Страшные истории. Метро после полуночи

– Живыми! – кричал Валера. – Боря хочет их живыми!

Анна продолжила подъем. Лестница была длинной, почти двадцать метров. Руки скользили по ржавым перилам, ноги дрожали от страха и напряжения.

Наверху их ждал еще один коридор, но уже современный. Пахло машинным маслом и озоном – запахи действующей станции метро.

– Сюда! – Михаил Петрович повел их по коридору. – Здесь должна быть дверь в служебное помещение станции.

Но коридор заканчивался тупиком. Старая металлическая дверь была заварена.

– Черт! – выругался Михаил Петрович. – Заварили проход. Нужно искать другой выход.

Снизу доносились голоса преследователей. Они поднимались по лестнице.

– Там! – Наташа показала на узкий проход в стене. – Вентиляционная шахта.

Проход был очень узким, но другого выхода не было. Михаил Петрович, несмотря на возраст, полез первым. За ним Анна, потом остальные.

Вентиляционная шахта оказалась лабиринтом. Узкие металлические каналы расходились в разные стороны. Приходилось ползти на четвереньках, с трудом протискиваясь в тесных поворотах.

– Куда? – спросила Анна.

– Вверх, все время вверх, – ответил Михаил Петрович. – Рано или поздно выберемся.

За ними слышались звуки погони. Валера и его люди тоже полезли в вентиляцию. Но они были крупнее, двигались медленнее.

Анна почувствовала, что задыхается. В шахте было душно, воздуха не хватало. Одежда промокла от пота, руки и колени саднили от металлических краев воздуховодов.

Впереди Михаил Петрович остановился.

– Тупик, – прохрипел он. – Нужно ползти назад.

– Нет! – Анна посветила фонариком вверх. – Смотрите, решетка!

Над их головами была вентиляционная решетка. Сквозь щели пробивался слабый свет.

Михаил Петрович попробовал сдвинуть решетку. Она поддалась не сразу, но после нескольких попыток открылась.

– Вылезаем! – шепотом крикнул он.

Один за другим беглецы выбирались через решетку. Анна оказалась в небольшом техническом помещении. Пахло знакомыми запахами метро – электричеством, металлом, толпой людей.

Дверь помещения была не заперта. Анна выглянула наружу и увидела знакомый вид – платформу станции "Октябрьская". Было раннее утро, пассажиров почти не было.

– Мы на поверхности! – прошептала она.

Но радость была преждевременной. Из вентиляционной шахты доносились звуки – преследователи приближались.

– Разбегаемся, – скомандовал Михаил Петрович. – Встречаемся у входа в милицию на Большой Якиманке. Анна, ты запомнила адрес майора Соколовой?

Анна кивнула. Наташа дала ей телефон и адрес женщины-полицейского, которая специализировалась на борьбе с торговлей людьми.

Группа выскочила на платформу и разбежалась в разные стороны. Анна бросилась к эскалатору. Сердце колотилось, в висках стучало. Свобода была так близко!

На эскалаторе она обернулась и увидела, как из технического помещения выбегают преследователи. Валера что-то кричал в рацию, размахивал руками.

Анна выбежала на поверхность. Москва встретила ее холодным октябрьским утром, шумом машин и запахом выхлопных газов. Никогда еще эти привычные звуки и запахи не казались такими прекрасными.

Она поймала такси и назвала адрес. Водитель недоуменно посмотрел на ее внешний вид – грязную одежду, исцарапанные руки, но деньги у нее были.

В отделе по борьбе с торговлей людьми майор Соколова выслушала рассказ Анны внимательно и серьезно. Женщина лет сорока с умными глазами и усталым лицом, она сразу поверила в правдивость рассказа.

– Мы давно подозревали, что в заброшенных участках метро что-то происходит, – сказала она. – Но доказательств не было. Слишком хорошо все было организовано.

Соколова немедленно собрала группу захвата. К полудню подразделения ОМОНа и спецназа окружили все известные входы в заброшенную сеть тоннелей.

Операция началась одновременно с нескольких точек. Анна наблюдала за штурмом с командного пункта, установленного в автобусе рядом со станцией "Университет".

– Первая группа на месте, – докладывал в рацию командир. – Вижу входы в подземелье. Сопротивления нет.

– Вторая группа обнаружила лабораторию по производству наркотиков. Задержано пятнадцать человек.

– Третья группа нашла камеры с пленниками. Освобождено тридцать человек, среди них несовершеннолетние.

Операция продолжалась несколько часов. Постепенно выяснялись масштабы преступной сети. В подземных помещениях содержалось более ста пятидесяти человек. Некоторые находились там больше двух лет.

Борис Кротов пытался скрыться через один из запасных выходов, но был задержан. Валера и большинство охранников сдались без сопротивления, поняв, что игра окончена.

– Михаил Петрович? – спросила Анна у Соколовой. – Его нашли?

– Да, он в больнице. Получил ранение в ногу, но жив. Света тоже в безопасности. Из вашей группы погибли двое – Сергей и Вера. Остальные спаслись.

Вечером Анна сидела в кабинете следователя, давая показания. Рассказывала обо всем, что видела в подземной тюрьме. О детях, которых заставляли попрошайничать. О женщинах, принуждаемых к проституции. О мужчинах, которых использовали для воровства и производства наркотиков.

– Вы очень храбрая девушка, – сказал следователь. – Благодаря вам удалось спасти много людей.

Анна покачала головой.

– Я просто хотела выжить. И чтобы эти твари понесли наказание.

Через неделю Анна вернулась к учебе. Однокурсники не знали, что с ней произошло – официально она болела. Но каждый раз, спускаясь в метро, она вспоминала те страшные дни под землей.

Суд над Борисом Кротовым и его сообщниками начался через месяц. Анна была главным свидетелем обвинения. Смотря в глаза главарю преступной группировки, она больше не чувствовала страха. Только отвращение и жалость к жертвам, которых не удалось спасти.

Кротова приговорили к пожизненному заключению. Валера получил двадцать пять лет. Остальные участники банды – от десяти до двадцати лет лишения свободы.

Заброшенные тоннели были тщательно обследованы и заварены. Но иногда, поздно вечером, возвращаясь домой на последнем поезде, Анна все еще вглядывалась в темноту тоннелей, вспоминая о том, какие ужасы могут скрываться под землей большого города.

Ведь Москва – огромный мегаполис с тысячами километров подземных коммуникаций. И кто знает, сколько еще секретов хранят ее недра.

Таксист с того света

Глава 1: Ночной заказ

Михаил потер усталые глаза и посмотрел на часы в правом углу монитора. Половина второго ночи. Снова засиделся в офисе допоздна, пытаясь исправить критический баг в системе интернет-банкинга. Завтра утром клиент должен был получить обновление, а код никак не хотел работать правильно.

Он откинулся в кресле и потянулся. Офис опустел еще часов в восемь вечера, остались только охранники да он сам. За окнами двадцать третьего этажа бизнес-центра мерцали огни ночной Москвы. Где-то там, внизу, жила обычная жизнь – люди возвращались домой, встречались с друзьями, смотрели фильмы. А он все сидел перед экраном, вглядываясь в строчки кода.

Михаил сохранил работу и выключил компьютер. Тридцать два года, успешный программист, приличная зарплата, но личной жизни – ноль. Девушка ушла полгода назад, устав от его постоянных задержек на работе. Друзья давно перестали звать на встречи, зная, что он все равно найдет повод остаться в офисе.

– Хватает с меня на сегодня, – пробормотал он себе под нос и начал собираться.

Метро уже не работало, автобусы в это время ходили редко, а до дома было километров пятнадцать. Оставался единственный вариант – такси. Михаил достал телефон и открыл приложение. Несколько машин было поблизости, время ожидания – три минуты.

Он заказал поездку и спустился на первый этаж. Охранник сонно кивнул ему, открывая дверь. На улице было прохладно для октября, моросил мелкий дождь. Михаил поднял воротник куртки и вышел к подъезду, где должна была его ждать машина.

Через несколько минут к тротуару подъехала белая Toyota Camry. Номер совпадал с указанным в приложении. Михаил подошел к машине и заглянул в окно. За рулем сидел мужчина лет сорока пяти, с короткой стрижкой и щетиной. Лицо у него было усталое, под глазами залегли темные круги.

– Михаил? – спросил водитель, опустив стекло.

– Да, это я.

– Садитесь назад.

Михаил открыл заднюю дверь и устроился на сиденье. В машине пахло освежителем воздуха с приторно-сладким запахом ванили. На центральной консоли стояла маленькая икона и болтался освежитель в виде елочки.

– Куда едем? – спросил таксист, не оборачиваясь.

– Адрес в приложении указан. Улица Академика Янгеля, дом двадцать восемь.

Водитель кивнул и тронулся с места. Михаил откинулся на сиденье и достал телефон, чтобы проверить рабочую почту. Привычка – даже дома он не мог отключиться от работы.

Машина плавно двигалась по почти пустым улицам. Михаил время от времени поглядывал в окно, следя за маршрутом. Они ехали по привычной дороге – через центр к Варшавскому шоссе. Но вскоре Михаил заметил, что водитель свернул не туда.

– Простите, – сказал он, – а почему мы едем не через Садовое кольцо? Так же быстрее будет.

Таксист взглянул на него в зеркало заднего вида. У него были светлые, почти бесцветные глаза и странная привычка часто моргать – нервный тик.

– Пробки, – коротко ответил он. – Ремонт дороги. Лучше объехать.

Михаил кивнул, хотя на навигаторе в телефоне он видел, что дороги свободны. Но водителю виднее – он каждый день ездит по городу, знает все нюансы.

Они свернули в промышленную зону. Здесь было намного темнее – уличные фонари стояли редко, многие не работали. По обеим сторонам дороги тянулись заборы заводов и складов. Кое-где виднелись освещенные окна ночных смен, но в основном все погружено в темноту.

– А долго еще ехать таким маршрутом? – поинтересовался Михаил.

Водитель не ответил. Он сидел прямо, держа руки на руле, и смотрел только вперед. Михаил заметил, что тик усилился – мужчина моргал почти каждую секунду.

Что-то в поведении таксиста начало настораживать. Михаил снова посмотрел в телефон. По GPS они действительно ехали в сторону его дома, но очень странным маршрутом. И время в пути увеличилось с двадцати минут до сорока.

– Слушайте, – сказал Михаил, – может, лучше вернемся на основную дорогу? Я не тороплюсь, но хотелось бы домой побыстрее попасть.

Таксист, наконец, обернулся. В свете проезжающих навстречу фар Михаил разглядел его лицо получше. Что-то в этих светлых глазах заставило его насторожиться. Взгляд был слишком пристальным, изучающим.

– Не волнуйтесь, – сказал водитель тихим голосом. – Скоро будем на месте.

В его интонации слышалось что-то странное. Не то насмешка, не то угроза. Михаил почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Он попытался завязать разговор, чтобы разрядить напряжение:

– Давно работаете в такси?

– Достаточно долго.

– Наверное, всякого насмотрелись за это время? Пассажиры разные попадаются.

Водитель усмехнулся, но не ответил. Тик стал еще сильнее. Михаил заметил, что руки у мужчины крепко сжимают руль, костяшки побелели от напряжения.

Дорога становилась все более пустынной. Они проехали мимо нескольких заброшенных строек, темнеющих в ночи как скелеты гигантских зверей. Уличное освещение здесь практически отсутствовало, только фары машины прорезали темноту.

Михаил попытался открыть карты в телефоне, чтобы проследить их местоположение, но интернет работал плохо. Сигнал то появлялся, то пропадал. На экране показывалась только частично загруженная карта с их примерным положением где-то в промзоне на юге Москвы.

– У вас телефон разрядился? – спросил водитель, глядя в зеркало.

– Нет, просто интернет плохо ловит здесь.

– Да, в промзоне связь всегда плохая. Много металлических конструкций, мешают сигналу.

Ответ прозвучал разумно, но Михаила не покидало ощущение, что что-то идет не так. Водитель слишком часто поглядывал на него в зеркало, изучая его реакцию.

Они проехали мимо огромного завода с трубами, из которых валил пар. Территория была окружена высоким забором с колючей проволокой. У ворот горела одинокая лампочка, освещая будку охраны. Но охранника видно не было.

– Скажите, – осторожно начал Михаил, – а вы часто возите пассажиров по этому маршруту?

– Иногда. Когда основные дороги забиты.

– А разве сейчас могут быть пробки? Уже почти два ночи.

Водитель снова посмотрел на него в зеркало. В его взгляде мелькнуло что-то хищное.

– Вы очень любопытный, – сказал он медленно. – Не все пассажиры так интересуются маршрутом.

– Просто хочу понять, сколько еще ехать. Завтра рано вставать.

– На работу?

– Да.

– Программист, да? Я видел, как вы из бизнес-центра выходили. Поздно работаете.

Михаил напрягся. Откуда водитель знает, что он программист? В приложении указывается только имя и номер телефона.

– Откуда вы знаете?

– А что тут сложного? Выходите из офисного здания в два ночи с ноутбуком в рюкзаке. Программисты – единственные, кто так допоздна работает.

Объяснение было логичным, но неприятный осадок остался. Михаил заметил, что водитель действительно обратил внимание на его рюкзак с ноутбуком.

Дорога пошла под уклон, и они въехали в какую-то промышленную долину. Здесь было совсем темно – только редкие огни в окнах заводских корпусов. Воздух стал тяжелее, пропитанный химическими запахами.

– Слушайте, – сказал Михаил, уже не скрывая беспокойства, – может, все-таки поедем по основной дороге? Я доплачу за дополнительное время.

– Уже почти приехали, – ответил водитель. – Потерпите немного.

Но приехали они явно не домой к Михаилу. По навигатору было видно, что они находятся в противоположной стороне от его района. Машина свернула на грунтовую дорогу между складскими ангарами.

– Стойте! – воскликнул Михаил. – Куда мы едем? Это совсем не та дорога!

Водитель остановил машину и повернулся к нему. В тусклом свете приборной панели его лицо выглядело зловеще. Нервный тик превратился в настоящие судороги – левый глаз дергался каждые полсекунды.

Впереди их ждала долгая ночь, и Михаил начинал понимать, что может не дожить до рассвета.

Глава 2: Первая остановка

Машина медленно двигалась по пустынной промышленной зоне. Михаил все чаще поглядывал в окно, пытаясь понять, где они находятся. Навигатор на телефоне показывал только частично загруженную карту – сигнал то появлялся, то пропадал. Вокруг тянулись бесконечные заборы заводов, складские ангары и заброшенные стройки.

Водитель молчал уже минут десять. Его нервный тик усилился – левый глаз дергался практически без остановки. Руки крепко сжимали руль, а в зеркале заднего вида мелькали те же бесцветные глаза, которые изучали Михаила с неприятным интересом.

– Простите, – снова попытался завязать разговор Михаил, – а сколько еще ехать? Просто время уже позднее, хотелось бы понимать.

– Скоро будем, – коротко ответил таксист. – Только одну остановочку сделаем.

– Какую остановочку? – насторожился Михаил.

– Пассажира подберем. Заказ поступил по дороге. Ничего страшного, минутное дело.

Михаил почувствовал, как у него засосало под ложечкой. В приложении он заказывал индивидуальную поездку, а не групповое такси. Подбирать попутчиков по дороге водители не имели права – это нарушение правил сервиса.

– Но я заплатил за индивидуальную поездку, – возразил он. – Не хочу ехать с посторонними людьми.

Водитель усмехнулся и посмотрел на него в зеркало.

– Потерпите. Не развалитесь от одного попутчика.

В голосе мужчины появились металлические нотки, которые не предвещали ничего хорошего. Михаил понял, что спорить бесполезно, но тревога нарастала с каждой секундой.

Они свернули на еще более узкую дорогу. Асфальт здесь был разбитый, машина подпрыгивала на ухабах. По обеим сторонам дороги стояли старые промышленные здания – некоторые заброшенные, другие еще работающие, судя по слабому свету в редких окнах.

– Вон там остановимся, – сказал водитель, кивая на темное здание впереди.

Михаил всмотрелся в темноту. Это был старый кирпичный цех, видимо, еще советских времен постройки. Большинство окон были заколочены досками, некоторые разбиты. У входа не горел ни один фонарь. Место выглядело абсолютно безжизненным.