Хроники Судного дня. Часть первая. Книга Каннибала

– Ты ее осуждаешь,– не глядя на Мехру, сказал Хорст.– Но нам придется это есть. Или мы умрем.

– Я знаю,– тихо ответила девушка,– я знаю …

– Следующий, живо! – проорал рейдер, открывая дверь в медпункт, и Мехра решительно поднялась на ноги.

    Заправляла в медпункте женщина средних лет, и Мехра с удивлением увидела, что лекарь одета в чистую довоенную одежду горожанки, поверх которой был медицинский халат.

– Меня зовут Медея, – проговорила она, – разденься, пожалуйста.

Девушка повиновалась. Медея быстро осмотрела ее, замерила пульс, осмотрела зубы, ощупала мускулы, приказала отжаться и попреседать, и, велев одеться, кивнула охраннику

– Годится на завод. Следующий.

    Так Мехра оказалась на заводе рейдеров Дери. Девушку изумило уже то, что здесь было организованно правильное производство, – что вовсе не вязалось с рейдерами – каннибалами. Завод, конечно, функционировал далеко не весь, часть цехов были мертвы или заброшены, некоторые превращены в жилища, гаражи и склады, в других кипел бешенный, изнуряющий рабов труд, но Мехру искренне порадовало, что ее новый знакомый Хорст оказался вместе с ней в одной группе,– как и Теса, впрочем.

    Пока подростков вели в один из цехов, Мехра видела, как рабы, надрываясь, волокли на себе всевозможный металлолом, который другие рабы газовыми резаками разделывали во дворе. Этот металлолом поступал в огромный цех, из труб которого валил дым – там была плавильня, гремели прессы и станки, и именно в этот цех пригнали новеньких.

    Цех оглушил подростков грохотом работающих механизмов, разговорами и криками рабов, и вскоре перед новенькими появилось несколько свирепых рейдеров. Высокий, могучий как медведь мужчина, выделявшийся спокойным, умным взглядом, заложил руки за спину, внимательно оглядев рабов. Одетый в обычные для большинства местных рейдеров шорты по колено и    шипастую кожаную броню из человеческой кожи, мужчина, однако, явно выделялся среди других, – как в стае одинаковых волков выделяется вожак. Эти рейдеры были хозяевами, – смотрящие цехов, которые быстро рассортировали и разобрали новых рабов. Могучий рейдер, на которого Мехра обратила внимание, получил шестерых из них, – включая Мехру с ее подругой Тесой, и Хорстом, с которым она познакомилась у медицинского блока.

        Заложив руки за спину, рейдер тяжело прошелся вдоль дрожащих подростков, смерив каждого внимательным взглядом.

– Меня зовут Гюри, – наконец, произнес он низким голосом. – Вы, мясо, самые здоровые из новеньких … поэтому, и работа вам будет представлена самая почетная … Кто из вас старший?.. Есть здесь люди, или все, – трусливые чмыри?

    Вопрос повис в воздухе. Подростки уставились в пол, не смея взглянуть на рейдера, и лишь Мехра встретила его взгляд.

– Ты? – он наклонился к ней, взяв за подбородок – Имя есть?

– Мехра, – не опуская глаз, ответила она.

      Гюри рассмеялся, оглянувшись назад – к нему тут же подскочил обдолбанный химией рейдер в грязном маскировочном комбинезоне, бывшем явно ему большим на два размера, и в разбитых армейских высоких ботинках.

– Забирай этих в плавильню, – велел ему Гюри, и взглянул на Мехру.– Вечером ее ко мне … доложиться, поняла?

– Да, господин, – разжала зубы девушка.

– Гони их, Пряжка, – повторил Гюри и ушел.

    Пряжка, подручный Гюри, привел подростков в один из цехов. Здесь было шесть огромных печей для переплавки металла, и при одном взгляде на пылающие нестерпимым жаром гигантские печи, фонтаны искр, льющиеся огненные реки раскаленного металла, задыхающихся от раскаленного воздуха рабов, изнывающих от работы, Мехра поняла, что чтобы здесь выжить, надо будет пройти все круги Обливиона.

    Пряжка остановил подростков у шести огромных конструкций, сложенных из блоков, с огромной стальной дверью в каждой.

– Слушай меня, мясо, – засипел Пряжка, обводя их взглядом налитых кровью глаз – Объясняю только один раз… Эти здоровенные хрени… э… сюда, короче, заливается металл после переплавки. Там внутри, типа формы, в них металл остывает, получаются железные чушки … ваша работа, уебки, в том, чтобы эти железки достать, загрузить на вагонетку, отвезти в цех обработки… ну и, конечно, вычистить и приготовить формы для следующей заливки! – Пряжка заржал, смачно высморкался, и, харкнув на пол, закончил.– Покурите пока. Формы приостынут через час… А будете не успевать… – он шутливо пригрозил им пальцем, но подростков всех передернуло от страха.

            Пряжка ушел.

– Ну что, – спокойно произнесла Мехра, подошла к инструментальному ящику и открыла его,– там оказались кожаные засаленные рукавицы, лопаты и длинные крюки, – Готовимся к работе…

    Мехра сама раскрыла дверцы еще распаленных, пышущих жаром формовочных печей, и первая же стала крюком вытаскивать остывающие стальные болванки в форме кирпичей.

    Завязав грязные, засаленные волосы в узел, обжигая пальцы даже через дубовую кожу рабочих рукавиц, Мехра подавала болванки из печи, ребята их укладывали в вагонетку, которую, навалившись всей гурьбой, надо было дотолкать в другой цех; здесь слитки разгрузить, затем вернуться назад – и все сначала, а когда печь будет разгружена, очистить ее от пыли и шлака, задыхаясь от жары, то и дело обжигаясь о горячие стенки, а впереди – еще пять таких огромных печей…

    В четыре часа хриплым басом взревел гудок, и как по волшебству, работа в цехах стала стихать. Подростки, взмокшие и перемазанные сажей, в ожогах и синяках, как раз успели разгрузить половину последней печи, и сейчас в недоумении и ужасе остановились – неужели они не успели?!..

    Но, – хвала богам, – нет, это был сигнал для рабов, им привезли еду и давали ровно двадцать минут передохнуть. По цехам прокатили тележки, – каждую из них толкал раб под охраной рейдера,– и к ним торопливо сбегались сейчас рабы. Никого не звали, – если ты опоздал или не пришел, никого это не интересовало.

    Мехра вместе с Тесой отстояла быструю очередь, получив, как и все сегодня, кусок мяса и три картофелины. Картошку, как вскоре узнают новенькие, давали не всегда, иногда ее заменяли куском плесневелой лепешки или даже пригоршней сырого пшена, наверняка привезенного с Пустошей, но часто этого не давали вовсе, зато этого странного, жесткого и чем – то воняющего мяса всегда было много.

    Подростки уселись возле печей, кто куда, и Мехра, жадно прожевывая картофелину целиком, удивленно осмотрела полученное мясо, похожее на человечину,– оно, однако, явно было чем – то другим, и рейдеры, столь щедро его раздавая, совсем не экономили. Интересно, что это такое?..

    Грубый окрик оборвал ее раздумья. Перед новенькими стояло несколько взрослых рабов – мужчин, грязных, как и все здесь, но Мехре сразу бросился в глаза… ну, она даже не поняла… сытый вид, что – ли. И злая уверенность, с которой они держались.

– Ты какого хуя жрешь, падла?! – рослый, обритый раб с – ноги врезал одному из подростков, и забрал из его рта, как клещами, не дожеванную картофелину. Заверещав, Теса бросилась за одну из печей, роняя еду; Мехра медленно выпрямилась, отступив на шаг, и главарь "старшаков", поигрывая лопатой в могучих клешнях, обвел притихших подростков взглядом.

– Вы здесь новенькие, поэтому вам косяк прощаю, – прохрипел он, в то время как двое парней собирали торопливо с пола еду в мешок – Здесь я и мои ребята рулим, поэтому объясняю коротко – вся лучшая еда наша. Кто хочет сегодня ласты склеить – можете возразить… – вожак заржал, и его шестеро дружков присоединились к нему визгливы, омерзительным смехом.

– Ладно, думаю урок вы уяснили, – продолжал вожак – Получаете жрачку, – ждете одного из моих парней, он вам и оставит что ни-будь … Кто не поймет,– сам пойдет на котлеты!

И, съездив для острастки ближайшему по лицу, грабители удалились со своей добычей. Мехра, сжимая кулаки, проводила их взглядом, и посмотрела на несколько оставленных "старшаками" ошметков мяса. Это были куски потрохов и клочки мяса на осколках костей.

– Что нам делать. Мехра? – проскулила рядом Теса.

– Зажать зубы и пережить их всех, – хрипло, кипя от ненависти, ответила Мехра и подняв один из жалких кусков мяса, стала торопливо есть, и ее товарищи, не глядя друг на друга, кинулись подбирать с пола остатки…

    Через час они закончили с печами, и теперь неуверенно топтались на месте, не зная что делать дальше. Впрочем, вскоре их простой заметили, – к печам направилась высокая женщина в шортах, кевларовом бронежилете и в обычных для дерийских рейдеров высоких шнурованных сапогах из человеческой кожи. Мехра уставилась на нее во все глаза, – она за все время здесь в первый раз увидела кого-то в чистой одежде и с вымытой кожей, золотистые волосы были уложены даже в виде высокой прически.

    Женщина молча проверила вычищенные печи, готовые для следующей заливки, закурила сигарету, и произнесла негромко, ни на кого не глядя.

– Кто старший.

– Я, – выступила вперед Мехра.

– Меня зовут Буон -ши, – блондинка взглянула на Мехру оценивающе, затягиваясь сигаретой, и кивнув, двинулась дальше, бросив на ходу. – На сегодня все, мясо.

– Как ?… – растерянно окликнула ее Мехра – Госпожа?…

– Каждый делает свою работу, – не оборачиваясь, отозвалась Буон – ши. – Вы свою сделали. До завтра отдыхайте.

      Подростки посмотрели на Мехру. Пожав плечами, она сняла рукавицы, бросив их в инструментальный ящик.

– Значит, отдыхаем.

    Мехра улеглась на кучу угля и прикрыла глаза. Болело измученное тело, люто терзал голод, но надо было успокоиться и обдумать, что делать дальше. Благо, боги дали возможность отдышаться. Времени на долгие планы и сомнения просто не было …

    Подростки задремали первыми, беспокойным сном, уже не обращая внимания на грохот работ вокруг, и надсмотрщики, предупрежденные Буон – ши, их не беспокоили. Свой заведенный порядок здесь есть, несмотря на кажущуюся анархию, сквозь сон размышляла Мехра, надо только быстрее осмотреться и вжиться, а там уже строить планы, узнать правила этой жестокой игры на выбывание … И главное – еда. Надо что – то с этим делать. Нет, конечно, очень сомнительно, что эта банда "старшаков" у всех здесь забирает еду, ведь не одни они же держаться группой. Но у более слабых, – наверняка, и не только у подростков …

        Мехру вывел из дремы голос Пряжки, и она вскочила на ноги.

– Ну что, молодцы, так держать, – сипел, покачиваясь, Пряжка, осматривая печи, – и, глядишь, доживете до возвращения богов…

        Заржав над своей шуткой, рейдер махнул рукой Мехре.

– Твои кореша пусть отдыхают … а ты за мной, к боссу.

    Пряжка привел ее к железной лестнице, ведущей на второй этаж, и охранник молча показал ей стволом автомата наверх, – иди, мол … На двери сохранилась старая табличка " Управление литейного цеха", и, шагнув в помещение, Мехра увидела за старым столом, заваленным бумагами, книгами и всяким хламом, этого рослого мужчину, "смотрящего" Гюри.

    Подняв глаза от какой – то бумаги, Гюри с усмешкой осмотрел девушку. В свежих ожогах, перемазанная сажей, с засаленными волосами, Мехра, однако, была очень привлекательна; и клочки ткани на бедрах и груди ни сколько не скрывали ее тела.

– Вижу, ты быстро уяснила, как себя вести здесь, детка.

        Мехра убрала с лица прядь грязных волос.

– Да, господин.

– Я уже слыхал о тебе, – Гюри откинулся в кресле, закурив – Типа, ты замочила троих ребятишек на пересылке … Борзая, как псина?

– Да, господин, – Мехра взглянула ему в глаза.

– Это хорошо, – отозвался рейдер, прищурившись – Обычно с такими как ты бывают проблемы. Уточню, – проблемы бывают у рабов. Их не наказывают, – просто освежевывают или топят в радиоактивной реке. Мы не умеем объяснять, детка.

– Я просто знаю свое место, господин, – проговорила она.

– У тебя правильная речь, нет акцента дикарей с Пустоши, – перебил ее Гюри. – Откуда ты родом?

– Я родилась и выросла в Убежище, господин. Убежище 101.

        Если Гюри и был удивлен, то этого ни как невозможно было понять. Возможно, таких как она привозят сюда часто, кто знает.

– Давно на Пустошах?

– Пару месяцев.

– И уже знаешь свое место? – Гюри расхохотался. – Неплохо. Далеко пойдешь, детка … если выживешь. И чем же ты себя воображаешь? Жизнь в Убежище вряд ли тебя готовила к Пустошам.

– Я рабыня, господин, – помолчав, решительно ответила она. – Раб не имеет прав ни на что. Я вещь, собственность. Даже мои тряпки мне не принадлежат. Моя жизнь зависит от вашей воли, господин.

– Не совсем так, детка, – Гюри достал из стола початую бутылку и сделал из горла большой глоток. – Дам тебе бесплатный совет. Запомни одну вещь, – то, что ты можешь удержать: это твое. Если у тебя забрали еду, – это твоя беда. Если ты забрала еду у другого, – это твое. Не хочешь этого делать, – это твое право. Если тебя пошлют за периметр, и ты что – то принесешь сюда, – получишь свою долю, хоть ты и раб, и это будет твое. Как я сказал – твое только то, что ты сможешь удержать. Это и есть правда жизни.

    Мехра взглянула ему в глаза, и Гюри, усмехнувшись, закурил новую сигарету, указав на пол рядом с собой.

– Ну, думаю, ты знаешь что делать … Нет, – тут же остановил он девушку, – На колени. И ползи ко мне.

– Да, господин, – прошептала девушка, становясь на колени, и на четвереньках подползла к столу. Наблюдая, как она расстегивает его штаны, Гюри докурил сигарету и запустил пятерню ей в волосы, больно сжав, и откинулся по-удобнее.

– Давай, детка, поработай язычком.

    Мехра никогда потом не жалела о том, что сделала сейчас. Да и был ли у нее выбор?… Говорят, очень важно для женщины, каким будет ее первый мужчина, и раз так, Гюри был послан ей богами. Да Мехра и не верила в случайности.

    Лаская его языком и губами, девушка вдруг поняла, что этот мужчина вызвал у нее желание; Мехра судорожно свела бедра, чувствуя, как предательски мокро увлажнился низ живота. Но Гюри уловил ее запах; рывком за волосы поставив девушку на ноги, он грубо запустил пальцы под ее набедренную повязку, и Мехра вскрикнула, когда он коснулся ее большого клитора.

– Еще не трахалась? – с усмешкой спросил Гюри.

– Нет, хозяин, – задыхаясь, ответила она.

    Гюри одним движением смел со стола весь хлам, и неожиданно мягко уложил девушку на спину. Когда его язык ласково коснулся ее изнывающего от желания лона, Мехра закричала обхватив    его голову руками и выгнувшись ему навстречу…

          Ее первый мужчина.

… присев рядом на постель, папа читал ей на ночь эпосы о богах,– он всегда ей читал на ночь, или что-то рассказывал.

" Когда – то боги затеяли спор, – кто из них мудрее? Спор решили закончить так: кто ответит, как сделать всех людей, от вшивого пьяницы – бродяги до владык царств, счастливыми, тот и победил.

Мехре часто в детстве читал отец эпосы о богах, но только сейчас она по-настоящему поняла эту историю.

Кто – то из Владык предлагал всем людям поровну раздать богатств. Но кто – то глуп и потеряет все сам, а сильные заберут у слабых их богатство, ибо людям всегда всего мало. Нет, богатыми не могут быть все.

Кто – предлагал сделать людей равными во всем, но и это было неразумным. Люди уже не равны от рождения, – кто – то более красив или богат, а прославленный герой не сядет за один стол с зачуханным бомжом, даже если закон гарантирует всем равенство и братство. Иллюзия не может заменить реальность.

И когда спор богов был готов перерасти в настоящую войну, Владыка Ю Хуан – ди спокойно промолвил: " И люди, и боги не равны между собой. Мы всегда будем стремиться к славе и богатствам, и попирать слабых ногами, и лишь от нас зависит, насколько справедливыми будут наши царства. Кто – то из нас, богов, дает своим людям законы, защищающие и бедных, и слабых, а кому – то из нас на это наплевать. Но я отвечу вам, как любого из богов или людей сделать счастливым".

      Один из непримиримых врагов Владыки Ю, Владыка Анубис, поднялся со своего трона и сказал ; " Даже отец твой, Владыка Денница, не искал истины. Так скажи нам, какое твое средство?". И Владыка Ю молвил " Оно очень простое. Всего – то лишь нужно у любого из вас или людей забрать все, что у него есть, а затем вернуть обратно. Любой тогда будет счастлив. Но из этого хочу показать я и смертным, и богам главную истину: береги то, что есть у тебя, а о пролитом молоке глупо сокрушаться. Если же потерял все, помни притчу о двух лягушках в молоке".

    После сказанных слов все Владыки собрания встали и начали аплодировать Владыке Ю Хуан – ди, Нефритовому Императору"

          Папа закрыл книгу, поправив ее одеяло.

– Когда наши Владыки вернутся, папочка? – робко спросила тогда девочка.– Ты говорил, что они спасут нас всех!

– Я не знаю,– помолчав, ответил папа.– Но у тебя есть дар хейми,– дар видеть что – то из прошлого или настоящего. Это тяжелое бремя, дочка, но он поможет тебе выжить, если ты останешься одна. Дар хейми сохранит твой рассудок, и поможет найти выход из беды. Слушай свой дар и ищи оставленные тебе знаки …

    … Еду рабам давали здесь дважды в день, – утром в десять, после трех часов работы, и в четыре. И утром и в обед к подросткам пришел один из "старшаков", забрав всю еду и оставив жалкие ошметки. К вечеру у Мехры и ее товарищей от голода и усталости кружилась голова, и подростки, задыхаясь как рыбы, выброшенные на берег, с огромным трудом разгрузили последнюю печь. Сняв кожаные рукавицы, Мехра оглядела своих товарищей. Теса жалобно встретила ее взгляд, и проскулила.

– Скорее бы родители …

– Заткнись, – не глядя на нее сказала Мехра – Ни кто тебя не выкупит. Ты вообще о таких случаях слышала?..

        Теса, рыдая, отрицательно покачала головой.

– Почему хозяева за нас не вступятся?

– Тебя кормят, что тебе еще надо? – усмехнулась Мехра и поднялась на ноги, – пойду, пройдусь немного.

    Ходить в пределах своего участка не запрещалось, и девушка решила сегодня получше осмотреться. Кое – где работа еще кипела, гремели станки. Скоро цех закроют на ночь, часть рабов угонят в бараки, но некоторые ночевали прямо на рабочих местах. Мехра уже заметила, что рабы были не так уж все одинаковы, как казалось. Большинство было замордовано до потери инстинкта самосохранения, но Мехра выделила в общей массе и совсем других, – были те, кто выглядел сытым и довольным, а несколько раз девушка не без удивления замечала рабов, носивших довоенную одежду, а рабы здесь ходили обычно в одних набедренных повязках и босиком. Эти рабы держались с хозяевами – рейдерами подобострастно, но им рейдеры явно позволяли какие – то поблажки. Почему?…

    Это первое, чему учил Мехру отец, – оказавшись в чужом месте, как можно скорее осмотрись и пойми местные законы. И заканчивая сегодня свой обход, Мехра уже знала, что рабы здесь как крысы в бочке – раздроблены на мелкие группы и одиночек, ежесекундно готовые перегрызть друг другу глотки из – за куска хлеба, а самые удачливые и безжалостные уже не работали, – одетые в черную цивильную робу, с обрезками труб в руках, они были верными шестерками своих хозяев и убивали без раздумий и колебаний. Мехра вдруг искренне восхитилась,– это было хорошо организованное управление по – принципу "разделяй и властвуй", и не удивительно, что восстаний рабов за все годы    существования города рейдеров здесь никогда не случалось.

    К концу дня Мехра четко пришла к выводу, что шайка рабов, два дня отбирающая у нее и ее товарищей еду, как раз пробивается в эти " черные робы",– простейший путь к популярности, – начать со слабых, а дальше их заметят хозяева, и билет в рай обеспечен…

    Девушка подняла голову и встретилась взглядом с рабом, который уже давно незаметно изучал ее. Не молодой, весь в старых и еще свежих рубцах мужчина, одетый в замызганный старый спортивный костюм, внезапно поразил Мехру спокойным, сочувственным взглядом.

– Есть хочешь? – спросил он спокойным, рассудительным голосом, и, не ожидая ответа, положил на станок рядом с ней несколько больших вареных с солью картофелин.

          Девушка помедлила, вновь посмотрев ему в глаза.

– И что ты за это хочешь?

        Мужчина без тени улыбки покачал головой.

– Ничего. Ты голодна. Просто бери и ешь.

– Просто? – не сводя с него глаз, повторила девушка. – Я не сплю за жрачку. Я не хочу быть кому – то должна здесь.

    Мужчина присел на штабель ржавых труб, спокойно посмотрев Мехре в глаза, и негромко проговорил, наклонившись к ней

– У тебя уже два дня отбирают еду. Завтра ты не выполнишь свою работу, и тебе " черные робы" сломают руки и ноги, и ты закончишь свой путь на кухне на заднем дворе завода: уже в качестве мяса для других … Но я отвечу, – ты мне ничего не должна. Поешь. Почему я это делаю, тебя не должно волновать.

    Мехра, не в силах больше терпеть, набросилась на картофель, и мужчина, поднявшись на ноги, пошел прочь.

– Погоди, – жадно жуя, окликнула его Мехра, – как тебя зовут?

    Искренне удивленный, он оглянулся на нее, словно колеблясь, и не сразу ответил, оглядевшись по сторонам.

– Беспалый, – и показал ей левую руку без трех пальцев.

– Мехра, – кивнула ему девушка – Спасибо тебе, Беспалый.

– Ладно, – усмехнувшись, он пожал плечами.

    Картофеля было ровно десять клубней, и съев половину, Мехра решила оставшуюся еду отнести своим товарищам.

– У тебя много картошки, – девушка пытливо разглядывала нового знакомого – Ты отдал мне свою еду. А ты?..

        Они присели рядом на ржавые трубы.

– Я здесь давно, – просто ответил Беспалый – И уже научился находить еду на стороне. Есть, так сказать, легальные способы.

      – И как давно ты здесь?

– Да лет десять, – невесело усмехнулся Беспалый – Я из деревни на Центральных Пустошах. Работорговцы из Парадиз – Фолз продали меня сюда. Многие попали сюда именно так.

– Так давно? – изумилась девушка – И ты все еще раб?

– Все еще?.. Не будь такой наивной, девочка, – сухо ответил Беспалый – Далеко не все столь сильны и удачливы, чтобы одеть "черную робу". Да и им не сладко, – малейший косяк, и ты снова в говне. А я … ну, скажем, за долгий опыт я получил честь бригадирить на патронном участке.

        Шум работы в цехах по не – многу смолкал.

– Ты сказал о каких – то "легальных способах," – вспомнила Мехра.

– Если работаешь хорошо, тебя поощрят едой, – к изумлению девушки, Беспалый достал из замызганного мешочка на поясе сигарету и закурил – Самый простой легальный способ, объявленный хозяином Ашуром,– это записаться в сталкеры, но среди рабов их не так уж много, ибо это не самый простой способ умереть.

– Сталкеры? – вспоминая это слово из истории, медленно повторила Мехра.– Это … космический разведчик на чужой планете?…

– Ты заметила, что рейдеры живут в закрытом периметре? – Беспалый закашлялся и сплюнул. – В город Дери они стараются не соваться. Но самые отчаянные из них ходят туда за добычей, кроме того, туда ходят добровольцы из рабов. Сталкеры, как их называют. Приносишь вещи    по списку, а все что сверх того, – все твое, ни кто из хозяев не заберет. Кроме оружия или алкоголя.

– Да ну? …

– Этот закон утвердила Большая Сестра Лулу, – Беспалый вновь показал ей руку – Она скора на расправу, Мехра, но справедлива. И все же,– не попадайся ей на глаза …

– Большие Сестры?!- изумилась девушка.– Здесь?…

– Да,– спокойно ответил он.– Настоящие трисцилы, не сомневайся.

    Мимо них прошла уже знакомая Мехре блондинка в шортах и кевларовом шумерийском бронежилете. Мехра и Беспалый вскочили на ноги под ее взглядом и поклонились Буон – ши. Она не проронила ни слова, но Беспалый заметно занервничал.

– Одна из Сестренок, – Беспалый докурил сигарету и затоптал окурок. – Мне пора, Мехра. Удачи.

– Погоди немного, – торопливо остановила его девушка – А как можно записаться в сталкеры? Они ведь ходят без охраны?

– Думаешь, это – не плохая возможность сбежать? – Беспалый покачал головой – Не все так просто, поверь мне. Есть и другой способ … но это смерть.

– Короче, Беспалый, – перебила его девушка – Какой способ?

– Яма. Там рабы дерутся на потеху рейдерам. И если переживешь все бои, то можешь получить свободу и станешь одной из них.

– Что?! – не поверила своим ушам девушка.

– Ты удивишься, но ежегодно десяток – другой рабов выбиваются в их отряды,– те из них, кто очень зол и удачлив, – Беспалый двинулся к воротам цеха и договорил на ходу, и девушка спешила рядом с ним. – Но ты не дотянешь до боев, Мехра .

– Почему?

    – Ты раньше умрешь от голода.

          Беспалый ушел.

    Мехра некоторое время смотрела ему вслед, сжимая в руках картофель, затем направилась к своим ребятам, обдумывая слова Беспалого. Случайностей нет, и Боги ответили ей устами Беспалого. Но он прав, – сначала нужно было решить одну проблему.