Капкан для охотника. Дилогия «Тень Павионик»

– Подними футболку, – приказал он.

Не отводя глаз, Кристина задрала ее, оголяя живот, и повертелась, демонстрируя, что не спрятала ничего за поясом. Затем демонстративно вывернула карманы джинсов. Однако Бела́р не удовлетворился этим и сунул руку в задние карманы ее штанов. «Интересно. Я могу его за это засудить?» – раздраженно подумала Кристина, чувствуя, как его ладонь скользит по ягодицам.

– Что ж… Похоже, чисто, – медленно произнес он с явным недоверием, возвращая ей кеды. Кристина натянула их, затолкав шнурки внутрь. Неловкое молчание затянулось. Бела́р поправил очки, продолжая внимательно смотреть на девушку.

– Идем. Провожу до общежития, – сказал он, мягко взяв ее за локоть и направляя к выходу из башни.

Кристина была бы рада теперь пройтись обратно по крыше, но никак не быть наедине с профессором.

Какое-то время они спускались молча. Бела́р подсвечивал лестницу фонариком. Он все еще держал Кристину за руку.

– Не стоит ради глупых клубных инициаций рисковать жизнью, – наконец произнес он.

– Я просто хотела позвонить, – упрямо ответила Кристина, мысленно огрызнувшись на нравоучения.

– И каким образом? Телефона при тебе я не обнаружил.

Она сжала губы. Как глупо попасться на очевидной лжи! Свой старый телефон, доставшийся от Котсу́р, она почти никогда не носила с собой: в академии он был бесполезен – связь едва ловила.

– Твоя сестра не одобрила бы такого поведения, – снова заговорил Бела́р.

Кристина уставилась в затылок профессору. Вот он, наконец, и заговорил об этом.

– Она была образцовой ученицей. Лучшей…

– Откуда вы ее знаете? – перебила она его.

Они вышли в коридор, и профессор запер дверь башни.

– Она часто заходила ко мне, – он вдруг улыбнулся, взглянув на Кристину, но улыбка вышла напряженной. – Мы много говорили об искусстве. Я вел факультатив по истории живописи, который она посещала. Так что… Может, запишешься в художественный кружок?

Они вышли из академии.

– М-м, – промычала Кристина, не зная, что ответить. Такая перемена в нем настораживала. Вряд ли они были близки с сестрой.

– Могу взять тебя в нашу группу. Обещаю, никаких дурацких испытаний для вступления, – Бела́р повернулся к ней, стекла очков сверкнули в свете фонарей.

– Я подумаю, – промямлила она.

Они уже подходили к общежитию, когда профессор снова заговорил:

– Ты удивительно похожа на сестру.

Кристина споткнулась о развязавшийся шнурок, но Бела́р успел подхватить ее. В результате она оказалась в его руках в крайне двусмысленной позе. От неожиданного прикосновения по коже пробежали мурашки. Профессор крепко держал ее, а она буквально повисла на нем. Когда их взгляды встретились, воздух готов был заискриться от напряжения. Девушка поспешила высвободиться, заметив, как его пальцы слегка дрогнули – будто не хотели отпускать.

– Вы мне наказание назначите? – пробормотала она.

– Нет, – ответил Бела́р, помедлив. – Пусть будет нашим секретом. Доброй ночи.

Кристина проводила его взглядом и извлекла билет из спортивного бюстгальтера.

По секрету

«Пятница. 23:00. Сад за оранжереей», – гласила надпись на билете.

Вместе с ним на башне оказалась неожиданная находка. Кристина без труда обнаружила черный мешочек на шнуровке, зацепившийся за дерево – его сдуло ветром. Внутри лежала маска черного зайца с длинными ушами. Как только она ее достала, уши резко распрямились.

Мех был натуральным: блестел, отливая синевой, и пах сыростью. В ушах красовались многочисленные проколы с серебристыми кольцами, а вокруг прорезей для глаз – ажурная пластина с узором. Нижняя челюсть отсутствовала, вместо нее свисали тонкие цепочки.

Примерка маски пришлась Кристине по душе. Таинственный образ гармонировал с ее черными волосами и темными глазами. Однако, как ни прикидывала, не смогла придумать причин, зачем эта вещь нужна в клубе.

С момента находки билета прошла неделя томительного ожидания. В назначенную ночь Кристина без труда выбралась через окно туалета в общежитии и теперь кралась по темному саду.

Сначала она услышала приглушенные голоса. В лунном свете виднелись странные силуэты со звериными ушами и неестественными профилями, но по мере приближения стало ясно – это люди в звериных масках.

– Сколько его можно ждать? Этот болван совсем хватку потерял или заблудился? – проворчал «коршун» голосом Филиппа, поглядывая на часы.

В голову пришла шальная идея – подшутить над мажорами. Притаившись в кустах, осторожно, чтобы не привлечь внимания перезвоном колец на маске, Кристина надела ее и выпрыгнула в круг парней, изображая зайца. Пришлось прикрыть рот ладонью, чтобы не расхохотаться. Филипп подпрыгнул на месте, издав не свойственный ему писк. «Орлан-белохвост» рядом с ним громко выругался, а третий член компании шарахнулся в сторону, налетев на дерево. Кристина, все еще смеясь, сняла маску и заметила Виктора. Он стоял поодаль, полуобернувшись к ней, с дымящейся сигаретой в руке. Его маска черного волка была небрежно сдвинута на макушку.