Мир Элайлиона

Давид Михайлович

Мир Элайлиона

Пролог: Ты ведь согласен отправиться туда?

Город укутан мягким закатным светом. Рабочий день подошёл к концу, и я, уставший, направляюсь домой.

Живу недалеко от работы, благодаря чему избегаю толкучки автобусов и метро. Однако перед возвращением зайду в магазин: дома есть нечего, да и сахар к чаю кончился.

Широкие улицы города озарены уличными фонарями. Витрины магазинов, рестораны и кафе притягивают взгляд. Машины стоят в пробке, а прохожие то оживлённо беседуют по телефону, то общаются с друзьями или просто идут, погружённые в мысли.

Наконец я подошёл к продуктовому магазину и вошёл внутрь. По залу разносятся голоса покупателей и звуки пробивания товаров на кассах. Мой взгляд останавливается на одной из кассирш, девушке со светлыми волосами, аккуратно собранными в пучок, и усталыми карими глазами.

Увидев меня, девушка приветливо улыбнулась:

– Анвил!

Я тоже улыбнулся и вежливо кивнул в ответ.

С этой девушкой я познакомился около года назад. Она студентка и, что важнее, девушка моего младшего брата. До недавнего времени наши встречи не были частыми, но теперь она работает в двух шагах от моего дома.

– Девушка, я вообще-то тороплюсь. – произносит женщина, стоящая у кассы, слегка раздражённо покачивая головой. Люди за ней переглянулись, бросили взгляд на кассиршу, потом на меня.

– О, простите, сейчас…

Понимая, что лучше не отвлекать её в этот момент, я принимаюсь набирать нужные продукты. Только потом встаю в очередь перед ней, а когда приходит моя очередь, здороваюсь:

– Привет, Соня.

– Анвил, ты не представляешь, как я устала! – говорит она, не переставая пробивать товары, но улыбка остаётся неизменной.

– Ну вот я и пришёл прибавить тебе работы, – говорю с лёгкой иронией, стараясь поддержать настроение.

– Ха-ха… Эмм.

Соня замялась и отвела взгляд:

– Я это… Попросить кое-что хотела. – голос становится тише.

Всё стало на свои места. Без причины она бы не стала кричать моё имя, а просто помахала бы рукой, как делала это раньше. Внимательно глядя на неё, я мягко спрашиваю:

– И что же это?

Она заканчивает пробивать мои покупки и начинает аккуратно укладывать их в пакет, стараясь не встречаться со мной взглядом.

– Это… У Игоря ведь скоро день рождения, и я хотела…

Кажется, она не воспринимает меня как старшего. Или просто привыкла к моему присутствию в её жизни. Впрочем, не важно.

– Сколько?

– Тысяч… пять?

– Почему не попросила у подруг? Да и что дарить-то собралась? – слегка приподнимая бровь.

– Подруги говорят, что я дура и лучше бы мне просто подарить ему носки… А он мне в прошлый раз телефончик подарил, но вот у него он старенький остался. Вот я и решила… Своих не хватило, потому и прошу…

Она замолкает, потом внезапно бьёт в ладоши, и с энтузиазмом шепчет:

– С зарплатой сразу верну!

Она действительно любит его.

– Ладно, – вздыхаю я, – Напишешь, куда отправлять.

И развернулся, уходя с пакетом в правой руке.

Прохожу по улице, захожу в подъезд и нажимаю кнопку вызова лифта. Через несколько мгновений проход открывается, и я ступаю внутрь, ощущая лёгкий холод металлических стен. Нажимаю на кнопку с нужным этажом.

Наконец, двери раздвигаются, впуская меня в тускло освещённый коридор. Я подхожу к двери, поворачиваю ключ в замке и захожу внутрь.

Перед глазами предстали серые стены без обоев и пустой коридор. За эту квартиру мне пришлось попотеть. Вся возня с разными документами, подтверждающими, что я сирота, меня тогда сильно доконала, а в итоге я получил это. Лучше, чем ничего, да и дарёному коню в зубы не смотрят, но подобный вид меня угнетает, а деньги на ремонт хоть и есть, но тратить их не очень хочется. Я привык их беречь.

… Пару мгновений я размышляю, осознавая, как нелепо жаловаться на этот вид: у кого-то нет и подобного, а то, что мне жалко тратиться на улучшение собственного уровня жизни – только моя вина.

Захлопываю дверь, оставляю обувь у порога. Направляюсь на кухню и раскладываю недавно купленные мной продукты, ставлю чайник и направляюсь в свою комнату. Комнат у меня только две. Вторая предназначена для ночëвки гостей, но, кроме меня, никто так и не переступил её порог. Её кровать остаётся неизменно застеленной.

Подойдя к компьютеру, я нажимаю кнопку включения. Монитор оживает, а я с тяжёлым вздохом снимаю рубашку и швыряю её на кровать. Оказавшись на рабочем столе, присаживаюсь в кресло и смотрю в монитор, напряжённо думая, во что бы сыграть. Взгляд фокусируется на времени:

[18:22, пятница]

Ещё месяц назад я бы запустил игру и до глубокой ночи, без перерыва на еду и туалет, продолжал бы играть, забыв о времени за пределами экрана. Однако сейчас…

Сейчас я просто утыкаюсь в рабочий стол, не зная, чем себя занять; не находя ни цели, ни смысла.

… Я устал. Устал работать с девяти утра (9:00) до пяти вечера (17:00) на унылой и рутинной работе, где каждый день одно и то же… Нет, точнее будет сказать, я устал от монотонности, от безликой повседневности, которая, кажется, будет длиться вечно: встать утром, пойти на работу, уставшим вернуться домой и сесть за компьютер, надеясь найти облегчение. А ведь жизнь − нечто намного большее, чем монитор перед глазами и бумаги на столе.

Однако сейчас она стала слишком скучной и предсказуемой. Каждый день подобным образом я проникаюсь желанием попробовать что-то новое и искушающее, чего ещё не испытывал. Я жажду настоящих приключений, возможно, путешествий в неизведанные места, где мог бы ощутить себя куда более живым и свободным.

Я желаю чего-то более яркого, чем моя жизнь.

Возможно, стоит наконец сделать шаг к этому?

Я открываю браузер и захожу на туристические сайты.

Как насчёт туризма? Вот, к примеру, Норвегия: величественные горы, стремительные водопады, заснеженные поля, густые неприступные леса, и над всем этим – северное сияние.

Или отправиться в тур к крайней точке Евразии, к берегу Берингова моря, где можно искупаться в горячих источниках, увидеть китов и тюленей?

А может, экстремальные виды спорта? Восхождение на гору, пусть и не на Эверест, но на такую, где с каждой новой вершиной чувствуешь, как воздух становится свежее, а мир – шире и безграничнее. Или выбрать путешествие на каяках по бурным рекам и водопадам, где кровь наполняется адреналином, а глаза наслаждаются видами?

Или отправиться в культурный тур, где я бы мог соприкоснуться с историей и культурой других стран? Бродить по узким улочкам старых городов, касаться древних стен, разглядывать каменные барельефы и тёмные витражи.

Но всё это лишь мысли, мгновения вдохновения – они быстро растворяются. Каждый раз, как сейчас, я просматриваю туристические сайты, захваченный видами роскошных пейзажей и заманчивых предложений. Однако за каждым ярким изображением, за каждым описанием приключений, прячутся ценники, которые возвращают меня к реальности. По меркам моего города я зарабатываю неплохо, но и не так много, чтобы позволить себе сорваться в путешествие на первый взгляд. Но самая главная причина: у меня привычка копить, откладывать сбережения – на чёрный день, вдруг что-то случится?

И так мечты остаются мечтами.

К тому же, не слишком ли всё это сложно или опасно?

Но… Иногда я задумываюсь о том, как быстро жизнь проходит мимо меня. Вроде бы время идёт своим чередом, но, оглядываясь назад, замечаешь, как многое упущено. Это раньше я мог сослаться на внешние обстоятельства, однако сейчас – это я, я сам, своими страхами и сомнениями, не даю всему этому произойти.

Возможно, всё именно так… Наверное, почитаю что-нибудь.

Я беру с полки книгу и погружаюсь в еë прекрасный мир, в надежде найти утешение и отвлечься от повседневной рутины. Однако внимание постоянно ускользает в сторону печальных мыслей и в голову приходит осознание: книга, купленная в радостном предвкушении, за три месяца прочитанная только наполовину, но, тем не менее, уже принёсшая много радости, больше не может заполнить пустоту и утомление, поселившиеся в моей душе.

Даже про чай забыл…

***

Дева спустилась с божественных чертогов. Стоит она на возвышающихся до небес горах, стоя босыми ногами на густом снегу.

Её белые, как снег, волосы развеваются на ветру, и лунное сияние, что озаряет сей небесный облик, играет на них, словно на струнах арфы. Небольшие белые крылья выглядывают из-за спины и немного двигаются, но это практически незаметно. Бледно-голубые глаза сверкают, отражая свет звёзд. Одета она в прекрасное небесное белое платье, что одним видом согреет даже самую холодную душу, и лицо столь доброе и красивое, что остановит самые кровопролитные битвы.

Секунда и оказалась она в оживлённом ночном городе. Она идёт по улице, но никто её не замечает: люди торопятся мимо, не зная, что мимо них прошла девушка, чья грация и красота пленили б моментально их сердца.

Ещё момент и оказалась она в серой комнате, где спит на кровати, накрывшись одеялом, молодой человек.

Она подходит к кровати и кладёт десницу свою на голову его.

***

Я спал, и снился мне странный сон. Будто стоял я среди бескрайних зелёных полей, простирающихся за горизонт. Над головой яркое солнце, что не режет глаза, и чистое небо, на котором видны звезды так же хорошо, как и ночью. А вокруг меня, куда бы я ни шёл, вырастают и распускаются цветы: красные розы, что не жалят, лилии, что цветут многоцветием красочным, и белые лотосы, что испускают опьяняющие благоухания.

И вот, передо мной появляется человек.

Я вижу лишь светящийся силуэт с небольшими крыльями и развевающимися неощутимым ветром волосами, но могу точно сказать − передо мной стоит девушка. Она подзывала меня жестом и я, одурманенный лотосами, беспрекословно иду к ней.

– Человек, я услышала тебя, – донёсся до моих ушей голос, подобный музыке, что невозможно написать.

Я дошёл до девушки и без воли своей упал пред ней на колени.

– Окажешься ты, как того желал, в магических краях. Где звезды над тобою светят ярко, а ветер шепчет сладко. Где реки хранят тайны, а леса завораживают дивной красотой… Там живые горы, леса, поля и реки. Там каждое мгновение − чудо и мечта… Ты ведь согласен отправиться туда?

Я не мог говорить, но душа моя кричала: «ДА!»

И богиня, – так я нарёк её в своём сознании, – присела и обняла меня:

– Я рада, – молвила она, – Знай, будет у тебя товарищ, верный друг. Прошу, дорожи ей и постарайся не оставлять одну.

А мираж начал растворяться, и я пробудился ото сна.

Глава 1: Змейка.

Когда я медленно открываю глаза, свежесть утреннего воздуха наполняет ноздри, а спина ощущает мягкость низкорослой травы.

Нахожусь я на обширной лесной поляне, где зелёная трава и разнообразные цветы нежно колышутся под лёгким дуновением ветра. В траве виднеются жучки, а незнакомые птицы, не проявляя ни малейшего страха, щебечут недалеко от меня. Одна из них даже осмеливается усесться на мою голову, но стоило мне слегка пошевелить ею, так она сразу улетает

Вокруг меня, куда ни глянь, раскинулся густой лес, его зелёные кроны сливаются в единый барьер. Нахожусь под незнакомым деревом, достаточно высоким и толстым, чтобы, наверно, на десяток метров возвышаться над остальными деревьями в лесу. Ветви его, что закрывают мне вид неба и до которых тянуться метров шесть, имеют множество разветвлений, а яркие и большие (размером в две ладони) малиновые листья, в отличие от остальных деревьев в лесу с обычными зелёными листьями, являются пальчатосложными и состоят из семи пластинок с самой большой в центре и постепенно уменьшаются по бокам. Однако и эти пластинки имеют необычную форуму – форму сердец (обратносердцевидные). У дерева плоды в форме больших синих капель воды, свисающих вниз, будто вот-вот опадут. У основания ствол примерно в два метра.

Не могу… поверить. Неужели я правда попал в другой мир?

Я продолжаю оглядываться и замечаю, что трава, на которой сижу под этим деревом, также оказывается малинового цвета, постепенно переходя в зелёные тона.

Как же это прекрасно.

Я абсолютно точно уверен, что подобные деревья не растут на Земле. Да даже про те, что растут за пределами поляны, я ни разу не слышал! Их листья имеют форму копья (копьевидные), а из некоторых даже произрастают, – прямо из ствола! – цветы апельсинового цвета с белой каймой на краях.

Изумительно.

Тут рядом со мной приземляется на малиновую травинку жучок в пол сантиметра длиной. Его панцирь оказался цвета апельсина, как и цветы на деревьях, и покрывают его маленькие кусочки кристалликов или стекляшек? Зачем?

Он облачен в панцирь цвета апельсина, как и цветы на деревьях. Его тело усеяно крошечными кристалликами или стекляшками, что вызывает вопрос: зачем?

В моей голове начинают возникать бесчисленные вопросы. Почему богиня избрали именно меня? Ведь, уверен, на земле существует множество других людей, которые разделяют мои мечты. О каком напарнике она говорила? Неужели жизнь в этом мире действительно так хороша, как она её описала? И самый главный вопрос: почему только дерево на этой полянке и трава под ним обладают таким необычным цветом? Это то, что больше всего интересует меня прямо сейчас!

Встаю и осматриваю себя. На мне просто белые штаны на резинке и белая рубашка – одежда, которая даже не является частью моего гардероба. Это означает, что меня одели?..

Не буду задаваться странными вопросами, а вместо этого осмотрю поляну получше. Богиня говорила про товарища, а значит, он должен быть где-то здесь. Или, возможно, наша встреча с ним предначертана, и мы в любом случае вскоре встретимся. По-моему, богиня говорила о девушке.

Выйдя из-под ветвей дерева, вижу обычное голубое небо, такое же, как на земле. Но тут же там пролетает некое создание: тонкое чешуйчатое тело красного цвета и пара крыльев. Что-то вроде дракона? Но его четыре лапы с двумя пальцами и когтями на них отделены от перепончатых крыльев. Существо приземлилось на ветви дерева, и копьевидные листья немного перекрыли его вид, но я вижу, что он наблюдает за мной. Его голова немного вытянулась, а глаза расширились. Крылья сложились, кажется, войдя в тело? И уши, которых до этого я не заметил, встали.

Выглядит забавно.

Отсюда я не могу точно определить его размер, но, кажется… Метр пятьдесят? Большой, но нападать не спешит. Просто смотрит. Скорее всего, я являюсь для него чем-то новым – то, что нужно изучить.

На самом деле мне должно испугаться, но ничего подобного я не испытываю. Восторг перекрыл всё здравомыслие!

А может именно это животное является моим товарищем? Попробовать его подкормить? Жаль, но нечем… Продолжу осматриваться. Ну, а ещё нужно проверить…

СИСТЕМА!!! ПАРАМЕТРЫ!!! ХАРАКТЕРИСТИКА!!!

Ничего…

– Система? – говорю я уже вслух, – Параметры? Характеристика?

Ничего…

А жаль. Осмотрю-ка поляну.

Обойдя дерево, обнаруживаю в тени две корзины, накрытые тканью. Подойдя и сняв с одной из корзинок тряпку, нахожу вещи из своего мира: нож, консервы, открывалка… хлеб в пакете, бобы, тушёные овощи, паштет… О, зажигалка.

А что во второй корзине?

Я подползаю к ней и убираю платок, чтобы увидеть внутри… змею? Нет, точнее… Существо с нижней частью змеи и верхней человеческой. Маленькое спящее непонятное существо. Судя по внешности – девочка. Чешуя в змеиной части её тела и руках серебряного цвета, а кожа и короткие волосы − белого. На голове маленькие заострённые уши, как у эльфов. Спит на белой маленькой, под стать её размеру, подушке, укрывшись одеялком-платком.

– Эмм…

Теперь уверен, это она, мой товарищ. Разбудить её? Или подождать, пока сама проснётся?.. Но вдруг своей постельной змейка прикрывает нечто важное?

– Вставай, – начал растолковать я еë.

– Няя~ – начинает потягиваться она. Ушки мелко подрагивают.

Почему «ня»? Ты так-то змея.

Её маленькое тело начинает вытягиваться, потягиваясь, распрямляя нижнюю змеиную часть, что она даже выпала за пределы корзины. Длиной её змеиная часть тела примерно чуть больше предплечья.

– Мо джи-и-и-и! (Я проснула-а-а-ась!) – простонала змейка тоненьким голоском, потягиваясь, открывая мне вид на своë обнажённое тело и зевая, не прикрывая рот, из-за чего стали видны зубы и маленькие клыки в верхней части рта.

Что это значит? Просто случайные звуки или?..

Человеческая часть тела приподнимается. Она потирает руками заспанные глаза, а потом смотрит на меня.

– У-у-у-у… – расширяются её глаза.

Начались гляделки. Она долгое время смотрит на меня, а я думаю о том, как начать разговор. Учитывая, что это посланница от богини, стоит обращаться к ней на «вы».

– Так вы… – начал я, но тут же замолк в недоумении.

Змейка в корзинке внезапно начинает кланяться, положив голову на руки и немного затащив хвост под туловище, будто это ноги.

– О, добренький дух, прошу, не злитесь на маленькую меня. Я просто ламия, что путешествовала по этому лесу в поисках дома…

… Кажется, она меня с кем-то спутала. Подыграть ли? Определённо нет. Вдруг в будущем это приведёт к недоверию или пренебрежению с её стороны? Я не знаю обычаев и норм этики местных народов, так что лучше говорить, как можно более «нормально». Вдруг своими, казалось бы, обычными словами я могу обидеть её?

На секунду бросаю взгляд в сторону леса, где до этого видел то животное. Вдруг он захочет съесть «ламию»? Лучше быть осторожнее.

– Т… Вы меня с кем-то спутали, я всего лишь путник, как и вы? – говорю я как можно более спокойно, при этом мягко улыбнувшись.

Она поднимает на меня озадаченный взгляд и наклоняет голову набок:

– Не дух?

– Не дух.

– А ушки? – её вопрос звучит почти обвинительно.

Неосознанно, правой рукой тянусь к уху:

– А что с ними?

– Ушки, как у духа. – утверждает она с некоторой настойчивостью.

Я резко отодвигаю голову назад:

– Эмм… Нет, я не дух.

– Но ушки…

– Не дух, – повторяю я, стараясь прекратить этот странный диалог.

– Так ушки же…

– Похоже, мы зашли в тупик, – констатирую я. – Давай лучше поговорим о тебе. Почему ты здесь?

Когда я задал этот вопрос, ушки змейки опустились и она замялась, сомневаясь, говорить ли мне. Только не говорите мне, что лучше было этого не спрашивать? Я только что потерял кучу очков симпатии и теперь они у меня отрицательные, да?

– Ухх… Ну… Меня из дома выгнали, – сказала она, немного опустив голову и сложив вместе ладошки.

Мне стало неловко:

– Оу… Прости…

– Угу…

Интересно, из-за чего её вдруг выгнали из её дома? Но лучше спросить об этом потом. Мы ещё недостаточно близки.

Змейка в этот момент прикрывается одеялком и обвивает ручку корзинки, возвышаясь над ней, чтобы быть ближе ко мне:

– А вы большо~й…

– По сравнению с тобой – да… Мне вот интересно, почему ты спала именно здесь?

Ламия кажется ещё немного сонной, словно поняв, что опасности нет, вернула себя в нормальное состояние, какой должен быть только проснувшийся человек.

– В этой корзине орязело вкусные были, вот я и не удержалась… А тогда ночь была, и я уснула.

– А подушка и одеяло откуда?

– … Не знаю. Она уже была здесь, когда я пришла. Может, другая ламия здесь спала?

А у меня другое предположение. Возможно, это богиня положила в эту корзину «орязело», чтобы заманить её. И подушку с одеялом для этого же положила. Да, сразу понятно, что ламия не очень умная. Или она просто слишком сонная?

– А как теб… вас зовут?

– Ммм? Анаэль.

– Анаэль… красивое имя.

– Мне мама его придумала.

И где ж была её мама, когда её дочку выгоняли из дома? Что же там такого произошло, что дочь оказалась в изгнании?

Я решаю немного сбавить градус почтительности:

– Слушай, Анаэль, не хочешь пойти со мной?

– Ммм? – снова склонила она голову набок.

– Я совсем не знаю этого леса, так что мне понадобится проводник.

– Я тоже не знаю… – взгрустнула она, а заострённые ушки опустились, – Он слишком большой.

– В таком случае, лучше держаться вместе. Если что, будем помогать друг другу.

– Я мало что умею… – опустилась уже голова.

– … Всё равно пошли вместе. Одному идти будет скучно.

– Вы правда не против? – подняла она на меня взгляд исподлобья, а ушки мелко затряслись.

– Конечно, – кивнув.

– С-спасибо… – смущённо улыбнулась змейка и замялась: – А… А как вас зовут?

– Точно. Я же не представился… Я Анвил.

Интересно, почему именно она? В чём её особенность, что богиня решила свести нас двоих?

И почему я? Почему Богиня выбрала меня? Для чего я ей нужен? В чём моя особенность? Может, она посчитала меня достойным для спасения мира? Если да, то не имею ничего против. Главное, чтобы я насладился своими, как бы это ни звучало, приключениями, а остальное не важно.

Глава 2: Сердечное дерево.

Под сенью роскошного дерева, на ковре малиновой травы, я сижу, скрестив ноги. Анаэль, завязавшая платок вокруг своего гибкого тела, обвила предплечье моей левой руки поверх ткани рубашки. Мы вместе вглядываемся в корзину, где только что спала Анаэль. А оказалась в ней небольшая белая коробка.

– Анаэль, ты её открывала?

– А как? – наклонив голову на бок.

– Смотри. – говорю, пальцами касаясь крышки.

Коробка легко поддалась, и внутри открывается взору маленький стеклянный сосуд, не более пяти сантиметров в высоту, наполненный таблетками. Рядом с этой банкой – аккуратно сложенный лист бумаги:

«Ваш организм не приспособлен к этому миру. Болезни, незаметные для местных обитателей, могут оказаться для вас смертельно опасными. Пожалуйста, принимайте это лекарство дважды в день, чтобы ваше тело адаптировалось к условиям этого мира. В течение первого дня воздержитесь от употребления пищи и воды местного происхождения – это может быть крайне опасно.»

Понимаю. Достаю из корзины пластиковую бутылку с водой, что покоилась в корзине с коробкой, и, закинув одну из таблеток в рот, запиваю её.

– Вкусно? – спрашивает Анаэль.

– Безвкусно.

– Можно попробовать?

– Нет, – говорю с лёгкой улыбкой, – Мне это необходимо, чтобы не умереть от болезней, а тебе без надобности.

– Поняла, – отвечает она, и, хотя её слова полны согласия, замечаю, как ушки грустно опускаются.

На мгновение в тишине слышится лишь шум листьев. Разглядываю дерево, концентрируюсь на больших, почти сияющих, плодах, свисающих с веток.

– Кстати, Анаэль, а что это за плоды на дереве?

Указываю на них.

– Это Гутто. Очень вкусный фрукт.

Хотя я пока не могу себе позволить их попробовать, набрать для Анаэль лишним не будет.

– А как называется это дерево? – продолжаю я, всё ещё не отрывая взгляда от плодов.

Она на мгновение задумывается, затем, слегка касаясь губы пальцем, отвечает:

– Сердечное дерево.

Оригинально.

– А почему вокруг него всё такого странного цвета? – спрашиваю, не сводя глаз с дерева.

Змейка, лениво вытянувшись, спокойно отвечает:

– Не знаю.

– Хмм… а ты умеешь на деревья взбираться?

– Нет. Я упаду.

– Понятно… – произношу, задумчиво созерцая фрукты. Отвожу взгляд и вновь смотрю на существо, что цепляется когтистыми лапами за ветви, так до сих пор и не двинувшись.

То, что вначале казалось забавным, теперь принимает угрожающий оттенок. Вдруг это на самом деле стайное животное, которое просто ждёт прибытия своих сородичей, чтобы растерзать нас?

Понижая голос, шепчу:

– Анаэль, видишь вон то красное животное? – осторожно показываю в его сторону.

Анаэль переводит взгляд на существо. Четвероногий «дракон» по-прежнему внимательно следит за каждым нашим движением, его уши настороженно торчат вверх, словно слушая наш разговор. Ламия вздрагивает, а змеиная часть посильнее сжимает руку.

– Это… – отвечает Анаэль, вглядываясь в животное, – Красная скатия.

– Нам следует его бояться?

– Сейчас – нет. – отвечает Анаэль, её голос обретает странную, почти успокаивающую радость. – Папа говорил, что большинство живых ненавидят запах сердечного дерева настолько сильно, что даже не подходят к нему. Если хищник видит у дерева свою добычу, он предпочитает подождать.

Но если мы выйдем из-под дерева, то скатия нападёт… Значит, Богиня не случайно оставила нас под этим деревом? Таким образом нас защитили от разных хищников?

– Но дерево же не ядовито, верно?

– Ага, – кивая и смотря на меня, – Папа говорил, что лучше именно около этого дерева разбивать ночлег.

Кажется, невербальное общение в этом мире такое же, как и в моём. И, возможно, змейка чуть умнее, чем казалось на первый взгляд. Вчера она выбрала место для ночлега не случайно – не просто там, где можно найти пищу, но там, где безопасно и удобно. Анаэль это точно понимала.