Остров свободных учителей

Светлана Рублёва

Остров свободных учителей

Глава первая. Вакансия мечты

Ольга вынырнула из глубин орфографии и мельком глянула на экран телефона. Звонила Зоя, ее подруга и бывшая однокурсница. Чего это она? Вчера только встречались и наболтались досыта. Зоя не стала ничего рассказывать, коротко сообщила, что приедет прямо сейчас, так как у нее потрясающие новости.

«Знаем мы это прямо сейчас», фыркнула Ольга, и, конечно же, успела и чай с мелиссой заварить, и «студенческий» пирог с капустой испечь.

Зоя ворвалась в квартиру взволнованно-радостным вихрем, нетерпеливо кинула пальто и сумку на диван и сразу перешла к делу:

– Оль, помнишь, Генку Цветкова?

– Конечно. Это твой одноклассник, который за тобой ухаживал и даже предложение сделал. А ты его отвергла.

– Да, он мне всегда нравился, но таким неказистым был: худой, маленький, рыжий. Я не представляла себя рядом с ним и отказала.

– А потом жалела.

– Да… А он, наверное, мне назло, как вырос, как окреп и на Север уехал… сказал, что раз он мне не нужен, то посвятит себя науке.

– Помню, помню, как ты жалела. Но сколько я тебя ни уговаривала самой к нему пойти, ты, гордая такая, не пошла. И что он, объявился?

– Объявился, но не по мою душу! Он сейчас действительно Север исследует. Большой шишкой стал, между прочим, денег зарабатывает… Вчера вечером мне позвонил. О своих чувствах – ни слова, но общался тепло. Попросил помочь найти ему человека на необычную работу.

– На какую необычную? Вахтой на буровую?

– Ну нет. – Зоя подалась вперед, понизив голос. – Остров. Один-единственный человек. И птицы.

Ольга смотрела на нее, не понимая:

– Почему один? Он так тебя к себе приглашает, дурочка!

– А вот и нет. Ему реально нужен человек, который будет один жить на острове и кормить птиц!

– Каких птиц? Пингвинов что ли?

– Ну ты даешь! Какие пингвины? – Зоя возмущённо мотнула головой. – Так заработалась, что забыла ответ на детский вопрос, почему северные медведи не едят пингвинов?

– Почему?

– Потому что они не встречаются, ведь пингвины живут в другом полушарии! А птицы те, Генка сказал, особенные. Целая стая. Она внезапно появилась на одном из необитаемых островов. Там для них еды нет – зима, снег да лед. Поэтому их нужно кормить. Сейчас туда вертолет гоняют дважды в неделю, но это страшно дорого. В общем, поставили там дом и ищут, задорого, между прочим, кормителя птиц. Только не все подходят. Нужен такой «стойкий оловянный солдатик», который одиночества не боится. Как некоторые… да-да, туда уже кого-то отправляли, но люди не выдерживают. И я сразу подумала про тебя. Ты же вчера мне все уши прожужжала: – «Устала от школьной суеты, надоели эти дети и родители! Хочу на необитаемый остров!» Вот, твое желание может сбыться. Но ты не просто отдохнешь от школы, ещё и денег подзаработаешь. Очень приличных.

Ольга глядела в кружку с травяным чаем и мысленно примеряла на себя внезапную вакансию. Необитаемый остров. Ну да, сколько раз она об этом говорила в сердцах! И вот – пожалуйста, желание может сбыться. Не зря говорят, что слова материальны. Надо бы радоваться и «ура» кричать, но почему-то страшно.

– Надолго?

– Сначала – на месяц. Испытательный срок. Ну, сама понимаешь, – Зоя виновато улыбнулась, – им надо проверить, что ты не психопатка и не алкоголик. А там… если срастется, контракт можно и продлить. На год, два.

Ольга закусила губу. Внутри все сжималось от страха и азарта.

– Зоя, а какие гарантии? Я учительница, у меня второй «а», не могу вот так взять и бросить класс в середине года. Это же… безответственно. – Гарантии? – Вскинулась Зоя. – Генка! Ну, ладно: официальный договор. Белая зарплата. Аванс – пятьдесят тысяч. Сегодня. На карточку. Хочешь? – Она выдержала паузу. – А насчет твоих сорванцов… даже не думай, о них государство позаботится. Найдут замену. Или не найдут. Какое тебе дело? О себе лучше подумай, я же вижу, ты уже на грани выгорания. Но, слушай, я тебя не заставляю. Подумай. Потом позвони мне, даже если решишь не ехать. Только не тяни со звонком, человек им срочно нужен.

Зоя ушла. Ольга рассеянно глянула на тетрадки. Да, за шесть лет они ей порядком надоели. Но тетради – не самое страшное. Первый набор учеников, хоть и был первым, но радовал. Ей удалось сдружить класс, добиться дисциплины и хорошей успеваемости. Расставаясь с ними, она искренне плакала. Её первенцы и сейчас не забывают: забегают на переменках поболтать.

А вот второй набор… с инклюзией. Это запредельно тяжело. Четверть класса в тьюторах нуждается, но кто их даст? А родители рады сбагрить проблемных деток на полдня в школу, чтобы самим отдохнуть. Они сидеть с ними в классе не хотят. Здоровых, или как сейчас говорят, нормотипичных, детей почти нет. Поведение ужасное. На слова не реагируют. Особенно досаждают гиперактивные близнецы, которые свободно расхаживают на уроке по классу, пишут нецензурщину на чем попало. Махмуд вместо учебников приносит то жабу, то ужа, то мышь. Колька вечно балуется ножницами, того и гляди в глаз кому заедет. А родительский чат! А учебные планы! Вечно недовольная завуч Инга Сергеевна и поддакивающий ей директор. Даже выговор недавно мне влепили, потому что мама близнецов пожаловалась и пообещала в Министерство написать. А за что? За то, что я её детям замечания делаю не один-на-один, а при всё классе!

И конца-края этому нет… Почему бы и не поехать?

– Я согласна, – позвонила она Зое этим же вечером. – Что от меня нужно?

– Генка дал список. Записывай: бельё, средства гигиены, безделушки для души, книги, музыкальный инструмент по желанию. Всё остальное – униформа, обувь, провизия – за их счёт. Так что летишь налегке.

***

Неделя промчалась быстро. Ольга написала заявление «по собственному» и тут же, без тени раскаяния, ушла на больничный. Сразу отключила уведомления в родительском чате и наконец-таки выспалась.

Остров в её воображении был райским. Никаких планов, проверок, унизительных выговоров от завуча, взглядов исподтишка, детских шалостей, родительских высказываний. Ничего. Только ветер, небо, вода и те самые загадочные птицы.

Бытовые условия её не интересовали вовсе. Она выросла в деревне, где воду носили ведрами из колодца. Всё, что угодно будет лучше, чем эта выматывающая беготня по кругу.

Новый работодатель оформил всё с поразительной скоростью и предоставил билет до Нового Уренгоя. Оттуда на один из островов Карского моря её должен был забросить военный вертолёт.

В дополнение к списку Ольга сунула в рюкзак планшет с закачанными сериалами, любимый фотоаппарат и целый мешок шерстяных ниток со спицами – вязание всегда ее успокаивало и позволяло скоротать время.

Глава 2. Полет на волшебном одеяле

Расставание с квартирой прошло на удивление легко. Проверенное агентство, быстрый осмотр жильцами – и вот уже ключи переходят в чужие руки. Ольга поймала себя на мысли, что не испытывает ни капли сожаления.

Весь её скарб уместился в объёмистый современный рюкзак и сумку. Последней слабостью стало бабушкино пуховое одеяло. Аккуратно свёрнутое, оно лежало в вакуумном пакете. Место занимало немного, но было тёплым напоминанием о самом главном человеке в её жизни.

Баба Таня жила когда-то на соседней улице. Ольга ее любила, как самого дорогого человека. Бабушка была островком спокойствия и безусловной любви в море родительского непонимания и вечной занятости. Она научила вязать, пристрастила к старым пластинкам. Ольга знала, что бабушка всегда ее приласкает, накормит, поймёт, поможет. Перед смертью бабуленька, уже худая и почти невесомая, позвала её и указала на сундук.

– Забирай одеяло, внучка. Оно тёплое и волшебное. Что бы ни случилось – закутайся в него с головой, и все страхи мимо пройдут. Помнишь, как я тебя в детстве укрывала?

Бабушка была та ещё сказочница, но Ольга поверила. Теперь, не позволяя чужим людям пользоваться частицей своего прошлого, она взяла это одеяло с собой – как оберег и частичку дома.

***

Такси мчалось по заснеженному Подмосковью. Ольга ловила себя на ощущении, что участвует в съёмках какого-то фантастического фильма про себя саму. Всё оплачено загадочным работодателем, она едет на какой-то остров к непонятным птицам. И что будет дальше – неизвестно.

Аэропорт Домодедово, сверкающий стеклом и зеркалами, оглушил её своим масштабом и блеском. Девушка замерла у входа, наблюдая за суетливым разноцветным потоком людей.

– Сюда можно приезжать просто погулять, когда плохое настроение, – прошептала она себе под нос.

Её взгляд зацепился за стойку информации: под столешницей размещался аквариум с невозмутимыми, яркими рыбками. Чуть дальше шумели фонтаны, росли пальмы в кадках, мерцали экраны с рекламой. На секунду ей показалось, что она летит в тёплую, солнечную Турцию, как много лет назад. Но тут же тряхнула головой, отгоняя наваждение.

– Ты, Олечка, в Новый Уренгой отправляешься! – строго напомнила себе и медленно, по слогам, повторила. – Новый Уренгой… Смешное название.

Регистрация прошла быстро. Девушка в униформе забрала её багаж – и рюкзак, и баул с заветным одеялом, – выдала посадочный талон, улыбнулась и пожелала счастливого пути.

Теперь в руках у Ольги осталась только лёгкая сумка через плечо с документами, кошельком и книгой. Книга была особенной – «В краю непуганых птиц» Михаила Пришвина. Она нашла её в букинистическом магазине – аккуратный репринт со старых изданий, пахнущий, казалось, не типографской краской, а временем. На титульном листе стояла дата первой публикации – 1907 год.

– Смешно, – подумала Ольга, листая пожелтевшие страницы, – Прошло больше ста лет, а я о русском Севере знаю ровно столько, сколько успела прочитать в этой книжке за вчерашний вечер.

Пришвин писал с придыханием, поэтизировал суровую природу и удивлялся доверчивости таёжных птиц. Его восторг казался ей немного наивным, бесконечно трогательным, но, в то же время, обнадеживающим. Вот, был в тех краях человек и увидел красоту, и рассказал о ней миру. А я прочитала, и теперь еду, чтобы увидеть самой.

Время в аэропорту пролетело незаметно. Объявили посадку. В салоне, у окна, её уже поджидала попутчица – девочка лет восьми с огромными бантами и пугающе знакомым хитрым блеском в глазах. Увидев её, Ольга непроизвольно поморщилась, вспомнив своих второклашек.

Самолёт начал разбег, и девушку парализовало давно забытое, животное чувство страха. Она вцепилась в подлокотники, закрыла глаза и мысленно попросила у бабушкиного одеяла помощи, хотя сама себе казалась смешной.

– Тётя, – раздался певучий детский голос. – Вы не бойтесь! Самолёт ведёт мой дядя Едгар. Он очень опытный лётчик. Мы всегда с ним летаем. Вы лучше посмотрите в окно: как красива Москва внизу!

Ольга инстинктивно нахмурилась, готовая осадить навязчивого ребенка – этот рефлекс выработался за годы работы. Но, встретившись с искренним, лишенным всякой фальши взглядом, она смутилась. «Да, красива», – выдавила она, и ледяная скорлупа страха внутри стала потихоньку таять.

Мама девочки, улыбнувшись, извиняюще прижала дочь к себе:

– Простите, она у меня очень сердобольная. Всех жалеет, всем помочь готова… А вы, наверное, учительница?

– Да, – удивилась Ольга. – А как вы узнали?

– У вас такой… проницательный взгляд, – засмеялась женщина. – С прищуром, будто ожидаете шалости и наперед готовы наказать!

Ольга рассмеялась, и страх окончательно отступил.

– Меня Ольга зовут. А вас?

– Я Василиса, а это Маша. Очень приятно.

Маша, хитро прищурившись, вдруг спросила таинственным шёпотом:

– А вы знаете, тётя Оля, что мы летим на ковре-самолёте?

– Нет! Что ты! – Ольга с готовностью включилась в игру. – Я думала, это обычный «Боинг»!

– Да, самолёт обычный, но в багажном отсеке, в нашем чемодане, лежит настоящий персидский ковёр. А раз багажник внизу, под нами, значит, мы летим на ковре!

– И на волшебном одеяле! – просияла Ольга, окончательно оттаивая.

– На одеяле?

– Ага! В моей сумке внизу лежит особенное бабушкино одеяло. От всех бед и страхов!

– Здорово! – прошептала Маша, и её глаза загорелись. – Никогда о волшебном одеяле не слышала!

Дальше полёт превратился в приятное времяпровождение. Сначала стюардессы разнесли воду и конфетки. Потом подали обед, который оказался на удивление вкусным. Маша живо и с юмором рассказывала о жизни в Новом Уренгое, а Ольга по профессиональной привычке отмечала прекрасно поставленную речь девочки, отсутствие слов-паразитoв и милый местный говор.

– Ты была когда-нибудь на Карском море? – спросила Ольга.

– Нет. Но весной, перед каникулами, мы всем классом поедем в Большой Арктический заповедник. И я увижу много интересного!

Василиса кивнула:

– Да, у нас в школе такая традиция. Дети с первого класса эту поездку ждут.

Самолёт начал снижаться, и вскоре они уже выходили по трапу на промороженный, продуваемый всеми ветрами аэродром Нового Уренгоя.

***

Получив свой скромный багаж, Ольга вышла в зал ожидания и замерла, оглядываясь по сторонам. Люди в тёплых куртках, суровые лица… И тут её взгляд наткнулся на крупную фигуру в военном обмундировании. Мужчина взглянул на неё, на фото в телефоне, и поднял картонную табличку, на которой было выведено шариковой ручкой: «Ольга Николаевна Краева».

– Это я! – подбежала она, чувствуя себя немного нелепо.

Мужчина окинул её с головы до ног оценивающим взглядом.

– Вы? – в его голосе прозвучало неподдельное удивление. – Ну, Зоя… Я же просил прислать наверняка. Фото попросил! А она мне только портрет прислала, хитрюга. Думал, выйдет такая… солидная дама, «укротительница тигров в юбке». А тут вы…

– Я – учитель, – твёрдо сказала Ольга, чувствуя, как знакомое раздражение подкатывает к горлу.

– Верю. Но вы же такая… хрупкая. А там остров. И надо жить одной. Вы же испугаетесь и сбежите при первой же возможности!

– А там есть чего бояться? Волков? Медведей? Призраков? – парировала она.

– Нет, ничего опасного нет. Там только одиночество.

– О, об этом не беспокойтесь! Я просто мечтаю оказаться в полном одиночестве! Да я в вашей тишине как в раю буду! Это моя мечта!

Она почти выкрикнула эти слова, и в её голосе прозвучал такой надрыв, что Геннадий Юрьевич отступил на шаг и снова внимательно её осмотрел, но теперь уже с проблеском интереса.

– Мечта? Ну что ж, – он смягчился. – Тогда поехали, Ольга Николаевна. Я ваш непосредственный начальник, Геннадий Юрьевич. Нас ждёт следующий самолёт. Не боитесь летать?

– Нет, – уверенно ответила она, вспоминая Машины банты и волшебный ковёр-самолёт. – Теперь не боюсь.

– Вот и славно. Летим до Норильска. Там получите необходимое снаряжение, возьмём запас продуктов, и тогда – на ваш райский остров.

– Хорошо! – улыбнулась Ольга, и ей вдруг стало смешно и очень-очень легко.

Глава 3 Летим на остров Уединения

Ольга с тоской смотрела на огромные баулы и ящики, которые грузили в вертолёт. Это её баулы и ящики. Там – всё необходимое. И этого необходимого было подозрительно много. Её скромный рюкзак и баул с заветным одеялом казались теперь крошечными на фоне этих казённых тюков.

Кажется, только сейчас учительница начальных классов стала осознавать, что она на севере! И что ей придётся жить одной. Стало страшно. Так страшно, что в горле появился ком, сердце застучало медленно-медленно, а голова закружилась. И Ольга совсем было начала падать в обморок, но в какую-то долю секунды увидела нагло ухмыляющиеся лица близнецов, рисующих фломастером на стене, и тут же, судорожно сглотнув, взяла себя в руки. Она не для того уволилась «по собственному», чтобы так глупо развернуться.

Остров и одиночество – это то, о чём она мечтала. И вот её мечта сбывается. Надо радоваться! Радоваться… Да уж… Не погорячилась ли она?

– Ну, что, Ольга Николаевна, подошёл Вам комбинезон? – спросил Геннадий Юрьевич.

– Да, благодарю! Ваши девочки мне всё подобрали… так много всего! – она кивнула на ящики и другой груз.

– Ну так, с запасом, чтобы вы не мёрзли. На острове такие ветра бывают! Ух! Давайте руку! Поднимайтесь! Вертолёт – не самолёт, конечно. Но лететь нам тоже далеко. Часа три будем лететь. Надевайте наушники, а то из-за шума мы с Вами разговаривать не сможем. А я хотел Вам много чего важного рассказать, чтобы время зря не терять.

Ольга забралась внутрь вертолёта и расположилась прямо на одном из ящиков. На втором сидел Геннадий Юрьевич. Он уже был в наушниках, вторые протянул ей.

– Раз, раз… хорошо меня слышно?

– Да, отлично! – голос в наушниках прозвучал неестественно громко и чётко, заглушая рёв мотора.

– Ну и прекрасно.

Вертолёт загудел и как-то очень резво взмыл вверх. Ольга никогда не летала на вертолёте. Ей было страшно – здесь даже не было ремней безопасности, она вцепилась в край ящика и пожалела, что не может ни на что опереться спиной.

– Не бойтесь, Ольга Николаевна! У нас всё под контролем! – раздался в наушниках голос Геннадия Юрьевича, звучавший почти как голос пилота из её недавнего полёта. Мы летим на остров Уединения. Да, это его официальное название. Удивительный остров! Впервые он был открыт в 1878 году Иоганнесеном, норвежцем. Тот и дал острову такое название: остров Одиночества или остров Уединения, кто как переводит с норвежского. На наших картах это остров Уединения.

Интересно, что норвежец не смог определить точные координаты острова и в следующий раз его открыли уже наши в 1915 году. Остров исследовали знаменитые челюскинцы, команды кораблей "Белуха", "Седов", "Садко".

С 1934 по 1990 годы на острове работала советская полярная станция. Её постройки сейчас благополучно разрушаются. Я оставлю записи, сами прочитаете историю острова. Думаю, вам будет интересно. Может, и свою книгу напишете, как ваш Пришвин, – пошутил он, кивнув на томик, который Ольга держала в руках.

Не так давно здесь установили метеостанцию. Она работает в автоматическом режиме, её не надо обслуживать. Остров ваш небольшой. Его площадь всего 20 квадратных километров, высота до 25 метров. Есть даже речка – ручей Иоганнесена, длиной два километра и озеро Медвежье.

Сейчас здесь зима. Всё это и само Карское море покрыто льдами. По льдам на остров могут приходить белые медведи. Но вы их не бойтесь. У вас дом очень надёжный. А выходя из дома, не забывайте брать с собой вот эту штуку. Гена протянул предмет, напоминающий диктофон. Это современная разработка: ультразвуковой отпугиватель белых медведей. Настроен на такую частоту звука, при которой медведь чувствует непреодолимое желание убежать. Но, честно говоря, мы не фиксировали ещё ни разу медведей на этом острове.

– Ольга Николаевна, вы рацией пользоваться умеете?

– Нет…

– Ну, не страшно, научитесь. У вас их две: штатная и запасная. Там всё просто, я покажу. Штатной будете пользоваться дважды в день, в определённое время: отчитываться о том, что у вас всё хорошо. А если возникнут проблемы, то подскажем, что делать или эвакуируем вас с острова. Понятно?

– Да, понятно…

– Так, что ещё… Орнитологи обнаружили, что на острове появилась популяция редких птиц. И считают, что они не выживут без поддержки. Птицы эти людей совсем не боятся. Подпускают совсем близко. Вам нужно будет их кормить. И это не очень простая задача, так как птиц много. Дом построили недалеко от них, сейчас даже освещение сделали. Корма в день нужно давать четыре ведра – два утром, два вечером. Корм нетяжёлый.

Примерно раз в два месяца, зависит от погоды, к Вам будет прилетать вертолёт с почтой, едой и кормом, можете заказы делать, что надо – постараемся всем обеспечить.

– А интернет там есть? – вдруг, уже почти зная ответ, спросила Ольга.

– Ну что вы! Какой интернет! Нет ни интернета, ни сотовой связи. Только рация. Так что телефон будете использовать как фотоаппарат. А ноутбук – как хранилище фотографий и записей. Зато времени на вязание будет предостаточно, – попытался он подбодрить приунывшую Ольгу.

– Ну вот и ваш остров. Идём на посадку. Сейчас я вам ещё на месте всё покажу и расскажу. Надо торопиться, пока стоит погода. Думаю, у нас всего полчаса-час будут.

Ольга посмотрела вниз, но ничего не увидела – было темно. Отметила лишь какой-то одинокий оранжевый кубик, а чуть дальше – серые развалюхи, похожие на забытые могилы.

– А где птицы-то?

– Увидите ещё. А вот тот оранжевый прямоугольник – ваш дом.

Ольга поборола внезапную тошноту и подумала, что она погорячилась. Сейчас даже выходки близнецов не затмевали страха одиночества и беззащитности. В сущности, нормальные ребята, эти близнецы… Ну, неуёмные, но они же не белые медведи, не голод и не страх. Может быть, вернуться домой? Зачем она только ввязалась в эту историю…