Квантовая любовь

Оценив обстановку, Мариана решила, что ни травма колена и ничто другое не помешает ей сбить с ног этого худощавого парня и прорваться к двери. Она напружинилась и, крепко сжав в руке фотографию, приготовилась к прыжку.

– Да постойте вы, – взмолился Картер. – Прислушайтесь!

Он взглянул на часы и снова запаниковал. Оглядев Мариану и смерив глазами расстояние до нее, что-то буркнул себе под нос. Вокруг стоял такой шум, что она не расслышала.

«Права была Шэй. И что я вечно ломаю голову, играю по правилам! Все, хватит думать. Пора действовать», – решила Мариана и, оттолкнувшись, рванула вперед.

Картер даже не шевельнулся и спокойно смотрел ей в глаза. Она сделала шаг, второй, третий…

– Вы пришли сюда ради Шэй!

Голос Картера перекрыл шум в кабине.

Мариана остановилась как вкопанная, словно перед ней выросла невидимая стена из пяти коротких слов. Творившийся вокруг хаос вдруг потерял значение по сравнению с тем, что произнес этот странный незнакомец.

– Ради Шэй, – повторил он тише. – Той девушки на фотографии.

Его взгляд скользнул вниз и вверх.

– Расскажите о ней, – медленно произнес Картер. – В прошлый раз вы говорили, что пришли сюда ради нее. Что вы имели в виду?

Мариана лишилась дара речи. Пол трясся, дверь была заперта, на мониторах выскакивали грозные предупреждения, а она стояла, окаменев от простого вопроса.

Картер опять взглянул в верхний угол, нахмурился и покачал головой:

– Ладно, не важно. Времени нет. У меня последняя просьба: расскажите, что случилось в понедельник утром.

– Что?

– Ну давайте! Подробности. Какие угодно, – поторопил он, отчаянно жестикулируя. – Вы, кажется, говорили что-то о собаке в холле вашего дома. Что произошло?

– Бадди? Охранница уронила печенье…

– Так, отлично… Прошу вас, запомните ситуацию с печеньем.

– Вы издеваетесь?

– Надо за что-то зацепиться. Случай с собакой – постарайтесь запомнить. Это будет вашим аргументом. В понедельник.

Давая странные указания, Картер загибал пальцы один за другим и при этом не переставал поглядывать наверх, в тот же угол. Мариана решила возобновить попытку прорваться.

– Если получится – знайте: это петля. Все повторяется. Жду вас в понедельник утром. В холле, за постом охраны…

С потолка брызнуло кусками железа. Мариана в ужасе попятилась, а Картер вдруг наклонился и крепко схватил ее за щиколотку, не давая сдвинуться с места. Из верхнего угла вырвался оголенный провод, и от него во все стороны полетели зеленые искры. Они осыпали Мариану, обжигая плечи сквозь пиджак.

– Простите меня! – прокричал сквозь шум Картер и, заслоняясь рукой, посмотрел в угол, где болтался искрящийся шнур. – Не двигайтесь! Четыре, три, два…

Последняя секунда прошла словно в замедленной съемке. Провод на потолке забился в бешеной пляске. Из него полыхнула зеленая молния и ударила в нескольких дюймах от левой ноги Марианы. Вокруг все летело и рушилось. Один за другим взрывались пульты, лопались мониторы. Яркие вспышки слепили глаза. В углу снова блеснул зеленоватый луч, приземлился рядом с Марианой и отскочил, оставив обугленный шрам на железной решетке пола.

– Один! – выкрикнул Картер.

Что произошло дальше, она не помнила. Луч ударил опять, попав прямо в ногу, и от ступни вверх по телу поползла обжигающе ледяная судорога. Потом все исчезло.

Глава 6

Картер лежал на кровати с закрытыми глазами, уткнувшись лицом в подушку. Комкая рукой одеяло, он испустил тяжелый вздох. Вот уже в двенадцатый раз он просыпается наутро после своего тридцать третьего дня рождения.

С одной стороны, конечно, грех жаловаться. И о родителях можно забыть. Подождать до начала следующего повтора – и все. Правда, еще неизвестно, что принесет этот двенадцатый повтор.

Он лежал неподвижно, считая каждый вдох и прислушиваясь в ожидании хорошо знакомой последовательности событий. Один вдох, другой, третий…

Однако ничего не произошло, и у Картера разыгралось воображение. Неужели сценарий изменился? А что – ведь заставил же он Мариану встать на то роковое место… Но могло ли это повлиять на всю последовательность с самых первых минут?

Идея толкнуть Мариану под луч пришла неожиданно – когда он увидел, где именно она стоит. Если девушка сможет запомнить события, у него появится сообщник – живой человек, который скрасит его безрадостное существование. Вот и все, чего он хотел, на большее не рассчитывал. Может, судьба улыбнулась ему впервые за долгое время?.. Он сделал уже восемь вдохов, но ничего не происходило. В голове запрыгали всевозможные догадки…

Но вот за окном раздался щебет. Птица умолкла, затем чирикнула еще три раза. Проехала машина, подул ветер, в окно стукнула ветка. Все пошло своим чередом.

«Размечтался!» – выругал себя Картер, глотая ком в горле и стараясь угомонить бешеный стук сердца, вызванный минутной надеждой.

Он перевернулся, взял с тумбочки тетрадь и записал наблюдение, чтобы потом вклеить листок в очередной блокнот, который станет его спутником в новом повторе петли.

Взяв телефон, он первым делом сбросил настройку, блокирующую любые сообщения и вызовы с неизвестных номеров. В обычной жизни он каждый год включал эту опцию, чтобы спокойно отпраздновать день рождения, и лишь через несколько дней убирал ее и снова добавлял номера родителей в список контактов.

На экране выскочило уведомление. Картер открыл голосовую почту: как всегда, пришло поздравление от отца. В последние повторы петли он просто удалял сообщение, но в этот раз решил опять прослушать.

«С днем рождения, Картер! – раздался знакомый голос. – Надеюсь, ты хорошо отпраздновал. Твой брат прилетает к нам через две недели. Может, и ты возьмешь билет и нагрянешь в гости? Или денег нет, как обычно? Жаль, что в этом году тебе опять не повысили зарплату… Вот вам и государственные проекты! Сплошная бюрократия, а…»

– «…а денег ноль. Позвони нам, как только сможешь», – договорил Картер, смахнув сообщение.

Итак, пока ничего не изменилось. Двенадцатый повтор временно́й петли не отличался он предыдущих. Но все же было одно существенное обстоятельство…

«Помнит ли М.?» – написал он в верхней части листа и подчеркнул, чтобы выглядело убедительнее.

Повторы петли всегда начинались одинаково, секунда в секунду. Почему же сегодня произошла задержка в последовательности событий? Ответа на этот вопрос Картер найти не мог. Он не умел рассуждать как ученый. На работе он мог легко выполнять указания, которые давали ему научные сотрудники. А чтобы самому поставить опыт или сделать открытие – куда там!..

Стараясь привести мысли и нервы в порядок, он сделал глубокий вдох. Дыхание выровнялось, сердце замедлило гонку. Неожиданно ответ сам собой всплыл на поверхность.

Новый повтор всегда начинался, когда Картер спал. Точное время было ему неизвестно. Просыпался он в понедельник, в 05:49 утра. Не исключено, что впечатления от последних минут предыдущего повтора отложились в мозгу и разбудили его сегодня на несколько секунд раньше. Новизна событий, вероятно, заставила сердце биться чаще, а вслед за сердцебиением участилось дыхание… Затем на него обрушилась унылая действительность.

Он сполз с кровати и подошел к письменному столу, где ждала стопка чистых блокнотов с обложками разных цветов. Его любимый и самый простой метод работы с фотографической памятью. Рядом пылилось крошечное мобильное устройство. В последние несколько повторов Картер даже не включал виртуального ассистента, но сегодня решил проверить.

– Привет, Картер, – раздался металлический голос.

Эта версия помощника была предназначена для сотрудников. Дэвид говорил все с тем же британским акцентом.

– Сейчас еще рано. И темно. Как поживаешь?

– Да ничего нового. Слушай…

– Что, Картер?

– Ты не забыл, что я нахожусь в петле времени?

– Повтори вопрос, если не трудно. Я не совсем его уловил, – ответил Дэвид и вежливо усмехнулся. – Глуховат, что ли, стал. Извини.

– Да ну тебя! Пойду завтракать. Позже поговорим. Новые данные принесу – обработаем вместе.

– Вместе? Любишь ты себе мои заслуги приписывать…

Картер оборвал его, выключив устройство. В начале каждого повтора обработанные данные всегда исчезали. Но словоохотливый ассистент спасал от одиночества: радовала возможность поговорить с кем-нибудь. Да и вообще искусственный интеллект был необходим, ведь сам Картер владел лишь базовыми навыками в области программирования. Однако сейчас Картеру было не до ассистента: не терпелось узнать, что еще в этот раз могло пойти не так. Здесь, дома, все было по-прежнему, но там, где сегодня проснулась Мариана, дела могли обстоять иначе.

Одеваясь, Картер раздумывал, не побаловать ли себя по дороге роскошным завтраком. К примеру, заказать бифштекс с яйцом в самом дорогом ресторане – ведь через несколько дней деньги опять вернутся на счет. Однако он вовремя себя остановил, проявив исключительную выдержку, которая наверняка заслужила бы похвалу родителей… Картер невольно поморщился и отогнал ненужные мысли. Надо было срочно бежать на работу, потому что в «Хоук» прибывала делегация из проекта «Релив», а с ней и Мариана.

«В этот раз события могут развернуться по-другому», – подумал Картер.

От дерзкой мысли сердце снова заколотилось.

Глава 7

Мариана Пинеда проснулась как от толчка.

Сегодня. Да, сегодня, и ни днем позже. Всем своим существом она чувствовала, что это особенный понедельник из всех понедельников. Мысль, не дававшая покоя накануне, переросла к вечеру в твердое намерение и заставила проснуться раньше обычного. На часах – 06:14. До звонка будильника еще целых шесть минут.

Мариана была не единственной, кто ждал наступления дня. Возле уха раздалось настойчивое громкое мурчанье. На одеяло уже запрыгнула пушистая карликовая кошка. Она хлопнула хозяйку лапой по лбу, напоминая о прямых обязанностях. Что-то рано она сегодня.

Хотя нет… Мэгги пришла вовремя. Мариана сама должна была проснуться на несколько минут раньше обычного… Ощущалась какая-то закономерность, только теперь с другими переменными. Это не имело отношения к заявлению об увольнении, над которым Мариана корпела накануне вечером. Она содрогнулась, и кошка, перестав ласкаться, шмыгнула с кровати.

Каждое движение настораживало Мариану, словно мозг работал не в такт с телом, а отставал на долю секунды. В голове толклись беспорядочные мысли. Грань между сном и явью будто стерлась. Не проходило странное, необъяснимое состояние… Пытаясь стряхнуть его, Мариана поморгала. Посидела еще немного, стараясь не двигаться.

Мэгги, оценив обстановку, вернулась и замяукала. Поняла ли она, что с хозяйкой что-то неладное?

– Завтракать, – шепнула Мариана.

Подумав, она решила, что проснулась во время фазы быстрого сна и подсознание подкинуло ей дежавю. Известное дело: это состояние возникает в височной доле мозга, когда он пытается связать похожие ситуации. Иначе как объяснить это чувство потерянности? Наверное, надо выпить кофе, и все сразу встанет на свои места.

– Система, – приказала Мариана, – открой окна! Завари чашку кофе. Без молока. И включи Открытый чемпионат.

В тусклую квартиру ворвался утренний свет. На кухонной стойке послышалось бульканье. Все вроде шло как обычно, но что-то было не так.

Мариана прошлепала босиком в маленькую кухню, чтобы взять горячий кофе и покормить Мэгги, как вдруг услышала из комнаты звуки теннисного матча.

Удар. Стон игрока. Еще удар и еще. Аплодисменты. Шел первый день чемпионата. Мариана вдруг почувствовала, что знает, как сегодня будут развиваться события на другом конце страны, на корте нью-йоркского комплекса «Флашинг медоус». Она остановилась с чашкой в руке и не успела еще посмотреть на экран, как в голове возникла мысль, от которой неприятно засосало под ложечкой: «Томас Сун проиграет». Она знала, что предчувствие не обманет. Знала это так же верно, как то, что ее зовут Мариана Пинеда. Сун не просто проиграет – его разгромит какой-то новичок, последний сет завершится со скандальным счетом один – шесть.

В мозгу постепенно вырисовывались подробности, и наконец возникла полная картина еще не случившихся событий. Отчетливее, чем сон, но более расплывчатая, чем явь. Да что же это? Вопрос не давал покоя. Конечно, глупо беспокоиться из-за теннисного матча. Но какой-то суеверный страх не давал взглянуть на экран.

Когда Мариана все же обернулась, в окне вдруг заплясал солнечный блик и на мгновение ослепил ее. В сознании что-то промелькнуло… Сон? Воспоминание? Или, может, видение? Над головой сверкает ярко-зеленый луч… искры летят во все стороны… Луч бьет и бьет, пока не попадает… прямо в нее.

Мариана моргнула один раз, другой, и в голове неизвестно откуда стремительно начали возникать образы, звуки. От неожиданности она подскочила на месте, пролив кофе.

– Вот черт!

Она поставила чашку, взяла со стойки полотенце и, наклонившись, принялась вытирать пол. Мэгги обрадовалась возможности пообщаться и стала ходить взад-вперед, подталкивая хозяйку пушистыми боками.

– Не до тебя сейчас, – с улыбкой сказала Мариана.

Мэгги посмотрела на нее округлившимися глазами и издала громкий клич, радостный и властный. Внезапно Мариана поняла: именно в этот миг нарушился ход событий. Произошло то, чего не должно было быть.

Поддавшись на уговоры, она схватила кошку и начала ласково тискать. Но мозг усердно работал: казалось, разгадка совсем рядом, надо лишь как следует сосредоточиться. Не выпуская Мэгги из рук, Мариана взяла планшет. Даже не взглянув на заявление, работа над которым заняла вчера уйму времени, она ждала следующего события: на экране с минуты на минуту должно было выскочить приглашение на экскурсию в «Хоук».

Минуточку, но ведь «Хоук»… Разве там не случилась какая-то авария?

– Система, – медленно произнесла Мариана, – переключись на последние новости.

Трансляция матча сменилась информационной программой. Ведущие обсуждали погоду – об аварии ни слова.

Мариана закрыла глаза и, вытянувшись в струнку, начала думать. Но чем больше она думала, тем отчетливее складывался в уме некий кошмарный сюжет: экскурсия по ускорительному комплексу, деловые встречи… под ногами дрожит пол, вокруг все разбивается вдребезги, перед глазами вспышки, искры и этот жуткий луч – пучок зеленой энергии… И какой-то парень… по имени Картер. Твердит ей, что они уже разговаривали, но при других обстоятельствах. Блокнот… он тогда был не красный, а другого цвета…

– Система, покажи новости в текстовом формате, – скомандовала Мариана.

По экрану побежали строчки. В них тоже ничего не говорилось ни о взрыве, ни о какой-либо аварии в ускорительном комплексе.

– Нет… Система, переключись на Открытый чемпионат.

Новости сменились прямым эфиром с теннисного корта. Мариана еще раз взглянула: ошибки быть не могло – по телевизору точно показывали первый день Открытого чемпионата США. В Нью-Йорке было солнечно. На экране, в верхнем углу, Мариана увидела счет: Сун вчистую проигрывал Хадсону. Интуиция не обманула ее.

– Двойная ошибка, – прошептала она, глядя, как Сун выполняет сокрушительную подачу, которая много раз приносила ему победы на крупнейших мировых турнирах.

Мяч приземляется за линией, и все дальнейшие события идут точно по сценарию. Судья кричит, толпа взрывается, а Сун, ругая себя, мерит шагами корт. И снова подает, соперник отбивает. Стремительный выход к сетке, резаный удар с лета… но мяч, задев сетку, улетает за линию. Хадсон, не веря своему счастью, трясет кулаком в воздухе. Сун в отчаянии падает на колени.

– Система, выключи экран.

Неужели простое совпадение? Вряд ли. Не могла она предвидеть всю цепочку событий в точности до мелочей. Не могло это быть и галлюцинацией. Ощущения были сильнее: размытые поначалу пятна складывались в живые образы, звуки и ощущения. Картер просил ее что-то запомнить… Сказал: «Это будет вашим аргументом». Но что?

Бадди Эд!

Наморщив лоб, Мариана рылась в памяти, выуживая подробности происшествия с собачьим лакомством и своего сбивчивого рассказа об этом в наблюдательной кабине. Оба события восстанавливались синхронно. Новые образы и мысли овладели ею. Она не заметила, как оделась. Лишь мимолетный взгляд в зеркало над умывальником заставил ее очнуться.

В голове прозвучали слова: «Это петля. Все повторяется».

Что это означает? Выяснить можно было только одним способом.

Мариана забегала по квартире. Накормив кошку, быстро ответила на сообщение начальника. Но возле стеллажа в прихожей вдруг застыла. Взгляд зацепился за фотографию.

Фрагмент прошлого, запечатленный на снимке. Шэй.

Нахлынула волна воспоминаний, а с ней пришла твердая уверенность: она, Мариана, уже брала это фото с собой на экскурсию. И пошла туда только ради подруги.

Мариана провела пальцем по рамке, и давно знакомый снимок вдруг предстал совершенно по-новому, как живое подтверждение того, что невероятное стало реальным.

Мысли, не так давно занимавшие ее – о том, чтобы бросить науку и начать новую жизнь, – отошли на задний план. Сейчас Мариане как никогда было нужно использовать свой научный склад ума. Опыт подсказывал, что, как и в любой непредвиденной ситуации, набор переменных следовало ограничить. Шэй останется дома.

Перед выходом Мариана бросила взгляд на кухню. Холодильник, как всегда, пустовал, но на столе лежала горбушка хлеба. Мариана схватила ее. Если интуиция не обманывает и Бадди Эд снова лишится печенья, сегодня пес все же получит лакомство.

А потом она отыщет того странного незнакомца – Картера.

Глава 8

«Постарайтесь запомнить. Это будет вашим аргументом», – сказал он.

Сама того не желая, Мариана выполнила просьбу Картера. Дальнейшие события развивались в точности так, как она представляла. Бадди Эд остался без желанного угощения, правда теперь нашлось, чем его утешить. В благодарность за горбушку пес несколько раз лизнул Мариане руку.

Однако каким бы твердым ни было полученное доказательство, ясности оно не вносило. Мариана убедилась в реальности происходящего, но не знала, чего ожидать. Разыгралась тревога. Усилием воли девушка заставила себя успокоиться, чтобы сохранить толику душевного равновесия.

Прошло еще два часа. За это время Мариана прожила уже знакомую цепочку событий, хранившихся в памяти. Доехала на метро до офиса, откуда вместе с группой отправилась на аэроавтобусе в «Хоук». Как и все, была взволнована предстоящей экскурсией, обсуждала с коллегами планы на обед и шутила о скучных деловых встречах – в общем, вела себя вполне обычно.

Но, прибыв в ускорительный комплекс, Мариана не почувствовала прежней новизны – хотя и была здесь, по сути, впервые. Обстановка показалась ей знакомой. Не покидало ощущение того, что она уже проделывала все это раньше. Однажды? Или несколько раз? Это мог знать только Картер. В голове теснились вопросы, и не терпелось поскорее их задать.

Вместе с группой Мариана проследовала к центральному входу, вспоминая о прошлом. Слабым эхом отдавались в душе удивление и печаль, испытанные здесь в той, прежней жизни, где все было проще и понятнее. Предвкушение возможностей чуда техники, скрытого за стенами комплекса… Горькое чувство утраты при мысли о лежавшей в сумочке фотографии… Восторг от невероятных размеров научного техногородка… Ничего этого уже не было – все затмили последние минуты, проведенные в наблюдательной кабине.

В холле гости регистрировались, проходили через охрану и получали мобильные устройства с виртуальным гидом. Пока Мариана ждала своей очереди, она вновь с сомнением задалась вопросом о собственной вменяемости. Не было ли само это утро следствием какой-нибудь аномалии, например незначительной утечки газа в квартире?

Но тут она увидела Картера.

Он стоял в новеньком темно-синем комбинезоне, облокотившись о стену. Рядом на тележке с инструментами лежала какая-то выпечка. (Мариана вдруг вспомнила, как в болтовне, которую ей пришлось выслушать перед взрывом, этот тип упомянул пончики.) В руке он держал блокнот, но уже другой: в прошлый раз обложка была красная, а теперь черная. Картер что-то записывал и в то же время наблюдал за всеми. Иногда украдкой, будто кого-то выискивая, он бросал взгляды на прибывших гостей.

Мариана не спускала глаз с Картера. К нему подошел кто-то, и он оторвался от блокнота, взял с тележки счетчик. Голографический экран прибора ожил, раздались сигналы и гудки. Картер, щурясь, взглянул на него, создавая видимость работы, и продолжил тайком посматривать по сторонам. Мариана неторопливо шла в ногу с группой, стуча каблуками по кафельному полу. Пока всех остальных интересовало учреждение как таковое, она смотрела сквозь потоки людей, спешащих во всех направлениях.

Наконец их взгляды встретились.

Мариана кивнула.

Его глаза расширились. Выражение лица изменилось. Исчезли морщины на лбу. Расслабились плечи. Картер облегченно вздохнул.

Они нашли друг друга.

И по какой бы причине ни произошла катастрофа в «Хоуке», и откуда бы ни взялся тот загадочный зеленый луч… эти двое уже стали жертвами неизвестного мощного взрыва энергии.

– Я отлучусь ненадолго, – извинилась она перед коллегами. – Встретимся на первом заседании. – И, не дожидаясь ответа, рванула к Картеру.

– Четыре дня, – сказал Картер, толкая перед собой тележку с инструментами. – Петля включает в себя четыре дня.

Тележка ехала медленно, колеса скрипели. Никто вокруг не замечал, что Картер с Марианой ходят по кругу. Через каждые двадцать шагов они останавливались и делали вид, что заняты работой. Они шли в крыло главного здания, обходили вокруг закрытого зала и возвращались обратно. Мариана рассматривала идущих мимо людей: некоторые были в лабораторных халатах, но большинство – в обычной одежде.

– Всегда одно и то же?

– Да, – ответил Картер.

Он подхватил с тележки блокнот и открыл его на первой странице.

– Я просыпаюсь в понедельник утром, в пять сорок девять, и сразу смотрю на часы. Время пробуждения необходимо записывать. В каждом новом повторе.

Взяв блокнот, Мариана провела пальцем по самому верху страницы, где стояла отметка времени.

– Правда, сегодня день начался не совсем обычно. Может быть, сбой возник из-за того, что теперь и вы попали в петлю.

Картер тихо рассмеялся. Мариана не могла понять, шутит он или говорит серьезно. Она посмотрела на него и вдруг заметила усталость в глубине его глаз.

– А вообще, изменений в петле не бывает. Единственное, что меняется, – это я сам.

– Теперь и я.

– Да… Наконец-то я не один.

Картер прикусил губу, в глазах блеснули слезы.

– Понимаете… ты словно в видеоигре. Меняй правила сколько хочешь, а все равно в конце возвращаешься туда, откуда начал. Летишь назад в исходную точку. А окружающие даже не догадываются – живут себе как ни в чем не бывало.

Он снова прикусил губу и, крепко зажмурившись, покачал головой:

– Все повторяется. Ничего нового. Ничто не имеет смысла.

«Ничего нового… Ничто не имеет смысла», – эхом отдалось у нее в мозгу.

Ситуация показалась до боли знакомой, но Мариана отогнала от себя навязчивую мысль.

– Какие шаги вы уже предпринимали?

Картер начал рассказывать о том, как много раз проживал одну и ту же последовательность событий и как потом решил делать прямо противоположное, как долго и безуспешно пытался привлечь внимание Марианы… Он описывал свои приключения в мельчайших подробностях – оказалось, парень обладает невероятной памятью, которую он называл фотографической.

Мариана внимательно слушала, продумывая варианты дальнейших действий. Оставался лишь один вопрос, который не давал ей покоя.

– Но почему я? – наконец спросила она. – Сколько усилий! И все для того, чтобы я оказалась здесь с вами? Что вы такого во мне увидели? Почему решили, что я смогу вам помочь?

Вопрос застал Картера врасплох: с лица вдруг стерлись все эмоции от разговора.

Он задумчиво наклонил голову, вздохнул и, почесав затылок, сказал:

– Э-э… Вы были последней.

– В каком смысле?

– Ну, вы были последней в кабине. Что мне еще оставалось? – пожал он плечами. – Хотя вообще-то… мы встречались и раньше.

Картер отвернулся. Мариана взглянула на него, и ей показалось, что парень покраснел.

– Когда это было?

– Да так, и встречей-то не назовешь… Только не подумайте, я не следил за вами! Честное слово, – заверил ее Картер и застенчиво улыбнулся. – В общем, однажды я попробовал делать все наоборот – и случайно с вами столкнулся. От вас и узнал, что делегация будет в наблюдательной кабине прямо перед тем, как грянет взрыв. Дело в том, что тогда, в первый раз, я находился в кабине – проверял оборудование. Это там меня лучом ударило… Я подумал: а что, если попробовать отключить лифты и задержать вашу группу? Тогда вы все окажетесь там во время взрыва, и кто-нибудь еще попадет в петлю. – Он снова пожал плечами. – Вот почему я говорю, что вы были последней. Но устроить все как надо удалось не сразу.