Чародей XXI века: Лес усопших

Она обернулась и, как только увидела посланного самим небом спасителя, кинулась к нему.

Он взял ее за руки и, почувствовав дрожь всего тела девушки, невольно прижал ее к себе.

– Что случилось? Что с Редом?

– Кира… Кирито… помоги, пожалуйста…

Вампир подошел к магу и, осмотрев его, тут же шарахнулся от тела.

Он увидел, что сидело внутри Реда, и Саша уже подумала, что и сейчас вампир струсит и бросит своего покровителя, но в этот момент Кирито, подхватив мага на руки, спокойно взял и понес его к эскалаторам.

– Захвати его кейс. И хватит бояться. – вампир строго посмотрел на нее, и это как-то отрезвило ее. – Все еще можно поправить. Дома кто есть?

– Нет…

– Это к лучшему.

Саша с трудом смогла бы восстановить в памяти их путь от метро до школы. Единственное, что врезалось ей в сознание, — это жуткая пурга, из-за которой на ресницах мага осели снежинки, а его губы так посинели на морозе, что у Александры невольно мелькнула мысль о покойнике.

Она впустила Кирито вместе с телом Реда в дом и увидела, что вампир сразу понес мага наверх.

– Соль для ванны есть? – уточнил парень.

– Д-да…

– Включай кипяток и добавь все, что есть, – приказал Кирито.

– Зачем?

– Делай, как говорю!

Вновь крик подействовал на Сашу отрезвляющим образом.

Она бросилась в ванную комнату и, включив кран с горячей водой, нашла у себя в шкафу не распакованную банку с морской солью – и выбросила все в ванну.

После чего позвала Кирито и, через пару минут увидев его в дверях с телом мага, которое вампир успел раздеть до рубашки и брюк, указала на пар позади себя.

Вампир быстро тронул воду и, убедившись в подходящей температуре, положил в ванну тело Реда.

– Сиди с ним, – приказал Кирито, скинув куртку и засучив рукава водолазки. – Я за свечами и сывороткой. Если дернется – плесни в лицо водой.

– А в чем суть? – уточнила обеспокоенно Саша, убрав с лица мага лишние пряди.

– Эти твари боятся горячей воды и соли, – заметил вампир. – Но нам легче – Ред держит эту дрянь внутри сам.

– И чем мы можем помочь ему?

– Изгнать сам он ее не сможет априори, – Кирито тронул двумя пальцами шею Реда, проверяя пульс. – Поэтому нужна помощь снаружи. Проблема в том, что сущность быстро пустила корни – и он не может разорвать связь. Просто не успеет. А наша проблема – не повредить органы. Конечно, кровотечения не избежать и нам пригодился бы врач, но…

У Саши нервно задергался глаз.

Она посмотрела на Реда и, когда Кирито покинул ванную, вытерла с лица мерзкие слезы, скатившиеся с щек на подбородок.

– Иди за всем нужным, – Саша достала из кармана телефон, а из принесенного с собой пальто – визитку Влада. – Врач будет.

Кирито с удивлением приподнял бровь, но решил довериться Александре – и просто удалился снова во тьму коридора.

Саша же, набирая негнущимися пальцами на сенсорной клавиатуре номер, с трудом продышалась и, упершись спиной в ледяную белоснежную поверхность ванной, прижала коленки к груди.

Владислав ответил почти сразу, и на счастье Александры заметил:

– Я как раз только вышел из офиса. Его рвало кровью?

– Нет, но…

– Кровотечение было, значит, – сразу понял Владислав. – Кожа какого оттенка?

– Желтого, – сразу ответила девушка. – Влад, пожалуйста, приезжай быстрее.

– Я мигом. Вы в школе?

– Да…

После этого звонок прервался, и Саша стала с нетерпение ждать доктора.

Кирито вернулся спустя десять минут с несколькими упаковками шприцов, пластиной, скрепляющей шесть ампул с фиолетовой жидкостью внутри, а также с несколькими черными свечами, которые расставил вокруг ванной и зажег.

В комнате стало еще теплее, но в то же время от тела Реда Саша почувствовала больной укол могильного холода. Словно кто-то из потустороннего мира, используя мага как портал, прошел в их реальность и приготовился показаться.

Кирито разгреб принесенные им приспособления и, достав моток скотча и выудив из кармана джинсов ножик, связал руки и ноги Реда, а после – заклеил ему рот.

На изумленные глаза Саши, которые она вытаращила на происходящее, вампир легко ответил:

– Ты же не хочешь, чтобы вся округа слышала его вопль?

– А руки?..

– Лично мне не хочется быть рассеченным пополам или поглощенным заживо, – в той же манере ответил Кирито, беря в руки одноразовый шприц и отламывая у одной из ампул носик. – Сразу говорю: это отрава.

– Что?!

– Сущностям не нужны больные тела. Подобные той, что сидит в Реде, нужны желудок, печень и почки. Сердце и легкие она трогает в последнюю очередь, так как они являются одними из основополагающих жизнедеятельности всего организма. Если в кровь пустить токсин, то три первых органа отреагируют моментально. А учитывая, какую дрянь разработал для таких случаев сам Ред, то это почти стопроцентная гарантия.

Саша слушала – и не верила, что соглашается на подобную пытку.

Ей было жалко Реда, но в то же время внутри билось желание помочь магу любыми известными способами. И Саша, с трудом, но осознавала, что соглашается чуть ли не на верную смерть мага в обмен на шанс спасения его жизни.

– Ред говорил, ты умеешь поддерживать жизненный тонус.

– Да.

– Сделаешь это после изгнания сущности. – Кирито до конца разорвал правый рукав мага, оголив для себя локоть и вену. – Будешь слышать голоса и крики – не бойся. Сущности прошлись по многим душам и отняли не одну жизнь, забирая с собой воспоминания и энергию.

– А если оно вселиться в нас с тобой?

– Не беспокойся, – Кирито слегка улыбнулся, приготовившись ввести сыворотку. – Я – чистокровный. Мое сердце не бьется, пока мой дух во мне. То бишь – только после моей кончины сущность смогла бы вселиться в меня и завести и так уже мертвые органы заново. Приготовься.

Саша оперлась обеими руками на бортики ванны и, наблюдая за тем, как Кирито вводит в вену яд, заметила, что кончики пальцев мага задергались, но явно не от осознанного желания тела.

Кирито вытащил из вены иглу и, бросив шприц в раковину, согнул руки парня – и погрузил тело Реда еще сильнее в воду.

Ванна набралась почти полностью, поэтому у ребят была возможность держать тело мага практически целиком под водой.

Несколько минут не происходило ничего.

Плеск и журчание воды, вой чугунных труб и редкие подергивания Кирито. Его отчего-то схватывали судороги, а когти на руках то удлинялись, то возвращали себе исходное состояние.

– Что с тобой? – испугалась Саша.

– Оно отравляет атмосферу здесь, – заявил строго Кирито, прикрыв рукой рот и нос. – Негатив распространяется. Сущность начала атаковать…

Саша присмотрелась к помещению – действительно, нечто из того мира начало вершить свои замыслы.

Несмотря на кипяток, льющейся из крана, зеркало начало запотевать и покрываться коркой инея — что было в принципе невозможно. По трубам пополз лед, окна заиндевели, скрыв обитателей от внешнего мира, а зеркало над раковиной сначала тонко зазвенело, словно далекие колокольчики, а затем прочертила первая крупная трещина.

– Саша, защити, – приказал Кирито, выхватив из ножен рапиру и отойдя от ванны.

Девушка, не задумываясь, создала на ладони золотистую сферу и, окутав себя и пространство перед Кирито светом, вдруг увидела, как из негатива, который практически полностью поглотил Реда в кокон, выступила темная фигура.

Ее черты напоминали человеческое тело, однако вытянутое лицо, огромные круглый глаза и широкая клыкастая улыбка, как на карнавальных масках, а также непропорционально длинные – почти до самых щиколоток, – руки подсказали Саше: это не чья-то проекция и не чей-то дух.

Это самостоятельное нечто, которое с легкостью расправляется со своими мишенями.

Когтистая рука потянулась к Кирито, но парень, произнеся какие – то неизвестные Саше слова, заставил лезвие рапиры замерцать – и сущность, увидев свет, отстранилась назад, к телу Реда.

Саша мельком взглянула на мага – и увидела, что волосы парня сменили серый оттенок на полностью белый, губы окрасились в алый от внутреннего кровотечения, а руки так сильно свело судорогой, что пальцы искривились в жутких изгибах.

И в этот момент Саше пришла в голову одна идея.

Если парня, по словам Кирито, сжирает негатив, пустивший корни на органы, значит, она может попытаться разорвать черные нити, просто испепелив их светом.

Но для этого…

– Что ты творишь?! Саша, нет! Не смей!

Кирито рванулся к девушке, но путь ему преградили клубы черного дыма. Александра же, коснувшись источника негатива и почувствовав жгучую боль, схватила с крючка небольшое полотенце, сунула его в рот, чтобы вгрызаться в ткань, и вновь нырнула в черноту.

Это было так же больно, как если бы ей сломали все кости разом, затем восстановили – и вновь ударили по ним кувалдой или чем еще потяжелее.

Дышать было практически невозможно, но Саша, задержав дыхание и как следует сосредоточившись, тронула одной рукой лоб мага, а второй – его ключицу.

Как ее научила Жанна: проникнуть в организм, увидев центр распространения инфекции – и уничтожить.

Саша никогда не отступалась от этих трех этапов, но, увидев, что сделала сущность с организмом Реда, чуть не взвыла от отчаяния.

Девушка знала, что у мага не все в порядке с желудком, так как он часто принимал лекарства от гастрита, но негатив, пущенный сущностью, практически испортил все, что делала Саша.

Именно она заставляла Реда пить препараты, которые на время нейтрализовали боли от его вредных привычек и ужасного распорядка дня, а какая-то сущность смогла пустить все ее старания коту под хвост.

Саша и сама не поняла, как именно, но вскоре осознала, что злиться.

И эта злость заставляет огонь внутри разгораться с такой скоростью и таким охватом, что вскоре тело Александры, засияв ярким маячком для Кирито, окутанного тьмой, и Реда, душу которого девушка все еще чувствовала в теле, пустила несильный разряд в организм мага.

Тело Реда дернулось в конвульсии, сущность заверещала так громко, как пару часов назад в подвале офиса, после чего Саша сделала то же самое еще несколько раз и, почувствовав, что негатив отступил и дышать стало хотя бы возможно, направила энергию в поврежденные органы.

– Давай! – раздалось справа.

И Саша, понимая, что сделает Реду больно, вдруг ощутила его присутствие позади себя.

Обернувшись, она с ужасом увидела его полупрозрачный силуэт с белоснежными волосами и золотыми глазами. Блеклые очертания рук парня упали на янтарные пальцы Саши, после чего она почувствовала, как ее силу направляют.

Она не струится хаотично в весь организм и не уничтожает негатив повсюду, а концентрируется в желудке, печени и почках.

– Держись вот так, – приказал Ред, отпуская Сашу, – а я разберусь с этой тварью.

После этого девушка увидела, как фигура мага, засияв голубым светом, подошла к черной сущности, с лицо которой уже сошла маска игривости и самоуверенности, и, коснувшись вытянутой морды, сбросила улыбку.

Темная маска разбилась о кафельный пол, а после – исчезла под ударом клинка Кирито.

Ред же, схватив сущность за тонкое темное горло, произнес всего два слова на латинском, о значении которых Саша даже не догадывалась, и черный силуэт, задергавшись в агонии мук, сдернул с тела мага свои щупальца, тем самым отпустив душу парня на свободу.

А затем, когда Александра уже собиралась закончить и отделиться от тела Реда, дабы дать духу парня возможность вернуться в собственное тело, девушка увидела, как тьма, пойдя мелкими трещинами по всему телу сущности, раскрошилась – и оголила истинное лицо, которое было знакомо как ей, так и Реду.

– Вот значит как, – прошипел маг, после чего Саша увидела, как когти на руке парня удлинились. – Ну что же, за ошибки придется платить самому!

И резанул по фигуре тремя пальцами.

После чего не прошло и минуты, как силуэт парня, неестественно широко распахнув рот с острыми клыками вместо зубов, заерзал – и начал растворяться, превращаясь в небольшое вязкое пятно у ног мага.

И финальным аккордом этого ужаса стал резкий удар Кирито клинком, рассекающим пространство между Редом и остатками сущности.

Связь окончательно оборвалась – и дух мага, растворившись в паре от кипятка, вернулся в тело.

Саша отстранилась от него, рухнув на мокрый пол – за все время, что они боролись, вода из ванны перелилась через край, – и услышала, как внизу орет звонок.

Кирито, будучи еще при силах, отправился открывать, зная, что девушка вызвала медика, а она сама, поднявшись и, опершись на ванну, закрыла кран и, проверив пульс Реда, выдохнула.

Сердце стучало в обычном ритме. Даже давление было в относительной норме, что для мага, как знала Саша, было крайне редким явлением.

С его-то работой…

– Саша!..

Иногда Ред ей рассказывал о магическом действии на психику и нервные окончания зажигание свечей.

Саша не раз спрашивала, зачем ему на столе нужен этот подсвечник — один из трёх коллекционных, чьи собратья стояли парой на каминной полке в холле и зажигались лишь в самые спокойные вечера. В ответ она слышала лишь уклончивые и странные объяснения.

Но в эту ночь, когда все тени, казалось, ожили и потянулись к ней когтистыми лапами, жаждая отнять дорогих ей людей, Саша сама взяла длинную ароматизированную спичку и принялась зажигать фитильки на белоснежных восковых свечах, которые Ред доставал по своим каналам из-за границы.

Фигурки девушек и юношей в изысканных нарядах долго не плавились, сохраняя свои первозданные формы и очертания, что и заставляло оголенные нервы Саши успокаиваться и, казалось, вновь восстанавливаться под каплями расплавленного воска, падающими ей на кончики пальцев.

Сил практически не было, спать хотелось так сильно, что порой Саша предавала себя – и засыпала, а редкие вскрики Владислава и Кирито, которые обсуждали сегодняшнее происшествие в офисе, выдергивали ее из царства Морфея и заставляли ожидать утра.

Пламя свечей плясало размытыми бликами, и сквозь их мерцание Саша в полудреме нередко различала силуэты Сергея, Жанны, своего тайного друга (который появлялся всё реже), а также мечущиеся тени Кирито и Влада...

Очередной приступ жажды сна накатил на Сашу также неожиданно, как и ударивший по сознанию сон.

Девушка закрыла глаза – и очнулась уже только в тот момент, когда сквозь пыльные окна кабинета мага ей на лицо упал рассеянный луч утреннего солнца.

Саша зажмурилась, после чего отвернула лицо и, ощутив на плечах что-то теплое, вдруг увидела, что ее руки укрывает плед с дивана Реда, а под головой лежит его декоративная кожаная подушка.

Протерев глаза и постепенно вспоминая события прошедшей ночи, Саша с ужасом осознала, что не помнит, как села за стол мага, как спалила его красивые новые свечи, а также не запомнила, кто именно ее укрыл.

Осмотрев кабинет, Александра обнаружила в одном из кресел лежавший кейс Владислава с красным крестом, а на полу – распотрошенный чемодан Реда, в котором закончились и шприцы, и ампулы с обезболивающим.

Кожаный диван также пустовал, хотя девушка точно помнила, что Владислав и Кирито перетащили после ванной тело магав кабинет, высушили и, замотав в откуда-то взятое пуховое одеяло, продержали до глубоко утра.

Однако ни одеяла, ни мага, ни Кирито с Владом уже не было.

Зато дверь в кабинет была приоткрыта, огонь в камине разгорался с каждой минутой все сильнее и сильнее, пыль не витала, книги стояли на своих местах, пальто висело в шкафу, где лежала и рапира.

Значит, маг точно дома…

Саша выдохнула и, повернув к себе небольшие позолоченные часы на столике у парня, с ужасом обнаружила, что стрелки распо