Магия забытых душ. Часть 2

Людмила Закалюжная

Магия забытых душ. Часть 2

Глава 1

Он ненавидел демонов. Они лишили его семьи, друзей. Забрали разум. Вывернули наружу всю душу и выбросили погибать под проливным дождем. Что оставалось эрлу Джулану Джерси? Побираться, как последнему бродяге. Но кое-что он все-таки сохранил. Спицу, которую изготовил мастер Дагер. Лучший оружейник всего Реклинеса. Джулан путешествовал по стране в поисках демонов. Убивал красноглазых кровопийц и исчезал в ночи. Пока еще ему удавалось уходить от министерских ищеек. Они мечтали схватить Джулана. Мечтали запереть его в Алькатрасе – мрачной тюрьме, где отбывали срок опасные преступники.

Этого демона эрл Джерси заприметил не сразу. Слишком хорошо спрятался мерзавец, но Джулан чуял кровопийцу нутром и не ошибся. Бродяга сидел на асфальте, притворяясь спящим, а сам незаметно наблюдал за высоким, худощавым зельеваром. Надо же, ведет себя, как человек, даже света не боится. Видимо, слишком много иссушил людей. Джулан проследил за демоном до дома одинокой эрлы. Странно, что красноглазый контролировал себя, насытившись, кровопийца вскоре оставил женщину.

Долго Джулан ждал подходящего момента, и он наступил, когда над городком разверзся ливень. Демон часто задерживался в магазине, и в этот раз бродяга увидел свет в окне. Натянув пониже капюшон плаща, Джулан шел мимо закрытых лавок, сжимая пальцами серебряную спицу. Все получится. Он еще ни разу не промахнулся. Бродяга остановился возле магазинчика, взялся за ручку двери. Вскрывать замки Джулан научился давно. Этот оказался открытым.

– Ловушка? – задумчиво хмыкнул бродяга. – Что ж, поиграем.

Джулан довольно заулыбался. Значит, демон понял, что за ним следили. Недолго кровопийце осталось жить в этом мире. Джулан вошел внутрь, осторожно прислушиваясь. Спица горела в руках, чуя демона, и потянула бродягу вглубь магазина: мимо прилавка, мимо подсобного помещения. Перед возникшей дверью Джулан глубоко вздохнул и ворвался в комнату. Кровопийца уже ждал. Они одновременно атаковали друг друга. Привычным движением руки бродяга замахнулся и воткнул спицу прямо в глаз шипящего демона. Или… Нет? Неужели Джулан ошибся? Может разум все-таки его подвел?

Резко сев на кровати, я судорожно глотнула воздух. Сердце бешено билось в груди, я часто дышала, словно не эрл Джерси, а я нанесла удар… дяде. Спрятав лицо в ладонях, я пыталась прийти в себя. Такие реалистичные сны стали моим проклятьем. Откинув одеяло, я поднялась. Часы показывали восемь утра, пора было умыться и привести себя в порядок.

В распахнутое окно моей комнаты в гостинице радостно светило солнце, лучи чертили на стене веселые узоры через тонкую штору. Слышался щебет птиц и редкий шум мотора проезжающей машины. Прошла неделя, а солнечный день за окном казался насмешкой – будто мир забыл, что проклятые демоны просочились в него. Я стала бояться засыпать и специально выматывала себя то физическими нагрузками, то изучением рецептов, чтобы упасть и… сразу уснуть. Провалиться в бездну и не видеть опасного красавца с красными глазами, чья улыбка обнажала клыки. Что-то творилось со мной, но поговорить я могла только с Генри. Я искала подходящего момента, и он пришел, когда через неделю эрла Хардмана выписали из больницы.

Сыщик полностью поправился, а мы стали ближе друг другу. Потому что именно мне приходилось ухаживать за ним: кормить с ложечки, бежать за медсестрой, когда Генри накрывала боль, сидеть рядом, пока сыщик спал.

Надо сказать, что эрл Хардман оказался капризным пациентом. Есть кашу он отказывался, требовал черный кофе. Усмирить Генри выходило только у меня, да у доктора, который однажды выговорил сыщику:

– Вы здесь лежите на лечении, а не в санатории, – доктор щелкнул ручкой, глядя на карту больного. – Прекратите пугать медсестер и выполняйте все, что они вам говорят.

– Я уже здоров, выписывайте меня! – рявкнул Генри, он отбросил одеяло и попытался встать. Он злился на свою беспомощность и ненавидел всех. Но стоило прикасалась к нему и шептала:– Генри, ты мне так нужен. Без тебя я не справлюсь, пожалуйста, послушай доктора.

И эрл Хардман успокаивался, соглашаясь до очередного приступа раздражения. Порой мне казалось, что он нарочно злится, чтобы я оставалась рядом.

Вчера после обеда Генри наконец-то покинул больницу, и мы приехали в гостиницу. Я уже привыкла к постоянному сопровождению сыщиков. Знакомые ищейки Генри дежурили ночами у моей комнаты, и я догадывалась, по чьей просьбе. Раненый эрл Хардман даже в больнице продолжал заботиться обо мне.

Проводив меня до моего номера, Генри сказал:

– Хорошо выспитесь, эрлита Вуд, – тень падала на лицо сыщика, скрывая его взгляд. – Завтра я вернусь к расследованию, если вы не передумали.

– Нет, теперь я просто обязана во всем разобраться, – твердо произнесла я, сжав сильнее кулаки. – Ни мой дядя, ни эрл Уилсон не заслужили такой смерти. Я хочу найти убийц.

– В девять утра я буду ждать вас в коридоре, вместе спустимся к завтраку и обсудим дальнейшие действия. Жаль, из-за меня потеряна неделя…

– Перестаньте, – строго прервала я эрла Хардмана. После больницы мы снова перешли на «вы», но тепло в наших отношениях не пропало. Сложно выкинуть из памяти, как я рыдала на забинтованной груди Генри, а он молча положил на мое плечо руку… Смерть Томаса принесла с собой страх и ненависть к демонам. Теперь я боялась их и мечтала отомстить. – Вы не могли знать, кто скрывался за эрлом Шортером, сами чуть не погибли.

Я прикоснулась к груди эрла Хардмана, а он накрыл горячей ладонью мои пальцы. Черные глаза Генри были похожи на два таинственных омута и завораживали. Сыщик первым отвел взгляд и пожелал хорошего вечера. Ищейки больше не дежурили у моей двери. Зачем? Генри был рядом.

Помня о пунктуальности эрла Хардмана, ровно в девять ноль-ноль я открыла дверь комнаты и вышла в коридор. Эрл Хардман уже закрывал ключом свою дверь, под мышкой он держал папку. Как же я была рада видеть Генри и все чаще закрадывалась мысль, как же мне повезло встретить его. Словно я вытянула счастливый лотерейный билет.

– Доброе утро, – улыбнулась сыщик. Он все еще был бледен, и щеки впали, но в глазах горел тот самый азартный огонь, когда эрл Хардман только взялся за расследование.

– Доброе утро, – поприветствовала я сыщика. – Что у вас в папке?

– Эрлита Вуд, – мягко произнес сыщик, словно не хотел меня расстраивать. – Неприятные сведения, но нам они необходимы, чтобы двигаться дальше в расследовании.

Генри предложил мне руку, и мы направились по коридору к широкой лестнице. Утро, на самом деле, суетливое время в гостинице. Горничные начинали убираться в комнатах, гости выходили на завтрак, и вскоре коридор наполнился тихим гулом разговоров. Мой взгляд невольно цеплялся за глаза прохожих, выискивая алые искры. В каждом эрле или эрлите я теперь видела демона.

Вот впереди меня спускается по ступенькам высокий эрл в черном дорогом костюме, движения резкие, быстрые. Голос грубый, в нем чувствуется, что человек привык отдавать приказы. Может быть демонам? Вполне. Женщина в изумрудном платье, невысокая, полноватая. Ее пухлая рука лежит на позолоченных перилах лестницы, а я смотрю на пальцы с длинными алыми ногтями, и мне кажется, что сейчас незнакомая эрла развернется и вместо лица я увижу… демона. Того… из сна.

– Эрлита Вуд, о чем думаете? Вы так хмурите брови, словно собрались разнести гостиницу в пух и в прах, – тихо произнес Генри. Его уверенность успокаивала.

– Мне нужно кое в чем признаться, эрл Хардман, и надо было сделать это давно, как только мы начали с вами работать. Возможно… эрл Уилсон был бы тогда… жив. И вы бы… не пострадали.

– Прекратите мучить себя ненужными упреками. Вы ни в чем не виноваты. Запомните это, – строго сказал сыщик. Мы спустились с лестницы, прошли в просторное, светлое фойе с кожаными диванами. На стенах висели красочные картины с пейзажами, на одной из них я разглядела солнечный Билбрук. Могла ли я когда-нибудь предположить, что встречусь с первым демоном в своей жизни в Алькатрасе? Больше месяца назад несчастная Виктория пыталась высосать из меня всю кровь. Почему несчастная? Ее история слишком печальна, и неизвестно, что случилось бы с моей душой после…

Пройдя фойе, мы двинулись по коридору к раскрытым дверям столовой, откуда веяло запахом свежей выпечки.

– Эрлита Вуд, взгляните, какое прекрасное утро, улыбнитесь солнечному дню, – Генри предложил мне войти первой в залитую солнцем столовую. Большие окна выходили на восход, через открытые форточки слышалось пение птиц, и мрачные мысли отступили.

Эрл Хардман нашел нам столик возле окна и пусть пришлось немного жмуриться от солнца, зато возвращалось спокойствие. Солнце, пробивавшееся сквозь шторы, словно напоминало: даже в кромешной тьме остается лучик надежды. Добро сильнее зла, по-другому и быть не может.

На завтрак я заказала овсяную кашу, пышную булочку с корицей и какао. Генри – жареный бекон с яичницей, два бутерброда с колбасой и две чашки чая с лимоном. Мы говорили о погоде, сравнивали весну в Дарвеле и Эндебри. Даже успели посмеяться над шумными мальчишками. Они перепрыгивали через лужи, спеша в школу. Когда я допивала какао, а у сыщика осталась только одна полная чашка, Генри пододвинул к себе папку.

– Эрлита Вуд…

– Рози, – прервала ищейку. – Мы же с вами договорились, помните, эрл Генри.

– Хорошо, – улыбнулся сыщик. – Эрлита Рози, вчера вечером мне один мой хороший знакомый принес папку, в ней копия медицинского исследования тела эрла Уилсона, а также описание следа ищейки с места, где труп был обнаружен. Простите, что порчу вам настроение, но нам нужно двигаться дальше в расследовании. Мы и так потеряли с вами много времени.

Я кивнула, осознавая, что знакомый ищейки нарушил закон. Медицинские отчеты хранятся под печатью суда. Получить их мог только тот, кто подкупил клерка или взломал архив. В горле встал ком, перед глазами снова появился истерзанный Томас.

– Не стану вам зачитывать, если захотите, взгляните сами. Я бы хотел съездить на то место и лично увидеть след. Хотя через столько времени он не будет таким четким, но все же. Вам предлагаю остаться в гостинице: есть вещи, которые неподготовленным эрлитам лучше не видеть, – сказал Генри. Он пододвинул ко мне папку, а сам допил чай.

– Скажите, в описании тела… Томаса сказано о ранах на запястьях и… по всему телу… длинные, глубокие следы от… хлыста? – я оторвала взгляд от папки и посмотрела на Генри. Он нахмурился и тихо произнес:

– Все так, эрлита Рози, но откуда вам известны такие подробности?

– Я должна вам кое-что рассказать, – вздохнула, невольно сжав кулаки. – После смерти дяди мне стали сниться странные сны…

И я поведала о том, как впервые в мой сон пришел Перси и спрашивал про черную книжечку. Потом о разговоре с Томасом, который посоветовал не верить всему, что происходило со мной во снах.

– Сны изменились. Теперь я видела в них демонов и всегда там присутствовал один… самый опасный, с красными глазами и таким, знаете, рокочущим голосом. Перед поездкой в Эндерби эрл Уилсон позвонил мне, – теперь я не видела смысла скрывать информацию про важную книгу с рецептами зелий. – Просил о срочном разговоре…

Чем дольше я говорила, тем сильнее хмурился Генри. Мой же голос срывался, слова путались, будто демоны душили меня.

– Сны пугали, и утром я старалась о них забыть, только вот… сон, где убивали эрла Уилсона, оказался… настоящим. Тогда я испугалась. Ах, я должна была вам сразу все рассказать, но дядя прятал черную книгу зелий, и я не хотела, чтобы хоть кто-то еще узнал про нее. Понимаете? – я дотронулась до пальцев ищейки, которые сжались в кулак. – Простите… если бы я все вам рассказала, то эрл Уилсон был бы жив, и вы… не получили страшные раны.

Вина давила на грудь и не давала вдохнуть воздух. Ком подкатил к горлу, мешая говорить, и я положила руки на колени, сжав пальцами ткань платья. Склонила голову, когда в черных глазах сыщика вспыхнул огонь. Почему он молчит? Пусть скажет все, что думает обо мне. Пауза затянулась, напряжение нарастало, еще немного и я попрошу расторгнуть наш договор. «А что потом?– осведомился внутренний голос. – Не знаю. Я ничего уже не знаю».

– Эрлита Рози, – наконец тихо произнес Генри, и я вскинула голову, впиваясь взглядом в его глаза. Они таинственно мерцали. Я же искала в них осуждение, злость, презрение. – Жаль, что вы не поведали о снах раньше и о книге Перси тоже. Но вашей вины в том нет, вы мало знакомы с демонами, не знаете, как они могут действовать. Уверен, эрл Уилсон пытался вас защитить, когда посоветовал вам не обращать внимания на сны. Это была его ошибка. Я считаю, что нельзя бежать от беды, а надо поворачиваться к ней лицом. И знание о преследующей опасности дало бы вам время подготовиться. Не вините себя, порой происходят события, на которые мы просто не в силах повлиять. Все уже случилось, наша задача – работать дальше и остановить демонов. Снилось вам еще что-нибудь необычное?

– Да, – прошептала я. – Страшный сон, как бродяга убивает… дядю. И если все, что происходит в этом сне – правда, то мой дядя был уже не… Перси.

Я торопливо рассказывала сон, а Генри слегка подался вперед. Он походил на хищника, который приготовился к атаке. Только теперь я знала, что гнев сыщика был направлен не на меня.

– Что-то подобное я и подозревал, – сказал Генри, когда я закончила говорить. – И теперь я еще больше уверен в своем решении, эрлита Рози. Вам нужно научиться защищать себя от демонов и приобрести отличное оружие. Сейчас мы с вами поедем на место, где нашли тело эрла Уилсона, а после отправимся к мастеру Дагеру.

– Вы же говорили, что он не всем продает оружие, – взволнованно напомнила я. Предложение Генри мне понравилось. Никто не знал, что будет дальше, и я снова могла столкнуться с демонами, поэтому я должна уметь себя защищать.

– Попробовать стоит, – усмехнулся ищейка. – К тому же я хорошо знаю мастера Дагера, а он ни разу мне не отказал.

– Скажите, эрл Генри, почему демоны стали приходить в мои сны и еще таким способом, словно я становлюсь одним из них? – все-таки я решилась и задала главный вопрос. Он мучил меня. Я боялась ложиться спать, боялась, что увижу снова чью-то смерть, а помешать не смогу.

– Здесь все очень сложно, эрлита Рози. Я слышал разговоры о таких снах в министерстве. Подтверждения, конечно, никакого не было. Все тщательно скрывалось даже от опытных работников. Мы с Перси как-то рассуждали на эту тему. Возможно, демон приходит в сон к магу для того, чтобы выяснить информацию, в вашем случае – местонахождение книги. Устанавливается ментальная связь и после уже сам маг способен наблюдать за демонами. Мы тогда еще размышляли, как было бы здорово получить такую связь. Из вашего рассказа я понял, что демоны могут догадаться о присутствии мага, если посмотрят на него. Скорее всего, меняются глаза. Цвет? – рассуждал Генри, слегка приподняв черные брови.

– Или зрачки. У демонов они вертикально удлиненные, как у хищника, – предположила я. – Если зрачки становятся круглыми, значит, маг наблюдает за ними.

– Неплохо, эрлита Рози, – похвала сыщика согрела, будто первый луч солнца после долгой ночи. – Демоны не хотят, чтобы вы следили за ними, и убивают, скажем так, носителя. Если бы подобное происходило со мной, то я бы попробовал действовать самостоятельно. Вам не советую этого делать, мы не знаем, что может произойти.

– Как вы думаете, тот демон… главный, нашел дядину книгу? – спросила я, когда мы поднялись и направились к выходу из гостиничной.

– Эрл Уилсон знал, что книга ни в коем случае не должна попасть в руки демонов, а он был смелым магом, – ответил Генри. Ищейка серьезно посмотрел на меня, затем открыл передо мной дверь, и я первая вышла в коридор. – Узнать бы, за каким зельем охотятся демоны, и многое может стать понятным.

– Мы словно топчемся на месте, – вздохнула я. – Вроде только приближаемся к ответу, и тут обязательно что-то происходит, мы делаем шаг назад.

– Никто и не говорил, что будет легко, – улыбнулся сыщик. Мы вышли из гостиницы, весенний ветерок играючи подхватил подол моего платья. Я наблюдала за Генри, как он ловил такси, и неожиданно мелькнула мысль о том, что из-за волнения и вины я забыла спросить у сыщика о словах, которые твердил Томас: «Намо гуре деф намо». Что они значили? Эти слова походили на какое-то древнее заклятье.

Такси остановилось возле ищейки, и он махнул мне рукой, чтобы я подошла. Я спрошу. Обязательно. Когда мы отправимся к мастеру Дагеру. Я села в машину на заднее сиденье, подвинулась, и Генри присел рядом. Меня окутал древесный аромат его парфюма, который я вздохнула с удовольствием. Тепло тела Генри я ощущала даже через одежду. Стало жарко, и я облизнула губы, отворачиваясь к окну. Ищейка назвал водителю адрес, машина слегка дернулась, и мы поехали по широкой улице столицы. Я надеялась, что след даст нам новую ниточку, чтобы мы смогли распутать это демонский клубок.

Глава 2

– Вы уверены? – второй раз спросил меня Генри и внимательно взглянул. Я снова кивнула. Первый раз сыщик поинтересовался этим, когда мы вышли из такси. Затем ищейка попросил водителя подождать нас, и мы двинулись к старому кирпичному дому. Одноэтажное обшарпанное здание одиноко стояло в стороне от новеньких трехэтажных домов. Прошлогодняя сухая трава закрывала окна первого этажа.

– Дети нашли тело эрла Уилсона в подвале старого здания. Мальчишки приходят сюда играть без разрешения взрослых. Хорошо, что один из них не испугался поведать обо всем родителям, а те вызвали ищеек, – рассказывал Генри, пока мы подходили к покосившейся двери подъезда. Такие дома в основном встречались на окраине столицы. Хозяин мог исправно платить налог на землю, а вот за домом не присматривал. Либо отсутствовали финансы, либо здание досталось по наследству, и новый владелец никак не мог вступить в права собственности и продать его.

Я огляделась. Дорога, по которой мы приехали, как бы делила пространство на две части. С одной стороны – новенькие дома, женщины гуляют с малышами, пожилые эрлы прохаживаются по аллее, а вот мимо них пробежал мальчишка с белой мелкой собакой на поводке. Там кипела жизнь. А с другой стороны – поле с высокой засохшей травой, старый дом и… тишина.

– Предлагаю начать отсюда, посмотрим, как доставили тело эрла Уилсона, а после спустимся в подвал, – предложил Генри.

– Хорошо, – мой голос слегка охрип от волнения.

Магия ищейки удивительна и пугающая одновременно. Перед моим лицом появилась прозрачная вуаль, и я сама стала прозрачной, как тень… будущего, наверно. Генри мотал время назад, солнце быстро поднималось в небо и так же быстро опускалось. Мимо меня пробегали любопытные мальчишки. Одинокий старый дом манил их приключениями, тайнами. Все, что так любят подростки.

Мир замер, когда под покровом ночи к дому подъехала черная машина. К сожалению, след немного стерся и все виделось слегка смазанным.

Двери автомобиля открылись и вышли двое мужчин в черном. Их лиц я не разглядела, зато их глаза горели красным огнем. Двигались мужчины быстро и молча.

– Демоны, – подтвердил мои мысли Генри. Кровопийцы открыли багажник машины и достали тело, закутанное в темное одеяло, я не смогла отвести взгляд. Дыхание перехватило, стало трудно дышать. – Идем за ними.

Жесткий голос ищейки привел в чувство, его пальцы крепко взяли меня за локоть, и мы спустились в подвал за демонами. Им не нужен свет, они прекрасно двигались в темноте. Предусмотрительный сыщик достал из кармана фонарь и осветил подвал. Это не очень помогло, тени мальчишек, которые играли в подвале, мешали. Демоны бросили тело Томаса и направились к выходу.

– Мы сейчас с вами кое-что сделаем, эрлита Рози. Как вы себя чувствуете? – участливый голос Генри приятно грел слух.

– Сой… дет, – прерывисто ответила, теперь уже сама схватила под руку сыщика, чтобы не упасть. Магия ищейки сильная и непривычная, маги учатся приручать ее годами, а я думала, что будет просто, и теперь расплачивалась за свою самонадеянность.

– Терпите, я хочу проследить за ними на машине, докуда получится, – ошарашил меня ищейка. Он заставил след замереть, и мы вернулись в такси. Генри в этот раз сел на переднее место.

– Куда теперь едем, уважаемый эрл? – спросил водитель. Если мы и показались ему странными, то мужчина решил промолчать. Видимо, не впервой подвозил ищеек.

– Я скажу, – резко бросил Генри. Он не отрывал взгляда от черной машины. Сыщик щелкнул пальцами, время плавно стало двигаться. Автомобиль с демонами проехал мимо нашего такси в сторону центра города. – Пока едем прямо. Не торопитесь.

Водитель кивнул, машина медленно покатилась по дороге. «Неужели об этом не догадались другие ищейки? —подумала я, взглянув на сосредоточенного сыщика. —Или магия Генри такая сильная и только он способен на подобное?» Если бы я до настоящего момента была равнодушна к ищейке, то влюбилась бы в это самое мгновение. Сильный маг, умный, внимательный, надежный, а глаза такие притягательные… Я моргнула, заставляя себя вернуться в реальность.

Генри попросил водителя ехать немного быстрее. Черный автомобиль демонов стал настолько прозрачным, что я теряла его из виду уже несколько раз. Сыщик же подался вперед, сжав четко очерченные губы. Он походил на хищника, который напал на след добычи и теперь своего не упустит.

Я плохо знала столицу, поэтому особо не наблюдала, куда мы ехали. Да и не смогла бы – перед глазами все плыло. Лоб покрылся испариной от напряжения, губы стали ватными, а в ушах зазвенело, будто в череп насыпали крохотных колокольчиков. Так, долго под магией ищейки я еще не находилась. Алькатрас не в счет: там Генри лишь в камере подключал магию и тут же ее убирал, когда мы выходили в коридор.

– Остановитесь! – неожиданно приказал Генри. Не взглянув на меня, ищейка быстро вышел из машины. Я же прикрыла глаза, стала глубоко дышать, чтобы давление на виски уменьшилось. Не знаю, сколько прошло времени, когда Генри вернулся и я открыла глаза – вуаль исчезла. Сыщик назвал водителю адрес гостиницы, и мы снова поехали. Я приходила в себя и мне нетерпеливость спросить у сыщика, что он узнал.

– Ну как? – не выдержала я, когда такси свернуло на узкую улочку, мы подъезжали к гостинице. Генри задумчиво смотрел в окно, его взгляд был направлен куда-то вдаль. – Удачно получилось?

– Какая вы все-таки нетерпеливая эрлита, – тепло улыбнулся сыщик и посмотрел на меня. Долго, не отрываясь, пока такси не остановилось возле высокого здания. Генри рассчитался с водителем и вышел из машины, я выбралась с трудом. Слегка качнуло, ищейка придержал. Его забота приятно согревала внутри.

– Значит, так, я хотел, чтобы мы сразу отправились к мастеру Дагеру, но вижу, вам необходимо отдохнуть, – серьезно произнес Генри.

– Я в порядке, – попыталась возразить и тут же прикрыла глаза, почувствовав, как закружилась голова. Сама высказала желание видеть магию ищейки при заключении договора. Оставалось только терпеть, хотя… я нисколько не жалела. Взглянуть хоть глазком на след многого стоит. Магия ищейки с каждым разом удивляла меня все больше и больше.

– И еще, – продолжил сыщик. – Машина с демонами повернула в сторону старого складского района, а потом я потерял их след.

– Возможно, они там и прячутся? – пробормотала я, уже мечтая, как упаду в кровать.

– Могли поехать к складам, чтобы запутать следы, и, возможно, действительно там скрываются. Проверить не помешает, я попрошу своих коллег. Отдыхайте, после пообедаем и поедем на вокзал, – Генри сказал это таким тоном, чтобы я не вздумала возражать, а я и не собиралась.

Эффект магии ищейки постепенно проходил, оставалась легкая слабость. Все это время я стояла возле гостиницы и держалась за руку Генри. Вдыхала аромат его мужского одеколона с древесными нотками. Мысль о его силе обжигала, как глоток запретного зелья. Влюбиться в ищейку, это все равно что гладить кинжал – порежешься раньше, чем поймешь. Невольно моих губ коснулась улыбка и я, слегка щурясь, приоткрыла глаза. Сыщик с нежностью смотрел на меня… Моргнула– и вот уже Генри глядит в сторону.

– Вы постепенно привыкаете к магии ищейки, эрлита Рози. Оцепенения почти нет, скоро и головокружение перестанет беспокоить, – тихо произнес сыщик. – Можете идти?

– Да, – соврала я, делая шаг. Ноги дрожали, но мысль о том, чтобы терять время, была невыносима. – Поедем к Дагеру. Я отдохну в дороге.

– Как скажете, тогда поторопимся, чтобы успеть на поезд, – вздохнул Генри, он не стал спорить. Мы вошли внутрь гостиницы, направились через холл к лестнице, но тут нас остановил знакомый голос:

– Рози! Эрл Хардман!

– Эрла Дарем, – удивленно прошептала я, когда обернувшись, увидела спешащую к нам Салли. Выглядела она неважно: похудела, под глазами темные круги, взор тревожный. Но красоту портальщицы ничем не испортить. Генри приподнял правую бровь, и плавным движением убрал руку с папкой за спину.