Легенда о Мече

– Так проблема в том, что я из Сгорающей Истины?

– Нет. – Клэйрохс отрицательно качнул головой. – Скорее, проблема в том, что для меня нет повода принять твое предложение.

– Ну, если проблема только в поводе, то давай поспорим, – загоревшись внезапной идеей, Аиронт хитро улыбнулся и одной ногой оперся о валявшийся рядом увесистый булыжник. – Если ты станешь моим партнером в поединках на мечах, за один год я превзойду тебя.

Клэйрохс снова рассмеялся. Определенно, эти слова, как и вся эта сегодняшняя встреча, весьма его позабавили. Однако Аиронт со своим не исчезающим позитивным настроем продолжил так же хитро улыбаться и спокойно смотреть на него, ожидая при этом ответа.

– Все-таки ты конченный оптимист, – наконец, став немного серьезней, ответил ему Клэйрохс. – Но в такой бессмысленный спор я не хочу даже ввязываться.

– Чтобы ты не подумал, что мое предложение было слишком легкомысленным, я могу добавить кое-что к своим словам, – по-деловому скрестив руки, заговорил Аиронт. – Во-первых, должен сказать, что в Сгорающей Истине я состою неслучайно. Мои предки вступили в эту общину еще задолго до моего рождения. А поскольку я, мой отец и вся моя семья глубоко уважаем наш род, оставаться полноправными членами этой общины для нас дело чести. Но так, так как для меня мое предложение к тебе, как и весь спор с тобой, так же является делом чести, я готов добровольно покинуть общину Сгорающей Истины, если окажусь не прав, и через год мои слова о том, что я превзойду тебя не оправдаются.

Клэйрохс задумчиво потрогал рукой подбородок.

– Значит, ты готов ради дружеских поединков на мечах покинуть общину магов, в которой твой род состоит уже не одно поколение? – Он поднялся с камня и еще раз пристальным взглядом заглянул своему новому знакомому в глаза. – Что ж, это любопытное заявление. Пожалуй, я поспорю с тобой.

– Вот и отлично! – Вполне довольный таким исходом дискуссии, Аиронт протянул ему руку для второго рукопожатия. – Значит, мы договорились, и теперь я могу считать тебя своим партнером-оппонентом?

– Да, мы договорились. – Клэйрохс ответил на его жест. – Возможно это будет интересно. Но учти, Ранм Аиронт. – На лице мечника в черном промелькнула улыбка, полная азарта. – Меня тебе не превзойти никогда.

После этого разговора они еще немного поболтали, прогуливаясь по лесу. А потом, так как все обсуждения все равно заканчивались упоминанием холодного оружия, они нашли подходящее место и приступили к первому дружескому поединку, который слегка затянулся и продолжался… около двух суток.

За все это время Аиронт несколько раз пользовался сонными и питательными сферами11 и молча удивлялся, что Клэйрохс к подобной магии ни разу не прибегал. Когда же, несмотря на всю энергетическую подпитку, Аиронт немного подустал и, наконец, почувствовал, что запястье у него страшно разболелось, спарринг на мечах пришлось прервать и отложить до лучших времен. Так они попрощались и договорились о следующей встрече, которая должна была состояться ровно через три дня.

За эти три дня Аиронт вернулся в свой замок и навел справки обо всех происходящих там делах, после чего отправился сразу же в Главный Храм Сгорающей Истины Антаравийских земель. Сообщив Совету Мудрейших о том, что он возвращается после кратковременного отсутствия к своим привычным обязанностям, Аиронт посетил также Первый Антаравийский Университет и с головой погрузился в работу.

После длительной прогулки в лесу на свежем воздухе и активных физических нагрузок он чувствовал себя одновременно очень бодрым и немного измотанным. Так как последние пару лет практики в сражениях на мечах у него не было, Аиронт ощущал, что для его физического тела те два дня непрерывного боя стали серьезным испытанием. Но от появившейся бодрости духа пользы оказалось куда больше, чем неудобств от измотанных мышц. Любимое увлечение подняло настроение Аиронта до таких высот, что уже на следующий день его Дар Виденья Судеб ярко проявил себя, и он сделал весьма серьезное предсказание о будущем, которое тут же подтвердилось всем Пятым Пределом Сгорающей Истины как самое вероятное за последние восемьдесят пять лет.

Так постепенно Аиронт начал совмещать свои обычные дела и обязанности со своей вновь пробудившейся страстью к поединкам на мечах.

Со своим партнером и оппонентом, который считался также одним из самых сильных магов в настоящей и будущей истории, Аиронт теперь виделся по несколько раз в неделю. Проходили эти встречи всегда за пределами Белого Пояса и всегда в разных уголках восточных земель. Клэйрохсу, с которым они очень быстро поладили, почему-то нравилось выбирать каждый раз какой-нибудь новый лес, или живописную горную долину в нескольких сотнях, а иногда и тысячах километров от предыдущего места. Аиронта порой это раздражало. Но он никогда не возражал, понимая, что, если бы ни его постоянная занятость делами Храма, расстояние не имело бы для него никакого значения в сравнении с той красотой и тем удобством, которое давали им новые места. К тому же и сами поединки отнимали уйму времени, про что ни в коем случае не следовало забывать.

В итоге уже после третьей запланированной встречи Аиронт пересмотрел полностью свой прежний график и вычеркнул из расписания много важных вещей, сократив, к примеру, режим сна до одного часа в сутки. Первое время это казалось довольно утомительным, потому что раньше к таким частым использованиям сонных сфер молодой маг не прибегал. Но он был уверен, что в самое ближайшее время привыкнет ко всему, что ему требуется. Именно с подобными мыслями, о том, что скоро все встанет на круги своя, наследник рода Ранм покинул свой замок около двух часов дня и, воспользовавшись левитацией, направился на запад к загадочной горе под названием Пианро́хсса, у подножья которой была запланирована очередная встреча.

– Ты сегодня даже раньше, чем обычно. – Клэйрохс встретил его на подходе к Теплой Долине, которая располагалась прямо за горой и называлась так из-за горячих источников, обогревающих округу. – Почему-то я был уверен, что сегодня ты обязательно опоздаешь.

– И откуда такая уверенность? – с усмешкой поинтересовался Аиронт, скидывая на землю свой походный плащ.

– Не знаю, может, потому что так было на прошлой неделе?

– Ну, сейчас же не прошлая неделя. Так что не придирайся заранее.

Оба обнажили клинки, чтобы, не теряя времени, сразу же приступить к очередному тренировочному поединку.

– Черт, никак не могу к этому привыкнуть! – приняв стойку, Аиронт, как и при первой их встрече, уставился на необычный потрясающей работы меч своего оппонента.

Сегодня в руке Клэйрохса был длинный изогнутый почти как полумесяц клинок ярко-золотого цвета и с ручкой из материала, напоминающего слоновью кость.

– Сколько их у тебя? – Аиронт сделал первый выпад.

– Немногим более тысячи, – Клэйрохс отбил его удар и тут же нанес ответный.

– У тебя тысяча мечей?! – сквозь звон металла воскликнул Аиронт.

– Если быть точным, то тысяча четырнадцать. Но ты лучше не отвлекайся, – продолжая наносить удары, посоветовал Клэйрохс.

Спустя примерно четыре часа после того, как Аиронт, не удержавшись, все-таки задал кучу вопросов относительно мечей, которыми владел Клэйрохс, а также по поводу разных стилей ведения боя, которые требовали все эти разновидности клинков, их разговор плавно перешел в обсуждение конкретных приемов для атаки и качественного блокирования. Ну а после обсуждения и рассказов Клэйрохса, многие приемы Аиронт стал пробовать на практике, следуя то одним, то другим советам своего нового друга.

– Ты двигаешься слишком медленно, – в какой-то момент Клэйрохс отклонил финальную часть многоуровневой атаки скользящим блоком, и тут же перешел в наступление. – Если не поднимешь скорость, смысла не будет никакого.

– Но куда же быстрее? – с легкой одышкой Аиронт сделал шаг назад и вернулся в исходную позицию. – К тому же я не уверен, что даже если я увеличу скорость, такой странный блок можно будет пробить.

– Хорошо, тогда давай поменяемся, – тут же предложил Клэйрохс. – Я покажу тебе, как обойти такой тип блокирования.

Сменив позицию на оборонительную, Аиронт выставил перед собой меч и приготовился. Клэйрохс ленивой поступью отошел на три шага назад, а затем идеально провел многоуровневую атаку, завершив ее сильным и стремительным, как выстрел, ударом прямо в грудь.

Чувствуя, как меч буквально вырвало из руки и шибануло им же ему по корпусу, Аиронт отлетел в сторону, едва не лишившись в придачу и нескольких ребер.

– Ты в порядке? – Клэйрохс окинул его обеспокоенным взглядом.

– Кажется да… – Аиронт приподнялся из лежачего положения и сел. Затем постарался выровнять дыхание. – Я сейчас… Дай мне пару минут, и продолжим.

Но даже спустя четверть часа продолжить им не удалось, так как Аиронт, мягко говоря, в порядке все-таки не был. Встать на ноги он даже не стал пытаться, а вместо этого только прислонился спиной к дереву и прикрыл глаза.

– Значит на сегодня все? – сев с другой стороны того же дерева, с легким разочарованием спросил Клэйрохс.

– Видимо да, – мрачно вздохнув, кивнул Аиронт. – Извини, что так внезапно придется все прервать. Я не могу использовать восстанавливающую Ар-му во время сражения. Я маг Ир-мы.

– Да, я уже заметил, – с такой же безрадостной интонацией отозвался из-за дерева Клэйрохс. – Что ж, весьма жаль.

– И не говори… – Аиронт снова печально вздохнул. – Чувствую себя полным болваном, и это отвратительно…

– Могу я задать тебе один вопрос? – после небольшой паузы заговорил Клэйрохс, по-прежнему сидя с другой стороны тенистого дерева.

– Конечно.

– Зачем ты искал себе в оппоненты мечника именно среди магов, если ты сам в отношении физической силы не сильно отличаешься от простого человека?

– Хороший вопрос, – Аиронт еле заметно улыбнулся. – Я искал мага-мечника из-за того, что в первую очередь не я, а он будет отличаться от простого человека в отношении выносливости и той же физической силы. Ведь я никогда не сталкивался с таким, чтобы кто-то из обычных воинов мог составить мне серьезную конкуренцию или хотя бы участвовать в поединке более шести часов подряд. Да и потом, если я смертельно раню обычного человека во время боя, он будет в ужасе. И что в таком случае делать мне, ведь эту рану я даже не смогу ему нормально вылечить?

– А то, что покалечить могут тебя самого, ты, конечно же, не учитывал. И с таким вот нахальным самомнением ты собираешься превзойти меня за один год? – Клэйрохс снова расхохотался. – Да никогда в жизни такого не будет, даже не пытайся.

– Это мы еще посмотрим, – с моментально поднявшимся настроением ответил Аиронт и зажал в руке очередной саликсард с особой эссенцией из живой высокой плазмы, таким образом понемногу залечивая свой ушиб.

– Кстати, у меня есть хорошая идея. – Клэйрохс поднялся и, выйдя из-за дерева, протянул наследнику рода Ранм большую заживляющую сферу. – Я знаю одну интересную технику, которая помогает следить за состоянием тела, и относится она не к исцеляющей Ар-ме, а, скорее, к обычной Лор-ме.

– Это как? – Аиронт принял из его рук белую сферу, которую не мог создавать сам. – «Относится, скорее, к обычной Лор-ме» – звучит так, словно ты не уверен.

– Да, я не уверен, куда эту технику следует отнести, потому что я ее сам создал, – махнул рукой Клэйрохс. – В общем, если тебе интересно, могу показать, как она работает.

Затем он сложил вместе ладони, а когда развел их в стороны, тысячи тончайших голубых нитей из чистейшей высокой плазмы обрели видимую форму и засияли вокруг него.

Аиронт, никогда не видевший ничего подобного был в настоящем в восторге. Оказалось, эта новая магическая техника, которая на силианглите записывалась как Миорта́льт, имела поразительные свойства. С ее помощью маг мог распределить высокую плазму внутри своего тела так, что она образовывала целую систему, подобную сетке из кровеносных сосудов. И с помощью такой системы становилось возможным добавлять своему физическому телу самые разные свойства: увеличить его мобильность, выносливость, скорость, даже контролировать работу внутренних органов – каждого по отдельности или всех разом… Но это не была обычная Лор-ма, изменяющая само физическое состояние, что, естественно, не подходило для битвы на мечах. Также это не была Ар-ма, которая за счет постоянного исцеления могла легко и просто повысить силу. Самое схожее, с чем Миортальт можно было сравнить – была Ир-ма уровня пятого, не ниже, требующая больших тренировок и частой практики для регулярного использования. Но в отличие от Ир-мы, которая сама по себе была магией плоти, для применения Миортальта не требовалась чужая высокая плазма. Одним словом, раньше ни одно из четырех направлений магии не включало в себя ничего подобного. Хотя позже, уже освоив эту технику, Аиронт пришел к выводу, что она все-таки относится именно к Лор-ме, а не к чему-то другому.

Глава 6. Одинокий замок

После того, как Клэйрохс подробней объяснил и продемонстрировал как использовать Миортальт, он предложил отложить их прервавшийся дружеский поединок до следующего раза и посетить его дом.

К северо-востоку от Теплой Долины, примерно в одном часу полета, если передвигаться при помощи обычной левитации, располагалась другая гора, покрытая густым еловым лесом. Эта гора не имела имени. Здесь никогда не было человеческих поселений. Только ели и широкое ущелье, выделяющееся среди девственного леса словно шрам.

Когда оба мага приземлились на горной вершине возле огромного темного валуна, Клэйрохс создал на его поверхности что-то вроде магического портала.

– Это что, проход в другое измерение? – слегка удивленно спросил Аиронт, осматривая вздрагивающую поверхность из светящейся высокой плазмы. Ведь на его памяти через подобные порталы в двенадцати определенных местах на Эонрии можно было попасть в тонкое измерение, известное также, как Мир Огня и Пристанище Бесплотных.

Но на его вопрос Клэйрохс не счел нужным что-либо отвечать и просто предложил войти.

Когда они пересекли границу портала, удивлению Аиронта не было границ. Похожее на лес пространство, в котором они оказались, не относилось ни к его родному плотному измерению, ни к известному в мире магов тонкому. Скорее, это было какое-то подпространство. Или, может быть, даже альтернативное измерение, потому что им не понадобилось оставлять свои физические тела, чтобы в него попасть. Более того, никакого дискомфорта в использовании своего сферического ока Аиронт также не ощутил, кроме того, что в своем расслабленном состоянии оно сузилось ровно на семь метров в радиусе.

– Значит, это и есть твой дом? – спросил Аиронт, после того как, оставив позади небольшой лес, они вошли в старинный замок, не знакомой ему, но, по-видимому, какой-то очень древней эпохи. – Здесь очень необычно. Я бы даже сказал, немного мрачновато.

– Ты так считаешь? – когда они прошли в гостиный зал, Клэйрохс жестом предложил гостю сесть. – И что же конкретно ты счел здесь мрачным?

Они находились в огромном помещении с панорамными окнами и широким камином. От пола до высокого потолка по стенам тянулись длинные темно-фиолетовые шторы, а посреди пустого, ничем не занятого пространства стояли несколько каменных колонн, условными границами деля зал на несколько частей. Возле камина на каменном полу стоял уютный столик с двумя роскошными креслами. Если не считать высоких подсвечников с давно потухшими свечами и пары изящных подставок для старинных фарфоровых и стеклянных ваз, никакой мебели в этом просторном помещении не было.

– Не знаю даже, – пожал плечами Аиронт и уселся в кресло. – Наверное, мрачным здесь я счел пустоту и полное отсутствие каких-либо живых существ, кроме тебя.

– Значит, мне следует расценивать твои слова как комплимент, – с усмешкой ответил Клэйрохс, так же опустившись в одно из кресел. – В самом деле, почему это наличие каких-то посторонних личностей в моем доме может сделать его менее мрачным?

– Ты не так меня понял.

– В таком случае, выражайся яснее.

– Ты действительно живешь здесь совсем один?

Клэйрохс утвердительно кивнул:

– Да, я живу здесь один.

– И тебе не скучно?

– А что, должно быть?

Аиронт откинулся на спинку кресла, чувствуя приятный аромат крепкого чая, который стоял на столике уже разлитый в кружки еще до их прихода.

– Скажи, это место – это же проекция плотного измерения на другой более тонкий уровень, я прав?

– Да, если не брать отдельные элементы. – Клэйрохс сделал глоток из своей кружки.

– И ты сам это создал?

– Можно сказать и так. Ты в последнее время задаешь очень много дурацких вопросов. Откуда такой внезапно проснувшийся интерес?

– Прости, но я просто не могу не задать тебе все эти вопросы, – не скрывая своего восхищения, Аиронт взял свой чай и также сделал пару глотков. – Ты тот, кого называют Мастером Лор-мы. А сегодня, когда мы сражались с тобой в лесу, и ты показал мне Миортальт, я почувствовал твое сферическое око и насчитал приблизительно пятнадцать тысяч метров в радиусе! Я никогда раньше не встречал людей, даже близко сопоставимых с такими невероятными способностями!

– А что, по меркам магов Сгорающей Истины пятнадцать тысяч – это так много? – вполне серьезно поинтересовался Клэйрохс.

– Ну как тебе сказать… Мое сферическое око насчитывает около шестидесяти метров в радиусе, и это считается много. Обычно взрослый мужчина пятидесяти лет редко может похвастаться радиусом более сорока метров. Так что, не знаю, как в других пределах Сгорающей Истины, но здесь, на Эонрии, маги из всех известных мне общин просто удавились бы от зависти.

– А вы опасные люди, я тебе скажу.

– Кстати, – Аиронт допил свой чай и, вернув кружку на место, заговорил с огромным любопытством. – Получается, ты на самом деле читаешь мысли всех людей на таком огромном расстоянии вокруг себя?

– Нет, конечно, – с усмешкой качнул головой Клэйрохс. – Если бы я так делал, то давно бы с ума сошел. Своими фантазиями ты меня пугаешь. Я вообще предпочитаю не слушать чужие мысли, кроме отдельных случаев.

– Кроме отдельных? – Аиронт с весьма заинтересованным видом облокотился о краешек стола. – Это, каких же, например?

– А вот этого я тебе не скажу, – Клэйрохс сощурил глаза и таинственно улыбнулся, затем допил свой чай и отодвинул в сторону чашку. – Ну что, если ты в норме, может, хватит болтать, и продолжим наш поединок?

– Хорошо, я только за, – оба поднялись из кресел. – Но где ты предлагаешь продолжить?

– Здесь, естественно.

– Что, прямо здесь? – в недоумении Аиронт еще раз окинул взглядом зал.

– Нет, не тут конкретно, – Клэйрохс указал в сторону широкой арки. – Для тренировок у меня есть специальное помещение.

Пройдя через арку, несколько комнат и коридоров, потом миновав очень длинную лестницу, ведущую вниз, они оказались в огромнейшем подземном помещении размером с городскую площадь и с высотой потолка примерно в десять метров. Приятный дневной свет тут же заполнил собой этот гигантский зал, который, ко всему прочему, оказался совершенно пустым. Только голые, изрезанные огромными шрамами стены, без единого окна и с одной-единственной дверью.

– Это мой зал для фехтования, – пояснил Клэйрохс, сняв свои дорожные перчатки и бросив их в угол. – Полагаю, вдвоем нам будет здесь вполне комфортно.

– И ты тренируешься здесь обычно совершенно один? – озадаченно спросил Аиронт, осматривая шрамы на стенах.

– Нет, почему ты так решил? – Клэйрохс достал свой меч. – Я никогда не бываю один. Я сражаюсь здесь в паре со своими мечами.

Так они продолжили свой дружеский поединок и закончили уже далеко за полночь. А когда Аиронт покидал этот одинокий замок, он был полон не только привычной усталости, но и был переполнен новыми интересными мыслями. Приятное и по-своему даже странное ощущение, что он, наконец, спустя столько лет, нашел себе настоящего друга, не покидало его.

Глава 7. Повышение

Время шло, Аиронт понемногу осваивал Миортальт, занимался своими обязанностями в Сгорающей Истине и продолжал совмещать повседневные дела с дружескими поединками на мечах. Теперь они стали неотъемлемой частью его жизни и проходили в основном во владениях Мастера Лор-мы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Сферическое око – незримая сфера вокруг мага. Позволяет видеть тонким зрением и пользоваться магией. См. Глоссарий в конце книги.

2

День обретения речи – праздник, заменяющий день рождения. Маги-аристократы начинают говорить до года.

3

Высокая плазма – магическая энергия.

4

Силиангли́т – энергетическая письменность, универсальный способ передачи информации.

5

И́р-ма – магический вампиризм, передающийся по наследству.

6

Саликса́рд – энергетический кристалл.

7

Йорнха́льны – раса разумных существ, родственная людям.

8

Йорнхальны вынужденно питаются человеческими эмоциями, чтобы сохранять собственные.

9

Ло́р-ма – пространственная магия.

10

Альсы – распространенная валюта за пределами Белого Пояса.

11

Сонные и питательные сферы – магия, заменяющая сон и пищу.