чтобы стиснуть в объятьях. – Поверить не могу, что ты это сделала!

– Ой, ну спасибо, – со смешком отозвалась я.

– Да шучу, я в тебе не сомневалась, – отмахнулась Дафна. – По кальмарчику?

На бульваре Ленивых Орхидей продавали самую разную уличную еду. Мы с Дафной приблизились к седой старушке, которая жарила морепродукты на гриле, и принялись выбирать кальмаров пожирнее.

– Ты как устроилась? – поинтересовалась Дафна.

– Квартира маленькая, но очень уютная. С вашей, конечно, не сравнить.

– Зато будешь жить без всяких самовлюбленных сучек! Ну, конечно, до тех пор, пока я к тебе не перееду.

Я невольно рассмеялась. Мы расплатились со старушкой и побрели по залитой солнцем дорожке, на ходу уплетая кальмаров.

– Знаешь, твои соседки не такие плохие.

– Да они чокнутые тупые стервы! Вчера целый час обсуждали свои новые ногти из стекла. Ногти из чертова стекла! Ты себе это представляешь? Сначала нужно удалить свои собственные живые ногти, ну как кошке, а потом вставить эти стекляшки, и одна рука обойдется в восемьсот атонов! Подруга, вот смотрю я на них и…

Мы с Дафной были неразлучны с детства. Вместе росли в приюте, вместе давали отпор хулиганам и задирам. Она всегда была бойкой, и это у нее я училась смелости. Собственно, благодаря ее примеру я и решила отправить документы в академию Гисборна. По общему мнению, Дафна – страшная болтушка, но мне никогда не надоедало слушать ее рассказы.

– В этом году греблю попробую, – подруга уже сменила тему. Мы шли неспешно, глазея по сторонам, и уличный артист, танцующий с огромными мыльными пузырями, заметил наш интерес и приветливо махнул рукой. – В прошлом занималась верховой ездой, но как-то не очень понравилось… А ты выбрала факультатив?

– Если ты про аристократические виды спорта, еще нет, – сказала я. – А почему нельзя просто ходить в тренажерный зал?

– Ты что. Это ведь академия Гисборна. Ты теперь среди сливок общества. Так что греби, фехтуй, стреляй из лука, ну или оседлай лихого жеребца…

– Сосредоточусь-ка я на медицине, – перебила я. – Не факт, что я смогу подтвердить свои знания через год, и если меня вышвырнут…

– Не говори так, Кайли. Ты всегда была умницей… Ладно, грузись своей наукой. Но факультатив выбери.

– Жаль, у нас не будет общих занятий.

– Жаль, что приходится сдавать экзамены по куче ненужного дерьма! – выдала подруга. – К примеру, этика – обязательный предмет для всех факультетов.

– Что, конечно, иронично.

– Вот и я о том же.

Мы проболтали так пару часов. Дафна взяла с меня слово пойти с ней на какую-то студенческую гонку, после чего я отправилась домой и взялась за тоскливое занятие – составление своего бюджета.

Итак, одежда. Мне нужно было оплатить униформу, которая потребуется для работы в кофейне, но в принципе я могла позволить себе немного принарядиться. Мой гардероб был совсем скромным и мало подходил для жизни в столице.

Однако, когда я прошлась по магазинам, мой энтузиазм немного угас. Прежде я никогда не видела такие высокие цены на одежду. Хотя, придется признать, что и такую красивую одежду я раньше не видела.

В итоге я купила пару однотонных футболок, черные брюки и серебристые босоножки (которые были абсолютно непрактичными, но такими очаровательными, что я не смогла устоять).

Традиционная студенческая гонка устраивалась за день до начала учебного года. Мне было любопытно посмотреть на такое грандиозное шоу, поэтому Дафне даже не пришлось меня уговаривать. Я подумала, что ради такого события можно облачиться в новую одежду, и не пожалела о своем решении, когда увидела, как разоделись другие студенты. Создавалось впечатление, что я попала на какое-то гламурное шоу.

Расположенный на окраине города автодром напоминал огромный аттракцион, только без рельсов и кабинок. Интересно, до какой скорости должна разогнаться машина, чтобы исполнить «мертвую петлю»? Со своих мест мы видели только часть трассы, но на широком экране над северной трибуной уже демонстрировали слайды с разными участками пути.

Никогда не видела столько людей в одном месте. Тут явно собрались не только студенты. Кто-то размахивал флагами с символикой академии и различных факультетов, а где-то зрители растянули огромные баннеры.

До начала гонок оставалось еще полчаса, но по гладким белым дорожкам с горящими неоновыми полосками уже рассекали спортивные аэробили – яркие и блестящие, как покрытые лаком игрушки. Я чуть поежилась. Несмотря на то, что вечер был очень теплым, из-за проносящихся с бешеной скоростью машин потоки воздуха то и дело били в лицо.

– О, явился, – пропела Дафна. – Смотри туда.

Я проследила за взглядом подруги и увидела еще один аэробиль – черный, с переливающимися синими узорами.

– Кто это?

– Наш третьекурсник и король всея академии. Младший Тюдор.

Эта новость вызвала у меня протяжный стон. Дафна удивленно нахмурилась.

– Ты чего?

– Да так…

Теперь, когда я знала, чья это машина, мне казалось, что этот неприятный тип снова рисуется. Он быстро ездил, мгновенно тормозил, лихо поворачивал. Толпа билась в экстазе.

– Хочешь шипучки? – предложила Дафна, когда к нам подошла милая девушка с наполненной льдом квадратной сумкой, где охлаждались напитки.

– Нет, – рассеянно ответила я. – А ты за кого болеешь?

– Да ни за кого, – сказала она, открывая банку с вишневой газировкой. – Просто хочу убедиться, что никто не раздолбает очередной аэробиль…

Тем временем машины собрались на старте. В воздухе раздался звук, имитирующий рёв моторов, в напоминание о старых временах. Современные аэробили, конечно, были совсем бесшумными. Потом был дан сигнал к началу гонки, похожий на выстрел из пушки.

– Ух ты! – выдохнула я, когда десяток аэробилей рванул с места.

Машины мгновенно скрылись из виду, и теперь глаза многочисленной аудитории были прикованы к экрану.

– Тюдор впереди, – без энтузиазма заметила Дафна. – Но он без башни…

К моему огорчению, золотой мальчик лидировал с большим отрывом. Но Дафна была права. Он совсем не осторожничал. Удивительно, что его не размазало о бетонную стену во время очередного поворота.

– А ты хорошо его знаешь? – спросила я Дафну.

– Кого?

– Тюдора.

– Да нет. А что? Приглянулся?

– Я с ним столкнулась у вас дома, – призналась я. – И… немного нагрубила.

– Ой, не переживай. Ему это только на пользу. Привык, что все его облизывают. Они с братом как небо и земля…

Коннора Тюдора я еще не встречала, но по словам Ливии, он был просто милашкой.

По трибуне прокатилось громкое аханье, и я снова посмотрела на экран. Аэробиль Тюдора делал зигзаги, уходя от груды камней, которые непонятно откуда сыпались на дорогу.

– Вот придурки, – завороженно прошептала Дафна.

– Что это?

– Организаторы посчитали, что просто следить за гонкой будет скучно. Решили устроить трассу с препятствиями.

Черно-синяя машина ловко маневрировала, но вот по аэробилю за ней ударил большой камень, и водитель не справился с управлением.

– Ого, – огорчилась я, когда машина закрутилась на одном месте и сошла с дороги. – Он не убился?

– Кажется, нет. Но тачку хорошо подбило…

Теперь гонка напоминала видеоигру. Только пять машин продолжали рваться к финишу. Я не могла отвести взгляд от первого аэробиля. Тюдор выжимал из своей машины всё и явно не боялся ловушек впереди. Но когда он на очередном крутом повороте вдруг оказался перед высокой кирпичной стеной, даже я ахнула.

– Не успеет! – завопила Дафна. – Там была слепая зона, он слишком разогнался!

– Он же разобьется! – вырвалось у меня.

Как можно было поставить стену на таком близком расстоянии после поворота! Даже на небольшой скорости затормозить было бы сложно, а этот придурок мчался вперед так быстро и…

И даже не думал останавливаться или сворачивать. Он летел вперед, и я зажмурилась, чтобы не видеть, что будет дальше. Но закрыть уши не додумалась, и яростный рёв трибуны оглушил меня подобно взрыву.

– Голограмма, – хрипло проговорила Дафна. В ее голосе возмущение мешалось с облегчением. – Вот уроды…

Я открыла глаза. Аэробиль Тюдора, абсолютно целехонький, мчался к финишу.

– И как он мог это понять? – рассердилась я вдруг. Злилась я, прежде всего, на себя. Нашла, за кого бояться! – Только не говори, что он подкупил организаторов.

Дафна хихикнула, глядя на меня.

– Да что с тобой такое, Кай? Ты сама не своя.

– Ничего… – буркнула я и раздраженно тряхнула волосами.

Черно-синий аэробиль пересек финишную черту, и его осыпало дождем из серебристых блесток. Кроме Тюдора до конца трассы добрались еще двое, но они никого особо не заинтересовали, зато имя золотого мальчика скандировала вся толпа. Благодарная публика даже получила лицо героя крупным планом на экране. Темные волосы Тюдора были немного взъерошены, а самодовольная улыбка бесила невероятно.

– Тоска, – выдохнула Дафна. – Почему жизнь такая предсказуемая? Ну что, погнали на вечеринку?

– Вечеринку?

– Ага. Тоже традиция.

Подруга вдруг оценивающе посмотрела на меня.

– Только сначала немного подкрасим тебя…

Я смутилась и пробормотала:

– Слушай, я пропущу, пожалуй.

– Соберись, Кай! – Дафна топнула ногой. – Как ты вольешься в студенческое общество, если будешь от всех шарахаться?

Спорить с Дафной, когда ей что-то втемяшивалось в голову, было бесполезно. Мы уселись в такси, где она уверенной рукой разукрасила мое лицо, а через четверть часа уже стояли у большого роскошного дома на холме. Вечеринка началась до нашего появления, и в холле на первом этаже, куда мы попали через гостеприимно распахнутую входную дверь, горели разноцветные огни. Музыка была ритмичной, но до ужаса однообразной и чересчур громкой. Я с любопытством осматривалась, но лишь натыкалась взглядом на незнакомые лица.

– А вот и флепс, – сказала Дафна и схватила с подноса на одном из столиков два бокала с ярко-розовым напитком. – Давай-ка, пей…

Я послушно сделала глоток и ощутила на языке приторный привкус вишни. Алкоголь в одно мгновенье разогрел кровь.

– Чей это дом? – поинтересовалась я, вновь оглядываясь по сторонам.

– Это домик для гостей сенатора Тюдора, – ответила Дафна, и я чуть не поперхнулась напитком. – Даррен вот уже третий год устраивает здесь вечеринку после гонок. Как будто знает, что победит…

– Может, и знает, – проворчала я.

Я всегда представляла себе студенческие вечеринки как очень веселые мероприятия. Но конкретно эта оказалась довольно скучной. Кто-то лениво качался под музыку, но по-настоящему не танцевал никто. Об интересных разговорах не могло быть и речи; чтобы расслышать друг друга, приходилось кричать. Дафна познакомила меня с некоторыми своими однокурсниками, но после фраз «Эй, привет!», «А ты кто?» и «Ну веселитесь!» общение прекращалось, и новые знакомцы уходили дальше, чтобы повторить этот простой ритуал.

Большинство девушек были одеты в блестящие короткие платья и расхаживали на огромных шпильках. Даже в состоянии сильнейшего алкогольного опьянения местные красавицы показывали чудеса эквилибристики и не падали со своих каблуков. Парни явно заскучали, поэтому устроили игру в мяч прямо в гостиной. Уже опрокинули пару стульев.

– Я пойду, – сказала я Дафне спустя час после нашего приезда. – У меня завтра первый рабочий день.

– Ладно! Я, пожалуй, побуду здесь еще немного.

– Угу, повеселись. А где здесь туалет?

– На втором этаже.

Оставив подругу развлекаться, я взбежала вверх по широкой лестнице и, к своему удивлению, обнаружила, что на втором этаже почти пусто. Туалет я нашла не сразу, а когда нашла, какое-то время рассматривала мозаику из горного хризолита на стенах. На что только люди не тратят деньги.