Пропавшая сестра

Другой мужчина, мне незнакомый, делает шаг вперед, нежно кладет руку на локоть Николь и наклоняется, чтобы поговорить с ней наедине:

– Помнишь, о чем мы говорили. Не давай никакой информации без необходимости. Не обсуждайте ничего, что связано с событиями или вашим участием в них, предварительно не обсудив это со мной.

– Ладно, извини, – говорит она.

Решив, что я все же могу удостоиться его внимания, мужчина протягивает мне руку:

– Я Марк Рейес-Кастильо, адвокат мисс Харрис.

Словно на автопилоте, я пожимаю ему руку и медленно обрабатываю информацию, которая словно бисер рассыпается передо мной. Николь допрашивает полиция, и это настолько серьезно, что ей нужен адвокат.

– Я позвоню тебе, как только смогу, – бросает она через плечо, пока отец, положив руку ей на поясницу, ведет ее за адвокатом в здание…

Мои легкие сжимаются, как будто я пропустила последнюю ступеньку, спускаясь по лестнице. Только когда они исчезают внутри, а дверь с лязгом закрывается, я понимаю, какое утешение должна была принести мне встреча с моим лучшим другом. Я должна была упасть в ее объятия, поделиться всеми мыслями и страхами, которые роились в моей голове. Я должна была почувствовать облегчение при одном звуке ее голоса. Но ничего этого не произошло. Я чувствую себя опустошенной, как никогда. Николь исчезла в дверях, а я осталась гадать, правда ли, что адвокат нужен лишь виновным…

Глава 8

Мэдди

22 апреля

Как только старшеклассники заканчивают обед, нас выводят за пределы лагеря, где до кромки леса простирается примерно пятьдесят ярдов зеленой лужайки. Западная сторона тянется до горной гряды, а восточная спускается к главной дороге и городу. Отсюда его не видно, но я знаю, что где-то в том направлении находится озеро. Детьми мы с Грейс часто ездили на рыбалку во время летнего лагеря. Грейс никогда не нравилось прикасаться к червям. Или к крючкам. Или к рыбе. И все же ее улов всегда был больше моего.

Тридцать человек из нас следуют за миссис Сандерсон, а мистер Гаттер замыкает шествие.

– Предполагалось, что поход состоится в четверг, – обращается к нам миссис Сандерсон, – но в четверг ожидается небольшой дождь, поэтому сегодня наш шанс. В прошлом году тропы полностью размыло дождями и мы отменили мероприятие. В позапрошлом году в этом районе было предупреждение о торнадо, и мы провели вечер в подвале домика, так что это будет первая апрельская поездка за несколько лет. Весна на Среднем Западе такая непредсказуемая, не так ли? Я права?

Она смеется и устремляется вперед между деревьями. Джейд шагает впереди группы, а я оказываюсь рядом с Грейс.

– Разве ты не должна была взять с собой трекинговые ботинки? – спрашиваю я ее.

Она указывает на мои конверсы:

– А это что?

– Это лучше твоих шлепанцев.

Эдриан оборачивается:

– Тебе нужно остерегаться ядовитого плюща.

Грейс в испуге прыгает ближе к середине тропинки, Эдриан начинает смеяться.

– Перестань издеваться надо мной, – говорит она, игриво шлепая его по руке, как будто в этом нет ничего особенного – непринужденно и без усилий. Я никогда не могла понять, как ей это удается.

– Я серьезно, – повторяет Эдриан, но его ухмылка говорит о том, что он лжет.

– Где? – Грейс внимательно изучает растительность по краю дорожки, как будто ее попросили указать имя преступника в списке подозреваемых.

– Вы двое нечасто бываете в походах, не так ли? – спрашивает он.

– Я так понимаю, ты бываешь частенько?

– В моей семье четверо детей. Походы – обычный вариант отдыха.

Он хватает с земли палку и изображает Гендальфа из «Властелина колец».

– Это мой образ жизни.

Я не ходила в походы с третьего класса. Я помню, как мне было жарко, липко и как я уставала. Совсем не так, как сейчас. В тени воздух все еще прохладный и свежий. Несмотря на то что мы идем друг за другом, нужно заранее решить, куда поставить ногу при следующем шаге – на ветку или на камень. Это требует гораздо большего внимания, чем прогулка по торговому центру. Мой мозг вынужден концентрироваться на дороге, а не на чем-то другом. Я бы хотела, чтобы в детстве мы чаще ходили в походы. Возможно, воздух здесь разреженный и мне не хватает кислорода, но это словно придает мне сил, будто я способна карабкаться на многие вершины, не думая о результате. Я вдыхаю это чувство уверенности и задерживаю его в легких.

– Ты живешь в одной комнате с Джейд, верно? – спрашивает Грейс, когда я выдыхаю свои сомнения по поводу предстоящей недели. – И как?

– Она кажется… милой. Как Тори? – шепчу я.

– Она прикольная. Ты знала, что ее отец был кинорежиссером в Голливуде?

Она сказала, что отец Тори был кинорежиссером в Голливуде. За час езды на автобусе самой интересной историей, которую я от нее услышала, был подробный рассказ о том, как мистер Миттенс запрыгнул на жалюзи в ее спальне.

– Она жила в Калифорнии, пока он не ушел из шоу-бизнеса после того, как заболели ее бабушка и дедушка. Вот почему в этом году она переехала сюда.

– О, – говорю я. – Отстой.

Переход в школу за пределами округа в начале первого года обучения – удовольствие так себе.

– Рада, что вы нашли общий язык.

Как будто кто-то сомневается, что Грейс поладит с кем угодно. Подъем становится круче, дышать становится труднее, и болтовня стихает. Николь и еще несколько человек слегка отстают и начинают разговор с Грейс. Перед нами открываются бескрайние зеленые просторы. Я никогда в жизни не видела столько деревьев. Они простираются до самого горизонта. Мне вдруг всем сердцем захотелось объять этот маленький кусочек такого большого мира.

– Смотрите, отсюда видно озеро! – Николь надевает дизайнерские солнцезащитные очки, откидывает назад свои шелковистые светлые волосы и встает на цыпочки. – Держу пари, если бы у меня был бинокль, я бы увидела наш домик у озера. Интересно, закончили ли подрядчики с отделкой внутреннего дворика? Пришлось ремонтировать его после прошлогоднего наводнения.

– Мы идем купаться? – спрашивает Калеб и обнимает Николь за плечи, но она игнорирует его, очевидно, находя свой второй дом на озере более интересным, чем своего парня.

Мистер Гаттер указывает на облака:

– Даже если дождь все-таки будет, вы действительно думаете, что мы с миссис Сандерсон хотим присматривать за вами в воде?

– Я надеюсь, мы все-таки посетим пещеры, – шепотом говорит Николь.

Думаю мистер Гаттер либо не стал вмешиваться, либо не знал, что ей известно о тайных мероприятиях.

– Шелли Грабер сказала, что существует традиция писать имя на стене пещеры рядом с именами твоих друзей.

Она достает свой одноразовый фотоаппарат и делает снимок.

– Интересно, хорошо ли получилось, – говорит она, надувшись.

Рядом с ней появляется миссис Сандерсон:

– Ни одна фотография не заменит того, что вы увидите собственными глазами. Впитывайте в себя как можно больше.

Я мысленно запечатлеваю эту панораму, вдыхая каждую частичку этого момента. Я читала много стихов, воспевающих красоту природы, – Уитмен, Фрост или Силко, но я не могу вспомнить ни одного из них сейчас. Иногда слов действительно не хватает, и ни одно из них не способно передать эмоции. Это совершенно невероятно. Миссис Сандерсон удаляется, чтобы убедиться, что Клайд захватил с собой ингалятор. А я, чтобы не слышать новых историй о домике Николь у озера, подкрадываюсь к Грейс, разговаривающей с Тори.

– Хочу приехать сюда в следующем году, – говорит Грейс, от волнения ее голос становится на октаву выше. – Я не могу поверить, что твой папа тоже учился там.

– Да, – говорит Тори. Она дергает за рукав своей толстовки, на лицевой стороне которого изображена кошачья мордочка. – Потом он получил работу в Калифорнии.

– Подождите, – говорю я, подходя к ней вплотную. – Твой отец окончил колледж Файв-Лейкс?

– Нет. – Тори выглядит смущенной. – Он окончил Тринити.

– Но Грейс поедет со мной в Файв-Лейкс.

Грейс ковыряет носком ботинка землю, осматривая ее.

– Э-э-э, – Тори переводит взгляд то на меня, то на Грейс.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Кинологическая полиция в США. (Здесь и далее примеч. ред.)