Волчица

11

Первый поход в школу – это вам не на речку бегать. Тут сердце замирало. Там, дома, на мельнице, я освоился, а здесь всё новое. Новые учителя, новые ребята. Как встретят чужака? Примут или будут зубоскалить? Но другого выхода не было.

Отец пошел со мной. Сдал меня прямо из рук в руки классной руководительнице. Она завела в класс, показала моё место. Звонка еще не было, но все уже на меня смотрели, любопытные взгляды прожигали спину. Я сразу понял: если не поставлю себя в первый день, потом жизни не будет. Дал себе зарок – зубами, кулаками, как угодно, но не дать себя в обиду.

Прошёл к парте, не обращая внимания на смешки, бросил на парту свою кирзовую сумку, поздоровался с соседом – чернявым пацаном, казахом.

– Давай знакомиться, Витька!

– Токан. Толик по-русски.

– Ну и ладно. Будем друзьями. Согласен?

Он кивнул, и мне сразу стало легче.

Прозвенел звонок. В класс стремительно вошёл учитель. Мы вскочили, он махнул рукой – садитесь. Открыл журнал, поднял глаза и сразу ко мне:

– Новенький! К доске!

Я вышел. Учитель спрашивает:

– Познакомился уже с кем-нибудь?

– Со всеми нет, а вот с одним – да. С соседом по парте. Зовут Токан, а по-русски Толик.

Класс прыснул со смеху, лёд растаял. Учитель усмехнулся:

– Хорошо. А теперь расскажи о себе. Где и как живёшь?

– А что рассказывать… Живу с семьёй на мельнице-электростанции. До деревни три километра. Друзей нет – никого вокруг. Один как перст. Короче, дикарь!

Класс взорвался хохотом. Я понял – первый бой выиграл. Учитель сказал:

– Молодец, свой парень. Садись.

Тот день был только ознакомительным. Учиться должны были во вторую смену, учебники и расписание обещали завтра. Но для меня главное – всё прошло удачно. Толик оказался из самого конца деревни, так что полдороги домой мы шли вместе. Точнее, я летел. От сердца отлегло: приняли.

12

Дома отец уже всё знал. Директор школы рассказал ему, что я удачно влился в класс. Сестра тоже осталась довольна школой – она училась в первую смену. Родители поздравили нас с началом учебного года.

И вот жизнь потекла по-новому. Днём – школа, уроки, новые ребята. Вечером – хозяйство, помощь отцу, заботы по дому. Лето закончилось, началась другая пора – учёба, зима на подходе, а вместе с ней испытания, о которых я тогда ещё не догадывался.

Следующий день был уже учебный по-настоящему. Я вышел из дома пораньше – нужно было получить учебники, разобраться в отношениях с одноклассниками, подготовиться к первому уроку. Несмотря на вчерашний успех, многие ребята ещё держались настороженно: приняли вроде бы, но держали меня на расстоянии. Впрочем, и я сам в друзья не набивался. Своих-то дел хватало. Зато те, с кем мы летом купались на пруду, жарили рыбу, ели сусликов, приняли сразу, без разговоров. В их компании я чувствовал себя как дома.

Учёба пошла легко. Я всегда любил слушать учителей, понимал суть, даже если отвлекался. Бывало: я с соседом шепчусь, а учитель окликает: «Витька, повтори, о чём я сейчас говорил!» – и я слово в слово повторял. Они только головами качали: «Вот чёрт!» С русским языком была беда: почерк у меня корявый, буквы кривые, как пьяные, никак их в ряд не выстроишь. За это ругали, но я только плечами пожимал – ну не выходит у меня ровно. Зато задачи решал на раз, даты запоминал, стихи учил быстро. Домашку чаще всего делал прямо на переменах или на уроке.