Империя Чернобога. Книга вторая.

– Чего хочет Вий? Насколько я знаю, он не такой уж и добродушный человек, – посмотрев на девчонку, Ксения замерла в ожидании ответа.

– Он хочет освободить свою мать из плена. Она сейчас находится где-то тут, в Прави. Её похитил какой-то неизвестный чародей, но она была не первой Богиней, которую пленили. Старший Царевич хочет заручиться поддержкой чародеев Прави. Он считает, что так у них будет больше шансов освободить Морену. Если вы поможете ему, то Вий будет согласен заняться вашим исцелением. Госпожа… Навьи чернометены… Они у вас не пройдут. А таблетки лишь отсрочат вашу гибель.

Пораздумав пару минут, Ксения решила поверить Але и помочь Вию в том, что он задумал. Выбора особого у девушки не было, а жить хотелось. Но она решила выдвинуть ему ещё одно условие.

– Хорошо, я согласна ему помогать. Но у меня есть ещё условие. Пусть гарантирует безопасность моей семьи и Артура. Тогда я сделаю всё, что мне будет приказано.

Аля улыбнулась, да ответила:

– Так ему и передам. Будьте осторожнее. Здесь небезопасно. Кстати, вы не могли бы помочь мне найти и украсть кое-что? Некие запретные книги. Я не знаю, как они выглядят, но они очень нужны старшему тёмному Царевичу.

– Ладно, я попробую их раздобыть.

– Спасибо, госпожа. Я сообщу о вашем согласии Вию и вернусь к вам.

Обратилась юная девчонка кошкой, да в окно выпрыгнула, направившись в царство мёртвых. Ксения приоделась скромно и в ванную пошла. Эмоции взяли над девушкой верх. Подойдя к раковине, она взяла свою зубную щётку, судорожно вылила на неё полтюбика пасты и начала начищать зубы. Её движения были настолько грубыми и резкими, что она разодрала дёсны в кровь, однако она не остановилась. В какой-то момент она даже представила, как Лазарь её целовал. От такой мысленной визуализации её сразу же стошнило. Настолько ей было противно. На нервах Донская бросила щётку на пол, да прошипела про себя.

– Я его убью.

Ей стало легче, но ей ещё предстояло пересекаться с ним снова и снова. Посмотрела она отражение своё в зеркале, да подумала:

«Может, Лазарю нравилась моя мать?… Я и правда будто бы она… Надо скорее найти те книги и убираться отсюда. Но где мне их искать и как? Неужели мне придётся подыграть этому старому извращенцу?… Пусть только попробует позволить себе лишнего… Я заставлю его пожалеть об этом. Если мать Артура убила мою, имею ли я право быть вместе с ним? Но он же тут совсем не причём. Почему это должно влиять на моё к нему отношение? Он хороший мужчина и никогда меня не обижал. Это я его всегда не ценила и скучала по тому, кому не стоило. Я больше не брошу Артура. Больше не совершу эту дурацкую ошибку. Никогда больше».

После девушка умылась и прибралась в ванной комнате.

Завтрак проходил в тёплой и светлой атмосфере. В столовой преобладали нежные пастельные оттенки. Мебель была сделана в основном из красного дерева, что добавляло контраста в интерьере. Из окон подувал нежный ветер, колыхая белые длинные шторы.

Ксения никак не могла расслабиться, сидя за столом вместе с Лазарем и его женой. Если бы не Артур, она бы давно уже ушла оттуда. Мать Артура возглавляла монастырь, где чтили Ладу. Звали её Анной. Женщина была крайне привлекательной, да не выглядела на свои года. Её локоны пепельного блонда свисали длинной копной до самого сидения стула. Очи ярче синего неба. Взгляд хитрее лисьего, а губы цвета спелой вишни. Что мать, что отец были одеты в белое. На Анне было длинное, но лёгкое платье, что освежало её образ, придавая ей ещё больше молодости. У Лазаря ничего необычного, белая косоворотка и брюки того же оттенка. Артур почти не выделялся от них, разве что рубаха была темнее на несколько тонов. А Ксения, своей любовью к спортивным костюмам красных оттенков, стала явно отличаться от окружающих. Однако ей это даже нравилось.

– Почему ничего не ешь? Тебе не нравится? – спросила Анна Ксению.

А та всё обдумывала ситуацию, что сложилась вокруг неё. Да и аппетита у девушки не было.

«Они не выглядят несчастной парой. И если Лазарь любил мою мать, то зачем женился на её убийце? Неужели ради выгоды? Или, может, Аля мне соврала?»

– Нет, всё выглядит аппетитно. Я просто не голодна, – ответила Донская, фальшиво улыбаясь.

Чтобы проверить все свои домыслы, Ксения решила схитрить и вызвать у Лазаря ревность. Если это удалось бы, то это значило, что Аля не врала. Девушка начала глядеть на рядом сидящего Артура, что ел салат и даже не подозревал о том, что творилось в голове у его любимой. Вскоре он обратил на неё внимание.

– Что-то не так? – смущённо задал вопрос парень, посмотрев на красавицу.

– Всё хорошо, я просто любуюсь тобой, – сладким нежным голосом произнесла она, прикоснувшись к его щеке.

Через несколько мгновений она начала тянуться к нему, и вскоре бы состоялся их первый поцелуй за столь долгое время, но Лазарь их прервал:

– Вам не кажется, что сейчас это неуместно?

– Простите. Вы правы. Пойдём, Артур, я хочу тебя… кое о чём спросить. Мне очень нужно твоё внимание… То есть хочу знать твоё мнение…

Ксения поднялась из-за стола и потянула парня за собой. Она вела себя крайне вызывающе и этим добилась своего, заметив яркую искру ревности в очах Лазаря. Этому девушка была совсем не рада, а внутри вновь прозвучала фраза Али: «Вы с Артуром в опасности». Однако Донская решила провести контрольную проверку, чтобы убедиться наверняка. Как только парень встал, то красавица всё-таки его поцеловала. Этот поцелуй был долгим, и во время него Ксения поглядывала на Лазаря. Реакция того сказала многое. Было заметно то, как он разозлился, а после стал смотреть в противоположную сторону. Сомнений больше не осталось. Кошка сказала правду, и от этого стало страшно. Анна, глядя на молодую пару, ухмыльнулась да сказала:

– Рада, что вы снова вместе. Вы очень красивая пара.

Ксения не ожидала услышать подобное от убийцы своей матери. Возможно, эта женщина куда коварнее, чем казалось на первый взгляд. Донская принялась уводить парня из столовой. Вдруг прозвучал раздражённый голос Лазаря:

– Постой, Артур. У меня есть к тебе поручение.

Юноша остановился и хотел поинтересоваться насчёт поручения, но Ксения опередила его, возразив:

– Подождёт ваше задание! А я ждать не буду.

Лазарь посмотрел на неё с осуждающим взглядом и решил проучить наглую девчонку:

– Тебе не стоит лезть. Это дела мировой важности. Твой отец нас и так подвёл.

Девушку это разозлило, и та начала дерзить Лазарю в открытую:

– Мой папа всегда говорил мне, что вокруг него лишь одни лицемеры. Похоже, он сбежал куда подальше, только бы не видеть ваших мерзких лиц.

Артур сильно удивился услышанному. Она и до этого много себе позволяла, но в тот момент были нарушены все границы дозволенного. Лазарь подошёл к ней и сказал, пригрозив пальцем:

– Не смей кусать руку, что тебя кормит.

После его слов ей захотелось намеренно укусить его, но девушка быстро передумала.

– Не собиралась. Вдруг вы фетишист и вам это понравится. Мне не нужны настолько старые поклонники.

Артура совсем одолел стыд за Ксению. Лазарь двусмысленно ухмыльнулся и обратился к сыну:

– Отведи свою несносную подругу в её комнату и запри её там. Пусть подумает над своим поведением. Я буду ждать тебя в своём кабинете. Обсудим твоё задание там.

Артур молча увёл Донскую из столовой. Как только они зашли в спальню девушки, парень огорчённо начал с ней разговор:

– Что ты делаешь? Ты с ума сошла? Или это твой очередной способ послать меня?

– Послушай меня внимательно, – сказала Ксения, крепко схватив его за плечи, а после принялась объяснять: – Ты в опасности. Мне кажется, твой отец хочет тебя убить.

Юноша нервно засмеялся и не поверил её словам.

– Что ты несёшь? Ты перегнула палку, это тебе не кажется? Но зачем? Просто захотелось поглумиться? Ты просто неблагодарная стерва.

Впервые Ксения узрела в очах Артура неприязнь к ней, а в голосе его царили горестные ноты разочарования. Девушка не нашла слов, чтобы выразить всё, что думает о Лазаре так, чтобы ещё больше не обидеть дорогого ей человека и не показаться ему идиоткой. Она решила просто обнять Артура и попросить у него прощения:

– Прости меня. Хорошо бы, если я оказалась бы не права. Можешь не брать в голову то, что я тебе сказала. Но пообещай мне, что будешь осторожен. Не для того я тебя спасла, чтобы завтра ты помер.

Её нежные объятия и явная искренность в словах заставили его смягчиться. Парень решил выслушать свою любимую, какой бы бред она ни сказала.

– Ну хорошо, расскажи мне, почему мой отец, который растил меня в любви и заботе, хочет теперь убить?

– Я думаю, это из-за моей матери и… Меня… Когда я была в отключке, он меня… Поцеловал…

Каждое слово Ксении воспринималось Артуром как сюр, в который сложно было поверить. Однако он не перечил ей, лишь задавал вопросы. Она рассказала ему про кошку Алю, про то, что рассказала эта девчонка, и поведала о желании Вия сотрудничать с чародеями Прави. Всё казалось правдой, но никак не стыковалось с той реальностью, в которой вырос юноша. Выслушав всё сказанное Донской, Высоцкий молча покинул её комнату.

Прошло четыре дня, Ксения и Артур не разговаривали друг с другом. Парень всячески избегал её всё это время. Он отказался принимать то, что воспитавший его родитель пойдёт на такое ради какой-то женщины. Это были лишь домыслы Донской, за которые и обозлился на неё юноша. Только время могло показать истину, и кому-то она точно очень дорого обойдётся.

На пятый день Артур отправился на задание, которое поручил ему Лазарь. Ксении больше ничего не оставалось, кроме смирения и принятия ситуации. Девушка наблюдала из окна своей комнаты за тем, как младший Высоцкий покидал родной дом, и надеялась на то, что с ним ничего не случится.

Глава 6: Внезапная встреча.

В Яви настала ночь, да в одном из многочисленных лесов после проливного дождя сгущался туман. За тем лесом возвышались скребущие облака скалы, в которых были запечатаны семеро великанов. Возле стоял алтарь с углублением под стеклянное око.

Перед алтарём ни с того ни с сего начала собираться тёмная пелена, из которой чуть позже явились Чернобог, Вий и Яшка. Узрели они величественные рельефы каменных тел семи великанов, вросших в горы. Царевич был впечатлён, что случалось крайне редко, но его отец думал о другом. Император мёртвых был недоволен своим сыном из-за того, что он уничтожил личности Горыныча. Но с другой стороны его душу грело то, что Принц стал сильнее, заимев в подчинении трёхглавого дракона.

– Можно было бы сказать, что грядёт битва против Богов Прави. Тогда бы он сам тебе подчинился, – ворча произнёс Царь тьмы.

– Я не успел, он сбросил меня из окна.

Вий иронично улыбнулся, да пожал плечами, посмотрев на своего отца. Тот просто смирился с не такой уж и плохой данностью. Они подошли к алтарю и, достав из кармана своего чёрного пальто стеклянное око одноглазого лиха, Вий хотел вложить его в углубление. Долгожданный момент освобождения великанов, что были в заточении в не разрушаемых горных возвышениях тысячи лет, вот-вот настал бы. Но внезапно прямо в руках Принца Нави глаз лиха раскололся надвое. Царевич ужаснулся от непонимания происходящего. Через мгновение они уже созерцали жуткую картину. Великаны, что когда-то в один миг обратились в камень, да стали единым целым со скалой, начали рассыпаться. Послышался оглушающий рёв, что говорил лишь об одном. У семерых пленников тех гор началась предсмертная агония.

Чернобог заподозрил внешнее вмешательство, да начал оглядываться, всматриваясь в каждую травинку. Вскоре он заметил смертоносный луч, направленный в сторону Вия и вовремя смог отразить его. Яшка сразу же принялся к своим обязанностям и начал защищать тёмного Царевича, а тот вытянул руку в сторону и, держа пальцы в напряжении, неспеша провёл ею немного вперёд. В том направлении, куда была вытянута его ладонь, начали образовываться сгустки тёмной энергии, из которой явился Змей Горыныч. В сторону леса сделал пару шагов Чернобог, думая, что их враг там, да явил себе в руку свой легендарный меч, ранее отданный Кощею, а после Вием возвращённый.

– Покажись! – устрашающей угрозой прозвучал голос Императора тьмы.

Начал виднеться яркий приближающийся силуэт сутулого мужчины за тенями листьев деревьев. Походка выдавала его возраст. Это был глубоко немолодой старик в белых и красных одеждах. Светлая маска… Алая мантия с капюшоном… Очи цвета индиго… Чернобог и Вий сразу же узнали своего врага и приготовились к битве. Тот самый медальон, в котором были запечатаны Боги, свисал на его шее. Впервые за долгое время Император оказался так близко к своей цели… К спасению своей любимой жены… Однако Навий Царь понимал, насколько может быть опасен этот с виду дряхлый старик. Если он решил выйти в открытую на поединок с Чернобогом, то это не сулило ничего хорошего. Прочитав мысли старого чародея, Повелитель усопших понял, как тому удалось скрыть свои думы при первой их встрече. Всё дело в тех книгах, которые после оказались у Виктора. В них имелось много заклинаний, которые могли защитить от телепатического влияния. Также с помощью другого заклинания из того же списка старик сокрыл от Императора встречи со Златко. Повелитель тьмы не видел воспоминаний, связанных с этим чародеем в памяти игоши, пока действовали чары.

В какой-то момент старый колдун эти книги потерял. Кто-то просто умыкнул их из его же дома. Он шумиху поднимать вокруг этого не стал, потому как его самого могли казнить за хранение подобной информации. А по прошествии времени он понял, у кого хранится данная литература, но возвращать её себе поначалу он не стал, а после Виктор скрылся, и, думая, что книги до сих пор у него, старик уже смирился с тем, что больше их не найдёт.

– Осторожнее, сын, – сказал Владыка тьмы, сильно тревожась за своего наследника, скрывая это под маской хладнокровья.

Вий ощущал тоже самое, что и его отец. Враг стоял прямо перед ним, но парень не знал, чего от него ждать.

– Я бы мог дождаться вашего нападения на Правь, но карты сказали мне, что завтра я умру. У меня больше нет времени на ожидания. Я завершу задуманное, – прохрипел старик, направляясь в сторону Чернобога.

– Что ты собираешься сделать? – осмелился задать вопрос Вий.

– Я всего лишь хочу жить вечно.

Чернобог надменно ухмыльнулся и спросил:

– Ты боишься потерять всё, что имеешь сейчас? Или ты боишься наказания, что ждёт тебя после смерти? Душа бессмертна. Если ты не сотворил никакого зла при жизни, то тебе нечего бояться.

– Я принёс в жертву души своих маленьких дочерей Стрибогу. В Нави меня ничего хорошего не ждёт.

Когда старик говорил про своих детей, его голос немного сбился с тональности, случайно выдав его внутреннюю неутихающую боль и по сей день.

Лицо Императора смягчилось. Он понимающе кивнул и решил сделать своему врагу предложение, от которого нельзя было бы отказаться.

– Верни мне мою жену, и души, поглощённые Стрибогом, будут освобождены. Твои дочки обретут покой.

Вий снова с недоумением посмотрел на своего отца. Немного обдумав ситуацию, парень пришёл к мнению, что попытка его отца договориться не так уж и бессмысленна.

– С чего ты взял, что судьба душ моих детей меня как-то волнует? – спросил старик, пытаясь показать своё весьма наигранное безразличие.

Однако Чернобог уже ухватился за его слабость и уже не оставит это просто так. Навий Царь явил перед ним образы двух девочек. Совсем крошками они были. У одной два огромных белых банта красовались на волосах. У другой выделялись платье пышное приглушённо-жёлтого цвета, да нежно-розовый берет. Выглядели они будто живые. Щёки румяны, глаза блестели как огни, а взгляд их, направленный на родного отца, пронзил старческое сердце. Узрев давно убитых собственными руками своих чад, старик содрогнулся и, сделав пару неуклюжих шагов назад, упал на землю. После они заговорили в унисон, да замер тот со страху.

– Пап, помнишь нас?

Вдруг их горла оказались перерезаны, и кровь хлынула на их отца. От дикого шока, находясь в непреодолимом ужасе, он завопил. Хотелось кричать, но не удавалось. Вскоре девочки упали замертво.

– Если ты победишь меня сейчас и тебе удастся стать бессмертным, память о твоих дочерях никуда не денется. Ты будешь вечно помнить о том, как убил их. Тебе никогда не отмыться от этого, – хладнокровно произнёс Чернобог, пронзительно смотря на своего врага.

Вий решил подойти ближе к образам девочек, да разглядеть их получше. Ему стало жаль невинных детей, что были так жестоко преданы своим родителем.

– Что ты получил взамен? – не отрывая взгляда от иллюзии, спросил Принц тьмы.

Престарелый мужик молчал, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Тогда Император Нави начал говорить за него. Голос его звучал надменно и презрительно:

– Он получил власть над Правью, но после он понял, что она того не стоила. Вновь и вновь его мучает один и тот же сон. Как он перерезает шеи дочерей. Во время утреннего умывания капли воды напоминают о том, как хлынула детская кровь ему в лицо фонтаном. Каждый день по вечерам, находясь в одиночестве, он слышит последние предсмертные детские всхлипы. Всем счастливым людям, которые реализовали себя как отличные родители, это жалкое существо завидует самой чёрной завистью.

– Тогда, может, одарить его бессмертием? – посмотрев на Чернобога, спросил Вий, а затем перевёл свой взгляд на старика, да продолжил: – Даже не знаю, что страшнее. Вечно жить с таким грузом или взять ответственность за все свои деяния и принять наказание за них в Нави.

Наступила тишина, а в воздухе царило напряжение. Через некоторое время старик решил отдать медальон. Расстегнув цепочку, он поднялся на ноги и внезапно побежал в сторону Императора мёртвых. Принц подумал, что дед всё-таки решил начать бой, но вскоре всё закончилось. Порочный человек напоролся на императорский меч, да на часах пробило полночь.

– В отличие от Правых Богов ты не посмел посмеяться над моей жертвой, – прохрипел старый мужчина, захлёбываясь кровью.

Навий Царь подхватил его, да сказал, укладывая умирающего на землю:

– Снова ты решил уйти от ответственности… Ведь мой меч разрушает душу…

Закрыл глаза Император и недовольно покачал головой. Старик протянул ему медальон, и снова послышался его предсмертный хрип:

– Ты не сможешь вызволить из медальона только Морену. Тебе придётся высвободить всех.

Чернобог взглянул на протянутый к нему артефакт, а после неспешно взял его. Старик умер, душа его исчезла в небытие, а тело начало стремительно иссыхать. Вскоре от него остались лишь кости, да и те обратились прахом. Иллюзия умерших девочек исчезла в тумане, и ничего больше не осталось от той несчастной семьи.

Вий медленно подошёл к отцу и начал разговор:

– Можно было и не готовиться к битве с ним так серьёзно. Только время потратили зря.

– Ничего не проходит бесследно. Помни об этом. К тому же наша подготовка может сыграть несколько позже. Скорее всего, правые Боги захотят нас уничтожить. Особенно после того, как почувствуют во мне силу Всебога.

– А я уже думал, что можно расслабиться, – расстроено произнёс Принц и, вздохнув, посмотрел на яркий полумесяц в небе.

– Скажи Кощею, что он уже может забрать свою подругу. Планы изменились.

Император вместе со своим сыном принялись обсуждать дальнейшие свои действия, прогуливаясь по лесам Яви.

Глава 7: Не лёгкий выбор.

Ксении долго не удавалось уснуть. Все её мысли были об Артуре. Она понимала, что уже не могла просто отсиживаться и ждать удобного случая для поиска запретных книг, а после побега из особняка. Девушка начала действовать. Поднявшись с кровати, надела она длинный красный халат с кружевным воротом, да обула чёрные меховые тапочки. Осторожно, чтобы никого не разбудить, Донская прокралась в кабинет Лазаря и принялась искать подозрительные книги. С ней была и Аля в облике кошки. На шухере возле двери стояла. Сложности в поисках добавляло то, что помещение было плохо освещено, так как Ксения включила лишь настольный светильник, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Долго Ксения перебирала книги с особой аккуратностью. Была она тихой, словно мышь, да только это не помогло. В какой-то момент к девушке подошла кошка и погладила её ногу лапой, намекая на то, что кто-то надвигался к ним. Донскую чуть не охватила паника, но она взяла себя в руки и, долго не думая, подкралась к столу, да спряталась под него. Аля же залезла под шкаф.

Послышался звук шагов босых ног. В этот момент сердце Ксении билось так громко, что казалось, его стук мог заглушить даже тиканье часов на стене кабинета. Она замерла, стараясь не дышать, когда шаги становились всё ближе. Кто-то явно направлялся к двери кабинета, и девушка понимала, что её сейчас обнаружат.

Дверь медленно приоткрылась, и в кабинет проник свет из коридора. В проёме появилась фигура человека, силуэт которого был размыт в полумраке. Раздался щелчок выключателя, и по помещению мгновенно распространилось освещение включившейся люстры. Неизвестный прошёл к столу и выключил светильник, стоящий на нём. По его неспешным и местами обрывочным движениям Ксения поняла, что он что-то заподозрил, и начала догадываться, кто был так близок к её раскрытию. Вскоре она убедилась в своих догадках.

– Я уже выключал этот светильник, – произнёс Лазарь и призадумался, а после заглянул под стол.

Ксения нервно улыбнулась и помахала рукой.

– Доброй ночи, – сказала она и принялась вылезать из-под стола. Высоцкий помог ей подняться, а после спросил, скорчив недовольную мину:

– Что ты тут делаешь?

Девушка решила сказать правду, но примешать к ней щепотку лжи:

– Папа рассказывал мне, что у вас имеется некоторая запретная литература. Меня пожирает Навья чернота. Вдруг в этих книгах есть информация, способная спасти мне жизнь.

Выдохнул Лазарь и, успокоившись, схватил Ксению за плечи и потянул её к стене. Взгляд мужчины переменился. Он смотрел на Донскую, будто влюблённый мальчишка. Она испытывала дикий дискомфорт, а также ей вновь вспомнились слова Али, отчего стало ещё больше не по себе.

– Что ещё тебе говорил обо мне Виктор? – спросил Высоцкий, прижав Ксению к стене и склонившись к шее девушки.

– Как вы посмели жениться на убийце моей матери? – дав себе возможность выйти из патовой ситуации, предъявила она и оттолкнула его от себя.

Тот в недоумении посмотрел в очи, от которых с ума сходил, да пытался понять, о чём она говорила.

– Ты знаешь, что мамаша Артура убила Юлиану? – предположил Лазарь, спрашивая.

– Отвечайте! – не сдержавшись, прокричала девушка.

– Я сразу догадался, кто убил твою маму… И… После уже я убил ту суку… Я хотел убить и их с Виктором ублюдка, но не смог. Меня вдруг начала мучать совесть, взглянув на осиротевшее дитя. Я не смог оставить его и усыновил.

– Что значит «их с Виктором ублюдка»? – заикаясь, тихо прошептала она.

Ксения замерла в ожидании, боясь услышать ответ, который ей и без того был ясен.

– Артур биологический сын Виктора и его любовницы Даны.

К такому девушка не была готова. Ей было сложно поверить в то, что всегда почитавший свою умершую жену отец оказался способен на измену. Но Донскую не меньше поразило осознание того, что тот парень, которого она практически полюбила, оказался сыном её отца. В какой-то момент девушка начала надеяться на то, чтобы между ней и Артуром не имелось кровного родства. В ином случае у них не будет совместного будущего.

Ксения выдохнула и, в очередной раз, однако уже с трудом взяв себя в руки, сказала:

– Мне нужны те книги. Отдайте мне их, и я пойду к себе.

Лазарь вновь начал приближаться к ней.

– Конечно. Я отдам тебе их, но сначала удовлетвори все мои желания.

Услышав это, девушка не растерялась. Она явила себе в руку свой кинжал и приставила лезвие к виску.

– Если вам так нравится моё лицо, и я напоминаю вам Юлиану, тогда я изуродую его.

Донская принялась резать себя. Лезвие вошло в кожу и резко скользнуло вниз. Висок был рассечён, и рана доходила до носогубной складки. Полилась кровь тоненькой струёй по щеке. Лазарь был ошеломлён той решимостью, которую продемонстрировала ему Ксения, и не успел остановить её. А та рассмеялась ему в лицо, словно сумасшедшая, увидев его реакцию и растерянный взгляд.

– У вас есть красивая жена. Чего вам не хватает? – спросила она, пройдя за его спину.

Он стоял будто статуя, настолько поведение девушки его шокировало.

– Наш брак – фикция. Он выгоден нам обоим. Подданным нужна красивая иллюзия счастливой семьи их властей, и они охотно верят в то, что мы достойные люди, занимающие места лидеров. Твой отец играл перед всеми роль вдовца, который всю жизнь любил лишь одну женщину. Я и Анна создали впечатление идеальной пары, и мы до сих пор являемся примером для многих.