Кавказ. Пленница Кайсара

На его лице появилась короткая, жесткая усмешка.

– Пусть ищет. Но пока горы держат тебя, ты моя!

Его слова прозвучали как приговор, и в то же время как закон, от которого не отвертеться. Снаружи завыл ветер, трепанул ставни, и дом застонал вместе с ним, будто сама гора подтвердила его слова.

Она перевела дыхание, пытаясь собраться с мыслями. В воздухе висел запах дыма и чего-то острого, будто пряность, смешанная с гарью.

– Я человек, а не трофей! – вспыхнула она.

– Для горца честь и месть важнее, чем твои слова, – отрезал он. – Тебе лучше привыкать.

Алина в отчаянии ударила его ногой по голени. Он поморщился, но не отступил, лишь схватил её запястье и резко прижал спиной к стене. Она вскрикнула от боли, но тут же упрямо посмотрела ему в глаза.

– Лучше смерть, чем плен! Я умру, – выплюнула она. – Но я не стану твоей игрушкой.

Он замер на миг, его дыхание участилось, а глаза потемнели ещё больше. И всё же он не сделал ей больнее. Наоборот, отпустил, отступив на шаг.

– Ты слишком горячая, – тихо сказал он, почти себе. – Даже горы тебя не укротят.

Алина сжала зубы, прижала к груди онемевшие запястья. Она знала, что показывать слабость, значит проиграть. Внутри всё клокотало – страх, ярость, отчаяние. Но поверх всего поднималась решимость. Она выстоит.

Кайсар снова посмотрел на неё. Его глаза были как ночь, глубокие и беспощадные. Но в глубине мелькнула искра, что-то отдалённое, человеческое. На миг Алина увидела в нём не только врага, но и мужчину, которого что-то жгло изнутри.

Его люди стояли неподвижно, ждали приказа, и Кайсар коротким жестом отпустил их. Они молча кивнули и вышли, оставив его и Алину наедине. Секунда тишины растянулась, как вечность.

За стенами гремела ночь. Его люди расселись на постах, проверяли оружие, переговаривались коротко и строго. Внутри, напротив огня, остались только они двое. Алина, дрожащими пальцами держа чашу с водой, и Кайсар, спокойный, властный, с тенью боли в глазах, которую он тщательно прятал.

Она поняла одно, что этот дом, теперь её клетка. А этот мужчина – её страж. Но вместе с тем что-то внутри подсказывало, что он не просто зверь. В его взгляде было слишком много: и ярости, и усталости, и какой-то тайной боли. И это пугало даже сильнее, чем верёвки.

Он медленно подошел к двери, бросил короткий приказ на своём языке. Доски пола глухо заскрипели под его шагами. Но прежде, чем выйти, Кайсар остановился и обернулся через плечо:

– Ты здесь не гостья. Запомни это. И не надейся на жалость.

Дверь закрылась. Тишина стала ещё тяжелее. Алина прислонилась к стене, сжав кулаки, и позволила слезам коснуться глаз, но не упасть.

С этого момента начиналась её собственная борьба.

Гл