Наследница Темного мага. Тьмы касание

– Невежество мешает осознать серьезность слов моих, – старик опустил палец и призадумался: "Как мало она знает, как много нужно рассказать. Возможно отступиться проще, чем на путь её поставить истинный." – Твоё неверие оправдано, однако. Коснись сейчас кристалл, чтоб убедиться, в благих намерениях моих и истине.

Ведар взял кристалл в руку и вновь протянул на расправленной ладони. Вздохнув, Мусони коснулась указательным пальцем кристалла, который отозвался на её касание волнистым переливом.

Воспоминания.

Волосы на руках Мусони встали дыбом, а дыхание перехватило. Вмиг она будто заново пережила несколько дней из своего детства.

Гуляя по лесу, она играла в догонялки с местными обитателями – небольшие поросшие мхом камушки с лапками как у цыпленка, и маленькими глазками-пуговками. Из мха торчали удлиненные травинки, напоминающие хвост, за который девочка и пыталась их поймать, заливаясь смехом. Они шустро улепётывали, теряясь в траве среди настоящих камней, но стоило девочке перестать смеяться, они тут же выбегали на тропинку, подпрыгивая на месте.

Другое воспоминание пронеслось отрывком – случай в лесу, когда Мусони нашла цветок папоротника. Обрадованная, она быстро сорвала его и побежала к бабушке, но цветок сразу рассыпался, оставив гостку пепла.

Следующее воспоминание о Мшистом коте. Выглядел он совершенно как обычный кот, но вместо шерстки покрыт мхом. Он любил кислое молоко и кисломолочные продукты. Как и другие котики, он играл с солнечными зайчиками, разными клубками и мячиками. Своими задорными играми он всегда веселил девочку, не давая ей впадать в уныние.

Добрина улыбалась и поглаживала внучку по голове, когда та рассказывала о своих необычных друзьях. На вопрос, верит ли она во всё это, бабушка всегда кивала и поддакивала. Детские воспоминания о необычных ситуациях всегда казались не более, чем фантазией, которой не занимать у любого озорного ребенка. В детстве Мусони переполняли фантастические истории, которые она регулярно приносила бабушке Добрине. Но что, если это не вымысел?

Отдернув руку, Мусони резко втянула воздух ртом, словно обожглась.

Непонимание, неверие, шок, страх, и вместе с ними жуткий интерес. Буря эмоций овладела сознанием, любопытство и жажда чего-то еще, чувство, которое сложно разобрать.

Улыбаясь изумрудами глаз, Ведар кивал головой.

– То прошлое твоё. Не выдумки, не небылицы. То истина была в глазах твоих.

– Нет, просто я росла любопытной и любила сочинять истории, – не соглашалась Мусони, судорожно размышляя над тем, как ей удалось так ярко погрузиться в мир детских иллюзий.

– Да чтож я, фокусник какой по твоему?! – вдруг грозно произнес Ведар.

Старик попытался встать, но вдруг сильно закашлялся, хватаясь за посох. Кашель не давал ему вздохнуть, лицо старика стало быстро краснеть. Он задыхался.

Мусони действовала быстро. Вбежав на кухню, она достала из потайного ящика в стене бутылочку с темной настойкой, разбавила его водой и, помешивая, кинулась назад к Ведару, который уже хрипел.

– Пейте!

Старик не стал противиться и залпом осушил чашу. В это мгновение его мысли были о долге. Какой же он Хранитель магических артефактов, если даже дело не закончил? Последнее, что он увидит – голубые глаза этой девушки, которая из-за него, старого дурака, останется в неведении. Неведение не так страшно. Стоит ей только пожелать и она обязательно найдет тот путь, которым должна идти, которым он повел бы её. Если только кто-нибудь не собьет её с правильного пути, если только…

Глаза его затуманились, все глубже и глубже он погружался в пелену теряющихся мыслей.

Почти сразу комнату наполнило сопение спящего старика. Такая реакция на настойку оказалась неожиданной, но хорошо, что он смог уснуть. От путника исходило ощущение жуткой усталости, будто он последний раз отдыхал сто лет назад.

Желая убедиться, что глаза не обманули её, Мусони взяла плащ Ведара и удивилась – ни одного шва! Словно эта вещь была только что сшита из нового сукна. Сапоги тоже стояли начищены и совершенно не изношены. Но он не мыл их, и тем более не чистил, а грязи было Огого!

Что все это значит?! Неужели он действительно колдун? Посох с магическим кристаллом, толстая древняя книга, балахон – все это как будто не из нашей эпохи. Даже на фоне старинной потертой мебели в доме, вещи Ведара казались просто седой древностью.

Девушка взяла с кресла плед и накрыла им мирно посапывающего старика. Тяжелый посох, упавший во время приступа, убрала в сторону к стене, чтобы не мешался под ногами. В камине все также ярко пылал огонь, казалось, он неугасим.

– Мне необходимо объяснение, – завороженная пламенем, Мусони потеряла счёт времени.

Приборка всегда помогает отвлечься, и раз уж нагнулась, чтобы упорядочить пространство, стоит заглянуть и на кухню. Таких, как Мусони, называют помешанными на чистоте, сама же она считала это способом разгрузки мыслей.

Переодевшись, она занялась кухней, а заодно и всеми остальными комнатами.

Обычно рабочий способ, сегодня не помогал. Мысли возвращались, прокручиваясь как на карусели.

Кто-то пришёл – раздался негромкий стук в дверь. Мусони выглянула в небольшое оконце. На пороге с озабоченным выражением лица стояла Майтет, хозяйка того самого пса, который вывел её из тоски.

Случай, который произошел в первый день, едва её нога ступила на станции «Листхейл». Раненная потерей бабушки, Мусони встретила широкие просторы и вольный дикий ветер с восторгом. Она плакала от красоты и собственной ничтожности. Слёзы все текли, угрожая превратиться в ручей, но вдруг к ней подбежал жизнерадостный пёс. Она угостила его бутербродом, а он повел её, припадая к земле и кувыркаясь, пока не вывел в город.

– Добрый день, Мусони,– приветствовала старушка, когда перед ней открыли дверь. – Простите, что потревожила, я Майтет, вы помните меня? Чаще всего мы встречались в пекарне…

– Конечно, Майтет! Вы первая, с кем мне довелось познакомиться в этом городе! – заметив, что лицо старушки чем-то сильно встревожено, продолжила. – Что случилось?

Старушка перевела дух. Складывалось впечатление, что она пробежала марафон, но на финиш пришла последней.

– Ах, дорогуша! Вы ведь видели моих замечательных питомцев? – на глазах её выступили слезы, заставив замолчать.

Мусони довелось пару раз наблюдать её семью – кроме четырех крупных псов, у Майтет под крылом оказались две безродные дворняги и маленький шпиц, у которого с рождения не сформировалась лапка и были разного цвета глаза.

Пригласить старушку внутрь и дать что-нибудь успокаивающего – то, что хотела сделать Мусони, но осеклась: в гостиной спит не совсем обычный гость.

– Сегодня я как обычно пораньше вышла погулять с ними. Псы находились в прекрасной форме – активны, рвались вперед, как всегда. Только проходя по аллее мимо нашей прекрасной долины, они словно взбунтовались! Каждый рвался в противоположное направление… Ох, что было! Они запутали меня и бросились в рассыпную… Я успела поймать только два поводка…

Старушка горько заплакала, бормоча имена своих любимцев. Мусони обняла её, и та охотно приняла поддержку. Немного успокоившись, Майтет продолжила, притихшим голосом:

– Наверно причина их поведения медведь! Он бежал по окраине леса!

– Медведь? Но разве здесь…

– Медведей отродясь не было, да! – перебила её старушка, вытирая глаза платком, и продолжила заговорческим тоном. – Но я видела! У меня соколиное зрение, уж поверь. Мне не могло показаться, но, конечно же, мне никто не верит! Все думают, что от горя и возраста я сошла с ума! Лишь тебе мне хочется открыть свою душу, ты не похожа на остальных.

Такого рода комплимент Мусони слышала довольно часто, но не знала, радоваться ему или огорчаться. Смутившись, она прошла по крыльцу и сняла один из пучков сушеных трав. За окном гостиной кто-то двигался – наверное Ведар проснулся.

– Возьмите это и заваривайте по чайной ложке перед сном. Сбор успокаивает и придает сил. Ваши собаки обязательно вернутся к вам! Если увижу их, постараюсь как-нибудь помочь.

Из гостиной послышался какой-то грохот, а затем низкий кашель Ведара.

– Ох… Кажется у тебя гости, а тут я, со своими жалобами…– старушка спустилась на ступеньку ниже. – Скажу одно на последок: если все таки мои слова подтвердятся, будь осторожна! Ведь ты чаще других бываешь в лесу и долине.

Поблагодарив за заботу и травы старушка быстро направилась к соседнему дому.

Заперев дверь, Мусони прошла в гостиную. С момента, как Ведар уснул, прошло чуть более часа, но старик выглядел свежим и отдохнувшим.

Удивительно, принимая во внимание , в каком он находится состоянии.

– Неучтиво спрошу тебя – ты приняла кристалл? – старик сидел неподвижно, глаза прикованы в одну точку.

Кристалл пропал, на столе одиноко лежала книга, а прожигающий пустоту взгляд теперь устремлен на девушку. Поежившись, и почувствовав себя под подозрением, она нашла смелость говорить.

– Я не прикасалась к нему. Может, укатился? – Мусони на коленях начала исследовать пол.

Проверка всей гостиной не дала результата. Ведар все также сидел, не шелохнувшись, только закрыл глаза и стал громко нашептывать непонятные слова. Не смея перебивать, девушка села на свое прежнее место, как вдруг произошло что-то необъяснимое.

Сначала комната наполнилась едва уловимым сиреневым сиянием, и все предметы в ней слегка изменили цвет. Следующие минуты нельзя объяснить иначе, как проявлением колдовства. Мусони вздрогнула и прикрыла рот руками.

В комнату вошел Ведар.

Не такой, какой сидел здесь – уже чистый и опрятный, а Ведар в грязном оборванном балахоне, как ранним утром. Тело его полупрозрачно, как призрак и окружено сиреневым сиянием. Настоящий старик сидел в кресле с закрытыми глазами и продолжал шептать. Волосы на голове девушки зашевелились, и хотелось чесаться, а по телу пробежала орда мурашек. Теперь в гостиную зашла, крадучись, призрачно-туманная Мусони с метлой. Продолжается утро, как пару часов назад.

Происходило всё немного прерывисто и быстрее. Голоса звучали приглушённо, словно из другой комнаты, и разливались негромким эхом. Соскочив с кресла, Мусони с широко раскрытыми глазами ошарашенно уставилась на себя другую. Вчерашний хвост с пепельно-русыми волосами растрепан и криво завалился на бок, халат как то нелепо дополняет образ. Кто бы говорил про опрятность, но точно не эта особа. Старик на её фоне просто на выход собрался – не удержалась от самокритики девушка, постепенно приходя в себя. Кристалл лежит на столе. Вот призрачный Ведар уснул, а девушка в быстрой перемотке побегала по кухне, посидела у камина, ушла к двери. В комнате никого, кроме спящего, однако кристал вдруг дернулся в сторону и исчез, не коснувшись пола.

Ведар замолчал и сиреневый туман начал рассеиваться. Он молча размышлял, пока Магия таяла в воздухе не оставляя следа. Разве что след остался в памяти. Впервые увидеть такое своими глазами, близко, по-настоящему!

Неужели Магия не вымысел? Нужно признать её, но сопротивление внутри только росло. Отчего то горло пересохло и свербило. Пристальный взгляд старика заставил отвлечься от эмоционального потрясения.

– Ты приглашала в дом чужаков?

Мусони налила стакан воды из стоящего за ней графина и залпом осушила. Сильно хотелось выйти на улицу, чтобы глотнуть ещё и свежего воздуха. Старик испытующе ждал.

– Как заехала, занялась ремонтом. Крыша прохудела и текла, чердак сильно пострадал. Нанимала рабочих.

– Чужаки бывали на чердаке?! – чуть громче воскликнул старик.

– Разумеется, не в моих силах крышу ремонтировать, – пожала плечами Мусони. – А в чем дело?

Ведар засобирался. Вид его стал крайне озабоченный, а может даже рассерженный. Только напрасно сердиться на других, если сам сплоховал. Сердиться стоило ему на себя, что не подоспел раньше, что дал волю своим слабостям. Теперь нужно думать о последствиях. Должность Хранителя обязывала сберечь и вернуть камень, для начала, а уже после выполнять миссию, с которой он пришел.

Нельзя терять ни минуты. Следы магии быстро рассеиваются, а в исчезновении кристалла она использовалась несомненно. Не утруждая себя объяснениями, он двинулся сначала на чердак, а спустя несколько минут уже стоял у заднего входа. В одной руке держал невзрачное чёрное перо.

– Как я и думал, крадунец тебе подкинул кто то, – Ведар повертел пальцами перо и спрятал в широком кармане. – В городе этом не верь никому, осмотрительна будь. Простых не мало здесь людей, а непростых достаточно. Чудак бывает простоват, а иной не столь чудаковат, а маг… Вернусь как можно скоро я.

Произнеся напутствие, Ведар очертил дверь ладонью, сопровождая словами на неизвестном языке. Дверь легонько стукнула, и старик ушел, хромая и кряхтя, оставив девушку в смятении. Она проводила его долгим взглядом из окна кухни. Какое-то время в мыслях стоял беспредел, но скоро на первый план пошли вопросы.

Что делать, после такого расплывчатого напутствия? Стоит ли вообще прислушиваться? Бунтарь внутри швырял хорошие мысли и посылал всех в …

Может, это чья то шутка? Вот только в Листхейл нет такого человека, который стал бы с ней так шутить, да и сиреневый туман никак не поддавался логическому объяснению. Что, если это очень длинный сон? Глупости, разве можно не различать явь со сном.

Планы на этот день стремительно расплывались. Произошедшее не давало покоя мыслям, а голова начинала гудеть. Бесцельно побродив по дому, словно что-то выискивая, Мусони вернулась на кухню. Взгляд пал на вино – подарок одной женщины, которой молодая знахарка помогла избавиться от бессонницы. Женщина с другого конца города, владелица небольшой плантации. Однажды она пригласила Мусони в гости. Несколько часов они разговаривали обо всем на свете. Пили кофе, гадали на кофейной гуще, и если верить предсказаниям, скоро Мусони встретит любовь и отправится в путешествие.

Обычно Мусони не пила спиртное – слишком быстро пьянела.

Сейчас же, не понимая до конца смысл своих действий, она осушила бокал, затем другой. По вкусу – словно нежный виноградный сок, вовсе нет ощущения алкоголя, – подумала она, наливая четвертый бокал, и удобно устроившись у камина, предалась размышлениям.

Голова не переставала гудеть, туман в ней становился только гуще. Конечно же она думала о магии. Как элемент всех сказок и былин может стать реальностью? Связать себя с чем то магическим не представлялось возможным. Слишком давно жизнь стала совсем обычна и проста, предсказуема. Солнце встает на востоке, а закат на западе, когда тепло идёт дождь, а если холодно – снег. Если зажать палец дверью, будет больно, но это пройдет. Упавшая кружка разобьётся, почти наверняка. В благоприятных условиях семя взойдет и даст плоды.

Но кое что жгло изнутри, не давая покоя.

Воспоминания.

В любом случае сейчас это не казалось таким настоящим, как в детстве. Мало ли что могла напридумывать маленькая одинокая девочка.

Хозяйка плантации оказалась права – её вино расслабляет не хуже отличного отвара.

Восток Соулграда.

В хорошо освещённом круглом зале, в котором потолок возвышался на пару этажей, устроившись на золочёном диване и закинув ноги в красных туфлях на спинку, лежала Королева Соулграда. Ее алое платье со множеством подолов сейчас открывало длинные ноги чуть выше колен. Рыжие, с красным отливом волосы касались пола, а сиреневатые глаза бегло читали написанное на пергаменте. Королева вдруг рассмеялась, но смех её не был весёлым – так смеются тогда, когда что то идёт вразрез планов.

Она соскочила на ноги, смяв пергамент в руке и неторопливо прошла к окну. Внизу раскинулась столица Соулград, а вдали, на склоне горы, возвышался величественный белокаменный дворец.

– Нет, это несправедливо, – сказала она вслух, рассматривая горизонт, её лицо напряглось, и первые морщинки сразу стали глубже. – Нет! Нет! Нет!

Она швырнула пергамент в сторону, разрываясь в истерике.

На шум пришла придворная дама. Она робко замерла возле дверей, но не смела подойти ближе.

– Королева Велина, я здесь.

Тут же взяв себя в руки, Королева прекратила истерику и развернулась к придворной, но лицо её не скрывало боли разочарования.

– Снова! То, что нужно мне, достаётся старому болвану! Я только что узнала, что у Короля скоро будет новый Порталог. Вот скажи, зачем?

Придворная дама молчала. Все во дворце знали, что Королеве из всех специализаций магов больше всего нужны Порталоги. Вот только как назло, среди Домов, присягнувших ей, таких было всего несколько. Лицо королевы наполнилось болью ещё сильнее, и она разрыдалась, прикрыв рот ладонью.

Вдруг в дверь постучали и страж громко оповестил:

– Ваше великолепие, посетитель. Хранитель магических артефактов.

Неожиданный визит иссущил слезы на глазах в мгновение.

Взяв себя в руки, Королева жестом отдала приказ придворной даме, которая тут же ушла за дверь. Затем королева подошла к зеркалу, и прочитав заклинание, мгновенно привела себя в порядок – не осталось и следа от недавней истерики, а волосы собрались в высокую прическу.

– Войдите, – произнесла она уверенным голосом, и дверь тут же открылась.

Отвесив небольшой поклон, в комнату вошёл высокий старец в светлом балахоне.

– Исоним, Ваше Высочество. Я принёс вам благую весть.

Приветливо улыбнувшись, Королева пригласила Хранителя в небольшую комнату, которая находилась в башне чуть выше. Придворная дама закрыла за ними дверь и осталась снаружи, пока Королева с гостем устроилась в удобных креслах.

– Итак, Исоним. Я готова выслушать твою весть, – с нетерпением проговорила она, молясь всем богам о везении.

Хранитель порылся во внутреннем кармане и выложил на столик пару свертков.

– Что это? – спросила королева, слегка подавшись вперёд.

– Наследие двух Домов – Дома Тарэй и Дома Сиа, – ответил Исоним, разворачивая один из свертков, внутри которого оказался кристалл. – Скоро в ваше королевство придет сильный Порталог. Особенный. Наследница двух Домов.

Глаза королевы вспыхнули ярким огнем. Это именно то, чего она так страстно желала. Буквально только что она прочитала новость о том, что к королю приходил Хранитель и вверил ему заботу о Порталоге, и вот, удача улыбнулась и ей!

– Ваше Высочество, есть небольшая просьба, – продолжил Исоним, касаясь второго свёртка. – Как только наследница окажется у вас, отдайте ей сей Амулет. И держите в тайне мою просьбу и мой визит, пожалуйста.

– Какая пустяковая просьба, – улыбнулась королева, принимая свёрток.

Хранитель не выпускал его, и чуть тише, заговорчески продолжил:

– Хочу предупредить, что с амулетом этим Наследнице придётся постараться совладать. Он неприкаянный остался, а владел им Зельевар.

На лице Королевы отражалось нетерпение, и Исоним отпустил свёрток, задумчиво приложив согнутый палец к губам. Он шел против своих братьев, но согласно канонам, которые заведены тысячи лет назад. Его терзали сомнения, но отступиться от долга он не мог.

– Без проблем. Можете на меня положиться, я уже знаю, как помочь наследнице. Среди моих подданных есть прекрасный Зельевар, которому нет равных! Он обучит наследницу, а я позабочусь о ней.

Исоним приложил руку к груди и склонил голову.

– Тогда я спокоен. Кристалл же, я доставлю лично. Ждите, очень скоро она заявит о себе. Благодарю за время, теперь я вас покину.

Едва комнату для ауединенции покинул старец, придворная дама заняла его место.

Лицо Королевы сияло. От грусти не осталось и следа – она светилась радостью и воодушевлением. Вот только терпение – не сильная её сторона, но власть открывает возможности ускорить любой процесс.

– Святая Тихе! Наконец то! Порталог! – королева взвизнула от счастья. – Наследница Сиа! Старый болван не получит её, я сделаю всё, чтобы Мусони Ассель присоеденилась к моим рядам!

Придворная дама поддержала восторг своей госпожи, радуясь вместе с ней.

– Осталось только найти её, и найти раньше, чем это сделает король. Я преуспею. Тихе улыбнулась нам, и я не могу подвести богиню. Скорее!

Сорвавшись с места, Королева покинула зал, быстро миновав основную комнату и выбежала в коридоры. Придворная дама еле поспевала за ней, хотя они были одинакового возраста и комплекции.

– Нужно всем Пифиям и шаманам разнести весть о Мусони Ассель, мне нужна эта девчонка, – королева не заметила, как врезалась в грудь какого-то придворного.

– Вы сказали Мусони… Ассель? – тихо переспросил он, поправляя прядь светлых волос.

Глава 2. Лес. Зарождение тайны.

Дверь заднего входа едва слышно скрипнула. Бесшумной тенью на кухню прошел человек, его лицо скрывала маска, на голове одета черная бейсболка. Медленной походкой он обошел гостиную, остановился у стены с фотографиями. Здесь собраны лучшие воспоминания Мусони, среди которых нашлось место и для него.

Пламя камина отбрасывало мужской силуэт.

Он осторожно подошёл к Мусони, спящей в кресле возле камина, которая так и заснула с бокалом в руке.

Он присел на пол возле кресла, рассматривая её расслабленное лицо. Кончики пальцев скользнули по пряди её светлых, почти белых волос, притянув их к маске и шумно внятув воздух:

«Знакомый аромат – жасмин, и как всегда мягче шелка.»

Девушка улыбнулась сквозь сон, что то бессвязно проговорив.

– Тебе нельзя пить, глупая, – сказал он в пол голоса, не опасаясь быть раскрытым. – Я скучал. Особенно по твоим глазам, цвета сапфиров с острова Ледяной стужи.

Будто расслышав его слова, Мусони свела брови.

– Аха, так хмурится умеешь только ты, – усмехнулся человек в маске, остановив руку в порыве. – Неужели это правда. Нужно все проверить. Нельзя действовать, не убедившись.

Он подоткнул почти свалившийся плед. Рука скользнула по волосам девушки ещё раз, и тенью медленно двинулся в сторону выхода.

Дверь легонько скрипнула и нежданный гость слился с прохладным осенним ветром.

В ту ночь Мусони мучал странный сон, настолько реалистичный, что казался явью.

Очень старый, темный лес. Ночь, густой туман, лишь свет луны и звезд кое-где пробиваются сквозь кроны древ. Мусони стоит одна, а вокруг туман и шепот непонятных звуков. Под ногами шелестит сухая листва и хрустят опавшие сухие ветки.

Девушка не знает что делать и куда идти. Луна, медленно передвигаясь по небу, поднимается выше и озаряет светом небольшую поляну. Лунный свет ложится на волосы и плечи, отбрасывая жесткую тень.

Вдруг из-под сухой травы и опавших листьев на земле начинают вырисовываться письмена, очерчивая круг. Мусони озирается – разгораясь синим пламенем, все ярче и ярче они видны на темной земле. Находиться внутри загадочного круга неприятно и страшно, хочется сбежать, но куда? Всё в тумане. Раздался грубый мужской голос, заставив девушку вздрогнуть. Громко и отчетливо он произносит непонятные слова. Мусони страшно. Она озирается по сторонам – туман отступает, открывая фигуры в капюшонах. Их лиц не видно, а в руках они держат какие то светящиеся предметы. Рядом стоит мужчина, он продолжает повторять непонятные слова и держит в руках алую розу… Вдруг все вокруг застилает кромешная тьма, и последнее – это ужасный холодящий душу крик…

Её собственный крик.

Сорвавшись с места, пустой бокал звякнул об пол и разбился. Камин погас, в доме стояла тишина. За окном весело щебечут птицы, где-то вдалеке лают псы… Медленно моргая, Мусони закрыла глаза ладонью.

– Голова… – произнесла она вслух. – Ах тыж пьянь.

Открывать глаза совсем не хочется…

«Все это было лишь сном, конечно же! Ведар? Не может быть реальностью, мой ум отказывается верить в подобные вещи», – медленно выбираясь из кресла, она чувствовала, как все тело ныло от неудобной позы. Стоящая рядом пустая бутылка из под вина говорила о том, что сон был долгим и весьма правдоподобным. Лучше убрать такие подарки куда подальше, или вообще избавляться.

После небольшой разминки и пары чашек крепкого кофе, Мусони несколько раз обошла свой дом. Обычный дом обычного человека, а фантазия иногда разыгрывается.

Пытаясь спрятаться от волнующих мыслей, Мусони занялась садом. После затеяла прибоку в своей чудесной кладовой, где хранила сущеные ягоды и травы, а также некоторые настои. Здесь порой царил хаос и творческий беспорядок, а иногда работал мастер-перфекционист, да так тщательно, что ни соринки, ни пылинки – все по полочкам, по размерам, по цветам разложено и расставлено. Пучек к пучку, листик к листику, баночка к баночке, как по линеечке. Мусони проверила запасы – листьев брусники почти не осталось – они маленькой горсткой лежали в коробке, и по сравнению с остальными запасами выглядели дефицитно. Нужно идти в лес – два часа пути туда и обратно.

Физическая работа отлично разгружала мозги, так что на пустые мысли не оставалось сил.

Снова пасмурный день, вот-вот обещал пойти дождь. Осень стремительно набирает обороты, и нужно успеть собрать и засушить необходимые травы, пока все не засыпало снегом.