– Ясно… Как я и предполагал. Знаешь, что я заметил, вспышки света в тумане происходят с одинаковым промежутком времени, совсем это не похоже на молнии. По-моему, это вовсе не туман, а какое-то специальное иллюзионное облако, включаемое и отключаемые прожекторами. Инопланетяне хотят запутать нас, заставить думать, будто здесь обычный мир. Возможно, они используют свои изобретения, чтобы мы побоялись выйти наружу.
– Но как это вообще возможно? – изумился я, разведя руки в стороны.
– Мы же понятия не имеем, какого уровня достигли их технологии. Значит, вполне вероятно всё что угодно. Кроме этого, я заметил одну закономерность: существа появляются каждый раз, услышав шум. Вполне вероятно, у них установлены чувствительные микрофоны или сенсоры звука вдоль коридора.
– А ведь верно, – также шёпотом подтвердил я. – Вы говорили, что тварь появилась, когда кто-то крикнул у себя в палате. Я увидел её после того, как услышал громкий хлопок. И последний раз она появилась, когда Марина кричала, я в щели под дверью ноги видел.
– Молодец, боец. И ещё: в палаты монстры не заходят. К сожалению, на этом мои наблюдения закончились. У тебя есть что добавить?
– Если только то, что она в любой форме появляется. Я имею в виду, ко мне как старуха пришла, у вас сразу монстром материализовалась.
Марина испуганно прервала наш диалог:
– Что значит «монстры», «инопланетяне»?! Вы решили подшутить надо мной или фильм здесь снимаете?!
– Марина, тише, прошу, – стараясь говорить спокойно, повернулся я к девушке.
К этому моменту она успела одеться и была решительно настроена выяснить правду.
– Не подходите ближе, иначе я закричу! – предупредила она резким голосом.
– Тихо, малышка, нельзя шуметь, – успокаивал её мой знакомый, приподняв руки вверх, показывая тем самым, что не хочет причинить ей вреда.
Но было поздно. Марина этот жест поняла по-своему и истошно завопила. Одним прыжком я оказался возле неё, крепко зажимая ладонью её рот. Пытаясь вырваться, девушка оттолкнулась ногами, мы потеряли равновесие и рухнули вместе на пол. Вернее, я упал на пол, а Марина на меня. Мужчина схватил стул и встал возле двери, готовясь защищать вход.
Тем временем Марина продолжала извиваться и отчаянно пытаясь крикнуть через мою ладонь.
– Да успокойся ты! Посмотри под дверь! – строго приказал я ей.
Только тогда она увидела огромные чёрные лапы, медленно приближающиеся снаружи. Ужасная тварь замерла, нависнув своей чудовищной тенью над дверью. Марина сразу прекратила борьбу и крепко прижалась ко мне, словно надеялась укрыться от кошмара в моих объятьях.
– Тихо! Сейчас уйдёт… – едва слышно выдохнул я ей на ухо, стараясь уверить в сказанном больше себя, чем её.
Но внутри моей головы с каждой секундой нарастала паника: неужели наше предположение неверно и монстр в этот раз всё-таки зайдёт к нам?
Время будто остановилось. Минута тянулась бесконечно долго, каждый вдох казался смертельно опасным. Наконец-то звериные лапы начали сжиматься, превращаясь в сморщенные старушечьи ступни, и сделав шаг от нас, бесследно растаяли в темноте. Казалось, сама реальность поплыла, возвращая мерзкое создание обратно в бездну неизвестности.
Мой друг осторожно опустил стул на пол и приблизился к нам, боковым зрением наблюдая за дверью. Ослабив хватку вокруг дрожащей Марины, я сел на пол и помог ей усесться рядом.
– Ребятки, я понимаю, что страшно, но нам нужно выбираться отсюда, – начал бывалый вояка твёрдым уверенным голосом. – Если, не дай Бог, она заметит, что мы хотим сбежать, то придётся дать бой. Нам нужно будет как-то общаться, и раз уж, имён мы своих не помним, да и в целом для скрытности, предлагаю придумать позывные. – Он посмотрел на Марину, после на её чуть вьющиеся рыжие волосы и с улыбкой произнёс, – тебя будем звать Лиса, а ты тогда Волк, или Серый, – кивком указал он на меня.
– Нет, ну она-то понятно, а я почему Серый? – удивился я предложению.
Мой друг усмехнулся, пожав плечами:
– Ты двигался по коридору неслышно, мягко и плавно, как волк во время охоты. Ничего обидного тут нет, да и коротко звучит. Если не нравится – скажи другое прозвище, выбирай!
– Да нормальный позывной. А ты тогда будешь – Кэп. Ну, типа командир нашей группы.
Он улыбнулся, привыкая к новому, и пока единственному имени.
– Кэп… Мне нравится. С таким позывным и инопланетянину по зубам настучать не грех. Но лучший бой, это тот, которого не было, так что слушайте мой план: я первым выйду наружу искать безопасный проход к лестнице. Ты, Серый, оставайся около выхода и держи дверь открытой, чтобы, если что-то случится, я быстро смог вернуться обратно.
Марина озадаченно нахмурилась:
– Что значит «если что-то случится», товарищ капитан?
Он тяжело вздохнул, проведя рукой по гладко выбритой щеке:
– Ох, дочка, всякое бывает на войне. Страшнее всего поджидать опасности, которую нельзя увидеть заранее. Так что будьте готовы, сидите тихо и ждите моего возвращения. Готовы? По местам!
Сердце бешено колотилось в груди, пока мы осторожно приближались к зловещей двери. Моя рука судорожно сжала металлическую ручку.
– Давайте аккуратней, Кэп, – прошептал я едва слышно.
Но капитан лишь усмехнулся, кривовато растягивая губы:
– Перед смертью не надышишься… Открывай! Эх, сейчас бы сигару, Колумбийскую.
– Всё у нас будет, главное, выбраться, – улыбнулся я в ответ.
Его глаза блеснули в полутьме холодной сталью, словно отражали нечто большее, чем простой страх. Я сглотнул комок в горле и потянул дверь на себя. Петли затрещали, но звук утонул в шорохах мрачного коридора. Капитан исчез в густых тенях, растворившись среди призрачных отблесков редких ламп.
Время будто замедлилось. Его фигура стремительно двигалась вперёд, скользя вдоль стен, пересекая пространство небольшими прыжками. Метров двадцать пять отделяли его от меня, когда внезапно движение прекратилось. Тишина стала гнетущей, напряжение достигло пика. Что-то скрывалось в тёмных углах, выжидая нашего следующего шага…
Капитан резко обернулся и побежал обратно, почти сливаясь с тенями. Каждый его шаг отдавался глухими ударами в моём сердце. Наконец, вернувшись в палату, он знаком подозвал меня и Марину ближе, шепча одними губами:
– Выход есть, в конце коридора! Но надо идти бесшумно, иначе тварь услышит нас… Пойдём по одному, маленькими перебежками. Первым идёт Серый, потом Марина, я замыкающий. Останавливаетесь возле каждой двери, и ждите остальных. Главное, не шумите, общаться будем жестами. Всем всё понятно?
Кивнув, мы двинулись за ним к двери, напрягая слух, готовые снаружи услышать страшный звук шагов преследующего нас существа.
Как договаривались, я вышел первым и медленно, внимательно глядя под ноги, прошёл к двери ведущей в следующую палату. После, то же самое повторила Марина и Кэп. Дальше предстояла вторая часть нашего пути. Мы пробирались сквозь сумрак длинными быстрыми перебежками, сохраняя прежний порядок. Стены больницы казались живыми существами, наблюдающими за каждым нашим движением. Но ни монстров, ни призраков не появлялось. Лишь тихий шорох наших шагов нарушал тишину. Ещё пара переходов – и свобода окажется совсем рядом.
Вначале сердце стучало настолько громко, что ощущалось, будто оно вот-вот выскочит наружу, ноги дрожали, а движения были неуверенными. Постепенно напряжение ослабло, шаги стали твёрже.
Подбежав к очередной двери, я обернулся проверить состояние моих товарищей, готовясь подать знак Марине продолжить движение. Но именно тогда позади прозвучал визгливый скрип старых петель двери. Обернувшись, я заметил фигуру пожилого мужчины, чей внешний облик резко контрастировал с окружавшей нас атмосферой ужаса. Старик стоял неподвижно, озадаченный происходящим вокруг.
– Где это я, внучок? – спросил он растерянно.
Время словно замедлилось. Его слова эхом отозвались от пустых крашеных стен, разрывая непроницаемое спокойствие пространства. Ответить уже не успел. Через мгновение в воздухе между нами появился страшный, худощавый силуэт. В ужасе я наблюдал за тем, как облик смертоносного монстра приобретает чёткость. В нос снова ударил запах гниющего мяса, исходивший от него, который заставил содрогнуться каждую клеточку моего тела. Я замер, отчаянно ища взглядом, где можно спрятаться от внезапно появившейся угрозы, но боялся пошевелиться и привлечь к себе внимание монстра.
Взгляд существа остановился на старике. Демон протянул длинную тощую когтистую руку, крепко ухватив несчастного за горло, и поднял его тело высоко вверх. Пожилой мужчина издал душераздирающий крик боли, сменившийся тихим бурлящим хрипом отчаяния, тщетно пытаясь освободиться. Безжалостная рука демона удерживала его в стальной хватке, пропарывая гортань острыми когтями. Взгляд существа встретился с глазами жертвы, отражая смертельную угрозу.
– Твой путь окончен! – зловеще прорычало существо.
Огромная пасть раскрылась, показывая острые зубы и стекающую вниз слюну. Утробное рычание вновь разорвало тишину. Существо сделало протяжный вдох, и из тела старика точной его копией метнулось облако белого дыма, которое мгновенно было втянутого в пасть демона. Я не поверил своим глазам, когда увидел в этом тумане эфемерный силуэт старика. Завершив это действие, демон отшвырнул бесполезную пустую оболочку на пол и медленно повернулся в мою сторону. По коридору раздался грохот упавшего тела.
Я вжался в стену, пытаясь слиться с ней в единое целое и молясь о спасении. Его белые глаза вдруг сменили цвет на чёрный, заглядывая прямиком мне в душу. В этой тьме я увидел, как зажглась сначала одна маленькая звёздочка, затем другая, третья… Вскоре тысячи огоньков засияли, складываясь в буквы: «Папа, вернись!» И несмотря на происходящее вокруг, у меня на душе стало спокойно. Ушёл страх и усталость, всё это стало безразличным. Меня ждут, и я вернусь! Я должен вернуться. Не знаю куда, не зная, к кому, но я это сделаю, во что бы то ни стало.
– Вернись! – неожиданно рявкнул монстр, возвращая меня в реальность.
Я снова разглядел его кошмарную, злобную морду, находящуюся прямо перед моим лицом. Сейчас он тоже высосет мою душу из тела. Надо что-то делать. Я попробовал пошевелиться, но он схватил меня за плечи, лишая этой возможности. Когда это произошло?!
– Эй, уродец! – услышал я сбоку голос Кэпа.
Обернувшись на звук, я увидел своего друга. В руках он держал стул, и едва монстр развернул к нему морду, как сразу же получил точный удар в челюсть. Предмет мебели разлетелся на части, оставив в руках капитана две сломанных ножки. Монстр, явно не ожидавший такого поворота событий, отшвырнул меня в сторону, и я рухнул на пол, ударившись головой. Картинка перед глазами поплыла, но я видел, как демон замахнулся, а капитан, ловко увернувшись, воткнул ему ножку стула прямиком в глаз. По коридору разнёсся визг, смешанный с рычанием.
– Что, не нравится иноземное отродье?! – воодушевился Кэп переломным моментом.
Он подпрыгнул, видимо, намереваясь проделать тот же трюк со вторым глазом существа, лишив зрения полностью, но тварь неожиданно схватила его в полёте за руку и швырнула в сторону.
– Серый, вставай и бегите отсюда! Я её задержу, – крикнул Кэп, и его слова не дали мне провалиться в небытие.
Меня мотнуло в сторону, когда я попробовал встать, и я точно бы упал, если бы кто-то не поймал меня за руку. Сквозь затуманенный мозг услышал крик Марины, прозвучавший прямо в ухо:
– Серый, очнись, бежим!
Она поддерживала меня, и я из последних сил побрёл в сторону выхода. За спиной послышался треск ударов палки о тело монстра. Нужно было развернуться и помочь другу, ведь он меня спас, но я даже идти сам не могу.
Чем дальше мы отдалялись от демона, тем чище становились мои мысли. Похоже, этот монстр применил гипноз или что-то подобное, но действовало это только вблизи. Уже стоя возле выхода, я обернулся и увидел страшную картину: демон поймал Кэпа за горло и приподнял его над собой. Капитан извернулся и всё-таки воткнул сломанную ножку стула твари во второй глаз, но существо разинуло пасть и начало процесс высасывания души. Светлое облако вырывалось из моего друга, сопротивляясь и цепляясь тонкими нитями за всё вокруг, но монстр всё же завершил свой смертельный ритуал. Тело Кэпа свалилось на пол и вспыхнуло ярким пламенем, а через несколько секунд от него остался лишь пепел.
Да как так-то? Я не мог поверить в происходящее, но мы ему уже ничем не сможем помочь. И жертва его не должна быть напрасной. Нам нужно бежать.
Тварь резко повернула голову в нашу сторону, и я рванул прочь от неё на тускло освещённую слабым светом единственной лампочки площадку. Увидел неподвижный силуэт Марины, замершей перед выбором.
Три ступени вели вниз, но дальше была лишь непроглядная пелена густого белого тумана.
– Чего стоишь?! Бежим! – выкрикнул я, хватая девушку за руку.
– Но вдруг туман ядовитый? – неуверенно произнесла Марина.
Вопрос правильный, однако ответа на него я не знал, да и времени разбираться не осталось. Шаги чудовища становились ближе, заставляя нас быстрее сделать выбор: отчаянно погибнуть в схватке или рискнуть и попытаться пройти сквозь таинственный туман, надеясь на спасение.
И тут, возле стены я заметил едва различимый призрак маленькой девочки. Её взгляд устремился ко мне, рука протянулась вперёд, приглашая следовать за ней. Девочка проплыла мимо меня, тихо спустилась по ступеням и исчезла в клубящемся тумане.
– Ладно, я пойду первым. Если выживу, позову тебя, – решительно объявил я Марине и последовал за полупрозрачным фантомом.
Первые мгновения были самыми мучительными: холодные струящиеся облака окутывали моё тело, но никаких признаков опасности и болезненных ощущений я не чувствовал. Осмелившись глубже войти в туман, потерял равновесие, поскользнувшись, и стремительно рухнул вниз. Всё вокруг закружилось хаосом, мир стал размытым пятном, пока наконец я не ухватился за металлический поручень, спасший меня от падения. Тумана вокруг не было, а я жив и здоров, значит, нужно быстрее об этом сообщить Марине.
– Спускайся осторожно… – попытался предупредить я девушку, но неожиданно услышал сверху её голос.
– Бежим, монстр!
Марина буквально вылетела из тумана. Мои руки мгновенно поймали её, удержав от падения.
Без оглядки мы ринулись бежать вниз по бесконечным лестничным пролётам, пытаясь скорее добраться до выхода. Сколько этажей мы преодолели – три или пять – точно сказать трудно, но впереди замаячил небольшой холл, а за ним долгожданное окно спасения: огромная стеклянная дверь оказалась распахнутой настежь.
Мы выбежали из здания. Во дворе стояла мертвенная тишина, лишь заброшенные ржавые автомобили скорой помощи мрачно свидетельствовали о давно ушедших временах. За высоким забором виднелись лишь густые заросли и деревья. Впереди стояли раскрытые ворота, за которыми длинной рекой текла вперёд пустынная дорога, освещённая редкими уличными фонарями.
Не останавливаясь, мы пробежали до забора. Возле ворот я бросил последний взгляд назад и увидел знакомую фигуру монстра, спокойно подходящую к выходу из больницы. Это существо начало сжиматься, превращаясь в старуху с морщинистым лицом, безглазую и потрёпанную временем. Она приложила костлявые пальцы к иссохшейся голове и затянула в себя воздух, словно наполняясь новой жизнью. Когда она убрала руки, то пустые глазницы вновь вспыхнули двумя белёсыми шариками, изучающими нас издалека. Ведьма замерла в дверях, махнула нам вслед своей костлявой рукой, будто прощаясь навсегда, а после развернулась и ушла, скрываясь во мраке больницы.
Глава №2. Каменный город
Дыхание, прерывистое и хриплое, медленно восстанавливалось после бешеного бегства от монстра. Я облокотился на забор, стараясь прийти в себя и осмыслить произошедшее. Тяжело втягивая воздух, поднял взгляд вверх и сильно удивился, увидев совершенно чистое звёздное небо, словно весь густой туман внезапно опустился прямо на землю, медленно растянувшись за пределы больничного двора. Только сейчас мне удалось рассмотреть старое шестиэтажное здание, откуда мы вырвались, спасаясь от непонятной угрозы. Оно действительно было похоже на больницу, разве что давно заброшенную и забытую людьми.
Холодок пробежал по спине, когда я вгляделся в фасад. Осклизлые стены кое-где покрывала отвратительная зеленоватая плесень, меж которой причудливо переплеталась спутанная сеть дикорастущих плющей с огромными чёрными и белоснежными бутонами цветов. Их форма казалась настолько зловещей, что создавалось впечатление, словно сами растения следят за каждым нашим движением. Деревянные рамы были наглухо закрыты изнутри, и ни в одном из окон мне не удалось разглядеть даже подобие тени живого существа. Двор, окружавший здание, тоже производил жуткое впечатление своим абсолютным запустением и заброшенностью. На дороге стояли старые искорёженные автомобили скорой помощи со спущенными колёсами и разбитыми стёклами, которые, словно скелеты с изломанными костями, безжизненно смотрели в никуда своими мёртвыми глазницами – пустыми фарами, с течением времени всё больше обвиваясь коричневыми жилками ржавчины.
Вопросы в голове множились с геометрической прогрессией:
«Почему эта непонятная сущность – ведьма, демон, гуманоид или кто-то совершенно другой – не продолжила погоню за нами? Какова причина её внезапного отступления? Вдруг за пределами здания есть ещё большая опасность, чем та, с которой мы уже столкнулись?»
– Что здесь вообще произошло, и что это за место? – неуверенно спросила стоящая рядом Марина, чьи глаза расширились от увиденного хаоса.
– Понятия не имею, – откровенно признался я. – Но это явно не космический корабль, а значит, версию про пришельцев можно считать ошибочной. Я скорее поверю, что нас обычные люди похитили. Вот только зачем – не знаю.
Марина нахмурилась, тревожно взглянув на меня.
– А тогда монстр откуда взялся?!
– Может быть, и не было его вовсе. Иллюзия, порождённая какими-нибудь веществами, которыми нас накачали? Или… Видишь, вон цветы на стенах? Возможно, у них ядовито-токсичная пыльца. Мы просто надышались ей – вот и начались видения.
– Думаешь, это всё плод нашего воображения? Но тогда почему мы видим одни и те же глюки? И Кэп их видел!
Я замолчал, не находя слов для ответа. А от мысли о погибшем друге сердце сжалось невыносимой болью. Да, я знал его меньше часа, но он самоотверженно бросился в бой с монстром, спасая наши жизни. Капитан точно не был иллюзией, а самым настоящим Человеком.
Признаться, честно, я и сам сомневался в собственных словах, просто мне хотелось успокоить девушку, но выходило это из рук вон плохо. Кэпа больше с нами нет, и теперь мне придётся стать тем самым «взрослым родителем» в нашей группе. Мой разум ещё не полностью очистился от гипноза ведьмы или галлюциногена цветов, и я решил не юлить «вокруг, да около», придумывая отмазки, а просто сказать Марине то, что на душе.
– Честно говоря, я понятия не имею, где мы, и что здесь творится. Если собираемся выжить и выбраться отсюда, то единственное разумное решение – держаться друг друга. Желательно отойти подальше от этих цветов, может, и ясность ума вернётся.
– Ну идти-то нам особо некуда. Тут только один путь, и там как раз кругом эти цветы растут.
Она кивнула головой, показывая направление взглядом: единственная асфальтная дорога, тянулась вдаль меж зарослей густых кустов с колючими ветвями, острыми шипами, и большими белыми и чёрными цветами. Серое облако тумана нависло над верхушками кустарников, пряча от нашего взгляда остальной окружающий мир.
Где-то впереди, на приличном расстоянии виднелись дома, освещённые тусклым светом уличных фонарей. Они манили слабым отблеском, обещающим какую-то надежду на укрытие. Но кто там живёт, и что можно ожидать от этих людей? Да, и люди ли там вообще? Ответов, естественно, мы не знали…
И хотя все мои инстинкты подсказывали, что нужно попытаться найти другой путь, но сколько я не вглядывался вокруг – иных вариантов обнаружить не смог. Возвращаться в больницу, зная, кто там обитает, точно не хотелось, а следовательно, остался лишь один путь вперёд, навстречу неизведанному и, возможно, ужасающему будущему.
– Значит, идём напролом, – подмигнул я Марине, пытаясь скрыть внутреннюю тревогу.
Мы шли молча, стараясь не привлекать внимания, хотя сами не понимали, для кого именно хотели остаться незамеченными. Воображение разыгралось настолько сильно, что среди зарослей кустарников виделись ужасные чудовища. Туман стелился между ветвями, шипами и листьями, создавая призрачные фигуры существ, готовых наброситься на нас в любую минуту. Я мысленно убеждал себя, что это всего лишь игра воображения, плод моего испуганного сознания, но картина была такой реалистичной, что страх побеждал доводы разума.
У меня даже возникла мысль, что это всего лишь кошмар, но логика сразу опровергла этот вариант. Во сне человек не ощущает боли, усталости, и мгновенно пробуждается при угрозе. Здесь же было всё совершенно иначе: каждая клеточка тела испытывала мучительную усталость, лёгкие горели огнём от тяжёлого дыхания, сердце стучало гулко и быстро, передавая сигнал тревоги каждой жилке. Даже окружающий пейзаж источал грусть и уныние. Стремясь избавиться от мрачных мыслей, я посмотрел на Марину, тихонько бредущую рядом.
Её взгляд был прикован к одной точке впереди, руки обвились вокруг плеч, словно защищаясь от холода, которого вовсе не ощущалось. Понятно, что этот озноб вызван совершено не температурой воздуха, а леденящим ужасом, сковавшим молодое тело.
Нужно было как-то подбодрить бедняжку. Я не смог подобрать правильных слов, а просто взял девушку за руку, и на удивление, почувствовал, как немного отступила и моя собственная тревога. Пусть это место и казалось кошмаром на Яву, но мы были не одни. Нас двое, и мы сможем выжить!
Тем не менее окружающая тишина становилась невыносимой, тягостной, и я нарушил её первым.
– Давай представим, что мы находимся внутри компьютерной игры, – предложил я, надеясь развеять напряжение.
Марина повернула голову ко мне и слабо улыбнулась.
– Слишком уж здесь реальная графика, – сухо заметила она.
– Ты не волнуйся, я тебя не оставлю, и вместе мы точно выберемся…
Но закончить фразу мне помешало странное поведение девушки. Марина внезапно застыла на месте совершенно неподвижно, будто превращённая в подобие восковой фигуры. Её выражение лица потеряло все эмоции, глаза стали пустыми, словно экран погасшего монитора. Аккуратно тронув девушку за плечо, я попытался привести её в чувства, но тут она стала полупрозрачной, а после вновь обрела естественный цвет.
– Марин… что с тобой? Ты меня слышишь? – взволнованно спросил я, стараясь не перейти на крик.
Паника вновь захлестнула меня волной:
«А что, если она не очнётся?! Неужели я оказался один в этом безумном мире, лишённом здравого смысла! Как ей помочь? До города осталось совсем немного, метров сто. Можно донести её на руках, но что, а ещё страшнее, кто нас там ожидает?»
Бешено перебирая мысли в голове, я пытался найти хоть какой ни будь безопасный вариант. И в тот миг, когда отчаяние достигло предела, её взгляд снова оживился, лицо чуть дрогнуло, а ноздри расширились от глубокого вздоха. От неожиданности я дёрнулся назад, и взволнованно выпалил:
– Марин, что с тобой было?
Девушка непонимающе взглянула на меня, едва заметно пожав плечами.
– Всё нормально… ничего. А что было? – спокойно произнесла она.
«Она не помнит, что замерла, – промелькнула догадка у меня в голове. – Может, я действительно оказался в игре виртуальной реальности, а Марина – всего лишь программа?»
Пытаясь сохранить рассудительность, я принял решение не говорить девушке о случившемся инциденте. А для себя сделал вывод, что теперь стану относиться ко всему более настороженно и больше никому не буду доверять. Где-то глубоко внутри, я хотел надеяться, что ошибаюсь, и Марина такая же «живая» как и я, но «бережёного – Бог бережёт». Главное, чтобы паранойя не овладела моим сознанием окончательно.
Продолжать разговор мне не хотелось, и дальше мы шли в полном молчании, углубляясь в собственные размышления.
Может быть, мы шли медленно, или расстояние здесь менялось само по себе, но казалось, что дорога тянется бесконечно долго. Дома впереди постепенно становились ближе, давая крохотную надежду на спасение. Странная атмосфера вокруг стала восприниматься спокойнее, ветви кустов потеряли свою устрашающую форму, туман немного рассеялся, перестав пугать густотой.
«Возможно, самое плохое уже позади…»
Город встретил нас мертвенно-пустынными улицами, отчего сразу же возникли двоякие ощущения. С одной стороны, я обрадовался, что мы не встретили здесь ужасных существ, на подобие монстра из больницы, но одновременно с этим испарились остатки надежды на скорое спасение.
