Приключения лесовика Чарли и кота Макса

На утро Макс первым выбрался из-под лепестка Тёплого Цветка, потянулся всеми четырьмя лапами и пошёл к Феям. Они уже порхали над поляной, собирая с цветов нектар в маленькие корзины.

– Милые Феи, – сказал Макс, – мне у вас так хорошо, что я хочу отблагодарить вас и нарисовать картину вам на память. Если у вас найдётся чем и на чём её нарисовать, – смутился Макс, он совсем забыл, что у него нет бумаги и карандаша.

– Конечно, конечно, будем очень рады, – защебетали Феи, – мы сейчас все для тебя найдём!

Они слетелись в стайку, посовещались, упорхнули и вернулись, неся за края большой белый лист и зелёный стебелёк цветка.

– Вот, попробуй, – Феи положили всё это перед Максом.

Макс попробовал рисовать. Проснулся Чарли и позировал вместе с Феями. У Макса получилась зелёная картина с Феями, с Чарли и с ним, Максом. Кот поставил автограф – отпечаток своей лапки, и вручил рисунок Феям. Они обрадовались и повесили картину на ветку дерева, расселись перед ней кружком и смотрели во все глаза.

– Теперь у нас есть свой Музей, – важно заявили Феи.

III

– Привет, Феи! Чему вы так радуетесь? – из-за деревьев выпорхнули мальчики-Эльфы. У каждого в руках было по крошечному ведёрку с молоком.

Крылья Эльфов напоминали птичьи, волосы были короткие и одеты они были в рубашки и брюки.

– А вот и наши милые Эльфы, привет, привет! – Феи бросились к ним навстречу, каждая подлетела к своему избраннику и затрепетала возле него крыльями. – Много ли сегодня молока? Мы для вас собрали самый ранний и свежий нектар.

– Молока хватит на всех. И даже гостей будет, чем угостить, – Эльфы указали в сторону Чарли с Максом. – Это они вас так развеселили?

– Да, да, – закивали Феи, – это лесовик и кот, они нарисовали нам картину, вот, смотрите!

Эльфы стали разглядывать зелёную картину Макса, поставив свои ведерки на землю.

– А где же мы? – удивились Эльфы.

Макс страшно смутился:

– Но ведь вас тогда ещё не было, когда я рисовал!

Эльфы расхохотались:

– Как это «не было»? Мы, Эльфы, всегда были, есть и будем!

– Сейчас, сейчас, давайте я и вас нарисую!

Феи сняли картину с дерева, Эльфы замерли в воздухе, трепеща крыльями и позируя. Макс принялся рисовать. Вскоре картина с Феями, Эльфами, лесовиком и котом стала украшать лесной Музей Фей.

Потом все отправились завтракать. Ели нектар из корзинок Фей, пили молоко Божьих Коровок из ведёрок Эльфов. На вкус оно было сладкое и жирное, совсем как взбитые сливки с мёдом.

– Ох уж эти Божьи Коровки! – жаловались Феи. – Хоть они и необычные насекомые – молоко дают, но разбегаются и разлетаются как самые обычные непослушные коровы. Те хоть мычат, а эти тихонько исчезают! Эльфы так устают собирать их обратно в стадо! Бедненькие вы наши! – Феи принялись гладить своих любимых Эльфов по головам.

Эльфы посмеивались, но согласно кивали – им была приятна забота Фей.

IV

– Есть у нас проблема, – сказала одна Фея.

Чарли удивленно поднял брови, а Макс навострил уши.

– Да, мы не можем решить, кто из нас красивее? Кто Королева Красоты?

Чарли с Максом переглянулись и посмотрели на Эльфов. Те только вздохнули и пожали плечами – мол, у девочек свои причуды!

– У этой Феи прекрасные волосы! У этой – глаза! А у этой – восхитительные крылышки… И у той, и у той… Но кто лучше всех? Вот в чём вопрос! – наперебой защебетали Феи.

– А что думают об этом Эльфы? – осторожно спросил Чарли.

– О, у каждого Эльфа есть та Фея, которая ему больше всех нравится! – каждый Эльф посмотрел на свою любимую Фею, а каждая Фея – на своего любимого Эльфа.

– Так в чем же проблема, что-то я не пойму? – удивился Макс.

– Мы хотим выбрать лучшую Фею, – заявили хором Феи. – Мы хотим, чтобы вы решили, кто из нас Королева Красоты.

– Мы?? – в один голос изумились Чарли с Максом.

– Да, да, вы. Проголосуйте и решите, кто из нас лучше. Ну, пожалуйста! – взмолились Феи.

Чарли хотел отказаться, но Феи так упрашивали, что пришлось согласиться. Друзей усадили посреди поляны. Рядом села Фея, которая записывала на белом листе зеленым стебельком, за кого проголосуют Чарли с Максом. Феи за руку с Эльфами вылетали на полянку из-за деревьев и проплывали в воздухе перед уважаемыми судьями, которыми вдруг сделались лесовик и кот.

– Чарли, а Чарли, мне все Феи нравятся, за кого же голосовать? – прошептал Макс на ухо Чарли.

– Так и голосуй за всех, – так же шёпотом ответил Чарли, давясь от смеха.

Так они и сделали – при появлении каждой новой Феи Чарли поднимал руку, а Макс лапу.

Прошли все очаровательные пары. Фея, считавшая голоса, бросила листок на землю, и показалась перед судьями вместе со своим любимым Эльфом. Она тоже получила два голоса и записала это на листке.

Все расселись по поляне кружком и стали ждать результатов голосования.

– Все Феи получили по два голоса, – объявила Фея с листочком.

– Так кто же Королева Красоты? – не терпелось узнать Феям.

Эльфы опустили головы, чтобы не видно было, как они смеются.

– Как кто? – удивленно сказал Чарли. – Конечно все! Каждая из вас – Королева!

– Все, все, и я – Королева! И я, и я…! – защебетали Феи, стали обниматься, целоваться и поздравлять друг друга. Они даже расплакались от счастья.

– Рядом с Королевами и мы – Короли! – радовались Эльфы, подхватили своих избранниц и закружили в танце.

Вся поляна пришла в движение, наполнилась трепетанием разноцветных крыльев, кружением, смехом.

На прощание друзьям подарили корзинку с нектаром и серебряный кувшинчик, наполненный молоком Божьих Коровок. Лесовик с котом помахали крылатым девочкам и мальчикам и отправились вниз по тропе, в зелёную долину, где по ним уже скучала дом-машина.

– Приходите к нам ещё! Мы будем ждать! – кричали вслед уходящим путешественникам Феи и Эльфы.

На обратном пути Чарли захотел спросить у Духов леса, правду ли говорили Феи, что деревья крутятся кольцами только для красоты, но, сколько ни звали друзья, Духи так и не ответили – то ли крепко спали, то ли хотели сохранить тайну своих колец.

Русалки и Море

I

– Кошки ведь не любят воду, – сказал лесовик Чарли, когда друзья выехали на широкий морской пляж.

– Ерунда, – ответил кот Макс. Он мигом спустился из кабины дом-машины и смело зашагал к воде. – Я слышал, что так говорят, но это предрассудки, морской воды я не боюсь!

– Ну-ну, – сказал Чарли, вылез из машины и уселся на берег, подперев голову рукой. Его широкополая шляпа давала достаточно тени, чтобы укрыть его целиком от знойного солнца.

– Ну-ну, – повторил он вслед удаляющемуся Максу.

Макс решительно шагнул в морскую воду и оказался там сразу по усы. Прохлада, сырость и солёный привкус воды так неприятно на него подействовали, что кот зашипел и стрелой кинулся обратно на берег.

– Ой-ой, нет-нет, они, наверное, правы, котам нечего делать в море! – закричал Макс, подбегая к Чарли и отряхивая все четыре лапы.

– Ну-ну, – в третий раз вздохнул Чарли.

– Лучше я побуду на берегу, а ты иди, поплавай! – Макс уселся сохнуть на солнце.

– Хорошо, Макс, я пойду плавать, но, может, ты передумаешь и присоединишься ко мне?

– Фррр, – отмахнулся Макс.

Чарли снял свою синюю шляпу, синий плащ синюю рубашку и синие брюки и в одних синих панталончиках отправился в море.

Когда-то очень давно, когда Чарли был крошкой-лесовиком, бабушка брала его на лесной пруд и учила плавать. Чарли раз за разом уплывал всё дальше и дальше и, наконец, стал переплывать пруд от берега до берега.

Чарли вошел в воду и подумал: «Какое же море большое, море мне от берега до берега не переплыть! Но это же чудесно, можно плыть долго-долго!». Он погрузился в прохладную воду и поплыл, получая огромное удовольствие.

Макс тем временем сушил свои лапы и живот на солнышке, а голову прикрыл шляпой Чарли.

А Чарли всё плавал и плавал.

Шубка кота высохла, а Чарли всё плавал и плавал.

Макс недоуменно смотрел на лесовика – что такого особенного нашел он в этом занятии – плавать? Кот стал нервно тереть лапой ушко. Потом вылизывать хвост. Потом встал, потянулся и прошёлся туда-сюда по берегу. Потом повернулся к морю спиной. Постоял. Потом подскочил, развернулся и с разбегу кинулся в море.

Он так быстро влетел в воду, что не успел испугаться. Волна подхватила его и понесла прочь от берега. Макс забарахтал лапами и вдруг понял, что летит. Да, он летел! Он не касался лапами земли, его никто не поддерживал, и все же он двигался – краем глаза Макс видел, как удаляется берег.

Летит, летит!

– Мяу, мяу! Здорово! Здорово! – кричал Макс.

Чарли увидел Макса и сильно обрадовался за своего друга.

Друзья плавали долго. Когда они вышли на берег, солнце уже садилось за горизонт, окрасив его в прекрасный розовый цвет.

II

К вечеру из воды высунули головы Рыбы.

– Здравствуйте, кот и лесовик, как живётся в Заповеднике? – пробулькала самая большая и блестящая Рыба.

Чарли с Максом переглянулись.

– Здравствуйте, коли не шутите! Спасибо, у нас там замечательно, все живы-здоровы! А как вы прознали, что мы из Заповедника? – спросил Чарли.

– Буль-буль – новости быстро разносятся. Птицы летят над землёй и видят вашу дом-машину, потом летят над морем и кричат о вас. Они же не могут молчать! И вот, мы, рыбы, уже все знаем!

– Так, так, теперь понятно. Только ли рыбы знают о нашем путешествии? Или из этих птичьих криков кто-то еще о нас узнал?

– Конечно, многие знают, – Большая Рыба неопределённо помахала плавников. – Например, Русалки знают. Они очень хотят с вами познакомиться.

– Но я слышал, что Русалкам нельзя доверять, – Чарли вдруг испугался.

– Да нууу, буууль, – округлила и без того круглые глаза Большая Рыба, – не знаю, не знаю, мы с Русалками не особенно близкие друзья, да и утопить нас нельзя, – почему-то сказала Рыба. – Но если вы всё-таки захотите с Русалками познакомиться, то мы вас с ветерком прокатим на своих спинах. Живут они здесь неподалёку – в Скалистых Берегах.

Чарли с Максом снова переглянулись. С ветерком на спине рыб лететь по воде – от такого приключения они не могли отказаться!

Рыбы забили хвостами, выставили из воды блестящие спины. Кот спрятал свои коготки, чтобы не оцарапать нежную кожицу Рыб. Лесовик одной рукой покрепче ухватился за свою широкополую шляпу. Друзья залезли к Рыбам на спины, уцепились за плавники и… полетели!

Рыбы то подпрыгивали над водой, то погружались в неё так, что путешественники насквозь промокли. Тучи брызг обдавали их со всех сторон, ветер свистел в ушах, солёная вода попадала в рот и в нос. Макс второй раз за сегодняшний день летел по воде, и казалось ему, что полёт прекрасен!

Через короткое время Рыбы с путешественниками на спинах достигли Скалистых Берегов.

Волны разбивались о высокие острые скалы, на уступах которых сидели розовотелые Русалки с синими и зелёными чешуйчатыми хвостами.

Макс вытаращил глаза и открыл рот, Чарли поднял брови и присвистнул.

– Ого, вот странность какая – сверху люди, снизу рыбы, чего только на свете ни увидишь! – Чарли качал головой и чесал затылок.

– Приплыли, – сказала Большая Рыба, – мы вас здесь высадим – на уступчике, вот вы и познакомитесь.

Очарование полёта на рыбьих спинах прошло, друзья, как во сне, слезли на камни. Они стояли посреди моря, на маленьком выступе скалы, и не знали, что им дальше делать. Рыбы уплыли.

– Чарли, а Чарли, – шепотом позвал Макс, – а что же мы не спросили, когда Рыбы нас назад отвезут?

Чарли, потеряв обычное присутствие духа, сказал:

– Что-то мне кажется, что никогда!

Услышав это, Макс впал в панику, начал бегать взад и вперёд, насколько позволял крошечный уступ, и вопить: «Мяу, мяу, мяу!»

Чарли сразу сообразил, что зря он это сказал, принялся успокаивать кота, гладить его по голове и чесать за ушами.

Из воды вынырнула чёрная лоснящаяся голова с длинным-предлинным носом-клювом-ртом и сказала:

– Привет, я Дельфин! Добро пожаловать в Скалистые Берега! Ну и завезли же вас эти Рыбы! Наверняка не сказали вам, когда ждать их обратно?

– Да, – закивали друзья, даже забыв поздороваться, – не сказали, то-то мы перепугались!

– С этими скользкими Рыбами ухо надо держать востро! Ну, когда наобщаетесь с Русалками, свистните, я мигом подскочу и отвезу вас обратно к вашей дом-машине!

«Какие мы знаменитые!», подумали друзья одновременно.

Русалки тем временем с любопытством наблюдали за путешественниками. Когда Чарли с Максом, наконец, обратили на них внимание, Русалки приветливо замахали руками и хвостами.

– О как мы рады, мы знаем про вас, вы ездите на чудо-машине, вы из Заповедника, – послышались со всех сторон мелодичные голоса Русалок. – Расскажите скорее нам о себе всё, мы хотим знать, как там живётся, на суше, в лесу, – пели Русалки. – О, говорите, говорите, мы ждём, ждём, мы ждём…

«Да как же говорить-то, если всё время говорите вы?!» – подумал Чарли, вслух же прокричал, пытаясь перебороть пение Русалок:

– Здравствуйте, Русалки! Мы рады быть здесь и видеть вас! Мы бы хотели вам рассказать о себе…

Но голоса хвостатых чародеек становилось всё громче и громче, они явно не слушали Чарли, а только пели и колыхались в ритм:

– Расскажите, расскажите, мы ждём, мы ждём, мы ждём, путешественники, лес, земля, мы ждём, расскажите, мы ждём, ждём, ждём…

У Чарли закружилась голова.

Эта песня, бульканье воды под камнями, покачивание розово-сине-зелёных тел, да ещё запах морских водорослей, всё это начало усыплять. Мысли лесовика путались, в голове мелькали обрывки фраз…Он встряхнул головой, что есть силы вытаращил глаза, чтобы не слипались веки, выпрямился и подумал: «Пожалуй, вы больше нас самих про нас знаете. О себе вы что-то тоже не рассказываете. Что же с вами делать, как общаться? Пора звать Дельфина и плыть обратно!»

И тут Чарли вспомнил про Макса. Он умудрился про него забыть! Как будто лесовик был один на один с Русалками.

Чарли покрутил головой и увидел кота, свернувшегося калачиком и мирно спящего на коленях у зелёнохвостой чаровницы.

Чарли порадовался за друга и решил, что зря он так сопротивляется сну, сейчас бы тоже прикорнул, прижавшись к тёплому рыбьему хвосту. «Прикорнул, к тёплому хвосту, прикорнул…», мысли его снова запутались, глаза слипались и уже почти закрылись, когда он через оставшиеся щёлочки увидел, как Русалка прыгает в воду вместе со спящим Максом.