Добро пожаловать в загробный мир!

Эш опустил голову, ощущая, как на него накатывает волна стыда. Он прекрасно осознавал, что пересёк черту допустимого, но в тот момент это было неважно. Важнее было спасти женщину, которая ещё могла жить.

– Я понимаю. – произнёс он, оборачиваясь, стараясь говорить спокойно, несмотря на предательски дрожащий голос. – Но я не мог просто стоять и смотреть на то, как она умирает… Я и сам не знаю, почему так поступил. Просто… Тогда это показалось мне правильным.

Старший жнец нахмурился, его лицо было суровым, но в глазах мелькнуло что-то другое. Эш знал, что старший тоже был когда-то молодым и, возможно, переживал что-то подобное.

– Это не оправдывает твоих действий, Эш. Ты подверг риску не только себя, но и своих товарищей. Мы же все здесь знаем, насколько важно в нашем деле следовать правилам? – жнец окинул зал взглядом, как полководец, оценивающий свои войска. Несколько других жнецов, наблюдавших за обрядом, согласно закивали, их лица были полны осуждения. – Это не просто какая-то глупая формальность. Это необходимость, на которой держится весь мировой порядок. Прямо сейчас ты изменил судьбу… Нет, скажем так: множество судеб. Своими действиями ты изменил ход истории, и, кто знает, к чему он может привести? Допустим, одна такая душа много проблем для нас не наделает… Но если нечто подобное произойдёт вновь, а потом ещё раз… Мы столкнёмся с настоящим хаосом. – закончил старший жнец. – Мы не можем позволить себе рисковать. Каждый из нас имеет свою роль в этом сложном механизме, и если хоть один жнец начнёт действовать по своему усмотрению – это может привести к катастрофическим последствиям, Эш.

Эшу было нечего сказать. Он опустил голову, смотря на пол и свои дрожащие ноги, периодически кивая, в знак согласия с мнением вышестоящего жнеца.

«Впервые меня отчитывают голым… Неловко». – подумал он.

Эш понимал, что его действия были неправомерными, но в тот момент, когда он увидел женщину, лежащую без сознания, все правила и предостережения ушли на второй план. Он не мог оставить её в беде, даже если это означало, что он нарушает законы, которым служит вот уже два века подряд.

– Я уважаю твою преданность, Эш. – произнёс он. – Но ты всегда должен помнить о том, что в нашем деле эмоции могут стать опасными. Мы – жнецы, и наша задача – провожать души в мир мёртвых, а не вмешиваться в дела живых.

После обряда Эшу выдали новую одежду, свежую и чистую, а также – отстранили от работы до утра по Земному времени. Он решил использовать это для того, чтобы наведаться в архив и попытаться разузнать что-нибудь о судьбе того пожарного.

«Убить кого-то прямо во время пожара?… Должно быть, он напал со спины». – размышлял Эш.

Найдя путь в архив, он споткнулся о собственные мысли. Последние события не давали Эшу покоя: они следовали за ним по пятам, как тени. Почему он так сильно рисковал? Почему позволил эмоциям взять верх над разумом? Он знал, что жнецы должны быть беспристрастными, но в тот момент… Он просто не смог удержаться.

Архив был огромным пространством, заполненным стеллажами с древними свитками и книгами, которые хранили в себе тайны веков. Эш знал, что здесь он сможет найти информацию о том пожарном, о котором так много думал. Эш подошёл к одному из стеллажей и начал искать записи, связанные с недавними инцидентами, произошедшими в мире живых.

Проведя несколько часов в поисках, он наконец наткнулся на нужный свиток. В нём описывался случай, когда пожарный, пытаясь спасти людей, оказался в ловушке. Но детали были крайне смутными. Заканчивалось всё той самой записью – «Убийство. Неуточнённое».

– Что же с ним произошло?… – спросил Эш сам у себя и чуть не дёрнулся: его голос звучал слишком громко в пустом архиве.

– Прошу прощения. Вы что-то потеряли?

На этот раз Эш всё-таки дёрнулся, а потом ещё и обернулся, увидев позади себя молодого парня.

«Во сколько же он погиб?…» – подумал Эш. – «На вид… В шестнадцать?»

Парень держал на руках стопку свитков. Кажется, ему не было практически никакого дела до Эша, потому что его совсем недавно нагрузили работой.

– Ну, я… Не то, чтобы потерял… – начал оправдываться Эш.

«Эй, а почему я это делаю?» – подумал он, осознавая, что его внутренний конфликт лишь усугубляет ситуацию.

– Меня заинтересовала судьба одного человека…

– М-м, понятно. – парень не выражал желания общаться с жнецом. – Только потом поставьте всё, пожалуйста, на свои места. У нас и так в последнее время сплошная неразбериха творится.

Эш кивнул, ощущая, как на него накатывает волна неловкости, но он не мог уйти, не узнав правду. Его действия были необдуманными, однако теперь, когда он стоял перед этой загадкой, его инстинкты подсказывали ему, что это важно.

– Ты не мог бы помочь мне? – спросил он, стараясь звучать уверенно, несмотря на то, что внутри него всё ещё бушевала буря. – Я ищу информацию о пожарном, который умер совсем недавно. Его звали… – он задумался на мгновение, пытаясь вспомнить имя. – Его звали… Джейк, кажется.

Парень немного оживился, услышав это имя. Он остановился и повернулся к Эшу.

– Джейк? Да, я слышал о нём. Он был героем… – произнёс он и в его голосе послышалось уважение, как будто он говорил о старом друге. – Погиб, пытаясь спасти людей из горящего здания. Но… – он замялся, как будто не зная, стоит ли продолжать.

– Но что? – подстегнул Эш, не в силах сдержать любопытство.

– В общем-то – это всё, что мы знаем. Ему не суждено было увидеть своего убийцу, поэтому…

– Понятно, ладно, хорошо… А у вас есть ещё какие-нибудь записи об этом происшествии? О том, что видели в тот день другие погибшие?

– Да, целая куча. – ответил парень, тем самым дав жнецу надежду.

Эти слова Эшу понравились.

– Можешь показать? – спросил он.

Парень кивнул и, оставив свои свитки, повёл Эша к другому стеллажу, где хранились записи о происшествиях.

– Это хроника несчастных случаев и трагедий, связанных с пожарами. – объяснил парень, его голос был полон уверенности. – А ещё у нас есть хроники наводнений, ураганов, эпидемий… Короче, много чего!

– Здорово. Но мне нужны пожары. – ответил Эш.

Парень кивнул и открыл одну из больших книг, обложка которой была изношена, а страницы пожелтели от времени… Она хранила в себе воспоминания о давно минувших днях.

– Вот. – сказал он, указывая на страницу. – Это хроника пожаров за последние несколько месяцев. Я могу помочь тебе найти нужные записи.

Эш наклонился, чтобы получше рассмотреть страницы, его глаза жадно пробежались по тексту и вскоре он наткнулся на запись о пожаре, в котором погиб Джейк.

– Нашёл! – сказал он, указывая на дату. – Десятое апреля!

Архивист начал читать вслух, его голос звучал, как колокол, возвещающий о трагедии:

– «В полночь пятнадцать минут поступило сообщение о пожаре на одной из улиц Сент-Луиса. Пожарные прибыли на место через несколько минут. По свидетельствам, в здании находились люди. Один из пожарных, Джейк, бросился внутрь, чтобы спасти их. Пожар был вызван коротким замыканием, но, по словам очевидцев – в момент возгорания они видели, как из здания кто-то выходил. Некоторые считают, что это был спланированный поджог».

Эш замер, его мысли метались, как птицы в клетке. Люди… Они такие странные. Постоянно делают какие-то опасные вещи и всё время зачем-то пытаются убить себе подобных…

– «Некоторые утверждали, что видели силуэт, который не принадлежал никому из жильцов или спасателей… – продолжал читать парень. В этот момент он решил перескочить несколько строчек текста. – …Джейк не успел покинуть здание, его тело было найдено среди обломков».

– Силуэт? – переспросил Эш, его голос дрожал от волнения, как струна, готовая лопнуть. – Постой! Вернись-ка к той части про силуэт, пожалуйста.

Парень посмотрел на Эша с недоумением.

– Ты имеешь в виду эту часть? – спросил он, указывая на строку. – «Некоторые утверждали, что видели силуэт, который не принадлежал никому из спасателей».

Эш почувствовал, как холодок пробежал по его спине. Это было именно то, что он искал – подтверждение его подозрений.

– Да, именно это! – воскликнул он, его голос был полон решимости. – И что было дальше? Есть ли какие-то дополнительные сведения о том, кто это мог быть?

Парень покачал головой.

– К сожалению, нет. Записи не содержат больше информации об этом силуэте. Всё, что мы знаем – это то, что он появился в момент возгорания и исчез, как только начался пожар. Судя по всему, случайностью эти события не были.

Эш вышел из архива в расстроенных чувствах, его сердце тяжело колотилось в груди, словно предчувствуя беду.

«А если это какой-нибудь маньяк?… Тогда, наверное, мы ещё встретимся». – думал он. Инстинкты жнеца подсказывали Эшу, что это ещё не конец.

У него не было возможности объяснить, откуда он это знал… Но Эш всё равно был в твёрдой уверенности: их пути непременно пересекутся вновь.

Остаток ночи Эш провёл на диванчике в коридоре, его тело было напряжено, но разум не знал покоя. Жнецы не нуждались в сне, поэтому он просто лежал с закрытыми глазами, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей. В его голове всё ещё крутились размышления о Джейке и таинственном силуэте, который, похоже, был связан с его смертью…

Светало. По коридору начали ходить другие жнецы, готовясь к новому дню. Эш сверился с часами, встал и потянулся, словно пробуждаясь после долгого сна. Как бы то ни было – в чём-то старший был абсолютно прав: не им лезть в дела живых, а это значит – нет никакого смысла в том, чтобы забивать этим свою голову.

Эш потёр глаза и попытался прогнать навязчивые мысли. Он знал, что у него есть обязанности и что, несмотря на все свои личные переживания, он должен оставаться сосредоточенным на работе. Эш вышел в главный зал, где жнецы собирались перед началом своих смен. В воздухе витал запах свежесваренного кофе. Эш никогда не понимал, зачем жнецам кофе. По сути, они не нуждались вообще ни в чём… Хотя уставать, всё же, умели. Эш решил выпить одну чашку, чтобы немного прийти в себя.

«Нельзя появляться перед людьми в таком виде». – мысли метались, как листья на ветру. – «Мы должны… Нет, мы обязаны выглядеть уверенно и идеально. Кто, если не мы?» – пытался ободрить себя Эш, смотря на поверхность тёмной жидкости, в которой отражались его собственные сомнения.

В голову пришло воспоминание об обряде очищения. Шипящий, чёрный, дымящийся гной… И этот кофе, который теперь казался таким похожим на то самое нечто, очищение от которого он недавно пережил. Эш тут же сморщил нос.

– Какая мерзость, Боже… – прошептал он, быстро отогнал от себя неприятные воспоминания и сделал глоток, стараясь не обращать внимание на горечь.

Вокруг него собирались жнецы, обменивались шутками и обсуждали предстоящие смены. Эш чувствовал себя немного изолированным, как будто находился за стеклянной стеной и наблюдал за миром, который был ему так близок и одновременно с тем – так далёк…

Эш быстро осушил стакан, выкинул в мусорный бак и открыл книгу.

«Семь ноль три, десятое апреля: Астрид Лоу, остановка сердца». – прочитал он.

Эш посмотрел на часы – семь ноль-ноль.

«Надо спешить». – подумал он и направился к выходу в мир живых, где его ждали новые испытания и загадки.

Эш вышел через массивные двери, ведущие в мир живых и мгновенно оказался в привычной суете, где жизнь бурлила, как река. Утренний свет заливал улицы, наполняя их жизнью и движением, словно сама природа приветствовала новый день. Люди спешили по своим делам и никто из них даже не подозревал о том, что где-то совсем рядом, за их спинами, ходит сама смерть – невидимая и безмолвная. Эш глубоко вдохнул свежий воздух, стараясь сосредоточиться на своей задаче.

«Астрид Лоу… Остановка сердца». – повторял он про себя, стараясь собрать мысли в кучу. Эш знал, что время – его главный враг, и ему нужно спешить. Он направился к месту, где должна была произойти его следующая встреча. Шаги были быстрыми и твёрдыми, но в глубине души Эш чувствовал лёгкое волнение.

Люди вокруг него живут, смеются, ссорятся и любят. Каждый из них имеет свою историю, свои страхи и надежды, которые переплетаются в огромной ткани жизни. Эш, будучи жнецом, всегда чувствовал себя немного отрезанным от мира… А иногда – от самого себя. Он был наблюдателем, но не участником, и это ощущение порой давило на него.

Когда он наконец добрался до места, где должна была произойти смерть Астрид, его сердце забилось быстрее. Он увидел её: пожилую женщину, сидящую на скамейке в парке, с книгой в руках. Лицо было обрамлено серебряными волосами, блестевшими на весеннем солнце.

«Да что со мной не так?» – ругал он сам себя. – «Соберись, тряпка!»

Семь ноль два. Женщина закрывает книгу и встаёт, её движения выглядят медленными и осторожными. Она отходит примерно на десять шагов вперёд и Эш уже знает, что сейчас начнётся: кто-то обязательно заметит неладное, когда она упадёт на землю. Вызовут скорую, начнут производить сердечно-лёгочную реанимацию… Но это не поможет. Всё будет тщетно, просто потому, что её имя значится в списке будущих мертвецов.

Семь ноль три. Всё ровно так, как Эш себе и представлял, как будто он смотрел сцену из заранее написанного кем-то сценария.

«Классика». – подумал он, открывая книгу и начиная делать первые заметки. Его перо скользило по странице, оставляя за собой чернильные следы.

«Семь ноль три, десятое апреля, Астрид Лоу, остановка сердца. Провожающий Эш».

Он записал данные в книгу, пытаясь вникнуть в процесс, выкинуть всё лишнее из головы и таким образом— забыться. Эш знал, что его чувства не должны мешать ему выполнять свои обязанности. Он был жнецом и его задача заключалась в том, чтобы провожать души… Но каждый раз, когда он сталкивался с подобными моментами, его внутренний конфликт становился все более ощутимым. Если бы Эш мог как-то описать свои чувства, он бы сказал: это подобно натянутой струне, готовой лопнуть в любой момент.

Астрид сделала ещё несколько шагов и Эш заметил, как побелело и слегка исказилось её лицо. В этот момент он не мог не думать о том, что за её спиной скрывается целая жизнь – полная радостей и горестей, мечтаний и сожалений, которые она оставляет позади.

Семь ноль четыре. Астрид Лоу мертва.

Душа появилась перед ним, словно рождённая из светового пятна. Силуэт был окутан мягким туманом

– Добро пожаловать в загробный мир, – сказал Эш.– прошу пройти за мной.

Женщина сильно удивилась поначалу, её глаза расширились. Она обернулась назад и, увидев свою телесную оболочку лежащей на земле, положила руку на грудь от испуга.

– Ох… Вот оно что. – произнесла она.

– Да, это может быть шокирующим… – сказал Эш, стараясь говорить как можно более мягко.

Астрид выглядела растерянной, её глаза блестели от слёз, отражая глубокую боль и абсолютное непонимание. Она была не готова к тому, чтобы покинуть этот мир, и это было видно.

– Выходит… Так и заканчивается человеческая жизнь? – спросила она, смотря на небольшую группу добровольцев, пытающихся вернуть её тело к жизни.

Прошла ещё минута, когда один из них покачал головой, его жест был полон печали и принятия.

«Бесполезно». – решили они и это слово прозвучало, как настоящий приговор.

Позже бригада скорой помощи приедет на данное место и фельдшеры скажут, что смерть была почти мгновенной, а это значит – смысла от реанимационных мероприятий было очень и очень мало.

«К сожалению, такое случается». – скажет один из них и это будет обыкновенной профессиональной формальностью.

Эш молчал, смотря на часы: их стрелки двигались, время неумолимо уходило вперёд. Ещё одна минута и им надо будет уходить. Бороться со сгустком тьмы второй раз за сутки в его планы как-то не входило.

– Нам пора. – сказал Эш. Потом он ещё немного подумал и добавил: – Мне жаль.

Женщина повернулась к нему, кивнула и покорно последовала за жнецом, её шаги были медленными и Эш понимал, почему. Сейчас она прощалась с миром живых. Миром, в котором провела много времени и к которому успела привязаться.

Всё, как обычно: ближайшая дверь, связка ключей. На этот раз зелёный – подошло. Хоть кто-то из его душ погиб своей смертью. Это стало для Эша маленьким утешением.

Грустно.

Но не так, как было на том пожаре.

Эш провёл Астрид через дверь, ведущую в загробный мир. Так завершается последний миг её жизни. Так завершается каждая жизнь, рано или поздно… Астрид была не первой, и, вероятно, не последней, кто испытывал шок от внезапного ухода. Поэтому и существуют жнецы: опытные проводники, способные найти подход к каждому (или почти каждому) живому существу. Способные оказать сопровождение тем, кто не знает, куда нужно идти или же попросту не хочет делать этого.

– Здесь есть и другие жнецы, способные помочь вам. Поверьте мне: в этом месте вы точно не будете одиноки. – произнёс Эш голосом, полным тепла.

Астрид кивнула, её лицо осветилось печальной улыбкой, как луч солнца, пробивающийся сквозь облака. Путь этой души ещё не закончен: он только начинается и впереди её ждёт много нового и неизведанного.

«Думаю, она была хорошим человеком». – этого жнец вслух произносить не стал.

Они спустились на подземный этаж. Эш передал душу и облегчённо вздохнул, когда дверь впереди него закрылась в который раз, оставляя за собой тишину и покой.

Времени оставалось ещё много, (что было крайне удивительно, ведь случалось это ой, как редко!) поэтому Эш бесцельно блуждал по коридорам. Так он дошёл до той части, где принимают души погибших от болезней. Эш огляделся по сторонам, его взгляд скользнул по стенам, украшенным витиеватыми узорами. Тут же он увидел знакомое лицо: Алекс вёл за руку мальчика, улыбаясь. Их разговор со стороны выглядел непринуждённо, однако Эш видел, что под этой поверхностью скрывается горечь.

Малыш был небольшого роста, совсем худой и лысый, с кожей бледной, как бумага. Больничная рубашка свободно висела на нём, лишний раз подчёркивая то, в каком состоянии малыш находился в последнюю минуту жизни. Эш остановился, наблюдая за сценой, развернувшейся перед ним. Алекс – жнец, который всегда был полон жизни и энергии – теперь выглядел уставшим и подавленным, несмотря на улыбку, которую он всеми силами старался сохранить на лице.

Последние события оказали слишком большое влияние на всех, кто находился тогда рядом с Эшем.

Мальчик, которого Алекс вёл за собой, казался испуганным. В то же время – он искал утешение в присутствии жнеца. Глаза ребёнка были полны надежды, а Эшу они напоминали цветы, стремящиеся к солнцу.

– Это хорошее место. – говорил Алекс, его голос звучал нежно и ободряюще. – Теперь ты не один, и обязательно найдёшь здесь новых друзей.

– Правда-правда? – спрашивал мальчик, дрожа от волнения, словно не веря в услышанное.

– Да, правда-правда. – подтвердил Алекс, его улыбка была искренней и тёплой.

– А что будет с моими родителями? – поинтересовался малыш. – Я хочу потом вернуться к ним!

Алекс остановился, присел на корточки и осторожно положил руку на хрупкое плечо ребёнка.

– Я знаю, что ты скучаешь по ним. Но, обещаю – они будут в порядке. Когда придёт время – ты сможешь встретиться с ними снова.

– Правда?! Я буду ждать! – воскликнул мальчик, его глаза засветились, как звезды на ночном небе.

– Вот и славно. – ответил Алекс.

Эш сверился с часами и понял, что ему тоже уже пора. Он слишком долго смотрел на них, и его мысли вновь унесло в бескрайние просторы.

Глава 4

На пути к выходу из министерства Эш случайно подслушал чужой разговор.

– Эй! Вы не видели Рея?! – спрашивала девушка-жнец у своих знакомых.

Двое других жнецов лишь покачали головами.

– Странно… Мы всегда встречались в одно и то же время, чтобы выпить кофе, а тут его и след простыл…

– Ой, да не переживай ты так! Объявится ещё. Работой загрузили, наверное.

– Надеюсь… – тяжело вздохнула она.

Эш остановился на мгновение, прислушиваясь. Он знал Рея – опытного жнеца, крайне пунктуального, к тому же. Они встречались всего пару раз, но очень хорошо запомнили друг друга.

Мысль о том, что кто-то из ряда жнецов может исчезнуть без вести, показалась Эшу глупой. Он твёрдо убеждён: это невозможно. Каждого жнеца начальник отдела может спокойно выследить по специальной книге, поэтому исчезнуть не получится, даже при очень большом желании… Тем не менее, тревога в голосе девушки заставила Эша задуматься… А что, если он действительно пропал?

«Да ну, абсурд». – отмахнулся от своих мыслей Эш.

Его ждала новая рабочая задача, ещё одна душа. Эш продолжил свой путь к выходу.

На улице его вновь встретил яркий солнечный свет. Время близилось к началу дня и температура, по ощущениям, стала сильно выше. Ситуацию не спасал даже прохладный ветер: он дарил облегчение всего на несколько секунд. На углу продуктового магазина сидела кошка. Она внимательно наблюдала за странным человеком, появившимся на улице из неоткуда. Эш осторожно погладил животное по голове.

– Приятно, когда хоть что-то живое может тебя видеть… – говорил он сам себе под нос. – Как думаешь, если бы люди знали правду – они перестали бы бояться смерти?

Кошка мяукнула, встала на лапы, в последний раз выгнула спину под рукой Эша и ушла. Жнец помахал рукой ей вслед.

Близилось время смерти. Эш открыл книгу, прочёл несколько строк, закрыл, осмотрелся. Нужное здание оказалось совсем близко.

Многоэтажка. Эш беспрепятственно открыл дверь и вошёл внутрь, преодолел лестничные пролёты меньше, чем за минуту. Возможно – будь рядом человек – он бы почувствовал то, с какой скоростью перемещался жнец. (Для него это по ощущениям было бы не более, чем самый обычный сквозняк)

На верхнем этаже Эш остановился перед дверью квартиры, в которой вот-вот случится несчастье.

«Сара Кэмпбелл, тридцать два года. Десятое апреля, девять ноль одна. Причина смерти – разрыв аневризмы головного мозга».

Эш поморщился.

«Бедная женщина…» – подумал он. – «Не самая приятная смерть».

Девять ноль-ноль. Эш вошёл в квартиру и услышал звук, который обычно сопровождает потерявшего сознание человека. Громкий, резкий, глухой. Что-то упало на пол… Нечто стеклянное и, должно быть, очень хрупкое. Эш никогда не был любителем смотреть на трупы, но сейчас решил заглянуть в глубь квартиры.

Он вошёл в кухню и увидел её – Сара лежала на полу, рядом с разбитой чашкой. Её лицо было бледным, а глаза закрытыми. Эш почувствовал, как его охватывает тревога, но он знал, что не может позволить себе поддаться эмоциям.

Жнец неспеша открыл книгу и начал записывать последние моменты жизни Сары. Его рука плавно двигалась по странице, фиксируя каждую деталь, пока он произносил слова про себя.

Девять ноль одна. Последний, едва слышимый вздох вырвался из груди женщины. Эш закончил писать и закрыл книгу. Ещё пара секунд и они встретятся.

«И опять начнутся вопросы в духе: «как ты сюда попал?!»; истерики, слёзы…»

Но женщина отреагировала на удивление спокойно. Эш редко встречал подобных людей.

– Ой… – было первым, что он услышал, когда женщина увидела себя же, но со стороны и на полу. Потом она повернулась к жнецу. – О, вы за мной?

Эш, поначалу, даже немного опешил.

«Чего? Так просто?» – думал он, округляя глаза и не веря в реальность происходящего.

– А… Да. Добро пожаловать в загробный мир. – сказал он, едва не растерявшись.

Женщина снова повернулась к «себе».

– Эх, какая жалость… А я-то думала, что у меня ещё так много времени! – размышляла она вслух, раздосадовано качая головой.

– Я понимаю, что это может быть неожиданным, – произнёс Эш. – но иногда жизнь меняет свои планы, и мы никак не можем это контролировать.

– Я просто не думала, что уйду так рано. У меня были дела, мечты… Хотя вам, наверное, на это наплевать? Вы же смерть… Или ангел какой? – она повернулась к Эшу, внимательно разглядывая каждую деталь его костюма.

Эш попытался улыбнуться, но вышло не очень хорошо.

– Не думаю, что вид ангела вам понравился бы… Но вы почти угадали. Я – жнец.

– А это почему ещё? – спросила Сара. – Разве они не похожи на вас? Ну, знаете, эти люди с белыми крыльями…

Эш усмехнулся. Ему лишь однажды довелось увидеть ангела в его истинном виде… И зрелище это, признаться честно – не для слабонервных.

– Увы, но нет. Я тоже не обладаю крыльями или светящимся ореолом, как видите… – сказал Эш. – Моя задача – провожать души в загробный мир, а не вести их к небесам.

Сара нахмурилась.

– О'кей, а где тогда коса? Или плащ чёрный, хотя бы?

Эш просто не смог удержаться от того, чтобы приложить руку к лицу.

«Люди… Как же много всяких глупостей в их головах!»

– Мы не выглядели так никогда. И не будем. Вообще – жнецы достаточно продвинутые ребята и мы, в отличие от тех же ангелов – активно следим за модой в мире живых. – пояснил Эш убирая руку.