Мой принц с кредитной картой. Том 2

Но всё изменилось, когда она увидела другую фотографию. Джи Ук и Ын Джи – их объятия, их взгляд друг на друга. Настоящая близость. Больше, чем просто симпатия. Больше, чем интрижка.

Ра Хэ вдруг улыбнулась. И впервые за долгое время – искренне.

«Так даже лучше…»

В её голове начала выстраиваться новая стратегия. Если Джи Ук по уши влюблён в эту женщину, значит, он уязвим. А значит, теперь есть реальный шанс избавиться и от него, и от навязчивой Ын Джи, вечно кружащейся рядом с её сыном.

И если повезёт… Она убьёт двух зайцев одним выстрелом.

* * *

Тем временем в офисе, где атмосфера была натянута как струна…

Глаза Джи Ука сверкали. Он быстро просматривал файлы с платёжными документами. Рядом стоял руководитель Сон, напряжённый до кончиков пальцев.

– Рекреация, костёр, церемония со свечами?.. – Джи Ук поднял бровь. – Это программа для лагеря начальной школы?

– Э-э… Ну… Это…

Сон начал что-то бормотать в своё оправдание, но Джи Ук уже молча сжимал челюсть. Он был зол. Он был разочарован. Но он держал себя в руках. Почти.

– Уйдите.

– Простите?.. – удивлённо переспросил руководитель.

– Я сказал, уйдите. Программу воркшопа я составлю сам.

Руководитель поклонился, так и не понимая, что именно пошло не так, и поспешно вышел.

Когда дверь закрылась, Джи Ук открыл нижний ящик стола и достал оттуда старую папку. Она хранилась глубоко – почти как память, которую долго не хотят трогать. Внутри – распечатки, заметки, презентации, составленные ещё во времена учёбы в Уортонской школе и стажировки в международной корпорации. Всё – на английском, чётко структурировано, методично.

Он принялся листать документы, почти с маниакальной сосредоточенностью.

Из-за перегородки за этим наблюдал Чон Нам.

– Воркшоп… для сотрудников, находящихся в состоянии эмоционального кризиса?.. – произнёс он с отвращением, обратившись к другому сотруднику.

– Да. Говорят, господин Джи Ук лично дал указание.

Чон Нам с силой ударил кулаком по столу.

– Этот идиот! Влюбился в какую-то женщину – и теперь теряет голову!

Он скривился, но другой сотрудник заметно оживился.

– Но… Возможно, это наш шанс.

– Шанс? – Чон Нам прищурился.

В воздухе повисла пауза.

– Если мы выведем девушку в открытое пространство, например, на место проведения воркшопа, всё может выглядеть как случайная встреча. Возможно, сам отель вызывал у молодого господина внутреннее сопротивление, – размышлял один из сотрудников.

– Да, это звучит логично. – кивнул Чон Нам и, не теряя ни секунды, начал набирать чей-то номер. Его пальцы срывались с кнопок – дело требовало срочности.

* * *

Мотоцикл Harley-Davidson замер перед обшарпанным многоквартирным домом.

Ын Джи сняла шлем, волосы мягко упали ей на плечи. Она соскользнула с мотоцикла, слегка пошатываясь.

– Не нужно было провожать меня… Как же быстро стемнело. – пробормотала она, озираясь по сторонам. В её голосе звучала неуверенность и лёгкая забота. – Ты ведь даже не поел… Наверное, проголодался.

Она впервые поняла, как сильно её укачивает на мотоцикле. Никогда раньше она не сидела на нём, даже близко не подходила. А сегодня – такой резкий, странный опыт. Из-за этого ей стало плохо, и она даже не смогла поесть. И, конечно, из-за неё голодал и Гон У.

Он ничего не сказал. Только молча кивнул.

Ей не хотелось, чтобы всё закончилось на этом. Чувства заботливой старшей сестры, которые раньше предназначались её младшим братьям, Ын Гу и Ын Хо, теперь неожиданно направились в сторону Гон У. Мягко, незаметно, но по-настоящему.

– Эм… Дэниель, – сказала она, слегка смущённо. – Если ты не против, может… зайдёшь? Сварим рамен, поедим вместе?

«Поедим вместе? Поедим вместе? Поедим вместе?»

Эти слова пронеслись в голове Гон У, как раскаты грома. Они несли с собой нечто гораздо большее, чем просто приглашение поужинать. Его разум пульсировал, голос в голове становился всё тише, а эмоции – всё громче.

– Правда, я совсем не успела прибраться… – добавила она с виноватой улыбкой.

Но Гон У это ничуть не волновало. Ему было достаточно одного факта: она пригласила его к себе. В свой дом. В своё пространство. Он уже чувствовал, как его границы растворяются.

– Подожди здесь немного. Я быстро уберусь – и позову тебя. – сказала она, уже направляясь к двери.

– Мне правда всё равно. У меня в комнате тоже бардак. – попытался остановить он её, но безуспешно.

– Подожди здесь немного!

Он смотрел ей вслед, вгрызаясь глазами в силуэт, ускользающий вверх по лестнице. Сердце в груди било громче, чем мотор Harley.

Он всё ещё чувствовал её руки на своей талии – тот внезапный, искренний жест, полный тепла. Он вспоминал, как это было. Почти как прикосновение жизни.

И тут…

Его глаза щурятся – прямо в лицо ударил яркий свет фар.

Он обернулся. Внимание заострилось. Фары медленно угасали, и он начал различать очертания машины. Машины, которую он знал.

– А?

Глаза Гон У расширились в изумлении.

Тем временем, наверху, Ын Джи закончила уборку и открыла шкаф – только чтобы обнаружить, что в доме осталась лишь одна упаковка рамена.

– О, нет… – прошептала она, с беспокойством глядя на полку. – Только одна? Это несерьёзно.

Не раздумывая, она схватила кошелёк и поспешила вниз – пот уже выступил на лбу. По пути вытерла его рукавом и поднялась обратно с пакетом.

– Дэниель, прости! Я не знала, что рамен закончился… – весело позвала она. – О?

Он исчез.

– Дэниель?.. Где ты?.. Он же не знает дороги отсюда…

Она выскочила на улицу, оглядываясь по сторонам, сердце колотилось.

– Дэниель! Дэниель!

Ни ответа, ни звука. Только прохладный воздух, размытый неоновыми огнями.

В этот момент телефон вибрировал. Сообщение.

«Сонбэ, простите. У меня возникли срочные дела, я уехал. Рамен оставим на следующий раз. Тогда я обязательно его съем».

Её рука медленно опустилась. На лице появилась еле уловимая тень.

А сердце? Оно подсказывало – случилось что-то странное.

* * *

70-этажная башня с видом на реку Хан. Просторный двухуровневый пентхаус, утопающий в белизне мрамора и мягком свете.

Джи Ук вышел из кухни, в каждой руке по бокалу янтарного виски. Тишина квартиры подчёркивала каждый его шаг. Он передал один из бокалов Гон У.

Тот протянул руку – длинную, расслабленную, но в этом жесте чувствовалась затаённая тревога.

– Хён, ты что делал в том районе? – спросил он, не отрывая взгляда от лица брата.

– А ты? – холодно ответил Джи Ук вопросом на вопрос.

– Просто подвозил кое-кого. – небрежно бросил Гон У, будто это не имело значения. Но глаза его оставались настороженными. Он изучал выражение лица Джи Ука, пытаясь поймать хоть малейший намёк на подозрение или ревность.

– Ясно. – кивнул Джи Ук, глядя сквозь брата, будто в глубину какой-то своей мысли. Потом резко сменил тему:

– Ты собираешься до конца жизни работать в колл-центре?

– А что? Я тебе мешаю?

– Нет. Просто… Список желаний – это, конечно, хорошо. Но тебе пора выбрать направление. Найти путь. – в голосе Джи Ука звучало искреннее беспокойство. Не критика – забота.

Гон У задумался. Отпил виски и тихо, но с уверенностью сказал:

– Путь важен… Но я нашёл нечто более ценное. Теперь буду стремиться к этому.

Эти слова были произнесены с какой-то новой, почти взрослой твёрдостью. Джи Ук заметил: глаза младшего брата стали другими. Более глубокими. Более решительными.

– Что-то важнее пути?.. – переспросил он, подняв бокал.

– Любовь… – выдохнул Гон У. И на губах появилась та самая его полупрозрачная, хитрая улыбка с прищуром. Легкомысленная на первый взгляд, но с глубокой тенью внутри.

– В любви ты ведь, кажется, знаток? – поддел он брата.

– В одном романе говорится: любовь бывает лишь однажды. Всё остальное – блуждание. Мне кажется, всё, что было до этого… Было именно таким. Просто блуждание. – сказал он спокойно, будто окончательно в этом убедился.

И тогда, без пауз и размышлений, резко, словно удар, прозвучал голос Джи Ука:

– Любовь?.. Это будет ещё одно ужасное блуждание.

В комнате воцарилась тишина.

Тяжёлая, напряжённая. Она висела между двумя мужчинами – как невидимая стена, как мост, готовый обрушиться от одного неверного шага.

Глава 38

Курорт А, зал для семинаров.

– Согласно недавнему исследованию, около 38 % сотрудников, занятых в сфере эмоционального труда, подвержены депрессии. – раздавался спокойный, но уверенный голос.

На сцене стоял До Джи Ук – элегантный и собранный, словно сошедший со страниц престижного делового журнала. Он выступал с речью, наполненной сочувствием и заботой, открывая воркшоп, посвящённый эмоциональному восстановлению сотрудников. В его взгляде читалась серьёзность, а в голосе – искреннее желание поддержать тех, кто привык прятать усталость за профессиональной улыбкой.

Где-то в зале, во втором ряду, глаза Ян Ын Джи сияли мягким светом восхищения.

«Боже… Неужели этот мужчина – мой мужчина?»

В голове эхом разносился этот вопрос, окрашенный сладким, как мёд, чувством. С каждой произнесённой фразой её внутренний стресс казался всё более далёким, растворяясь в тоне его голоса, словно тая под солнечными лучами.

Сидевшая рядом Кён Ран, заметив, как подруга мечтательно уставилась на сцену, тихо, но выразительно толкнула её локтем в бок:

– Эй, Ян Ын Джи! Очнись. Здесь полно людей, между прочим.

– Что?.. – Ын Джи вздрогнула, быстро отводя взгляд.

– Слишком много людей вокруг.

Их взгляды пересеклись – решительные и сдержанные, словно у шпионов, передающих друг другу зашифрованное послание. Это был их негласный код: «Веди себя естественно».

– Надеюсь, что на этом воркшопе вы сможете немного избавиться от прежних душевных страданий. На этом всё.

Между тем, Джи Ук закончил речь, выдержал паузу и, словно бы случайно, задержал взгляд на Ын Джи. Её сердце дрогнуло. Она тут же опустила глаза, чувствуя, как на щеках проступает румянец, а уголки губ непослушно тянутся вверх. Сдержать улыбку казалось почти невозможным.

«Хватит вести себя как невеста на первом свидании…» – мысленно уговаривала себя Ын Джи, невольно прикусывая губу.

Когда он спустился со сцены, микрофон перешёл к руководителю Сону. Его голос наполнил зал:

– Сейчас я коротко расскажу о сегодняшней программе. После обеда и получасового отдыха мы вновь соберёмся здесь в 14:00, чтобы принять участие в уникальной VR-программе, направленной на снятие стресса. Затем нас ждут занятия по театральной психотерапии и арт-терапии.

По залу прокатился приглушённый гул удивления и заинтересованных шёпотов.

– Вау, это уже что-то! – восхищённо пробормотала Кён Ран. – Такая насыщенная программа! С каких это пор в воркшопах участвует VR?

– Всё благодаря директору До. Он лично составлял план. Давайте поблагодарим его за такую заботу! – добавил Сон, и в зале тут же раздались аплодисменты.

Программа была действительно впечатляющей. Всё дышало вниманием и профессиональной заботой о людях, привыкших отдавать тепло, не получая его взамен. Но для Ын Джи этого было почти излишне – ведь с того момента, как Джи Ук появился на сцене, она и без всякой терапии почувствовала, как её душа начала оттаивать.

«Встречаться с таким мужчиной… и при этом числиться в группе риска по стрессу – настоящее противоречие…» – мелькнула у неё мысль, и в этот момент кто-то вдруг приблизился к ней сбоку.

– Сонбэ!

Она вздрогнула.

– Ай, напугал! – сказала она с облегчением, узнав знакомый голос.

Перед ней стоял Гон У – с немного виноватой, но по-детски искренней улыбкой.

– Что? Это я испугался! – возмутился он в ответ, стараясь придать голосу серьёзность, но в глазах плескалась лёгкая неловкость.

– Эй, ты куда пропал? Как можно было вот так просто исчезнуть, не сказав ни слова? – в голосе Ын Джи звучало искреннее раздражение, в котором угадывалось беспокойство.

– Простите… Появились срочные дела. Я правда хотел попробовать ваш рамен. – Гон У виновато почесал затылок, опуская глаза.

– Всё, попытка исчерпана. – строго, но с лёгкой игривостью сказала она. – Такие шансы не выпадают каждый день!

– Пожалуйста, дайте мне ещё один… Последний шанс.

– Поздно. Не хотела хвастаться, но, между прочим, у меня восемь месяцев стажа в закусочной. Ты вообще представляешь, что такое рамен от человека с таким опытом? Это был бы лучший рамен в твоей жизни! Я так хотела после долгого перерыва снова продемонстрировать своё мастерство…

Она театрально вздохнула, словно всерьёз переживала о несбывшемся кулинарном триумфе, и с трудом сдерживала подступающий смех.

– Сонбэ… Я правда… очень хочу его попробовать. – Гон У, казалось, был почти тронут до глубины души.

И тут в разговор вмешалась Кён Ран, неожиданно появившись сзади, будто подслушивала уже давно:

– Что это вы тут обсуждаете? Рамен? Поесть без меня собрались, да?

– Нет-нет! – замахала руками Ын Джи. – Как раз собирались позвать тебя!

– Ага, конечно, – ответила Кён Ран, прищурившись и бросая на них многозначительный взгляд, полный подозрения. – Всё мне теперь ясно…

Несмотря на лёгкое напряжение, троица отправилась в столовую, расположенную в подвальном этаже курорта. Там, в просторном зале, царила почти праздничная атмосфера: за каждым столом раздавались оживлённые беседы, которые местами напоминали душевные групповые консультации.

Ын Джи села за стол вместе с Кён Ран, и, наслаждаясь обедом, время от времени бросала взгляды по сторонам. Вдруг в зале послышался лёгкий гул. Люди за соседними столами начали перешёптываться, переглядываться, кто-то даже указал рукой:

– Это же директор!

Действительно, в углу, у стола, где сидел До Джи Ук, стояла женщина – высокая, ухоженная, с идеально уложенными волосами. Она положила на стол несколько контейнеров и с застенчивой улыбкой произнесла:

– Это… то, что я приготовила сегодня рано утром. Вот здесь – джонбокджан*… Тут – рисовые рулеты в салатных листьях, а здесь – жареный рис с беконом. Попробуйте, пожалуйста!

*(П.п.: Джонбокджан – морские гребешки в соусе).

Женщина аккуратно открывала один контейнер за другим, демонстрируя содержимое с ноткой неловкости. В какой-то момент она закусила губу, будто нервничала от собственного порыва.

– Подожди… – Кён Ран прищурилась. – Это разве не Гу Ми Хо? Наша однокурсница!

И действительно – Гу Ми Хо. Её имя было хорошо известно в среде консультантов Royal Card. Ещё во время стажировки она выделялась на фоне других: уверенная, амбициозная и с каким-то особенным чутьём, как подать себя так, чтобы оказаться в центре внимания.

Многие мужчины были очарованы её обаянием, граничащим с профессиональной стратегией. Стоило кому-то из девушек заговорить о её манипуляциях, как сразу же появлялись защитники, обвинявшие их в «женской зависти» и «предвзятости».

«Говорят, враг женщины – женщина…» – мрачно подумала Ын Джи.

У Гу Ми Хо было особое, почти театральное мастерство – «искусство смеха». Это была тщательно отработанная техника: на первом этапе она мягко улыбалась, как будто её лицо освещалось внутренним светом, и при этом ненавязчиво касалась предплечья мужчины. Второй этап был более эффектным – заливистый смех, наклон корпуса вперёд, будто от искреннего восторга, и лёгкое прикосновение к плечу, сопровождаемое едва уловимым ароматом её парфюма.

И сейчас она была на втором этапе.

Гу Ми Хо, смеясь, опиралась на руку До Джи Ука, её волосы слегка касались его плеча, а голос звучал настолько игриво, что стол буквально превратился в центр внимания всего зала.

Ын Джи невольно сжала вилку чуть крепче. В воздухе повисло напряжение – как будто из обычного обеда внезапно начался новый, очень личный раунд соревнования.

– Что за… – начала было Ын Джи, собираясь резко вскочить с места, но тут почувствовала, как чья-то рука крепко схватила её за запястье.

– Стой, подожди. Я разберусь. – прошептала Кён Ран с едва заметной улыбкой.

Не объясняя ничего, она закатала рукава, как будто готовилась к чему-то серьёзному. И прежде, чем Ын Джи успела что-либо сказать, Кён Ран решительно толкнула её поднос, и тот с грохотом упал на пол.

*Бах!*

Раздался громкий лязг – поднос ударился о кафель, разлетелись приборы, привлекая взгляды сразу нескольких десятков человек.

– Эй! Ты с ума сошла?! – Ын Джи в изумлении уставилась на подругу.

Кён Ран жестом велела ей молчать, подмигнув, как актриса на сцене, и, театрально вздохнув, произнесла вслух, так, чтобы её услышали даже с противоположного конца зала:

– Ох, что же теперь делать! Я… Случайно опрокинула поднос Ын Джи!

Слова звучали так неестественно, будто она читала их с реплики в школьной пьесе. Несколько человек настороженно повернули головы в её сторону.

– Извини, Ын Джи! Ну вот, всё испортила… А раздача еды, кажется, уже закончилась, да? А ты ведь с самого утра говорила, как сильно хочешь есть… Правда ведь?

Она снова бросила на подругу выразительный взгляд и, незаметно, почти незаметно, показала пальцами «один, два…»

– Э-э… Да, я… очень голодна. – подыграла Ын Джи, всё ещё не до конца понимая, что задумала Кён Ран.

– Три! – шепнула та, затаив дыхание.

И в этот самый момент, будто по волшебной команде, раздался знакомый голос, глубокий и спокойный:

– Вот здесь. – произнёс Джи Ук.

Они обе одновременно обернулись.

– Консультант Ян Ын Джи? Здесь осталось немного еды, которой никто не касался. Пожалуйста, подойдите, поешьте.

Он сидел за своим столом, смотрел прямо на неё, а в уголках его губ играла сдержанная, чуть лукавая улыбка.

Только теперь до Ын Джи дошло, к чему всё это вело.

«Что? Юн Кён Ран… Ты просто гений!» – подумала она, глядя на подругу с восхищением и лёгким недоверием.

Они обменялись взглядами, и Кён Ран хитро подмигнула, явно довольная своим театром.

Сердце Ын Джи застучало быстрее. Она медленно подошла к столу Джи Ука и, стараясь не выдать волнения, села напротив него.

– Ну что ж, кушай. – сказал он едва слышно, чуть склонившись вперёд, и только она могла разобрать его слова.

За соседними столами продолжались разговоры, кто-то смеялся, кто-то обсуждал расписание, но для неё весь шум будто исчез. Остался только он – Джи Ук – и этот момент, наполненный тонким электричеством, пробегающим между ними.

Сидеть наедине с ним, пусть и среди множества людей, казалось ей чем-то волшебным. Сердце билось в груди с такой силой, будто каждый его удар отдавался эхом во всём теле.

Она схватила один из гребешков и жадно откусила – сок, аромат морских даров и пикантный соус сразу же разлились по нёбу. Вкус оказался настолько насыщенным, что у неё непроизвольно вырвалось восторженное:

– Уаау, вау! Эти морские гребешки – просто потрясающие! Где ты их достала? Мне срочно нужно найти такие же. Обязательно попробую приготовить дома!

Её голос прозвучал звонко и весело, как будто она действительно оказалась в восторге не от еды, а от самой ситуации.

Ын Джи заметила, как взгляд Гу Ми Хо резко потемнел. Та нервно грызла ноготь, не в силах скрыть раздражение. Смотреть на это было удивительно приятно – особенно учитывая, с каким высокомерием та появилась, расставив перед Джи Уком свои кулинарные шедевры.

«Ну что ж… Теперь моя очередь показать класс», – подумала Ын Джи с азартом.

Она «включила» свои собственные чары. Смеясь легко и непринуждённо, она чуть толкнула Джи Ука плечом и наклонилась к нему, будто по-дружески – но совсем не без расчёта.

– Ой, простите, директор… Просто еда такая вкусная, я не удержалась!

Это звучало искренне и весело. Джи Ук посмотрел на неё с лёгкой улыбкой, ничего не заподозрив – в её жестах действительно не было ни фальши, ни излишней жеманности. Наоборот, она выглядела беззаботно и по-настоящему очаровательно.

Гон У, сидевший позади, вдруг резко поднялся, будто кто-то задел в нём струну. Его лицо помрачнело. Словно не в силах больше выносить звучащий за спиной смех, он внезапно развернулся и стремительно покинул зал, даже не попрощавшись.

Тем временем, в зеркале общественного туалета отражалась сияющая от радости Ын Джи. Она напевала что-то себе под нос, слегка покачивая головой:

– Как же весело… Просто замечательно!

Тут из кабинки вышла Кён Ран, и Ын Джи с энтузиазмом воскликнула:

– Кён Ран!

– Я, честно говоря, тоже почувствовала настоящее облегчение. Ах, эта лисица! – с неприязнью скривилась подруга, встряхнув руками, будто стряхивая с них напряжение.

– Пусть только попробует ещё раз флиртовать с моим Джи Уком! Я этого не допущу.

– Моим Джи Уком?.. – переспросила Кён Ран, прищурившись. – Ну ты даёшь… Как неловко это прозвучало! Ха, да ладно тебе. Всё, хватит болтать. Пошли, уже два часа, сейчас начнётся программа!

– Уже? – удивлённо переспросила Ын Джи.

Они взялись за руки, как школьницы, и поспешили к выходу, не сдерживая довольных улыбок.

И лишь спустя несколько секунд в туалете снова раздался лёгкий звук. Щелчок замка. Медленно открылась единственная оставшаяся закрытой дверь кабинки.

На пороге появилась девушка с длинными тёмными волосами. Её лицо было невинным, почти кукольным, но в глазах сверкала странная, тревожная чистота. Она молча подошла к зеркалу и, глядя в своё отражение, тихо произнесла, почти шёпотом:

– Если сможешь… Попробуй его защитить, Ян Ын Джи.

Она всё ещё смотрела в своё отражение, не мигая. В туалете снова повисла тишина, а вместе с ней – предчувствие надвигающегося конфликта.

Глава 39

– Когда стресс накапливается, невозможно каждый раз бежать в парк аттракционов или мчаться на автогонки. Но в виртуальной реальности – это вполне возможно. Всё благодаря VR-технологиям, которые теперь доступны каждому из нас.

Ын Джи внимательно слушала презентацию. Её взгляд был прикован к сцене, а ум уже начинал рисовать, каково это – погрузиться в тот самый виртуальный мир.

– Звучит весело. – прошептала сидящая рядом Кён Ран, склоняя голову ближе к ней.

– Итак, прежде чем мы перейдём к полноценному использованию VR-игр, я бы хотел провести небольшую демонстрацию. Сейчас зомби-игры набирают такую популярность, что становится немного… Жутко. Есть желающие попробовать?

Стоило презентёру произнести слово «зомби», как в зале повисло напряжённое молчание. Консультанты переглядывались между собой, но никто не решался подняться.

«Привидения, призраки, зомби? Пф. Самое страшное в этом мире – это не они. Самое страшное – это люди», – подумала Ын Джи. И, не задумываясь, подняла руку.

– Я! Я хочу попробовать!

Кён Ран тут же ткнула её в локоть, изумлённо прошипев:

– Эй! Ян Ын Джи, ты в своём уме?!

Но было поздно – Ын Джи уже уверенно шагнула вперёд.

Презентёр аккуратно надел на неё VR-гарнитуру, и в тот же миг реальность исчезла. Перед её глазами развернулся иной мир – тёмный, зловещий, будто кадры из фильма ужасов. Мрачное хранилище, металлические звуки, отдалённые стоны. С каждой секундой атмосфера сгущалась, как ночь без звёзд.

«Ой… Может, я погорячилась?»

И тут – бум! – из темноты прямо перед ней выпрыгнул зомби с такой яркой детализацией, что сердце в груди резко сжалось.

– Ааааа! – вскрикнула она, инстинктивно отшатнувшись.

Казалось, весь ужас сосредоточился именно здесь – в её ушах раздавался хриплый вой, а тело покрылось мурашками от ужаса. Но хуже всего было то, что она вдруг почувствовала что-то у себя под ногами.

Она опустила взгляд – и замерла. Один из зомби, липкий и отвратительный, цепко схватился за её лодыжку.

– Мамааааа!

Она не выдержала. Резко сорвала гарнитуру и с криком кинулась прочь. Разум всё ещё был под властью паники – и, выбегая из зоны VR, она врезалась во что-то твёрдое, словно в стену.

*Тук!*

Она резко подняла голову – лицо перед ней слилось с тем самым зомби в виртуальности. Паника вспыхнула с новой силой.

– Аааааагх!

Она зажмурилась и попыталась отступить, но кто-то крепко схватил её за запястье.

– Ян Ын Джи! Соберись!

– Что?..

Голос был неожиданно знакомым… не зомби. Настоящий. Настолько настоящий, что он вдруг выдернул её из этого наваждения.

Она открыла глаза.

Перед ней стоял Джи Ук. Его взгляд был сосредоточен и тревожен. Не пренебрежительный – скорее, заботливый. Только сейчас Ын Джи осознала, что полностью вышла из VR и вернулась в реальность.

– Ах… Джи Ук… То есть… Директор! Простите… Я… Я просто очень испугалась. Совсем не ожидала, что будет настолько реалистично…

Она судорожно выровнялась и попыталась вежливо поклониться, будто компенсируя своё поведение. Но Джи Ук молча прошёл мимо неё, не произнеся ни слова. Не холодно – скорее, как будто давая ей пространство, чтобы не смущаться. Это было по-своему тепло.