Трое на летних каникулах

Сьюзи, побледневшая как полотно, вцепилась в меня обеими руками. Её глаза были широко раскрыты, а губы шевелились, будто она пыталась что-то сказать.

– Элли, мы разобьёмся! – закричала она, указывая вперёд. Мой взгляд метнулся в сторону преграды.

Каменная стена, высокая и мощная, быстро приближалась. «Мы не успеем остановиться…».

– Господи, помоги! – вырвалось из меня прежде, чем я успела осознать, что говорю.

Я снова натянула поводья, вложив в это последние силы, но Корица не реагировала. Земля мелькала под копытами, пыль поднималась облаками.

До стены оставалось всего несколько футов. Время словно замедлилось. Сердце билось так громко, что я едва слышала окружающий шум.

Я вцепилась в седло, готовясь к неизбежному падению. Но вдруг произошло что-то невероятное: Корица резко сбавила ход. Её ноги скользнули по земле, и она остановилась в последний момент, всего в нескольких шагах от камней.

Мы обе с Сью чуть не вылетели из седла, но я успела схватить её за руку. Она съехала вниз и села на траву, как вдруг её тело обмякло и она потеряла сознание. Я осторожно положила её на траву.

Но она не потеряла сознание надолго.

Через несколько секунд Сьюзи дёрнулась, открыла глаза и резко села, как будто очнулась от кошмара. Щёки были пыльные, глаза злые.

– Ты с ума сошла? – выпалила она, глядя на меня так, будто я нарочно чуть не убила нас обеих.

– Что? – я не сразу поняла. – Я пыталась тебя спасти!

– Спасти?! – она вскочила. – Это из-за тебя всё случилось! Ты подстегнула лошадь ради шутки! Наперегонки! Как ребёнок!

– А ты думала, мы просто прогулку устроили?! – я тоже поднялась, голос поднимался сам собой.

– Мы поехали кататься! Это лошадь испугалась змеи, а не я её испугала!

– Конечно! У тебя всегда всё случайно! Ты вечно лезешь со своими умными замечаниями! Всё про тебя! Элли знает, Элли умеет, Элли права! – Сьюзи дёрнула плечом. – Меня тошнит от этого!

У меня защипало в глазах, но не от слёз.

– А меня злит, что ты всё время из себя строишь недотрогу! Ты что, думаешь, если всех игнорировать и цедить слова через зубы, станешь королевой?!

– А ты что, думаешь, если всех спасать, то будешь героиней?! – она фыркнула. – Противно. Это всё игра. Ты просто хочешь, чтобы тебя хвалили!

– Неправда! Мне тоже было страшно!

– А ты думаешь, мне не было страшно?! – воскликнула она. – Я чуть не умерла, ясно?!

– Так скажи это! – я вскочила. – Скажи, что тебе страшно! Что ты не железная! Что ты хотя бы раз в жизни можешь не огрызаться?

– А ты что, всё знаешь? – её голос сорвался. – Ты живёшь тут в своём уютном мире, с братом, с Деем, с мамой, папой, пироги, лошади, приключения… У тебя есть место! А я… я вечно в гостях!

– Ты не… – сердито начала я, но она перебила:

– Да, в гостях! Меня отдают «на лето», «на пару недель», «переждать». Я как чемодан, Элли. Я знаю, что я раздражаю. Поэтому и нападаю первой.

Мы замолчали. Я даже не знала, что сказать. Мне вдруг стало очень стыдно за все свои мысли о ней. И одновременно – страшно. Потому что это было знакомо. Ведь я знала, что это такое – нападать, пока не напали.

– Я… – начала я. Но Сьюзи уже отвернулась.

– Всё нормально. Забудь. Как обычно.

Мальчики появились в поле зрения через минуту. Я поднялась, смахнула песок с юбки и выпрямилась.

– Только никому ни слова, – сказала Сьюзи, – ни слова. Иначе я…

– Не скажу, – перебила я, – обещаю.

В этот момент подъехали мальчики. Только Скарлет притормозила, они соскочили с неё и бросились к нам.

– Элли? Что случилось? Почему Корица так бешено мчала?! – взволнованно спросил Дей и присел возле Сью.

– Она… я думаю, она увидела змейку, и испугалась. —Я уняла дрожь в голосе и выкинула из головы воспоминания об этой ползучей твари.

– Ты не пострадала? – озабоченно хотел выяснить Леон. Он заключил меня в свои объятия. – Испугалась?

– Немного. Ну ничего, – я тряхнула головой, – уже все нормально.

– О-ох!

Послышался стон, и мы обернулись. Сью приложила руку ко лбу и сделала вид, что её мутит. Дей обеспокоенно держал её за плечи, что мне совсем не понравилось. Вот же хитрая лисица!

Дей поднял на нас голову и спросил:

– Может, вернёмся?

– Да подожди ты! – возмутился брат. – Дай им прийти в себя. Вон, Элл трусится.

– Я же сказала, все нормально. Сейчас организую стол в походных условиях.

Так как Леон вызвался мне помочь и все делал сам, мне ничего не оставалось, как только забраться на забор и сидеть. Дерево, росшее рядом, создавало приятный тенёк. Брат разложил всё по порциям: Лили нам столько всего положила! Тут были варёные яйца, жаренный бекон, бутерброды. А ещё яблоки и пудинг на десерт.

Когда все было готово, Дей помог Сью подняться и сказал:

– Давайте помолимся.

Никто не был против.

– Боже, Ты чудный! Благодарю Тебя за то, что ты хранил сегодня наших девочек. Они не упали и не ушиблись, лишь отделались лёгким испугом. Слава Тебе! Благослови также эту пищу, что бы она пошла нам на пользу. Во имя Отца, Сына и Святого Духа. Аминь!

– Аминь! – повторили мы с Леоном в один голос; Сьюзи промолчала.

Я очень жалела, что с нами «эта», так как при ней не хотелось говорить на какие бы то ни было темы (особенно про Библию и Иисуса).

Я начала с бекона и яиц, заедая их бутербродом, а на десерт оставила яблоко и рисовый пудинг.

Дей с набитым ртом спросил:

– Кто будет мой бекон?

–Я! – Леон никогда бы не отказался от такого. Однако всё же уточнил:

– Но почему ты не хочешь его?

– Потому что бекон – это свинина, а я теперь не ем свинину.

– Почему? Ты же раньше любил мясной шашлык, где была свинина, – Дей потёр затылок.

– Ну… да. Но я узнал, что в Библии Бог запретил есть свинину… и решил попробовать отказаться от неё.

–А баранину, курятину и говядину можно? – спросила Сьюзи.

– Ну вообще в Библии написано, что Бог не предназначал нам мясо в пищу, когда создавал нас.

–А чем мы должны были бы тогда питаться? – удивился брат. – Травой, что ли?

– Честно, я плохо разбираюсь в этом, – смутился Дей. – Там есть какие-то диеты, типа вегетарианские, но я пока не в курсе. Когда вернусь домой, узнаю по подробнее и расскажу вам.

Я посмотрела на свой бутерброд. Вкусный. Тёплый. Но в голове вертелись слова Дея: «Бог не предназначал нам мясо в пищу». А вдруг он прав? Я посмотрела на свой бутерброд. Вкусный. Тёплый. Но внутри что-то кольнуло.

– А если он прав?

Я отложила бутерброд на салфетку и взяла яблоко. Оно было кислым. Но почему-то правильным.

Глава 11. А бешенство лечится?

Когда мы поели, Леон предложил:

– Давайте поиграем в догонялки?

Все согласились, кроме Сью, конечно, которая приказала, став снова невыносимой:

– Отвезите кто-нибудь меня домой. Я не хочу наблюдать за вашими дикими играми.

– Что, отвезём? А то она нам на мозги все время капать будет, – вздохнула я, – кто повезёт? Я не хочу.

– Ну давайте я, – отозвался Дей и выкинул огрызок в кусты.

– Ладно, брат, поезжайте. Только скорее возвращайся, – хлопнул Леон его по плечу.

Они взяли Скарлет, давая Корице возможность отдохнуть. Мы с Леоном остались сидеть.

– Ты веришь тому, что Дей рассказывает, Элл? Ну про последнее время, про суд и Второе пришествие? – спросил брат после минутного молчания.

– Верю, – ответила я, – а почему ты спрашиваешь?

– Всё это звучит слишком… глобально, – Леон задумчиво посмотрел на меня, – суд, воскресение, конец света… Если честно, Элли, мне это страшно.

Я кивнула.

– Знаешь, когда я сегодня летела на Корице, у меня полжизни успело перед глазами пройти… – задумчиво сказала я. – И когда кажется, что вот уже все… то верится и в воскресение мёртвых, и Второе пришествие. Даже не так: хочется в это верить, чтобы иметь какую-то надежду.