В заложниках тишины

Мерри Шерр

В заложниках тишины

ГЛАВА 1 – ВОПРОС БЕЗ ОТВЕТА

Лилия

Рядом, на краю стола, лежал тот самый конверт. Белый. Плотный. Чужой. Я старательно избегала его взглядом, будто он мог заговорить.Квартира дышала тишиной. Даже Лара сидела молча в зале, листала ленту и делала вид, что занята. Где-то на кухне тикали часы – их ровный, упрямый ритм отмерял минуты до решения, которое всё никак не рождалось. Я сидела за кухонным столом. Передо мной лежал открытый блокнот. В нём, как шрамы: аренда, еда, учёба… Третью неделю не могла вписать эту последнюю строчку. Не хотела. Не решалась.

Она села рядом, поджав ноги.– Ты опять на него смотришь, – раздалось за спиной. Лариса вошла на кухню с чашкой и села напротив. – Как будто он взорвётся. – Заканчиваю кое-какие дела, – жестом указала на бумаги и расчёты. – Уже три часа ночи, – заметила Лара, заглянув в телефон. – Ладно я – не сплю, я только с работы пришла. А ты-то что?

Она осталась у меня сразу после похорон – сначала «на недельку помочь», а потом просто… осталась. Я не возражала. Жить одной стало бы невыносимо.Прошло всего четыре с половиной месяца с тех пор, как умерла моя мама. Единственный родственник. Единственная точка опоры. Если бы не Лара и её мама – я точно не справилась бы. – И как у нас дела? – тихо спросила Лара, склонившись к блокноту.

Я замолчала, глядя на уголок конверта, торчащий из тетрадки.– Через месяц мы станем бездомными, – вздохнула я. – Я оплатила квартиру и коммуналку, осталось около тридцати тысяч. Если не будем есть, с учётом твоей зарплаты, протянем ещё немного. Но надо платить за учёбу, а я не хочу трогать…

– И что? Может, посчитал, что имя – неважно. Важно, что он сделал.– Всегда можно переехать, – осторожно заметила Лара, подтолкнув тетрадь обратно ко мне. – Да, здесь район удобный, близко до универа, но аренда – грабёж. Тем более – трёшка. Нам не нужна трёшка. Снимем что-то подальше. Метро ещё никто не отменял. Я кивнула, но не ответила. Лара не давила. Только тихо добавила: – И воспользуйся конвертом. – А если это ошибка? Перепутали? Может, он вообще не мне? Не нам? – Лиль. Он пришёл на похороны. Моя мама его видела. Передал деньги. Просто оставил – и ушёл. Ничего не сказал. Но это точно было тебе. Он знал, кому. – Он даже не назвался…

Я не ответила. Мне казалось, что я застряла. Между прошлым, которое болит, и будущим, в котором не хватает ни сил, ни денег, ни веры.Я снова посмотрела на конверт. Белый. Молчаливый. Тяжёлый. Я боялась его открывать. Будто тем самым подпишусь под чем-то, что уже не изменить. – Мне страшно, – прошептала я. – Как будто возьму чужое. А потом оно… вернётся. Как бумеранг. – А может, наоборот. Возьмёшь – и станет легче.

Подруга замолчала, поняв, что сказала что-то не то. Но в каком-то смысле она была права. Комната мамы была закрыта, но казалось, будто за дверью что-то всё ещё дышит. Или ждёт.– Мы не потянем, Лара, – я смотрела в блокнот. Всё было просчитано до копейки. – Это тупо. Глупо. Без шансов. – Хватит драматизировать, – фыркнула Лара. – Даже если съедим весь запас гречки – два месяца вытянем. А дальше найдём вариант. Я уже попросила смены на работе – три на один. На время. Будет капать. – А жить где? На лестнице? – Найдём. Маленькое, дешёвое. Хоть с кем-то на двоих. Только не здесь… Эта квартира – как кладбище воспоминаний.

– Мама не вернётся.– Через два дня выхожу в библиотеку, место снова освободилось. – Вот видишь! – Лара оживилась. – Уже плюс. Потихоньку, но идём вперёд. – Потихоньку. Капает, как с крана, – вздохнула я. – Лиль. Может, это – шанс? С чистого листа. – А мама?..

Но это было не случайно, Лара. Я чувствую.Я нервно теребила угол блокнота. Внутри будто шёл тихий, но нескончаемый шторм. – А если я потрачу эти деньги, а потом окажется, что это ошибка? – Тогда вернёшь, если объявится отправитель. А если не потратишь – и потеряешь учёбу? Вот это будет настоящая ошибка. – Знаешь, – сказала я. – Мама за месяц до смерти всё закрыла. Машину продала. Кредиты – все. Страховку использовала, чтобы мне сделали полное обследование. – Как будто… – Как будто она знала. – Я снова нахмурилась. – Не могу перестать думать об этом. – Но ей же не ставили диагноз? – Нет. Последнее, что есть в бумагах – «острый трансмуральный инфаркт передней стенки миокарда. Кардиогенный шок». Просто… всё. В один день.

Она права. Чем больше я думала, тем больше накручивала себя. Отложив дела, я ещё немного посидела и отправилась спать.Подруга смотрела на меня долго. Без слов. Потом чуть кивнула. – Иди спать, у тебя уже в голову всякая ерунда лезет, – сказала она. – Спокойной ночи.

– Мы пока ещё не женаты, но если через десять лет у меня не будет ни детей, ни мужа – обещаю попробовать, – подмигнула она.Утром меня разбудил шум с кухни. Звон посуды, запах масла – привычный утренний хаос, устроенный Ларой. Я вошла, прикрыв за собой дверь. – Доброе утро, – сказала я, открывая холодильник. Налила воды и села за стол. – Доброе! Валька заболела, выйду вместо неё на работу, – отозвалась она, ставя передо мной тарелку с яичницей. – Буду поздно. – Хорошо, – кивнула я, всё ещё немного в прострации. – Что «хорошо»? А твои планы? – прищурилась Лара. – Посплю пару часиков, потом буду отдыхать. У меня два выходных. – Ответ неверный, – она потянулась к моему телефону. – Нужно написать Полине Ивановне, что мы съезжаем. За полтора месяца – почти идеально. А то опять начнёт выдумывать и требовать за что-нибудь деньги. Она поставила передо мной список. – Купи продукты, займись документами, начни, наконец, разбирать вещи в маминой комнате! – Говорила мне мама: не женись молодой, – вздохнула я.

К вечеру я вернулась домой с двумя тяжёлыми пакетами. Приготовила ужин, включила свет в зале – и…Лара ушла, оставив после себя запах духов и след беспокойства. Я осталась одна. Приняла ванну. Собрала документы и тот самый конверт – и расплатилась за учёбу.

Потому что, если не думать – хоть на время – сЗаснула прямо с книгой в руках.

Глава 2 – ПО ТОНКОМУ КРАЮ

Первый день в университете. Ларка была особенно активна с утра и особенно долго кружила возле зеркала. Рассматривала себя придирчиво, но с лёгкой улыбкой на губах.Лилия

На ней был тёмно-шоколадный костюм: укороченный жакет строгого кроя подчёркивал хрупкие плечи и талию, белая вставка на кармане отбрасывала резкий акцент, словно намекая: «да, я не просто пришла на пары – я пришла, чтобы меня запомнили». Юбка-шорты плотно обнимала бёдра, открывая длинные ноги, но не переходя границу откровенности – скорее, напоминая: провокация бывает изысканной.

Волосы мягко спадали на плечи в крупных волнах, серьги-гвоздики улавливали солнечные отблески, а лёгкий аромат духов – ванильный с ноткой жасмина – растворялся в комнате.Белый топ-бандо оголял ключицы и часть живота, делая образ лёгким, но смелым. Он будто вторил её настроению: сегодня первый день, и она намерена войти в университет стихией – аккуратно уложенной, но опасной.

Я выбрала простое, но продуманное сочетание: тонкая белая рубашка, чёрный пиджак и брюки. На ногах – белые кеды, новые, но уже с чуть сбитыми мысами. Как сама я – внешне собрана, но внутри с трещинами от прошлого. Макияж – едва заметный. Только тушь и бальзам. Волосы – просто прямые.Когда Лара повернулась, увидев меня в коридоре, она оглядела с ног до головы.

– Замолчи, – отмахнулась от неё я.– Скромно… но так, что ты будто случайно разрушила мне самооценку, – присвистнула девушка, улыбаясь.

В университет шли пешком, как обычно, пока погода позволяла. Путь занимал около тридцати минут, но прогулка бодрила, особенно по утрам.

– Сама смотри, – Наташа указала куда-то за мою спину.Возле входа в корпус нас уже ждали Настя и Наташа – подруги, с которыми мы дружили. – Ну что новенького? – спросила Лариса, махнув рукой. – А у нас на четвёртом курсе новенький появился, – закатила глаза Настя. – Обалденный. – Симпатичный? – прищурилась Лара.

– Пойдём, – предложила я, прерывая болтовню. Меня это всё мало интересовало.У входа стоял высокий парень в белых кроссовках, чёрных слимах и простой футболке. В компании Максима – бывшего Ларисы – и ещё пары его друзей. – На Ламбе, говорят, – хихикнула Настя. – Отец богатый, сам он перевёлся из Европы. – Кто вообще переводится к нам из Европы? – озвучила я свои мысли. – Я ничего против нашего образования не имею, конечно… но всё же. – Что-то натворил, – ухмыльнулась Лара. – Плохой мальчик.

Девчонки хотели зайти в магазин через дорогу, поэтому мы с Ларой направились к входу вдвоём, и по мере приближения фигура новенького становилась отчётливей. Он действительно был симпатичным: в меру подкачанный, темноволосый, с лёгкой небрежностью в движениях.

– Нужно сделать вид, что у меня всё зашибись… что мне плевать на него…Краем уха уловила, как Лара бормотала себе под нос:

Только сейчас я вспомнила о драме подруги – драме по имени Максим Орлов. Самый настоящий мажор, эгоист и потребитель. Тип, который относится к людям как к одноразовым вещам. Особенно к девушкам.

Их с Ларой роман начался ярко и бурно в конце второго курса. Она летала, как на крыльях, растворяясь в этой любви. А потом… Он просто улетел – не в переносном, а в буквальном смысле. В Европу. Один. Без предупреждений. Без приглашения. Без неё.

Лара тогда звонила ему, писала, а в ответ – ничего. Точнее, сториз из клубов, яхт и фотки с девушками модельной внешности. Сначала был шок, потом слёзы, потом спиртное. Пару мимолётных встреч, попытки забыться. Я знала: подруга вышла из этой истории с боевыми шрамами.

– Точно, – кивнула Лара. – Подбородок вверх. Проходим мимо – будто не знаем его.– Тебе должно быть плевать, – я сказала тихо, но твёрдо. – После всего, как он с тобой поступил. – Напоминай мне, пока я не расклеилась, – попросила Лара, выдыхая. – Вспомни, он уехал в Европу, а тебе написал: «Детка, я отдыхаю, увидимся в сентябре». И всё. Ты месяц звонила – а он фоткался с моделями в Инсте. Урод.

Я надеялась, что всё пройдёт спокойно. Мы почти прошли… Но Лара вдруг заливисто и нарочито засмеялась – громко, слишком громко. Все головы повернулись. В том числе и он.

– Лара, детка, привет… – начал он, улыбаясь, разглядывая то её глаза, то грудь. Словно выбирал, что интереснее. Он, наверное, ожидал лёгкой улыбки, может, флирта.Максим Орлов вышел вперёд и встал прямо на пути.

Вместо этого Лара подошла ближе. Молча положила руки ему на плечи. И со всей силы ударила коленом в пах.

– Отдохнул в Европе? – спросила она невинно, похлопывая его по плечу. И пошла дальше, не оборачиваясь.Максим захрипел и согнулся пополам, схватившись за штаны.

– О да.Когда мы отошли на безопасное расстояние, я тихо проговорила: – Поднять голову выше. Сделать вид, что всё зашибись… – Именно, – кивнула Лара и расплылась в довольной улыбке. – Полегчало?

Продолжение

Не люблю сентябрь. В нём всегда чувствуется что-то фальшивое – попытка начать всё сначала, как будто летом что-то стёрлось, обнулилось, и теперь можно стать другим. Только никто другим не становится. Ни люди, ни города.

Я вышел из машины, припарковал её чуть в стороне, не ближе к главному входу – в этом универе и так будет достаточно внимания. Не стоит с первого дня светиться, как витрина.

Макс уже ждал. Он стоял, прислонившись к капоту своей новой BMW, будто позировал для какой-то рекламы часов. Мы выросли на одной улице. В детстве дрались, делили игры, пинали мяч – и почему-то всегда выбирали одинаковых девчонок. Потом я уехал. Европа. Архитектурный. Всё как по учебнику хорошего сына.

– И не жалею. Лучше бы и уехал с вами, а не раньше, – пожал я плечами. – Он сказал: «Теперь ты работающий человек – справляйся». Вот и справляюсь.– Ну что, архитектор, – хлопнул он меня по плечу. – Готов к студенческому аду? Я усмехнулся: – Придётся быть готовым. Отец поставил ультиматум: или работа на фирме – или никак. Уже месяц работаю. Макс присвистнул: – Жёстко. Но ты же сам нарвался. После Европы мог бы поехать домой – а ты с нами на отдых.

К нам подошли Паша и Кирилл. Паша – с фирменными приколами и дорогими кедами, Кирилл – в дизайнерской куртке, которую невозможно носить, но он как-то умудряется.

– Ага, после той истории – неудивительно, – буркнул Кирилл.– Вот он, легенда возвращается, – сказал Паша. – Теперь все девушки – наши! – Мне пока нужно притормозить, ещё одной истории мой батя не переживёт…

– Всё это позади, – сказал я и перевёл взгляд на вход в универ. Толпа студентов, оживлённый гул голосов. Девчонки, парни, преподаватели – будто сцена из типичного сериала. Только я в нём теперь участник.Я промолчал.

– Это Лариса и Лиля, – вставил Паша. – Юрфак и эконом. Осторожнее с блондиночкой. У неё удар поставлен.И тут Макс кивнул куда-то за мою спину. – Вон, кстати, моя девушка идёт. Держись, Тим, сейчас увидишь, насколько она огонь. Правда, я её чуть-чуть кинул на лето, но она уже простила! Уверен!

Я обернулся.

Уверенная осанка. Прямой, спокойный шаг. Я посмотрел на неё внимательнее. Взгляд – прямой. Холодный. Отстранённый.Блондинка шла уверенно, с вызовом. Яркая, как витрина: мини, пиджак, каблуки, ресницы. А рядом – другая. Брюнетка. Ни грамма кокетства. Белая рубашка, длинные тёмные волосы, фарфорово-светлая кожа, чёткие черты. Не модельная, но… целостная. В ней было что-то цельное, как законченный архитектурный проект – тот, где не нужно добавлять ни сантиметра.

Макс преградил им дорогу. Блондинка даже не замешкалась: положила руки ему на плечи – и ударила ногой в пах. Чётко, резко. Даже у меня внутри всё сжалось. А брюнетка и бровью не повела. Будто вся сцена не стоила её внимания. Сделала шаг вперёд – и тут посмотрела прямо на меня.

Я не отвёл взгляд. А она – да. Спокойно. Как будто посмотрела не на человека, а на пустоту. И пошла дальше. Уверенно. Бесшумно. Холодно.Одно короткое мгновение. Не мимо. Прямо в глаза. Без улыбки. Без удивления. Просто… оценка. Как будто про себя: «ну-ну».

– Не советую, – вставил Паша.– Подружка, кстати, тоже не подарок, – поджал губы Кирилл, заметив, как я провожаю её взглядом.

Я не ответил. Потому что уже знал: она запала. Не потому что красива. А потому что посмотрела на меня, как будто я – никто.

– Холодная стерва, – пожал плечами Паша. – Но стиль есть, тут не поспоришь. Аура «не подходи, сожгу взглядом». Таких трудно расколоть.– Ну и киска, – прокомментировал Макс, всё ещё потирая живот. – Ларка, как всегда, с фейерверком. – Эта вторая… Ледяная королева, что ли? – усмехнулся я, глядя им вслед. – Кто она вообще? – Лиля, Антипова вроде, – ответил Паша. – Экономический факультет, аудит. С ней не забалуешь. У нас в универе как глыба льда. За всё время ни с кем не встречалась. Не потому что никто не хотел, а потому что всех вежливо, но чётко отшивает. Максим, кстати, знает. – О, да, – фыркнул Макс. – Вечно с кислой миной, будто я ей весь кислород в жизни перекрыл. Когда мы с Ларкой встречались, она так на меня смотрела, будто я ворвался в её храм без разрешения. – Хотя внешне не уродина, – добавил Кирилл. – Но, блин, как посмотрит… Страшно становится.

Я собирался что-то ответить, но не успел – к нам подошла Ксения Литвинова.

С Ксю мы были знакомы давно: учились в одной школе, правда, в параллельных классах. Целовались пару раз на вечеринках, но дальше не зашло. Не то чтобы я не хотел – просто не рискнул. Наши отцы дружат. Обижу Ксюшку – потом век с батей не расхлёбывай. Оно мне надо?

– Какие люди, – протянула она, медленно приближаясь на своих невообразимых каблуках, будто по красной дорожке. – Привет, ребят.

На ней был светло-розовый костюм: прямая мини-юбка, пиджак нараспашку, под ним – короткий белый топ с декольте, будто вырезанным под фотосессию. Волосы – идеальная плойка, платиновый блонд. Маникюр безупречный. Кожа – глянцевая, загар дорогой. Запах духов прилетел раньше неё самой.

– Я так и знала, что увижу тебя сегодня. Мама рассказала, что в Европе ты чуть не стал отцом и мужем какой-то малолетки. Я так смеялась! – Она продолжала держать руку на моём плече. – Раз Макс учится здесь, я была уверена – ты появишься.– Тимка, – протянула она, обняв меня без стеснения. – Привет, Ксю, – кивнул я.

– А ты, смотрю, похорошел со школы, – продолжила она, прищурившись. – Архитектура, да? Красиво. Значит, ты разбираешься в формах. Люблю мужчин с чувством эстетики.Я посмотрел на неё молча. Вежливо, но сдержанно.

– Всё такая же идеальная? – усмехнулась она, подмигнув.Она медленно провела пальцами по лацкану моего пиджака и задержала взгляд на моих глазах. – А ты, как ни странно, совсем не изменилась, – сказал я.

Шутку я не оценил, но для приличия улыбнулся. Типичная охотница – она всегда была такой. Эффектная, дорогая, с отточенным подходом. Держала паузу с ювелирной точностью, точно знала, в кого целится.

– Я уже позвала. Мы сегодня там собираемся, нашей компанией, – сказала она, потом снова посмотрела на меня. – Надеюсь, ты тоже придёшь. Заодно отпразднуем твоё возвращение.– Слушайте, а вы будете сегодня в «Парадисе»? – спросила Ксю, переключаясь обратно на свою основную цель. – Если позовёшь – буду, – пожал плечами Макс.

Она подмигнула и ушла, оставив за собой аромат, как след визитной карточки. Всё просчитано. Всё чётко.

– Посмотрим, – отозвался я. Хотя в голове по-прежнему крутилась совсем другая. Та, что не старалась понравиться. Та, что смотрела холодно. Та, что ушла – будто бы мимо.– Вот и твоя очередь, – хмыкнул Макс, глядя ей вслед. – Литвинова просто так не разогревается. Если она в тебя вцепилась – держись. В школе это были цветочки.

Учёба была в новинку – после Европы с её другой программой, другим языком, да и вообще другим подходом – адаптироваться на четвёртом курсе было непросто. Но одногруппники оказались вполне терпимыми. Мы получили расписание, куратор вяло объяснял нюансы, а я всё пытался вникнуть в поток новой информации.

На обеде я нашёл Макса, Кирю и Пашу в кафетерии. Они сидели за столиком, а рядом, с лицом вселенского недовольства, – Алина. Девчонка с физфака. Сегодня она была с нами по вполне уважительной причине.

– Алина, чай. Алина, бургер. Алина, салфетки, – отдавал команды, как капитан корабля.На одной из вечеринок Паша поспорил с ней в бильярд: если она проиграет – будет месяц прислуживать. Алина проиграла. Теперь Паша кайфовал по полной:

Я сдержанно усмехнулся и перевёл взгляд на Макса. Тот смотрел в сторону, будто вырезан из мрамора. Проследив за его взглядом, я увидел столик, за которым сидели четыре девушки. Две из них я уже запомнил – они проходили мимо нас утром.

– Ты ебанутый, – безэмоционально бросил Кирилл, вставая из-за стола.– О чём думаешь? – спросил я, слегка кивнув на девушек. – Вернуть… или нет, – пробормотал он, явно имея в виду блондинку.

– А вообще, иметь лакея – удобно.В этот момент вернулась Алина с подносом. Паша тут же включился: – Опоздала. Убери и принеси воду. – С цианистым калием? – прошипела она, не скрывая раздражения. – Запечатанную. Я проверю, – невозмутимо отозвался он и, повернувшись к нам, с ухмылкой добавил:

Друзья засмеялись. А я – нет. Потому что поймал себя на том, что всё ещё смотрю на ледяную королеву.

Глава 3. ЖДУ ВТОРОГО РАУНДА

Лилия

Прошло всего два дня, а казалось, будто мы давно вернулись в этот круговорот пар, расписаний и назойливого студенческого веселья. Университет жил своей привычной жизнью: кто-то гонял по коридорам за кофе, кто-то планировал пятничные тусовки так, будто от них зависела судьба мира.

– Да брось! Тебе нужно развеяться.– Сегодня идём в кафе? – спросила Настя. – Там, наверное, пол-универа будет. Она весь день болтала об этом. Кафе, тусовки – последнее, о чём мне хотелось думать. – Я пас, – бросила я, когда Настя положила руку мне на плечо, требуя ответа. – Я тоже, – поддержала меня Наташа. – Серьёзно? – удивилась Лара. – Пока не время, – тихо сказала я.

Я промолчала. Возможно, мама бы и хотела, чтобы я вышла в люди. Как-то она спросила, что я буду делать, если её не станет. Тогда я отмахнулась. Сейчас жалею.

– Зато открыли тебе дверь во взрослый мир, – захихикала она.– К тому же тётя Катя всегда говорила: молодость дана один раз. Нужно веселиться, ставить цели и добиваться! – подбадривала Лара. – Ты серьёзно считаешь, что это звучит убедительно сейчас? – прищурилась я. – Да! Напьёшься, потанцуешь, может, даже какой-нибудь горячий парень скрасит вечер. И станет легче. – Лучше я займусь домашкой, – отрезала я. – Не уговаривайте. – Я тоже не приду, – сказала Тася. – Та ты-то понятно! – закатила глаза Лара. – Как всегда – слилась! – Вам и без меня весело, – Наташа пожала плечами. – Хоть Лиля бы пошла. Помнишь наши прошлые загулы? – толкнула меня в бок Ларка. – Если бы хоть что-то помнила. Не блевала бы в кактус в один из вечеров. Спасибо, Лара.

Я посмотрела на неё, и девушка поняла, что сморозила очередную ерунду. О которой обещала больше не говорить.

А теперь мамы нет.– Я даже не помню, с кем ты уехала из клуба, – задумалась Настя. – Какой это был вечер? – Мы тогда спалились! – расхохоталась Лара, пытаясь сменить тему. – Мамы нам устроили воспитательный час. Мол, пить нужно в меру. – Ага! – хмыкнула я. – Они ругают, а Лара сидит, изображает трагедию: «Ну мам, моё сердечко, оно болит…»

Повисла тишина. Как будто кто-то выключил звук. Никто не знал, что сказать – и я этого не ждала.

– Я с тобой, – кивнула Настя.– Ладно, тогда вечером у нас! – Лара хлопнула в ладоши. – Ты, да я, да мы с тобой! Да, Мышка? – Угу, – промычала Настя. – Только не вздумай кинуть меня, как в прошлый раз. – Когда я тебя кидала?! – возмутилась Лара. – Напомнить? – Настя надулась. – Ладно. Пока! До понедельника, – сказала Наташа.

Они ушли в сторону общаги, а мы с Ларой пошли в сторону библиотеки, проходя через парковку. Сегодня моя смена на работе, и я немного спешила – хотела появиться пораньше, чтобы воспользоваться компьютером и разобраться, наконец, с этой 1С.

– Вот кидала! Скажет тоже! – бурчала Лара. – Она там зажигала с каким-то блондином, а я сиди. Скукотища. Поехала домой. Откуда мне знать, что у неё денег на такси нет и телефон сел?

– Лицо. Боевое, – повторила я.Пока Лара возмущалась, я заметила Орлова и новенького у машины. Он явно собирался заговорить с Ларой, а она – ни сном ни духом, всё на меня смотрела. – Сделай лицо, – прошептала я. – Что? – не поняла она.

– Хватит выпендриваться, иди сюда, – он схватил Лару за локоть и потянул в сторону. Она вопила, ругалась, но даже не пыталась вырваться. Это было больше похоже на плохо сыгранный спектакль.– Привет, девчонки! – Максим подошёл к нам. – Ты?! – голос Лары вспыхнул гневом. – Чего тебе? – Разговор есть, – сказал он. – Орлов, мой жест ничего тебе не сказал? Как твоя промежность? Всё функционирует? – Проверил. Всё отлично, – ответил он, улыбаясь. – Вот и поговорили! Прощай!

Я покачала головой и перевела взгляд на парня рядом. Настя выяснила, что его зовут Тимофей Буров. Он был одет слишком… продуманно. Брюки цвета шампанского, белая рубашка с небрежно закатанными рукавами, кроссовки такие белые, что на них, кажется, нельзя было ступить в наш пыльный город. На левой руке – ролексы, на правой – золотой браслет, бросающийся в глаза.

Я даже не сразу поняла, что раздражает больше – его взгляд, будто сканирующий меня насквозь, или вся эта вылизанная картинка. Такой парень не появляется случайно. Его или присылают, или он сам приходит, зная, зачем. Он смотрел прямо в меня – пристально, хищно. Я почувствовала, как напряглись плечи. Хотелось уйти, но не в моём характере – бегать. Я сделала пару шагов в его сторону.

– Я стараюсь, – подмигнул он.– Нравится глазеть на девушек? – бросила я, пряча смущение под бравадой. – Не на всех. Меня зовут Тимофей. А ты – Лиля, верно? – Угу, – буркнула я, шагнув к машине и облокотившись на неё, повторяя его позу, только чуть поодаль. – Я так понял, ты нас недолюбливаешь? – Твой друг – козёл. А ты с ним дружишь. Делай выводы. – Уже сделала обо мне вывод? – он с интересом посмотрел на меня. – Всё просто. Знаешь поговорку: скажи, кто твой друг, и я скажу, кто ты. Макса я уже знаю. Он мерзкий. Следовательно… ну, ты понял. – Хмм… – он подошёл ближе, его грудь почти касалась моего плеча. Слишком близко. Слишком. – По твоей логике, значит, наши друзья отражают нас? – Можно и так сказать, – я старалась не смотреть ему в глаза. Слишком уж в упор пялился. – Тогда, если Макс – козёл, а твоя подруга с ним пошла – она идиотка. Соответственно… ты сама додумай. – Смело, – я усмехнулась. Решил поумничать.

– Запомни, на чём мы остановились! – не оборачиваясь, бросила я.Максим и Лара возвращались. Я отстранилась от машины и направилась к подруге. – Жду второй раунд! – крикнул Тимофей.

– О том, что Макс – козёл, а ты – идиотка, – съязвила я.Когда подошла к Ларе, Орлов поймал мой взгляд. – Пока, Лиля! – ухмыльнулся он. Я проигнорировала, и мы с Ларой зашагали в сторону метро. – И что ему надо? – спросила я. – Извинился. Хочет дружить. – Да уж. Его «дружба» – то ещё удовольствие. – Я сказала, что подумаю. – Лицо Лары выдало всё без слов. – Лара, нет! Мы уже проходили это. – Я ничего не планирую, – сказала она. – А ты? – Что – я? – удивилась я. – Я видела, как вы разговаривали. О чём?