Гипотеза полезных душ

— Познакомься с моей работой. Я изменил настройки всех домашних смотрителей Тантума. С тех пор все цифровые слуги работают на меня. Это очень важный ход в нашей борьбе.

Адам присел на стул и подумал: «Сегодня ночь невероятных откровений. Интересно, что поджидает меня впереди, поскольку до рассвета ещё далеко... А может, выстрелить ему в глаз, чтобы заткнулся?»

— Всё-таки ты шпионишь за мной, Чада... — понял Адам.

— Нет, Адам… нет! Я только помогаю тебе!

Марк Бэк, известный в компьютерной сети Тантума под псевдонимом Непобедимый, слушал слова офицера Фада, обращённые к боту и потешался. Он взломал коды домашних смотрителей, и потому непосредственность, с которой говорил Адам, забавляла его. Этот полицейский наивен, как ребёнок! Ему бы куличики лепить... Разговаривать с ботом — всё равно что умолять лопатку и ведёрко грузить песочек шустрее.

— Ты общаешься с моей тенью, Адам. Чада всего лишь программа. Хочешь, я превращу её в бродягу? Или, например, в тебя? Ты пойми, я создал её… она моё творение. И неужели ты думаешь, что прислуга самостоятельно принимает решения? Конечно, Чада и не думала тебя обманывать, поскольку она не может думать — я за неё думаю. Извини, старина — это я следил за тобой... Но если быть абсолютно точным — следил я и Веда. Без обид: нам нужно вернуть тебя в реальность. Так ответь. Ты проснулся? На тебя можно рассчитывать?

Адам усмехнулся. Он будто снова тонул в океанских волнах, погружаясь в мир снов и воспоминаний. Всё перевернулось в его жизни. А ещё говорят, что чудес не бывает. Но в ночь полного двоелуния — возможно всё.

— Ты разбудил меня, Марк, — сказал полицейский Фад. — Точнее, ты и Веда разбудили меня. И я помогу вам, оттого что накопилось много вопросов к системе… Да и к самому себе.

***

Марк взял под контроль сеть домашнего ассистента всего Тантума. С помощью цифровой прислуги он незримо следил за своими недоброжелателями и, безусловно, не оставил без внимания Адама, наблюдая глазами Чады за настроением потенциального союзника.

Он знал об полицейском Фаде многое: когда начинается его смена, во сколько заканчивается, где тот проводит вечера, с кем просыпается по утрам. Готовясь к встрече с образцовым копом, Марк выбрал удобный момент. Но главное, что удалось сделать выдающемуся программисту — это создать усилитель домашних смотрителей.

Уникальный прибор увеличивал дальность действия ботов в сотни раз. В любое из охраняемых зданий: будь это офис полиции, кабинеты агентов безопасности или сакральные апартаменты мэра — всюду цифровая невидимка пробиралась и собирала информацию. Проникнуть в самое сердце первой касты оказалось делом настолько простым, что гениального мартурианца охватил приступ хохота. Марк Бэк обошёл все препятствия, проникнув в центр элит — при этом не затратив много времени и ресурсов.

Увиденное внутри башни ошеломило. Скудность обстановки кабинетов верхнего сектора вызывала недоумение. Совет мэрии жил скромно. Все помощники, как и сам мэр, теснились на двух самых верхних этажах, совсем не напоминающих дворец знати. Ниже все комнаты были заперты, а в коридорах скопилась залежалая пыль. Верхняя секция башни, как гигантская ширма, скрывала от горожан удивительных существ, живущих на Мартуре, словно они рабы на этой планеты.

Ещё один любопытный факт...

Невидимый разведчик, исследуя башню мэра, обнаружил, что специального поста охраны перед дверьми, открывающими вход на верхние секции, попросту не существует. Факт удивительный и в то же время логичный. Какая в том нужда, если сотни агентов, располагаясь под кабинетами советников, одним присутствием гарантированно защищали верхние этажи, — и ни одна мышь не могла проскочить мимо них.

Мышь, может быть, и не проскочит, а вот унсота Веду не остановит никто.

Узнав о восстании, к которому Марк не имел никакого отношения, он предложил Веде пробраться не верхние этажи, чтобы увидеть всё своими глазами. А Веда посчитала идею удачной.

Пока безумцы прорывались к тюремным камерам, девушка проникла в шахту и по винтовой лестнице поднялась до самого пика. Открыв изнутри тяжёлую дверь, она очутилась на крыше небоскрёба. Марк отключил камеры лишь на время, а когда Веда прогуливалась на самом верху, он включил запись, чтобы, во-первых, напугать тантумскую власть, а во-вторых, чтобы показать восхитительный триллер особенному зрителю — офицеру Фаду.

Его план сработал более чем успешно. К тому же Марк верил в удачу. Он доверял инстинктам, всецело полагаясь на интуицию, безошибочно выбирая законника для своего нового задания.

За годы работы в полиции Адам обзавёлся знакомством с агентами безопасности. С некоторыми из них был дружен, не раз выпивая в баре. К тому же полицейский, пользуясь правом второй касты, мог беспрепятственно добраться до входа в шахту. Конечно… в шахту можно зайти и с первых этажей, но внизу слишком много случайных ротозеев.

Электронные замки, как уверял Марк, также были под полным контролем. Он рассказал Адаму, что уже неоднократно с помощью вирусных программ открывал и успешно закрывал их. А вот как поступить с советом города при встрече, в этом вопросе возникли разногласия.

Марк настаивал на немедленной казни. Всего кучка стариков, — и кто о них вспомнит? Разве это цена для города, измученного голодом и болезнями? Надо ликвидировать на месте и дряхлый совет, и старого Боно Лида. Нужно захватить власть и приступить к строительству нового мира.

Адам был более сдержан. Он предлагал уничтожить лишь ретранслятор: а там видно будет.

План бывшего законника Фада звучал простодушно, но Веда поддержала старинного друга, настаивая, что должна идти в башню вместе с Адамом.

Марк просчитал заранее этот вариант и тут же согласился.

«Парочка со стальными мышцами способна крушить скалы. В связке они невероятно результативны», — думал об унсотах, предусмотрительный Марк Бэк.

***

Годы в патрульной службе сегодня работали на Адама. Он провёл Веду через пост контроля внизу, воспользовавшись служебным удостоверением и формой, в которую был одет. Затем на лифте они поднялись на этажи спецслужб. Адам успел, перекинулся парой фраз со знакомыми агентами охраны; с кем-то даже обменялся пошлыми шуточками...

Чтобы не привлекать излишнего внимания, Веда оделась в стиле «стервозного репортёра», превратив белые локоны в рабочий хвостик. В руках у неё папка с бумагами, на лице круглые очки и сухая улыбка. На ногах обтягивающие штаны из кожи, выше любимая плотная куртка. По всему видно, что девушка, журналист из какой-нибудь уличной газетёнки — цепкий, оголённый нерв, пристающий с глупыми вопросами. Кому интересно связываться с подобным персонажем?

Веда держалась рядом с Адамом и при необходимости деловито перекладывала бумаги, меняя их местами. Такая тактика сработала. Отчаянной паре удалось добраться до нужной двери без труда. Они переговаривались, изображая деловую беседу. В конце пути Веда повернулась лицом в огромный зал, где работали агенты.

Адам приоткрыл дверь...

Как и обещал Марк, электронный замок оказался открыт...

Полицейский Фад потянул за ручку, дверь легко поддалась, и в образовавшийся проём унсоты скользнули на сакральную территорию.

Как разительно отличалось помещение, где работали агенты спецслужб и то место, в котором оказались они. В зале много света, шумно и суетливо, а за дверью, звенящая тишина и полумрак гробницы. Место напоминало древний замок, где в сказочных легендах жили вампиры. Но древние крепости давно разрушены временем и войной, а башня мэра стоит.

— Не похоже, чтобы Боно Лид и его совет утопал в роскоши. Разве это замок лютых тварей, с которыми призывает сражаться Марк? — разглядывая бетонные стены, заключил Адам. — Видимо, у власти совсем иные развлечения, чем у бедноты. Сюда бы ботов с нашего корабля, чтобы навели порядок... Ладно, пошли наверх, посмотрим что дальше.

Адам всё ещё переживал то тёплое чувство, что родилось ночью. Его мечты рушились, утопая в чужой радости. «Почему она любит Марка? Кто он вообще такой?» — думал Адам.

Они поднимались по спиралевидной лестнице. Для унсота это даже не разминка.

Справа всегда была холодная стена из бетона, слева — гудящая колонна. Ступеньки были редкие. На стенах крепились фонари в металлической оправе. Красные колпаки тушили яркость ламп, скрывая в закоулках уходящего вверх коридора нечто чуждое и даже потустороннее... Пугающее и печальное зрелище, а не блеск первой касты.

— Чада, — негромко позвал домашнего слугу Адам. — Ты с нами, девочка?

В ту же секунду проявился силуэт хорошо знакомой брюнетки.

Широко открытыми чёрными глазами голограмма смотрела на унсота. Чада виновато улыбалась, сочувствуя хозяину.

«Неужели она понимает, как я встревожен? А может быть, я вовсе не хозяин этой программе?» — размышлял полицейский Фад, делая шаг за шагом.

— Я всегда рядом, Адам, — отозвалась Чада. — Это удивительное место. Я исследовала башню до самого пика. И знаешь, это здание непросто конструкция для офисов и жилых комнат, эта башня — колоссальный ретранслятор. Вероятно, Марк прав, говоря о куполе. Это поразительно, Адам!

— Хорошая работа, Чада... Ты встретила людей на лестнице? Мы здесь одни?

— Башня пуста, как необитаемая планета. Жилые комнаты находятся на двух верхних этажах. А в переговорной собрались старики. Это советники и господин Боно Лид. Они ждут тебя, Адам, — Чада нежно посмотрела на хозяина, затем повернулась к Веде и скромно добавила: — Старики не опасны, они ждут тебя тоже.

— Советники знают, что мы поднимаемся? Почему ты так решила? — удивился Адам.

— Один из советников сказал, что ждать осталось недолго. Сказал, что к ним идёт унсот Адам. Они говорят о тебе, как только ты показал пропуск на входе.

С одной стороны — холодный бетон, с другой — колонна. Адам прикасался ладонью к колонне, чувствуя тепло от стены... Был слышен гул, напоминающий работу вертушек на берегу океана. Иногда в полумраке что-то негромко бряцало, словно с высоты падал гаечный ключ.

Унсоты поднимались всё выше. Серые стены, полумрак и гул загадочной колонны сопровождали идущих вверх. Чада предпочитала быть невидимкой, чтобы не мешать. Но старания домашнего служителя оказались совершенно напрасны. Адам и Веда не проронили ни слова. Неловкое молчание, когда одному и второму есть что сказать. Но отчего-то Адам и Веда смотрели лишь в грязный пол, как заколдованные.

Вдруг послышался голос Чады:

— За дверью переговорная. В комнате собрался совет Тантума. Желаю удачи, офицер Фад!

— Спасибо, малышка, — поблагодарил Адам.

Он распахнул дверь и прошёл в большую, круглую комнату без окон, со множеством дверей по окружности. Дизайнер, поработавший в башне, не отличался вкусом. На высоком потолке крепились фонари с красными колпаками, освещая длинный стол. За столом сидели тринадцать стариков.

Глава 10

Планета Мартур. Башня мэра. За круглым столом сидели пожилые люди...

Адам и Веда рассматривали стариков, одетых в видавшие виды костюмы. Они выглядели как бродяги. Кто-то из советников был седовлас, иные совсем без волос. Все худощавые, выжатые временем развалины, встречающие улыбками Адама и его спутницу, будто в гости пожаловали нерадивые внуки.

— Совет Тантума приветствует вас, господа! — торжественно сказал один из стариков. — Позвольте представиться. Я мэр этого города. Моё имя капитан Боно Лид!

Адам недоверчиво косился на старика. Он был готов сразить с армией солдат. Но воевать с доживающими свой век унсотами...

— Вы пришли сменить нас? — щурясь, спросил Боно Лид. — Ну же, смелее, мой друг! Будь решительным, Адам! Скажи, чтобы мы выметались из этого города!

Совет оживился. Старики еле слышно переговариваясь между собой. Показалось, что они совершенно не пугались мятежа. Наоборот, они радовались непрошеным гостям.

— Признаться… мне представлялось, что я увижу здесь… — сбивчиво говорил Адам. — Вообще-то... я и Веда хотели спасти город. Мы думали, что...

— Что в башне живут монстры? — перебил Боно Лид.

Адам пожал плечами, а старик продолжал кивать и радоваться.

— Мы очень похожи с тобой, Адам. Я тоже когда-то был молод и знаю, как тебе сложно говорить, — щурился старик. — Потому что ты рождён для войны, а не для болтовни... Но в этих кабинетах у тебя нет врагов. Мы сами готовы отдать ключи от Тантума. Ты не представляешь, сколько долгих лет мы ждали смену. И наконец-то ты избавишь нас от этой работы.

— От какой работы? — не понял полицейский Фад.

Веда схватила Адама за плечо и шепнула:

— Не верь ему! Он забрался в мою голову! Он читает наши мысли!

Старик умилительно покачал головой, негромко рассмеялся и с улыбкой сказал:

— Когда-то я был хорошим телепатом. А сейчас мне сложно видеть ваши мысли. Я стал слаб, Веда. Но ты и Адам — это другое дело!

— Хватит! Остановитесь! — приказала Веда. — Иначе я отвечу вам, несмотря на ваш возраст!

— Хорошо-хорошо, Веда, — опустил взгляд господин Лид. — Я только попробовал. Неужели я сделал вам больно?

— Я ничего не почувствовал, — признался Адам.

Веда пожала плечами.

— Я тоже не испытываю боли, но знаю, что вы пытаетесь пробраться в мою голову.

Старик продолжал мило улыбаться.

— Сегодня у нас праздник, — сказал он. — Не будем ссориться.

Боно Лид вернулся к столу, как-то нелепо взмахнул худыми руками и возвышенно оповестил совет города.

— Друзья мои! Сегодня настал счастливый день! Мэр и совет складывают свои полномочия и передают бразды правления новому хозяину планеты Мартур!

Все пожилые люди встали с потёртых стульев и, аплодируя, приветствовали долгожданное событие. Лица стариков светились от счастья, кто-то плакал сухими слезами, другие обнимались, будто не виделись долгие годы.

Адам совсем растерялся. Ещё минутами ранее мистическая башня казалась ему местом, излучающим горе и ненавистные сны. Но что-то изменилось, пока он и Веда поднимались по лестнице. Адам отчётливо осознал, что всю жизнь, шёл именно к такому финалу, и он нашёл своё место... свою планету.

Но всё равно что-то не складывалось. Что-то казалось фальшивым.

Адам не хотел править Тантумом. Вот и старик говорит, что он солдат, а не политик.

— Прошу тишины! — громко сказал Адам. — Я не собираюсь сменять вас. Мне не нужна власть над Тантумом.

Мэр приблизился к Адаму.

— Перестань спорить, парень. Ты должен понять нас. Мы устали. Нам нужна свобода. Мы служили людям долгие годы; пора и честь знать. Я и мои друзья обязаны отправиться на Землю. Наша работа выполнена. Контракт — исчерпан, братец!

— Какая Земля? Вы что говорите? Или вы решили, что я прилетел на космическом корабле? Но у меня нет корабля. Его не существует! И кстати, тот большой корабль, на котором мы рождены, уничтожен. Я и Веда сожги космический дом землян. Так что, на Землю вы можете отправиться только в своих фантазиях.

— У тебя отличное чувство юмора, солдат! — рассмеялся Боно Лид. — Нет, брат-унсот, мы уйдём с Мартура через портал.

— Если вы надеетесь на телепортацию, то я разочарую вас: в Тантуме нет портала! — вставила своё слово Веда. Она тоже была растеряна. — А корабль мы уничтожили ещё в детств. Мы сожгли его мёртвой водой!

Девушка сказала так громко и уверенно, что старики замолкли. Наступила секундная тишина, которую снова прервал господин Лид.

— Милая моя, доченька. Уничтожить корабль землян, невозможно. Вы что-то взорвали или подожгли… ну и что? Представьте, что в огромном небоскрёбе сломался кран в уборной, и вода залила комнату; но разве после маленького потопа рухнет всё здание?

Старики с восторгом восприняли слова мэра. Снова поднялся гам. Все суетливо шаркали ногами, строясь в одну шеренгу, словно готовые к бою солдаты. Выучка и былые строевые навыки проявлялись в поджарых подбородках, на испещрённых морщинами лицах. Хмуря заросшие брови, унсоты ждали команды старшего из них.

Чётко и с расстановкой капитан Лид дал приказ:

— Кич, готовь портал к работе! Зэми, запускайте программу эвакуации!

Два старика вышли из строя. Они направились к одной из дверей. Остальные советники остались в строю.

— Братья, только без суеты. Это касается в первую очередь нервного Дилка Кома, — продолжал командовать мэр.