Эксперимент Ева

На экране вовсю мигало оповещение об окончании анализа, и всех в едином порыве накрыло чувство волнительного ожидания. Дождавшись, когда остальные рассядутся по местам, Айя хорошенько потянулась, размяла пальцы и скомандовала:

– Давай, БАК! Вещай уже свой приговор!

– С удовольствием, мисс Айя! – Демонстративно изобразив человеческое покашливание и выдержав театральную паузу, бортовой компьютер принялся рапортовать: – Средняя температура в расчётной точке приземления составляет шестьдесят четыре целых и четыре десятых градуса3. Согласно полученным данным, неизвестная планета обладает высочайшим уровнем пригодности для углеродных форм жизни. Кислородные показатели поистине впечатляют: двадцать два целых и четыре десятых процента. Сравнимо с Землёй до Ледникового периода. Вероятно, одна из причин тому – обилие незнакомого мне вида водорослей, обнаруженных в больших количествах в ближайших водоёмах. Они же, скорее всего, и являются источником столь дивного зеленовато-лазурного оттенка воды, а также обеспечивают богатый состав минералов и необходимых микроэлементов. Наблюдается пониженный уровень углекислого газа. Другие различия незначительны. Содержание аргона меньше на две десятых процента. Ксенона больше, чем гелия, но маловероятно, что данное отклонение повлияет на ваш голосовой аппарат, хотя я бы послушал – умеренно низкие частоты статистически приятны для восприятия. Также ни в воздухе, ни в полученных образцах почвы не обнаружено никаких потенциально опасных микроорганизмов. Зато образец грунта показал хороший уровень азота и фосфора, так необходимых для благополучного развития большинства растений. Ко всему прочему, дрону не удалось засечь никаких враждебных или дружелюбных гуманоидных форм жизни, а из представителей местной фауны в радиусе пятидесяти километров было обнаружено лишь два вида птиц, а также один вид некрупных парнокопытных, предположительно млекопитающих. На первый взгляд фауна скудна и рассеяна. Точные выводы можно будет сделать только после полного исследования планеты, которое, надо полагать, мы с вами совершенно не планируем. Источник необычной и нестабильной электромагнитной активности, кстати, тоже пока не удалось обнаружить, но…

– Короче, – потеряв терпение, перебил его Кай, – я правильно понимаю, что эта ваша хрен-пойми-планета просто расчудесное место?

– Похоже на то, – будто бы сама не веря своим словам, согласилась Айя. – И никаких защитных костюмов не нужно, судя по показателям. Просто блеск! Ненавижу скафандры. Чёрт, даже странно, что «Генезис» ещё не успел протянуть сюда свои вездесущие щупальца. Тем более, что червоточина прямо у них под носом… – задумчиво пробубнила она, но уже через чур взбудораженный Кай не позволил ей омрачать радость серьёзными рассуждениями.

– Ну, так чего сидим? Погнали уже великие открытия свершать! Жрать охота!

– Ладно. Но советую пристегнуться. Сажать эту развалюху мне ещё не доводилось, – многозначительно улыбнулась она и, сделав глубокий вдох, взялась за штурвал.

Предупреждение оказалось весьма кстати – корабль мотало, качало, и чем ближе к поверхности, тем страшнее. В мыслях Ева успела десять раз пожалеть о том, что разбудила их всех, особенно, когда уже и БАК подключился к процессу посадки и начал орать о приближающихся препятствиях в виде валунов, гор и прочих смертоносных особенностей рельефа, которые все прекрасно видели и без него. Один лишь Кай снова вовсю визжал от восторга, как адреналиновый наркоман. Чувак пытался не подавать виду, но то и дело зажмуривался, Айя же вся взмокла, пока в конце концов с глухим ударом и тихим скрежетом плохо вписавшегося в ландшафт борта, судно не остановилось чуть ли не на расстоянии вытянутой руки от небольшой скалы.

После того как Айя убедилась в том, что каждый надел на запястье КПК и собрал базовый набор исследовательского инструмента, под бодрый клич своего горе-капитана «Ну чё, сосунки, рискнём здоровьем!» команда нерешительно спустилась по трапу, и, после непродолжительных сомнений сделав первый опасливый вдох, со смесью облегчения и изумления все наконец смогли насладиться завораживающим видом, что в их родной Солнечной системе до этого был доступен только узкому числу граждан визовой зоны. Такого чистого естественного воздуха никто из них, пожалуй, и не знал никогда, а от обилия самой разнообразной зелени вокруг глаза разбегались. По небу вовсю гуляли редкие, но пышные, как сахарная вата, розоватые облака, прохладный ветерок приятно ласкал кожу, а до ушей доносились лишь нежные звуки шелестящей листвы цветущих причудливыми цветами кустов и деревьев, то устало гнувших свои ветви, то тянувших их к местному светилу. Зрелище столь захватывающее, что никому и в голову не пришло задуматься о том, почему вокруг было так неправдоподобно тихо.

– О! Глядите! Хавчик, – первым испортил красоту момента Кай и без раздумий помчал к одному из куцего рядка деревьев неподалёку, с раскидистых ветвей которых свисали бурые продолговатые плоды.

Спохватившийся Чувак, вооружившись портативным анализатором, рванул было за ним, но тот уже сорвал неизвестный то ли фрукт, то ли овощ, и сразу потянул в рот.

– Стой, идиот! Оно ж тебя убить может! Нужно сначала проверить! – прикрикнула на него Айя, но что толку? Довольный Кай уже хомячил за обе щёки, ни на секунду не поразмыслив о возможных последствиях.

Все замерли в ожидании, готовясь к тому, что его вот-вот заколбасит, пена изо рта пойдёт, или вообще пустая головушка взорвётся, однако ничего подобного не происходило, а сам капитан лишь застыл на мгновение, выпучился удивлённо и, проглотив кусок, выдал вердикт:

– Охренеть! На вкус, как бекон, прикиньте!

Подоспевший Чувак в это время воткнул длинный щуп анализатора в соседний плод, поглядел в экран секунд десять, а затем поднял большой палец, дав всем понять, что угрозы действительно можно не ждать. Девушки синхронно выдохнули, переглянулись и лишь покачали головами в знак усталой солидарности.

– Окей! Давайте, тогда, собирайте свои фруктовые сардельки, а мы с Евой поищем водоём. Мальчики – налево, девочки – направо. Хватит с меня этого балагана. Чувак, постарайся не дать этому придурку умереть, – сказала Айя и в ответ на растерянный взгляд и неопределённые жесты бортмеханика добавила: – Не знаю, как. Придумаешь что-нибудь. Местоположение корабля и каждого КПК пеленгуется – не потеряетесь. Если что – паникуй по видеосвязи. Всё, бывайте! – Отдав последние наставления, она подхватила Еву под руку и в спешке зашагала прочь.

Вряд ли у неё был какой-то план, казалось, она просто шла куда глаза глядят, лишь бы подальше. Или же идея заключалась в том, чтобы обойти неудобный участок скалистого рельефа, ведь умный, как известно, в гору не пойдёт, а элегантная леди – тем более.

– Уверена, что стоило оставлять их одних? – решила всё же поинтересоваться Ева, устав идти в неуютном молчании.

– Дорогуша, ты – мой первый лучик света в этом сосисочно-тестостероновом царстве. Отдохнём от них немножко, хуже не будет. Дуракам везёт. Справятся как-нибудь, – пожала плечами Айя и поёжилась. – Да, насчёт костюмов я, конечно, погорячилась. Зябковато тут…

– Разве? Хм… А мне нормально.

– Правда? – Айя остановилась, чтобы коснуться её руки, и удивлённо вскинула брови. – Да ты же как ледышка! Реально не холодно?

– Нет, – смущённо отозвалась Ева, опустив взгляд, и неловко усмехнулась. – Я всегда такая. Наверное, кровообращение плохое… Зато не мёрзну.

– Ну, а я вот начинаю потихоньку. Давай-ка лучше прибавим шаг и попробуем найти речку или озеро какое побыстрее.

Ева согласно кивнула, и девушки двинулись дальше, пока впереди, сквозь пушистые бордовые кроны и редкие, вытянутые стволы деревьев не показалось подножие горы, окутанное туманом. Ева затормозила, хорошенько приглядываясь.

– Эй, смотри! По-моему, там какая-то лужа…

Последовав её примеру, Айя прищурилась, а затем вдруг громко ахнула.

– Дорогуша, это никакая не лужа! Это же настоящий горячий источник!

Она тут же сорвалась с места и побежала вперёд, и Еве не оставалось ничего другого, кроме как бездумно погнаться следом.

За мохнатыми кустами, там, где заканчивала простираться широкая поляна и начиналось каменистое плато, обнаружилась небольшая карстовая воронка, заполненная тёмной водой, от которой исходил никакой не туман, а самые обыкновенные клубы пара. В воздухе витал странный, не самый приятный запах, не то металла, не то йода, но Айю это не смущало ни капли. Ничто не могло в эту секунду умалить её радость.

– Давай искупнёмся! – воскликнула она, едва не пританцовывая.

– А это безопасно?

– Должно быть, – чуть поумерив пыл, ответила та, после чего нехотя достала из прихваченного рюкзака анализатор и сунула в воду. – Ну вот, говорила же! Сплошные минералы! Одна польза! – удовлетворённо заключила она, показывая экран с результатами. – Вперёд! Нужно ловить момент.

Айя уже вовсю принялась сбрасывать вещи, но Ева по-прежнему была настроена скептически.

– А если что случится? Если БАК ошибся, и здесь есть хищники? Или ещё что похуже?

– Значит, это будет не первый раз, когда придётся давать дёру с голой задницей!

– Даже спрашивать не хочу, – рассмеялась Ева.

– И не надо. Всё, не нуди! Раздевайся и полезай!

Айя игриво подмигнула, в одно мгновение с ловкостью фокусника скинула с себя всю одежду и почти беззвучно погрузилась в воду. На поверхности среди густого пара торчали только острые плечи и макушка. Запрокинув голову, Айя издала протяжный стон, который из её уст больше походил на кошачье мурчание.

Что ещё оставалось Еве? Стоять рядом и бдеть, казалось, по меньшей мере глупым, да и возможность смыть с себя пот и расслабиться виделась весьма заманчивой. Чуть подумав, она всё же сбросила вещи и опасливо коснулась пяткой воды. Горячо. Даже немного слишком по её собственным меркам, но всё же не так, чтобы выпрыгивать из этой бурлящей лужи, как из кипящего котла. Сама не зная, зачем, Ева сделала глубокий вдох и прыгнула.

Это оказалось куда приятнее, чем она рассчитывала. Сперва тело будто обожгло, но почти сразу ощущение сменилось теплом, что обволакивало, подобно мягкому шерстяному одеялу. Вода гладила, прогревала мышцы, пробирала своим теплом до самых костей, и от этого начинало немного клонить в сон.

– Кайф, скажи? – тихо протянула Айя. – Натуральный курорт для высшего класса. Только бесплатно.

– Да, неплохо, – согласилась Ева и, пользуясь случаем, решила всё-таки узнать хоть что-то о людях, с которыми, вполне возможно, застряла всерьёз и надолго. – Так ты знаешь язык жестов? Интересный талант, учитывая, что все вербальные коммуникации давно взяли на себя гаджеты.

– С чего ты взяла?

– Как? Ну… В смысле, ты же единственная, кто понимает Чувака.

– А! Ты об этом! – усмехнулась Айя. – Прости, это настолько вошло в привычку, что я уже стала забывать. Нет. Всё не совсем так. Наше с ним общение… Можно сказать, что мы придумали свой собственный язык. Даже не знаю, как объяснить. Оно как-то вышло само собой.

– А что насчёт Кая? Он всегда был… таким?

– С прибабахом? Да, однозначно. Но должна сказать, что такого, как после стазиса, даже я не видела. Боюсь представить, сколько всего поганым корпоратам пришлось вколоть ему, чтобы затащить в капсулу. Ну, так им и надо.

– То есть обычно он на трезвую голову такой?

– Ну, «трезвую» – это громко сказано. Все мы тут, знаешь ли, в святые не записывались. Заскучать и устроить пьяный дебош в каком-нибудь дешёвом кабаке – да. Но чтобы громить всё вокруг и не понимать ничего вокруг себя – это что-то новенькое… Погоди, ты это слышала?

Айя вдруг напряглась, вытянулась, стала прислушиваться. Где-то неподалёку зашуршала листва.

– Животное? – прошептала Ева, вглядываясь, но за поднимающимся паром сложно было рассмотреть местность.

Айя не ответила, а звук повторился. Снова. И снова. Медленно приближаясь. И к моменту, когда девушки уже готовы были привести в исполнение свой сомнительный план голого побега, из кустов донёсся знакомый воодушевлённый рёв:

– Девчо-онки! Ну вы чего так долго?! Тут же скука смертная!

Листва всколыхнулась, и парни влетели на равнину, но в миг застыли как вкопанные, оглушённые пронзительным девичьим визгом. Ева машинально прижала руки к груди и опустилась так, что солёная вода в нос затекла. Айя же лишь нахмурилась.

– Мать твою! Какого…

Чувак зарделся, в панике замотал головой и в итоге просто закрыл глаза и предпочёл смущенно отвернуться. Кай же глядел на девушек без тени стеснения, напротив, казалось, у него открылось второе дыхание для новых границ безрассудства и глупых затей. Это гарантированно не сулило ничего доброго…

– Водичка? Ништяк! Чего ж вы не сказали-то?! – воскликнул он, и никто и моргнуть не успел, а неугомонный капитан уже стягивал штаны.

– Нет! Нет, даже не думай! – строго пригрозила ему Айя, но без толку.

Вполне предсказуемо, он пропустил её слова мимо ушей – и вот уже Ева испуганно прятала лицо, а сам Кай, шустро избавился от одежды и взял разбег.

– Эй, девчонки, зацените! Щас будет бомбочка! – озорно выкрикнул он и с громким всплеском прыгнул в самый центр, подняв во все стороны кучу брызг.

Тихо выругавшись себе под нос, Айя вытерла воду с лица.

– Если выберемся отсюда, напомните мне кто-нибудь поискать на чёрном рынке себе новые глаза. Не могу это развидеть…

Ева так и замерла, вся сжавшись, однако поверхность воды выровнялась, а Кая всё не было видно. Секунда, другая… Девушки напряжённо ждали, пытаясь выцепить хоть какое-то движение, и вдруг Ева вскрикнула, почувствовав, как что-то схватило её за ногу и дёрнуло вниз, а в следующее мгновение из воды вынырнул довольный своей маленькой пакостью капитан, самым наглым образом вклинился между ними и нахально приобнял за плечи обеих.

– Да, водичка вообще отпад! Устроим вечеринку в джакузи? – ухмыльнулся он, за что тут же получил от Айи увесистый подзатыльник и обиженно скуксился, но загребущие ручонки всё же убрал.

– Свали отсюда, извращенец!

– Да я ж просто помыться хотел! Чего истерики устраивать?

– Проваливай, говорю, пока я тебе все радости жизни не оторвала! – пригрозила Айя, и Кай, недовольно фыркнув, нехотя выбрался из источника.

– То же мне, недотроги, блин. Совсем веселиться не умеете, – бурчал он, неуклюже одеваясь обратно, пока Ева, подобно Чуваку, упорно смотрела куда-то в сторону, а Айя безо всякой застенчивости буравила его гневным взглядом. Закончив, он повернулся и выжидающе уставился в ответ. – Ну, а вы чего?

– Ага, мечтай! Бери нашего щеночка и идите-ка осмотритесь куда подальше. Пока не скроетесь, мы с места не сдвинемся.

Кай закатил глаза, но всё же пихнул оторопевшего бортмеханика, что всё это время упрямо изучал землю под ногами, и вместе они направились в гору.

Дождавшись, когда силуэты удаляющихся парней станут совсем крошечными, девушки вылезли из воды и тоже принялись торопливо одеваться, пыхтя и с трудом натягивая узкие вещи на мокрую кожу. Ева отжала длинные волосы, Айя же просто отряхнулась по-собачьи, и, следуя мигающим на экране КПК координатам, обе отправились догонять остальных.

Кай с Чуваком обнаружились на самой возвышенности. Удачное место, чтобы оценить обстановку в большем радиусе, но после расслабляющего купания – не самая приятная и лёгкая прогулка. Тяжело дыша, девушки остановились, гадая, на что же парни так внимательно взирали в неожиданно молчаливой задумчивости.

– Эй, народ! А эта здоровенная махина вам ничего не напоминает? – спросил Кай, когда те подошли ближе, и ткнул пальцем в даль, где на просторной равнине в самом низу вся зелень будто вымерла, а посреди этой пустоши, точно экспонат в музее, стояло до боли знакомого вида судно.

– Наш корабль? А разве мы приземлились не в другой стороне? – прищурившись в попытке рассмотреть получше, удивилась Ева.

– Так и есть, – сказала Айя и вмиг помрачнела. – Помните, как я говорила про то, что «Генезис» не добрался до такого лакомого кусочка? Беру свои слова назад. Ведь это их корабль.

Глава 6. Зиноан

Кай поправлял чёрную форму раз десять: оттягивал ворот, регулировал ремни, проверял все застёжки на куртке, которая ещё отдавала химическим запахом с производства и очистки, но для него сладко пахла новизной. Без конца фантазировал, как когда-нибудь будет ощущаться полное обмундирование, представлял тяжесть брони…

– Волнуешься или сгораешь от нетерпения? – раздался за спиной насмешливый голос.

Кай обернулся, чтобы встретиться с озорным взглядом зелёных глаз. Риска стояла в дверях, расслабленно подпирая плечом стену. Уже готовая, при полном параде. Розовые волосы, заплетённые в мелкие косы, как всегда, аккуратно собраны на затылке, что ни одна прядка не торчит. Форма великолепно сидит на точёной фигуре – ни складочки, ни пылинки. Самая настоящая прилежная ученица. Если, конечно, не считать шкодливой улыбки, застывшей на губах.

Разумеется, спрашивала она не всерьёз. Сколько лет прошло? Знала же его как облупленного.

– Когда я вообще волновался? – с самым непринуждённым видом ответил он и скорчил такую гримасу, словно одно лишь предположение было оскорбительным. Но Риску не проведёшь, ей было чем крыть. С её-то феноменальной памятью.

– Ну, например, когда мы ждали ответа о зачислении пять лет назад, – хитро прищурившись, парировала она. – Не ты ли две недели спать не мог и другим не давал? Или я что-то путаю?

Кай обиженно фыркнул. У неё на всё ответ найдётся… Сколько они были знакомы? Уже так и не вспомнишь сразу. Казалось, они были рядом всю жизнь. С самого детского дома, где, столкнувшись однажды, моментально стали не разлей вода. Она была для него и сестрой, и другом, и верным сообщником в каждой проказе, в каждой безумной затее. Не удивительно, что и мечты у них оказались одни на двоих – о полётах да о бескрайних приключениях. Предложение поступить в академию первой озвучила Риска, и тогда он подумал, что она в очередной раз прочла его мысли.

Вместе они усердно учились, забыв обо всём на свете, вместе готовились к сдаче нормативов и поступили тоже вместе. Будто какая-то невидимая сила связывала их друг с другом, не позволяя расстаться на жизненном пути ни на миг. Они делили на двоих всё: еду, кров, интересы и увлечения, радости и печали.

Совпадения… Совпадения становятся закономерностью. Череда закономерностей – это уже судьба.

Кай упустил момент, когда именно, глядя на Риску, перестал видеть в ней ту маленькую бойкую девчонку, которую так долго сам для себя называл сестрёнкой. Когда неугомонная малявка превратилась в привлекательную девушку. Когда от одной её улыбки начало становиться так беспокойно. Когда он стал невольно засматриваться на неё украдкой. Хотелось бить себя по щекам. Это же Риска! Она никогда не давала понять, что воспринимала его как-то иначе. Да она вообще слишком хороша для него. Это чертовка и на некоторых физических тестах иногда умудрялась его обойти!

И всё же отмахиваться от этих мыслей совершенно не помогало. Стоило попытать удачу, стоило хотя бы попробовать. Когда, в конце концов, он стал таким трусом?! Вот только язык не поворачивался спросить её. Возможно, сейчас, когда долгие месяцы рьяной учёбы на износ почти остались позади, после финальной практики будет самый подходящий момент?

Риска же, ухмыльнувшись, с довольным видом шагнула ближе и, едва сдерживая смешки, сочувственно похлопала его по плечу.

– Ну ладно тебе. Волноваться совершенно нормально. Тем более, такой повод. Всё-таки первая по-настоящему ответственная практика. Реальная миссия. Не глупые игрушки в симуляциях. Никаких детских покатушек по орбите… Но скажи лучше – рад ведь, что нас снова поставили в пару?

Она всё же звонко рассмеялась, глядя на его насупленное лицо, легонько толкнула бедром и подмигнула. Если бы Риска только знала, что по-настоящему волноваться его заставляли только эти её ужимки… А может, и знала? Потому продолжала делать это раз за разом?

– Да без разницы вообще, – фыркнул он, попытавшись принять максимально безразличный вид, нет, даже больше – такую рожу скорчил, будто находиться рядом вообще было чуть ли не противно. Но, конечно же, Риска на такое не купилась.

– Врёшь, чертяка! Знаю, что ты счастлив. – Вместе с задорной усмешкой Каю прилетел весьма ощутимый удар в бок. Несмотря на внешнюю хрупкость, рука у Риски была на удивление тяжёлой. Недаром она всегда рвалась в бой. Однако в этом её жесте никакой агрессии не было и в помине, напротив, потянувшись и крепко стиснув его шею, она прижалась щекой к плечу и промурлыкала ласково, дразня его только больше: – Эй, если всё пройдёт гладко, может потом выберемся куда? Вдвоём. Отметим…

Нет, она точно знала, что делала. Издевалась. Кай напряжённо стиснул зубы. Не могла ведь она слышать, как подскочил его пульс? Впрочем, волнение это было и впрямь приятным.

Он ещё не знал, чем всё грозило обернуться, как не мог знать и то, что выбраться куда-то вместе у них больше не выйдет.

Следовало догадаться с самого начала, что что-то в этой миссии в корне не так, но Кай был чересчур взбудоражен происходящим, хотя красные флаги мелькали ещё до отлёта. Мало того, что практика уже совсем не учебная, так и маршрут их пролегал через разлом, а на тот момент то была одна единственная, самая первая червоточина, которую удалось исследовать достаточно, чтобы соваться туда снова. С экранов и передатчиков уже несколько месяцев трубили об очередном головокружительном успехе «Генезиса», о новых планетах, среди которых обнаружена даже потенциально пригодная для жизни, и которая, ко всему прочему, ещё и является источником редчайших ресурсов; открытие, сулившее качественно новые перспективы развития и прогресса, свежие исследования и разработки.

Разумеется, освоение планет – дело не пяти минут, работа эта грязная и тяжёлая, особенно на начальных этапах, но кто-то должен был её делать, все это понимали. И когда представители корпорации заявили о том, что использовать силы заключённых будет не только более эффективным и рациональным решением, направленным на исправление и социализацию, но и гораздо более целесообразным экономически, люди поддержали эту идею охотно. Две задачи одним махом – выгода, с какой стороны ни глянь. Но на словах всё всегда звучит радужно, а на деле… Как было на деле – предстояло выяснить Каю.

Миссия до смешного простая – конвой и сопровождение. С той лишь особенностью, что Зиноан, как нарекли новую планету, находился от их галактики так далеко, что иной путь, кроме как через обнаруженные и изученные ещё сравнительно недавно червоточины, был невозможен физически. А один только факт, что их курс оказался первым, кто постигал подобные тонкости навигации, – сам по себе был поводом для гордости и будоражащего сознание трепета.

Первые звоночки появились ещё до того, как Кай успел начать прокладывать курс. Глядя на данные в экране бортового компьютера, он, неожиданно для самого себя, медлил. Что-то не сходилось, что-то казалось неправильным ещё на этапе стандартной оценки готовности к полёту.

– Какие-то проблемы, курсант Морено? – прозвучал над ухом басовитый голос командира отряда.

Кай нахмурился, мысленно выругавшись на самого себя. Дерьмовое начало. Он не собирался тормозить, уж тем более на самом старте. И всё же…

– Не понимаю. Здесь сказано, что на борту восемьдесят семь человек. Бессмыслица какая-то. Я никого не видел.

– И не должен был, – равнодушно бросил командир. – Они в грузовом отсеке.

– Грузовом отсеке? Но он ведь не предназначен для транспортировки живых организмов. – Кай всё ещё старался говорить сдержанно, хоть это и звучало, как полный бред. База первого курса. Их учили совсем не этому. Сидящая рядом Риска одним взглядом умоляла его заткнуться, но его уже понесло. – Да туда столько и не влезет! Разве что будут спрессованы друг в друга так, что ни вздохнуть, ни шевельнуться…

– Это не наша забота, – уже с нажимом ответил командир, обрывая его поток мысли, и, заметив растерянность во взгляде Кая, криво ухмыльнулся. – Для заключённых не предусмотрены комфортабельные каюты. Собираешься и дальше языком чесать или уже начнёшь прокладывать курс? А может, навигация в гипере для тебя шутка какая-то? Ну так дерзай! Покажи нам всем, какой крутой.

Он ещё раз бегло глянул на Риску. Та начала заметно нервничать: сжала кулаки, дышала чаще и громче, глаза округлила, всем своим видом моля его начать уже шевелиться. Всё верно. Он не мог её подвести, не мог подвести их обоих, только не на финишной прямой. Делов-то на несколько часов! А потом всё это будет уже не важно. Сделав медленный и глубокий вдох в попытке очистить голову, Кай приступил к расчётам.

К счастью для всех, лучший ученик академии в очередной раз справился с задачей без нареканий. И командир будто бы оттаял, позабыл о том, как не особо гладко всё началось, и на посадке даже одобрительно хмыкнул и закивал. На том стоило и остановиться. Им не было нужды покидать судно, однако могли ли любознательные юнцы с жаждой приключений вообще усидеть на месте и упустить такую возможность? Вот только за шлюзом поджидало жестокое разочарование.