Империя Хоста 4

– Чёрт! Отличная говядина! Ты же нам не кроуса этого подсунул?

– Именно его! Другого у меня нет, – честно признался я.

Зауважал я династию Хоста! Не стали воротить носы от мяса, а положили себе ещё по куску и заодно похвастались, какими ещё деликатесами баловали свои желудки. Вкусы, скажу я вам, у императорской семьи извращённые! Хотя, за сотни лет пресытятся любые блюда, а повара у императора богаче некоторых герцогов.

Перед самым отбоем пришёл Герд Шашин и утащил нас троих к себе – бухать и есть шашлык. Мясом кроуса он даже не подумал брезговать, и я пожалел, что взял всего пару кило. Штрафные баллы, те несправедливые три, у меня отменили, и завтра до обеда у меня отдых – в честь взятого ранга. А сегодня он меня угощает! Ну и мальчишек заодно.

Глава 8

Отдых до обеда – хорошо, но как же лениво потом тащиться на занятия! Впервые у нас уроки по «воинским искусствам». Ведут их сразу двое: невысокий барон и капитан гвардии, обоим около тридцати. Капитан – настоящий гвардеец: высокий, усатый, спина прямая! В седле сидит как влитой, копьём владеет словно бог, да прочим оружием не хуже. Барон, наоборот, – на лошади сидит как… мешок с дерьмом. Может, чуть лучше меня. А я, по сравнению с большей частью учеников, наездник никакой. Да и воин из меня тоже неважный.

Учили меня понемногу и папа, и десятник гвардии Ригард, но толку с того? За год такой науке не выучишься. Конечно, верхом ездить могу, мечом махать кое-как, и с прочим оружием знаком, но большинство моих сокурсников тренировались с малолетства и у мастеров куда посерьёзнее. Сам Ригард владеет оружием отлично, но педагог из него так себе.

Короче, во владении копьём я уступил всем парням, а во владении мечом хуже меня только Сандай был. Зато в конной выездке он был первым. Но это на занятиях мы исполняем различные цирковые номера, а в реальном бою, даже без магии, я вполне топчик.

Наконец издевательство закончилось: всего три штрафных балла за пару занятий.

На ужине надо мной беззлобно подтрунивали. И это я ещё опозорился только перед своими ребятами, а впереди ведь и общие занятия, и турниры.

– Гарод, если хочешь, я тебя потренирую в бою на коротком оружии, – предложила Мирей.

Блин! Короткое оружие: ножи, кинжалы – вот тут я смогу блеснуть. К тому же местные некоторых приёмов обращения с ножами не знают. Я это уже выяснил на занятиях со своим гвардейским десятком в замке, сразу после попаданства.

– Спасибо, сам справлюсь, – улыбаюсь бывшей любовнице.

Не то чтобы я был спец, но у моего шефа был настоящий мастер этого дела, и именно он меня натаскал: хваты, перехваты, стойки, удары. Кидаю неплохо, да и ногами помогаю.

Дома я постоял в стойках, покрутил восьмёрки – вертикальную и горизонтальную. Руки помнят. Рукоятку фиксируешь тремя пальцами, два придерживают лезвие. Оно всегда должно быть направлено вперёд, скользя режущей кромкой. Новички часто совершают одну и ту же ошибку: пытаются рубить ножом, будто топором или саблей. Но нож для другого – им нужно резать, рассекать или колоть. За десятки спаррингов я усвоил главное: побеждает тот, кто бьёт первым. А я был быстр в старом теле и ещё быстрее – в новом. Защита у меня получалась плохо, хотя у кого хорошо? А вот резкий рывок и удар выходили на отлично.

В этом мире свои тонкости – броня, артефакты, магия. Броня не даёт резать «где придётся», и с ножевым боем здесь всё куда сложнее, чем на Земле. Учить нас, скорее всего, будет барон: у него, кроме наручей на руках, ещё и кожаный нагрудник. Чует моё нутро – кожа непростая, ножом её не пробью. Что остаётся? Голова, предплечья, ноги. В ноги идти неудобно – он невысокий. Что придумать? Может, метнуть нож?

На следующий день первые две пары были по этикету, а после обеда – общее занятие по «боевым искусствам». Неожиданно с утра вместо занятий по этикету меня вызвали к дисциплинарному директору школы Ворлену.

– Гарод, на тебя жалобы поступают, – сразу пояснил он причину вызова. – Что скажешь?

Кроме него в помещении сидел ещё и комендант школы Катлинт. И оба были, мягко говоря, под шафе. Хотя зачем церемониться… просто пьяные в стельку.

«Этому-то что надо?» – неприязненно подумал я, а вслух сказал:

– Ну, что я могу сказать?.. Чист я, как слеза младенца!

– Сильно сказано, – хмыкнул Катлинт. – А вот до нас дошли слухи, что госпожа Онатель ставит тебе оценки не просто так, а будто бы ты своим юным телом расплачиваешься. И ещё про Герда Шашина – мол, подкупил ты его зельем возбуждающим да спиртным, наш дед на такие вещи падкий.

– Ну и самое главное! – вставил Ворлен. – Не доплатил ты. Лицам с иностранными владениями положена иная цена за обучение.

– Я пока не хозяин никаким владениям. И даже если бы был им – приняли меня сюда без оплаты и вне конкурса. Теперь остальное: на госпожу Онатель у меня жалоб нет – по «истории магии» успехов я сам достиг. Ну а насчёт Герда Шашина… проверяйте.

– Минус один балл, – оскалился Ворлен. – Без разрешения ответил.

Чего я им сделал? Собрали всякий бред.

– А сколько баллов снимут, если я рыло преподавателю разобью? – невинно поинтересовался я.

– Да я тебя! Из школы! С позором! Со штрафом! Дуэль! – разъярился Ворлен, а Катлинт сразу притих.

Стою, улыбаюсь нагло. Потом стоять надоело, и я уселся на диван, развалившись на нём по-барски.

– Минус десять баллов за то, что уселся в нашем присутствии, – остыв, процедил дисциплинарный директор.

– Обжалую! Нет такого наказания в уставе школы, – говорю я, наливая себе в бокал вина со столика и выпивая глоток на глазах изумлённых собеседников.

– Там не могут быть все случаи указаны! – пробует возразить комендант.

– Что за дерьмо вы пьёте! – плюю на ковер и выливаю вино из бокала туда же.

– Тихо, друг! – всполошился Катлинт, видя, что Ворлен побагровел от гнева. – Мы же его сюда зачем позвали?

Пару минут я слушал ругательства Ворлена, пока тот не начал повторяться.

– Было! «Малолетний выродок» уже было! Катлинт! Он выдохся! Он повторяется! Кстати, за честь рода я убью вас сразу, как только перестану быть учеником этой школы.

Ворлен резко замолк, а Катлинт в отчаянии качал головой, глядя на него.

– Ты идиот, мой друг! Мы его звали договориться насчёт вина и зелья для потенции, а ты что устроил? И меня втянул! Гарод! Твоё право обжаловать снятие баллов нерушимо, решать будет не эта старая пьяная скотина, а коллегия. Я дам правдивые показания, – бросил комендант и раздражённо вышел.

Не спрашивая разрешения, вышел и я, пытаясь вспомнить, какого ранга этот Ворлен. Направился к Герду Шашину – хоть по расписанию сейчас занятия, но мне не до них. С трудом нашёл деда в библиотеке и пересказал всё, что произошло.

– Как они сказали? Я за зелье и вино продался? – хищно усмехнулся Шашин, сразу выделив для себя главное.

– И честь моего рода затронул, – добавил я.

– Не глупи, парень! Ничего он не затронул: здесь вы все без титулов, и честь рода задеть он не мог. А штраф с дуэлью – вообще бред. На дуэль можно вызвать, но не ученика и не преподавателя. Короче, всё это мелочи. Такие «сведения» есть на каждого ученика, и у других порой похлеще.

– А что тогда не бред? – с лёгкой обидой спросил я.

– Для тебя? Баллы. Их нужно обжаловать, и я постараюсь попасть в дисциплинарную тройку по твоему делу. Ну и не забывай: Ворлен затаил на тебя зло, а он старикан пакостный.

– Это радует, – меланхолично протянул я.

– Не переживай, я на твоей стороне, как и половина преподавателей! Но зелье бы подкинуть не помешало. Могу и больше заплатить.

– Решаемо, – уклончиво буркнул я и отправился на занятия.

– Радость какая! Гарод пришёл! – сказал барон, ведущий занятия. – А впрочем, лучшему ученику можно и прогулять иногда. Садись! Два!

– Что "два"? – недоуменно спросил я.

Я что, в первом классе опять? Не ставят у нас оценки!

– Ой, не два! Три. Минус три балла: два за опоздание, один за вопрос без разрешения, – охотно пояснил учитель.

Да чтоб тебя!

На обеде меня пытали, зачем вызывали, но я только досадливо отмахнулся.

Вечером занятия начались с разминки. Собрались все здоровые ученики – по моим прикидкам, чуть больше сорока человек. Семерых уже отчислили, остальные лежат в лазарете.

Сегодня блеснуть ножом или кинжалом не получится: изучаем цепное оружие и луки с арбалетами.

– Ровнее руку, ровнее! Гарод, жарко тебе? Решил цепом ветер навести? Флетчер! Третий раз тебя лечим, смотри не на девиц, а на оружие. Ульфина! Вот кто молодец, видно, кто-то учил! – громко комментировал барон-наставник.

Цеп этот… да какой он цеп! В моём понимании это что-то вроде нунчаков, только потяжелее и с шипастой гирькой на конце верёвки. Вот и верчу восьмёрки, как умею. Больше ничего толком не выходит. Опять балл сняли – и не только у меня: у Псабона уже минус три. Даже принцы не блистают умением. Оружие у аристократов непопулярное. Зато сиротка Ульфина вертит цеп искусно – видно, сослуживцы отца занимались с ней. И бывший раб тоже недурно справляется. Вот они сегодня в плюсе.

Пока в плюсе. Потому что дальше занятия переходят к стрельбе – и начинаем мы с арбалетов, совсем ненужных ни аристократам, ни обычным людям. Показали, как взводить, пару слов об устройстве – и марш на полигон. Арбалет каждому и по три стрелы. У каждого своя мишень и минута времени.

Вжик! Завод. Вжик! Три выстрела за полминуты – все в красной зоне, а она там крохотная. Я – лучший! Вторым идёт Дава. Требуют перестрелку: у Давы тоже три стрелы в красной зоне. Но я вижу, что мои легли кучнее. Не спорю – ещё так ещё. Теперь без вопросов: Дава разок попал в синюю зону. Заслуженное первое место и плюс два балла. А то хотели баллы отобрать!

Так, теперь дайте мне лук! С луком я второй, а первым стал наш кочевник. Балл всего один в плюс, но я и этому рад. Послезавтра подсчёт, но на первое место я уже точно не успею вырваться, даже если отсужу баллы, которые снял Ворлен.

После ужина меня вызвали на коллегию. Небольшой кабинет, я здесь ещё не бывал. В составе коллегии – трое: Герд Шашин, его друг по кличке «Одноглазый» и мой утренний преподаватель, учитель этики.

Глава 9

– Ну и что вы, молодой человек, можете сказать в своё оправдание? – спросил Шашин.

Я недоумённо уставился на него. Вот уж от кого-кого, а от него я подвоха не ждал. «Придёшь ещё ко мне за зельем…» – мелькнула злобная мысль.

– Осторожным я стал, три жены беременных. Раньше бы хама на месте убил, – ехидно начал оправдываться в том, в чём меня даже не обвиняли.

– Вызов на дуэль не считается, вы сейчас в разных статусах, – сухо поправил меня барон, преподаватель и знаток этики.

– Вот в том и дело! Уйти бы мне из школы – и хама того тут же прирезать, а я нежничаю, высчитываю что-то. Гнилая у вас школа! Сначала одна преподавательница сжечь пыталась, потом эти два гаврика, – я киваю на Шашина с Одноглазым, – под кару императорской семьи подставить хотели. Потом третий – и кто? Должностное лицо школы! Хамит, оскорбляет, дуэль предлагает. А я ведь ещё никого не убил до сих пор. А хочется! Всех подряд! От раба-уборщика до директора школы! – выплёвываю я слова.

– С вами потом знаете что сделают? – ухмыльнулся барон.

– Вот именно! Потом! А у тех, кого я убью, никакого «потом» не будет! – напоминаю я.

– Так! Объяснения получены. Предлагаю вернуть Гароду все штрафные баллы и в качестве компенсации предоставить день отдыха! – резко хлопнул по столу Шашин.

– Я «за»! – Одноглазый поддержал его, тоже ударив ладонью по столу.

– Э… Друзья, а вам не кажется, что он только что нарушил ещё пару положений устава школы? Мы ведь всё согласовали, но тогда речь шла о зарвавшемся Ворлене, которого надо наказать, а это ведь уже другое… – растерянно пробормотал барон.

– Это – другое! Но ЭТО – потом! Сейчас мы рассматриваем случай с дисциплинарным директором и учеником школы, – мягко возразил Герд. – Вы за моё предложение или против меня?

– Хм. Безусловно, «за»… но теперь…

– Отлично! Заседание нашей дисциплинарной комиссии объявляю завершённым! – ещё раз хлопает по столу Шашин. – И друг мой, не советую вам подавать жалобы на нарушения устава школы, мы их не подтвердим.

– Но как?! Подожди, Герд! Этого нельзя так оставить! – вспыхнул барон.

– Гарод, убийца свинячий! Убирайся отсюда, уши он тут развесил, – выгнал меня Шашин, не дав дослушать, чем дело закончится.

Что он имел в виду? Я – свинячий убийца или убийца свиней? Да пес с ним. Зря я на Шашина затаил обиду – он всего лишь формальности соблюдал.

А вообще школа мне уже поперёк горла стоит, хоть я тут и два ранга поднял. Домой хочу! К девочкам! А когда у меня выходной? Надо бы в бордель первым делом заглянуть.

Два дня до выходных протянулись в напряжённой, но малоуспешной учёбе. Нет, ножи и кинжалы я, конечно, сдал с двумя плюсовыми балами, но первым так и не стал – оба раза только второй. Ножами лучше всех владел тихий тощенький паренёк, которого я раньше и не замечал, а кинжалы неожиданно лучше всех отработал Дава. А вот с остальным – беда. Учиться мне ещё и учиться. Как там Ленин завещал в моём пионерском прошлом?

В единственный свой выходной, полученный как моральную компенсацию, я первым делом отправился к магам – хотелось пообщаться с жёнами. Благо рядом со школой. Дошёл туда пешком, наслаждаясь прохладой. Погодка в столице начала портиться: вот-вот снег пойдёт, хотя для этих мест это редкость.

Поговорить удалось только с Милой. Пьон в это время занималась случкой моего шикарного жеребца с привезёнными из Империи знатными кобылами, а Ольча поехала проверять гостиницу – туда прибыл какой-то важный гость. Простодушная Мила выдала все секреты: Пьон уже тошнит, и Ольча даже давала ей наш амулет для защиты плода – «скорлупу Деи». А у Ригарда тоже намечается прибавление в смысле у его жены но он надеюсь причастен. Ещё к нам заезжал барон Малосси: привёз налоги и запросил разрешение построить гостевой домик на побережье. Пьон разрешила, но с условием – держать там не менее трёх охранников и при необходимости помогать в обороне поселения.