Гипотеза полезных душ

Он не помнил, как раненые дети несколько часов брели на берегу. Затем Веда оставила его, а когда вернулась, то увидела, что потеряла друга. Адам пропал, и только следы на песке подсказали, что мальчика забрали люди. Долгие годы Веда искала его и нашла только несколько месяцев назад.

Адам законник. Он отличный полицейский – образцовый!

Тантум – это ужасное место, это город уныния и слёз; мегаполис, в котором не живёт правда. А любимый Адам защищает первую касту Тантума, и невозможно даже подступиться к другу детства. Если бы Веда только посмела встретить его где-нибудь в магазине или в баре и напомнить о прошлом, разве он поверил ей? Офицер Фад – один из стаи псов, защищавших закон. Он ни за что бы не прислушался к её словам. Оставался единственный выход достучаться до потерянного друга и разбудить прежнего Адама.

Ещё ребёнком Веда выделялась среди унсотов, рождённых на корабле, даром передавать информацию телепатическим способом. Люди не вчера создали нейронный коммуникатор, улавливающий и передающий послания от человека к человеку. Но Веда обходилась без специального устройства. Её курировал пожилой унсот Ро́ман Рошка, который тоже умел передавать сообщения силой мысли. Ро́ман занимался с девочкой, став для неё чутким наставником.

Унсоты – существа весьма прямолинейные, бесчувственные, а порой агрессивные. Потому Веда в первую очередь боец; ей чужды страх и сомнения. Задача солдата – воевать, а Веда умела ещё и раздавать сигналы подобно рации. Но на Мартуре, где она оказалась после побега, не было внимательного учителя, не было нейронного коммуникатора, нет никого, кто мог распознать её послание. Возможно, кроме одного унсота, потерявшего память.

Веда и Марк следили за Адамом. Она посылала сигнал по ночам, а Марк постоянно советовал.

Весь последний месяц Веда напоминала о себе, призывая вспомнить прошлое. Адам улавливал сигнал, видя во снах фрагменты прежней жизни, но его телепатических способностей недостаточно, чтобы подобно старому Ро́ману понять образное сообщение.

Марк же разъяснял ситуацию по-своему. Он упрямо твердил о незримом куполе над Тантумом, утверждая, что управляемый верховной кастой вождей ретранслятор непреодолимой стеной сдерживает её послания, что зов разбивается в брызги, словно океанская волна о могучие скалы. Марк уверял, что бетонный стержень в башне мэра – это и есть ретранслятор.

Марк Бэк – человек умный, но противоречивый. В нём бурлила излишняя горячность. Он воспитанник военного училища, где ещё обучались пожарные и будущие агенты спецслужб. Он бывший гражданин второй касты, разжалованный, но не сгинувший на самом дне мегаполиса… Марк утверждал, что тоже наделён силой разума, способного противостоять лучам, излучаемым башней мэра. Он верил, что купол существует, что купол реален, как ядовитый океан, как миллионы несчастных граждан Тантума. А мэр и его команда – это всего лишь миф о прекрасных вождях. Люди у власти не стоят самой мелкой монеты, – и если бы Марк возглавил город, то непременно изменил Тантум, осчастливив каждого жителя.

Марк не сомневался в существовании импульса, зомбирующего людей, точно зная, что на него лично излучение не действует. Сигналы обходят его стороной, как разбегаются крысы при виде сильного зверя. Для своей защиты Марк не делал чего-то особенного, он лишь родился с даром отражения – способностью не быть как все. В этом его главный козырь в борьбе за свободу Мартура.

Марк умён, изобретателен и хитёр, словно в нём течёт лисья кровь… Да, он всего лишь человек, но его невероятный талант и несгибаемая воля подобна всепроникающей силе света, а, возможно, и тьмы. Ни одна преграда не остановит его. И как не влюбиться в такого азартного парня? И Веда влюбилась – и казалось, что навсегда.

Но чтобы захватить башню власти и низвергнуть правительство, мало иметь мистические способности; для победы над первой кастой нужны союзники: сильные, верные, отчаянные, готовые к самопожертвованию. Здесь Марку повезло – он встретил божественную девушку, сумев очаровать Веду и превратить её больше чем в своего соратника по борьбе.

Марк уверял, что способен помочь. Говорил, что когда он рядом, то дар Веды, в совокупности с его талантом, способен дать невероятный результат.

– Только когда мы работаем в команде, Адам сможет услышать твои слова, – внушал Марк изо дня в день. – Верь мне, моя рыбка, и твой солдат непременно проснётся.

Марк говорил, что Адам – самый сложный испытуемый на планете. Если получится управлять полицейским, причём упрямым, как мартурианский бык, то нет сомнений, что с остальными гражданами Тантума они справятся, словно с песчинкой, попавшей в ботинок… Отныне планете нужен один герой, один вождь. Этим великим правителем видел себя Марк Бэк.

Последние три ночи Веда приходила к Адаму во снах, напоминая о себе протяжными песнями Тембры. Она пробуждала Адама. И офицер Фад услышал её сладкий зов. Потому Веда сегодня здесь, а рядом с рождёнными в космосе находился Марк.

– Ты помнишь меня, Адам? – снова спросила Веда.

– Нет. Но я видел тебя во снах. Вчера и сегодня… Мне нет покоя от моих снов. Но я не знаю, кто ты.

Девушка сняла с шеи плетёную тесьму. На верёвочке металлическая пластина с надписью на кириллице. В детстве Веда изучала несколько языков народов Тембры, но выбрала именно эти буквы. Пластина напоминала армейский жетон, который был у каждого взрослого унсота.

– Посмотри, что здесь написано, – попросила Веда.

Адам держал металлическую пластину на ладони. Он быстро подошёл к шкафу, открыл крайнюю дверцу, выдвинул ящик и извлёк свой жетон, на котором детской рукой нацарапано имя Адам Фад.

Глаза Веды блеснули воспоминаниями. Капельки слёз скользнули по щеке.

Она приблизилась к Адаму.

– Ты Адам Горняк. Я Веда Цветова. Фамилию Фад мы взяли после смерти человека… одного солдата Колонии Земли. Его звали Суумман Фад. Он погиб… Ты узнаёшь меня, Адам Горняк? Это я написала наши имена, когда мы спасались на шлюпе. С нами ещё была женщина с Тембры. Её звали Каи Лари. Вспомни нас, пожалуйста! Вспомни Сууммана! Он убил эдарса в ангаре! А ты сделал оружие! Ну же, Адам!

Она была так близка к нему, что Адам чувствовал её биение сердца.

– Я ничего не помню, Веда…

– Мы дружили… там, на космическом корабле, – подняла указательный палец Веда. – Тебя и меня спускали на Тембру. Нас тренировали. Помнишь Тембру? Пески, ураган, звери… Однажды ночью мы были в горах: огромные собаки окружили нас, но не тронули. Звери нас уважали, потому что ты и я – мы солдаты. Ты и я – мы новые унсоты!

– Новые унсоты? – забегал глазами Адам.

Веда непросто напоминала о себе – даже сейчас она посылала телепатический сигнал своему другу, пробираясь в узких коридорах его памяти, открывая одну дверцу за другой. Лабиринты, связанные узелками нейронов, трещали, словно опавшие сухие ветви в пещере на Тембре. Веда, используя, может быть, последнюю надежду, неотступно приближалась к развязке тайны забвения. И Адам вспомнил её.

Глава 9

Планета Мартур.

Губы обжигала вода – горько-солёная океанская волна захлестнула его… Адам вспомнил, как худенькая малышка с синими глазами волоком тащит его из капитанской рубки. Девчонка громко кричит, плачет навзрыд от боли и страха. Ей тяжело, но Веда сражается за его жизнь.

Вот они на поверхности… Ядовитая вода выбрасывает детские тела ввысь. Океан обжигает лицо, безжалостно рвёт окровавленную рану на голове. Адаму больно, словно кислота попала в жилы и, кусая изнутри, жалит его, принуждая сдаться и умереть. Он глубоко вздохнул, наполняя лёгкие воздухом неприветливой планеты Мартур – и его снова пленила темнота.

– Нужна твоя помощь, Адам Фад, – остудил нахлынувшие страсти Марк. – Я вижу, что ты вспомнил Веду. Это прекрасно, что память к тебе вернулась. Теперь мы изменим мир вместе. Ты должен присоединиться к нашей борьбе, чтобы помочь людям моей планеты.

Адам посмотрел на Марка. Тот был спокоен, сосредоточен. Вероятно, Марк влюблён в Веду, но ему сегодня не до неё. Доктор или не доктор – совершенно не переживает о пламенном настроении своей суженой. На его лице написана лишь одна цель: я хочу власти, я жажду трон Тантума – и нет обратного пути в этом сражении.

– Как хорошо, что ты меня вспомнил, – радовалась Веда.

– Почему ты не пришла ко мне раньше? Что помешало тебе? – вопрошал Адам.

– Не могла долго найти тебя. Город большой. В конце концов, ты мог погибнуть. Но я постоянно посылала тебе сигнал. Ты меня слышал?

– Я не телепат. Что я мог слышать? Всю жизнь мне снились непонятные сны. И корабль, и пески Тембры, – пожал плечами офицер Фад.

– Ты не смог разобрать послания Веды, потому что нам всем мешает купол в этой чёртовой башне, – вмешался в разговор Марк. – Разве ты ещё не понял, что городом управляют монстры? Боно Лид и его свита – это паразиты на теле Тантума, и ты должен помочь нам избавиться от них.

– О чём ты говоришь? Какой купол? – удивился полицейский.

Марк присел рядом с Ведой, давая понять, что она его девушка и нечего здесь нюни разводить, когда решается судьба целой планеты.

– Мэр и его советники убивают мой народ со времён окончания Колониальной войны, – начал рассказ Марк. – Они превратили человека в скот, питающийся подножным кормом. Власть издевается над людьми. Люди первой касты запрещают строить морские суда и летательные аппараты – боятся, что мы сбежим с острова, а когда вернёмся полными сил, то сломаем их мир через колено. Ты же воин, Адам… и неглупый человек. Присоединяйся к нам. Я, Веда и ты – мы вместе должны сокрушить поганого врага.

Марк достал из мятой пачки сигарету, покрутил её между пальцев, словно обломок барабанной палочки.

– Можешь курить, – разрешил Адам.

Доктор щёлкнул зажигалкой, втянул глубоко дым, наслаждаясь удачно сложившейся ночью. Он уже запросто общается с полицейским, к которому ещё вчера невозможно было приблизиться.

– Марк говорит правду, – уверяла Веда. – Совет в башне манипулирует народом. Это они организуют напрасные бунты, они травят людей грязной едой, вонючим воздухом и ядовитым океаном. Они убийцы, Адам. Помоги нам избавить планету от этих тварей.

– Вообще-то, я полицейский, давший клятву служить Тантуму, – сомневался офицер Фад.

– А кто мешает тебе служить городу? Пора научиться разделять народ и власть, – уверял Марк.

Адам верил и не верил в происходящее. С одной стороны – Веда, с другой – настырный бунтарь. Сейчас бы арестовать обоих, и делу конец. Но всё же слова Марка встревожили полицейского Фада. А парадоксальные и откровенно нелепые правила, прописанные на жителей мегаполиса – порой вызывали у него непонимание и отторжение.

– Веда, кто они, люди первой касты? – поинтересовался Адам, принимая решение, на чьей он стороне.

– Ты и я – мы новые унсоты. И совет города тоже состоит из унсотов, рождённых ещё на Земле. Их отправили на Мартур земляне с корабля. Эти существа правят планетой, наплевав на желание людей. Мэр и его подручные зашли слишком далеко. Они не справляются со своей работой. Прикажи домашнему слуге включить экран. Марк кое-что разъяснит тебе.

– Он расскажет, как развязать войну на острове, в которой погибнет мартурианская цивилизация? – усмехнулся полицейский Фад.

– У войны свои плюсы, – ответил на выпад Марк. – В священной войне погибнут самые смелые, самые отчаянные, но в огне сгорят и миллионы глупцов. Они сдохнут, чтобы очистить нацию. Я лично прослежу, чтобы чистка была справедливой. Я сумею… И поверь, я контролирую каждую душу на этом острове. Чада, скажи Адаму, как часто я бывал в этой квартире?

Вдруг офицер Фад почувствовал тревогу. Его цифровой ассистент, действительно, нечто большее, чем ожидалось.

– Чада, – позвал он бота.

– Я всегда рядом, Адам, – ответила голографическая брюнетка.

Её яркое платье, собранное из полевых цветов, слегка покачивалось, будто дул лёгкий ветерок. Снимая напряжение, повисшее в комнате, Чада излучала само благоденствие и приветливо улыбалась.

Марк подошёл к домашнему боту и снизу вверх руками обвёл женские формы Чады, словно лапал любовницу.

– Познакомься с моей работой. Я изменил настройки всех домашних смотрителей Тантума. С тех пор все цифровые слуги работают на меня. Это очень важный ход в нашей борьбе.

Адам присел на стул и подумал: «Сегодня ночь невероятных откровений. Интересно, что поджидает меня впереди, поскольку до рассвета ещё далеко… А может, выстрелить ему в глаз, чтобы заткнулся?»

– Всё-таки ты шпионишь за мной, Чада… – понял Адам.

– Нет, Адам… нет! Я только помогаю тебе!

Марк Бэк, известный в компьютерной сети Тантума под псевдонимом Непобедимый, слушал слова офицера Фада, обращённые к боту и потешался. Он взломал коды домашних смотрителей, и потому непосредственность, с которой говорил Адам, забавляла его. Этот страшный полицейский наивен, как ребёнок! Ему бы куличики лепить… Разговаривать с ботом – всё равно что умолять лопатку и ведёрко работать шустрее.

– Ты общаешься с моей тенью, Адам. Чада всего лишь программа. Хочешь, я превращу её в бродягу? Или, например, в тебя? Ты пойми, я создал её… она моё творение. И неужели ты думаешь, что прислуга самостоятельно принимает решения? Конечно, Чада и не думала тебя обманывать, поскольку она не может думать – я за неё думаю. Извини, старина – это я следил за тобой… Но если быть абсолютно точным – следил я и Веда. Без обид: нам нужно вернуть тебя в реальность. Так ответь. Ты проснулся? На тебя можно рассчитывать?

Адам усмехнулся. Он будто снова тонул в океанских волнах, погружаясь в мир снов и воспоминаний. Всё перевернулось в его жизни. А ещё говорят, что чудес не бывает. Но в ночь полного двоелуния – возможно всё.

– Ты разбудил меня, Марк, – сказал полицейский Фад. – Точнее, ты и Веда разбудили меня. И я помогу вам, оттого что накопилось много вопросов к системе… Да и к самому себе.

***

Марк взял под контроль сеть домашнего ассистента всего Тантума. С помощью цифровой прислуги он незримо следил за своими недоброжелателями и, безусловно, не оставил без внимания Адама, наблюдая глазами Чады за настроением потенциального союзника. Марк знал об Адаме многое: когда начинается его смена, во сколько заканчивается, где тот проводит вечера, с кем просыпается по утрам. Готовясь к встрече с образцовым полицейским, Марк выбрал удобный момент. Но главное, что удалось сделать выдающемуся программисту – это создать усилитель домашних смотрителей.

Уникальный прибор увеличивал дальность действия ботов в сотни раз. В любое из охраняемых зданий: будь это офис полиции, кабинеты агентов безопасности или сакральные апартаменты мэра – всюду цифровая невидимка пробиралась и собирала информацию. Проникнуть в самое сердце первой касты оказалось делом настолько простым, что гениального мартурианца охватил приступ хохота. Марк Бэк обошёл все препятствия, проникнув в центр элит – при этом не затратив много времени и ресурсов.

Увиденное внутри башни ошеломило. Скудность обстановки кабинетов верхнего сектора вызывала недоумение. Совет мэрии жил скромно. Все помощники, как и сам мэр, теснились на двух самых верхних этажах, совсем не напоминающих дворец знати. Ниже все комнаты были заперты, а в коридорах скопилась залежалая пыль. Верхняя секция башни, как гигантская ширма, скрывала от горожан таинство удивительных существ, живущих на Мартуре, словно они рабы на этой планеты.

Ещё один любопытный факт… Невидимый разведчик, исследуя башню мэра, обнаружил, что специального поста охраны перед дверьми, открывающими вход на верхние секции, попросту не существует. Факт удивительный и в то же время логичный. Какая в том нужда, если сотни агентов, располагаясь под кабинетами советников, одним присутствием гарантированно защищали верхние этажи – и ни одна мышь не могла проскочить мимо них.

Мышь, может быть, и не проскочит, а вот унсота Веду не остановит никто.

Узнав о восстании, к которому Марк не имел никакого отношения, он предложил Веде пробраться не верхние этажи, чтобы увидеть всё своими глазами. Веда посчитала идею удачной.

Пока безумцы прорывались к тюремным камерам, девушка проникла в шахту и по винтовой лестнице поднялась до самого пика. Открыв изнутри тяжёлую дверь, она очутилась на крыше небоскрёба. Марк отключил камеры лишь на время, а когда Веда прогуливалась на самом верху, он включил запись, чтобы, во-первых, напугать тантумскую власть, а во-вторых, чтобы показать восхитительный триллер особенному зрителю – офицеру Фаду.

Его план сработал более чем успешно. К тому же Марк верил в удачу. Он доверял инстинктам, всецело полагаясь на интуицию, безошибочно выбирая законника для своего нового задания.

За годы работы в полиции Адам обзавёлся знакомством с агентами безопасности. С некоторыми из них был дружен, не раз выпивая в баре. К тому же полицейский, пользуясь правом второй касты, мог беспрепятственно добраться до входа в шахту. Конечно… в шахту можно зайти и с первых этажей, но внизу слишком много случайных ротозеев.

Электронные замки, как уверял Марк, также были под полным контролем. Он рассказал Адаму, что уже неоднократно с помощью вирусных программ открывал и успешно закрывал их. А вот как поступить с советом города при встрече, в этом вопросе возникли разногласия.

Марк настаивал на немедленной казни. Всего кучка стариков, – и кто о них вспомнит? Пусть они унсоты, но какое это имеет значение? Разве это цена для города, измученного голодом и болезнями? Надо ликвидировать на месте и совет, и Боно Лида. Нужно захватить власть и приступить к строительству нового мира.

Адам был более сдержан. Он предлагал уничтожить лишь ретранслятор: а там видно будет.

План бывшего законника Фада звучал простодушно, но Веда поддержала старинного друга, настаивая, что должна идти в башню вместе с Адамом.

Марк, просчитавший заранее и этот вариант, тут же согласился.

«Парочка со стальными мышцами способна крушить скалы. В связке они невероятно результативны», – думал об унсотах, предусмотрительный Марк Бэк.

***

Годы в патрульной службе сегодня работали на Адама. Он провёл Веду через пост контроля внизу, воспользовавшись служебным удостоверением и формой, в которую был одет. Затем на лифте они поднялись на этажи спецслужб. Адам успел, перекинулся парой фраз со знакомыми агентами охраны; с кем-то даже обменялся пошлыми шуточками.

Чтобы не привлекать излишнего внимания, Веда оделась в стиле «стервозного репортёра», превратив белые локоны в рабочий хвостик. В руках у неё папка с бумагами, на лице круглые очки и сухая улыбка. На ногах обтягивающие штаны из кожи, выше любимая плотная куртка. По всему видно, что девушка, журналист из какой-нибудь уличной газетёнки – цепкий, оголённый нерв, пристающий с глупыми вопросами. Кому интересно связываться с подобным персонажем?

Веда держалась рядом с Адамом и при необходимости деловито перекладывала бумаги, меняя их местами. Такая тактика сработала. Отчаянной паре удалось добраться до нужной двери без труда. Они переговаривались, изображая деловую беседу. В конце пути Веда повернулась лицом в огромный зал, где работали агенты.

Адам приоткрыл дверь… Как и обещал Марк, электронный замок оказался открыт.

Полицейский Фад потянул за ручку, дверь легко поддалась, и в образовавшийся проём унсоты скользнули на сакральную территорию.

Как разительно отличалось помещение, где работали агенты спецслужб и то место, в котором оказались они. В зале много света, шумно и суетливо, а за дверью, звенящая тишина и полумрак гробницы. Место напоминало древний замок, где в сказочных легендах жили вампиры. Но древние крепости давно разрушены временем и войной, а башня стоит.

– Не похоже, чтобы Боно Лид и его совет утопал в роскоши. Разве это замок лютых тварей, с которыми призывает сражаться Марк? – разглядывая бетонные стены, заключил Адам. – Видимо, у власти совсем иные развлечения, чем у бедноты. Сюда бы ботов с нашего корабля, чтобы навели порядок… Ладно, пошли наверх, посмотрим что дальше.

Адам всё ещё переживал то тёплое чувство, что родилось ночью. Его мечты рушились, утопая в чужой радости. «Почему она любит Марка? Кто он вообще такой?» – думал Адам.

Они поднимались по спиралевидной лестнице. Для унсота это даже не разминка.

Справа всегда была холодная стена из бетона, слева – гудящая колонна. Ступеньки были редкие. На стенах крепились фонари в металлической оправе. Красные колпаки тушили яркость ламп, скрывая в закоулках уходящего вверх коридора нечто чуждое и даже потустороннее… Пугающее и печальное зрелище, а не блеск первой касты.

– Чада, – негромко позвал домашнего слугу Адам. – Ты с нами, девочка?

В ту же секунду проявился силуэт хорошо знакомой брюнетки.

Широко открытыми чёрными глазами голограмма смотрела на унсота. Чада виновато улыбалась, сочувствуя хозяину.

«Неужели она понимает, как я встревожен? А может быть, я вовсе не хозяин этой программе?» – размышлял полицейский Фад, делая шаг за шагом.

– Я всегда рядом, Адам, – отозвалась Чада. – Это удивительное место. Я исследовала башню до самого пика. И знаешь, это здание непросто конструкция для офисов и жилых комнат, эта башня – колоссальный ретранслятор. Вероятно, Марк прав, говоря о куполе. Это поразительно, Адам!

– Молодец. Хорошая работа, Чада. Ты встретила людей на лестнице? Мы здесь одни?

– Башня пуста, как необитаемая планета. Жилые комнаты находятся на двух верхних этажах. А в переговорной собрались старики. Это советники и господин Боно Лид. Они ждут тебя, Адам, – Чада нежно посмотрела на хозяина, затем повернулась к Веде и скромно добавила: – Старики не опасны, они ждут тебя тоже.

– Советники знают, что мы поднимаемся? Почему ты так решила, Чада? – удивился Адам.

– Один из советников сказал, что ждать осталось недолго. Сказал, что к ним идёт унсот Адам. Они говорят о тебе, как только ты показал пропуск на входе.

С одной стороны – холодный бетон, с другой – колонна. Адам прикасался ладонью к колонне, чувствуя тепло от стены. Был слышен гул, напоминающий работу вертушек на берегу океана. Иногда в полумраке что-то негромко бряцало, словно с высоты падал гаечный ключ.