Второй шанс. Для него

– Прекрати разговаривать со мной в таком тоне, – я отступаю на шаг назад, пытаясь обрести равновесие и уверенность в себе. – Я не сделала ничего плохого.

– Ты была наедине с полуголым мужиком, который, черт возьми, стонал во весь голос, когда я зашел. Как это понимать?

– Нейт, прошу тебя, успокойся.

– Нет. Я не успокоюсь. Если ты решила таким образом отомстить мне, принцесса, то ты чертовски ошиблась. Я сверну шею этому прорабу, если он приблизится к тебе ближе, чем на метр. Ты поняла меня?

– Нейт, прекрати, – стараюсь говорить спокойно, но чувствую, как истерика маячит на грани сознания.

– Или ты решила так отомстить мне за Натали?

– Натали? – удивленно поднимаю брови. Что еще за Натали?

– Думаешь, я не замечал твою напряженную спину весь обед. Увидела меня с женщиной и решила пуститься во все тяжкие? – Нейт подхватывает меня и тащит к стене. Впечатывает в нее, расставляет руки по бокам, лишая возможности побега.

Возбуждение сразу сбивает дыхание. Я вижу, как бьется пульс прямо на его шее.

Я не в силах говорить, и он расценивает мое молчание, как согласие. Хоть я и не согласна. Ну возможно только на половину.

– Скажи мне, Алекс, оно стоило того?

Я непонимающе смотрю на него, теряя нить разговора. Он слишком близко. Все мое тело вспыхивает.

– Что ты имеешь в виду? – пересохшие губы с трудом разлепляются.

– Рядом с ним ты горишь так же, как со мной?

Краска сразу расползается по моим щекам.

– Нейт, – умоляюще шепчу я.

Он наклоняется ко мне, проводя носом от уха, вдоль шеи, к подбородку. Вызывая миллион мурашек. Запуская электрические разряды по венам.

– Ответь мне.

Он едва касается меня губами, его горячее тяжелое дыхание перемешивается с моим.

– Ты обещал мне, – растерянно выдыхаю прямо ему в рот.

– Что? – хрипло шепчет он.

– Не приближаться ко мне.

– Я хочу тебя, – в подтверждение своих слов Нейт вжимается в меня своим стоящим членом. Волна наслаждения проходит по всему телу. Он делает едва ощутимые толчки, но мне достаточно и этого, чтобы погрузиться в невесомость. – Не могу отпустить тебя, Алекс. Не представляешь, что я почувствовал, когда увидел тебя с ним.

Я стараюсь всеми силами не отвечать на его движения.

Оттолкни его.

Давай же, Алекс.

Нейт задирает мою юбку, просовывает руку в мои насквозь мокрые трусики.

Надеюсь, что стены в этом кабинете звуконепроницаемые, потому что мой стон наверняка слышал весь офис.

– Блядь, – сипит Нейт в мою шею, поглаживая мой клитор – Ты уже готова. Без всякой прелюдии. Сразу.

Я отрицательно мотаю головой.

– Почему нет? – недоумение сочиться из голоса мужчины. – Ты уже кончаешь, Алекс. От пары движений. Мгновенно, едва я коснулся тебя.

Я действительно чувствую, как оргазм подступает, едва он толкается в меня своими пальцами. Все мышцы напряжены до предела. Мне приходится схватить его за пояс, чтобы не упасть, но от этого только хуже. Касаться его, как наркотик. Руки покалывает от желания сжать его, провести ладонями вверх, погладить напряженную спину. Нейт продолжает свою пытку, пока я теряю связь с реальностью.

– Отпусти это, Алекс, – шепчет Нейт. – Кончай.

Этого достаточно. Ему просто надо попросить, и я рассыпаюсь на миллиард осколков. Чувствую, как меня трясет, как он подхватывает меня, не давая упасть на дрожащих ногах. Чувствую всепоглощающее удовольствие, вышибающее весь воздух и мозги в придачу.

Когда дрожь утихает, я чувствую полное опустошение. Нейт прижимает меня к себе, но я не чувствую в нем опоры. Мне хочется уйти отсюда. Закрыться в своем мирке. Спрятаться от всех.

– Алекс? – Нейт зарывается руками в мои волосы, оттягивает, чтобы посмотреть в глаза.

Его взгляд мгновенно становится растерянным. Я понимаю почему, лишь, когда он начинает стирать бегущие по моим щекам слезы. Я даже не заметила, что плачу. Все тело как будто онемело.

– Алекс, – сокрушенно шепчет он. – Прошу тебя, не плачь. Прости меня. Прости.

Я смотрю на него пустым взглядом, стараясь сосредоточиться.

– Ты обещал, – шепчу чуть слышно. – Обещал мне не использовать это…мое тело.

– Я знаю, прости меня, – Нейт отступает и зарывается руками в волосы. – Я потерял голову. Как и всегда, когда я рядом с тобой. Я схожу с ума от одной мысли, что кто-то другой касается тебя. Что ты касаешься кого-то другого.

– Ты женат! Думаешь, я не схожу с ума, зная об этом. Каждый раз, когда ты касаешься меня, я думаю о том, что ты принадлежишь другой женщине. Что я не имею никакого права на все это. Но ты все решаешь за меня, – я перевожу дыхание, глотая слезы. – Как ты мог соврать мне? Почему, Нейт? Неужели желание уложить меня в постель пересилило здравый смысл? Это все чего ты хочешь? Текущую шлюшку около стены в разгар рабочего дня?

– Алекс, прошу тебя, – он потерянно смотрит на меня. – Пожалуйста. Этого больше не повторится. Я не подойду к тебе больше. Никаких прикосновений. Ничего.

– Я чувствую себя грязной. Униженной. Жалкая любовница большого босса, которая даже не в состоянии тебе сопротивляться. Я ненавижу себя за это, понимаешь ты или нет?

– Не смей так говорить, Алекс, – напряженно выплевывает Нейт. – Ты не жалкая. И не любовница.

– Конечно, нет, – зло отвечаю я. – На эту роль я еще не тяну. Опыта маловато. Тогда кто я для тебя, Нейт?

– Прекрати, Алекс. Ты говоришь на эмоциях. Ты права в том, что я все решил за тебя. Ты не представляешь, как я жалею об этом, – Нейт тяжело вздыхает. – Я не знаю, почему так поступил. Не знаю. Но дело не только в сексе. Не столько в сексе. Я жил без него два года, поверь, протянул бы еще пару месяцев. Хотя, рядом с тобой я каждый раз готов в штаны кончить.

– Два года? Ты два года ни с кем не спал?

Удивление отодвигает злость на второй план.

Видимо недоумение на моем лице так выразительно, что Нейт не может сдержать улыбку, и это снижает градус напряжения между нами. Совсем чуть-чуть.

– Только с тобой.

– Но как?

– Спрашиваешь, как будто я секс машина какая-то, – он опускает голову. – Ты ведь так и думаешь? Что мне нужен только секс? Поразвлечься и перейти к следующей? Мы вернулись к тому, с чего начали? Я помню наш разговор в аэропорту. Я понимаю, что со стороны все выглядит именно так. Но это не так, Алекс. Секс был нужен тебе. Чтобы ты, наконец, поверила в себя. Почувствовала себя. Поняла, что ты достойна чего-то большего. Ты зациклилась на этой проблеме. Я не понимал, почему ты так сопротивлялась. А когда ты сказала мне, тогда на Багамах, я просто не мог поверить. Как тебе вообще такое в голову могло прийти?

– Годы долгих тренировок, – тихо говорю я, и мы на секунду замолкаем, устало глядя друг на друга.

Сможет ли когда-нибудь наше прошлое отпустить нас?

Стены этого кабинета давят на меня. Вся эта ситуация давит на меня.

Нейт как будто читает мои мысли. Шагает мимо меня, распахивает дверь. Я слышу, как отодвигается стул. Секретарша наверняка сразу встает по стойке смирно.

– Мелисса, приготовь, пожалуйста, два кофе с собой. Двойной американо и ванильный капучино. Отмени все встречи до четырех. Если есть возможность, перенеси на вечер, я сегодня переночую в апартаментах, могу задержаться допоздна.

– Хорошо, поняла. Мистер Ньюарк просил вас принять его. Назначить встречу сегодня?

Я перевожу взгляд на Нейта. Он украдкой пересекается со мной взглядом.

– Соедини меня с ним. Поговорю, пока ты делаешь кофе.

– Конечно, мистер Стейтон.

Он закрывает дверь и подходит ко мне.

– Прогуляешься со мной? Хочу кое-что показать тебе.

– У меня рабочий день, – неуверенно говорю я, не сводя с него глаз. Замечаю, что он выглядит усталым. Измотанным. Несчастным.

– Будем считать, что это деловая встреча.

– Хорошо.

Он косится на мои туфли.

– Есть обувь удобнее?

– В машине есть теннисные туфли.

Он кивает, под звонок телефона.

Разворачивается, шагая к своему столу. Нажимает на кнопку на аппарате.

– Мистер Ньюарк на проводе, мистер Стейтон.

– Соединяй.

Я пытаюсь подавить тошноту, приваливаюсь к стене, не сводя глаз с Нейта.

– Мистер Стейтон, доброго дня еще раз, – голос Джейка как всегда спокойный и уверенный.

– Слушаю, Ньюарк. Сам хотел вас набрать. Получил ваше письмо по электрике. Абсолютно согласен с вами. Нужно срочно встретиться и обсудить проект строительства новой подстанции. Я не хочу на этом экономить, тем более что это касается детского парка. Безопасность прежде всего.

Нейт отводит от меня взгляд, глядя в окно. Я чувствую, как по щеке скатывается очередная слезинка. Эмоциональные качели сегодня окончательно меня добьют.

– Понял, тогда согласую дату и время через вашего секретаря. Кого пригласить?

Я слышу небольшое удивление в голосе Джейка. Я, как и он, ожидала бури. Но Нейт совершенно непредсказуем.

– Кого посчитаешь нужным. Лиам обязательно. Ники с Александрой, если Ники вернется к тому времени. Обсудим системы освещения. Есть еще Натали, ее контакты возьми у Мелиссы. Она координатор от застройщика, думаю, она тоже кого-то отправит с их стороны. Я обедал с ней сегодня, очень смышленая и в курсе всех дел.

– Понял.

Они перекидываются еще парой дежурных фраз. Я понимаю, что дополнение про обед было скорее для меня, чем для Джейка. Нейт сразу кладет трубку, вскакивает с места и подходит ко мне.

– Хватит плакать, Алекс. Я не монстр и не зверь.

– Спасибо.

– За что? За то, что не убил твоего строителя? Поверь, я был к этому близок.

– Между нами ничего не было. Я просто облила его горячим кофе. Рубашку пришлось постирать, а на обожженную кожу наложить холодный компресс.

– Это уже не важно, Алекс, – Нейт грустно мотает головой. – Ты абсолютно права. Я лишаю тебя права выбора. Во всем. Ты можешь встречаться с кем хочешь. Жить своей жизнью. Развлекаться, веселиться. Получать удовольствие. Я не буду больше тебя ограничивать. Все что я делаю, это заставляю тебя плакать.

Я хочу ему возразить. Но не знаю как.

Смотрю в его потухшие синие глаза. Так здорово было бы увидеть там озорные смешинки. Но, я уверенна, мои глаза точно такие же. Растерянные и тревожные.

Мелисса разбивает тишину осторожным стуком в дверь.

– Минуту, – говорит Нейт, а я автоматически делаю шаг назад и отворачиваюсь, чтобы скрыть свое заплаканное лицо.

– Видишь дверь слева за моей спиной?

Я утвердительно киваю.

– Там небольшая душевая. Иди, умойся и соберись.

Я снова киваю и, не теряя времени, стремительно скрываюсь за дверью.

Плескаю в лицо прохладной водой, остужая горящие щеки. Глаза, конечно, опухли, но не критично. Идти куда-то с Нейтом попахивает мазохизмом, я в сотый раз повторяю, что это плохая идея. Мы каждый раз лишь все усугубляем. Но не идти я не могу. Он как наркотик.

Нам просто нужно научиться как-то существовать рядом друг с другом, успокаиваю я себя, промакивая лицо мягким полотенцем. Выстроить допустимые границы. Бегать от него такая же плохая идея, как и спать с ним.

Мы просто ищем золотую середину. Мостик над глубокой пропастью.

Нейт стоит у стола Мелиссы, отдавая какие-то распоряжения. Я выхожу из кабинета, аккуратно прикрывая дверь. Не знаю, что делать. Как себя вести.

– Мисс Пейн, – голос Нейта абсолютно нейтральный. Как будто бы не ссорились пять минут назад. Как будто я не стонала от удовольствия до этого. – Возьмите необходимые вещи. Встретимся на парковке, через 10 минут.

Я быстро киваю, не глядя ему в глаза. Неуверенно улыбаюсь Мелиссе. Она задерживает на мне взгляд на долю секунды, и тут же сосредотачивает свое внимание на Нейте.

Надеюсь, она не подумала ничего плохого. Ничего не поняла.

Глава 4

Быстро возвращаюсь в свой кабинет. Убираю злосчастные кружки с кофе, сгребаю телефон и ключи в сумочку.

На улице приятная прохлада. Быстро шагаю к машине, залажу на заднее сиденье, чтобы переобуться.

Нейт задерживается. А может, передумал. В десятый раз обновляю экран телефона, чтобы убедиться, что от него нет никаких сообщений. Он появляется, когда я уже решаю идти обратно в офис. На лице виноватая улыбка.

– Прости, Алекс, – протягивает мне кофе, который на удивление оказывается очень горячим. – Фелтон из финансового отдела перехватил меня в лифте. Я слишком много пропустил, пока меня не было.

– Я отвлекаю тебя от работы, – качаю головой.

– Ничего подобного, я все улажу. Поработаю в выходные, может, спать крепче буду, – криво улыбается он, не глядя на меня. – Пойдем?

– Куда хоть идем?

– В лес.

Я удивленно вскидываю брови.

– У меня есть идея, – Нейт глубоко вздыхает, опуская глаза. – Точнее была, но я ее забросил. Хочу спросить тебя, что ты об этом думаешь.

– Какая идея?

– Я покажу, иди за мной.

Мы идем по аллее. Вот тут мы танцевали, а там он выкинул пиджак в урну. Мгновения всплывают в памяти размытыми картинками.

– Я хочу разделить остров, – вырывает меня Нейт из моих мыслей.

– В каком смысле? – не могу скрыть недоумения.

– Сделать отдельную зону для отдыха с детьми. Парк развлечений это только начало. Я хочу внести в проект аквапарк, студию искусства с различными мастер классами по рисованию, танцам и так далее. Клуб виртуальной реальности.

Я не говорю ни слова. Нейт перечисляет всевозможные развлечения для детей, о которых я даже не знала. А он знал. Потому что у него была дочь. Как раз напротив строительной площадки парка аттракционов он сворачивает с дорожки прямо в лес на траву. Для меня все деревья одинаковые, но он точно знает куда идет.

– Это просто замечательная идея, Нейт, – наконец говорю я.

– Я буду формировать команду. Буду рад, если ты присоединишься.

Я спотыкаюсь о ветку от неожиданности. Нейт хватает меня за локоть, но тут же отпускает, убедившись, что я стою на ногах.

– В смысле это по желанию, – быстро говорит он. – Но ты действительно отлично подходишь, нам бы пригодились твои советы по функциональности и наполнению. Обещаю, нам не придется часто встречаться, большую часть времени ты будешь проводить с другими людьми. А все основные моменты мы вполне можем согласовывать по почте…

– Нейт, – прерываю его рекламную речь. – Естественно я присоединись. Даже не сомневайся. Если бы ты сказал, что не возьмешь меня в команду, я бы взяла Ники в союзники, чтобы тебя переубедить. А это почти ядерное оружие, ты же понимаешь.

Я вижу, как он расслабляется. Немного. Почти улыбается.

– Позвони ей, – тихо говорит он.

– Кому?

– Ники. Она проклинает меня за то, что я разрушил вашу дружбу. Не разговаривает со мной. А она единственная, кто может меня терпеть, кроме матери и Эби.

– Хорошо. Позвоню сегодня же. Обещаю.

– Спасибо.

Мы молча шагаем под звуки леса среди деревьев, думая каждый о своем. Я осознаю, что я совсем не знаю этого человека. Сначала он производил впечатление замкнутого, расчетливого и циничного бизнесмена. Но каждая моя встреча с ним открывает его с новой стороны. И эти стороны так противоречивы, что картинка под названием Натаниэль Стейтон никак не складывается.

– Пришли, – тихо говорит Нейт, останавливаясь посреди поляны с огромным деревом посередине.

Я врезаюсь в его спину и смотрю наверх, проследив за его взглядом.

– Ух ты, – не могу сдержать восхищенный возглас.

На дереве построен настоящий дом. Достаточно высоко, чтобы считать его шалашом, но вполне безопасно для ребенка. Там есть комната с разноцветными занавесками, красивая веранда с цветками в горшочках по периметру. Маленькое кресло-качалка и столик с чайным сервизом. Мечта каждого ребенка.

– Что это?

– Это домик Мегги, – Нейт замолкает на секунду. Собирается с мыслями. Мне так хочется поддержать его. Взять за руку. Но я стою неподвижно, боясь сделать вдох. – Она любила здесь прятаться, когда я работал, мы с Летти и Мегги жили тут в доме неподалеку. Потом она сбегала сюда, когда мы начали ссориться. Это был ее личный маленький мир, счастливый и беззаботный.

– Нейт, – сокрушенно шепчу я.

Он игнорируют меня, замерев, как статуя.

– Я не был здесь ни разу после того, как она пропала. Просил следить за домиком и держать все в чистоте до ее возвращения. А потом, когда …, – он закрывает глаза, а я снова пытаюсь сдержать подступающие слезы. – Когда понял, что она не вернется, так и не смог сюда вернуться.

– Но сейчас ты здесь.

Нейт молчит. Я борюсь с желанием обнять его. Все тело буквально тянется к нему. Но я точно знаю, что это не поможет. Это не то, что ему нужно. Поэтому медленно двигаюсь вперед, чтобы внимательнее рассмотреть домик. Оставляю его одного, давая возможность окунуться в воспоминания. Но я точно знаю, что эти воспоминания в отличие от его кошмаров добрые и светлые. Надеюсь, они помогут ему залечить его душу.

Поднимаюсь по лестнице и захожу внутрь, приходится нагнуться, но комната все равно кажется огромной. Тут шкафчик и маленький диван, разрисованные всеми цветами радуги, на столе аккуратно сложены коробки с настольными играми, в коробках куклы и мягкие игрушки. И повсюду фотографии. Маленькая девчушка на каждой из них буквально светится изнутри. Вот папа держит ее за ручку, пока она гордо сидит на пони. А здесь они втроем задувают три свечки на праздничном пироге, украшенном феями. Она радостно визжит, когда Нейт подкидывает ее в воде. Мама поправляет золотую корону на ее кудрявой головке. На следующей она рисует измазанными краской пальчиками красное сердечко на груди Нейта, выводя внутри большую букву М.

Я закрываю глаза, делаю несколько глубоких вдохов и выдохов. Когда дыхание выравнивается, выхожу обратно на улицу. Нейт стоит там, где я его оставила. Смотрит на меня абсолютно непроницаемым взглядом, хотя я уверенна внутри у него бушует ураган.

– Там очень красиво, Нейт, – говорю, надеясь, что моя улыбка кажется хоть немного естественной.

– Летти любила мастерить все сама. Удивительно, она была такая хрупкая, но с легкостью управляла и лобзиком и шлифмашинкой. А Мегги все разрисовывала яркими красками. Она мечтала стать художником, – голос ровный и спокойный, но сжатые кулаки в карманах брюк выдают его напряжение.

– Они обе очень талантливые, – не могу говорить о ней в прошедшем времени.

– Мы так старались, чтобы она была счастлива, – его лицо перекашивает гримаса отчаянья, и я не сдерживаюсь и подхожу к нему ближе. Почти вплотную. Внимательно смотрю прямо в его пустые глаза.

– Она очень счастливая. На всех фотографиях она просто сверкает, Нейт. У вас получилось, – медленно говорю я, пытаясь отдать ему все тепло. Растопить замерзшее под страшной лавиной разбитое сердце.

– Фотографии – это все, что мне осталось, принцесса, – еле слышно шепчет он. И я срываюсь. От его грусти. От этого «принцесса», которое я ему запретила. Сейчас это прозвище, как крик о помощи.

Я обхватываю его дрожащими руками, прижимаюсь ухом к глухому и неровному стуку в его груди. Нейт судорожно вздыхает и резко сжимает меня.

Я не могу найти никаких слов, чтобы как-то утешить его. Все что я могу, это просто стоять рядом и слушать его дыхание. Где-то на границе его миров. За моей спиной его старый, счастливый и разбитый вдребезги. За его спиной новый, хрупкий и неопределенный. Сможет ли он сделать шаг? Шагну ли я за ним? Ответов у меня нет. Все, о чем я могу думать, это как заставить его улыбнутся снова. Я отчасти понимаю его сейчас, в этом моменте. Понимаю, почему он не рассказал мне обо всем сразу. Вернутся в прошлое для него невыносимая мука. Он и так возвращается туда слишком часто по ночам. Он лишь попытался шагнуть в новый мир без груза прошлого. Могу ли я судить его за это?

Нейт ослабляет хватку, медленно отстраняясь. Вот и все. Момент слабости прошел. Я вдруг вспоминаю нашу первую встречу на скамейке. Почему-то мне кажется, что тогда я застала его врасплох именно в такой момент.

– Зайдешь внутрь? – пытаюсь поймать его взгляд, но Нейт смотрит поверх меня. Отрицательно качает головой.

– Посижу на террасе, – хрипло говорит он, подталкивая меня спиной вперед.

Мы вместе усаживаемся на ступеньки. Сидим в тишине какое-то время, и я все-таки решаюсь спросить.

– Почему вы ссорились?

Нейт опускает голову, потом делает глоток моего давно остывшего кофе, которое я поставила тут, когда заходила внутрь.

– Какая гадость, – морщится он.

Я непроизвольно хихикаю, толкая его локтем.

– Мне нравится.

Он с отвращением ставит стакан на место, как будто там прокисшее молоко. И, наконец, смотрит на меня. Я вопросительно поднимаю брови.

– Почему ты развелась со своим мужем? – вопрос застает меня врасплох.

Я растерянно моргаю, отводя взгляд.

– Вот и я не знаю, что тебе сказать, Алекс.

– Он мне изменил, – говорю раньше, чем думаю. Но слов не вернешь.

Нейт тяжело вздыхает.

– Он мудак.

Я молчу, пряча глаза. Нейт встает и облокачивается на деревянный столб, удерживающий всю конструкцию.

– Ну же, Алекс. Не молчи. А где же – ты не лучше? Чем ты отличаешься от него?

– Я тебя совсем не знаю.

– Я не изменял Летти. То что произошло… ,– Нейт спотыкается. – Происходит между нами это не измена. Я сделал все что мог, чтобы спасти наш брак. Но ничего не вышло. Последние два года я ее и не видел ни разу. Она запретила мне к ней приходить. Все наше общение происходило через адвокатов или ее сумасшедшую семейку.

Совсем не хочется впутывать Ники, но подруга мне явно задолжала, поэтому я все-таки спрашиваю.

– Ники сказала, что вы начали ссориться до…, – никак не могу подобрать слов и замолкаю, прикусив губу. – И ты тоже сказал, что Мегги сбегала сюда, когда вы ссорились.

– Я не знаю, что случилось. Она просто изменилась. Стала нервная, подозрительная. Я думал у нее депрессия, как и всех остальных мам. Что она устала от домашних хлопот, что у нее гормоны и все такое. Мы приняли Люси, няню для Мегги, я старался, как можно больше времени проводить с ними, забирал Мегги с собой на работу.

– Ники сказала, что она ревновала тебя к дочери.

– Чушь. Я любил Летти больше всего на свете, – горько выдает Нейт. И я чувствую, как это больно бьет по мне. Ударяет в самое сердце. – Ее сестрица постоянно внушала ей, что после родов я потерял к ней всякий интерес. Но это абсолютная неправда. У нас была дочь. Конечно, все не могло быть, как раньше. Да мы не развлекались с утра до ночи, не ходили по вечеринкам и стали меньше времени проводить вдвоем. Но это же нормально. Я вкалывал как мог, стараясь устроить нашу жизнь. И не только нашу, к слову. Ее семья жила и до сих пор живет за мой счет.

– В каком смысле?

– В прямом, – жестко говорит Нейт, но тут же перескакивает на другую тему. – Когда я понял, что Хлоя начала переходить все границы, я уговорил Летти переехать сюда. Поначалу все налаживалось, но потом она вдруг затосковала по дому. По семье. Но ее семьей были мы, понимаешь? Она все время рассказывала мне, как отец ограничивал ее во всем, жаловалась, что не позволял ей проживать ее жизнь. И вдруг я в ее глазах стал таким же. Я не подарок, конечно, я знаю. Ты упрекаешь меня в том же.

Нейт вдруг замолкает, зарываясь пальцами в волосы.

– Нейт, – пытаюсь его успокоить. – Я совсем не это имела в виду. У нас другая ситуация.

– Я уже ни в чем не уверен, Алекс, – пожимает плечами Нейт. – Может я и перегнул палку, я не знаю. Я старался действовать в интересах дочери. Я на все готов был пойти, чтобы они обе были счастливы. Они были всем для меня. Но мы лишь отдалялись друг от друга. В конце концов Мегги стала единственной ниточкой, которая нас связывала. Но она оборвалась.

– А потом? – неуверенно спрашиваю я.

Нейт отворачивается от меня, я вижу лишь его напряженную спину. Я знаю, что ему тяжело рассказывать все это. Но для того чтобы шагнуть вперед, надо разобраться с прошлым.

– Она не простила меня. И я не виню ее за это. Я умолял ее, спал под ее дверью, пытался достучаться до нее через ее родных, через друзей. Но везде упирался в закрытые двери. Потерял их обеих. Отец упек ее в психушку против моей воли, и заставил оплачивать ее пребывание там. Я отписал ей все имущество в Лондоне, переписал на нее бизнес. Сейчас Хлоя, как ее опекун ведет ее дела. Я приезжаю туда раз в полгода, просто чтобы убедиться, что она в порядке. Что ее беспечная семейка не спустила все с молотка. Каждый раз надеюсь, что нам дадут хотя бы поговорить, и каждый раз уезжаю ни с чем. Она просто вычеркнула меня из своей жизни.

– Ты оттуда прилетел на Багамы ко мне.

Нейт морщится. Как будто эти воспоминания ему неприятны.

– Все пошло не так, как я планировал. Я должен был лететь туда позже. Но когда ты рухнула на меня тогда на стройке… я оцепенел.

– Я видела фотографии. Мы с твоей женой очень похожи.

– Нет, – тут же перебивает Нейт. – Это не так. Вы совсем не похожи. Я тоже так подумал, когда столкнулся с тобой на берегу. Ты так стремительно убежала, – Нейт криво улыбается.