Дорогами Эллады

Слуга Гелиоса никак не хотел оставлять небожительницу в покое и настойчиво пытался добиться ее внимания. Афродита рассержено открыла глаза. Она попыталась было отругать негодяя, но тот мгновенно исчез. Ситуация смешнее не придумаешь. Если бы кто посторонний увидел, что происходит в покоях изгнанницы, наверняка бы решил – прекраснейшая сошла с ума. Воюет с тем, кого не существует в физическом обличье.

Но как бы там ни было, призрачный гость своего добился. Богиня окончательно проснулась и лениво свесила ногу с высокого ложа. Покидать постель очень не хотелось, так бы лежала вечно. А в принципе, что тут еще можно делать?.. Афродита приподнялась на локте. При ярком дневном свете помещение оказалось куда скромнее, чем смотрелось ночью.

Выяснилось, что в спальне стояла совершенно простая, без каких-либо изысков мебель. Немного грубо сколоченные лари для хранения одежды, которой у нее нет; небольшие скамейки вдоль стен… На память невольно пришел уютный дворец, где некогда обитала с Гефестом. Впрочем, чему тут удивляться. Ее бывший супруг был великий умелец. Все, к чему прикасался, становилось произведением искусства: будь это мебель или светильник. Да и она сама приложила руку к тому, чтобы обустроить совместный быт. Долгими темными вечерами вышивала подушки, которые потом украшали лавки с резными ножками. На стенах развесила ковры сотканные великой умелицей Арахной, с которой потом жестоко расправилась Афина, превратив в паука.

В жилище, которое теперь должно стать ее пристанищем на неопределенное время, не имелось ничего такого, на чем бы остановился глаз. Не считая, конечно, очередной мозаики с порядком поднадоевшим сюжетом, рассказывающем о жизни богов…

Рука сама собой потянулась к колокольчику, висевшему на витом шнуре рядом с ложем. Совершенно неожиданно он зазвенел так громко, что заставил вздрогнуть. На пороге появились уже знакомые прислужницы. Девушке, той самой, чьи красные щеки удивили богиню, на вид было лет пятнадцать, не более. Вчера она не обратила на это внимания. Девица постоянно принимала кокетливые позы и старательно улыбалась. Последнее удавалось довольно плохо. Ибо губы у нее как-то странно кривились и слегка подрагивали от страха.

Вторая, яркая брюнетка, смотрелась немного старше. Фигурка у нее была несколько мужская – широкие плечи, узкие бедра. Если бы не высокая грудь, можно было бы принять за юношу. Богиня попыталась вспомнить, как зовут этих девочек. Кажется, блондинку – Ефросинья, а брюнетку – Аглая. Ладно, потом разберется. Пока же следовало получить ответы на волнующие вопросы. И она приступила к общению.

– Кто, кроме вас, станет мне прислуживать?

– Пока только мы, – чуть хрипловато промолвила Ефросинья, – остальные побоялись придти сюда. Ты же прекрасно знаешь, насколько ужасным бывает гнев хозяйки Олимпа.

Надо сказать, что отдохнувшая Афродита уже позабыла, как умеет мстить Гера. Однако произнесенная девушкой фраза мгновенно все напомнила.

– А вы почему не испугались? – с нескрываемым интересом спросила она.

– Наш царь заключил сделку с повелителем Олимпа, – подала голос Аглая, – если Гера посмеет обидеть нас, Зевсу придется подарить нам бессмертие. Вот супруге Зевса и пришлось смириться с нашей службой.

Промолвив это, Аглая вкатила в покои столик на маленьких колесиках.

– Помнится, – мелькнуло в голове у изгнанницы, – вчера она постоянно что-то роняла.

И едва об этом подумала, как девушка уронила персик, который с поклоном подавала своей божественной хозяйке. Но ругаться как-то не хотелось, поэтому Афродита, показав знаком, что фруктов ей не хочется, молча приступила к трапезе.

Завтрак оказался отменный, даже на Олимпе не всегда такой подавался. Рыба, мясо, овощи, фрукты… Она решила попробовать всего по чуть-чуть. Больше всего из предложенного понравилась рыба, прожаренная до прозрачности. Белая мякоть буквально таяла во рту…

Насытившись, богиня заметно повеселела, откинулась на мягкие подушки и распорядилась подать все необходимое для утреннего туалета. Естественно, на что-то особенное не рассчитывала.

– В лучшем случае, – подумалось ей уныло, – это будет серый хитон, похожий на тот, в который вчера были облачены сами прислужницы.

Каково же было изумление, когда принесли тунику, сотканную из тончайшей ткани голубого цвета. Поверх этого одеяния предложили накинуть белый полит из более плотного полотна, вышитого серебряными звездами. Пусть и не умело, но девушки с большим старанием причесали и уложили ее густые золотые волосы, украсили прическу серебряной диадемой, украшенной большой бирюзой. Затем подали серьги с тяжелыми подвесками, браслет и ожерелье все с той же голубой бирюзой. Туалет завершил серебряный поясок и мягкие белые контуры[42].

Афродита с удовольствием посмотрела на себя в зеркало. Следует признать – так великолепно давно не выглядела! Жаль, конечно, что на острове столь неотразимую красоту оценить некому. Хорошее настроение начало стремительно угасать. Неизвестно, как бы повела себя дальше, если бы Аглая не воскликнула с воодушевлением:

– О, великая госпожа, какое счастье служить тебе! Вознесем хвалу богам, что привели тебя в наш тихий уголок!

Афродита чуть было не задохнулась от возмущения – это же надо такое ляпнуть! Лишь выработавшаяся в последнее время привычка скрывать свои чувства, заставила сдержаться, и не высказать вслух все, о чем думает. Случись данный разговор несколькими днями ранее, девице было бы несдобровать! Сейчас же пришлось молчать и милостиво кивать головой в знак согласия.

– Не желаете ли выйти на свежий воздух, – с нескрываемым почтением спросила досель молчавшая Ефросинья, – вас там давно ожидают!

Афродита удивленно вскинула брови – интересно кому она понадобилась в этом захолустье?

***

Можно, конечно, опять завалиться спать, чем здесь заняться, просто не представляла. Но любопытство взяло верх. В конце концов, почему бы не узнать, что за сюрприз ей здесь приготовили? Вдруг что-то очень приятное! Поэтому она, насколько это было возможным, приняла величественный вид, двинулась за своими спутницами и вскоре оказалась на открытой террасе. После полумрака спальни солнце буквально ослепило ее. Богиня от неожиданности даже закрыла глаза ладонями. А когда немного привыкла к свету и приоткрыла ресницы, не удержалась и ахнула в изумлении. Картина и верно предстала неожиданной.

На небольшой площади у стен храма ее ожидала огромная толпа, которая приветствовала дружным криком:

– Хайре, Афродита! Хайре!

– Это просто невероятно! – потрясенно прошептала совсем еще недавно безутешная странница.

Она замерла неподвижно и стала похожей на мраморную статую. Уж чего— чего, а подобного приема на этом, забытом всеми острове, никак не ожидала… Стоявшие рядом девушки торжествующе улыбались. Было заметно, увиденное доставляет им громадное удовольствие. Ведь вместе с богиней приветствовали их, простых смертных!

Галдящая толпа продолжала бесноваться и стала двигаться по направлению к храму. Воины, стоявшие в оцеплении, взялись за руки и вытянулись в живую цепь. Афродита в испуге вжала голову в плечи. Ей почему-то показалось, что плотный кордон, который сдерживал людской напор, не выдержит натиска. Богатое воображение мгновенно нарисовало жуткие картины. Она ясно представила, как люди снимают с нее одежду и делят на лоскуты, вырывают волосы на память…

В тот момент, когда богиня уже была готова в панике спрятаться в дальних покоях, толпа резко замолчала и расступилась. В конце этого живого коридора Афродита увидела высокого воина в дорогом одеянии. Сомнений не имелось: незнакомый господин принадлежит знатному роду.

Афродита почему-то сразу догадалась – перед ней царь Адонис. Правитель острова подошел вплотную к террасе, в знак почтения к своей высокой гостье склонил голову и стал на одно колено. Следует отметить, что у правителя была приятная наружность. Не удивится, если окажется, что в его жилах течет кровь кого-нибудь из небожителей, может быть, даже самого Аполлона. Его богиня считала самым красивым из олимпийцев, хотя Гера была с ней не согласна, уверяя, что есть боги получше, не называя при этом имен. Впрочем, какая разница, чья кровь течет в жилах незнакомца.

Главное, он обладал крепкими мускулами, которые не могли оставить ее равнодушной. Однако особенно впечатлила его дорогая одежда. Такую не стыдно было бы носить и на Олимпе. Короткий белоснежный хитон был подвязан широким кожаным поясом, украшенном драгоценными камнями. На боку висел короткий меч в ножнах, покрытых резьбой; запястья схватывали широкие браслеты в виде двух драконов, сцепившихся в схватке. Темные волнистые кудри придерживал золотой обруч. Достоинство и благородство сквозило в его каждом движении. Опытным взглядом она окинула легкие доспехи. Совершенно очевидно, Гефест к их изготовлению никакого отношения не имел, при этом сомнений не имелось: делал их настоящий мастер.

Богиня призадумалась, как ей поступить. Стоять, застыв словно изваяние, неловко. Изображать радость от встречи – глупо. Продолжать молчать – смешно. Желая ускорить ход мысли, Афродита поспешно приложила тонкий пальчик к нахмуренному лбу и в этот момент внезапно поймала веселый взгляд Адониса. Она замерла и презрительно поджала нижнюю губу, совершенно забыв, что это делает ее похожей на вечно хмурую Геру.

– Мой народ и я счастливы видеть тебя на благодатной земле Кипра! – громко произнес Адонис, – пусть твое пребывание здесь не покажется скучным, а каждый день жизни на нашем острове наполнится радостью. В качестве нашей признательности прими сей скромный дар!

Ксанф и Неарх, герои, что приветствовали ее в первый день пребывания на Кипре, вывели за поводья гнедого в яблоках жеребца. Афродита не смогла сдержать восторженного крика. Подарок был просто великолепен! Она быстро спустилась с лестницы, ведущей с террасы на площадь, подбежала к лошади, который нетерпеливо переступала стройными ногами.

Аглая мгновенно оказалась рядом и подала госпоже лепешку, густо посыпанную солью. Афродита протянула хлеб жеребцу, издавшему легкое ржание и с удовольствием потянувшемуся к подношению. Забыв обо всем на свете, богиня ласкала животное, а когда радость немного улеглась, с благодарностью промолвила:

– Спасибо за добрый прием, царь! Но объясни мне, что движет тобою? Неужели ты и твои поданные не страшатся гнева Геры? Или, – изгнанница лукаво улыбнулась, – вы тоже заключили контракт с Олимпийцем – бессмертие взамен на свою доброту и внимание?

– Не стану лукавить, – спокойно промолвил царь, – подобная договоренность имеет место быть. Однако никто не отменял законы гостеприимства. И об этом должным помнить все.

Нельзя сказать, что Афродите очень понравился этот ответ, но она разумно решила больше не развивать эту тему. Поэтому мило улыбнулась правителю и протянула руку для поцелуя. И в тот момент, когда гостеприимный хозяин почтительно подносил ее к губам, что-то кольнуло богиню в самое сердце, да так сильно, что внутри все заполыхало жаром. Она вся сжалась. Какая глупость! История с Аресом не должна повториться! Она больше не позволит себе любить!..

***

Теперь благодаря подаренному Адонисом коню, Афродита могла легко перемещаться по острову. Чаще всего она отправлялась на Акамас, полуостров на западе Кипра. Местные его назвали в честь сына героя Тесея, который остановился здесь отдохнуть, возвращаясь с Троянской войны. Чтобы ее не сразу обнаружили случайные прохожие и не начали досаждать просьбами, шла на маленькую хитрость.

Изгнанница еще в свой первый визит на Акамас присмотрела себе удобный пологий спуск. Подъезжая к нему, внимательно осматривалась по сторонам, некоторое время выжидала желая убедиться в том, что посторонних здесь не имеется, и только потом покидала седло. Резко хлопала лошадь по крупу, давая тем самым приказ идти пастись, а сама стремительно сбегала к морю.

Прогуливаясь вдоль узкой кромки берега, не переставала удивляться: кому из ее родичей пришла в голову столь странная идея – вывернуть дно моря наружу и оставить его в таком виде. Здесь все было точно так же, как в царстве Посейдона. Только вместо водорослей росли зеленые кусты, приятно пахнущего душистой смолой можжевельника. Серебристая полынь и пахучий чебрец прекрасно заменяли кораллы. А роль юрких рыбешек взяли на себя быстрокрылые разноцветные птицы.

Спроси у нее, почему выбрала для своего отдыха именно Акамас, никогда бы не призналась. Да и как сказать постороннему, что только здесь могла оставаться сама собой, не одевая на лицо непроницаемую маску небожительницы.

Только здесь от нее не требовали величественно стоять на пьедестале и высокомерно поглядывать на окружающих. Если бы кто знал, как от всего этого устает спина и затекают ноги, а губы становятся такими твердыми, что порой казалось – больше никогда не сможет улыбнуться. Все эти почести, от которых другие олимпийцы пребывали в восторге, лично ей напоминали жестокую пытку.

Она с удовольствием бы отказалась от долгих церемоний, но не имела на это права. Вот и приходилось мириться с приемами, которые могли длиться часами. Порой, с грустью поглядывая на поток просителей, Афродита с ужасом представляла, как не выдержит напряжения и просто лишится сознания. В эти момент колени начинали предательски дрожать, руки, сложенные на груди, сами собой бессильно опускались.

Надо сказать, что желающих обратиться к богине с просьбами имелось великое множество. Все они почему-то подползали к ней на коленях. Первое время богиня пыталась протестовать – наблюдать подобные унижения, которые смертные считали за наивысшее оказание уважения, было довольно неприятно. Поняв бесполезность своих уговоров, Афродита прекратила свои уговоры. Коли смертным нравится собирать коленками грязь, пусть продолжают это делать. Тем более, что польза от этого имеется – храмовым уборщикам меньше работы.

Но даже не это ее угнетало. Куда больше раздражали бесконечные людские просьбы. Условно заявителей условно можно было разделить на три группы. К первой относились пожилые, убеленные сединой и дрожащие от старости, мужчины. Они молили богиню подарить любовь молодой девицы. Объяснения, что за золото в их кошельках это реально сделать без ее участия, во внимание не брались… Видите ли, им требовалось настоящей любви. В их-то возрасте!

Во вторую группу входили потрепанные вдовушки, мечтающие о поцелуях юнцов, у которых над верхней губой едва пробивался пушок. Слушая их просьбы, Афродита грустно усмехалась. В этом мире все можно купить. Даже любовь. Вопрос только в цене. Кто же устоит от предлагаемых ему подарков? Особенно, если живет в бедности. За дорогие доспехи и с крокодилом ляжешь в постель. А тут всего-то предлагалось отдать свое молодое тело богатой, пусть и престарелой, кокетке.

Третья категория была самая малочисленная, но самая хлопотная. К ним относились молодые возлюбленные, чьи родители категорически выступали против брака. Ей приходилось тратить много сил на переговоры с представителями старшего поколения. Они не всегда увенчивались успехом и тогда влюбленные, устав от семейных скандалов, убегали из дома, а богиня, рискуя своим имиджем, помогала обустроиться на новом месте…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Посейдон в древнегреческой мифологии верховный морской бог, один из трех главных богов-олимпийцев вместе с Зевсом и Аидом. Сын титана Кроноса и Реи, брат Зевса, Аида, Геры, Деметры и Гестии.

2

Гера – покровительница брака, охраняющая мать во время родов. Одна из двенадцати олимпийских божеств, верховная богиня, жена Зевса. Согласно мифам, Гера отличается властностью, жестокостью и ревнивым нравом.

3

Афродита в греческой мифологии – богиня красоты и любви, включавшаяся в число двенадцати олимпийских богов. Также почиталась как богиня плодородия, вечной весны и жизни.

4

Дионис – бог урожая винограда, виноделия и вина, плодородия, садов и фруктов, растительности, безумия, ритуального безумия, религиозного экстаза, праздников и театра в древнегреческой религии и мифе… Он также известен как Вакх.

5

Олимп – в греческой мифологии Олимп был священным местом, где обитали главные боги древнегреческого пантеона. Вершина горы считалась недоступной для смертных и была местом, где боги проводили свое время, вмешиваясь в дела человечества, устраивая пиршества и решая судьбы людей и народов.

6

Уран – в древнегреческой мифологии олицетворение неба, супруг Геи (земли), относится к самому древнему поколению богов.

7

Зевс – в древнегреческой мифологии бог неба, грома и молний, ведающий всем миром. Главный и самый сильный из богов-олимпийцев, третий сын титана Кроноса и титаниды Реи.

8

Мойры – богини судьбы.

9

Тартар – глубочайшая бездна, находящаяся под царством Аида, служившая тюрьмой, куда после титаномахии Зевс низвергнул Кроноса и титанов и где их стерегли сторукие исполины Гекатонхейры, дети Урана.

10

Гефест – бог огня, самый искусный кузнец, покровитель кузнечного ремесла, изобретений, строитель всех зданий на Олимпе, изготовитель молний Зевса.

11

Артемида в древнегреческой мифологии богиня охоты. Также она покровительствовала плодородию, целомудрию, всему живому на Земле.

12

Арес (Арей) – бог войны, несущий гибель и разрушение.

13

Аполлон – бог света, покровитель искусств, предводитель и покровитель муз, предсказатель будущего, бог-врачеватель, покровитель переселенцев, олицетворение мужской красоты.

14

Афина – богиня мудрости, военной стратегии и тактики, одна из наиболее почитаемых богинь Древней Греции, входившая в число двенадцати великих олимпийских богов, эпоним города Афины.

15

Гестия – богиня семейного очага и жертвенного огня. Старшая дочь Кроноса и Реи, сестра Зевса, Геры, Деметры, Аида и Посейдона.

16

Рея – титанида в древнегреческой мифологии, мать олимпийских богов. Дочь Урана и Геи.

17

Рея – титанида в древнегреческой мифологии, мать олимпийских богов. Дочь Урана и Геи.

18

Пан – бог пастушества и скотоводства, плодородия и дикой природы.

19

Парфенон – памятник античной архитектуры, древнегреческий храм, расположенный на афинском Акрополе. Главный храм в древних Афинах, посвященный покровительнице этого города и всей Аттики, богине Афине-Палладе.

20

Асклепий – герой и бог медицины.

21

Фетида – второстепенная богиня в древнегреческом пантеоне. Это морская нимфа, дочь морского бога Нерея и океаниды Дориды.

22

Эвринома – океанида, дочь Океана и Тефиды. Служительница богини Гармонии.

23

Ахилл – персонаж древнегреческой мифологии, участник Троянской войны, один из главных героев поэмы Гомера «Илиада».

24

Алкиной – царь народа феаков.

25

Пандора – первая женщина в древнегреческой мифологии. Она была создана по велению Зевса в наказание людям за огонь, похищенный для них у богов Прометеем/

26

Гермес – сын Зевса и Майи, одной из дочерей Атланта. Бог торговли и счастливого случая, хитрости и воровства, юношества и красноречия. Покровитель глашатаев, послов, пастухов, путников. Посланник богов и проводник душ умерших в подземное царство Аида.

27

Фавн – божество в древнеримской мифологии, дух-покровитель природы, бог полей и лесов, покровитель стад.

28

Кабиры – древние божества древнегреческой и более ранней мифологии. Это хтонические божества (мужские и женские), унаследовавшие мудрость от отца.

29

Циклоп – персонажи древнегреческой мифологии, в разных версиях являющиеся либо божественными существами, детьми Геи и Урана, либо отдельным народом. Они описаны как одноокие гиганты, обладающие необычайной силой и часто играющие роль кузнецов богов, таких как Гефест.

30

Карлик Кедалион – персонаж древнегреческой мифологии, один из киклопов (циклопов).

31

Ликия – регион на юго-западе Малой Азии, который упоминается в древнегреческой мифологии. Название связано с богиней Лето (Латоной), матерью олимпийских богов-близнецов Артемиды и Аполлона.

32

Хариты – три богини в древнегреческой мифологии, олицетворяющие веселье, радость жизни, изящество и привлекательностb

33

Арахна – дочь красильщика Идмона из лидийского города Колофон, искусная ткачиха.

34

Эридия – в древнегреческой мифологии богиня раздора и хаоса. Дочь Эреба (Мрак) и Нюкты (Ночь), сестра Немезиды, Танатоса, Гипноса и прочих их детей.

35

Сабейские земли не являются мифологией, но о них существуют легенды, связанные с историей, культурой и религией сабеев – народа, который в древности господствовал на территории современного Йемена.

36

Амфитрита – одна из нереид, дочь морского бога Нерея и Дориды (либо дочь Океана и Тефии, согласно Псевдо-Аполлодору). Жена Посейдона, мать Тритона, Роды и Бентесикимы.

37

Селена – богиня Луны. Олицетворяет свет Луны и мистическую силу.

38

Медуза Горгона – персонаж древнегреческой мифологии, чудовище с женским лицом и змеями вместо волос. Самая известная из трех сестер горгон и единственная смертная из них.

39

Геката – богиня, связанная с Луной, преисподней, таинственным, магией и колдовством.

40

Дедал – персонаж древнегреческой мифологии, выдающийся художник и инженер, считавшийся изобретателем разных инструментов, а также строителем Кносского лабиринта на острове Крит.

41

Иподиматы – сандалии, использовавшиеся в Древней Греции. Они состояли из подошвы (кожаной или деревянной) и нескольких ремней, которыми подошва привязывалась к ноге.

42

Котурны – сандалии на очень высокой подошве. Их делали из мягкой кожи, при этом не требовалось кроить отдельную пару для правой и левой ноги. Котурны носили и мужчины, и женщины.