Геном Дьявола

Все взгляды обратились к Мише. Он встал, чувствуя напряжение в воздухе. Некоторые смотрели с любопытством, другие – с явной враждебностью.

– Я понимаю, что многие из вас могут винить меня за текущую ситуацию, – начал он. – И я не могу сказать, что вы неправы. Мое исследование, хотя и было направлено на понимание, а не на дискриминацию, стало инструментом в руках тех, кто хочет разделить общество. За это я приношу свои искренние извинения.

Он сделал паузу, оглядывая лица собравшихся.

– Но я здесь не только для извинений. Я здесь, чтобы действовать. Чтобы использовать свои знания, свой статус ученого, свой доступ к информации для борьбы против дискриминации. Я изучал эту последовательность годами, и могу с уверенностью сказать: она не определяет, кто мы есть. Она не делает нас опасными или ненормальными. Она просто создает определенную предрасположенность, которую большинство из нас успешно контролирует всю жизнь.

– А как насчет тех, кто не контролирует? – спросил мужчина из первого ряда. – Как насчет серийного убийцы, который сейчас действует в Бостоне? Говорят, он тоже носитель последовательности.

– Мы не знаем этого наверняка, – ответил Миша. – И даже если это так, он представляет крошечное меньшинство. Нельзя судить целую группу людей по действиям одного человека.

– Но разве риск не выше? – настаивал мужчина. – Разве ваше собственное исследование не показало корреляцию между последовательностью и насильственным поведением?

– Корреляция существует, да, – признал Миша. – Но она намного сложнее, чем представляется в СМИ. Последовательность имеет множество вариаций, которые по-разному влияют на поведение. И даже самая "агрессивная" вариация может быть полностью компенсирована воспитанием, образованием, психологическими техниками.

– Докажите это, – сказал мужчина.

– Я работаю над этим, – ответил Миша. – Вместе с доктором Эйден Росс из MIT мы изучаем вариации последовательности и факторы, влияющие на ее экспрессию. Но нам нужны данные. Больше данных от разных носителей, с разными историями жизни.

– Вы хотите, чтобы мы стали вашими подопытными кроликами? – с горечью спросила женщина из среднего ряда.

– Нет, – твердо сказал Миша. – Я хочу, чтобы вы стали соавторами исследования, которое может изменить общественное восприятие "Генома Дьявола". Добровольное участие, полная конфиденциальность, прозрачная методология. И главное – вы будете видеть результаты в реальном времени, участвовать в их интерпретации.

После его выступления последовала оживленная дискуссия. Не все были убеждены, но многие проявили интерес к участию в исследовании. Элиза поддержала идею, подчеркнув важность научных данных в борьбе против дискриминации.

Когда официальная часть собрания закончилась, Элиза отвела Мишу в сторону.

– Ты хорошо выступил, – сказала она. – Но есть кое-что, о чем мы должны поговорить. Наедине.

Она провела его в маленькую комнату, служившую офисом. Там их ждали еще трое – мужчина лет сорока с военной выправкой, молодая женщина с множеством пирсингов и седовласый профессорского вида мужчина в твидовом пиджаке.

– Познакомься с нашим внутренним кругом, – сказала Элиза. – Майор Роберт Тейлор, бывший офицер спецназа, уволенный после утечки информации о его статусе. Доктор Аманда Ли, хакер и эксперт по кибербезопасности. И профессор Алан Гринспэн, социолог, специализирующийся на групповой динамике и социальных движениях.

Миша пожал руки всем троим, чувствуя нарастающее напряжение. Это было нечто большее, чем группа поддержки.

– Что здесь происходит, Элиза?

– "Носители" – это больше, чем кружок взаимопомощи, Михаил, – ответила она. – Мы формируем движение сопротивления. Против "Закона о генетической безопасности", против движения "Чистый геном", против всей системы дискриминации, которая формируется на наших глазах.

– Сопротивления? – Миша нахмурился. – Какого рода?

– Разного, – вступил в разговор Тейлор. – От мирных протестов и судебных исков до… более активных форм. Зависит от ситуации.

– Более активных форм? – переспросил Миша. – Вы говорите о насилии?

– Мы говорим о самозащите, – ответила Аманда. – И о защите других носителей, которые не могут защитить себя сами.

– Недавно в Техасе группа активистов "Чистого генома" напала на носителя, – сказал профессор Гринспэн. – Избили его до полусмерти. Полиция не спешила с расследованием. Мы организовали защиту для других носителей в том районе. Иногда это включает физическое противостояние.

Миша покачал головой.

– Это опасный путь. Насилие только подтвердит стереотипы о носителях последовательности.

– А что ты предлагаешь? – спросила Элиза. – Сидеть сложа руки, пока нас загоняют в гетто? Пока лишают работы, жилья, будущего? Пока наши дети становятся изгоями?

– Я предлагаю бороться, но другими методами, – твердо сказал Миша. – Наукой. Образованием. Судебными исками. Публичным давлением. Да, это медленнее, но…

– Но у нас нет времени, – прервала его Аманда. – Закон уже принят. В некоторых штатах готовятся еще более жесткие меры. В Техасе обсуждают законопроект о запрете носителям последовательности работать с детьми – любым способом, не только в школах. В Алабаме хотят запретить носителям владеть оружием. В Оклахоме – ограничить право на опеку над детьми.