Чародей XXI века: Лес усопших

Конечно, различные метро мира Саша видела с детства – Сергей возил ее везде с собой, даже в бизнес – поездки он всегда брал дочку, а не супругу, – но российское ее поразило.

Все было сдержанно: в металлических пластинах, плиточных орнаментах и старинных люстр с матовыми плафонами, на которых были выгравированы заоблачные даты основания станции и нарисованы драконы, как в китайских храмах.

В такой поздний час на эскалаторе никого не было, поэтому девушке было проще: она последовала примеру мага – и просто села на ступеньки, убрав длинные косы в капюшон.

– Хорошо работаешь, – заметил вдруг Ред, смотря в пустоту полузакрытыми глазами.

– Ну не лучше тебя, – Саша решила не грубить, тем более, что маг в данном случае пытался быть вежливым. – А вообще – ты не боишься оставлять Стаса одного после недавних событий?

– С ним Гарри, – Ред поежился, и Саша невольно осмотрела его. – И хоть они не в ладах, все-таки Сокол не предатель. Он не бросит Стаса.

– Ты так уверен?

– Да.

Это короткое «да» было настолько стальным и серьезным, что Саша решила не налегать на эту тему. Она понимала, что магу до сих пор тяжело вспоминать события минувших двух недель, однако она не могла не спросить:

– Культ уничтожен?

– Не совсем, – Ред подпер руками голову. – Остался главарь… Но кто там правит бал – вопрос открытый.

– То есть наше дело продолжается?

– Да. И скорее всего сегодняшний взрыв был нам предупреждением, – Ред вновь поднял взгляд на пространство вокруг себя.

И Саша дернулась: ее до сих пор пугали его золотые звериные глаза и пергаментная кожа, какую маг обретал во время болезней. Волосы парня остались черными, однако на висках проступили пепельные пряди.

– Не обращай внимания, – попросил Ред. – Это реакция организма на усталость.

– Только не вздумай себе ничего колоть, – заметила Саша, зная, как сильно Ред сидит на офисных энергетиках. – Иначе твой организм вообще скажет «до свидания».

Ред лишь усмехнулся и встал, так как они приблизились к самому низу, где лестницы становились единой летной – и сошли на гранитные плиты станции.

Поезд только что отошел, и Ред, опустившись на скамейку и приложив голову к ледяной стенке, прикрыл глаза, сжав в руках тот самый платок с пузырьком, от которого шел сладкий, но не очень приятный для Саши аромат.

Она сделала вид, что осматривает путь, по которому им предстояло добраться на окраину, к своей станции, и даже не заметила, когда Ред, успев капнуть на ткань пару капель раствора, приложил платок к лицу и глубоко задышал.

Пергаментная кожа исчезла, оставив бледный оттенок и легкий румянец на скулах парня. Волосы стали вновь отливать сталью, имитируя здоровье, а глаза – потемнели, обретая карий оттенок.

Медленно прошагав пару метров до мага и дав ему время встать в оборону, Саша присела рядом и, сжав пальцы в замок и положив ладони между коленок, чтобы согреть, заметила:

– Я твоя секретарша, и не должна вмешиваться в личную жизнь, но… Ред, я вижу, как тебе тяжело, – она повернула к нему голову, но не увидела в теле парня отклика. – Однако наркотики – не выход. Уколы энергетика – еще ладно, это препарат. Но это…

– Это не наркота, – глухо протянул Ред, явно теряясь в собственном сумраке. – Я не дебил, чтобы тратить на сие время и деньги. Ты хотя бы знаешь, скольких трудов стоит добыть пару грамм?

– Нет…

– Это невыгодный бизнес. Тем более для меня, – Ред отделился от стены, – я и своих отучаю. Но все равно находят…

– Поклянись, что это не наркотики! – приказала вдруг Саша, положив согретую руку на ледяную кожаную перчатку мага.

Это заставило мага обернуться к девушке и, заглянув ей в самую душу, искренне удивиться. Его вороньи глаза распахнулись так, что Саша сравнила его с напуганным воробьем. Тем более, что снег, осевший на прядях мага и намочив их, создал эффект некой отрешенности от всех.

Маг и так был достаточно закрытым – вне работы, конечно же, – но сейчас Саше показалось, что она начала понимать его.

Ред не по своей прихоти уходит во тьму собственного одиночества: он хранит покой Стаса и группировки от лишних глаз.

И таких людей Саша уважала.

Но одновременно и боялась…

– Если тебе будет от этого легче, – он положил вторую руку поверх ладони Саши, – то клянусь. Я ничего не употребляю.

Он сказал что-то еще, но голос – и без того слабый, – заглушил приехавший на станцию синий поезд, мигнувший пару раз фарами оставшимся в этот полуночный час пассажирам.

Саша и Ред заскочили в вагон и, сев рядом, впервые в жизни не стеснялись и не находили дискомфорта в обществе друг друга.

В очередной раз Саша подтвердила свои догадки: Лазунское и «Обсидиан» сроднили их. Опасность в виде Культа и страх за близкого человека заставили два характера соприкоснуться теми сторонами, о каких они и сами не знали, и начать работать единым механизмом.

– Будешь? – уточнил Ред, протянув Саше мятную жевательную резинку.

Она кивнула, даже не обратив внимание, что у парня осталась последняя, а обертку он спрятал в карман пальто, после чего откинул голову – и, как показалось девушке, задремал.

Ехать им было долго – десять станций до пересадки, – поэтому девушка, смакуя белую химическую подушечку, взглянула на дисплей смартфона и увидела три пропущенных вызова от Кирито и два сообщения, в которых он настойчиво звал на разговор.

Но Саше не то что не хотелось его видеть – даже упоминания о Кирито отзывались внутри Александры неприятным уколом.

Хоть Ред и защищал Кирито перед Сашей, девушка все равно не желала поддаваться на эту ложь. Она была более высокого мнения о вампире – и снижать планку дозволенности не собиралась.

До самого выхода из метро Ред молчал, но когда они уже поднялись на эскалаторе и оказались около выхода, маг вдруг остановил Сашу и, развернув к себе, заметил:

– Не ставь высокие рубежи тем, кто не перепрыгнет собственную гордыню.

– Это ты о Кирито?

– Обо всех. И о нем в том числе.

Он вышел первым и, придержав дверь, выпустил на свежий морозный воздух Александру.

Вьюга уже успокоилась, фонари стали гореть ярче, а машин поубавилось: все уже давно были дома и видели третий сон, а они только вернулись и, перебежав пустое Бульварное кольцо, услышали, как им вдогонку пискнул звонком проехавший трамвай.

Саша обернулась, а вот Ред, доставая ключи от ворот, вдруг странно скривился, словно от боли, а затем, когда она подошла, впился в чугунные зубцы ограждения, желая удержаться на ногах.

– Ты чего? – удивилась Саша.

– Голова… закружилась, – маг впился пальцами в ключи и, распахнув калитку, впустил девушку.

Но девушку было не так просто переключить.

Наблюдая за Редом почти весь оставшийся двухминутный путь сквозь небольшой сад к дверям школы, Саша разглядела в свете фонаря бледное лицо парня и его слегка потерянный взгляд. Маг часто моргал и словно пытался избавиться от мушек перед глазами.

– Точно все в порядке? – уточнила Саша[1] , пока они ждали кого – нибудь, кто бы открыл им двери в дом.

– Да, – Ред убрал со лба лишние пряди, – ничего страшного. Такое бывает после дежурства.

– Не видела такого раньше.

– Ну не каждый день меня хотят взорвать в кафе, – протянул устало парень.

Саша сделала вид, что поверила.

Она наскоро его просканировала, но, к своему удивлению, не обнаружила ничего. Усталость, легкая степень невроза и начинающиеся проблемы с желудком – но не более того. Саша не могла сказать, что выпитая ими в начале дня газировка и съеденные шавермы так повлияли на Реда, который спокойно переносил любые отравления.

– Наконец-то! – Гарри впустил ребят и, приняв у Александры пальто, пропустил девушку следом за Редом в зал. – Я уже не знаю, что делать.

– Ты о чем?

– О твоем кровососе малолетнем! – вырвалось у Гарри.

– Сам ты кровосос! – раздалось между балюстрадами второго этажа.

– Рот закрой – клыки потеряешь!

Саша видела, как напряглись мышцы Гарри под тонкой водолазкой, однако не заметила в его золотистых глазах и толики готовности броситься на младшего.

– Успокойтесь, – приказал Ред, посмотрев наверх. – Стас, иди в комнату. Гарри – с тобой я хочу поговорить на кухне.

– Поделом тебе! – вырвалось у Стаса, убежавшего во тьму коридора.

Саша услышала, как на втором этаже скрипнула дверь комнаты вампиреныша, а затем с грохотом захлопнулась.

Гарри лишь глубоко вздохнул и, упав на стул, скрестил руки на груди.

– Когда же у нас в доме наступит мир и покой? – уточнила осторожно Саша, сев в кресло и поджав ноги.

– Когда Ред научит детей не лезть ко взрослым, – язвительно протянул Гарри.

– Да что он тебе сделал? – удивилась девушка. – Он – ребенок.

– Ух ты, у нас пятнадцатилетние придурки – это дети?! – его глаза полыхнули негодованием, а взгляд прошелся по фигуре Александры. – Да будет тебе известно: в его возрасте Ред держал весь центр под контролем!

– В пятнадцать? – усмехнулась Саша. – Не верю.

– А ты поверь. Не зря же ему столько позволено.

– Его боятся?

– Конечно. И не только офис – но и другие мафии.

– Погоди, он разве не всем городом правит? – удивилась Саша.

– Боже, какая наивность, – Гарри снисходительно оглядел девушку еще раз. – В каждом городе районы поделены между боссами. В нашем же случаи город – полностью под Редом. Однако аэропорт и порты на Волге – не его территория.

– Погоди, так зачем же тогда власть, если пути отступления перекрыты?

– Не всегда полная власть – это круто, – заметил Гарри. – Иногда стоит отдать своим друзьям часть собственности.

– То есть в портах и в аэропорту – люди Реда?

– Ну отчасти, – Гарри подмигнул ей, но Саша не поняла намека. – Да пусть он сам все скажет. Ред…

Однако никто не заметил, как маг, упав на диван, закрыл глаза и уснул. Его забрал в свои объятия Морфея теплый огонь камина, около которого стоял кожаный диван, и помогла расслабиться декоративная подушка, вобравшая в себя холод дневного простоя дымохода.

Гарри лишь усмехнулся и, кивнув Саше на кухню, пригласил к разговору.

Поставив чайник и приглушив пару ламп в люстре, Гарри уселся на подоконнике и, приоткрыв окно, достал пачку с сигаретами.

– Аллергии нет? – уточнил он, уже сунув в рот белую трубочку.

– Не знаю…

– Тогда прости.

Гарри выдохнул в ночь сизый дым, после чего посмотрел на негодующую Александру и заметил:

– Лучше, чем доза. Да и вообще – расслабляет. Только это… Стасу не говори.

– Почему? Ред курит, так что для Стаса это не в диковинку.

– Не в этом дело, – Гарри вновь выдохнул в черноту сизое облако, – Стас – правильный. Слишком правильный, чтобы смириться с недостатками и вредными потребностями других. Это дурное воспитание Реда.

– В каком смысле?

– В свое время этот маг научил Стаса идеальному миру: где парни защищают девчонок, где курение и алкоголь – просто недопустимые явления, а также вдолбил ему то, что вампиру нельзя иметь дело с людьми.

– Чего? – изумилась Саша. – Но сам Ред…

– Он колдун. Ему проще. Его тело принадлежит к человеческому контингенту, поэтому ему дано право контактировать на самом близком уровне со всеми представителями разных видов.

– То есть… он запер Стаса в идеале, а сам…

– Да-да, – Гарри потушил окурок о дно пепельницы – и выбросил в морозную тьму. – Ред все боялся, что Стас пойдет по нашим стопам – и начнет преступную деятельность. Но сделал только хуже. Стас не видит серого. Только черное и белое, как бы странно это ни звучало.

– Я понимаю.

Гарри обернулся к девушке и, с некоторым уважением посмотрев ей в глаза, вдруг закашлялся.

Причем так сильно, что Саша встала и, налив воды, подошла к вампиру, но вместо просьбы о помощи услышала сдавленный хрип:

– Розмарин…

– Что?

– Ты что-то готовила с розмарином? – Гарри сильнее открыл окно, рефлекторно желая продышаться.

– Я вообще ничего не делала последние три дня! – изумилась Саша.

Она взглянула на плиту – чисто. Еда, приготовленная Стасом, ждала их в холодильнике, а в шкафах и ящиках Ред не хранил ничего без двойной упаковки: он и сам имел аллергии на некоторые ароматы, поэтому не рисковал.

Но Гарри было хуже и хуже.

Он схватился за горло и, пытаясь отхаркнуть нечто, осевшее в горле, отошел от окна и, упершись в столешницу, застонал.

– Ред!

Саша выбежала из кухни, подошла к Реду и, тронув его за плечо, была удивлена, что маг сразу не отреагировал на крики и возню. Он порой слышал шорохи к комнате Стаса по ночам и приходил, чтобы выключить парню фильм на ноутбуке, а тут – прямо у него под носом вопли, а он даже ухом не ведет.

Парень ворвался вместе с Александрой в кухню и, увидев прислонившегося к кухонной панели Гарри, присел около него.

Наскоро осмотрев друга, маг открыл верхний ящик, где держал различные таблетки и ампулы, не требующие холодильника, достал оттуда прозрачную ампулу.

– Шприцы в серванте. Принеси! – приказал Ред, надламывая кончик ампулы.

Саша ринулась в зал и, принеся за несколько секунд магу требуемое, увидела, как парень, смотря на свет и вбирая в шприц синюю жидкость, закатал Гарри рукав – и вонзил под кожу иглу.

Гарри дернулся – и вновь закашлялся, после чего Саша увидела, как на губах у парня проступила белая пена, которая подсказала Реду.

– Черт, – прошипел парень. – Сандра, ставь чайник.

Саша исполнила приказ.

Она осталась у плиты, в паре сантиметров от Реда, в то время как сам маг, подняв вампира под руки, заставил парня дойти до раковины, а после – склониться.

– Не сдерживай, – приказал Ред, – будет трясти, но потом станет легче.

Гарри долго сопротивлялся, хотя для Александры сие зрелище не было бы из разряда «невероятное». Однако вампир, явно стесняясь при девушке показывать свои проблемы, посмотрел на Александру с мольбой.

– Господи, – Ред закатил глаза и зыркнул на Сашу. – Выйди. А то принцы сейчас так затянут время интоксикации, что сдохнут!

Саша выбежала из кухни – и почти сразу услышала те самые неприятные звуки, которые перекрыла мощная струя воды.

Девушка уселась на диване, думая, что Ред ее позовет еще раз, но вместо его зова увидела его самого, тащащего на себе Гарри.

Они направились наверх, после чего Саша, подумав всего пару минут, проследовала за ними хвостиком.

Ред отдал Гарри одну из самых маленьких комнат школы, где не было свежего ремонта, но где было более уютно, чем в классе у Александры: огромные два окна, закрытые плотными персиковыми занавесками, старенькая деревянная кровать, застеленная пуховым одеялом и, с небрежно брошенной жесткой подушкой, и обычный рабочий стол – вот и все, что встречало гостей.

Но Саше было приятно тут находиться.

Девушка была в комнате Стаса – и часто видела раскиданные комиксы и различные коллекционные карточки по всевозможным местам, при этом сам вампиреныш стеснялся этого бардака, но не стремился как – то от него избавиться.

А тут…

Саша была уверена, что у Гарри в комнате она найдет какие – нибудь бутылки или банки из – под энергетиков, а также разбросанные пачки от сигарет, но вместо этого ее взору предстал идеальный порядок примерного мальчика-отличника.

Ред помог вампиру лечь на кровать и, наскоро осмотрев его зрачки и клыки, приказал Саше:

– Раз пришла, то побудь с ним пять минут. Я скоро.

В этот момент в холле зазвонил городской, к которому бросился Стас.

Но уже через пару секунд его бодрый голос позвал мага – и Ред, взвыв и впившись тонкими пальцами в дверные косяки, поплелся к лестнице.

Саша же, оставшись с Гарри, присела на стул возле стола и, осмотрев немногочисленные пожитки вампира, которые он перевез буквально неделю назад, удивилась.

Она знала бухгалтерию Реда, и видела, сколько перепадает лично Гарри Викторовичу Дербь, поэтому подозревала найти в его вещах дорогую технику и различные драгоценные цепи, которыми сейчас любили украшать свои тела «четкие» парни.

А тут: старенький ноутбук, того же года смартфон, наушники и пара книжек по некромантии.

– Ты увлекаешься? – не выдержала Саша, тронув книги.

Ей показалось, что похожие она некогда видела у Реда в кабинете.

Больно яркие переплеты новой редакции. Такие запоминаются почти сразу.

Гарри приподнял голову и, присмотревшись к предмету в руках Саши, вновь упал на подушки.

– Ред дал почитать, – вяло протянул Гарри.

Саша решила больше не трогать вампира.

И вскоре увидела, как парень, отвернувшись от окна и сжавшись, словно от боли в животе, стал ждать Реда. Но он появился только через пятнадцать минут с бокалом и серебристым кейсом.

Поставив бокал рядом с кроватью на тумбу, Ред открыл кейс и, достав оттуда бумажную пластинку, бросил в воду белую таблетку.

Та сразу же зашипела и занесла в комнату аромат каких-то трав, а маг, тем временем распаковав еще одну ампулу с желтой жидкостью, приготовил шприц.

После этого, взяв пробирку с ватной палочкой для образцов, осторожно коснулся ею губ вампира и, взяв остатки пены на анализы, спрятал пробирку обратно в кейс.

Затем, посмотрев на бокал, тронул Гарри за плечо – и заставил вампира посмотреть на себя.

– У тебя скорее всего интоксикация на фоне аллергической реакции, – заметил Ред, наблюдая, как Гарри принимает лекарство. – Я проведу анализ, и тогда смогу помочь в большей мере.

– Но чем он траванулся? – удивилась Саша. – Он ничего сегодня не ел. Да?

– Только чай, – подтвердил Гарри. – Мы со Стасом… не поладили… ну я и… не стал…

Вновь у него вырвался кашель, заставивший Реда оглянуться – и невольно найти взглядом на противоположной стороне коридора комнату Стаса.

Саша тут же с укором посмотрела на мага, но парень, кивнув ей на выход, забрал кейс и, взглянув напоследок на Гарри, закрыл за собой дверь.

Они отошли почти в самый конец, где были двери в ванные комнаты, после чего Саша заметила на лице Реда злобу.

– Ты же не думаешь на Стаса? – уточнила с опаской Саша.

– Он знает слабости вампиров, – заявил строго Ред, стуча костяшка пальцев по деревянному подоконнику. – И знает, где я держу приправы. И не использует, когда готовит для всех особо опасные.

Ред вдруг оперся всем корпусом на стену и, посмотрев устало в потолок, глубоко вздохнул.

Саша не верила, что Стас мог подмешать нечто в еду, которую Гарри даже не пробовал, но вдруг погрешила на тот самый чай.

А вдруг правда Стас… решив отомстить…

– Но ведь это легко проверить, – заметила девушка. – Просто возьми пробы чая. И все.

– Да, – кивнул маг, но думал в этот момент явно не о химических реакциях. – Вот уж не думал, что доживу до такого.

– Знаешь что, – Саша обошла его, – если ты первый сомневаешься в Стасе – это означает лишь наивысшую степень недоверия тебя, как учителя, к ним, как к ученику.

Девушка спустилась вниз, чтобы как раз и принести парню тот самый чайник, в котором был «отравленный» чай, но вдруг увидела, как Стас, одеваясь в коридоре, тут же бросилась к нему.

– Ты куда?!

– Прогуляюсь, – заявил сурово вампир, натягивая ботинки.

– Стас, ты что, с ума сошел? Культ нас выслеживает на каждом углу, а ты собрался гулять в полночь один?!

– Хочешь – пошли со мной, – Стас затянул на шее красный шарф, но вдруг с силой сорвал его и, бросив на пол, прошелся по нему пыльной подошвой.

– Ненавижу его… Просто… Я еще и отравил! Да-да, конечно!

– Стас, успокойся, прошу тебя, – Саша взяла его за руки. – Ред вспылил, и я не одобряю его доводы. Просто, ну… Вы же с Гарри на самом деле не ладите…

– Я не убийца! – рявкнул не своим голосом парень.

Он взял куртку и, открыв дверь, выскочил на улицу.

Саша, в чем была, в том и побежала следом.

Пусть лучше они вместе попадутся Культу, нежели Стаса просто схватят на улице, наденут на голову мешок – и увезут куда подальше, чтобы Ред точно не успел.

– Стас!

– Отстань!..

Он шел так быстро, что Саша почувствовала, как начинает тяжело дышать, но стоило Стасу добраться до калитки и тронуть замок, как вдруг его пошатнуло.

Словно силы, подаренные неведомой батарейкой, закончились.

– Стас… ты чего? Стас…

Саша поддержала вампира, и вдруг услышала в воздухе странный аромат. Он был похож на травяной сбор, однако в то же время перекрывался запахом выпечки из соседней лавки, а также невероятным амбре одеколонов и парфюма, которые продавались сразу в двух магазинах рядом.

Стас вдруг схватился за живот и горло и, осев на колени, согнулся.

– Тебе плохо?! Стас, скажи хоть что-то!

В этот момент из дома вырвался Ред и, подбежав к двоим, притаившимся во тьме, поднял лицо вампиреныша к свету фонаря и, увидев покрасневшие белки глаз, похожую пену на губах и бледность кожи, подхватил мальчика – и понес в дом.

– Ред, это точно не он! – рявкнула Саша. – Самому себя травить ему нет резона.

– Да я уже понял, – Ред отнес Стаса к себе в лабораторию и посадил на кушетку. – В чае не было розмарина. Вообще в еде из холодильника его нигде нет. А мои запасы не тронуты.

– Ну вот! – Саша ликовала, но недолго. – Но что тогда…

– Я не делал ничего Гарри, – заявил вяло Стас, словно засыпая. – Я не подсыпал ничего…

– Успокойся, – Ред взял руку вампира и, попытавшись взять кровь на анализ, вдруг получил резкий тычок в плечо. – Это еще что…

– Пусти, – приказал Стас сурово.

– Или что? Укусишь? – Ред принципиально снял латексные перчатки и бросил в мусорку. – Ну давай, – маг оголил запястье левой руки, – попробуй. Но уверяю – это будет последние капли крови, что ты попробуешь.

– Да пошел ты… урод!

– Стас, перестань! – попросила Саша, понимая, что ситуация обретает неприятный оборот.

– Да пусть говорит, чего уже, – Ред скрестил руки на груди. – Видимо, отрава разговорила, ну что ж… во всем есть своя польза.

– Да не травил я его! – рявкнул снова вампиреныш. – Слышишь, придурок?! НЕ-ТРА-ВИЛ!!!

– Не повышай на меня голоса, – заметил Ред, и Саша услышала в его голосе настоящую сталь.

– Или что?!

– Стас, – это было последнее предупреждение «спокойного» Реда.

– Тебя никто не винит, – влезла снова Саша. – Мы просто хотим понять…

– Он обвинил меня, даже не проверив образцы! И ты зовешь себя детективом?!

– Мое дело строить гипотезы и проверять их, – апеллировал Ред, но его голос изменился.

– Ред, пожалуйста, перестаньте оба! – возмутилась Саша. – Ты будешь цепляться с ребенком?!

– Пусть знает свое место, – руки Реда вновь облачились в латексные перчатки и взяли одноразовый шприц. – Ибо мое терпение королевское, но не безграничное. И не советую в данный момент его испытывать.

– Неудивительно, ведь ты – чернокнижник. А у вас у всех нервишки на пределе…

В этот момент произошло то, чего Саша не представила бы даже в самом страшном сне.

Ред, только услышав одно из слов, обернулся к Стасу, ринулся на него, словно цепной пес и, не успела девушка даже ахнуть, как ледяная ладонь мага с острыми перстнями огрела скулу Стаса, оставив на коже красные царапинки.

– Пошел вон, – приказал маг.

– Ред!..

– В комнату! – повторил парень, ткнув указательным пальцем в дверь.

Саша с трудом отпустила Стаса и, на всякий случай посмотрев, куда он пойдет, была отчасти счастлива, что вампиреныш, находясь под действием шока, пошел к себе в комнату, на автомате открыл дверь – и скрылся в своем тихом мире, повернув ключ в замке сразу три раза.

Ред же, как только услышал треск двери Стаса и услышал поворачивающийся ключ, упал сам на стул за рабочем столом и, схватив с полки какой-то пузырек, накапал себе в алюминиевую ложку успокоительного.

– Ред…

– Замолчи, – приказал парень, но его голос был каким-то иным. – Знаю, что виноват.

У Саши чуть крик не вырвался.

Ред признавал свою неправоту?! Это с какой планеты он вернулся после клинической смерти, где так хорошо подкручивают винтики в мозгах?!

– Просто… щенки тоже должны видеть границы, – заметил снова маг, но уже спокойнее. – Они милы и красивы, но дай волю – и они превратятся в беспощадных волков.

Он уронил голову на руки и, почувствовав себя отвратительно, даже выключил лампу, благодаря которой в лаборатории был какой – никакой, но уют. Ибо холодные люминесцентные лампочки не дарили спокойствия и умиротворенности, как теплый свет на рабочем столе.

– Извинишься? – уточнила Саша, сев рядом.

– Подумаю, – маг посмотрел на формулы, прикрепленные кнопками к обоям над рабочим пространством. – Что-то тут не так…

– Ты только сейчас заметил? – улыбнулась Саша.

– Да нет же… Гарри отравился розмарином, Стас чего-то попробовал, что спровоцировало у него агрессию, – он поднял глаза на Сашу. – Ты себя нормально чувствуешь?

– Обыкновенно, – не стала скрывать Саша. – Ничего такого.