П.И.Р.

Существо, совершенно не по-птичьи встряхиваясь, закрутило головой, и все его тело пришло в движение. Сейчас оно напомнило бы землянину собаку, выбравшуюся из воды и стряхивающую ее со своей шерсти.

Наконец существо успокилось и прислушалось: тишина была абсолютной. Существо удовлетворенно кивнуло и внимательно посмотрело на парящее в воздухе тело девушки. Радужные глаза тревожно вглядывались в ее безжизненное лицо

Наконец, заметив на нем едва уловимое движение век, существо удовлетворенно кивнуло самому себе и уселось на задние лапы. Оно стало терпеливо чего-то ждать...

Айка затихла. Она вспомнила и она смертельно устала. Теперь она знает, кто она, зачем и почему. Ей надо было решать, что делать, как быть дальше. Тело-носитель есть, но это не то тело, которое ей или ему нужно. Почувствовав, что душа-хозяйка тела возвращается, Айка напряглась, что с ней делать?

Настя почувствовала, как голова начала наполняться страшным грохотом, как буд-то там, под костями черепа мчался поезд. "Тутух-тутух, Тутух-тутух, Тутух-тутух! - громыхало в голове. Лицо девушки исказила гримасса боли, но в следующее мгновение она сменилась на удивление в перемешку с отвращением.

- Кто ты? - задала она вопрос.

- Я Айка, душа высшего существа, - раздался безэмоциональный голос, - Ты - мое тело-носитель...

- Да, щас! - Настя была беспредельно возмущена, - Убирайся! Уматывай из моей головы! Это тело не носитель! Это я! И мое тело! Оно у меня одно и делиться им я не собираюсь!

Внутренним зрением она видела своего собеседника и ее буквально тошнило от его вида: серая скользкая субстанция. В памяти Насти всплыли образы сородичей Айки, она опять невольно содрогнулась.

- Экспериментаторы! Да вы садисты просто! Сколько ж вы людей загубили!? Убирайся из моей голо...

Договорить она не успела, потому что почувствовала, увидела еще чье-то присутствие.

- А ты еще кто? Вам что, тут проходной двор что ли?

- Я Стерег - добровольный сторож твоей души! - торжественно заявил новый собеседник.

- А вам не кажется, что для одной моей головы нас тут как-то многовато собралось! Давайте-ка, по домам!

- Я не могу. - заявила Айка, - Мне необходимо тело-носитель. Твое плохое, но мне пока подходит...

- Если мне разрешат сказать, то я все объясню... - осторжно прошелестел Стерег, после чего наступила тишина.

- Ну? - вдруг в голос заговорили и Айка и Настя.

- Дело в том, что по неизвестной мне причине, существовать отдельно вы не можете.

- Почему? - опять прозвучало два голоса.

- Судите сами: вы существуете вместе уже несколько тысяч лет, меняя, так сказать тело-носитель, но каждый раз заново рождаетесь вместе в новом теле. И я с вами... Доподленно мне не известно, но существует некое предсказание об угрозе надвигающейся на наш мир. Знаю только, что угроза исходит от родичей Айки и только вместе вы сможете эту угрозу преодолеть.

- Ииии?

- Для этого вам надо стать одним целым...

- Ты очумел? Целым с этим... монстром этим? Ты спятил?

- И со мной. Подумайте, а я покажу вам кое-что.

Словно в старом чернобелом кино перед сознанием Насти замелькали картинки: другая планета, люди-овощи из которых качается энергия, страшные урацу вырвавшиеся из заточения на Земле. Но страшнее всего были картинки, показывающие как изменились сородичи Айки за несколько тысячалетий. Душа Айки сжалась от увиденных перемен, а Настя задумалась.

Сидящее на поляне у горы диковенное существо напряглось, потом подскочило и замерло глядя на девушку. Существо чувствовало, что с ней что-то происходит, но помочь не могло, и это его встревожило. Вдруг, тело девушки едва заметно дернулось, потом еще. Руки взметнулись вверх, голова запрокинулась, но в следующее мгновение, тело согнулось пополам, а потом снова безжизненно замерло. Существо осторожно подошло ближе и в этот момент с девушкой начали происходить страные перемены.

Изменился цвет кожи. Не вдруг, а медленно, словно кто-то невидимой кистью красил ее в серебристосерый цвет. Сперва ноги, от самых кончиков пальцев - серость медленно доползла до шорт и скрылась под ними, но через минуту она выползла из ворота футболки и рукавов и медлено поползла на руки, шею и голову девушки. Когда, торчащие из рыжих кудрей девушки ушки, тоже стали серыми, тело девушки опять свела судорога. Спазм продолжался несколько секунд и в это время на теле проступил витееватый серебристый рисунок. Сейчас тело девушки отсвечивало металлическим блеском. Волосы сами собой собрались и уложились в причудливую прическу из сотни косичек. Изменилась и одежда. Это больше не были хэбешная футболка и джинсовые шорты. Ткань изменила цвет и структуру, превратившись в некое подобие лат серозеленого цвета.

Существо, что все это время тревожно наблюдало за происходящим, удовлетворенно мяукнуло и спокойно разлеглось, вытянув лапы и хвост...

- Трансформация закончена! - прозвучал спокойный голос Стерега.

Теперь Настя видела перед собой веселое доброе девичье лицо.

- О! - удивилась она, - А я думала что ты мальчик!

- Девочка, - был спокойный ответ.

- Так! Ты - не искин... Ты дух... Как же мне тебя называть, ведь Стерег как-то грубо, вроде... - неуверенно закочила Настя.

- Как это ни странно, но я как была так и есть оберег! Слияние душ прошло успешно, теперь я стала еще и твоим интеллектуальным помошником, а не голосом в голове. Но я осталась как и была Стерегом, хоть и измененная инопланетным разумом. Пусть так и будет.

- Ты права! Пусть так и будет. Так. А теперь покажи, что я такое? Перед глазами Насти замелькали какие-то знаки, потом Стерег сообщила:

- Имя Айка! Пол женский. Вес...

- Ну! Давай без дурости! Какие у меня теперь есть способности?

- Трансформация, перемещение в реальностях, пространстве, времени и вероятностях, усиленные зрительные и слуховые способности, владение магией...

- Я что, серьезно все это могу?

- Да. Можешь. Но для начала - вернись в свое тело.

Девушка рассмеялась:

- Я чуть не забыла, что оно у меня есть...

Существо на поляне у горы резко вскочило. Тело парящей в воздухе девушки вздрогнуло, потом девушка глубоко вздохнула и открыла глаза.

- Ого! - мяукающим голосом сказало существо, - Неожиданный цвет глаз! Девушка глянула вниз и медленно опустилась на землю, потом прокомментировала:

- Я так понимаю, тут все условно. Надо к этому привыкнуть.

Не проявляя эмоций, девушка осмотрел себя: руки, ноги, одежду. Провела руками по голове и потрогала ушки. Затем она внимательно посмотрела на существо:

- Ты тоже не скучал Пуби! - ярко оранжевые глаза озорно блеснули и девушка улыбнулась, - У тебя с ушами тоже какая-то фигня! Я так понимаю, ты мой конь!? А Машка где? К Творящей сны нам надо явиться вместе...

Она протянула руку и Пуби, совершенно по-кошачьи ткнулся в нее своим носом...

В это время окружающая их действительность медленно поплыла, растворяясь и образуя пустоту.

Глава 14. Новая встреча

ИНТЕРЛЮДИЯ 14

Инки в спешке собирались покинуть Изарию. Они еще не совсем завершили свой эксперимент, но у них не было другого выхода.

Да, им, наконец-то, удалось добиться нужного эффекта: они могли теперь получать любой вид энергии, излучаемой разумными. При этом инкам не нужно было напрягаться - достаточно было переключить программу. Улей работал. Он не только мог собирать нужный вид энергии людей, он распределял эту энергию по специальным резервуарам в огромном накопителе - скриптариуме.

Люди, которых инки использовали для получения энергии, словно куколки в пчелином улее лежали в многочисленых камерах. В сознание людей транслировалась жизнь, счастливая по людским меркам, наполненная заботой богов о их мире. За это люди были бесконечно благодарны своим благодетелям. Иногда в сознание людей транслировалась глобальная угроза смертельной эпидемии или страшной войны, инквизиторы хорошо знали, как посеять панику. А вот когда паника в человеческих сознаниях достигала пика, инки снова представали в виде богов-избавителей. Вот тогда всплески энергии благодарности зашкаливали, переполняя скриптариум. Камеры с человеческими особями, находящимися в состоянии транса, обслуживали роботы-многоножки. Они заботились о здоровом состоянии тел, питании, дыхании, обо всем, что поддерживало иллюзорную жизнь. Ну правда, чем не счастье?

В самом начале эксперимента инкам приходилось что-то придумывать, создавать и суетиться. Они даже заботились о воспроизводстве и повышении людской рождаемости. Но экспериментаторы научились клонировать человеческие особи. Как и предположили экспериментаторы, клоны оказались удобнее, чем обычные люди.

Во-первых, весь процесс создания клона от начала до конца, теперь, был роботизирован. Это сперва, в начале работы, нужен был человеческий мозг и руки, но, постепенно, надобность в них отпала.

Во-вторых, время создания человеческого клона было гораздо короче, чем время вынашивания и рождения обычного человека.

Ну и в-третьих, что было очень важно, для клонов трансляция нужных инкам идей начиналась уже на этапе зародышей. Поэтому никаких крамольных мыслей в их головах возникнуть просто не могло.

В будущем инки планировали вовсе избавить людей от их безобразных тел и оставить единственный и неповторимый источник энергии - мозг. Но это в будущем, а сейчас экспериментаторы свсе же столкнулись с некоторыми сложностями, в которых были виноваты сами.

Оказалось, что мозг обычных людей устроен несколько странно. Инки не испытывали эмоций, но даже их удивил тот факт, что люди, как бы хорошо им ни было, вдруг начинают желать чего-то еще, а иначе им становится скучно и они впадают в уныние, проявляют агрессию, занимаются самоуничтожением. В рамках разных экспериментов пришельцы на правах богов боролись с этим явлением, но победить его окончательно не сумели.

Еще на первых порах, когда улей был на начальной стадии строительства, и большинство людей уверовав в могущество инков безропотно им поклонялись, нашлись те, кто засомневался, кто не хотел подчинения, кто поверил в свое собственное могущество. Эти отщепенцы, поселившись в многочисленых пещерах Изарии, объявили войну богам-благодетелям и использовали для своей борьбы знания, которые когда-то эти боги им и дали.

Глубоко под землей они изобрели и построили огромных ботов, дали им оружие, научились ими управлять. А потом вышли на поверхность, чтобы разрушить улей и прогнать инков. Инки были ошарашены иакой наглостью и им пришлось встать на защиту своего бесценного творения. Они вспомнили эксперимент, проведенный в далекой галактике, на маленькой далекой планете. Вспомнили ужасных огромных монстров созданных ими для устрашения первобытных разумных. Инки вытащили данные из архива, чтобы воссоздать и модернизировать своих чудовищ. На далекой планете эти монстры, названные урацу, были наделены дикой яростью и мощью, способностью убивать беззащитых людей. Там, руководствуясь своими инстинктами, они справились с задачей блестяще. Здесь же нужны были монстры, способные противостоять огромным ботам, которыми управляли сами разумные. И высший разум инков не придумал ничего лучше, чем наделить новые машины для разрушения и убийства чуточкой разума. Только руководитель инков просчитался. Разумные монстры, урсапы, отказались подчиняться, они сами захотели власти. И им недостаточно было плоти живых существ. Отведав однажды энергии из скриптариума, они распробовали ее опьяняющий вкус, и конкуренты, в виде инков, им были не нужны. Ярость и мощь усапов обрушилась на своих создателей.

Инки впервые столкнулись с противостоянием своих творений. И их высший разум впал в замешательство, приказав покинуть зараженную планету...

Глава 14. Новая встреча

Машка открыла глаза и поежилась. Оказывается уже наступила ночь. Рядом на пенечке, подперев ушастую голову руками, сидел Лёхий. Уши безвольно висели, а многочисленные глаза беззаботно смотрели в разные стороны.

- Как ты с ними управляешься? - Машка встала и потянулась, - У меня один был лишним, так чуть с ума не свел!

- Но вы ведь договорились? - все глаза Лёхия уставились на Машку, вернее, на ее лоб чуть выше переносицы, - Укротила строптивца?

Машка одной рукой машинально прикоснулась к тому месту на лбу, куда был направлен взгляд ее собеседника, а другой достала круглое зеркальце из кармана шорт.

- Ну вот, совсем другое дело! - воскликнула девушка, разглядывая крошечное изображение солнечного диска над переносицей, - Теперь я похожа на индианку! Супер! А давайка глянем получше!

В тот же момент на месте малюсенького солнца на ее лбу засияла яркая светящаяся точка, которая спустя мгновение превратилась в переливающийся синими оттенками глаз. Машка внимательно осмотрелась вокруг. Глянула, через плечо Лёхия, на островок, с которого днем, страным образом, исчезла Настя. Потом, перевела взгляд на того, кто сестру туда увел. Лёхий под действием Видара изменился:

- Ты хоббит, что ли? - предположила невинным голоском Машка.

Лёхий закатил глаза:

- У вас, с сестрой, фантазии вообще нету? Я не хоббит, потому что хоббиты - это разумные существа, наподобие вас людей. А я хоть и разумный, но я дух, и я наделен магией! Люди называют таких как я - лешими, хранителями леса!

Уяснила!? Машка протянула руку и коснулась одного из ушей Лёхия:

- А почему тогда ты вещественный?

- Какой? Вещественный? Ты что, безграмотная? Это называется материальный! Слышала такое слово?

Машка хитро улыбнулась:

- Да, где мне!? Конечно слышала! Ты на вопрос-то ответишь, дух материальный?

- Это долго объяснять с научной точки зрения, а с вашей, с человеческой, считай, что это просто магия. Так понятно?

- Ой, как понятно! Это же так обычно - просто магия! И чего я тут вопросы дурацкие задаю!?

Лёхий встал ногами на пенек, на котором до этого беззаботно сидел, и внимательно посмотрел на Машку. Было видно невооруженым взглядом, что та решила развлечься.

- Ты что, придуриваешься? - Лёхий обиженно шмыгнул огромным носом, - Нашла время, тоже. Пошли! За тобой меня отправили!

- Вот почему нельзя было сразу меня на этот островок переправить! - беззлобно возмутилась Машка, шагнув, вслед за Лёхием, на зеркальную поверхность озера, - Вот почему, надо было доводить меня до истерики? А!? Лёхий?

Леший не ответил, лишь, не оглядываясь, развел руками и пожал плечами. Машка вздохнула и дальше шла молча. Ей было страшновато, но она старалась не подавать вида, поэтому и шутила. Девушка постаралась убедить себя, что все "ок", что с Настей все нормально. Но ее глаза, теперь, видели не просто больше, они видели - по-другому, и увиденное беспокоило девушку. Идя следом за Лёхием по воде словно по суше, она видела, как от мест, где ступают его огромные ступни ног, во все стороны расходятся едва заметные, сияющие зеленым, круги. Машка оглянулась - круги медлено обессвечивались и пропадали. У берега их уже совсем было не видно. Она посмотрела себе под ноги и пробормотала: "Ни че се, паучок!" Действительно круги были похожи на светящуюся легкую паутину лежащую на воде. Но эта паутина не была долговечной, Машка увидела, что ее ноги начали медлено погружаться в воду, и затороиилась за Лехием.

- Все рассмотрела? - не поворачивая головы, спросил тот, когда она его догнала. Машка не ответила, а по-детски состроила рожицу ему в спину. Островок приближался, уже были видны серебрянные листочки на растениях, которые его покрывали. Девушка облегченно вздохнула, подумав о том, что скоро увидит сестру. В этот момент что-то, снизу, толкнуло ее ногу. Машка аж подпрыгнула от неожиданности, и синее око на ее лбу ярко засветилось синим. Толчок повторился, а Машка оторопело смотрела себе под ноги и не могла шевельнуться.

Прямо под ней, о поверхность воды, словно о стекло, бились существа похожие на экспонаты костной системы человека из кабинета биологии в школе. Лысые черепа бледно белели в черной глубине. Щелкающие черными зубами, челюсти скалились словно в немом фильме ужасов. Почти прозрачные кости пальцев скребли невидимую преграду, пытаяясь вырваться наружу. Но самое страшное, что заворожило Машку и заставило ее замереть на месте, это были глаза, вернее то, что было вместо них - белые бельма. "Ой, мамочки!" - шептала девушка глядя в них и холодея от ужаса.

- А ты еще постой тута и, как раз, с ними там будешь! - Лёхий схватил ее за руку и буквально потащил к островку, возмущенно приговаривая - И это надежда Вселенной! Да куды все катится?

Они буквально влетели на твердую поверхность острова. Лёхий остановился, его зеленые глаза строго зыркнули на Машку из под густых бровей. Девушка, пересилив дрожь от только что пережитый кошмара наяву, игриво подмигнула и произнесла елейным голоском:

- Так раз ты, такой мудрый, сильный и смелый, то может стоит доверить миссию по спасению мира тебе? Ты не думал об этом? Я могу словечко замолвить! Ты скажи, кому шепнуть на счет тебя!

Лёхий закатил глаза и отвернулся. Он уже протягивал руку к невидимой дверце, когда Машка тронула его за плечо. Он недовольно обернулся, на лице девушки сияла ангельская улыбка:

- Можно я?

Лёхий изумленно поднял брови, но посторонился. Машка открыла дверцу и сделала приглашающий жест. Ее спутник шагнул внутрь, а следом за ним в низенький проем юркнула и девушка. Ее Видар переливался всеми оттенками синего цвета, пока сама она смотрела сквозь прозрачную стену на оставшуюся далеко внизу земную поверхность.

- Это они? - вдруг тихо спросила она не поворачиваясь к провожатому, - Они в Аськиных снах? Те, кто Луну проклял, здесь?

- Творящая скажет лучше. - Лёхий говорил спокойно и уверенно, - Я не знаю, что видит твоя сестра...

Незримый лифт вздохнул и остановился. Машка внимательно глянула на, окружающие их, прозрачные двери и прошептала:

- Мне куда? Лёхий распахнул ту, за которой была темнота, и Машка шагнула...

Настя и Пуби не успели даже моргнуть, как пустота начала заполняться.

Сперва, из ни откуда, появился свет, и они увидели, что стоят около большого круглого словно блин камня, изпещренного чудными знаками. Вокруг камня стояли каменные же фигурки странных, незнакомых Насте существ. Девушка затаила дыхание, ожидая появления Творяшей Сны. Но вместо этого послышались звуки похожие на легкое журчание и и щебет птиц. Настя ждала, Пуби тоже замер и тихонько мурлыкал. Девушка оглянулась, каменые существа вокруг алтаря застыли в таких позах, словно следили за происходящим около него. Их лица-морды были веселыми и добрыми. Ожидание затянулось. Пуби, зевнув, растянулся на траве.

- Здесь спокойно, я дреману? - не то спросил, не то поставил в известность.

Настя кивнула и пошла по кругу от одного каменного создания к другому. Девушка, разглядывала их, а Стерег услужливо расказывала о каждом все, что знала:

- Это Водин - дух воды... Водянной - по вашему. Следит за чистотой водоемов, балансом микроорганизмов, соли и прочего в воде; очищает по мере необходимости, создает новые ручейки, реки... Это Благост - дух семейного очага... Даждь - дух дождей...

- Этого я знаю, - мысленно сказала Настя оберегу, - Это же Лёхий...

- Ну, да. - согласилась Стерег, - Лёхий или Леший, как вы говорите. Ему Лёхий больше нравится... А это Доможил - дух дома...

- На Игната не похож... - Настя замерла, изумленно глядя на то, как каменная фигура незримо меняется, превращаясь в улыбчивое изображение знакомого домового, - Да, нет! Это он! Точно он...

- Доможилов много. В каждом доме свой Хозяин быть должен! - прозвучал назидательный голос Стерег, - У вас Игнат, у кого-то Кузьма или Нафаня. Главное любить свой дом, беречь, а Хозяин поможет.

Настя погладила статую, похожую на Игната, по руке и ей показалось, что улыбка на его лице стала еще шире и добрее.

- Духов много, гораздо больше чем здесь. - Стерег начала трансляцию информации о духах-храниелях на так называемом интерфейсе. - Вот посмотри! Каждый занят своим делом в Околомирье, но смысл их существования - забота о живом.

Пуби вдруг негромко предупредительно мяукнул. Настя оглянулась и увидела, что знаки на плоском камне покраснели и запульсировали. Девушка напряглась в ожидании неизвестного. Спустя мгновение над камнем материализовалась хрупкая фигурка черноволосой девушки. Секунду она словно парила в воздухе, а потом медленно опустилась прямо на алтарь. Девушка спокойно посмотрела по сторонам, скользнув взглядом по каменным изваяниям, и спрыгнула с камня прямо к Насте в объятия.

- Ну наконец-то! - воскликнула Машка, восхищенно глядя на сестру, - Нашлась пропажа! Ты, прям, как героиня анимэ - у меня слов нет! Аська, твои глаза - имба, это точно!

Настя ничего не успела ответить, а Машка уже в своей шутливой манере подначивала Пуби:

- Я смотрю наш котик вырос и оперился!? А ты случайно не огнедышащий? Надеюсь это твой натуральный цвет?

Машка заржала, и, потрепав, оторопевшего от ее нападок, Пуби за ухо, снова обняла сестру.

- Я ооочень переживала. - сказала она совершенно серьезно и, улыбаясь, добавила, - Нет, глаза у тебя отпад, я тоже такие хочу! Может мне выдадут?

- Вряд ли, - улыбаясь ответила Настя, - Они мне достались вместе с душой, и, теперь, я твоя сестра лишь наполовину...

- Ты не права! - обе девушки вздрогнули и обернулись на звук мелодичного голоса, - Не на половину, но об этом я расскажу когда нибудь потом, в более подходящее время.

Одна из каменных фигур засияла, и от нее отделилась легкая прозрачная тень. Тень, на ходу материализуясь в смуглую женщину, шагнула прямо на алтарь, который, в тот же миг, превратился в шатер, укрывший ее за черной расшитой золотом драпировкой. Девушки, не сговариваясь, шагнули следом.

- Экстрамерное пространство! - восхищенным шепотом произнесла Машка, - Не думала, что увижу такое!

- Ооо! - недовольно выдохнула Стерег в голове у Насти, и та усмехнулась, видя ее недовольное личико, передразнившее Машку.

Внутри шатер действительно был большим, просто огромным. Мягкий радужный свет, льющийся одновременно отовсюду и ниокуда, создавал атмосферу уюта и покоя. В самом центре шатра стоял какой-то станок, от которого тянулись многочисленые нити разного цвета. Слышалась не то музыка, не то шелест листвы. Настя и Машка одновременно зевнули. За их спинами довольно громко заурчал Пуби.

- Проходите, я ждала вас. - Женщина сидела у станка, ее руки очень быстро перемещали челноки с нитями.

- Айсет! - прошептала Настя, и ее сердце снова почувствовало необъяснимое родство с этой женщиной, - Творящая Сны...

- И совсем не похожа на ведьму! - тоже шепотом прокомментировала Машка прямо в ухо сестре, но Творящая услышала и улыбнулась. Она встала, оторвавшись от своего занятия, но к удивлению девушек, челноки продолжали сновать, сплетая что-то из многочисленных нитей.

Творящая подошла к девушкам и внимательно их оглядела, а девчонки во все глаза, не стесняясь, пялились на нее. Посмотреть было на что!

Внешность Айсет, неуловимым образом, бесконечно изменялась. Только что перед ними была сороколетняя смуглая ведунья, из наших представлений о первобытно-общинном строе, но прошло мгновение - и их разглядывает молоденькая девушка, похожая на черноволосую фею.

- Не пугайтесь, - поизнесла Айсет, не открывая рта, но обе девушки ее хорошо расслышали, - У меня нет постоянной физической оболочки, поэтому мой образ меняется независимо от моих желаний...

- Круть! - прошептала Машка. Айсет протянула руку и коснулась ее лба, рядом с тем местом где маленьким солнцем сиял Видар. Потом она задумчиво посмотрела на Настю и сказала: - Я вижу, что дары вручены. Вижу, что души слились. Осталось обрести знания...