Последняя Хранительница

– Готовы? – спросила она.

Лили взяла Кайдена за руку и кивнула.

Они шагнули в портал.

Мир изменился мгновенно. Тёплый воздух Селестарии сменился обжигающим холодом. Они оказались на заснеженном плато, окружённом острыми пиками гор. Небо здесь было серым, а ветер выл как живое существо.

– Добро пожаловать в Терральдию, – сказала Моргана, укутываясь в меховой плащ. – Самое негостеприимное место в известных мирах.

– Где пещеры? – спросила Лили, щурясь от снежной бури.

– Там, – Моргана указала на одну из гор. – В основании северного пика. Но путь займёт несколько часов.

Они пошли через заснеженную пустошь. Идти было трудно – снег доходил до колен, а ледяной ветер пробирал до костей. Лили пыталась использовать свою силу, чтобы согреться, но магия здесь работала странно, словно сама атмосфера Терральдии подавляла тепло.

– Нормальное явление, – объяснила Моргана, заметив её трудности. – Здесь правит древняя магия льда. Она враждебна всем другим видам энергии.

– А как же местные жители? – спросил Кайден. – Кто-то же должен тут жить?

– Живут. Племена ледяных шаманов, драконы, ещё несколько видов существ. Но все они приспособились к холоду за тысячи лет эволюции.

Через два часа пути они достигли подножия горы. Вход в пещеры представлял собой огромную арку, вырезанную в скале. Надписи на древнем языке покрывали её поверхность.

– Что здесь написано? – спросила Лили.

Моргана вчиталась в руны.

– "Здесь покоится первый из трёх ключей. Пусть войдёт лишь тот, чьё сердце чисто, а намерения благородны. Всех остальных ждёт вечная зима."

– Обнадёживающе, – сухо заметил Кайден.

Они вошли в пещеру. Внутри было ещё холоднее, чем снаружи. Ледяные сталактиты свисали с потолка, а стены покрывали замысловатые ледяные узоры, светившиеся собственным голубоватым светом.

– Красиво, – прошептала Лили.

– И смертельно опасно, – добавила Моргана. – Каждый узор – это заклинание-ловушка. Неправильный шаг, и тебя заморозит насмерть.

Они медленно продвигались по ледяному коридору, стараясь не касаться стен. Время от времени из глубины доносились странные звуки – то ли ветер, то ли голоса давно умерших магов.

– Моргана, – сказала Лили после долгого молчания, – можно спросить тебя кое о чём?

– Конечно.

– Ты действительно раскаиваешься в том, что делала все эти годы?

Моргана остановилась и обернулась к ней.

– Каждый день, – тихо ответила она. – Каждую ночь я вижу лица тех, кого убила в своей слепой ярости. Слышу крики детей, оставшихся сиротами. Нет никакого оправдания тому, что я делала. Даже если изначально у меня были благородные цели.

– Но ты можешь искупить свои грехи.

– Можно ли искупить смерть невинных? – Моргана покачала головой. – Нет, Лили. Можно только попытаться не повторять ошибок и, возможно, спасти кого-то, кого ещё можно спасти.

– Например, нас?

– Например, вас.

Коридор привёл их в огромную пещеру, в центре которой стоял ледяной алтарь. А на алтаре, излучая мягкое серебристое сияние, лежал кристалл размером с кулак. Первый из трёх Звёздных Кристаллов.

– Вот он, – прошептал Кайден. – Ключ к изменению мира.

– Или к его уничтожению, – напомнила Моргана. – В зависимости от того, кто им воспользуется.

Лили шагнула к алтарю, но Моргана остановила её.

– Подожди. Это слишком просто. Такие артефакты не оставляют без защиты.

Как будто в ответ на её слова, пещера наполнилась звуком – низким, гармоничным, почти музыкальным. Из стен начали проступать фигуры, сделанные из чистого льда. Стражи, оставленные древними магами для защиты кристалла.

– Кто осмелился войти в святилище? – прозвучал голос, исходивший отовсюду одновременно.

– Лилиана Вейн, дочь Селены Старлайт, Последняя Хранительница Света, – ответила Лили, стараясь говорить уверенно.

– Докажи это, – требовал голос.

Внезапно одна из ледяных фигур ожила и направилась к ней. Это была женщина в длинном платье, с лицом, поразительно похожим на лицо самой Лили.

– Мама? – прошептала она, узнавая черты, виденные в видениях.

– Моя дочь, – ледяная Селена протянула к ней руки. – Как долго я ждала этой встречи.

– Но ты же ты мертва.

– Моё тело умерло. Но частичка души осталась в этих кристаллах, ожидая твоего прихода.

Селена подошла ближе, и Лили почувствовала не холод, а тепло – материнское тепло, которого она была лишена всю жизнь.

– Я так многое хочу тебе рассказать, – сказала призрачная мать. – О твоём детстве, о том, как я любила тебя, о решении, которое мне пришлось принять.

– Я знаю, – слёзы на щеках Лили мгновенно превращались в лёд. – Моргана рассказала мне правду.

Селена обернулась к Моргане, которая стояла в стороне, опустив голову.

– Моя бедная подруга, – мягко сказала она. – Сколько боли ты пережила из-за чужих интриг.

– Селена, я – Моргана сделала шаг вперёд. – Прости меня. За всё, что я натворила. За то, что не смогла защитить тебя. За то, что стала монстром.

– Тебе не в чем каяться, – Селена протянула руку и к подруге. – Ты была жертвой обмана, как и я. Но теперь у тебя есть шанс всё исправить.

– Как?

– Помоги моей дочери. Защити её от тех, кто придёт за ней. И помоги ей сделать правильный выбор, когда придёт время.

– Какой выбор? – спросила Лили.

Селена повернулась к ней, и в её ледяных глазах было бесконечное сочувствие.

– Когда ты соберёшь все три кристалла, тебе придётся выбирать. Использовать их силу для изменения мира – и рискнуть разрушить баланс между светом и тьмой. Или оставить всё как есть – и позволить страданиям продолжаться.

– А что бы выбрала ты?

– Я бы выбрала любовь, – просто ответила Селена, глядя на Кайдена. – Потому что именно любовь даёт силу принимать правильные решения.

Она подошла к алтарю и взяла кристалл.

– Первый ключ. Но помни – он усилит не только твою магию, но и твои эмоции. Всё, что ты чувствуешь, станет острее, ярче, сильнее.

– Это хорошо или плохо?

– Зависит от того, какие эмоции в тебе преобладают, – Селена протянула кристалл дочери. – Любовь сделает тебя сильнее. Ненависть – разрушит.

Лили взяла кристалл, и мгновенно почувствовала, как через неё проходит волна энергии. Мир стал ярче, цвета – насыщеннее, а её чувства к Кайдену – глубже и сильнее.

– Мама, – сказала она, – есть кое-что, о чём я хочу спросить. Ритуал Связывания Душ.

– Опасный путь, – кивнула Селена. – Но иногда любовь требует риска. Если твоё сердце говорит "да", доверься ему.

– А что с клятвой Кайдена?

– Истинная любовь не разрушает клятвы – она их преображает. Помни об этом.

Призрачная фигура матери начала растворяться.

– Время моё подходит к концу. Но помни – я всегда с тобой. В каждом решении, в каждом выборе.

– Мама, подожди!

– Я люблю тебя, дочь моя. И я верю в тебя.

Селена исчезла, оставив лишь ощущение тепла и бесконечной любви.

Лили стояла посреди пещеры, сжимая в руке первый Звёздный Кристалл, и чувствовала, как меняется её мир. Сила пульсировала в её жилах, но вместе с ней пришло и понимание – это только начало. Впереди ждали ещё большие испытания, ещё более трудные выборы.

– Пора идти, – сказал Кайден, подходя к ней. – Нас ждёт долгий путь домой.

– А потом второй кристалл, – добавила Моргана. – И третий.

– А потом – новый мир, – прошептала Лили, глядя на сияющий артефакт в своих руках.

Кристалл пульсировал в такт её сердцебиению, словно напоминая: сила – это ответственность, а любовь – это выбор, который нужно делать каждый день заново.

Они покинули пещеру, унося с собой первый ключ к изменению судеб всех миров.

И надежду на то, что любовь действительно способна преобразовать даже самые древние клятвы.

Глава 8: Предательство в серебре.

Портал в Звёздную Цитадель встретил их тревожной тишиной. Лили первой шагнула из мерцающего прохода, сжимая в руке первый Звёздный Кристалл, который продолжал пульсировать тёплым светом. За ней последовали Кайден и Моргана, оба настороженные и готовые к бою.

– Что-то не так, – прошептал Кайден, оглядывая пустой телепортационный зал. – Здесь должна была быть встречающая группа.

Обычно яркие магические кристаллы освещения горели тускло, а в воздухе чувствовался странный металлический привкус – тот же, что Лили ощущала во время действия Кристалла Подавления.

– Магия подавлена, – констатировала Моргана, попытавшись создать небольшой теневой шар. – Но это не тот же кристалл. Эта энергия другая.

Лили сосредоточилась, пытаясь почувствовать источник подавления. Первый Звёздный Кристалл в её руке засиял ярче, и внезапно она увидела – нет, почувствовала – сеть серебристых нитей, опутывающих всю Цитадель.

– Это не подавление, – поняла она. – Это контроль. Кто-то пытается управлять магией всей Цитадели.

– Кто может на такое быть способен? – спросил Кайден, выхватывая меч.

– Только кто-то очень могущественный, – мрачно ответила Моргана. – Или кто-то, у кого есть доступ к запретным артефактам.

Они осторожно покинули телепортационный зал и направились к центру Цитадели. Коридоры были пусты, но не покинуты – скорее, словно все жители одновременно застыли на месте. Время от времени они встречали людей, стоящих неподвижно с отсутствующими взглядами.

– Они живы, – проверила Лили пульс у одного из замороженных стражников. – Но словно спят наяву.

– Массовое зачарование, – определила Моргана. – Я видела нечто подобное в Умбрантисе. Но для этого нужен артефакт уровня Звёздных Кристаллов.

Она остановилась, и её лицо побледнело.

– Или Серебряный Скипетр Повелителя Разума.

– Что это такое? – спросила Лили.

– Древний артефакт, созданный для контроля над большими группами людей. Считался уничтоженным после Войны Разумов тысячу лет назад. Но если он выжил.

– То кто-то может управлять всеми жителями Цитадели, – закончил Кайден. – Превратить их в армию марионеток.

Они ускорили шаг, направляясь к залу Временного Совета. Если кто-то и мог сопротивляться воздействию скипетра, то только самые могущественные маги.

Но когда они достигли зала, дверь оказалась заперта, а из-за неё доносились звуки ожесточённого спора.

– не можете этого сделать! – кричал голос мастера Ориона. – Это противоречит всем принципам, за которые мы боролись!

– Принципы – роскошь, которую мы не можем себе позволить, – отвечал другой голос, знакомый, но странно изменённый. – Враги у ворот, а мы спорим о демократии.

Лили узнала этот голос и почувствовала, как её сердце сжимается. Феликс Джастуинд – один из магов, которым она доверяла.

Кайден приложил ухо к двери.

– Там идёт битва, – прошептал он. – Кто-то сражается против контролирующих заклинаний.

– Нужно помочь, – Лили направилась к двери, но Моргана остановила её.

– Подожди. Если там действительно Скипетр Повелителя Разума, ты можешь попасть под его влияние. Твоя сила велика, но кристалл усиливает не только магию, но и эмоции. А эмоции делают разум уязвимым.

– Тогда что предлагаешь?

– Я войду первой. Моя связь с тёмной магией даёт некоторую защиту от ментального воздействия.

Моргана наложила руки на замок, и он растворился в тенях. Дверь беззвучно открылась.

Картина в зале была ужасающей. Мастер Луна, Мира и Орион стояли в защитной позиции в центре комнаты, окружённые светящимся барьером. Но их силы явно иссякали – барьер мерцал и слабел.

Напротив них стоял Феликс Джастуинд, но это был не тот добрый, мудрый маг, которого знала Лили. Его глаза горели холодным серебряным светом, а в руках он держал жезл из неизвестного металла, от которого исходили волны принуждения.

Рядом с ним стояло ещё несколько фигур – магов, которых Лили не узнавала, но их одежда говорила о высоком статусе. Все они были явно под контролем скипетра.

– Феликс, опомнись! – кричала мастер Луна. – Это не ты! Скипетр управляет тобой!

– Наоборот, – ответил Феликс голосом, лишённым всякого тепла. – Впервые в жизни я вижу ясно. Демократия – иллюзия. Народ не способен управлять собой. Ему нужна твёрдая рука.

– Рука того, кто дал тебе скипетр? – спросил Орион. – Кто это, Феликс? Кто стоит за всем этим?

– Тот, кто понимает истинную природу власти, – Феликс поднял скипетр, и серебристые волны усилились. – Сдавайтесь. Присоединитесь к новому порядку добровольно, и вам не причинят вреда.

Барьер защитников треснул.

– Хватит! – Лили ворвалась в зал, и Звёздный Кристалл в её руке вспыхнул ярким светом.

Феликс обернулся к ней, и в его серебряных глазах мелькнуло что-то – удивление? облегчение? – но тут же исчезло.

– Лилиана Вейн, – произнёс он. – Как своевременно. Твоя сила очень пригодится новому режиму.

– Какому новому режиму? – спросила Лили, медленно приближаясь. – Кто даёт тебе приказы, Феликс?

– Тот, кто действительно заботится о стабильности всех миров. Тот, кто понимает, что свобода – это хаос, а хаос ведёт к разрушению.

Моргана и Кайден зашли с флангов, но контролируемые магы тут же повернулись к ним. Завязалась битва – но странная, неестественная битва, где одна сторона сражалась с мастерством, но без души.

Лили сосредоточилась на Феликсе. Кристалл в её руке пульсировал всё ярче, и она почувствовала, как может заглянуть глубже обычного. За серебряным свечением скипетра она увидела нити контроля, тянущиеся не только к подчинённым магам, но и к самому Феликсу.

– Ты тоже под контролем, – поняла она. – Скипетр управляет и тобой.

– Глупости, – отрезал Феликс, но его голос дрогнул. – Я принял это решение сам.

– Тогда опусти скипетр. Если ты действительно свободен, опусти его.

Феликс попытался, но его рука не слушалась. Серебристое свечение в глазах усилилось, и он снова стал похож на марионетку.

– Не могу, – прошептал он, и в этом шёпоте была мука. – Помогите мне.

Лили поняла, что времени почти не осталось. Скипетр полностью поглотит разум Феликса, если она не вмешается сейчас же. Но для этого ей нужно было приблизиться, а значит, рискнуть попасть под влияние артефакта.

– Лили, не надо! – крикнул Кайден, сражаясь с двумя контролируемыми магами. – Это ловушка!

Но она уже двигалась вперёд, доверяя силе кристалла и собственной воле. Серебристые волны накрывали её, пытаясь проникнуть в разум, подчинить, сломать.

Присоединись к нам, – слышала она голоса, не принадлежавшие никому из присутствующих. Перестань сопротивляться. Мы дадим тебе покой, освободим от бремени выбора.

Ты станешь частью чего-то большего, – продолжали голоса. Больше не будет сомнений, не будет боли. Только служение высшей цели.

На мгновение Лили почти поддалась. Как заманчиво звучала перспектива не принимать трудных решений, не нести ответственность за судьбы миров.

Но потом она вспомнила лицо матери в ледяной пещере, голос Кайдена, произносящего её имя, решимость Морганы искупить свои грехи. Все эти люди сделали трудный выбор, пошли против течения, рискнули всем ради того, во что верили.

– Нет, – сказала она, и кристалл засиял настолько ярко, что серебристые волны отступили. – Я не откажусь от своей воли.

Она схватила скипетр, и мгновенно её разум атаковали чужие мысли, чужая воля. Но кристалл защищал её, а собственная решимость давала силу сопротивляться.

Через связь скипетра она почувствовала истинного кукловода – того, кто управлял Феликсом и планировал подчинить всю Цитадель. Тёмная, древняя сущность, скрывающаяся в глубинах иного мира. Не демон, не человек – что-то среднее, что-то, что когда-то было Хранителем, но пало так низко, что утратило всякую человечность.

– Ах, вот ты какая, – прозвучал голос прямо в её голове. – Я так долго ждал встречи с тобой.

– Кто ты? – мысленно спросила Лили.

– Я тот, кем ты станешь, если пойдёшь по неправильному пути. Я первый из Хранителей, тот, кто когда-то также собирал кристаллы, мечтая изменить мир.

– Что с тобой случилось?

– Я понял истину. Миры не хотят спасения. Люди не хотят свободы. Им нужен господин. И я дарую им это.

– Ты заблуждаешься.

– Посмотрим. У тебя есть один кристалл. Когда соберёшь все три, ты поймёшь. Сила развращает, абсолютная сила развращает абсолютно. А сила трёх кристаллов абсолютна.

Связь прервалась, скипетр треснул в её руках и рассыпался серебряной пылью. Феликс упал на колени, хватаясь за голову.

– Что что я делал? – стонал он. – О боги, что я делал?

Контролируемые маги тоже пришли в себя, оглядываясь с растерянностью и ужасом. По всей Цитадели слышались голоса людей, освобождающихся от ментального рабства.

Кайден подбежал к Лили и обнял её.

– Ты в порядке? – спросил он. – Что ты видела?

– Врага, – ответила она, всё ещё дрожа от пережитого. – Того, кто стоит за всеми нападениями. И он он когда-то был таким же, как я.

– Павший Хранитель, – понял Орион, подходя к ним. – Легенды говорят о тех, кто не выдержал бремени силы.

– Не легенды, – мрачно сказала Моргана. – Реальность. И если он действительно собрал три кристалла в прошлом.

– То он обладает силой, которая может разрушить все миры, – закончила мастер Луна.

Феликс поднял голову, его глаза были полны слёз раскаяния.

– Простите меня, – прошептал он. – Я не хотел Он обещал мир, стабильность Я поверил.

– Мы все иногда верим не тому, – мягко сказала Лили, помогая ему встать. – Важно то, что ты сопротивлялся, как мог.

– Что нам делать? – спросила Мира. – Если этот Падший Хранитель существует, если у него такая сила.

– Мы продолжаем, – твёрдо ответила Лили. – Собираем остальные кристаллы. Только так мы сможем ему противостоять.

– А если сила кристаллов развратит и тебя? – спросил Орион. – Если ты повторишь его путь?

Лили посмотрела на Кайдена, на Моргану, на честных магов Совета.

– Тогда вы меня остановите, – просто сказала она. – Но я верю, что этого не случится. Потому что у меня есть то, чего не было у него.

– Что именно?

– Люди, которые любят меня настолько, что готовы сказать мне правду, даже если она болезненна. И любовь, которая важнее любой силы.

Кайден сжал её руку, и в его прикосновении она почувствовала обещание – что бы ни случилось, они пройдут этот путь вместе.

Но в глубине души зародилось беспокойство. Слова Падшего Хранителя продолжали звучать в её голове: "Сила развращает, абсолютная сила развращает абсолютно."

А впереди её ждали ещё два кристалла. И с каждым из них искушение будет становиться всё сильнее.

Удастся ли ей остаться собой? Или она действительно повторит путь того, кто когда-то тоже хотел спасти мир?

Время покажет.

Но сейчас, держа за руку человека, которого любила больше жизни, она была готова рискнуть всем ради шанса на лучшее будущее.

Глава 9: Сердце бури.

Дождь начался на закате третьего дня их путешествия к Бурным горам. Сначала это была лишь лёгкая морось, но к тому времени, когда они достигли предгорий континента Игнисфера, небо разверзлось настоящим потопом.

– Нужно найти укрытие, – крикнул Кайден сквозь рёв ветра. – В таких горах дождь может длиться дни!

Лили кивнула, стирая воду с лица. Первый Звёздный Кристалл, висевший у неё на шее под рубашкой, пульсировал тёплым светом, защищая от холода, но не от промокания. Моргана где-то отстала – она сказала, что хочет проверить, не следит ли за ними кто-нибудь.

Через полчаса поисков они нашли то, что искали – полуразрушенный храм на склоне одной из гор. Древние колонны ещё держали крышу, а внутри было относительно сухо и тепло.

– Храм бога бури Торанула, – определил Кайден, изучая выцветшие фрески на стенах. – Заброшен лет двести назад, когда изменились торговые пути.

– Значит, нас никто не побеспокоит, – Лили сняла промокшую дорожную мантию и повесила её сушиться. Под ней была простая белая рубашка, которая прилипла к телу от дождя.

Кайден отвернулся, занявшись разведением костра, но Лили заметила, как дрогнули его руки, когда он увидел её силуэт в мокрой ткани.

– Кайден, – тихо позвала она.

– Да? – он не оборачивался, сосредоточенно добывая огонь из сухих веток.

– Посмотри на меня.

– Лили, не надо – его голос был хриплым. – Моя клятва почти разрушена. Ещё немного, и я потеряю контроль.

– А что, если я не хочу, чтобы ты контролировал себя?

Кайден замер, всё ещё не поворачиваясь.

– Ты не понимаешь, о чём говоришь.

– Понимаю, – она подошла ближе, положила руки ему на плечи. Под пальцами она чувствовала напряжение его мышц. – Я знаю, что мы рискуем. Знаю, что твоя сила может исчезнуть. Но я также знаю, что мне всё равно.

– Лили.

– Нет, выслушай меня, – она заставила его повернуться. В свете зарождающегося пламени его лицо казалось высеченным из мрамора. – Всю жизнь я чувствовала себя неполной. Словно мне чего-то не хватало. А потом появился ты, и я поняла – мне не хватало любви.

– Но цена.

– Цена того стоит, – она взяла его лицо в ладони. – Кайден, я не хочу прожить жизнь, сожалея о несказанных словах и несделанных поступках. Не хочу умереть, не узнав, каково это – быть по-настоящему близкой с человеком, которого любишь.

Его сопротивление ослабевало. Она видела это в том, как смягчались черты его лица, как темнели глаза.

– А что если завтра нас убьют? – прошептал он. – Что если мы никогда не увидим того мира, о котором мечтаем?

– Тогда хотя бы у нас будет эта ночь.

Кайден закрыл глаза, и она почувствовала, как последние остатки его сопротивления рушатся.

– Лили, – прошептал он, – если мы сделаем это, пути назад не будет.

– Я не хочу пути назад.

Он открыл глаза, и в их глубине она увидела такую нежность, что сердце сжалось от счастья.

– Тогда остальной мир может подождать до утра.

Он наклонился к ней, и их губы встретились в поцелуе, который был одновременно нежным и страстным. Лили почувствовала, как что-то внутри неё вспыхивает – не магия, а что-то более глубокое и важное.

Кристалл на её шее засиял ярче, откликаясь на эмоции. Тёплый свет окутал их обоих, и Кайден отстранился, глядя на неё с удивлением.

– Твоя сила, – прошептал он. – Она меняется.

– Как меняется?

– Становится мягче. Теплее. Словно.

– Словно что?

– Словно она питается не только твоей силой воли, но и чувствами.

Лили посмотрела на свои руки. Серебристое свечение, которое раньше было холодным и резким, теперь мерцало золотистыми оттенками.

– Возможно, мастер Луна была права, – сказала она. – Возможно, любовь действительно меняет магию.

– А что, если она меняет и клятву?

Кайден поднял руку и посмотрел на свой браслет. Тусклое свечение, которое почти исчезло за последние дни, вдруг вспыхнуло ярче. Но цвет изменился – вместо холодного синего света браслет светился тёплым золотым.

– Что это значит? – прошептала Лили.

– Не знаю. Такого никогда раньше не случалось.

Но размышления отошли на второй план, когда он снова поцеловал её. На этот раз более уверенно, более страстно. Лили отвечала с той же страстью, чувствуя, как её тело откликается на его прикосновения.

Они медленно опустились на мягкие мхи, которые росли на полу древнего храма. Руки Кайдена дрожали, когда он расстёгивал пуговицы её рубашки, словно боялся, что всё это сон.

– Ты прекрасна, – прошептал он, когда ткань соскользнула с её плеч.

– И ты тоже, – она помогла ему избавиться от собственной одежды.

В свете костра и мерцающих кристаллов их тела казались созданными из золота и света. Каждое прикосновение порождало искры – буквальные искры магической энергии, которые танцевали вокруг них.

– Лили, – его голос был хриплым от желания, – ты уверена?

Вместо ответа она притянула его к себе, и их тела соединились в танце любви, древнем как сам мир. Время остановилось. Существовали только они двое, их дыхание, их сердцебиение, их любовь.

Магия текла между ними, не как сила, а как связь. Лили чувствовала эмоции Кайдена так же ясно, как свои собственные. Его нежность, его страсть, его безграничную преданность. А он, должно быть, чувствовал её любовь, её доверие, её готовность отдать ему всё.

Когда экстаз достиг пика, вспышка света озарила весь храм. На мгновение древние фрески ожили, показывая не бога бури, а двух влюблённых, чьи души переплелись так тесно, что стали единым целым.

Потом свет погас, оставив только тёплое послесвечение кристаллов и мягкое потрескивание костра.

Лили лежала в объятиях Кайдена, слушая, как бьётся его сердце. Она чувствовала себя изменившейся – не только физически, но и магически. Словно какая-то часть её души соединилась с его душой.

– Что с нами произошло? – прошептала она.

– Не знаю, – он нежно гладил её волосы. – Но чувствую себя по-другому. Сильнее. И в то же время спокойнее.