Академия Мирадель

Филист застал меня практически в состоянии паники.

– Что-то случилось? Тебя кто-то обидел? – Он внимательно изучил мое лицо.

– Все хорошо, просто глаза слезятся от усталости, – неуверенно улыбнулась я.

– Ты какая-то бледная…

– Это всего лишь адаптация, в моем мире воздух был другим. Магистр целителей рекомендовал серьезно заняться моей физической формой, – и я только сейчас поняла, почему он так настаивал, – а я все откладывала. Вот и результат.

Парень задумчиво покивал, погруженный в собственные мысли, а потом предложил:

– Может, я отведу тебя в лазарет?

Какой смысл идти к людям, которые ничем мне не могут помочь? Иначе хоть один мой предшественник выжил.

– Нет, пожалуй, я лучше загляну к Сатану. Попрошу составить план тренировок.

Филист проводил меня ровно до кабинета, постучал в дверь (видимо, чтобы я не смогла удрать) и отчалил.

Сатан просматривал какие-то бумаги. Я осторожно прошла по кабинету сев в кресло на против.

Может Грозалис не в курсе? Да нет, бред, конечно, всё он знает. Тогда почему не сказал? Нет, это то как раз понятно, какой спаситель из истеричной дамочки, которая прощается с жизнью от каждого чиха. Блин, мог бы хоть охрану выделить… И тут меня пронзила простая по своей сути догадка: Филист и компания не просто так ко мне в друзья набивались. Я-то по началу думала, что это так мой статус на людей влияет, но подобным вывертом мозга, видимо никто в академии не страдал.

Размышления прервал голос Сатана:

– Вы пришли сюда просто посидеть? – Видимо он уже некоторое время пытался добиться от меня внятного ответа, а я его не слышала.

– Магистр Хинан посоветовал заняться физической подготовкой после выздоровления… Я слышала, что существует особый курс подготовки для проводников, желающих впоследствии совершать вылазки за пределы стен. Однако в моем расписании такие занятия отсутствуют.

– Желаете участвовать в рейдах? – скептически уточнил он.

Нет выходить за стены у меня по-прежнему желания не было, мне бы тут выжить!

– Я избрана, а у меня на родине бытует мнение, что от судьбы не уйти. Хочу быть готовой ко всему.

Сатан понимающе кивнул.

– Отличная идея. Пойдемте в тренировочный зал, посмотрим, с чего начать.

***

Ну посмотрела – почему бы и нет? Убью гадину. Сама не справлюсь – демонам завещаю. Изверг! Конечно, я понимала, что моя физическая форма оставляет желать лучшего, но не настолько же! Сначала дражайший учитель заставлял сдавать нормы ГТО, долго ходил кругами, хмыкал, а потом решил провести урок рукопашного боя… Я падала от каждого чиха, сенсей хмурился требую повторять его движения снова и снова.

Раздосадованная полным провалом, отправилась в библиотеку, искать смертельное заклятье. Естественно, библиотека была закрыта! Как же всё это бесит!

– Не спится? – раздались за спиной.

Я подпрыгнула от испуга. Дарк ехидно ухмылялся, заложив руки за голову.

– Сам то, что колобродишь? – неприветливо пробормотала я.

– Вообще-то я тебя жду.

Любопытно, откуда он знал, что после тренировки с учителем я отправлюсь именно сюда, а не пойду сразу спать?

– Брось, думаешь, ты первая, кто хочет проклясть Сатана насмерть? – видимо, мои намерения были написаны на лбу большими буквами, – не ты первая, не ты последняя, но уж больно он хорош мерзавец.

Дарк осмотрелся вокруг, убедился, что поблизости никого нет, быстрым шагом подойдя практически вплотную.

– Есть возможность на выходных слетать в замок Архаима, – парень заговорщически подмигнул, радостно улыбаясь.

Архаим, Архаим… Определённо что-то знакомое…

– И? – недовольно выдохнула я, когда в конец отчаялась вспомнить кто это.

– Ну как же, – смутился Дарк, – разве тебе не интересно отыскать знаменитый дневник мага, создавшего врата.

Ах, вот оно что! Дневник мне, конечно, нафиг не нужен, а вот на могиле я бы потопталась с удовольствием! Правда вряд ли его захоронили в самом замке…

Дарк уловил маниакальный блеск в моих глазах и воспринял это как согласие, торопливо продолжив:

– Через неделю король устроит торжественный приём в честь очередного спасителя, ради этого события из замка Архаима временно вывезут некоторые артефакты, отключат охранный барьер, и мы сможем спокойно проникнуть внутрь.

Приём в королевском дворце? Почему такие важные известия доходят до меня последними?!

– С твоим-то талантом нам все ловушки будут на один зуб! Тем более если мы всё же сможем разыскать дневник, – он нагнулся ближе, зловеще прошептал, – нам откроются тайны мироздания.

Я презрительно фыркнула, ну откуда знать тайны мироздания старику умершему много лет назад? Тем более, что после его кончины мир лучше не стал.

– А этот дневник точно существует? – недоверчиво спросила я.

Как я понимаю, поиски этого дневника – своего рода местная студенческая забава. Однако, если столь значительное число магов за долгие годы так и не смогли его обнаружить, разумнее всего предположить, что его вообще не существует.

– Даже не сомневайся, – торжественно выдохнул Дарк, взяв меня под руку. – Пойдем к тебе, я всё подробно расскажу.

***

Следующее утро оказалось откровенно отвратительным. Монотонный дождь барабанил по оконным стеклам, ветер завывал, сгибая придорожные кусты. В комнате ощутимо похолодало. Тяжёлые тёмно-серые облака словно огромные штормовые волны медленно катились по небосводу.

Выходить на улицу в такую погоду никакого желания не было, но что делать, занятия никто не отменял.

Будильник радостно сообщил о приближении завтрака, и валяться в постели дальше резко расхотелось. С оккупацией столовки изголодавшими на летней практике студентами, не то, что место за столиком приходилось отвоевывать с боем, мы практически сражались за каждый лишний сухарь!

Быстро надев форму и небрежно собрав волосы в пучок, я пулей вылетела из комнаты (перед завтраком необходимо еще успеть смотаться в уборную).

Кубарем скатившись по лестнице, свернула в длинный коридор ведущий в помывочную, резко врезавшись в высокую девушку с длинными, черными волосами

– Простите.

– Следила бы лучше, куда несёшься, мелочь!

Ну да ладно… Подняв взгляд, я увидела перекошенное злобой лицо довольно привлекательной девушки примерно моего возраста. Любопытно, её фраза "мелочь"– это комплимент моему возрасту или это она о росте говорила?

– Прости, – снова тихо промямлила я, стараясь избежать конфликта.

Девушка выразительно фыркнула, поджав, густо накрашенные бордовой помадой, губы. Что тут ещё оставалось сказать? Пожав плечами, я пошла дальше – завтрак не ждал.

Филист и его друзья уже заняли места в столовой, а впереди тянулась бесконечная очередь…

Из какого-то угла выглянул сытый и довольный жизнью Дарк, пристроившись рядом.

– Сегодня вечером, после ужина, приходишь ко мне, договорились? Только не задерживайся, – шепнул он, подмигивая, и спешно отправился на занятие. Когда же он всё успевает?!

Завтракали мы почти на бегу, как большинство студентов. Филист внимательно слушал мой рассказ о планах на предстоящий день и будто случайно предложил проводить меня до аудитории. Я кивнула, автоматически цепляясь за предложенный локоть.

Может стоит ему намекнуть, что я всё знаю? Нет, от его помощи я отказываться не собиралась, просто… Не знаю, подобное обращение несколько смущало.

Мы степенно поднялись на третий этаж, аккуратно лавируя среди спешащих на занятия учеников. Затем Филист с ловкостью акробата втолкнул меня в пустующую аудиторию и захлопнул за собой дверь.

– Что у тебя с Дарком? – спросил он напрямик, загородив собой выход.

Такой поворот событий был совершенно не продуман. Я что ошиблась на тему охраны? Видимо моё лицо выражало, что угодно только не усердную работу мыслей, от чего парень напрягся ещё сильнее, скрестив руки на груди.

– А к чему такие вопросы? – решила пойти ва-банк я.

– Ты проводишь с ним слишком много времени, – обвинительно припечатал он.

– Слишком много времени для кого? – хитро прищурилась я.

Парень замялся, подыскивая нужные слова. По громкой связи объявили о скором начале занятий.

– Для моей девушки, – запальчиво выпалил он, смущённо добавив: – Будущей…

В коридоре раздался противно дребезжащий звонок, оповещавший о начале уроков.

– Бежим, – потянул он меня за руку.

Выскочив в коридор, мы поспешили к аудитории, где у меня начиналась первая лекция. Всё ещё находясь в лёгком шоке, я мельком отметила привлекательность Филиста: высокий (выше Дарка), широкоплечий, с огненно-медными кудрями, упрямым подбородком, пухлыми губами и прямым носом в милой россыпи веснушек… Безусловно, красавчик, но… Чёрт возьми! Как всё неправильно получилось! Ведь речь вовсе не шла ни о цветах, ни о подарках… Откуда он вообще решил, что мы могли бы стать парой?

– Иди, – прошептал он, постучав в кабинет.

Первая лекция называлась «Основы ментального контроля». Преподаватель пожилого возраста в потёртом на локтях пиджаке приветливо кивнул мне, указывая на свободное место. Я немедленно переместилась в указанном направлении.

– Перед вами лежат концентраторы мыслительных потоков, – продолжил лектор, – впоследствии именно они станут вашими верными спутниками на протяжении всего периода обучения. Давайте попробуем немного попрактиковаться, – он ободряюще кивнул, наблюдая, как молодые маги с энтузиазмом надевают серебристые обручи с небольшим камнем цвета своего магического дара.

– Концентратор позволяет быстрее и легче воспринимать новую информацию, – а вот это было очень кстати, моя память изменяла мне так часто, что зубрежка любого предмета превращалась в настоящую пытку, – вижу, все готовы, приступаем.

Ого! Это просто чудо! Нам поручили запомнить около трёх страниц текста (помимо привычных учебников здесь также применялись магические кубы), и я легко выполнила задание, прочитав материал всего один раз! Невероятный результат.

Меня повело как от порции хорошего алкоголя. Стало хорошо, хорошо. Хотелось загрузить в свой мозг как можно больше книг, и желательно прямо сейчас.

– Многие оценили эффект, – улыбаясь, отметил преподаватель, – однако предупреждаю заранее: злоупотреблять устройством не рекомендую, особенно поначалу. Пока ваш мозг не успел привыкнуть к постороннему вмешательству и выработать защитную реакцию, он воспринимает поступающую информацию как приоритетную, а от всего остального может с легкостью избавиться.

М-да, забыть собственное имя… Или не вспомнить как зовут Сатана… Нет, тьфу-тьфу, такое я точно забыть не смогу.

***

Я вновь воскресила в памяти разговор с Филистом. Вот ведь не даёт покоя ему моя дружба с Дарком! В светлые и возвышенные чувства поверить так и не получилось. Ну не вышла я рожей для такого красавчика и всё тут. Только зачем ему притворяться влюблённым, сказал бы как есть, мол бдю и бдить буду.

В целом вывести его на чистую воду не так уж и сложно… Я кровожадно улыбнулась своим мыслям.

По коридору степенно шествовал Сатан, держа под руку жгучую брюнетку. Данное обстоятельство меня немного смутило. Хотя почему бы и нет? Сенсей с виду человек, так что вполне может статься, что и всё человеческое ему не чуждо. Я с сочувствие покосилась на девушку. Только сейчас признав в ней утреннюю знакомую (если бы не эта гаденькая улыбка победительницы ни по чём бы не узнала). Все слова на тему: беги, спасай свою жизнь, так и остались не произнесенными.

Сатан страдал. Страдал сильно и судя по взгляду, который то и дело соскальзывал к потолку, страдал, по его мнению, не заслуженно. Я уже давно научилась распознавать это собранное, угрюмое выражение лица, с плотно сжатыми губами и тонкой полоской морщинок на лбу. А вот девушка видать не в курсе какие страсти сейчас донимают её благоверного.

Я постаралась укрыться за кадкой с фикусом и слиться со стеной (хотя растение едва доходило мне до пояса), однако внимательный сенсей мгновенно меня вычислил. Лицо его озарилось широкой улыбкой висельника, которому вдруг объявили о помиловании. Я вздрогнула, усилием воли подавив порыв – спасаться бегством.

– Алина, – непривычно радостно произнёс Сатан, – позвольте представить вас моей ученице Анне. Простите, Анна, мы вынуждены перенести нашу беседу. У меня запланировано занятие с Алиной.

Ани посмотрела на меня как на мелкого, гаденького таракана. Эх, а такой был шанс избежать дополнительного занятия…

Сенсей распахнул дверь кабинета, приглашая войти.

– Возможно, уделите мне внимание вечером? – робко спросила девушка.

– Боюсь наши занятия могут затянуться до глубокой ночи, – меня перекосило, – до встречи, – припечатал Сатан, практически силой запихнув меня в кабинет.

– Буду ждать, – протянула Анна вслед захлопывающейся двери.

Сегодня по плану у нас была только теория, а следовательно я рассчитывала отделаться от сенсея ещё до ужина, о чем и решила ему поведать, резко развернувшись. Сатан стоял всем телом подпирая дверь, будто за ней находилась не хрупкая девушка, а стая демонов, как минимум. Он жестами призвал к молчанию, попросив пройтись до стола.

Мебель оказалась цела, папочки лежали аккуратно стопкой, в общем, ничего интересного. Я снова обернулась к сенсею. Он усиленно магичил, выводят на лакированном дереве сложный геометрические рисунок. Линии, выведенные кольцом-перстнем, мерцали ярким изумрудным светом, плавно переходящим одна в другую.

Великодушно подождав окончания манипуляций, я наконец выпалила:

– Вам не совестно? Магистр всё-таки, а крутитесь вокруг студенток!

– Это с чего мне должно быть стыдно? – обиженно спросил Сатан, продолжая вслушиваться в звуки в коридоре.

– Ну как же, – смутилась я, – вы преподаватель, вам такое по должности запрещено.

Сатан непонимающе нахмурился. Я кивнула головой в сторону двери, ухмыльнувшись. Сенсей вновь обратился мысленным вопросом к потолку, видимо досчитал про себя до десяти, а потом снизошёл:

– Нам не запрещено встречаться со студентками, если вы об этом, – поймав мой шокированный взгляд, добавил: – До звания магистра доживают далеко не все, да и завести семью ко времени достижения этого уровня получается не часто, а сильные магические гены надо как-то сохранить.

Он пожал плечами, наконец оторвавшись от двери.

– Я понимаю, что некоторые наши традиции могут вас шокировать, но они обусловлены особенностями нашей жизни. У нас даже многоженство разрешено, если, конечно, дамы согласятся.

Я нащупала стул, поспешно сев.

– Тогда почему вы… – я смутилась ещё больше, – простите, вы её избегаете?

Сатан присел на край стола, явно решая, не слишком ли много я себе позволяю.

– Нет уж, лучше к демонам.

Эх, как бы мне тоже овладеть таким мастерством и стать Аней для Филиста?

Побарабанив пальцами по столу, Сатан, переместился на свое место, спросив:

– Приступим?

Время действительно поджимало, но оставался один небольшой, однако крайне важный вопрос:

– Не поясните, мне один вопрос, на счёт вашего заклятия – я ланью метнулась к двери, – этот элемент, что он означает? – я обвела несколько знакомых закорючек.

– Это якорь-привязка между двумя мирами – нашим и так миром откуда приходит потустороннее. Эту тему мы пока не затрагивали, но поскольку вы проявляете к ней столь большой интерес, я готов удовлетворить ваше любопытство, проходите сюда, пожалуйста, – он жестом пригласил меня к столу.

Хорошо хоть не стал спрашивать, чего это мне приспичило. Этот элемент был также частью пентаграммы, наложенной в том тёмном месте. И как бы я ему это объяснила?

Глава 9

Время до выходных промелькнуло как один миг. Сатан, видимо задался целью сделать из меня Сару Коннер, а может и самого терминатора, в общем засыпала я еще до того, как голова касалась подушки.

И вот настал тот самый день «Х», о котором я успешно