Маникюр для покойника

Я схватила телефон и набрала тётю Зину.

– Зин! – заорала я, едва она сняла трубку. – У меня под диваном Пашина серьга!

– Ну и что? – спокойно ответила она. – Может, он у тебя ночевал?

– Да он мёртвый! – зашипела я. – На моём балконе его вчера полиция увезла!

– А-а… ну тогда, конечно, странно, – рассудила Зина. – Но всё равно, Маш, не кипишуй. Может, коты перенесли.

– Какие коты?! – рявкнула я. – У меня один кот, и тот непонятно чей!

В дверь снова позвонили. Я мысленно приготовилась к худшему и не ошиблась. На пороге стояла… Инга. Да-да, та самая клиентка с обгрызенными ногтями и пистолетом в сумке.

– Маш, срочно! – выпалила она. – Ты должна мне помочь!

Я машинально задвинула ногой серьгу под диван и постаралась изобразить радушие.

– О, Инга… Как удачно! А чем же помочь?

Она ввалилась в квартиру, села прямо на диван (под которым лежала улика!) и заговорила быстро, будто боялась, что её перебьют.

– Я вчера не успела встретиться с Пашей. А сегодня узнала, что его… того… – она закатила глаза. – Короче, ты же понимаешь.

– Понимаю, – буркнула я. – У меня на балконе теперь фантомная боль от количества покойников.

– Маш, ты не понимаешь! – Инга схватила меня за руку. – Паша должен был передать мне одну вещь. Очень важную.

– Что именно? – осторожно спросила я.

– Серьгу, – прошептала она. – Золотую, кольцо.

У меня волосы встали дыбом. Я метнула взгляд на диван, под которым притаился кот и, вероятно, улика.

– Серьгу? – переспросила я, делая вид, что впервые слышу это слово.

– Да! – закивала Инга. – В ней тайник. Там спрятан чип. Если его найти, всё раскроется!

– Что именно раскроется? – уточнила я, чувствуя, что голова идёт кругом.

– Кто убил Бориса, – сказала она и посмотрела прямо мне в глаза.

Я судорожно сглотнула. Значит, Борис, Паша и эта злосчастная серьга были связаны одной цепочкой.

В этот момент из-под дивана снова донеслось «мяу». Кот, похоже, считал, что пришло время показать свой улов. Он высунул лапу… и вытолкнул серьгу прямо под ноги Инге.

Я чуть не рухнула в обморок.

– Вот она! – закричала Инга, схватила находку и прижала к груди. – Машка, ты спасла мою жизнь!

– Я?! – взвизгнула я. – Это вообще-то кот!

– Какая разница, – отмахнулась Инга. – Главное, теперь у нас есть ключ.

Она спрятала серьгу в сумку, и я заметила, что пистолет внутри всё ещё на месте.

– Маш, – сказала Инга уже спокойнее. – Мне нужна твоя помощь. Я должна встретиться с одним человеком, а ты поедешь со мной.

– С какой радости? – возмутилась я. – У меня, между прочим, график: три маникюра и педикюр с дизайном «под леопарда».

– Если ты не поедешь, можешь оказаться следующей на балконе, – холодно заметила Инга.

Я сглотнула. Серьёзные аргументы, против них не попрёшь.

В итоге через час я уже сидела в такси рядом с Ингой, котом в переноске (он упорно увязался за нами) и чувством, что жизнь окончательно пошла под откос.

И где-то в глубине души я понимала: серьга – это не просто украшение. Это ключ к разгадке. А вот к какой – мне страшно было даже предположить.

Глава 7. Любовник в шкафу и жертва в тапочках

Такси довезло нас до самого центра города и остановилось у симпатичного кафе с названием «Ароматный рай». Рай, конечно, рай, только у меня внутри бушевал ад: я сидела рядом с Ингой, которая в сумке носила серьгу с тайником и пистолет, а ещё кота в переноске, который возмущённо орал на весь салон.

– Тише ты, полосатый, – шикнула я на кота. – А то сейчас решат, что мы перевозим тигра.

– Маш, соберись! – строго сказала Инга. – Сегодня всё решится.

В кафе было почти пусто. Мы сели за столик у окна. Инга нервно крутила стакан с соком, я – салфетку, а кот пялился на витрину с пирожными, будто собирался взломать холодильник.

Через пять минут к нам подсел высокий мужчина в дорогом костюме. Лицо у него было такое, что сразу понятно: лучше дружить, чем ссориться.

– Инга, – произнёс он низким голосом. – У тебя есть серьга?

– Да, – твёрдо ответила она. – Но сначала – ответы.

Он смерил её тяжёлым взглядом, потом вдруг перевёл глаза на меня.

– А это кто?

– Подруга, – выпалила Инга. – Без неё я никуда.

Я чуть не подавилась воздухом. Подруга?! С каких это пор я стала её подругой? Мы же знакомы всего пару дней, и то по причине, мягко говоря, мрачной.

Разговор прервал официант, принесший нам чайник с чаем. Я потянулась налить себе чашку и вдруг заметила: у мужчины на руке… те самые тапочки! Ну, не совсем тапочки, а брелок в виде домашних тапочек. Точно такой же был у Паши, моего покойного соседа!

Я чуть не опрокинула чайник.

– Простите, а где вы такой сувенир нашли?

Мужчина удивлённо поднял бровь.

– Это подарок. От одного старого друга. К сожалению, он недавно умер.

Я нервно захихикала.

– Совпадение, правда? В последнее время все умирают как-то рядом со мной…

Мужчина нахмурился.

Раздался звонок телефона. Инга вытащила мобильник, посмотрела на экран и побледнела.

– Это он, – прошептала она.

– Кто «он»? – в панике спросила я.

– Борис, – прошептала она. – Тот самый Борис, которого считали мёртвым.

Я почувствовала, что сейчас сама упаду в обморок. Значит, Борис жив?!

Мы пулей вылетели из кафе и помчались к Инге домой. Она открыла дверь своей квартиры и едва успела включить свет, как из шкафа послышался стук.

– Это что? – пискнула я.

– Там он, – спокойно сказала Инга и открыла дверцу.

И правда: в шкафу сидел мужчина, взъерошенный, в мятой рубашке, с видом человека, который уже неделю прячется среди верхней одежды.

– Инга, я не мог выйти раньше, – прохрипел он. – За мной охотятся.

Я чуть не упала. Это был Борис! Живой, настоящий, с глазами, полными ужаса.

– Кто за вами охотится? – выдавила я.

– Тот, кто уже убрал Пашу, – ответил Борис. – И теперь очередь за мной.

Я уже собиралась задать ещё вопрос, как вдруг в прихожей раздался грохот. Кто-то с силой распахнул дверь.

На пороге стоял… мужчина в костюме, с которым мы только что сидели в кафе. В руке у него блестел пистолет.

– Ну что ж, – усмехнулся он. – Все пташки в сборе.

И тут я заметила: на ногах у него были домашние тапочки. Обычные серые тапочки. И в тот момент мне стало ясно: это и есть наша жертва, только ещё пока ходячая.

– Господи, – прошептала я. – У меня жизни не хватит на всех этих покойников в тапочках.

Ситуация стремительно скатывалась в катастрофу: Борис в шкафу, Инга с серьгой и пистолетом в сумке, кот под диваном (он уже перекочевал туда) и мужчина с оружием в прихожей.

И я, как обычно, в центре событий, хотя максимум, чего хотела в жизни, – это сделать кому-нибудь аккуратный френч с блёстками.

Глава 8. Свадьба отменяется: жених опоздал… в гроб

Утро в моём доме началось с запаха свежего кофе, смешанного с лёгким оттенком паники. За последние дни мой привычный ритм «маникюр – педикюр – клиент» был полностью разрушен: чемоданы с покойниками, серьги с тайниками, коты и Инга с её пистолетом превратили мою жизнь в цирк, где все номера – смертельно опасные.

Я едва успела надеть халат, как в дверь раздался звонок.

– Маш, срочно! – раздалась знакомая шепотная паника. Тётя Зина, разумеется. – Ты не представляешь!

– Что теперь? – буркнула я, понимая, что «что теперь» может означать что угодно: от нового чемодана с трупом до нападения Инги с пистолетом.

– Свадьба! – объявила Зина драматически. – Та самая, про которую ты слышала!

Я застонала.

– Инга, что ли?

– Нет, – исправила тётя Зина. – Речь о Борисе.

Моё сердце пропустило удар. Борис, который вчера сидел в шкафу, теперь… жених?

Мы помчались на место события – маленькую церковь с коваными воротами и белоснежной аркой. Уже стояли цветы, приглашённые гости суетились, фотографы проверяли свет. А в центре, на подиуме, стояла Инга в свадебном платье.

– Маш, срочно! – крикнула она. – Жених опоздал!

– И где же Борис? – спросила я.

В этот момент за спиной раздался стук. Оба мы обернулись и ахнули.

На крыльце стоял гроб. Да-да, самый настоящий, с золотыми ручками и бархатной обивкой. И внутри… Борис. Лежал неподвижно, словно идеально отработанная манекен-статуя.

– Он… опоздал… – выдавила Инга, не зная, смеяться или плакать.

Я чуть не упала в обморок. Всё происходящее напоминало череду ночных кошмаров, где все логические законы разрушены.

Тут к нам подбежал мужчина в костюме из кафе, тот, что таскал тапочки.

– Серьёзно, – произнёс он, рассматривая гроб. – Это всё очень плохо организовано.

– Ну уж, спасибо за конструктив! – ответила я, в отчаянии хватаясь за голову. – Гроб, жених, свадьба, тапочки, серьга и кот – всё в одном флаконе!

– Девушка, – сказал он серьёзно, – если вы хотите спасти ситуацию, надо понять: кто хочет убрать Бориса навсегда?

Я взглянула на Ингу. Она молча кивнула.

– Значит, срочно действуем, – выдавила я. – И сначала – откроем гроб.

Мы подошли к гробу. Инга осторожно сняла крышку. И… Борис действительно был жив. Полусонный, с пульсом, который можно было проверить, лишь приложив палец к запястью.

– Уф! – вздохнула я. – Мёртвых хватает, а он ещё жив.

– Маш, – шёпотом сказала Инга, – этот гроб… он должен был быть моим ловушкой.

– Ловушкой? – переспросила я.

– Да! – вздохнула она. – Меня пытались убить. Борис только спас меня.

Я чуть не уснула от шока. Значит, кроме всех предыдущих интриг, ещё и покушение на Ингу!

– Так, – сказала я, приводя мысли в порядок. – Нужно действовать быстро. Жених жив, свадьба под угрозой, и мы должны выяснить, кто за всем этим стоит.

В этот момент кот, который весь день спал под скамейкой, запрыгнул на гроб и… вытянул из кармана Бориса маленькую коробочку.

– Серьёзно?! – воскликнула я. – Даже кот участвует в расследовании?!

В коробочке оказался ключ. И записка: «Если хотите жить, ищите в салоне Маши под зелёным шкафом».

Я посмотрела на Ингу.

– Похоже, наш маникюрный салон снова превращается в штаб расследования.

– А кот будет моим заместителем, – торжественно добавила Инга.

Я глубоко вздохнула. Жизнь действительно стала слишком насыщенной для мастера маникюра.

– Маш, – прошептала она, – сегодня свадьба отменяется. Но если мы хотим выжить, нам придётся раскопать все тайны.

Я кивнула. Внутри всё дрожало: страх, адреналин и странное предчувствие, что самое интересное ещё впереди.

Глава 9. Подруга с шампанским и яд на десерт

Утро началось с подозрительно радостного звонка в дверь. Я машинально взяла пинцет, на всякий случай, и пошла открывать. На пороге стояла Инга, с широкой улыбкой и… бутылкой шампанского в руках.

– Машка! – взволнованно произнесла она. – Сегодня мы будем отмечать маленькие победы!

– Какие победы? – осторожно спросила я, оглядывая её. – После последних событий у меня уже шесть трупов, два чемодана и кот под диваном.

– Всё это было тренингом! – весело сказала Инга. – А сегодня мы найдём тайник Бориса!

Я замерла. Тайник… под зелёным шкафом в моём салоне. Сердце ушло в пятки.

Мы с Ингой, вооружившись перчатками и фонариком, спустились в салон. Кот с недовольной мордой устроился на полке, как будто он главный следователь.

– Ну что, Маш, приступим? – спросила Инга.

– Приступим, – ответила я, глотая комок в горле.

Мы осторожно приподняли зелёный шкаф. И… на дне оказалась маленькая деревянная коробочка с замком.

– Вот он, – прошептала Инга, – ключ от тайника Бориса.

Я взяла коробочку и вставила ключ из котовской добычи. Замок щёлкнул. Я открыла крышку.

Внутри лежал дневник Бориса и небольшой конверт с пометкой «На случай чрезвычайной ситуации».

– Инга, – сказала я, – похоже, это будет не просто чтение для удовольствия…

– Именно, – кивнула она. – А теперь… десерт!

Мы открыли конверт. Там оказался маленький пакетик с белым порошком и записка: «Для особого случая. Осторожно – яд!»

– Яд?! – вскрикнула я. – Ты что, шутки шутишь?

– Нет, – серьёзно сказала Инга. – Борис оставил это на случай, если кто-то попытается нас остановить.

Я нервно оглянулась. Всё происходящее напоминало плохой триллер, где все действующие лица постоянно на грани катастрофы.

– Машка, – вздохнула Инга, – теперь нам нужно двойное внимание: дневник Бориса и этот яд.

Кот в этот момент прыжком сел на коробочку, обнюхал пакетик и лениво свалился на пол, как будто говорит: «Это ваша проблема, а не моя».

Мы раскрыли дневник. Борис подробно описывал свои связи, врагов и финансовые махинации. Среди страниц мелькали фамилии, суммы и странные пометки: «Не доверять зелёной тётке», «Опасность под балконом» и «Серьга – ключ».

– Машка, – прошептала Инга, – теперь всё становится яснее. Тот гроб, тапочки, чемодан, серьга – всё связано с этими людьми.

Я перевела взгляд на кота. Даже он, казалось, с интересом наблюдал, будто понимает больше, чем мы.

– А яд? – спросила я, дрожа.

– Он только для устрашения, – ответила Инга. – Если кто-то попробует нас остановить, увидит и… передумает.

Вдруг раздался звонок в дверь. Я подпрыгнула, а кот, как профессиональный охранник, побежал прятаться под шкаф.

– Машка, – прошептала Инга, – будь готова. Возможно, это наши враги.

На пороге стояла… подруга Инги, та самая, с которой она договаривалась о встрече. В руках у неё был поднос с шампанским и пирожными.

– Девочки, – улыбнулась она, – угощение на случай маленькой победы!

Я осторожно взяла пирожное. На десертном листочке снова мелькнула надпись: «Осторожно – яд».

– Интересно, – подумала я, – Борис не оставил нам только дневник, но и экзамен на смелость.

Инга подняла бокал:

– За тайник, за Бориса и за нашу выживаемость!

Я подняла свой бокал и подумала: Если я переживу этот день, я точно смогу делать маникюр в экстремальных условиях.

Кот лениво вылез из-под шкафа и устроился рядом, словно говоря: «Ну, что, люди, теперь всё по-настоящему интересно».

Глава 10. Полицейский в тапочках и киллер на шпильках

Утро началось с привычной мысли: «Сегодня всё будет спокойно». Но моя привычная жизнь окончательно умерла, когда я услышала странный звук у дверей салона.

– Маш! – завизжала Инга. – Спеши!

Я схватилась за пинцет и осторожно выглянула в окно. На пороге стоял… полицейский. В тапочках.

– Доброе утро, – сказал он с улыбкой, которой, честно говоря, быть не должно было. – Я слышал, у вас тут кое-какие «необычные» обстоятельства.

– В тапочках? – прошептала я, удивляясь. – Вы что, домой спешили?

– Нет, – спокойно сказал он. – Это новый кодекс: тапочки для спокойствия свидетелей.

Я едва не захихикала. Мой мир превратился в театр абсурда, где главные герои – я, кот, Инга и таинственные тапочки.

И тут же дверь распахнулась, и внутрь ворвалась женщина в красных шпильках, держа в руках сумку, из которой торчали металлические предметы, явно не косметические.

– Всем оставаться на местах! – грозно сказала она. – Я – киллер.

– Ой, – выдохнула я. – Ну теперь мы в полном комплекте.

Инга быстро прижала серьгу с тайником к груди:

– Маш, не паникуй! Это проверка… или нет.

– Проверка?! – переспросила я, ощущая, что моя жизнь окончательно потеряла смысл. – Я просто хотела сделать маникюр!

– Маникюр? – насмешливо протянула киллер. – Вы даже не представляете, что значит настоящая опасность.

Кот лениво вылез из-под стола, окинул киллера недовольным взглядом и вернулся к спальному месту, словно показывая: Я наблюдаю за всем и всех вас в разборке не пущу.

Полицейский в тапочках попытался вмешаться:

– Мадам, спокойствие. Мы должны выяснить, кто хочет убить Бориса и зачем…

– Борис?! – выдохнула я. – Он жив?

– Да, – подтвердила Инга. – И теперь все улики сводятся к тайнику, который мы нашли под зелёным шкафом.

Киллер скрестила руки:

– Я здесь только потому, что мне приказали…

– Приказали?! – закричала я. – Кем?

– Пока не скажу, – ответила она, красные шпильки скользнули по полу, создавая атмосферу угрозы. – Но если кто-то из вас ещё раз откроет коробочку…

– Коробочку? – переспросила я, указывая на дневник Бориса и пакет с белым порошком. – Это же наш смертельный десерт!

Полицейский в тапочках, видимо, понял, что дело выходит из-под контроля, и сделал шаг вперёд:

– Ладно, милые дамы, расслабьтесь. Главное – никто не должен пострадать.

– Ага, – буркнула я. – Особенно я, мастер маникюра и эксперт по похоронным чемоданам.

– Я рекомендую всем пересесть на диван, – добавила Инга. – И кота не трогать. Он хранитель тайн.

Киллер на шпильках фыркнула:

– Ваш кот… странный.

– Да уж, – согласилась я. – И это ещё мягко сказано.

Мы сели, пытаясь разобраться в сложившейся ситуации. Дневник Бориса раскрывал все тайны: кто кому должен, кто кого шантажировал, и кто пытался устранить Бориса и Ингу.

– Значит, – сказала я, глядя на полицейского и киллера, – у нас теперь союзники в странной комбинации: я, Инга, кот, полицейский в тапочках и… киллер на шпильках.

– Да, – подтвердила Инга, – но самое интересное начинается, когда мы откроем второй тайник Бориса.

– Второй тайник? – удивилась я. – А где он?

– Под зелёным шкафом! – сказала она, и все присутствующие посмотрели друг на друга с недоумением.

Кот лениво зевнул, словно говоря: Ну что, люди, теперь начинается самое весёлое.

Я вздохнула. Да, веселье в стиле Дарьи Донцовой только начиналось. И если я выживу, то обещаю себе: следующий маникюр будет спокойным.

Глава 11. Маникюрные ножницы – лучшее оружие

Я всегда считала, что маникюрные ножницы нужны исключительно для педикюра и аккуратной формы ногтей. Но после всего, что произошло в последние дни, я начала подозревать, что это универсальное средство для выживания в экстремальных условиях.

Утро началось как обычно – с запаха кофе и тихого урчания кота, который занял самое удобное место на столе. Инга уже суетилась с серьгой и дневником Бориса, а полицейский в тапочках и киллер на шпильках делали вид, что пытаются разобраться в этой странной компании.

– Маш, – сказала Инга, – пора действовать. Тайник Бориса ждёт нас.

– Да, – ответила я, – и, по идее, ножницы тоже.

Мы направились к зелёному шкафу. Кот, как всегда, шёл первым, проверяя дорогу. Я аккуратно взяла маникюрные ножницы, на всякий случай. Неизвестно, что нас ждёт в тайнике, но опыт последних дней научил меня: лучше быть вооружённой.

– Маш, – сказала Инга, – будь осторожна. Борис оставил там… очень ценные документы.

– И я должна их достать без потери пальцев? – переспросила я.

– Именно, – кивнула Инга.

Мы открыли шкаф. На дне, под коробкой с прошлым яд-десертом, лежал тайник – деревянная шкатулка с замком. Инга достала ключ, кот лениво наблюдал, а я… держала ножницы наготове.

– Готова? – спросила Инга.

– Готова, – подтвердила я, и аккуратно вставила ножницы в щель, чтобы при необходимости открыть замок.

Щёлк! Замок поддался. Я медленно открыла шкатулку.

Внутри оказался целый архив: фотографии, документы с суммами, списки и схемы. Я подняла одну бумажку – и чуть не выронила её. На фотографии… та самая киллер на шпильках стояла с пакетом, где были спрятаны драгоценности Бориса.

– Ого, – прошептала я. – Значит, она не просто киллер… она агент по особым делам.

– Именно, – подтвердила Инга. – И теперь нам нужно всё это разобрать.

И тут раздался звук: кто-то пытался вскрыть дверь салона. Полицейский в тапочках мгновенно прыгнул на место, киллер на шпильках заняла боевую стойку, а я… вооружилась ножницами.

– Кто там?! – громко закричала я.

Дверь резко распахнулась, и внутрь влетел мужчина в маске. Я, не раздумывая метнула ножницы прямо в сторону замка коробки, и замок щёлкнул! Мужчина отшатнулся.

– Маш! – вскрикнула Инга. – Отличный бросок!

– Маникюрные ножницы – лучшее оружие! – гордо сказала я, ощущая, что моя жизнь наконец-то обрела смысл.

Кот лениво поднял голову, как будто говоря: Ну наконец-то кто-то использует умело инструмент.

Мы схватили документы и быстро разобрались, кто за всем стоит. Схемы Бориса раскрыли: Паша, похищенный гроб, тапочки, пакет с белым порошком – всё это было частью финансовой аферы. А киллер на шпильках на самом деле была тайным агентом, нанятым, чтобы защитить Бориса и Ингу.

– Маш, – сказала Инга, – без тебя мы бы не справились.

– Да, – кивнула я, оглядывая комнату. – Маникюрные ножницы спасли нас, кот помог держать оборону, а тайник Бориса раскрыл всю правду.

Полицейский в тапочках добавил:

– А теперь, дамы, я думаю, можно спокойно позавтракать… и отпраздновать, что живы.

– С шампанским? – спросила я, оглядывая остатки вчерашнего десерта с надписью «Осторожно – яд».

– Конечно! – сказала Инга. – Только теперь без яда.

Кот лениво мурлыкнул и, наконец, свернулся клубком на кресле.

– Маш, – прошептала Инга, – похоже, наш детективный марафон закончился.

Я подняла ножницы, улыбнулась и подумала: Если кто-то ещё осмелится нарушить спокойствие моего салона, я теперь вооружена и опасна как никогда.

Глава 12. Покойники тоже любят сюрпризы

Утро началось с лёгкого шороха: кот лениво вышагивал по салону, а я держала в руках маникюрные ножницы, как боевой трофей. Инга уже проверяла серьгу и дневник Бориса, а полицейский в тапочках поднимал документы, которые вчера мы нашли в тайнике.

– Маш, – сказала Инга, – сегодня день решающий.

– Решающий? – переспросила я, чувствуя, как сердце подскакивает. – Разве мы уже не пережили всё возможное?

– Кажется, нет, – усмехнулась она. – Покойники тоже любят сюрпризы.

Я глубоко вздохнула. Этот детективный марафон превратил меня из скромного мастера маникюра в полноправного детектива-героиню, вооружённую ножницами и нервами из стали.

Мы решили начать с проверок всех мест, где «покойники» оставили свои следы. Гроб, тапочки, чемоданы – всё тщательно проверялось, а кот с выражением истинного инспектора наблюдал за каждой операцией.

– Маш, – сказала Инга, – помнишь, как мы нашли серьгу под диваном?

– Да, – кивнула я. – Это был наш первый сюрприз.

– А теперь ещё один, – сказала она, доставая конверт из кармана. – Борис оставил это на случай «последнего акта».

В конверте оказалась записка: «Если вы это читаете, поздравляю. Сюрпризы закончились, но проверка вашей смекалки не менее важна». И рядом – ключ от небольшой шкатулки с документами и фотографиями.

– Ну что ж, – сказала я, – самое время завершить расследование.

Мы аккуратно открыли шкатулку. Там оказалось всё: доказательства всех махинаций, подлогов и злых намерений, касающихся Паши, Бориса и даже таинственных гостей в тапочках.

– Инга, – сказала я, – теперь всё ясно: кто хотел кого устранить, кто шантажировал и кто кого прикрывал.

– Именно, – кивнула она. – И теперь осталось главное – отпраздновать.

В этот момент в салон вошёл полицейский в тапочках. Он улыбнулся:

– Поздравляю, дамы. Всё проверено, доказательства в безопасности, угрозы устранены.

– А где же киллер на шпильках? – спросила я.

– Она ушла, – ответила Инга, – и оставила вам подарок: маленький набор маникюрных инструментов. На память.

Кот лениво вздохнул, словно говоря: Ну наконец-то, люди, можно отдохнуть.

Инга предложила открыть шампанское, и мы с радостью согласились. Праздник спасения – это то, что нужно после таких приключений.

– Маш, – сказала Инга, – знаешь, я думаю, покойники любят сюрпризы даже больше живых.

– Да уж, – согласилась я, поднимая бокал. – Особенно когда они вмешиваются в твой маникюрный график.

Кот, как истинный хранитель порядка, устроился на столе рядом с открытой шкатулкой, внимательно наблюдая, чтобы никто не подлизывался к десерту с «белым порошком», который, к счастью, больше никому не угрожал.

– Маш, – шепнула Инга, – теперь можно жить спокойно.

– Спокойно?! – переспросила я, улыбаясь. – После всего, что произошло? Спокойно – это миф. Но хотя бы мы живы, документы в безопасности, Борис жив, и серьги больше не надо искать под диваном.

Мы подняли бокалы, кот мурлыкнул, и я почувствовала необычное облегчение. Покойники действительно любят сюрпризы, но теперь они доставили нам не страх, а… окончательную ясность и спокойствие.

Я посмотрела на ножницы в руках, на дневник Бориса, на Ингу и кота и подумала: Если жизнь – это маникюрный салон с трупами и тайнами, то сегодня мы сделали идеальный френч – аккуратно, красиво и без единого скола.