Сладость чувств. В борьбе за сердце господина. Том 4

– Госпожа Чжу, может, вчера тебе кто-то особенно приглянулся?

Фань-Фань как раз собиралась поднять эту тему и тут же с заговорщицким видом склонилась ближе – девушки уткнулись лбами и начали шептаться.

– Вроде все ребята были нормальные, – протянула Фань-Фань. – Но вот беда: ни один не написал! Обидно, правда?

– А тебе самой кто-нибудь понравился?

– Да хоть кто! – фыркнула Фань-Фань. – Все сойдут!

– Ух ты, широкие аппетиты… Всех сразу хочешь перепробовать?

– Ну а как иначе понять, кто мне подойдёт? И по характеру, и по размеру! – невинно хлопнув глазками, она подмигнула. – Хоть бы кто откликнулся… А то тишина гробовая.

Линь Цянь закатила глаза:

– Такое дело не «хоть кто». И вообще, насколько я знаю, у них сейчас телефоны под запретом – они же на базе. Подожди до выходных, может, тогда и напишут.

– Наверное, ты права… Подожду.

Фань-Фань была жизнерадостной пышечкой – пока у неё есть еда, всё в жизни хорошо.

Хотя сама она считала себя гуру любовных дел, на деле у неё и близко не было никакого опыта.

Иногда отпускала довольно откровенные шуточки, но по сути – та же теоретик, какой когда-то была и сама Линь Цянь.

Спроси её про любимую еду – выдаст целую лекцию.

А вот спроси, какой парень ей по душе – только плечами пожмёт.

Вдруг она искоса глянула на Линь Цянь и хихикнула:

– А может, и госпожа Гу чего-нибудь у меня подучится?

– Да иди ты! – отмахнулась Линь Цянь. – Только не забудь файл отправить мне на почту.

– Хи-хи, будет сделано!

* * *

Тем временем…

На базе спецподразделения «Дикий волк» Гу Чэнсяо, едва вернувшись из отпуска, сразу включился в расследование по делу Ша Куна.

Изолятор «Дикого волка» – совсем не то, что обычная камера в полицейском участке.

Даже название у него звучало поэтично: «Долина бабочек».

Но на деле – это место для допросов и содержания особо опасных преступников, предателей, дезертиров.

Ходили слухи: якобы там применяют невыносимо жёсткие методы, что это место может сломить любого, что никто оттуда не выходил прежним.

А в самой глубине «Долины бабочек», говорили, находится нечто, именуемое Чертог Ямы – покои самого царя смерти.

Может, это всё были лишь домыслы… Но, как известно, дыма без огня не бывает.

Что происходит внутри – знают только те, кто переступил порог лично.

И теперь Ша Кун – совсем не тот, каким он был в памяти Гу Чэнсяо.

От прежнего самодовольного, ухоженного, лоснящегося типа, каким он был при Се Чжоне, не осталось ничего.

Он сильно сдал – исхудал до неузнаваемости, скулы резко выступили, глаза утонули в тени, спина сгорбилась, а ноги едва держали тело. Без помощи двух бойцов он уже не мог сделать и пары шагов – каждый шаг словно отдавался болью по всему телу.

Всего за каких-то три месяца из крепкого, полного сил мужчины Ша Кун превратился в жалкое подобие старика. Словно кто-то вырвал из него саму суть, оставив пустую, выжженную оболочку.

Такова была сила «Долины бабочек».

Ша Куна усадили в допросное кресло. Его глаза – потухшие, тусклые – скользнули по помещению, задержавшись на стеклянной перегородке, за которой, как всегда, стояли наблюдатели. Всё было привычно, всё – как в кошмаре, что застрял на бесконечном повторе.

Он лениво, с безразличием, повёл взглядом по лицам офицеров и остался сидеть, как был, шепча одними губами, как заведённый:

– Вы всё спрашиваете и спрашиваете одно и то же… Когда уже прекратите? Лучше бы пристрелили, честное слово…

Никто не отозвался. Стояла гнетущая тишина.

И вдруг, спокойный и уверенный, раздался голос:

– Ша Кун, давно не виделись. Как сам?

Словно кто-то дёрнул за невидимую нить – Ша Кун вскинул голову. Его глаза вспыхнули, он резко выпрямился в кресле, напрягся всем телом и уставился на того, кто сидел в самом центре наблюдательной группы.

– Гу Чэнсяо?! – с хрипотцой выдохнул он, не веря своим глазам.

– Именно. Это я.

Раньше он знал его как Немо – человека без имени и лица. А теперь перед ним сидел настоящий Гу Чэнсяо, без масок, без прикрытия. И даже в этом холодном, стерильном зале он выглядел так, будто вышел с обложки журнала.

Ша Кун усмехнулся, пытаясь сохранить остатки достоинства:

– Командир Гу… С такой внешностью тебе бы в кино играть, а не преступников ловить.

Но не успел он договорить – как кресло допроса издало резкий звуковой сигнал, и его тело выгнулось в судороге. Разряд тока прошёл сквозь него, заставив вздрогнуть каждый нерв.

Он зашипел, сквозь стиснутые зубы вырывалась злость:

– Чёрт бы тебя побрал, Гу Чэнсяо!.. Молись, чтобы я не выбрался отсюда живым. Клянусь, я…

Но договорить он не успел – последовал второй, куда более сильный разряд. Его изогнуло ещё сильнее, и вскоре из проклятий остались только стоны и судорожные всхлипы. Слёзы потекли из глаз, лицо перекосилось от боли. Он задыхался, а потом… начал умолять. Жалко, бессильно, всхлипывая – словно не бывший боевик, а сломленный ребёнок.

Гу Чэнсяо смотрел на него без малейшего намёка на сочувствие. Его взгляд был холоден и бесстрастен, как лёд, словно в нём вовсе не осталось ничего человеческого. Он больше не был офицером – он был приговором.

– Разумеется, я не позволю тебе выйти отсюда живым, – произнёс он спокойно, но в этих словах чувствовалась сталь. – Ша Кун, у нас с тобой не только новое дело… Но и старые счёты. И я намерен их закрыть.

Ша Кун не понял, о чём идёт речь. Его затуманенное сознание пыталось зацепиться за этот намёк, но понимание ускользало. Впрочем, он уже не был в положении, чтобы спрашивать.

Дальнейший допрос проходил по накатанному сценарию: несколько вопросов – и те же ответы, что и прежде.

– Четвёртый дядя… Ты знал его? – спросил Гу Чэнсяо.

Ша Кун лишь с усилием выдохнул:

– Не знаю.

И снова тишина. В зале повисла напряжённая пауза, словно сама атмосфера замерла в ожидании.

Наконец, Гу Чэнсяо встал. Его тёмные глаза не просто смотрели на Ша Куна – они прожигали его насквозь. А в голосе, когда он снова заговорил, слышалась уже не только холодная строгость, но и едва сдерживаемая ярость, глухо звенящая, как металл перед ударом.

– Шесть лет назад, – спокойно начал Гу Чэнсяо, его голос звучал ровно, но внутри этих слов таилась сталь, – в одной отдалённой деревне уезда Ханьчжун, провинция Шэньси, произошло изнасилование. А уже на следующий день в доме пострадавшей вспыхнул пожар. Вся её семья – семеро человек, включая троих детей – сгорела заживо.

Он сделал паузу.

– Это было преднамеренное и жестокое мщение.

Затем прозвучал главный вопрос – прямой, без обходных формулировок:

– Это сделал ты?

Ша Кун остался неподвижен, взгляд его потухших глаз уставился куда-то мимо стены. Он словно отключился от происходящего, будто пытался убежать внутрь себя – туда, где ещё оставалась тень покоя. Но даже через стекло давящее, почти физическое присутствие Гу Чэнсяо ощущалось невыносимо остро – и не только им.

Все офицеры в комнате будто превратились в каменные изваяния. Холодная решимость, властная и безжалостная, струилась от них, сливаясь в единый фронт. И в центре – Гу Чэнсяо, молчаливый, как надвигающийся приговор.

Ша Кун нахмурился, шевельнул бровью, будто пытаясь напрячь память.

– Шесть лет назад?.. – пробормотал он, – уже не помню. Может, я. А может, и не я…

Ответ прозвучал почти беззаботно, с ленцой. И в ту же секунду палец Гу Чэнсяо резко надавил на кнопку электрошока.

– А-А-А-А!!! – завизжал Ша Кун. Его тело содрогнулось в резкой конвульсии, он дёрнулся всем телом, будто пытался вырваться из кресла, но ремни держали его прочно. Лицо исказила невыносимая боль.

Он кричал, захлёбываясь в рыданиях, умолял, обещал что угодно – но лицо Гу Чэнсяо оставалось таким же, как и прежде: неподвижным, мраморно-холодным. Это был не человек – это была ледяная кара, взирающая на муки виновного.

– Говорю! – заорал Ша Кун. – Я скажу!.. Я всё скажу, слышишь?!

Лишь спустя добрых сорок секунд непрерывного разряда, его голос оборвался хрипами. Только тогда Гу Чэнсяо убрал палец с панели. Его глаза, по-прежнему холодные, словно покрытые инеем, метнули взгляд на измученного пленника:

– Ну?

Ша Кун с трудом сглотнул. Его волосы прилипли ко лбу, из уголков губ стекала слюна, а дыхание было рваным и сиплым. Он откинулся в кресле и выдавил:

– Ты говоришь о той семье… из деревни, где жил Фань Янму, да?

Эти слова повисли в воздухе, как раскат грома. В комнате воцарилась мёртвая тишина. Офицеры обменялись взглядами, лица у всех посуровели. Эта трагедия не просто оставила след – она выжгла рубец в душе каждого, кто служил вместе с Фань Янму, кто сражался рядом с ним.

Ша Кун чуть поёрзал, вытянулся поудобнее, словно пытался вернуть себе хотя бы призрачное чувство контроля. Он снова заговорил – уже спокойным, даже немного хрипловатым голосом:

– Это был не я. Это сделал четвёртый дядя.

– Ты знаешь, – медленно произнёс Гу Чэнсяо, – здесь ложь не работает. Не в этих стенах.

– Шесть лет назад, – пожал плечами Ша Кун, – я вообще был никто. Этот старый ублюдок меня тогда даже не замечал. Я в то время сбродом вьетнамским промышлял – мелочёвкой, воровством, с местными швырялся. Каким образом я мог оказаться в Шэньси и устроить там поджог?

– Тогда откуда тебе известно, что это был он?

Ша Кун вздохнул, усмехнулся криво:

– Позже, когда он начал поручать мне дела, я начал понимать, как он работает. Какие у него… подходы. Поверь, эта история – ещё цветочки. Он может куда хуже.

– Только слухи? – голос Гу Чэнсяо потемнел. – У тебя есть хоть какие-то доказательства?

– Да какие там… – с показной обречённостью развёл руками Ша Кун. – Их любимый способ – сжечь всё дотла. Ни следа, ни трупов, ни свидетелей. Если бы у вас было хоть что-то… ты бы меня сейчас не спрашивал. Ты бы меня уже закопал.

Глава 154. Я скорее поверю, что Янму погиб

Гу Чэнсяо был уверен: Ша Кун не осмелится лгать – не после всего, что с ним сделали. Но также он чувствовал нутром: тот знает гораздо больше, чем говорит. И умело утаивает.

– Откуда ты знаешь, как его зовут? – медленно спросил он, глядя Ша Куну прямо в глаза. – Под прикрытием никто не использует настоящее имя. Ни имени, ни фамилии. А ты назвал и то, и другое.

Ша Кун дёрнулся. Разряд прошёлся по телу стремительно, как удар плетью. Его нога судорожно рванулась, и по уже травмированному колену пронеслась волна боли – словно кто-то со всей силы дробил кость молотком.

Он изогнулся, заскрипел зубами от боли… и вдруг, почти нехотя, с выражением усталой обречённости, сказал то, от чего вся комната замерла:

– Старина Фань работал на того самого старого ублюдка.

– …

Молчание повисло глухо, как плотный гробовой колпак. Оно длилось всего пару секунд – но за это время напряжение в комнате выросло до предела.

И тут, словно прорвало, вспыхнул сдерживаемый до последнего гнев. Вэй Нань, известный своим резким нравом, сорвался первым. Голос его зазвенел, как удар металла о металл:

– Да чтоб тебя! – рявкнул он. – Ты хоть разучись нести такую чушь, если хочешь остаться жив! Работаешь на человека, который вырезал всю твою семью?! Ты вообще в своём уме?!

Он почти плевался от ярости. Все знали: последняя операция Фаня Янму длилась всего полгода, после чего он исчез. Исчез – как будто испарился. Центр прочёсывал все тайные каналы, перетряс полмира, но всё было впустую.

Если он погиб – значит, пал как герой.

Но если жив… и при этом молчит?..

Слишком тонкая грань между преданностью и предательством.

– Босс, – вмешался один из бойцов, – этому Ша Куну вообще веры нет. Мы уже три месяца его допрашиваем, и ни одного полезного слова. Только дерзит и сказки рассказывает.

Остальные бойцы синхронно кивнули. Их взгляды были суровыми, лица – каменными. И всё же, в них теплился страх: страх перед правдой, которую они не хотели услышать.

Гу Чэнсяо медленно повернулся к Ша Куну. В его глазах не было ни крупицы сомнения – только ледяная решимость. Взгляд – словно стальной клинок, вонзающийся прямо под кожу.

– Когда ты в последний раз видел Фань Янму?

Ша Кун нахмурился, в его взгляде промелькнуло напряжение. Он сделал вид, что вспоминает, и, спустя пару мгновений, хрипло ответил:

– Это было ещё до того, как я прибыл в город Б… Больше года назад.

– Ты уверен, что видел именно его?

Ша Кун кивнул, будто механизм, настроенный отвечать автоматически: без эмоций, без колебаний.

Но Гу Чэнсяо не отступал. Его голос стал резким, словно удар обуха:

– Ты уверен, что тот человек – именно Фань Янму? Тот самый Фань из семьи Фаней, сгоревшей в собственном доме в Ханьчжуне, Шэньси?

Ша Кун медленно поднял голову. Его взгляд был мутным, но в нём не было и тени сомнения. Он снова кивнул – молча, глухо, как приговор.

Тело Гу Чэнсяо напряглось. Он будто окаменел, замер, стиснув челюсти. Лицо его ничего не выражало, но от этого становилось только страшнее.

И тогда сработал детонатор.

Вэй Нань, закипающий с каждой новой секундой, срывается с места, хватает висевшую у стены плётку и, не проронив ни слова, врывается в допросную.

Размашисто, с яростью он начинает хлестать Ша Куна, прикованного к креслу. Один за другим удары сыпались без остановки – по плечам, по груди, по рукам.

Ша Кун попытался защититься, инстинктивно вскинув руки, но это лишь усугубило боль – удар пришёлся по тыльной стороне ладони, кожа лопнула, мясо рассекло до белеющих костей. Его вопль разнёсся по комнате, как вой умирающего зверя.

Сун Цзинъюй бросился вперёд, испугавшись, что дело может дойти до убийства:

– Хватит! – крикнул он, врываясь внутрь. – Если продолжишь – он сдохнет, ты понимаешь?!

– Так пусть сдохнет! – заорал Вэй Нань, его лицо перекосилось от бешенства.

Он держал плётку обеими руками, будто она была продолжением его ярости.

– Он морочил нам головы, плевал в лицо, а теперь ещё смеет клеветать на тех, кого мы считали братьями?! Таких как он надо стирать с лица земли!

Сун Цзинъюй вцепился ему в руки, пытаясь вырвать оружие. К нему бросились ещё двое бойцов, и только общими усилиями удалось остановить Вэя, чья ярость захлестнула разум.

В комнате стояла тревожная тишина. Едкая, словно гарь после пожара.

И в этой тишине висело нечто страшное.

«Что, если Ша Кун говорит правду?»

«Что, если Фань Янму действительно оказался по ту сторону?..»

Сун Цзинъюй заговорил твёрдо, но спокойно:

– Вэй, остынь. У нас есть командир. Он всё видел – и сам решит, что делать. Мы все хотим его прибить, но… марать руки о такое дерьмо? Оно того не стоит. Закон с ним разберётся.

Ша Кун едва держался в сознании. Его тело превратилось в окровавленную массу – на лице, на руках не осталось ни клочка целой кожи. Всё было изрезано, в ссадинах, опухло и пульсировало от боли. Его внешний вид вызывал отвращение – не только физическое, но и моральное.

Кто бы мог подумать, что ещё совсем недавно этот человек – «брат Кун» – был ключевой фигурой на теневом рынке наркотиков, уважаемым и опасным.

А теперь… сломанный, жалкий пленник. Остаток от человека.

Сун Цзинъюй, обеспокоенный тем, что начнётся внутреннее кровотечение или произойдёт обморок, бросил короткий взгляд на его изуродованное тело и тихо спросил:

– Командир… вызвать Нин Чжиюаня? Пусть хотя бы осмотрит его?

Гу Чэнсяо коротко кивнул, не отрывая взгляда от Ша Куна. Но даже в этом молчаливом кивке ощущалась буря. Злоба в его глазах бушевала – холодная, густая, удушающая.

Обратный путь прошёл в молчании.

За рулём был Ли Буянь. Он только взглянул в зеркало – и по выражению лица начальника сразу понял: нужного не добились. Потому благоразумно не стал задавать вопросов.

Сзади, в салоне, Гу Чэнсяо, Вэй Нань и Сун Цзинъюй сидели в гробовой тишине. Закрытое окно между кабиной и салоном превратило пространство в глухую переговорную. Здесь будто завис воздух – тяжёлый, пропитанный напряжением.

Каждый был погружён в свои мысли.

Гу Чэнсяо наконец нарушил молчание. Он посмотрел на своих бойцов – внимательно, быстро, точно прицеливаясь.

– Как вы оцениваете достоверность слов Ша Куна?

Вэй Нань, который, казалось, ещё недавно горел яростью, теперь был собран и суров. Его лицо стало ещё резче – угловатое, будто вырезанное из камня. Он заговорил хрипло, будто с усилием выдавливая из себя слова:

– Я… скорее поверю, что Янму погиб. А не в то, что он нас предал.

Эти слова дались ему с трудом. Он не мог – не хотел – допустить даже мысли о том, что Янму мог перейти на сторону врага. Это было бы равносильно предательству не только команды… но и веры, памяти, братства. Это разорвало бы его изнутри.

Гу Чэнсяо медленно перевёл взгляд на Сун Цзинъюя.

Между ними давно установилось невидимое взаимопонимание – то особое чувство, которое возникает у тех, кто годами работает рядом, дышит одним воздухом, живёт в одном прицеле.

Они оба были снайперами.

Им не нужны были слова – часто хватало одного взгляда.

И всё же сейчас он ждал ответа.

Сун Цзинъюй молчал долго. Обдумывал, переваривал. И только спустя минуту сказал:

– Возможно… Ша Кун просто хочет казаться важнее, чем он есть.

Гу Чэнсяо слегка приподнял брови. Он оживился – мысли совпали, как это бывало не раз.

Молча давая согласие, он кивнул, и Сун Цзинъюй продолжил, уже с большей уверенностью:

– Мы допрашиваем Ша Куна уже три месяца. И – ничего. Ни одной зацепки, которая бы действительно продвинула нас вперёд. Я думаю, он знает меньше, чем хочет показать. Возможно, знает вообще почти ничего. А человек, который ничего не знает – это балласт.

Он сделал паузу, глядя прямо на Гу Чэнсяо:

– А теперь представьте: если похититель держит заложника… и тот перестаёт быть полезным… Что он сделает?

Салон погрузился в тишину.

Ответ был очевиден.

И каждый из них понимал, к чему ведёт Сун Цзинъюй.

Если Фань Янму знал слишком много – и перестал быть полезен… тогда…

– Убьёт, – мрачно сказал Вэй Нань.

– Именно, – кивнул Сун Цзинъюй. – А Ша Кун, скорее всего, не раз сам делал такие вещи. Он прекрасно знает цену «пользы». Потому и старается выглядеть полезным – надеется, что это отсрочит приговор. Поэтому и брякнул всё это, когда вы, командир, упомянули о семье Янму.

Он на мгновение замолчал, словно подбирал слова, потом продолжил:

– Я считаю, его слова нужно перепроверить. Но почти наверняка: расправа над семьёй Янму – это месть. Со стороны Золотого треугольника. Это объясняет, почему Ша Кун так хорошо осведомлён. Возможно… он сам участвовал в этом. Просто прошло слишком много времени. У нас нет доказательств. А значит – он может врать. Безнаказанно.

Сказав это, Сун Цзинъюй откинулся на спинку сиденья и бросил на Гу Чэнсяо короткий, но выразительный взгляд. Намёк был прозрачен: не всё ещё сказано.

Гу Чэнсяо сузил глаза:

– Договаривай.

Сун Цзинъюй глубоко вдохнул. Говорил не спеша, тщательно выстраивая фразы:

– Командир, вы ведь давно подозреваете, что среди нас есть предатель. Но сколько ни искали – пусто. Может… дело не в нас? Может, «крот» вообще не в отделе. Он… где-то снаружи.

Слова прозвучали глухо, как выстрел в темноте.

Гу Чэнсяо напрягся. Всё, что сказал Сун Цзинъюй, совпадало с его собственными догадками. Он просто не хотел… сам себе в этом признаваться.

Вэй Нань резко повернулся:

– Ты что, Кит? Говори прямо, чёрт возьми!

– Командир тоже понял, – спокойно ответил Сун Цзинъюй. – Именно поэтому вы остановили допрос. Если бы продолжили давить – Ша Кун, возможно, выдал бы больше. Но вы прекратили. Почему?

Он посмотрел прямо на Гу Чэнсяо.

– Потому что… каждый раз, когда мы выходим на операцию, Четвёртому дяде удаётся уйти. И не просто уйти – он исчезает, будто знал заранее, когда и где мы будем. Это не совпадение. Это – грамотная контрразведка. Он слишком хорошо понимает, как мы работаем. Если бы предатель был среди нас – у него был бы сообщник. Он бы не действовал в одиночку. А он один. Он всегда один.

Наступила гнетущая тишина.

– Поэтому лично я… – голос Сун Цзинъюя стал тише. – Пока не могу ни подтвердить, ни опровергнуть, жив ли Янму. Но теперь я думаю: возможно, он всё ещё там. Где-то. Но прячется. Ото всех. И от нас тоже.

Гу Чэнсяо закрыл глаза.

И снова в голове, словно нож, пронзил крик, который он не мог забыть. Голос невестки. Отчаянный, сломанный:

«Живым – покажите мне его. Мёртвым – принесите тело! Я не верю, что Янму мёртв, пока не увижу его труп!»

Прошло пять лет. Пять лет поисков, словно искать иголку в бескрайнем океане.

Но именно эти её слова не позволяли ему сдаться.

Не позволяли остановиться.

Не позволяли… поверить в смерть.

«Ты не разбудишь того, кто притворяется спящим. И никогда не найдёшь того, кто сознательно прячется».

Гу Чэнсяо погрузился в молчание. Тяжёлые мысли давили на грудь, как свинец.

«Если Янму жив – почему молчит?»

«Если мёртв – почему тело так и не нашли?..»

Глава 155. Пока не проверю сама – не успокоюсь

Субботнее утро выдалось на удивление ясным и солнечным: за окнами играли золотистые лучи, лениво растекаясь по полу и мягко ложась на постель. Линь Цянь всё ещё спала, уютно устроившись под тёплым одеялом – после долгой ночи, проведённой в объятиях Гу Чэнсяо, сон казался особенно крепким и сладким.

Но внезапный шум с нижнего этажа вырвал её из этого покоя. Он был громким, беспорядочным, даже тревожным – будто внизу случилось что-то срочное, важное, не терпящее промедления.

Вскоре в дверь комнаты постучали – настойчиво, с лёгкой дрожью нетерпения.

– Молодая госпожа, вы проснулись? – раздался голос Сяо Лин.

– Угу, заходи, – отозвалась Линь Цянь, приподнимаясь на локтях.

Сяо Лин ворвалась в комнату почти бегом, глаза её округлились, дыхание сбилось – она явно была на нервах.

– Молодая госпожа, приехала госпожа… и с ней целая группа военных врачей!

– Врачей? – Линь Цянь удивлённо моргнула. – Зачем?

– Не знаю, – покачала головой служанка. – Но она сказала, чтобы Вы немедленно спустились вниз.

В этот момент Линь Цянь поняла: тянуть нельзя. Она резко отбросила одеяло, села на край кровати и уже через секунду поднялась на ноги.

– Сяо Лин, помоги мне выбрать что-нибудь из одежды, я быстро умоюсь и переоденусь.

– Да, хорошо! – кивнула девушка, бросаясь к гардеробу.

Тем временем на первом этаже Е Цяньжу теряла терпение с каждой секундой. Взгляд её метался между часами и лестницей, губы были плотно сжаты. Внутри всё кипело. Этих врачей, профессионалов высшего уровня, она собирала буквально по крупицам, с боем пробивая каждый приём – и теперь, когда Гу Чэнсяо уехал, она наконец получила шанс. Упустить его было немыслимо.

– Нянь-гун, она до сих пор не спустилась?! – резко бросила она дворецкому, в голосе слышалось раздражение. – Посмотри на часы! Она в своём положении и до сих пор спит?! Это вообще нормально?! Где у вас тут воспитание? Ни у неё, ни у тебя!

Дворецкий съёжился, склонив голову. Его голос прозвучал тихо, почти извиняющимся шёпотом:

– Госпожа, обычно молодая госпожа встаёт рано, если есть занятия… Но сегодня же суббота…

– А в субботу, значит, можно валяться в постели до полудня?! – Е Цяньжу вспыхнула. – Это что ещё за манеры? Кто вас так учил?

На самом деле он прекрасно знал, что это было распоряжение молодого господина – никому не беспокоить Линь Цянь по утрам, особенно в выходные. Но говорить это сейчас было равносильно тому, чтобы подлить масла в огонь. Поэтому он предпочёл принять удар на себя.

– Простите, госпожа. Мы учтём это и впредь будем будить молодую госпожу вовремя.

– Просто безобразие! Никакой дисциплины, ни капли уважения к дому! – Е Цяньжу кипела от возмущения. Она бы с радостью избежала этого скандала на глазах у чужих людей – всё-таки семейные ссоры не для чужих ушей. Но речь шла о здоровье её сына – и молчать она больше не могла.

Линь Цянь наконец появилась на лестнице, торопливо сбегая вниз, едва переводя дыхание. Она была в светло-розовом спортивном костюме, волосы собраны в небрежный, но аккуратный хвост. В таком виде она выглядела особенно юной, даже немного по-детски – словно вернулась в школьные годы, когда всё было проще.

Спустившись, она бросила взгляд на Е Цяньжу, затем на незнакомых людей, стоящих рядом. Их лица были сосредоточены и серьёзны; кто-то был в военной форме, поверх которой белоснежным полотном струился медицинский халат. В их взглядах читалась сосредоточенность, как будто они прибыли на важную миссию.

Линь Цянь на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки и подошла ближе, сохраняя внешнее спокойствие.