Белая Башня. Пророчество

Карета уже почти подъехала к стенам Белой Башни, как вдруг из южных ворот показалась всадница. Рыжий цвет волос сразу выдал личность наездницы.

– Хвала Свету! Наконец вы доехали, – Лия на галопе обогнула карету и заставила кучера остановиться. – Вы ехали через Северные Земли?

– Мы тоже тебя очень рады видеть! – Хэлен вышла из кареты, чтобы поприветствовать Зеленую Жрицу, за ней сразу вышел и Брайн.

– Ты куда-то собралась? – спросил Брайн Лию, глядя на мешок у нее за спиной.

– Нет, это вам! Переодевайтесь в нормальные вещи! – быстро объявила Лия.

– В нормальные вещи? – Хэлен с Брайном удивленно переглянулись.

– Да, вы въедете в Башню верхом, как герои, которых все с нетерпением ждали! И в нормальной одежде, без всех этих рюшей и… оборок! Я взяла твой обод на волосы, Хэл. И твой плащ, Брайн.

– К чему все это? – спросил Брайн. – Мы устали с дороги. Зачем это шоу?

– Это очень важное шоу, Брайн! Люди молятся на вас. Ты знаешь, что храм Великой Жрицы уже построен? Зайдите на досуге… В любом случае, мне надо, чтобы все было правильно. Произведенное вами впечатление поможет при голосовании!

– Ах, вот оно в чем дело! – засмеялся Брайн. – Не знал, что ты так увлекаешься политикой!

– Потом поболтаем! Переодевайтесь, – командовала Лия. – Где малышка?

Софи все это время наблюдала за Лией из кареты. И когда карету освободили, сделав из нее комнату для переодеваний, она сразу потянулась к Лие и пошла к ней на руки.

– Ну, приветствую тебя во Имя Света, девочка с разными глазами! – сказала Лия, разглядывая ребенка. – Ты, конечно, не помнишь меня, но мы с тобой уже встречались…

– Я тебя знаю! – заявила Софи. – Лия! Ты очень сильная! Я тебя видела там!

– Где там, Софи?

– Там! – девочка показала рукой в сторону Башни. – Ты кричишь на девочек.

– Ну да, бывает! – разулыбалась Лия. – Конечно, обыкновенный ребенок! – добавила с сарказмом она, обращаясь к двоим в карете. – Ты прокатишься со мной верхом? Поедем за папой с мамой? – спросила она у девочки.

– Да! – радостно закричала Софи и обняла Лию за шею.

Всадники приблизились к южным воротам Белой Башни. «Открыть ворота!» – раздались голоса стражников. «Прибыли Великая Жрица и Наездник Дракона!» – огласили глашатые. Процессия, которую замыкала карета, запряженная четверкой породистых лошадей, поехала по улице, ведущей на Главную Площадь. Хэлен, вся в белом, с распущенными волосами, украшенными ободом со сверкающим хрусталем, казалось, сама излучала Свет. Брайн, в серебристом плаще Хранителя и с необычным мечом за спиной – выглядел очень мужественно. За ними, отставая на три корпуса, ехала Зеленая Жрица с маленькой девочкой. Золотистые вьющиеся волосы ребенка развевались на ветру. Лицо девочки было настолько привлекательным, что от нее трудно было оторвать взгляд. На улицу выбегали люди и кидали цветы под ноги лошадям. Из Башни высыпали учащиеся в сопровождении Учителей и Старших Жриц. Из казармы со всех ног неслись мальчики–Воины. Лия была довольна произведенным впечатлением.

Брайн и Хэлен вновь шли по родным коридорам Башни, вдоль знакомых стен и дверей в классные комнаты и кельи, где прошло все их детство. Ученики высовывали головы из-за дверей и кричали слова приветствия, а Учителя пытались загнать их обратно в классы. Разместившись в своих новых просторных покоях и немного отдохнув с дороги, Хэлен и Брайн отправились навестить друзей.

Брэн уже шел им навстречу, когда они подходили к казарме Воинов. Они горячо обнялись с Брайном. Хэлен стояла рядом с девочкой на руках и ждала своей очереди. Брэн повернулся поприветствовать Жрицу. Почему-то он покраснел, когда посмотрел на нее. Ему показалось, что она выглядит еще прекраснее, чем тогда, когда он видел ее в последний раз. Но потом он перевел взгляд на ребенка у нее на руках и замер, не в силах оторваться от столь пронзительного изучающего взгляда голубого и зеленого глаз. Повисла слишком очевидная пауза. Брэн не мог объяснить, что произошло, но у него было ощущение, что эта девочка проникла к нему прямо в сердце, забралась под кожу, достала до самых скрытых глубин его души.

– Софи, это наш друг! Лучший Воин Четырех Земель и Вождь Воинов Белой Башни, – прервала паузу Хэлен.

Но Брэн стоял как вкопанный и молчал. Вдруг девочка протянула к нему руки, и он был вынужден зашевелиться и взять ее.

– Вообще-то, она обычно очень общительная, – объяснил Брайн. – Вся в мать! – добавил он с улыбкой и поймал на себе укоризненный взгляд Хэлен. – И такая же добрая!

На следующий день было назначено собрание Высшего Совета.

***

Все уже собрались в Зале Заседаний, когда в него вошла Хэлен. Она опоздала умышленно, чтобы сейчас с чувством собственного достоинства пройти перед всеми по залу, наслаждаясь возникшей тишиной. Хэлен села на оставшееся свободное место.

– Мы собрались сегодня во Имя Света, чтобы избрать новую Верховную Жрицу, – начала собрание Кира.

Она была одной из тех Старших Жриц Высшего Совета, которая выжила в Великой Битве. Сеточка из морщин вокруг глаз выдавала возраст, который она и не пыталась скрывать. Прямолинейная, честная и уверенная в себе, она носила зеленое платье Стихии Земли.

– Кто хочет высказаться перед тем, как мы перейдем к голосованию?

Сразу несколько Жриц выразили свое желание, и Кире пришлось вызывать их по очереди.

– Я бы хотела напомнить всем собравшимся, что пожеланием покинувшей нас Верховной Жрицы было, чтобы трон заняла Хэлен – Великая Жрица! – первой заговорила Александра, старая Жрица, которая была очень близка с предыдущей хозяйкой трона. – Прошу принять это во внимание!

– Безусловно, заслуги Великой Жрицы очевидны и неоспоримы! Но, говоря о будущем Белой Башни, мы должны учесть все обстоятельства, – слово перешло к Стэфии, которая была значительно моложе Александры, но старше Хэлен и Лии. – Великая Жрица родила ребенка! Она родила его от Хранителя, нарушив тем самым правила Башни! Девочка не обладает даром и не может остаться здесь!

– Великая Жрица родила ребенка от своего мужа – Наездника Дракона, мудрейшего Хранителя и защитника времен Великой Битвы! Я могу засвидетельствовать, что их дочь обладает даром и останется в Башне! – Лия перебила Стэфию и встала от нетерпения.

– Лия! Тебе еще не давали слова! – одернула ее Кира.

– Девочка не может обладать даром! Она лишилась Силы еще до своего рождения! – настаивала на своем Стэфия.

В зале начались споры и гул заполнил помещение. Кира призвала всех к порядку и тишине.

– Я хочу передать слово самой Великой Жрице, чтобы она рассказала Совету про ребенка, – сказала Кира.

Хэлен выдержала паузу, подождав, когда все замолчат, и взгляды будут устремлены на нее.

– Ребенка зовут Софи. Я прошу Совет обратить внимание на то, что ей всего три года. Мы принимаем девочек на обучение, оценивая их данные, начиная с пяти-шести лет, – Хэлен говорила с невозмутимым лицом и выглядела абсолютно спокойной, как будто ей было абсолютно все равно, кто займет трон. – Я не призываю Совет голосовать за меня! Лично я буду голосовать за Лию. Но, что касается моей дочери, я могу вас заверить, что хоть Софи и не суждено обладать Силой энергии, у нее уже есть другие способности…

– Тишина! Тишина в зале! – закричала Кира, потому что Жрицы начали высказываться и спорить одновременно.

– Что вообще трехлетний ребенок будет делать в Башне?! – выкрикнула Жрица в красном, Агнесс.

– Какие такие способности есть у девочки, что позволяют нарушить наши правила? Мы не пансион благородных девиц! – разошлась Стэфия, почувствовав поддержку.

– Она говорит с животными и управляет сознанием дракона! – перебила ее Хэлен, у которой тут же вспыхнули щеки.

– Девочка Видит! – крикнула Лия, и все в зале смолкли. – Софи Видит сквозь пространство и время!

– Это невозможно! Не в три года! – возразила Александра. – Этим даром обладала Верховная Жрица, но он пришел к ней уже в зрелом возрасте.

– Это возможно! – настаивала Лия. – Я тому свидетель! Девочка меня Видела еще до знакомства.

– Софи Видела уход Верховной Жрицы и знает, что ее забрал Свет. Я ей ничего про это не рассказывала, – добавила Хэлен.

– В таком случае, мы просто обязаны оставить ребенка в Башне! Под защитой Сил Света! И дело тут не в ее Силе или отсутствии таковой, а в том, что она может быть уязвима! – заговорила Александра. – Страшно представить, что может произойти, если ею захочет завладеть Тьма!

– Если я правильно понимаю ваше молчание, Совет принимает это решение единогласно! Дочь Великой Жрицы, Софи, остается в Башне, под ее защитой и опекой, – объявила Кира. – Прошу вернуться всех к основной теме собрания!

– Я прошу слово! – раздался голос Лии.

– Совет тебя слушает! – одобрила Кира.

Лия встала и вышла в центр зала. Струящийся свет от большого окна освещал рыжие волосы. В длинном зеленом платье Лия выглядела великолепно!

– Голосуйте головой! Верховная Жрица – это не просто титул, это огромная ответственность! – начала свою речь Зеленая Жрица. – Это самопожертвование! Это бесконечная любовь к людям! Это страсть к жизни! Это мудрость созидания! Вода. Воздух. Огонь. Земля. Кто из вас, сидящих в этом зале, владеет Силой Четырех Стихий?! – Лия перевела дыхание, чтобы продолжить. – Голосуйте сердцем! Оставьте свои личные интересы и предпочтения! Забудьте про юный возраст Великой Жрицы. Закройте глаза и спросите себя: знаете ли вы человека более достойного? Встречали ли вы когда-либо такую Жрицу, как Хэлен? Чуткую, мудрую, сильную! То, что сделала она во время Великой Битвы – это не просто чудо! Нет! Это был ее выбор! Ее осознанный выбор спасти всех нас ценой своей жизни! И Мир узрел Силу Воздуха, Воды, Огня и Земли! У меня все.

Когда голосование закончилось, и Жрицы покинули Зал Заседаний, Лия подошла к Хэлен, которая уже сидела на троне в центре зала. Лия демонстративно раскланялась.

– Ваше Светлейшество! – притворно-сладким голосом сказала она и согнулась в три погибели, чем рассмешила Хэлен.

– Я прослезилась от твоей речи! – пыталась унять смех та.

– Я надеюсь, у тебя там с узорами из песка все получилось?

Теперь уже они обе хохотали в голос.

Глава 3. Друзья и недруги.

Хэлен с головой ушла в дела Башни. Бесконечные отчеты, проверки, аудиенции – все это поглощало ее без остатка. Брайн, ставший Старшим Хранителем, взял на себя финансовые заботы, а также кураторство юных Хранителей. Он внес кое-какие изменения в учебный план и распределение предметов в течение недели. Все указы подписывала Хэлен.

Брайн, стремясь разгрузить себя и навести порядок в разросшейся за последние годы библиотеке, вызвал из Южных Земель своего старого дворецкого Себастьяна. Тот, с присущей ему педантичностью, принялся за опись фолиантов и свитков, бережно расставляя их на пыльных полках архива.

Софи большую часть времени проводила с няней и гувернанткой, или висела на шее у Брэна. Вождь, взявший под свое крыло молодых Воинов, уже привык к присутствию девочки. Во время обхода территории или тренировок с новобранцами, светловолосая кудрявая головка уверенно покоилась на его широком плече, а любопытные глаза внимательно следили за всем происходящим. Мальчики–Воины давно перестали обращать внимание на эту необычную парочку, приняв присутствие Софи как данность.

У Хэлен образовался перерыв и она шла проведать дочь, которую не видела с утра. По пути в казарму Воинов она встретила Николаса, бежавшего к ней навстречу. Ему уже исполнилось двенадцать, мальчик заметно окреп и внешне уже гораздо больше напоминал будущего Воина, чем тогда, когда Хэлен впервые встретила его накануне Великой Битвы.

– Ваша Светлость! Ваша Светлость! Ты знаешь, что натворила твоя дочь?

– Нет, но ты наверняка мне сейчас расскажешь!

– Знаешь, как она меня называет?!

– Неужели так плохо, что ты решил наябедничать?

– Ники! Ваша Светлость! Она называет меня – Ники! Это же ужас!

– Ники… Хм, – Хэлен изобразила задумчивое лицо.

– Неееет… Неееет…. Только не говори, что это ты ее научила!

– Да нет, конечно! Ники, если у тебя все, то у меня много дел…

– Что?! Я – Лас! Имя, внушающее страх врагам!

Хэлен поспешила уйти, оставив мальчика в полном недоумении. Она уже почти дошла до тренировочной площадки, когда увидела гувернантку Софи.

– Миледи! Как хорошо, что Вы пришли! Вы знаете, что делает Ваша дочь?

– Нет, но думаю сегодня не ее день, – улыбнулась Хэлен.

– Она не слушается! Все время сбрасывает с себя обувь и бегает босая, как деревенщина! Как дикарка! А еще… а еще она все время убегает от меня к этим… Мужланам! Да простит меня Свет!

– Это наши Воины. Настоящие и будущие защитники Земель Четырех Сторон и Белой Башни. Ничего не имею против, если Софи научится у них, как за себя заступаться!

– Но она не слезает с него!

– С кого – с него?

– С этого… Косматого… Главного у них…

Брэн уже заметил их и подошел сам. Босая и чумазая Софи сидела у него на одной руке, обхватив шею руками. Поймав на себе строгий взгляд гувернантки, Брэн смутился.

– Простите, Ваша Светлость! Да, мы где-то потеряли туфли, она опять босиком, – начал робко объяснять он Хэлен.

– Вот! Вот с ним! Я против такого общения юной леди! – возмущалась гувернантка.

– Это Брэн. Софи может общаться с ним сколько угодно! Столько, сколько вытерпит сам Брэн, – Хэлен улыбнулась, глядя на Брэна, и ласково посмотрела на дочь.

– Мамочка! – Софи потянулась к ней, и Хэлен взяла ее на руки.

– Миледи, она Вас испачкает! Софи, наденьте туфли немедленно! – сказала гувернантка.

– Да, Мисс, – не стала спорить Софи и протянула к ней черные от грязи босые ноги.

***

Прошло два года. Когда Софи исполнилось пять, она обнаружила, что не может делать те упражнения, которые задавали девочкам ее возраста. Учителя терпеливо ждали от нее чего-то, что она никак не могла ни понять, ни почувствовать. Им объясняли основы работы с потоками, но она их не ощущала. Им рассказывали, что все вокруг состоит из энергии, но она этого не видела. Их учили ставить оборонительный заслон, выставив руки вперед и направив свою Силу, но Софи только копировала движения без какого-либо результата.

Некоторые дети постарше и вовсе ее избегали. Это были те, к которым она подходила со странными словами: «Это же ты взял ту рукопись, а не Стас», «Тебе не обязательно столько заниматься, ты все равно не сдашь», «Ты ему тоже нравишься, Мия».

При этом Софи страстно желала со всеми дружить!

Софи сидела одна на тренировочном поле и ковыряла землю палкой. Ей опять ничего не удалось на занятии по потокам.

– Что, Софи, у тебя опять ничего не получилось? – к ней подошла Сара в сопровождении других учеников выпускного курса.

– Опять не получилось, – согласилась девочка. – Я завтра еще попробую! – не теряла надежду крошка Софи.

– Какой в этом смысл? Твою Силу забрали еще до рождения! Это все знают в Башне! Тебе, что, не сказали? – дразнила ее Сара.

– Нет, не сказали, – спокойно ответила Софи. – Я сама ее отдала. Маме. Я помню. Давайте поиграем? – с улыбкой спросила девочка.

– Ты врешь! Ты не можешь помнить! Ты тогда еще не родилась! Мы не играем с лгуньями! – набросилась с обвинениями на нее Сара. – Тебя здесь держат только из-за твоей матери!

Девочка растерянно смотрела на старших ребят. Они собрались вокруг нее полукругом.

– Что ты молчишь? Ты даже ничего не можешь сделать! Давай! Выстави заслон! – провоцировала Сара. – Ну же! – Она толкнула девочку в грудь.

– Я не умею, – спокойно ответила Софи. – Сара, не надо, не уходи из Башни. Хочешь, я обниму тебя?

– Что?! Это я уйду из Башни?! Я лучшая на курсе! Это ты должна уйти из Башни! Ты здесь незаслуженно! – Сара снова толкнула Софи. – Ну же! Покажи, что ты умеешь! Поставь заслон!

– Тебе очень плохо, да? У тебя вот здесь все темное, – Софи показала на грудь.

– Это у тебя все плохо! – Сара вышла из себя и плюнула Софи прямо в лицо. – Мерзкая девчонка!

– Отошла от нее! Я тебе сейчас покажу заслон!

В это время в Сару попал камень. Он прилетел ей прямо в лоб и рассек бровь. Из раны потекла кровь. С камнем в одной руке и палкой в другой к ним со всех ног бежал Николас. Хранители, что были с Сарой, тоже похватали палки. Началась драка. Лас вышел победителем, но остался с разбитым носом и кровоподтеками по всему лицу.

– Ты Темная, Сара! Я точно знаю! – кричал Лас. – Пошли вон отсюда! – размахивал палкой парень.

– Тебя отчислят за это, Лас! Ты поднял руку на Жрицу! – угрожала Сара.

– Тебе очень больно? – спросила девочка из группы поддержки Сары. – Давай, я тебя исцелю!

– Не надо, Мия! Пусть Старшие увидят! – С этими словами они все ушли.

Лас, тяжело дыша, посмотрел на Софи. Она не выглядела напуганной. Она не выглядела злой. Она потянула к нему руки, чтобы обняться. Ком боли и обиды встал у него в горле.

– Нет, Софи! Нет! Возьми палку! – кричал он на ребенка. – На, держи палку! Давай, ударь меня, Софи! Ты должна драться, понимаешь?

– Нет, не понимаю…

– Защищай себя, Софи! – Лас толкнул девочку в грудь. – Давай! Дай сдачи! Дерись! – Он еще раз толкнул ее сильнее.

Софи бросила палку и снова потянула к нему руки. Он схватил ее и прижал к себе так крепко, как только мог, чтобы не сломать ее.

– Прости, Софи!

– Я люблю тебя!

– Да ну что же с тобой делать?! – досадовал Лас. – Слушай, Софи. Либо палка и камень, либо убегай! Быстро, как лиса! Повтори.

– Либо палка и камень, либо я – быстрая лиса!

– Да, правильно! И держись Волков!

– Волков?

– Да, моя стая. Мы – Волки! Мы так решили. Церемонии еще не было, но…

– У тебя есть стая? Как у настоящего волка?

– Да. Пойдем со мной, Софи, – Лас встал и протянул девочке руку.

– Я люблю тебя!

– Да знаю я… Пойдем-ка лучше!

Лия шла по коридору, когда заметила группку Учителей, что-то бурно обсуждающих. Когда Лия подошла ближе, они замолчали.

– В чем дело? Что молчите? Что на этот раз?

– Драка… Две Жрицы, три Хранителя, один Воин.

– Имена!

– Сара, Мия, Лас…

– Понятно! Выпускной курс. Несем Свет и добро! Что натворила Сара на этот раз? Обидела ребенка? Ударила старушку? Что?!

– Первое…

– Что?! Где она?

– Подожди, Лия. Дослушай, – сказала Сандра. – Сара – моя самая сильная ученица! Она невероятно одаренная, ей все дается легко…

– Сандра! Я тебя давно предупреждаю насчет этой девочки! Если ты не можешь ее контролировать, то ею займусь я!

– Лия, я понимаю твой гнев, но мальчик Воин кинул в нее камень и рассек ей бровь! Как тебе такое?

Остальных учителей и след простыл. Никто не хотел попасть под горячую руку Лии, когда та услышит историю до конца. Лия и Сандра стояли в коридоре между классами вдвоем.

– Лас? Лас рассек бровь Жрице? Она врет! Где эта девчонка?!

– Лия, погоди! Она не врет. Лас уже наказан.

– Скажи мне, Сандра! Скажи мне, что должна была сделать твоя ученица, будущая Жрица Белой Башни, чтобы Воин кинул в нее камень? Не говори мне, что она ударила того ребенка!

– Софи… Это была Софи. Дети поссорились и Лас… Он…

– Что?! Дети? Какие дети?! Этим детям по шестнадцать лет! А ей пять! И это самый безобидный ребенок на Свете! Она даже защититься не может! Саре не место в Башне, – сквозь зубы прошипела Лия.

– Нет, Лия! Так тоже нельзя! Дети дерутся. Так бывает. Она талантлива… Лия, ты куда?

– В класс! Что у них сейчас?

– Святописание. Подожди, я с тобой!

Когда Лия ворвалась в класс посреди урока, Сара встала и с виноватым видом, держась за голову, сама подошла к ней.

– Простите, Ваша Светлость, – ангельским голосом сказала девушка, глядя как Старшая Жрица сжимает от ярости кулаки.

– Я хочу это услышать! Какого дьявола, Сара, тебе понадобилось обижать ребенка?!

– Простите, Ваша Светлость! Я просто хотела ее позлить. Просто хотела, чтобы она научилась выставлять заслон, чтобы защититься! – лепетала Сара.

– Какой заслон, Сара?! Вся Башня знает, что Софи не владеет Силой энергии!

– Я в это не могу поверить! Ваша Светлость, с такой великой матерью, она не может…

– Закрой рот! Закрой рот, Сара! Молчи. Молчи, пока я не… – Лия обвела взглядом класс. – Всем заниматься! Чего уставились?! Будущая надежда человечества! Вам выпускаться в следующем году! Вам нести людям Свет и добро! Так вы это делаете?!

И Лия вылетела из класса также стремительно, как и ворвалась. За ней семенила Сандра.

– Ты знаешь, что именно она сделала? – ледяным тоном спросила Лия Сандру.

– Я не видела… Но, судя по всему… Она несколько раз толкнула Софи… И… Плюнула в девочку… Нет, Лия! Стой! Пожалуйста, успокойся! Нельзя злом отвечать на зло. Это непедагогично!

– Непедагогично?! Я хочу узнать, насколько педагогично ты наказала Николаса?!

– Ты же знаешь, за это полагается незамедлительное отчисление! Но я пожалела мальчика. Его не выгнали, он просто отстранен от обучения. Он не будет Воином. И я сама обо всем доложу Верховной Жрице!

– Нет! Оставь это мне! – скомандовала на ходу Лия.

– Куда ты, Лия?

– К Брэну!

– Зачем?! Лас уже наказан!

– Отменить наказание!

– Что?! Но так нельзя!

– Ты будешь спорить со мной, Сандра?! Будешь оспаривать решение Жрицы Высшего Совета?

– Нет, что Вы… Ваша Светлость.

Хэлен сидела за бумагами, когда в покои Верховной Жрицы зашла Лия.

– Будет лучше, если ты все узнаешь от меня.

– Что случилось? – встревожилась Хэлен.

– Скажу сразу, сейчас уже все в порядке.

– Ради Света! С Софи все хорошо?!

– С ней все нормально. Но на нее сегодня напали старшие дети во главе с Сарой. Она… Нанесла Софи оскорбление и получила отпор, так как в ситуацию вмешался Лас. Была драка. Серьезная драка, Хэл. С палками. Один Воин против троих Хранителей. Мальчики с переломами сейчас на исцелении. Саре камнем запустили в голову, у нее рассечение. Лас запустил… Но она отказалась от исцеления, заявив, что шрам останется ей в назидание…

– Где моя дочь?!

– Я тебе сказала, что все в порядке! Она с Волками.

– С какими волками?!

– Волчата. Лас и его парни. Те, которые объявили свою принадлежность к Волкам еще до церемонии. Софи в безопасности! С ней Брэн, я только что оттуда. А вот на лице Ласа нет живого места.

– Я ничего не понимаю… Что же это? Это же выпуск следующего года! Мой первый выпуск, Лия, откуда в них эта агрессия?! Откуда столько зла? Ей пять лет!

– Это дети, которые пережили Великую Битву, Хэл. Они уносили разодранные тела с площади, они смотрели смерти в глаза, они увидели столько крови, когда им было по девять – десять лет, что нам с тобой и не снилось! Эти дети пережили настоящий ужас, но узрели настоящее чудо! И они поняли, что сила решает все…

– Нет, Лия. Ты не права! Не сила, а любовь, – Хэлен говорила тихо, глядя куда-то в пустоту. В глазах стояли слезы. – За Великой Силой всегда стоит Великая Любовь! Это она управляет всем.

– Что у вас случилось? – в покоях появился Брайн. – Хэл, что стряслось?

Брайн подошел к жене и с беспокойством посмотрел ей в глаза.

– Брайн, мы обсуждаем выпускников, – начала Лия. – Среди них есть очень способная, но очень злая девочка. Сара. Я считаю, что ей не место…

– Это которая красивая?

– Да, Брайн. Красивая и Темная!

– Да брось, Лия! Ну какая она Темная? Она просто пытается разобраться со своими способностями. И она лидер по натуре! Я знаю от Хранителей. Многие ребята ею восхищаются! Она одаренная!

– Да, Брайн, она одаренная Темная! – настаивала на своем Лия. – И я повторю: ей не место в Белой Башне!

– Что с тобой, Лия? Выгнать самую сильную ученицу за год до выпуска? Ты сама подумай, что будет, если она останется со своей Силой одна? Без поддержки? Что, если Тьма и вправду овладеет ею? Только представь, во что это может вылиться!

– Брайн прав, – сказала Хэлен, которая все это время молчала. – Пока мы можем ее контролировать, мы будем ее контролировать. Она должна остаться под присмотром. Если Сара действительно невероятно одарена, то нам остается только надеяться, что она перерастет эту агрессию и злость, оставшись на стороне Света.

– Да что она такого сделала? – недоумевал Брайн.

– Она обидела твою дочь, – холодно произнесла Лия.

– Где Софи?!

– С Волками… – устало ответила Хэлен и закрыла лицо руками.

***

Лас тащил за собой крошку Софи в казарму. Они прошли вдоль площадки для тренировок и встали в тени навеса напротив группы отдыхающих там ребят.

– Лас, ты зачем притащил к нам девчонку? Все же смотрят!

– Кто тебя так отделал, Лас? – спросил второй из парней.

– Эта девчонка теперь под нашей защитой, понятно? – бескомпромиссным голосом ответил Лас.

– Понятно, – после недолгой паузы ответил первый из ребят.