Космические странники. Книга 1. Миссия неизбежна

Отношения между двумя расами были терпимы, однако, это не мешало марчам практиковать пиратство, в том числе и здесь, в нейтральном секторе. Приближающийся "трезубец" был типичным кораблем, который использовали пираты всех мастей, но марчи особенно.

"Трезубец приближался к грузовому кораблю по широкой дуге, достигнув удобного угла для атаки, он открыл огонь. Две протонные самонаводящиеся ракеты стремительно понеслись к грузовику и поразили двигатели. Мощная встряска чуть не опрокинула Пальнова. Ракитов лучше сохранил равновесие, поскольку держался за спинку кресла. Воспользовавшись секундным преимуществом, капитан бросился на своего помощника. Он перехватил руку предателя с пистолетом, ловко вывернул ее и одновременно ударил Пальнова коленом в живот.

– Уух, – помощник согнулся пополам, энергопистолет выпал из его ослабевших пальцев и тут же оказался в руке у капитана.

Торжествуя, тот отступил назад к пульту и активировал защитные экраны. Еще две торпеды ударили в двигатели, но на этот раз мощные разрывы не причинили вреда, хотя встряска была порядочная.

– Дурак, – прохрипел Пальнов, пытаясь подняться с колен и жадно хватая ртом воздух. – Ну и дурак… Он не заряжен.

Капитан не сразу понял, о чем речь, но тут его осенило, и он посмотрел на индикатор энегропистолета. Отметка мощности заряда была почти на нуле. Можно было сделать один единственный выстрел, да и тот парализовал бы человека не более чем на двадцать секунд.

– Я не мог рисковать, – наконец поднявшись и восстановив дыхание – сказал Пальнов, – Ты ведь мой друг. Я не смог бы тебя убить. Просто хотел напугать, а потом предложить войти в долю.

Ничего не ответив на это, Ракитов подошел к стенному шкафу, открыл одну из дверок, набрал необходимый код, и вытащил полную энергобойму. Загнав ее в магазин, проследил, как вырастает уровень смертоносной энергии, и индикатор из зелёного становится рубиновым.

– Так, что твои дружки? – спросил капитан.

– Что?

– Как что? Почему обстреливают нас? Они не уверены, захватил ли ты корабль?

– Сам не понимаю, – Пальнов был искренне удивлен и раздосадован. – Если ты позволишь выйти с ними на связь, возможно, удастся договориться.

– Держи, – Ракитов отстегнул от пояса портативный передатчик и бросил его Пальнову. – Успокой своих подельников. Скажи им, что контролируешь ситуацию. Пусть стыкуются и входят через центральный шлюз. Сколько их там?

– Ну… Этого я не знаю.

– Черт! Ладно, постарайся заманить их всех. Скажи, что ящиков много, а погрузочных роботов нет, так что им в ручную придется перетаскивать, а для этого нужно задействовать весь экипаж. И постарайся говорить по убедительнее. Они все должны оказаться в шлюзе.

– Что ты задумал?

– Угроблю их. Как только войдут в шлюз, мы отстыкуемся, и им хана.

– Это рискованно, – Пальнов побледнел. – А если, они не все придут, а если на них будут скафандры?

– Придти должны все, или почти все, ты уж постарайся. А что касается скафандров, то здесь нечего волноваться, главное, чтобы они вывалились в космос, тогда мы сожжем их дюзами. Слава богу, еще две двигательные установки уцелели.

– Я…я не знаю, – Пальнов был испуган и растерян. – А что будет со мной? Что будет потом?

– Мы решим, что будет потом. Сейчас нужно избавляться от этих чёртовых марчей. Неужели ты не понял? Они не станут соблюдать условия вашей сделки. Какого черта они, по-твоему, стреляли? Я тебе объясню: хотят нас обезвредить, потом войдут внутрь. Всех перебьют и заберут груз бесплатно. Ты им тоже не нужен, ни как партнер, ни тем более, как свидетель.

– С чего ты решил, что они убьют нас всех? Им наплевать, будут свидетели, или нет. Кто их станет искать в Мирах Центрального Кольца? Правительство марчей прикрывает пиратов. Пообещают найти, и на этом все. Уже, сколько раз так было.

– Нет, не все так просто. Твои приятели действуют, не как обычные пираты. Не хотят рисоваться. На их кораблях нет ни опознавательных номеров, ни названия. Это запрещено во всех мирах, даже здесь, в этом чертовом захолустье. Наверняка, они обезличили себя перед самым нападением на нас. Должно быть, у них еще не мало дел в этом секторе, возможно, они даже базируются где-то неподалеку – здесь, в нейтральной зоне, или где-то на территории республики. Так что, нечего тут думать и сомневаться, включай передатчик и начинай вешать им лапшу на уши. Говори так, как я тебе велел. Или, мы все, тут подохнем. И ты, в том числе.

* * *

В то самое время, пока капитан Ракитов препирался со своим помощником, на периферии Медумийской системы происходили следующие события. Примерно в двенадцати миллионах километров от Пангеи из гиперпространства, словно ошпаренный выскочил торгово-грузовой корабль класса "пирамида-горизонталь". Плохо сбалансированный вектор выхода говорил о том, что навигационная программа была набрана в спешке, да и скорость, с которой припустил звездолет, едва выскочив из гиперпространства, была слишком уж высока для полета внутри планетарной системы. Все это, могло означать лишь одно – звездолет спасался от погони. Так оно и оказалось. Почти сразу же, вслед за торгово-грузовым звездолетом показался преследователь – легкий таможенно-патрульный крейсер Объединённых сил секторов, оснащённый пространственной сетью. Пространственная сеть – особая аппаратура на носу патрульных кораблей, которая помогала отслеживать передвижение кораблей в гиперпространстве, накладывая на него электромагнитную сетку. Очень скоро оба корабля оказались в пределах видимости марчианского пирата. Проигнорировав убегающий звездолет, пират открыл огонь по крейсеру, и одновременно выпустил в сторону республиканского грузовика веер из шести протонных торпед класса А с термоядерными боеголовками.

Этот последний залп, был актом мести. Капитан марчей решил, что его заманили в ловушку. С самого начала проклятая сделка дурно пахла. И этот Пальнов – скользкий, отвратительный человечишка, ему сразу не понравился. Время убираться, похоже, весь сектор скоро будет кишеть проклятыми законниками.

Капитан таможенного звездолета, тоже решил, что попал в ловушку. Удирающие контрабандисты привели его прямо под залп ненавистных марчианских пиратов. Первое, что приказал капитан – усилить щиты и задействовать всю мощь бортовых орудий. Противостоять "трезубцу" – легкому крейсеру будет ой как не просто. Поэтому, второе, что сделал капитан – послал по гиперволновому передатчику запрос о помощи. Все патрульные корабли в радиусе 2,5 световых лет получат это сообщение, но вот как скоро они прибудут… Это был вопрос.

Пока таможенник и пират готовились к разборке, корабль контрабандистов улепетывал в сторону Медума. Впрочем, вскоре, ему пришлось изменить курс, поскольку сражающиеся звездолеты пересекали траекторию его движения. Теперь, чтобы беспрепятственно добраться до планеты, ему следовало проложить новый курс и пролететь недалеко от Пангеи. Так, легче было ускользнуть от радаров обоих звездолетов, к тому же, возле крохотной луны, можно было, на время затаится, и подождать развязки.

* * *

Мощный взрыв сотряс республиканский грузовоз до основания. Защитный экран не выдержал прямого попадания сразу шести ракет и накрылся. Корабль получил серьезные повреждения, полностью были уничтожены двигатели и часть левого борта. Пульт управления мигал и пищал, как сумасшедший, в поврежденных секторах корабля надрывалась сирена. От перенапряжения, что-то разорвалось внутри стен, скорее всего газовые клапаны, что в свою очередь повредило проводку. Провода плавились, распространяя в помещении удушливый дым. Правда, тут же автоматически подключились резервные фильтры, так что Пальнов и капитан Ракитов смогли немного продохнуть.

– Черт возьми, ну и шарахнуло! – Ракитов поднялся на ноги. – Да, хорошие у тебя партнеры!

– Не понимаю, что случилось, – пробормотал Пальнов. – Откуда тут взялся патрульный крейсер?

– Ты разве не видел, как он гнался за другим кораблем? Наши радары засекли его, когда он вышел из гиперпространства. Если не ошибаюсь, он из класса торгово-грузовых. Наверное, контрабандисты. Внезапно Ракитова осенила догадка.

– Может, это твои дружки?

– Нет, нет, – запротестовал Пальнов. – Я договаривался с марчами. Этих я не знаю.

– Точно?

– Точно. Зачем мне, теперь то врать?

– Да, вроде бы смысла нет, – кивнул капитан.

Он подошел к пульту управления и начал изучать показания информационного компьютера. Однако, одним глазом продолжал следить за Пальновым. Мало ли, что теперь ждать от этого типа.

Но Пальнов, похоже, и не помышлял о мятеже. Все его планы пошли под откос. Он пребывал в растерянности, бросая обеспокоенные взгляды то на один, то на другой обзорные экраны.

– Похоже, жаркий бой, – пробормотал Ракитов, изучая непрерывно поступающую информацию. – Патрулю здорово достается. Скверно. Марчи разделаются с законниками и снова примутся за нас.

Он с минуту молчал, читая то, что выдавал компьютер, потом включил голографический проектор. Над пультом повисла сфера, диаметром чуть больше метра, – маленький космос с бисеринками звезд, и двумя более крупными, вспыхивающими огоньками сражающихся кораблей. Тут же, включилась статистико-диагностическая система, позволяющая оценивать состояние кораблей, попавших под наблюдение. С такого большого расстояния информация поступала не точная, но приблизительный результат был.

– Ага, – сказал Ракитов.

– Что там? – встрепенулся Пальнов.

– Ага, марчи, тоже получили по соплям.

– Кто? Кто побеждает?

– По-моему, у твоих клыкастых приятелей начались проблемы. Таможенник посбивал с марчей защиту, и вроде бы располосовал им лазерами весь левый борт. Но это еще не все. Из гиперпространства, только что вышел еще один крейсер. Секунд через тридцать он ввяжется в бой.

Пальнов тяжело опустился в одно из кресел возле вспомогательного пульта и горестно поник. Ракитову было откровенно жаль его. Капитан поймал себя на мысли, что он не хочет выдавать помощника. Все-таки, более трех лет дружбы давали о себе знать.

В это время характер боя изменился. Ракитов на время выбросил помощника из головы, и сосредоточился на изучении информации. На голограмме было видно, как пиратский корабль выпустил в оба крейсера с десяток термоядерных ракет, – видимо, последний резерв, сбереженный до последней минуты. Первый крейсер расцвел яркой фиолетовой вспышкой, распадаясь на миллиарды микроскопических обломков. Второй крейсер отразил удар энергощитами и стал заходить с левого борта пирата, но марчи не собирались искушать судьбу. Должно быть, все это время их навигатор подготавливал программу прыжка, потому что, едва таможенник открыл убийственный огонь, пиратский звездолет ушел в гиперпространство. Впрочем, уйти от патруля с пространственной сетью было нелегко. Крейсер бросился в погоню, горя жаждой мести за погибшего товарища. Два пульсирующих огонька, внутри голограммной сферы погасли один за другим, с разницей во времени, секунд в десять.

– Ну, все, – выдохнул Ракитов. Он подключил компьютер диагностики и в течении полуминуты, молча изучал показания.

– Дело дрянь, – наконец произнес капитан. – Наши двигатели полностью накрылись, повреждены стабилизаторы и трюмовая секция. Слава богу, груз остался на месте, но войти в помещение можно только в скафандре, воздух там тю-тю, улетучился. Ну-ка, а это что? Что это за данные такие?

Он снова просмотрел информацию на мониторе, потом еще раз, видимо, не желая верить собственным глазам. Наконец, капитан тяжело произнес:

– Воздуха нет во всех отсеках, кроме как здесь, у нас.

– Что же делать? – Пальнов впервые за последние полчаса вышел из задумчивого оцепенения.

– Что тут можно сделать? Включим маяк и пошлем во все стороны сигнал о помощи. Если повезет, патруль обнаружит нас очень скоро.

Сказав это, Ракитов набрал на одной из клавиатур необходимую команду. Секунду спустя республиканский грузовик превратился в пульсирующий огонек, непрерывно посылающий во все стороны сигналы на всех известных частотах.

Ответ пришел быстрее, чем Ракитов ожидал. На пульте замигал фиолетовый индикатор вызова. Капитан прыгнул в свое кресло и включил видеосвязь. Но тут, он еще больше удивился, поняв, что откликнувшийся на сигнал бедствия не спешит показывать свое лицо. На видеоэкране вместо человека был лишь темный силуэт. Однако, это силуэт заговорил вполне по-человечески:

– Мы поймали ваш сигнал бедствия. Ваш корабль здорово пострадал. Что с вами случилось?

– Нападение пиратов, – ответил Ракитов. – Все отсеки обесточены, в помещениях вакуум, внутренние видеокамеры вышли из строя. Системы жизнеобеспечения работают только в рубке управления. Двое наших товарищей находятся в состоянии анабиоза, но есть серьезные опасения, что криогенные камеры отключатся от автономного питания. Вы сможете оказать помощь?

– Это не простой вопрос, – ответил силуэт. – Вы видели сражение? Законники, наверняка вызвали подмогу, так что скоро, от патрульных здесь, будет не протолкнуться, а нам не желательно было бы с ними встречаться.

– Понимаю, – кивнул Ракитов. – Но, наше положение очень серьезное. Прошу вас, помогите, это займет совсем немного времени.

Силуэт несколько секунд молчал, видимо прикидывал все "за" и "против", потом тяжело вздохнул:

– Хорошо, что нужно сделать?

– Мы, здесь, в рубке управления, продержимся, но наши товарищи …Возьмите на борт криогенные капсулы и доставьте их в ближайшее безопасное место.

– Это можно, – кивнул безликий силуэт. Ждите, сейчас причалим.

Связь отключилась, Ракитов внимательно следил, как торгово-грузовой корабль приближается. Через несколько минут произошел легкий толчок, характерный для стыковки, в не очень благоприятных условиях. Затем наступила тишина. Ракитов сидел в своем кресле и нервно ждал, когда же странный спаситель выйдет на связь. И вообще, выйдет ли?

Пальнов, нервно потирая ладонями раскрасневшееся лицо, неожиданно сказал:

– Чтобы попасть в криогенный отсек, они должны пройти через грузовой..

– Ты думаешь, они станут интересоваться нашим грузом? – встрепенулся Ракитов.

– Все, может быть, – заметил Пальнов.

– Нет, вряд ли. У них мало времени, да и ящики открыть, не так-то просто, нужно специаль…

Ракитов прервался на полуслове и уставился на пульт управления. Глаза капитана от удивления полезли на лоб. Один из индикаторов пульсировал красным. Это могло означать только одно.

– Они узнали, что у нас за груз.

– Не может быть! – выдохнул Пальнов.

– Сработала сигнализация. Один или несколько ящиков вскрыто.

– И…и что они делают?

– Что делают? Пока, вроде бы ничего. Должно быть, стоят вокруг ящика и не верят собственным глазам. Хотя нет, подожди… Вот черт, начали перетаскивать. Один, второй, третий, четвертый. Так, четыре ящика. Значит их четверо. Точно! И может, еще двое осталось в корабле.

Капитан замолчал, следя за показаниями контрольных датчиков, подключенных к каждому ящику, время от времени посматривал на портативный телемонитор, встроенный пульт. Там постоянно появлялась новая информация.

– Возвращаются. Похоже, теперь их шестеро. Датчики фиксируют присутствие шести объектов. Причем первый и шестой раза в три крупнее обычного человека.

– Наверное, какие-нибудь инопланетяне, билабары например, – предположил Пальнов.

– Скорее, роботы-погрузчики – решил Ракитов. – Ребята всерьез взялись за дело. Теперь, чтобы перетащить 150 ящиков им понадобится минут десять. Вот черт! Ну, надо же, вот черт!

– Что? – подпрыгнул Пальнов.

– Датчики вырубаются, кажется, их нашли. Умные, засранцы.

Еще через минуту Ракитов бессильно откинулся на спинку кресла.

– Все. Заблокировали систему слежения полностью.

– Неужели, так быстро поснимали все датчики? – удивился Пальнов.

– Вряд ли, должно быть у них магнитный поглотитель. Накрыли полем весь груз. Теперь ни черта не узнаешь, сколько погрузили.

Минуты тянулись мучительно долго, и Ракитов уже начал скучать, но внезапно включилась двусторонняя видеосвязь, и безликий силует взволнованно заговорил:

– В систему только что вошли три патрульных корабля. Ваших друзей мы не успели переправить на борт, но подключили к капсулам дополнительный источник питания – два АРПЕТ-ИН-694. Знаете, что за штуковины?

– Арворугские портативные генераторы, – автоматически ответил Ракитов.

– Да. Хорошо, что знаете, не примете их за бомбы. Они поддержат энергию капсул двадцать восемь часов, но вам помогут уже минут через тридцать. Мы же, отчаливаем.

Связь отключилась, а через минуту, легкое колебание пола возвестило о том, что торгово-грузовой корабль произвел отстыковку. Вскоре, Ракитов увидел его на одном из обзорных экранов – обычный трехсекционный звездолет класса "пирамида-горизонталь", опознавательные знаки и название корабля были закрыты металлическими пластинами, навинченными на корпус в ручную.

– Как просто, взяли груз и ушли, – пробормотал потрясенный Пальнов. Тоскливым взглядом он провожал удаляющийся корабль.

– Интересно, куда они направились? – Ракитов начал работу за пультом, включая еще не вышедшие из строя системы слежения, радары дальнего пеленга и вычислители траекторий.

– Так-так, из системы им не уйти, с шести направлений уже движутся патрули. Похоже, наши ловкачи направляются к планете. Им больше некуда деваться, иначе засекут.

Ракитов немного повеселел и хлопнул Пальнова по плечу.

– Выше нос, на Медуме они в ловушке. Оттуда им не уйти. Нужно лишь всех оповестить, чтобы планету взяли в карантин.

– Да, но здесь нейтральный сектор, – напомнил Пальнов. – Чтобы блокировать Медум, нужно заручиться согласием шести правительств. Это займет столько времени!

– Да, будет нелегко, – согласился Ракитов, – Но это уже не наше дело.

– Так-то оно, так, – почесал затылок помощник. – Но рано или поздно, тайна груза всплывет на поверхность, и наше правительство предстанет не в лучшем виде.

– Это, тоже не наша забота, – хмыкнул Ракитов, – пусть сами выкручиваются. Главное теперь, как выкрутиться нам.

– Ты сдашь меня? – Пальнов затаил дыхание.

Капитан не отвечал с полминуты, пару раз тяжело вздохнул, он явно колебался.

– Ты сдашь меня и будешь прав, – Пальнов громко шмыгнул носом, – безусловно…

– Конечно, буду прав, хмыкнул Ракитов, – Сдам тебя, придурка, если ты быстренько не придумаешь убедительную легенду. Все нужно обставить так, чтобы мы были кругом не виноваты. Ни перед Советом Конфедерации, ни перед правительствами сопредельных государств и самое главное, ни перед нашим Кассиопейским правительством. Так что давай, поднапряги извилины. У тебя в запасе двадцать минут.

* * *

Патрульный корабль Объединённого флота 6-ти секторов совершал в тот день свой обычный полет вдоль периферии звездной системы Цевтры. Командир корабля, майор Николай Рудный не предполагал, что этот рейс будет чем-то отличаться от предыдущего. Довольно давно в нейтральном секторе не происходило ничего особенного. Но внезапно, от ближайшего, такого же патрульного корабля пришел сигнал тревоги, где-то в секторе 1-3-ц. Один из патрульных засек контрабандистов и начал погоню. Ничего особенно в этом, вроде бы не было. Контрабандисты в нейтральной зоне встречались часто. Их преследовали, иногда ловили, иногда нет, и особых хлопот с ними не было. Контрабандисты редко оказывали серьезное сопротивление. Но в этот раз все было иначе. Увлекшись погоней, патруль вошел в систему Цевтра и около планеты Медум попал в засаду. Начался не шуточный бой с марчианскими пиратами. Были ли они в сговоре с контрабандистами, или их появление в этом районе оказалось случайностью? Кто знает. Разбираться было некогда. Все патрули устремились на помощь товарищу. Когда крейсер Рудного прибыл на место, бой уже закончился.

Итог его был таков: первый патрульный корабль был уничтожен, другой сильно поврежден. Марчам тоже крепко досталось, но им удалось уйти в гиперпространство. Правда, не надолго. Вскоре, они опять появились в районе Медума и, счастливо избежав нового сражения, приземлились на планету. Дело было за малым – получить разрешение правительств шести ближайших государств на захват бандитов в пределах планеты, при всем при том, что на Медуме – в этом галактическом отстойнике, собирались десятки, если не сотни таких же кораблей, команды которых не всегда состояли из марчей. Конечно, их могли бы выдать повреждения, но что мешало пиратам просто бросить свой корабль и купить новый?

Майор Рудный был здорово разозлен всем произошедшем. Отомстить за погибших товарищей, и схватить подонков, было задачей крайне сложной.

Но сюрпризы на этом не кончились. Радары засекли в районе Пангеи – крохотной местной луны, странные вспышки. Исследовав сектор, патрульные обнаружили грузовой корабль Кассиопейской республики. Лишенный двигателей, изуродованный многочисленными попаданиями ракет, он беспомощно плыл в пространстве. Его экипаж, время от времени включал все бортовые огни и постоянно шел сигнал о помощи на разных частотах. Видеосвязь с грузовозом установить не удалось.

– Внимание, обнаружен потерпевший бедствие грузовой корабль, – обратился Рудный к экипажу своего крейсера. – Приготовиться к эвакуации.

Отсеки звездолета мгновенно ожили. Законники засуетились, кто-то надевал скафандры, кто-то тащил необходимое оборудование. Все действовали быстро и слажено.

Через несколько минут патруль причалил к грузовозу, и из его корпуса выдвинулись магнитные захваты. Тут же команда техников начала монтировать переходный рукав.

* * *

– Говорю вам, наш груз захватили не пираты, а контрабандисты, или кто они там, черт их побери!

Капитан Ракитов сидел за небольшим столиком в каюте Рудного и объяснил последнему как все было.

– Вы уверены, что это были не марчи? Трудно поверить, что контрабандисты решились на это. При первой же возможности они стараются удрать. По вашим же словам, они перетаскивали ящики, даже когда наши патрули уже появились в системе?

– Верно, – кивнул Ракитов. – Отчаянные они ребята, должно быть.

– Позвольте полюбопытствовать, – майор Рудный прищурился, – что у вас был за груз?

Ракитов ждал этого вопроса, готовился ответить, но ответил, выдержав долгую паузу.

– Я не имею права разглашать эти сведения

– Понимаю. – кивнул майор, – но вы, тоже должны понять, что не имея информации, мы вряд ли сможем вам помочь.

– Этот вопрос вне моей компетенции, – вздохнул Ракитов. – Скажу вам лишь, что всё очень серьёзно. В получении груза заинтересовано правительство Кассиопейской республики.

Майор открыл рот, будто хотел, что-то сказать, потом закрыл.

– Нельзя терять ни минуты! – воскликнул Ракитов. – Мне необходимо оповестить всех заинтересованных лиц. Вы сможете предоставить мне закрытый канал с уровнем секретности 55-7?

– Разумеется, – кивнул Рудный. – Но вы уверены, что контрабандисты всё ещё на планете?

– Да, наши радары отслеживали их, бортовой компьютер рассчитал их курс. Все данные мы вам предоставим. Нужно торопиться, необходимо взять Медум в жёсткую блокаду.

– Ну, хорошо, хорошо, – взволнованно закивал майор. – Пусть так, но заблокировать Медум будет не просто. Придется убедить в необходимости этого арраданцев, мембиоров и арворугов, ну и лакрузийцев, наконец. На это уйдет, чертова уйма времени.

– Это уже, не наша с вами забота, – отмахнулся Ракитов. – Пока они договорятся нужно действовать самим. Направьте ваши корабли к Медуму и держите под контролем геоцентрическую орбиту, чтобы никто не улетел. Свяжитесь с губернатором, пусть начинает поиски своими силами.

– С губернатором мы свяжемся, – согласился Рудный, – но препятствовать движению кораблей не сможем. Не имеем права. Это нейтральная зона. Только, после согласия всех заинтересованных сторон, мы сможем так действовать.

– Это понятно, – кивнул Ракитов. – Но сейчас, хотя бы, отслеживайте тех, кто улетает. Думаю, звездолётов класса "пирамида-горизонталь" окажется не так уж и много.

– Ошибаетесь, – возразил полковник. – Таких, как раз, очень много. Один из самых распространённых типов. Но вы правы, сделать, что-то нужно. Для начала предупредим губернатора Заволокова и стянем в этот район побольше патрулей. Вы же, свяжитесь с властями Кассиопейской республики, пусть они думают, что делать дальше.

– Спасибо, – Ракитов пожал майору руку. – Если понадобится моя помощь, можете рассчитывать на меня.

– Помощь? – задумался Рудный. – Пожалуй, понадобиться. Может быть, вам удалось запомнить какие либо особенности этих контрабандистов?

– Ну, их самих мы не видели, – покачал головой Ракитов. Есть запись голоса их командира, но боюсь, нам это ничего не даст, наверняка голос был специально искажён.

– И все-таки эти записи нам пригодятся, – сказал Рудный. – В конце концов, экспертиза сможет что-то выявить.