Воды прошлого

Я, глядя на кувшин, чуть не подпрыгнул от пришедшей в голову мысли. Нужно спросить Ленслава, если уж он тут всё знает и разговаривает с нами.

Я крикнул в потолок:

– Эй, Сват Наум, позови Ленслава!

Откуда-то донеслось:

– Вызов отправлен…

Я никому не говорил, что за мысль мне пришла. Но все как-то расшевелились, Пыля попросил часы, и на стенке само собой появились стрелки с цифрами; потом мы попросили домино и играли, пока дверь не открылась и не вошёл Ленслав. Хотя – я об этом подумал только сейчас – если это был кто-то иной из них, – мы вряд ли бы отличили одного от другого. Почему-то мне было важно, чтобы это был именно он, поэтому я спросил:

– А Вы – Ленслав?

– Да, Ленслав. Вы за этим меня звали?

Я поторопился, чтобы он не ушёл.

– Нет, просто, ну, раз мы тут, надо познакомиться…

Ленслав оборвал меня:

– Не надо. Достаточно было попросить список членов экспедиции. Не уверен, что вам бы его предоставили, но это уже не моё дело. Ещё вопросы?

Я чувствовал себя уже не так уверенно, но никак нельзя было пропустить главное, так что я, собравшись с духом, сказал:

– Да. Вы сказали, что, попав в клетку, нельзя вернуться домой?

Ленслав замешкался, прежде чем ответить.

– В клетку? Боюсь, не совсем понимаю вас.

– Ну, да, куда мы летим.

Он издал что-то вроде смешка:

– Это называется клетка…

Ленслав запнулся… и снял шлем.

Зрелище стоило того, чтобы на него посмотреть! Признаюсь, в тот момент я подумал, что ему нужно выступать в цирке. Лицо было… Лопоухий, с приплюснутым носом…Пыля внезапно ткнул в него пальцем и сказал:

– О, я этого на иконе рисовал.

Ленслав замер на секунду, будто удивившись Пылиным словам, но тут же махнул рукой:

– Это называется Фрейм.

Говорил он явно гораздо хуже, чем в шлеме. Странно, ведь шлем должен был глушить звуки.

Он вновь надел шлем, и продолжил нормальным голосом:

– Не припомню, чтобы я говорил такое. Но да, из попавших на Фрейм практически никто не возвращался домой.

– Но тогда как вы сами попадёте домой?! После Фрейма?

Ленслав задержался с ответом.

– Я домой не попаду. Ещё вопросы?

Я решил рискнуть, лихорадочно придумывая, что сказать дальше:

– Нам нужно попасть на Ирий… Ирис…

Вот тут его проняло. Он вздрогнул и внимательно осмотрел нас всех, особенно пристально – Пылю. Тот поник; однако Ленслав продолжил говорить со мной:

– Откуда знаете про Ирис?

Я понял, что он клюнул.

– Мы не знаем. Но, может, оттуда мы попадём домой. И вы – тоже.

Ленслав, ни слова не говоря, вышел, и стена за ним заросла. Нилопа и Ахель бросились ко мне с расспросами. Нилопа успела первой:

– И что это было? Ты чего от него хотел?

Я пожал плечами:

– Ну, я вспомнил старые сказки, про этих, которые из бутылок вылезали. Их же хитростью обратно заталкивали. Вот я и подумал, что, если этот Ленслав тоже обратно в бутылку… То есть, домой хочет.

Я вспомнил о доме, о маме и почувствовал, что на глаза наворачиваются слёзы. С трудом я удержал их и понял, что плачут все, только Пыля, кряхтя, встал и обнял нас. Так мы и стояли, только я всё думал, что если Пыле будут дальше сниться сны, то, может, что и выйдет.

Нилопа тем временем складывала в стопку книги, которые мы просили, но не смогли прочесть. Она иногда открывала то одну, то другую, но во всех не было картинок, а буквы даже отдалённо не были похожи на те, которыми писали мы. Я взял одну, полистал, потом задумался куда их девать?

– Сват Наум! Куда нам девать книги?

Из стены начали вырастать коричневые ветви, на глазах превращавшиеся в шкаф. Я рассмеялся. Происходившее очень походило на какую-то игру, где нужно было угадать, как попросить неведомого слугу… О чём?

Я посмотрел на товарищей. Похоже, мысль пришла в голову только мне. Интересно…

– Сват Наум, а твои хозяева нас слышат?

Казалось, комната замешкалась с ответом:

– Мне стоит их позвать?

Я понял: комната была волшебной, но при этом – тупой как пробка!

– Нет, спасибо. А как избавиться от ненужных книжек?