Двое в пути. Не считая километров

Музей Кока-Колы находится в белом здании в футуристическом стиле с большой бутылкой газировки на крыше. Внутри все залы поделены по мере исторического становления напитка. Много всякой атрибутики. Рекламные и пропагандистские плакаты. В холле встречает ростовая кукла в виде белого мишки с улыбкой до ушей и в красном шарфе. Все желающие могут с ним сфотографироваться. Мишка очень «живой» и подвижный. Задаёт настроение. В конце экспозиции есть дегустационный зал, в котором стоит несколько автоматов по регионам мира и можно попробовать напитки, производимые компанией в разных частях света. На выходе небольшой заводик по розливу классического напитка, и каждому посетителю выдают свою маленькую бутылочку. Эти бутылочки прилетели в качестве сувениров с нами.

У нас немного времени, нас ждёт Чикаго, выдвигаемся в ещё одну точку до него, город Сент-Луис.

Атланта

Сент-Луис (St. Louis) и Ворота на запад (Gateway Arch)

Единственный объект нашего интереса в городе Сент-Луисе – монументальное сооружение из металла в виде арки – «Ворота на Запад» (Gateway Arch) – мемориал, являющийся частью Джефферсоновского национального экспансиального мемориала, а также визитная карточка города Сент-Луис, штат Миссури США. Арка была спроектирована финско-американским архитектором Ээро Саариненом в 1947 году. Её высота 192 метра в самой высокой точке, ширина её основания также 192 метра.

У основания монумента расположена подземная административная часть, билетные кассы, сувенирные магазины, музей истории края и собственно начало подъёма на самую верхнюю точку сооружения. Обслуживает подъём столетний подъёмник, лифт, разработки инженера Ричарда Баузера. Его система объединяла обычный тросовый лифт и кабинку колеса обозрения на карданной подвеске. В 1968 году эта уникальная система была установлена в арку.

На самом деле кабинки были объединены в «паровозик» по три штуки, с каждой стороны. Одна сторона работала на подъём, другая на спуск. На перемещение в обе стороны, с учётом стоянки, уходило порядка сорока минут, время достаточное, для полного осмотра видов, открывающихся с монумента. Сам подъём, если только у вас нет боязни высоты и клаустрофобии не доставляет неудобства. Вдоль линии подъёмника явственно просматривается эвакуационная лестница.

С самой Арки открывается отличный вид на город и реку Миссури. Вдоволь насладившись видами, спускаемся вниз. Вокруг Арки расположен прекрасный ухоженный парк с ними. С кем? Правильно! С белками! Как уже сообщалось выше, их очень много во всех парках США.

Сент-Луис. Арка «Ворота на Запад»

Чикаго (Chicago)

Аль Капоне, автомат Томпсона, джаз, блюз, сухой закон, модные танцы… Какие ещё слова вам приходят на ум при слове «Чикаго»? С недавних пор ещё герои американского ситкома «Майк и Молли»30, кто в курсе, тот поймёт. И конечно же песня Братьев Блюз «Sweet Home Chicago»:

Come on Oh baby don’t you wanna goCome on Oh baby don’t you wanna goBack to that same old placeSweet home ChicagoCome onBaby don’t you want to goHidehey Baby don’t you want to goBack to that same old placeOh sweet home Chicago.Ну, давай! Малыш, неужели ты не хочешь?Ну, давай! Малыш, неужели ты не хочешь?Вернуться в прежний и неизменный Милый дом Чикаго.Ну, давай! Малыш, неужели ты не хочешь?Хай-де-хэй!Малыш, неужели ты не хочешь?Вернуться в прежний и неизменныйЭх! Милый дом Чикаго.

Чикаго предстал перед нами во всей своей красе.

«Мужчина» в самом расцвете сил, в модном элегантном пиджаке, лёгкая седина на висках, душистый аромат дорогого парфюма, лакированные туфли, изящно подобранный платок в нагрудный карман, галстук?

Нет, не сегодня!

Наш был суровый, каменный, высокий, и спрятавшийся в тени вековых деревьев, с монументальностью гранита и нотками красного кирпича за плющом, обвившим фасад. Грохочущий поездом метро по открытой ветке, идущей через центр города, и обнимающий тёплым осенним бризом с озера Мичиган. Одно из Великих озёр Америки, которое иначе как морем не назовёшь, ему не видно конца и края с высоты 443 метров Уиллис Тауэра.

Чикаго покорил наши сердца навсегда, в этот город, один из немногих, хочется возвращаться. Бродить по его улицам, мостам и переулкам. Вдыхать этот воздух мегаполиса и думать о самом разном, и ни о чём. Отпустить свои мысли, наслаждаясь моментом. И мы гуляли и бродили по городу без особой цели.

В обязательную программу, конечно, вошло посещение Уиллис Тауэера и осмотр города с высоты птичьего полёта. Вечером в отеле совершенно случайно увидели по промо-каналу рекламу концерта всемирно известных Blue Man Group. И купили билеты.

Женщины в босоножках на босу ногу и в меховых манто, ожидающие начала шоу перед входом в концертный зал. Мы рядом, в синтепоновых штанах и шапках, одеты более по погоде. Но шоу всех объединило, и мы восхищались и местами смеялись, когда мужчины в голубом веселили детей в зале трюками.

Чикаго тоже оказался прекрасной вспышкой и завтра нас ждал не менее суровый господин, но сотворённый уже природой – Ниагарский водопад.

Вид на Чикаго и озеро Мичиган с Уиллис Тауэр

Ниагара-Фоллс (Niagara-Falls)

Встав рано утром, первым делом отправились в ближайшее почтовое отделение, чтобы отправить открытки самим себе и нашим друзьям из США.

Управившись с делами, находим на карте место, где осматривают водопады, направляемся туда. Смотровая площадка находится на самой границе с Канадой. Туда нам путь заказан, без визы могут проезжать только граждане США и Канады в обе стороны. Главное проверить всё при бронировании отеля, с канадской стороны город тоже называется Ниагара Фоллс, как и с американской, мы чуть не совершили такую ошибку.

Подъезжая к водопаду, шум поначалу не слышен, даже уже подходя к смотровой площадке Niagara Falls Observation Tower, которая находится на территории парка штата Ниагара-Фолс (Niagara Falls State Park) водопад незаметен и тих.

И вот он, появляется слева, величественный, шумный, искрящийся сотнями брызг. Завораживающий солнечными бликами. Несущий в себе тонны воды. Сложно оторвать взгляд и собраться с мыслями, хочется стоять вот так запросто, облокотившись на перила и поддаться чарам силы природы.

Днём мы выезжаем в сторону Нью-Йорка, не заезжая в город, ночуем в пригороде. С трудом пакуем наши чемоданы, забитые под завязку, посещение аутлетов тоже было в программе. Сдаём машину в аэропорту и вылетаем домой.

До свидания, Америка, мы обязательно вернёмся!

Хитров Илья 27 августа 2018 г.

«Радужный мост» через реку Ниагара на границе Канада и США

Китай

или как не сойти с ума за двадцать один час в автобусе с китайцами и двумя неграми

Предисловие

Про достопримечательности подробных описаний не будет, по типу – как ехать, сколько стоит, с какой стороны света подойти, только то, что оставило яркие эмоции, сделав поездку незабываемой. Я давно мечтала побывать в Китае, но натыкалась постоянно на предрассудки моего супруга. Не горел он желанием отправиться в Азию, и даже слышать ничего не хотел. Но приходилось ныть, повторять, говорить, что я хочу в Китай и там интересно, а вода камень точит и вот в один из летних дней, на очередной запрос он ответил – «подумаем!»

Я понимала, медлить больше нельзя и нужно форсировать события.

В последние летние дни были куплены два билета у Аэрофлота на рождественские каникулы по маршруту Москва-Пекин-Гонконг-Москва. Друзья привезли несколько путеводителей и бумажные карты Пекина и Гонконга. Изначально мы планировали между двумя крайними точками маршрута посетить Шанхай. Но полистав путеводитель, муж потребовал Терракотовое войско, после чего начались мытарства в маршруте. Он стал плотным и неповоротливым. Мы уезжали с забронированными отелями, распечатками расписания поездов, картами, описаниями достопримечательностей, по маршруту:

Пекин-Сиань-Чунцин-Гуанчжоу-Гонконг

Поездка начиналась 4 января вылетом из Москвы и возвращением 16-го обратно. Но в реальности всё было совсем иначе, чем мы представляли и это касается всей поездки. От разводки на «три денежки» в подворотне Пекина, заканчивая поездкой в течение двадцати одного часа на рейсовом автобусе вперемежку с китайцами и неграми, трёхдневные попытки уехать к великой китайской стене…

Было всё и смех, и слёзы и слёзы сквозь смех…

…но начнём по порядку.

Пекин (Beijing)

Вылетали мы из Москвы ночным рейсом. Эйрбас А330 с мультимедийной системой в каждом кресле. Но уснуть не удаётся, наверное, сказывается волнение, накопившееся за последние рабочие дни, когда хочется успеть всё в старом году и нехватка времени на подготовку к поездке, что привело к началу пути с сырыми планами. Посмотрено несколько комедий, сон так и не пришёл. Путь чуть более семи часов всё-таки пройден и самолёт идёт на посадку.

Пограничный контроль, добываем пару сотен юаней в банкомате и вперёд на парковку такси. Сразу прыгнуть на общественный транспорт мы не планировали, не были уверены, что способны сориентироваться тем более, когда мозг на грани отключки.

На такси систематизированная очередь. Где мы оказывались очереди всегда были систематизированы, длинными лабиринтами из металлических труб и регулировщиком в начале, запрещающим особо ушлым лезть, нарушая общий порядок.

Спустя десять минут подходит и наш черёд, по указанию регулировщика садимся в автомобиль и показываем заранее приготовленные заготовки…

Это нам опытные туристы посоветовали, муж несколько часов потратил, создавая своего рода карточки отелей, картинка – номер телефона выкопировка из карты с отметкой отеля, всё красиво и аккуратно. Протягиваем водителю этот лист с первым отелем в Пекине, он отталкивает наш жест и начинает махать руками, требуя, чтобы мы убирались восвояси. Муж, который сел вперёд к водителю, пытается показать ему карту Пекина на которую мы тоже нанесли отель, нашу макулатуру даже брать не хотят.

Нам рассказывали друзья, что водители не читают карты, но такое не может быть, даже я их умею читать.

В итоге нас не везут, но и высаживаться мы не собираемся.

Зовём регулировщика, суём ему наши заготовки. Он видимо грамотный, за десять секунд понимает, куда нам надо и начинает громко объяснять нашему водителю. Через минуту мы уже едем в направлении Пекина.

Мы с мужем смеёмся и громко разговариваем, возмущаясь произошедшей ситуацией, сказывается недосып, всё воспринимается с излишней эмоциональностью. Ехать далеко, трасса.

Первые виды Пекина, немного удивляют. Где миллиард китайцев? Достаточно свободно, пробок почти нет, полчища людей на улице тоже, всё достаточно цивилизовано, уж точно цивилизованней, чем в Екатеринбурге. Хм…

Водитель просит, чтобы мы позвонили в отель и дали ему трубку.

Быстро поговорив по телефону, он довольный и сияющий поднял правую руку сжав в кулак и выпятив большой палец вверх – «ребята, всё ОК!»

Мы в ответ сделали те же знаки, сопроводили словом «СУПЕР!» и ответной улыбкой!

Мы не прекращали смеяться до подъезда ко входу отеля. Водитель получил свою оплату, чаевые за подаренные эмоции и, выгрузив наши чемоданы, укатил зарабатывать дальше.

Отель был забронирован в центре, во всяком случае на сайте бронирования отелей, казалось, что центрее некуда.

Привыкшие к масштабам европейских городов мы были обмануты китайскими картами. Позже, решая совершить пешую прогулку до второго перекрёстка на карте от перекрёстка, где мы находимся, минут через двадцать достигали только следующего «картового» перекрёстка, сориентироваться и привыкнуть удалось только к концу второго дня.

Так вот, мы быстро осознали, что взять такси в аэропорту, это была самая лучшая идея, мы наверняка самостоятельно не нашли бы в первый день наш отель, ну то есть нашли бы конечно, но даже страшно представить сколько бы времени это заняло. Тем более такси по нашим меркам стоят копейки, а если ещё с Европой сравнить, то поездка в метро Копенгагена дороже получится.

Итак, мы в отеле. Стоимость без налогов не дотягивала даже до 800 рублей за ночь.

Улыбчивые люди на ресепшене, аж 3 человека, два мужчины и девушка, двое владеют английским.

Вытаскивают две брони на моё имя, в процессе меняла количество ночей на меньшее, а у них обе распечатки. Мне предлагают два номера, объясняю, что нам нужен всего лишь один, мы супружеская пара и будем жить вместе. Пытаются настоять, что брони две. Я несгибаема, у меня ОДНА бронь, мне нужен один номер и быстро, а то уснём прямо тут. Меня услышали, в руках карточка от двери, перед ногами лестница на второй этаж.

Единственный этаж с комнатами. Наш номер угловой, видимо с лучшим видом, окна идут по двум стенам, кровать почти от стены до стены… и очень холодно.

Боже, вот оно – о чём рассказывали. На фоне желания уснуть и полного отсутствия других желаний, холод кажется смертельным, сейчас усну и всё… включаем кондиционер, оттуда дует ещё более ледяной воздух. Батареи, расположенные под окнами, не радуют. Холодные. Открываем краны. Могли бы и приготовить номер. С кондиционером справиться не удаётся, теплом и не пахнет, пульт на китайском.

Идём на ресепшен, показываем, что дрожим от холода, девушка поднимается, настраивает. Ура! Но в таком холоде спать нельзя, простынем махом, решаем пока нагревается, сходить куда-нибудь поесть.

Мы по-быстренькому… думали мы как всегда, через некоторое время поняли, что «по-быстренькому» это не про Китай!

Вышли на улицу. Так где центр? Поднеся ладошки ко лбу, вглядывались, вглядывались центра не видать. Так! Смотрим на карту, мы тут, это мы знаем, где же похожие названия улиц? Пытаемся сравнить иероглифы. Никак! На углу кафе, заходим, все места заняты. Наверно, вкусно кормят. Решаем вернуться в отель, там есть кафе, бегать сил нет, да и заблудиться легко.

Внутри кафе состоящем из пятёрки столов никого нет, какой контраст с кафе на улице, за столиками сидят две скучающие официантки. Устраиваемся, приносят меню. Смеёмся. Выбор отменный, что не заказывай всё неожиданность.

– Порк?

Нам тыкают в меню. Мы хотим разный «порк», привыкли с мужем брать что-то разное.

Выбор сделан, заказан также какой-то салат, что-то наподобие серой лапши из сои или ещё бог знает из чего.

– Ок!

Девчушка улыбчивая, молоденькая, убегает на кухню… Возвращается моментально, на пальцах начинает объяснять, что моего блюда нет… Хорошо, рассказывай где ещё «порк»? Показывает, выбираем, убегает…

Прибегает – хохочет, вновь догадываемся, что нет этого. Ладно уже порк не интересует, показывай, что есть. Она не долго думая тыкает на картину на стене, на которой изображены креветки в чашке… мы прыснули от смеха, она хохочет.

Нет, не надо нам креветок, мяса хотим, любое, попытка номер три – показывай…

– Ну ты тут с ней разбирайся, а я выйду на улицу, покурю! – говорит муж и уходит.

Мы с ней останавливаемся ещё на одном блюде, она уходит… Мгновение и раздаётся её визг, молодой парнишка выталкивает её с кухни, а она упирается и заливается смехом, я смотрю на всё это. Официантка пытается быть серьёзной, но никак не может совладать с собой. Выглядит это так:

– Скажи им, что нет того, что они заказывают!!!

– Я не пойду им говорить в четвёртый раз, иди говори сам!

– Ты официантка и ты пойдёшь им и скажешь!

– Нет и не толкай меня!

Этим спектаклем они меня рассмешили, я смотрела и улыбалась. Видимо девчушка поняла, что единственные посетители кафе не собираются злиться, а тоже получают от всего удовольствие, осмелела, наконец перестала бороться и подошла ко мне, сразу ткнув пальцем в меню, как и в предыдущие разы, но в этот раз выбор оказался окончательным.

Через пару минут на столе появилась та самая серая холодная лапша и блюдо, которое заказал муж, свинина вперемешку с арахисом в пропорции 1:1, приготовленная в традиционном для китайской кухни пряном соусе. К моменту появления моего злополучного заказа я уже была сыта, натаскав еду из тарелки супруга. Но как, не попробовать и отправив первую порцию в рот, я осознала, что буду недокормленной все следующие дни. Я чуть не заплакала от вкусовых ощущений, столь острых и непривычных мне, слёзы потекли из глаз, и я опять начала хохотать. Мой хохот раззадорил мужа и у него тоже начался с трудом сдерживаемый смех.

Мы сидели в кафе второй час. Нас кормили чем-то страшным, в комнате холод, мы не понимаем, где расположен наш отель, но что? Сейчас мы идём спать и хоть трава не расти…

Проснувшись часа через три стали вспоминать, что же хотели посмотреть в первый день. Радовались – прилетим в 9 утра и сразу на Олимпийский стадион, Запретный город, а можно ещё и на стену сразу сгонять, главное чемоданы кинуть. На Пекин было заложено 2 ночи, кто-то нам рекомендовал, что там делать больше нечего. И вот этот выделенный отрезок времени медленно сгорал.

Выходим на улицу. Включаем навигатор, сейчас мы быстренько побежим в нужном направлении. Навигатор показал большую фигу, кто не верит, вы правы, он ничего не показал. Мы так и не подружились с ним в этом путешествии, в Европе он нас постоянно спасает. Улицы пустынны, никого. Двинулись, выбрав направление по ощущениям, метров через пятьсот встретили женщину и протянули ей карту произнося «Тяньаньмэнь». Нам указали куда идти и даже на английском сказали сколько раз направо и сколько раз налево.

Наткнулись на толпу русских туристов, грузившихся в автобус. Ага значит направление взято верно.

Через продолжительное время на горизонте забрезжили традиционные китайской архитектуре постройки. Ого вот это просторы и никого. Через десятьминут мы возле основного здания в этом ансамбле. Пока не можем понять, что это – Запретный город, но где фото Мао?

Сейчас узнаем с какой станцией метро мы рядом и сориентируемся.

– Молодой человек, здравствуйте! Где здесь метро?

Улыбается, молчит, смотрит на нас, на карту со схемой метро не смотрит.

– МЕТРО?! АНДЕГРАУНД?!

Улыбается, молчит.

Ладно, иди своей дорогой, сами найдём, но хоть бы ещё кто попался, велосипедистов ведь не будешь ловить, а пеших нет.

Двинулись куда глаза глядят, решив, что метро должно быть на каждом шагу и долго не заставит себя искать. Оговорюсь, что нам начинало не везти, и двинулись мы в противоположном направлении. Метро не появлялось, люди тоже. Тишина, покой, глубокий вечер, невероятная чистота, мы даже ночью её заметили – Где мы? Ура, парк, женщина на входе в будке. Она показывает нам где мы. Подоспевший ей на помощь мужчина-охранник подсказывает как добраться на метро. Нужно сесть на 5 автобус и выйти на третьей остановке. Тут совсем близко. Тогда может мы пешком, нам пока интересно гулять. Он смеётся – пешком?! Едьте на автобусе вот он только уехал – номер 5.

Следующий подъехал очень быстро.

В автобусе не многолюдно. Даём десятку кондуктору. Ругается деньги не берёт, показывает на стеклянный ящик, за которым стоит – мол кидайте сами, но знайте сдачу не сдам. Проезд стоит 1 юань, на человека. Начинаем вытряхивать то, что есть в карманах, в кафе сдали какую-то сдачу. Кидаем в ящик.

Остановки достаточно длинные, боимся проехать мимо и выходим на одну остановку раньше, но это потом только поняли, когда долго плелись по пустынному Пекину вдоль стены Запретного города.

Метро найдено, наконец-то понимаем где мы. Решаем ехать к олимпийским объектам, тем более рекомендовали смотреть их вечером.

Легко разбираемся с автоматами, продающими карточки на проезд, стоимость 2 юаня, независимо от расстояния и направления. Минут через сорок сделав пересадки выходим на поверхность. И здесь никого. Но нет, кто-то всё же есть. Звучит музыка, всматриваемся. Ага вот откуда. На широкой улице танцуют бабушки с веерами. А аккомпанируют им два старичка, и тут у меня покатились слёзы, слёзы умиления. Я вспомнила свою бабушку, которая лет 20 уже боится затемно выйти на улицу, а, наверное, ещё дольше не танцует, а танцевала-ли она когда-нибудь? Нет, я никогда этого не видела…

С милыми стариками пришлось расстаться, впереди были олимпийские объекты.

У местного продавца на велосипеде купили сладость на палочке, это выглядело, как яблоки в карамели, невероятно вкусный с кислинкой фрукт и кучей косточек. Уважаемые читатели, кто знает, что это? На протяжении многих метров расположены искусственные ёлки, украшенные шарами, но украшенные странно – все шары начинаются над высотой человеческого роста, ёлок сотни и все одинаковые. Но встретилась другая красавица, на европейский лад окружённая проволочными оленями.

Насладившись тишиной, полным отсутствием толп, вкусными «яблоками» в карамели, двинулись к противоположному выходу, определив по карте что там следующая станция метро. Идя по поздневечерним просторам, рассуждали, что делать дальше, время подходило к девяти часам вечера.

В отель почему-то мы решили, что рано возвращаться, ещё столько всего, думали завтра поехать на Великую китайскую, а для этого надо купить билеты на поезд.

Достав распечатки, вспомнили что за билетами нужно ехать на Северный жд вокзал, собственно туда и отправились, планируя приобрести билеты на следующий день. Спустились в метро и снова купили билеты в автомате. Внутри почти никого – вот это да! Прекрасная станция в стиле Гжель, (Beitucheng Station of Beijing) не удержались и сфотографировали, хоть и торопились.

Приехав на вокзал, долго наматывали круги в поисках выхода в здание вокзала. Часть проходов уже были закрыты, попадались отсеки с кассами. Стометровые коридоры и только ещё одна семья с двумя детьми мечущаяся по указателям. Найдя наконец-то открытые кассы, зависли перед табло с иероглифами.

Было смешно… не ну мы конечно знали, что у них всё на иероглифах. Но не до такой же степени… Нет, что правда не дублируется на английском?

Мы были как дети, которые не поверили взрослым, которые предупреждали. В одной из касс женщина пересчитывала выручку, подошли к ней, показав распечатку с расписанием поездов в Бадалин и тыкая в нужный интервал времени. Женщина возмущённо дала понять, что она уже всё, и мы можем обратиться к девушке в соседней кассе.

Сменили окошко, дождались небольшой очереди, новая кассир, засмущалась, заулыбалась и показала нам последнего работающего кассира, парня, к которому стояла внушительная очередь. Уговаривать её, что нам бы быстренько билетик в Бадалин, нам было нечем, кроме той распечатки которая есть. Поплелись в конец очереди, поглядывая на часы. Время убегало, скоро 23 часа, на завтра гигантские планы, посетить Великую, а ещё есть охота. Очередь подошла, протягиваем свою бумаженцию, молодой человек нам что-то отвечает…

– Что?

Что-то отвечает громче…

– А?! – хлопаем глазами мы, продолжая повторять слова «Бейджинг» – «Бадалин» и тыкая в распечатку.

Молодой человек встаёт, протягивает руку к микрофону и орёт в него, глядя на идиотов за стеклом. Очередь ржёт.

Мы в недоумении, ну, наверное, он нам не может продать билеты, но хрен мы отсюда так просто уйдём.

Продолжаем стоять возле кассы, громко между собой разговаривать и поглядывать на этого единственного кассира, который просто обязан нам выдать билеты…

И тут, не поверите, подбегает маленькая китаянка:

– Сдравствуйтье! Я понимать русски и помочь вам купить билет.

– Здравствуйте! Здравствуйте!

Мы чуть в ладоши не захлопали. Рассказали в четвёртый раз, что на завтра нам непременно нужно уехать в Бадалин, а товарищ почему-то отказывается продавать билеты.

Вновь встаём в очередь, она уже меньше. Парень стал пересчитывать деньги, параллельно с выпиской билетов, тоже кассу сдаёт, скоро всё закроется.

Подходим к окошку, и наш переводчик объясняет, что нам нужны билеты. Я поняла, у кассира будет что дома рассказать сегодня вечером, он хохочет, опять тянет руку к микрофону и опять громко произносит то, что мы уже слышали и не могли понять.

– Он гавалит, что в Бадалин билет нет!

– А когда будет?

– Может завтра! Сегодня билет нет.

– А в Сиань есть? Нам в Сиань, послезавтра…

Она задаёт вопрос кассиру.