Попаданка для главного злодея

– Хочешь ты этого или нет, тебе придется учиться, чтобы восстановить ядро, – сказал Хань Шэн, полагая, что у Ань Юэ больше не осталось аргументов.

Но как он ошибался!

– И что ты мне сделаешь? – спросила Ань Юэ.

Прикрыл глаза, скрывая рвущуюся наружу злость. Кажется, избавиться от неё и поймать нового заклинателя будет проще, чем научить Ань Юэ паре простых техник. Но сила на его стороне, и Хань Шэн не стал скрывать своих мыслей:

– Тогда я просто убью тебя.

Он даже призвал ци, готовя заклинание. В самом деле, он сделает это, если она откажет! И не посмотрит, что сейчас Ань Юэ – простой человек, а не ненавистная заклинательница, способная на всё, ради…

Не успел он додумать эту мысль, а Ань Юэ плюхнулась на землю и наконец согласилась:

– Ну раз ты так просишь, можешь научить меня.

Ярость едва не ослепила Хань Шэна. Эта Ань Юэ хуже прежней заклинательницы!

И всё-таки его цель важнее мимолетных чувств. С трудом взяв себя в руки, Хань Шэн сел в медитативную позу. Основа всех основ, простое заклинание, известное ему с тех пор, когда он сам был учеником одного из кланов. Оно позволит скопить немного энергии ци. Если Ань Юэ сможет его воспроизвести, то сложностей не будет. Тело заклинательницы с сильными меридианами выдержит что угодно, если Ань Юэ научится управлять ци.

Ань Юэ неуклюже сложила пальцы в жесте, который показал Хань Шэн. С таким справлялись даже дети. Но не Ань Юэ.

Её взгляд выражал полное отсутствие понимания. А сосредоточенность на лице выглядела как издевка.

– Ты это нарочно? – разозлился Хань Шэн, когда у Ань Юэ снова ничего не вышло. – Так сложно справиться с таким простым заклинанием?

– Ты просто не умеешь объяснять! – возразила Ань Юэ. Кажется, она сама была раздражена неудачей. А может, просто злится, что он понял её замысел? – Ты вообще когда-нибудь учил кого-то?

– Нет, и не собирался!

Сжал зубы, чтобы не наговорить лишнего. Сейчас он был готов снова встретиться с настоящей Ань Юэ, вновь принять её вызов и даже убедить помочь ему. Но у него есть только это недоразумение, занявшее место заклинательницы.

Хань Шэн встал и, схватив Ань Юэ за руку, широким шагом отправился к дороге. У него нет времени возиться с ней, сначала он должен получить Печать Истины.

– Ты так и будешь держать меня? – Ань Юэ сделала попытку высвободиться.

Обернулся на нее и мстительно улыбнулся:

– Но разве мы не влюбленная пара? Конечно, мы должны держаться за руки.

Вот только Хань Шэн не учел, что Ань Юэ не праведная заклинательница, а коварная лиса. Нет, гораздо хуже лисы! Она вдруг прильнула к его плечу и мурлыкнула:

– Хорошо, милый. Как скажешь.

Хань Шэн сбросил её со своей руки. Зачем он вообще связался с этой безумной?

До деревни Лейхуа оставалось всего несколько ли. Они потратили много времени утром, но Хань Шэн рассчитывал, что до цели они доберутся после полудня, а уже к вечеру проникнут в храм Истины.

Забыв о раздражающей Ань Юэ, он продумывал план, как подберется к Печати. Прежний с переодеванием в селянина никуда не годился. Если уж Ань Юэ об этом известно, то заклинатели давно поняли о его планах. Он велел Мо Хуну отправиться в деревню и выяснить о местоположении заклинателей.

– Заклинатели собираются у храма Истины. Но не похоже, что они ждут нас в деревне, – доложил демон-ворон, когда вернулся.

– Может быть, это ловушка? Или после вчерашней засады им не хватает сил, чтобы сделать что-то еще? – протянул Фэн Лун.

Хань Шэн задумался: что это значит? Или заклинатели готовы встретить его у храма, а о его дерзком плане Ань Юэ догадалась случайно? На этот вопрос могла ответить только она.

Он обернулся к Ань Юэ, чтобы спросить об этом. Вот только Ань Юэ рядом не оказалось.

Ворон взмыл в небо и совсем скоро разглядел фигуру Ань Юэ среди деревьев. А еще через несколько минут притащил её назад.

– Скажи мне, ты серьезно думала сбежать от меня на своих двоих? – Хань Шэн удивился такой дерзости. Стоило только им всем троим отвернуться!..

– Нет, конечно, – задыхаясь от недавнего бега, ответила Ань Юэ и села на камень. – Это недоразумение.

– Разве это похоже на недоразумение? – Хань Шэн смотрел на нее сверху вниз, но Ань Юэ не обращала внимания на его грозный вид.

– Мо Хун испугал меня, – ответила она, устало обмахиваясь ладонью. – Кто знает, что могло упасть на нас с неба? Я просто пыталась спастись.

Вздохнул, но пришлось принять её объяснение. В конце концов, это было неважно. Он был уверен, что Ань Юэ еще не раз попытается сбежать от него, нарушив слово. Все заклинатели… Хань Шэн поморщился, вспомнив об их лицемерии.

Ань Юэ, хоть и утверждает, что не имеет к кланам никакого отношения, ничем не лучше их.

– Вставай, идём, – рявкнул он.

– Но мне нужно отдохнуть, – ответила Ань Юэ, прикрывая глаза и подставляя лицо солнцу.

– Отдохнуть? – процедил Хань Шэн. – Мы шли всего час!

– Да, но мне пришлось убегать от опасности.

Хань Шэн стиснул зубы. Если бы он знал, насколько долгой будет дорога, он бы тащил её связанной. А может, уже следовало сделать это?

Он согласился подождать некоторое время. Но, кажется, это было только начало. Зря он не прикончил её сразу, когда узнал, что она не заклинательница. И когда она отказалась учиться. Зря не заставил её замолчать, когда она снова и снова испытывала его терпение.

Не успели они пройти и половины ли, как Ань Юэ испугалась змею и отказалась идти дальше. Хань Шэн пригрозил, что велит Мо Хуну тащить её по земле. Ань Юэ не согласилась на такой способ передвижения, но вздрагивала от каждого шороха.

А потом… Потом она заявила, что устала. Опять. И сказала, что если им так надо, Мо Хун может нести её на руках.

Демон отказался. Дракон тоже. Хань Шэн предпочел подождать, опасаясь, что она вытворит еще что-нибудь.

Когда они добрались до деревни, солнце уже клонилось к закату.

– Если бы ты не задерживала нас… – начал Хань Шэн со злостью. Если бы не Ань Юэ, Печать была бы уже у него.

– Если бы ты просто переместился сюда, оставив меня в своем убежище, то давно был бы здесь, – она невинно улыбнулась.

Конечно, она права. Он мог бы оказаться здесь за считанные мгновения. Но ему понадобится каждая капля ци в предстоящей битве. Он не мог позволить себе тратить столько сил впустую. А заклинателям куда проще будет заманить его в ловушку, если он станет перемещаться каждый раз, когда ему захочется.

– Ты слишком много говоришь, – процедил он.

И, взяв её за руку, вошел в деревню.

Деревня Лейхуа была большой и оживленной. С завершением дня люди спешили домой, и на улице было много народу. Хань Шэн боялся, что Ань Юэ попытается затеряться среди людей, потому крепко держал её руку. После всего, что пришлось от неё натерпеться, он мог позволить себе или убить её, или наконец использовать для взращивания золотого ядра.

Но сейчас Ань Юэ просто шла рядом, не пытаясь вырваться, и смотрела по сторонам. Это настораживало.

Вскоре они подошли к небольшому постоялому двору.

– Да, господин, у нас есть для вас комнаты, – сказал добродушный хозяин. – Одна для ваших спутников, и одна для вас и вашей жены.

– Я не… М-м-м, – подала голос Ань Юэ.

Хань Шэн щелкнул пальцами, заставляя Ань Юэ замолчать. Так даже лучше – она останется под его присмотром. А что до приличий – так никакого стыда в этой девчонке не было и в помине.

Хозяин двора усмехнулся, глядя на её возмущенный вид:

– Муж должен быть терпелив, а жена – покорной. А вы, господин, не обижайте жену. А то останетесь без тарелки супа.

Ань Юэ толкнула его в бок локтем. Но Хань Шэн терпел её весь день, поэтому не стал обращать внимания на её возмущенное мычание. Хотя может, стоило взять ей отдельную комнату и наконец отдохнуть? Но хозяин уже протягивал ему ключи.

Хань Шэн не испытывал ненависти к простым людям, а потому просто поблагодарил старика, оставив ему денег больше, чем стоило их пребывание.

11.

Если вы думаете, что я совсем потеряла рассудок, когда пыталась сбежать от Хань Шэна или изводила его, то вы ошибаетесь. Но стоило мне только вспомнить, какие события должны произойти в деревне Лейхуа, мне очень сильно не захотелось туда идти. Одной драки с заклинателями мне хватило на всю оставшуюся жизнь. И эта жизнь грозила сократиться до одного дня.

Хотя ладно. Признаюсь: в какой-то момент я вошла во вкус. Мне вдруг захотелось узнать, как много Хань Шэн готов был мне позволить? Но его угрозы порой были устрашающими. И лишь потому в этот день мы всё-таки дошли до деревни.

Комната, в которую меня привел Хань Шэн была маленькой, скромной, и тут стояла всего одна кровать. Я бы предпочла, чтобы мы поделили комнаты по-другому: мальчики направо, девочки налево. Я бы даже не пыталась сбежать под прикрытием ночи. Наверное. Но Хань Шэн решил иначе, в буквальном смысле, лишив меня права голоса.

Я даже оценила то, что он столько времени держал себя в руках и не сделал этого раньше. Уважаю.

Но что касается комнаты – он сам напросился.

Конечно, я тут же рухнула на кровать. Она была жесткой, но это первая приличная постель в новом мире, на которой мне предстояло спать. После каменного пола пещеры и сна под открытым небом, она казалась необычайно удобной.

– Кровать занимаю я! – заявила я, как только ко мне вернулась способность говорить.

От удовольствия потянулась и закрыла глаза.

– Ты в этом уверена? – голос Хань Шэна прозвучал очень близко.

Он уже лежал рядом, подставив под голову руку, и с улыбкой смотрел на меня. Конечно, моим первым порывом было вскочить, закричать и убежать. Но между опять спать где попало, но одной, и на кровати, но рядом с Хань Шэном, победила кровать. А его соседство уж как-нибудь потерплю.

– Конечно, – вернула ему улыбку.

Он поморщился, когда понял, что я не уйду, и лег на подушку.

Вообще-то засыпать рядом с ним было странно. Хань Шэн – опасный злодей, и мне уже пришлось в этом убедиться. Я не питала каких-то иллюзий и знала, что представляю для него ценность только как носитель золотого ядра. Никаких других чувств он ко мне не испытывал.

Ну может, только раздражение, но на то есть причины. Много причин, которые создала я сама. Даже страшно подумать, что он сделает со мной, когда ядро будет у него!

Но это случится нескоро. По сюжету момент открытия Бездны еще не настал, а значит, у меня есть еще время что-нибудь придумать.

С этой мыслью я уснула. А утром меня разбудили голоса:

– Заклинателей слишком много, – мрачно говорил Мо Хун. – Я осмотрел местность. Они окружили храм со всех сторон. Просто так нам не пройти.

– Если мы попытаемся пробиться силой, нас разобьют числом, – задумчиво протянул Фэн Лун. – Даже сила Хань Шэна не способна противостоять стольким заклинателям сразу. Всё же переодеться и притвориться жителем деревни – единственный вариант.

– Они готовы к этому, – холодно возразил Хань Шэн. – Если Ань Юэ поняла о моих планах, которые я никому не раскрывал, то Альянс кланов тоже знает об этом.

На всякий случай я не подавала признаков, что проснулась. И просто прислушивалась к разговору. В конце концов, я могу просто подождать здесь, пока заклинатели разберутся с Хань Шэном, или он с ними, а потом пойти своей дорогой. А для этого лучше сделать так, чтобы про меня забыли.

– Нам нужно что-то, что их отвлечет, – произнёс Мо Хун. – Пока основная группа заклинателей сосредоточится на ложной угрозе, мы проберёмся в храм.

– И кто этим займется? – фыркнул Фэн Лун. – Нас трое. Если кого-то отправить на отвлечение, шансов проникнуть в храм останется ещё меньше.

– У нас есть Ань Юэ, – возразил Мо Хун. – Заклинатели уже дважды пытались освободить её. Почему не использовать это?

На этих словах я поняла, что остаться в стороне у меня не получится. Да я этому ворону все перья выщипаю!

– Разве они станут спасать её, когда Ань Юэ призналась, что теперь на моей стороне? – возразил Хань Шэн. – И она обязательно что-нибудь испортит.

Это я-то испорчу? Хотя ладно, пусть думают так. Зато не потащат меня в гущу событий. Но в одном Хань Шэн прав: заклинатели не простят предательства Ань Юэ. Вряд ли они поверят, что всё сказанное было лишь намерением спасти жизнь Фан Юньчена. Да я и сама к ним не очень-то хотела.

Кажется, пора брать судьбу в свои руки. Встала и подошла к мужчинам.

– Может, просто подождать, пока они уйдут? – предложила я самый безопасный для себя вариант. – Не захотят же они вечно сидеть возле этого храма.

Предложила бы что-то получше. Например, сходить пока за другим артефактом. Но, к сожалению, Печать Истины должна открыть к ним путь.

– Снова пытаешься помешать мне? – рассердился Хань Шэн.

– Нет, что ты, – невинно похлопала глазками. – Просто сам подумай: прорваться к Печати Истины нет никакой возможности. А если ты под видом селянина проберешься внутрь, это обманет заклинателей лишь на время. Их много, даже больше, чем должно было быть. Но когда ты подберешься к Печати, они раскроют обман. Погибнет много заклинателей, но ты не сможешь забрать Печать. Придется пытаться отбить её у Альянса позже. Зачем сейчас так рисковать, если в обоих случаях ты не получишь Печать сегодня?

– Откуда тебе известно, что все произойдет именно так? – Хань Шэн, конечно, не поверил мне.

– Может, во мне и нет ци или умений самосовершенствоваться, но у меня было видение. И я кое-что знаю о будущем, – улыбнулась я.

Пусть моё знание сюжета послужит мне. Может быть, Хань Шэн станет прислушиваться к моему мнению. И я склоню его к идее о ферме. Ну а что: злодей, выращивающий рис, не самый плохой вариант развития событий.

– Ты лжешь, – заявил Хань Шэн. – И просто пытаешься помешать мне.

– В таком случае, просто сделай то, что хотел. И ты поймешь, что я права, – самодовольно улыбнулась я.

Так даже лучше. Уж я-то потом не забуду напоминать ему: “Ну я же говорила…”

– Значит, так и сделаем, – хмуро кивнул Хань Шэн. – Мо Хун, раздобудь одежду. Фэн Лун, с тебя заклинание иллюзии. А ты, – он повернулся ко мне. – Останешься здесь.

“О нет, только не это”, – с сарказмом подумала я. А вслух произнесла:

– Слушаюсь, мой господин. Жена должна быть покорной.

Фэн Лун хрюкнул, сдерживая смех. Но под строгим взглядом Хань Шэна он и демон поторопились уйти, чтобы выполнить поручение. Хань Шэн же стал накладывать на комнату заклинание.

– Боишься, что я уйду? – спросила я.

– Не боюсь, – возразил Хань Шэн. – Я уверен, что ты сделаешь это.

– Ладно, – я пожала плечами и вернулась в кровать.

Почему бы день не отдохнуть? На самом деле я собиралась сделать всё, чтобы никуда не выходить. Что-то мне подсказывало, что в округе нынче опасно, и лучше не попадаться на глаза ни одному заклинателю. А потому мое предложение подождать, пока они уйдут, было искренним. Не понимаю, почему оно не понравилось другим?

– Что ты задумала?

– Правда, ничего! – возмутилась я. Он что, не доверяет мне? И сладким голосом пропела: – Я просто буду ждать здесь, пока мой муженек вернется.

Он ничего не ответил и ушёл. А я осталась ждать, пока у него ничего не получится. Как же я удивилась, когда все трое вернулись вечером целые, невредимые и с Печатью в руках.

12.

– Вы смогли забрать Печать? – выпалила я, не в силах поверить в увиденное. – Но как?

– Ты обманула, – холодно заметил Хань Шэн. – В тебе нет дара предвидения. Ничего из того, что ты сказала, не сбылось.

Как? Почему? Хань Шэн переоделся селянином, кланы собрались возле храма… Всё же сходится?

– Заклинателей собралось так много, – с веселой усмешкой стал рассказывать Фэн Лун. – Сегодня к храму прибыл еще один клан. Они не смогли поделить, кто станет ловить Хань Шэна. Дошло даже до драки. Пока кланы спорили и решали, на чьей стороне сила и правда, мы просто прошли в храм и забрали Печать.