Дорогами Эллады

Афродита с трудом сдержала вздох облегчения. Как ни странно, испуг на лицах смертных, заметно успокоил. Опять же, она понимала: ее охраняет царь зверей – лев, а в приложение к нему имеется небольшой отряд диких животных. Она постаралась придать своему лицу самое ласковое выражение, на которое только была способна, и нежно проворковала:

– Я безумно счастлива, что именно вы первыми повстречались мне на благодатной земле этого острова!

Афродита выглядеть как можно приветливее. Более того, величественным жестом дотронулась рукой до плеча того, кто оказался к ней ближе. Почувствовав это прикосновение, незнакомец в ужасе упал на колени и закрыл голову руками. Второй замер и боялся шелохнуться.

– Идиоты! – искренне возмутилась про себя Афродита, но всеми силами старалась сдерживаться и не показывать злости. Гнев, как известно, плохой помощник. Лучше оставаться благосклонной и продолжать улыбаться. Тем более, что картина смотрелась довольно комично. Смертные были пусть и просто, но одеты. Небесная изгнанница стоит перед ними обнаженная, да еще и с неприбранным волосом. Не станешь же объяснять каждому встречному, что раздетой оказалась не по своей воле?

Пауза затянулась. Она судорожно думала, как вести себя дальше. Ей срочно требовалась одежда. Пусть это будет просто кусок грубого холста, лишь бы прикрыть наготу! И тут Афродита приметила на плече у одного из встретивших ее островитянина плащ, который пришелся бы ей как нельзя кстати. Да вот незадача – как внушить бестолковому смертному, чтобы преподнес в дар эту вещь! Афродита сморщила свой гладкий лоб – первые две попытки послать ему мысленно сигнал не увенчались успехом.

Тогда она решила в разговоре незаметно подвести его к этой мысли:

– Как твое имя, герой? Чей ты сын?

– Мое имя тебе, великая, ничего не скажет – хрипло ответствовал смертный, – пока я ничем не прославил своего отца, зато честно служу своему господину!

– А кто твой господин? – продолжила расспрашивать Афродита, безумно опасаясь, что неосторожным словом или жестом вспугнет этих людей. Они просто покинут ее и плащ прихватят, который сейчас был так необходим. От этой мысли изгнанная с Олимпа едва не зарыдала от жалости к себе – до чего же она дошла! Плохо сотканный плащ стал для нее самой желаемой одеждой!

Незнакомец охотно продолжил общение:

– Моего господина зовут Адонис, он – царь этого острова.

– Адонис, – мысленно повторила гостья. Кажется, она что-то слышала об этом господине. Ну, конечно! Как только могла забыть эту шумную историю. Некоторое время назад Кенхреида, жена Кинира, царя ассирийцев осмелилась объявить всем, что ее дочь Мирра красивее богини любви Афродиты. Естественно, подобное простить было нельзя. Рассерженная богиня внушила девушке грешную любовь к своему отцу. Эффект превзошел все ожидания. Мирра воспользовалась чужим именем и в темноте возлегла с родителем во время праздника, посвященного богине плодородия Деметре. Отец пришел в ужас, когда обнаружил обман. Его первым порывом было убить грешницу, да только девушке удалось убежать в Сабейские земли[35], где она превратилась в мирровое дерево, успев перед этим родить сына Адониса. Неужели это тот самый Адонис?! Вот так дела…

Богатое воображение неизвестно почему тут же нарисовало злобного лысого мужичка с козлиной бородой. Наверняка этот правитель, желая отомстить богине за принесенные его матери неприятности, специально прислал своих слуг, чтобы пленили и кинули в темницу. Думает, она такая глупая и не видит какие острые мечи висят на поясах у этих двух амбалов! Да у них кулаки, как ее голова!

Однако показывать страх было нельзя и Афродита рискнула продолжить общение:

– А где твой господин? Неужто пускает слюни от мысли, кого ему сейчас приведут в опочивальню!

– Не смей говорить столь пошло о нашем повелителе, богиня, – вдруг довольно резко произнес другой воин. До сих пор он не издавал ни звука и скиталица как-то позабыла об его присутствии.

– Наш царь – великий воин, – продолжил он, – он мудр, справедлив, умен и невероятно храбр.

***

Услышав подобное, небесная изгнанница удивленно вскинула тонкие брови и прикусила пухлую губку. С одной стороны, – это замечательно. С другой стороны, в этом мире никому нельзя верить – ни смертным, ни богам…

Дабы выиграть время, собраться с мыслями, а заодно получить вожделенный плащ, богиня попросила рассказать о земле, куда ее забросил злой рок. Встречающие переглянулись и с готовностью выполнили просьбу. Афродита с удивлением узнала, что выбранный остров, люди его называют Кипр, имеет удобное географическое расположение. Он находится на пересечение сразу трех материков – Европы, Азии и Африки, что удобно со всех сторон. Скорее всего, его расположение стало одной из главных причин внимания со стороны богов Олимпа.

К примеру, у Диониса здесь имелось много ухоженных виноградников, за которыми он тщательно следил. Это известие очень порадовало. Ведь бог виноделия был одним из немногих, кто к ней хорошо относился. А вот информация о том, что в густых лесах можно встретить дочь Латоны, не особо порадовала. Только сильно расстроиться не успела, ибо ей шепотом сообщили, что нынешним утром Артемида стремительно унеслась в небо, оставив своих почитателей в полном недоумении.

– Моей ноги на этой земле больше не будет! – крикнула на прощание храбрая Охотница.

Услышав это, Афродита хихикнула. Пусть мелочь, но приятно… Не будет надоедать своими нравоучениями. На память невольно пришла пламенная речь Артемиды, произнесенная на устроенном богами судилище. Ей, видите ли, скромно опустив глаза, заявила вечная девственница, неловко за богиню любви, которая не умеет себя вести, как подобает небожителям. Здесь Афродите понадобились некоторые усилия, чтобы вновь не разрыдаться и сделать вид, что внимательно слушает смертных. Впрочем, последнее далось без особого труда. Они и верно сообщили много интересного:

– Наша страна полна чудес. Довольно часто можно увидеть, как морская владычица Амфитрита[36] несется по мелкой гальке в серебряной двухколесной колеснице с запряженными белыми конями… Всех, кто встречается на пути, морская владычица одаривает дивными россыпями жемчуга! А в лунную ночь по сверкающей дорожке, старательно выложенной Селеной[37], из моря на сушу выползают огромные чудища. Мы их называем черепахами. Старые люди говорят, что великий Зевс подобным образом наказал непокорных нереид, осмелевших выступить против него на стороне титанов.

Последняя фраза заставила несчастную вздрогнуть. Какое счастье, мелькнуло в голове, что Громовержец не поддался уговорам сделать с ней нечто подобное! Она своими ушами слышала, как грозному Олимпийцу советовали применить к ней самые жесткие меры. Афродита в страхе провела рукой по голове, желая убедиться, что роскошные кудри не превратились в ядовитых змей, как это случилось с волосом красавицы Медузы Горгоны[38]. Потом украдкой бросила взгляд на ноги. И облегченно вздохнула – змеиного хвоста нет. Все ее осталось при ней…

Собеседники продолжали говорить:

– Представь, великая, некоторые из черепах настолько огромны, что на них можно смело кататься по морю. Порой в этих гонках даже стремительные дельфины вынуждены уступать, не говоря уже о других обитателях пучины.

Она заинтересованно приподняла брови, но тут, словно в насмешку, ей безумно захотелось спать. Создавалось впечатление, что бог сна Гипнос, пока они были увлечены беседой, незаметно подкрался и плеснул в глаза сладким сонным молочком. Дабы как-то отвлечься, Афродита принялась мысленно возносить благодарность олимпийским богам и Гере в первую очередь. В конце концов, если бы не жена Зевса, ей бы никогда не стать хозяйкой целого острова! А кто из ее сородичей может похвастаться подобным? Никто!

Странница не сомневалась – злобные интриганки хотят увидеть отчаяние, а она возьмет и покажет всем, как у нее все замечательно складывается. Богиня прикрыла глаза и представила, как в недалеком будущем она встретит обитателей Олимпа на берегу моря, а потом пригласит всех на огромную поляну, украшенную гирляндами из цветов. Там под руководством Аполлона будет играть настоящий оркестр и танцевать нимфы… Подобная идея ей очень понравилась и она решила приступить к ее реализации после короткого отдыха.

Меж тем ей продолжали взахлеб давать информацию, порой даже подвывая от удовольствия.

– О, великая! Мы еще ничего не поведали тебе о наших горах, где всегда царит прохлада, и каменистым склонам льются бурные водопады. Высокие кедры дарят тень и наполняют воздух невероятными ароматами! Черные сосны служат убежищем для миллионов странных жучков с красными крылышками, усыпанными точечками… На берегах синих озер гнездятся розовые фламинго и белые цапли… Богиня, ты никогда не пожалеешь, что выбрала своим приютом именно нашу землю!

Неизвестно почему, но последняя фраза сильно возмутила. Можно подумать, она просто спала и мечтала оказаться на этом жалком клочке суши! Этот мерзкий остров ей просто-напросто подсунули любимые родственнички, воспользовавшись тем обстоятельством, что она ничего не видела от слез вокруг! И что ей, бедняжке, оставалось делать, когда против нее ополчился весь Олимп? А эти тупые болваны просто заливают ей воском уши. Придумали тоже, Дионис, Артемида…

Хорошее настроение мгновенно улетучилось. Да кому они нужны, эти несчастные смертные на этом Зевсом забытом острове! Афродита вновь почувствовала безумную усталость. И если бы не лев, который, в качестве поддержки, подставил ей свою широкую спину, рухнула прямо под ноги смертным.

Она крепко вцепилась в густую гриву хищника, желая получить от животного хотя бы немного сил. Однако жуткая тошнота огромным комком подкатилась к горлу. Желудок, вместе с только что съеденными фруктами, грозился выскользнуть наружу. С большим трудом удалось справиться с дурнотой. Скиталица приободрилась и попыталась принять подобающий гордый вид, но для этого ей просто было необходимо прикрыть свою наготу.

Судя по всему, до глупых смертных наконец-то дошло, что ей просто необходимо прикрыться, и один из них, кажется, его звали Неарх, протянул вожделенный плащ, в который она мгновенно завернулась. И только было расправила плечи, как какая-то мерзкая мошка с противным писком уселась на нежную щечку и что есть силы впилась в кожу. Такого безобразия богиня вынести просто не могла.

Незлобивая от природы, Афродита буквально взъярилась и хлопнула ладошкой по наглому насекомому. Стоит ли говорить, что промазала. Кровопийца мгновенно взлетела и, насмешливо пискнув, исчезла так же внезапно, как и появилась. Сомнений не было – подруги с Олимпа придумали новые издевательства. Однако в этом имелось и хорошее. Ибо звук от удара заставил замолчать глупых смертных. Они испуганно запнулись на полуслове, переглянулись и произнесли с низким поклоном:

– Позволь поскорее проводить туда, где тебе будут оказаны полагающие твоему статусу почести.

***

– Если бы они знали, – устало подумала Афродита, – что эти самые почести сейчас меня волнуют меньше всего. Надо же, неразумные животные, первыми встретившие меня на острове, оказались умнее людей. Они помогли утолить жажду и накормили, а смертные, забыв о приличиях, трещали без умолку и остановить этот поток слова не представлялось реальным…

И тут она вдруг явственно увидела рядом с собой Гекату, богиню преисподней, магии и колдовства. Хотя они с ней никогда не ссорились, кто знает, вдруг Артемида убедила Трехликую сотворить какую-нибудь пакость. Иначе как объяснить ее присутствие? В непостоянном мире богов все может случиться. Геката[39] – противник довольно серьезный. Ее мощи боятся многие Олимпийцы. Даже самые смелые герои, случайно повстречавшись с ней темной ночью, испуганно втягивают голову в плечи и стремительно несутся вперед, желая поскорее покинуть место. Что же тогда говорить о нежной богине любви?

Не раздумывая больше ни секунды, Афродита приказала немедленно отправится в путь, искренне сожалея, что смертные не сообразили взять с собой носилки, которые существенно облегчили бы передвижение. Особенно досаждали огромные колючки, постоянно попадавшие под босые ноги и больно впивавшиеся в нежную кожу. Делая очередной шаг, изгнанница с трудом сдерживалась от крика и опасалась, что оступится и упадет. Хорошо еще, что спутники знали дорогу и уверенно двигались вперед.

Но эти трудности были ничто на фоне жуткого запаха пота, исходящего от тел ее спутников. «Они, что, никогда не моются? – возмущалась про себя богиня, – если все смертные так дурно пахнут, то тогда это станет самой жуткой пыткой, придуманной моими врагами…».

В общем, первая прогулка по острову, где Афродите придется находиться неопределенное время, превратилась в настоящий кошмар. И лишь сознание того, что с Олимпа за каждым ее шагом следят «доброжелатели», заставляло упорно двигаться вперед и не молить о привале… Казалось, пути не будет конца. Ее спутники не предполагали, что бодро идущей рядом с ними энергичной путнице больше всего хотелось только одного – упасть без сил под первый попавший куст!

В сложившейся ситуации успокаивало одно – рано или поздно волшебные силы вернутся и тогда она покажет всем, что такое настоящая богиня. Неожиданно на небе вновь появилась луна, видимо, любопытство взяло верх и ей надоело сидеть, скрывшись в темных облаках. В ее призрачном свете Афродита увидела строение, которое поначалу приняла за мираж, созданный чьей-то умелой рукой. В первую минуту показалось, что стены возведены из цветов. Их здесь было настолько много и росли они настолько буйно, что за ними казалось совершенно невозможным рассмотреть каменную кладку.

Цветы имелись повсюду – на фронтоне, стенах, колоннах… Вдоль белоснежной лестницы, которая вела к высоким воротам… В огромных, в человеческий рост расписных керамических вазах… Это смотрелось просто великолепно. Желая убедиться, что все это происходит на самом деле, богиня несколько раз ущипнула себя за мочку уха и взвизгнула от боли. Убедившись, что ей ничего не мерещится, сделала несколько неуверенных шагов вперед и внимательно осмотрелась.

В центре большого двора на небольшом постаменте возвышалась небольшая черная пирамида, Отлитая из неизвестного металла. Ее вершина была украшена огромным, величиной с женский кулак, тщательно отшлифованным изумрудом, ее любимым камнем.

– Какая прелесть! – восторженно воскликнула Афродита, как-то сразу забыв обо всех своих злоключениях. Если бы не усталость, захлопала бы в ладоши в восторге от всего, что увидела.

В ночном полумраке ей удалось рассмотреть на боковых поверхностях пирамиды гимны, взывающие к ее милости. С трудом сдерживая радостные восклицания, Афродита принялась вполголоса читать выбитые на камне слова и согласно покивала головой – верно написано! Без любви жизнь однообразна и скучна.

Во время странствий по морю ей упорно представлялась убогая хижина, которую придется строить самой из сухого хвороста и глины. Какое счастье, что все в действительности все оказалось с точностью наоборот. Специально для нее возведен роскошный храм, о котором во время странствий даже мечтать не смела. Внезапно ее внимание привлекла изящная золотая чаща, установленная на невысоком алтаре. Его точенную ножку обвивали три змеи, из приоткрытых пастей которых в небольшой бассейн струились благовония. Их запах забивал аромат цветущего жасмина и гардений. Ну как тут было не издать восторженный вздох!

Согласно неписанным законам, количество колонн в храме свидетельствует о заслугах небожителя и его добрых деяниях, совершенных во благо человечества. Поэтому она быстренько пересчитала колонны, подпирающие портик храма, и от восторга едва не запрыгала на одной ножке, как маленькая девочка. Их количество свидетельствовало о высшей степени уважения.

Еще недавно обиженная на весь мир, странница счастливо улыбнулась и удовлетворенно вздохнула. Пусть только кто попробует усомниться в ее могуществе. Однако ее радость быстро улетучилась, и виноват в этом оказался смертный, осмелившийся прикоснуться к ее руке.

Ей стало так страшно, что по всему телу побежали мерзкие мурашки. А тут еще молчаливая Геката с ее надменной улыбкой, которая никак не хотела оставлять в покое. На память мгновенно пришли творимые ей ужасы, которые шепотом передавались на Олимпе. Страха добавил и ее спутник. Не проронив ни слова, мужчина подвел ее к стене и несколько раз сильно ударил по ней рукояткой меча. Густо увитая фиолетовыми клематисами поверхность разъехалась и в ней появился темный проем, зияющий словно пасть невиданного зверя. Это было настолько жутко, что у богини дрожь прошла по телу… Несчастная, мысленно попрощавшись с жизнью, двинулась вперед.

– Пусть те, кто сейчас за мной наблюдают, знают – я ничего не боюсь, – гордо подумалось ей, – жаль, конечно, что потеряла свои сандалии, а то бы все услышали, как презрительно стучу каблучками.

К счастью, все оказалось не так грустно, как думалось. Через несколько минут прямо перед ней с низкими поклоном застыли две девушки с горящими светильниками в руках. Афродита с облегчением вздохнула. Вот теперь можно окончательно успокоиться и помахать своим страхам, а заодно и Гекате, рукой. Все ее опасения оказались напрасными. Она у своих почитателей!

Определить возраст девиц, лица которых оставалось в тени, оказалось несколько сложно. Однако ей удалось рассмотреть, насколько они дурно одеты.

– И кто только их надоумил нарядиться в эти жуткие хитоны! – раздраженно подумалось страннице.

Согнувшись в низком поклоне до земли девицы, провели ее во внутренние покои. Афродита не успела заметить, куда исчезли ее мужчины-спутники и когда встречавшие девушки оказались в строгих белых туниках. Машинально отметив, что подобный наряд больше пристало носить строгим служительницам бога Асклепия, нежели юным красавицам, небожительница слегка улыбнулась. В принципе, ей должно быть абсолютно все равно, кто и в каком виде ходит. Сейчас важнее найти ответ на вопрос: в чем будет одета она. Перспектива остаться облаченной в грубый плащ особо не прельщала…

Внезапно Афродита забыла об этой проблеме и побелела от злости. Ей на глаза попалась картина на стене, от которой свело челюсти. Интересно, в чью светлую пришла идея выложить мозаикой сцену пира на Олимпе, где за столами возлежат со счастливыми лицами Зевс, Гера и некогда столь страстно любимый Арес? Намек читался без труда. Изображение должно служить напоминанием, чего она лишилась по своей глупости.

Но это было еще не все! На другой стене она увидела мозаику с изображением знаменитого суда Париса. Афродита с горечью вспомнила, как яростно ругалась с Герой и Афиной за право получить яблоко с надписью «прекраснейшей». Никто из них в тот момент даже не подумал, что плод специально подкинула обиженная на весь мир богиня раздора Эрида. Позабыв о том, что принадлежали великому роду небожителей, они ругались так, что звезды на небе сиять перестали. Устав спорить, обратились к Зевсу, в надежде, что назовет победительницу. И что же? Он отказался быть судьей, зато повелел Гермесу отвести спорщиц в окрестности Трои к прекрасному сыну Приама и Гекубы. Именно этому смертному юноше следовало вершить суд над богинями.

Наглый мальчишка принял их в зарослях малины, где, лопаясь от собственной значимости, предложил обнажится. Забыв обо всем, богини скинули хитоны, а потом наперебой стали предлагать великие награды. Гера предложила власть над всей Азией, Афина – военные победы и славу, ну а Афродита – любовь женщины, которую сам выберет. При этом открыто намекнула на Елену Прекрасную, дочь громовержца Зевса и Леды, и жену царя Спарты Менелая…

Афродита вздохнула. Кто же думал, что похищение Елены станет причиной длительной войны, а ее победа в конкурсе – началом пути к изгнанию. Невольно напрашивался вопрос:

– А оно этого стоило?

***

– Хотя бы слово промолвили, – подумала Афродита, бросив взгляд на семенивших рядом спутниц, – ведут себя словно железные истуканы, созданные Дедалом[40]. С той лишь разницей, что эти чудища грохочут деревянными подошвами иподиматов[41], а эти двигаются бесшумно!

Всегда приветливая в обращении, она уже не могла скрывать раздражение. Ее нежное лицо исказилось, черты заострились. Милый вздернутый носик стал похожим на острый крючок – ни дать ни взять ведьма. Дабы хоть как-то успокоиться и дать выход гневу, Афродита принялась на ходу срывать шелковые ковры, скрывающие проемы в арках. Следовавшие за нею девушки покорно сворачивали их и так же молча складывали в дальних углах.

– И когда им только надоест? – подумала богиня, когда в очередной раз швырнула на пол импровизированную дверь и тут же замерла.

Место, куда попала, заметно отличалось от тех, что видела ранее. Конечно, великий Зевс просто обязан все знать, но не до такой же степени! Как догадался, что именно такой всегда желала видеть свою спальню. Пол в этом небольшом, но очень уютном помещении, был выложен коричневой яшмой и бежевым ониксом, стены покрыты обожаемым ею янтарем всех оттенков. В дальнем углу рассмотрела ложе, вырезанное из белого ясеня и сплошь засыпанное лепестками жасмина. Одну стену полностью занимало окно, закрытое резными ставнями. У изголовья виднелся светильник, выполненный в виде букета из маков.

Подчиняясь какому-то непонятному порыву, странница прикоснулась пальцами к ближайшему бутону. Словно по мановению волшебной палочки, он раскрыл свои лепестки и запылал мягким огнем, осветив все вокруг.

За одной из терракотовых ваз, высота которых практически была с нее ростом, богиня рассмотрела узкий проем. И хотя она еще немного опасалась попасть в западню, любопытство оказалось сильнее. Афродита немедленно отправилась проверить, что там находится, и оказалась в зале, где центральное место занимал мраморный бассейн, до краев наполненный бирюзовой водой. В ней плавали лепестки душистых роз и лилий.

Порядком уставшая богиня, забыв обо всем на свете, с размаху прыгнула в воду, обдав с головы до ног своих скучных спутниц. Девушки с визгом отпрыгнули в разные стороны.

– Не сахарные, не растаете, – усмехнулась про себя Афродита и знаками показала, что требуется делать. Поначалу она сильно сомневалась, что девушки окажутся хорошими массажистками. Известно, подобным умением даже на Олимпе обладают не все слуги. Однако они, как ни странно, достаточно умело размяли ступни, бедра, спину и живот, привели в порядок ногти, под которые во время странствий забились грязь и песок. Также умело вымыли и расчесали спутанные волосы. Афродита должна была признать – столь приятно ей не делали давно.

Вода мгновенно смыла горечь последних дней. Изгнаннице вдруг захотелось получше рассмотреть девиц, которые по-прежнему хлопотали вокруг нее. У ближней к ней, той, что старательно массажировала усталое тело, оказалось довольно приятное лицо. На нем выделялись яркие голубые глаза и невероятно румяные щеки. Афродита не сомневалась – со временем они приобретут неприятный фиолетовый оттенок, что не сделает ее краше.

Светлые волосы, туго затянутые в большой узел на затылке, смотрелись неплохо, но следует признать, что с распущенными косами девушка будет выглядеть гораздо эффектнее. Не мешало бы слегка обнажить грудь, которая так просится наружу, и немного приоткрыть ноги. Бедра у девочки, что надо!

Вторую особу рассмотреть не удалось. Она почему-то все время старалась оставаться в тени. Перед глазами мелькали лишь ее худые ручонки. Девушка всеми силами старалась угодить, но у нее плохо получалось. Она постоянно что-то роняла. Вот и теперь решила подать бокал вина на подносе и при этом умудрилась уронить на каменный пол стеклянную баночку с маслом для тела. Склянка упала и разбилась, наполнив все вокруг замечательным запахом дорогого розового масла.

Афродита приложила максимум усилий, чтобы не сделать замечание. Желая отвлечься, отхлебнула маленький глоточек вина и старательно, как некогда учил Дионис, покатала его во рту, желая почувствовать, как жидкость растекается и оставляет на языке терпкий вкус. Сомнений не имелось – питье отменное. Признаться, думала, что после изгнания с Олимпа останется лишь вспоминать, какие напитки приходилось пробовать в небесных чертогах. Как же приятно осознавать, что ошиблась.

Жаль, конечно, что в будущем, если верить Мойрам, мистерии, которые станут проводиться в честь веселого бога, превратятся в пошлые попойки. Но сейчас ее это мало волновало. Со своими бы делами разобраться… Афродита лениво протянула руку и отломила несколько долек от заранее очищенного кем-то из девушек апельсина.

– Нет, что ни говори, но и на земле можно пребывать с комфортом! – счастливо подумалось изгнаннице. Афродита сладко потянулась. Девушки расценили это как приказ и мгновенно развернули махровые полотенца. Качаясь от слабости, она с трудом доползла до ложа и без сил на него рухнула. Сон мгновенно смежил веки, едва голова прикоснулась к мягкой подушке…

***

Сколько она проспала, понять так сразу было сложно. Вполне возможно, если бы не наглый солнечный луч, отдыхала бы гораздо дольше. Маленький нахал, очевидно отправленный на разведку своим повелителем Гелиосом, поначалу крадучись, опасаясь, что его заметят и прогонят прочь, стал осторожно пробираться сквозь резные ставни. Лишь убедившись, что ему ничего не грозит, весело запрыгал по мозаичному потолку. А уж когда увидел улыбку хозяйки, с размаху прыгнул к ней в постель и звонко чмокнул в алые уста. Она недовольно нахмурила брови и попыталась отмахнуться от чрезмерно надоедливого ухажера. Но не тут-то было!