Коралловое кольцо

– Нет, нет, я лучше пойду на море.

– Но потом мы пойдём на море и, может быть, найдём пляж получше.

– Нет, нет, у меня уже есть друзья на этом!

– Ладно, как хочешь…

Они позавтракали, и после обычной процедуры «вонючих и жирных кремов» отправились на пляж без папы. Возможно, у него были какие-то дела, и поэтому он хотел втянуть его.

Но у Маттиа теперь были свои друзья; было бы очень трудно убедить его сменить пляж или даже просто потерять время где-то ещё.

Итак, он пришёл на место встречи, где его уже ждали Джанпаоло, Филиппо и Микеле.

– Это правда, что вы заплыли за буй? – спросил Джанпи удивлённо.

– Правда, это очень далеко, и вода очень глубокая.

– Это опасно! – сказал Джанпи, удивлённо и сердито одновременно. – Моя мама никогда бы мне не разрешила!

– А ты не будешь проходить испытание на храбрость? – спросил Маттиа.

Джанпи не ответил.

– Если мы пойдём все вместе… я сделаю это! – сказал Филиппо, который жевал пиццетту.

Тем временем пришёл Лука.

– А куда ты вчера пропал? – спросил он. – Я видел тебя некоторое время, пока мы плавали, а потом ты исчез! Я волновался. Я думал, с тобой что-то случилось.

– Меня унесло течением! – сказал он… и сразу же последовало «Ооо…» от Джанпи, Филиппо и Микеле…

– Правда?? – спросил Джанпи. – Тебе было страшно??

Все смотрели на него…

– Эм… нет! Конечно, нет! Но это было классно!

– И как далеко тебя унесло течение? – спросил Лука.

– Вон туда… – сказал он, показывая пальцем. – Намного правее буя! Меня утянуло вниз, а потом я вынырнул там!

– Ух ты… – сказал Лука. – Это правда?

– Конечно, это правда! – ответил Маттиа, почти обиженно. – Я не вру!

– Хммм… – задумчиво произнёс Лука, и тем временем все наблюдали за ним.

Маттиа очень хотелось, чтобы ему поверили; быть названным лжецом было бы невыносимо!

– Ты можешь доказать, что добрался до того места, о котором говоришь? – спросил главный.

– Мы можем пойти все вместе! И чтобы доказать тебе, что я действительно там был, я скажу тебе больше!

Все завороженно уставились на него; только Лука выглядел немного сомневающимся.

– Где-то там есть большой круг из камней и кораллов!

– Ооо… – сказали Джанпи, Микеле и Филиппо… – Правда?? И какой он большой?

– Он огромный! Мы могли бы пройти через него вдвоём, и он высотой не меньше трёх метров!

Дети были очень заинтересованы…

– Значит, если мы пойдём тем же путём, нас унесёт течением до того места?

– Не знаю, – сказал Маттиа. – Течения приходят и уходят. Мы можем попробовать!

– Да, почему бы и нет!

– В крайнем случае, если течения больше не будет, мы сможем сами доплыть до того места. Я примерно понял, где оно находится.

– Ты имеешь в виду большое коралловое кольцо?

– Да.

– Это интересно, – признал Лука. – Так мы могли бы сделать это окончательным испытанием на храбрость!

– Ой, ну вот опять… – сказал Джанпи, уже уставший…

Вечно эти испытания на храбрость! У них совсем нет других идей?

– Окончательное? – спросили Филиппо и Микеле.

– Да, тот, кто осмелится позволить течению унести себя до этого крутого кораллового кольца, больше не должен будет проходить никаких испытаний.

– Правда? Правда-правда? – спросил Джанпи, который больше всех устал от этих глупых испытаний.

К тому же в прошлый раз ему досталось от мамы, и мало что не хватало, чтобы его мама подала жалобу на маму Луки.

– Правда никому больше не придётся ничего делать? – спросил Филиппо, который только что закончил свою пиццетту и уже думал взять ещё одну.

– Точно. После этого испытания мы все станем настоящими мужчинами! Только новички, которые присоединятся к нашей банде, должны будут пройти это самое сложное испытание!

Ух ты… какие важные слова использовал его друг Лука!

– Да, но что если течения больше не будет? – спросил Микеле, который всегда говорил меньше всех. – В конце концов, течение есть течение. Мы же не можем решать, когда оно начнётся.

Все замолчали.

Лука на мгновение задумался, а потом сказал:

– Ну, тогда придётся пробовать снова и снова, пока оно не вернётся.

Это было бы окончательным! Испытание на супер-храбрость!

Даже Джанпи подумал о том, чтобы сделать это, хотя был очень напуган.

Может быть, после этого его оставят в покое. Может быть, с этого момента он станет настоящим мужчиной!

Однако первым должен был быть Лука. Быть главным означало ответственность.

– Хорошо, тогда пойдём? – сказал Лука, обращаясь к заместителю главного.

– Прямо сейчас? – сказал тот.

– Да, я хочу посмотреть, действительно ли существует это коралловое кольцо…

Маттиа сделал такое лицо, как бы говоря: «Ты увидишь».

– А после нас туда поплывут все остальные.

Главный принял решение. Кто отступит… тот трус!

Итак, Маттиа и Лука нырнули. Лука обогнал его всего через четыре секунды.

Он был действительно сильным!

И было также неприятно видеть, как он хвастается, чтобы показать, что он лучший во всём.

Но только он поднялся на скалу из воды…

Однажды он его победит! Однажды он сам станет главным!

Но пока… Ну, пока Лука был по крайней мере на пятнадцать метров впереди.

В любом случае, важно было добраться до кораллового кольца, а не кто придёт первым, и, значит, рано или поздно Луке пришлось бы замедлиться и подождать его.

В конце концов, только Маттиа знал примерное место.

Или не совсем точное… во всяком случае, он был единственным, кто там был.

Они плыли довольно долго… но течение, казалось, не появлялось. Лука на мгновение остановился, чтобы обернуться и посмотреть, где он «оставил» Маттиа.

Маттиа был маленькой головой, выглядывающей из воды на расстоянии многих метров.

Он поднял руку, чтобы его заметили, и затем показал жестом, чтобы немного сдвинуться вправо.

Если течение не появилось… возможно, это потому, что они немного сбились с пути.

Возможно, в первый раз Маттиа плыл по немного другому маршруту.

Поэтому они сдвинулись правее.

Если бы течение не появилось… пришлось бы много плыть.

Они плыли ещё… Маттиа едва мог видеть Луку; к тому же море было не очень спокойным.

Вдруг, как с внезапным рывком, голова Луки ушла под воду! Маттиа сразу испугался… Течение! Наверное, это было то же самое течение, которое утянуло его вчера!

Маттиа вспомнил те страшные мгновения.

Он вспомнил, что боялся умереть. Наверное, и Лука сейчас был в ужасе. Нужно было как можно скорее добраться до него!

Возможно, течение было бы более сильным, возможно, его другу нужна была помощь!

В тот момент все эти испытания на храбрость показались ему такими глупыми… К тому же, не было никакой гарантии, что течение принесёт их точно в то же место.

Это было действительно глупо и опасно! Маттиа попытался плыть быстрее.

Тем временем… под водой… Луку сильно потянуло вниз… как будто засосало.

Больше, чем течение, это было похоже на водоворот.

Всё произошло так внезапно, что он наглотался воды.

На мгновение его охватила паника… Только в этот момент он понял, что в глубине души надеялся, что рассказ Маттиа был ложью.

Он бы предпочёл добраться туда, чтобы сказать: «Здесь нет никакого течения… нет никакого кораллового кольца»…

Вместо этого всё было правдой. Всё было страшно правдой, и по мере того, как секунды под водой проходили… всё становилось опаснее.

Сколько времени он будет под водой?

Сколько он сможет выдержать?

А сколько времени там провёл Маттиа?

То, что начиналось как игра, рисковало превратиться в ужасную беду.

Но через некоторое время водоворот, казалось, отпустил его, и он начал всплывать.

Он увидел вдалеке то, что казалось большим кольцом из камня и кораллов… Но сейчас он не мог думать об этом; самым важным сейчас было подышать.

Как только он вынырнул, он сделал глубокий вдох… Уф… Еле успел! Это было действительно тяжело!

На мгновение он подумал, смогут ли другие когда-нибудь пройти такое испытание.

Джанпаоло же… такой слабый и бледный! Вот уж вряд ли. Тот умер бы просто от страха.

Он сделал полный оборот, чтобы осмотреться вокруг.

Он увидел пляж вдалеке и Маттиа, который пытался догнать его, но был ещё очень далеко.

Возможно, его тоже скоро схватит течение.

Однако он сразу вспомнил о том, что видел, и снова нырнул.

Слева от него, на расстоянии около пятнадцати метров, возвышалось красивое кольцо из камней и кораллов. Маттиа действительно был молодцом!

Он первым нашёл всё это!

Вода была прозрачной, и кольцо нельзя было не заметить; кроме того, казалось, оно излучало слабый свет.

Он подплыл ближе… Он тоже начал трогать его и плавать вокруг.

Это было приятно на ощупь.

Местами твёрдое, местами мягкое… вокруг полно рыбок. Он всплыл на поверхность и увидел, что Маттиа уже добрался до него.

– Ты молодец! – крикнул он ему. – Ты был прав! Всё было правдой!

Маттиа не смог скрыть улыбку до ушей и сказал:

– Видишь? Я же говорил тебе, что не вру!

– Ты прав! Извини, что сомневался в тебе!

Они посмотрели друг на друга и засмеялись.

Иногда между ними было небольшое соперничество… но в основном было большое взаимное уважение.

– Тебя тоже затянуло течением? – спросил Маттиа.

– Уф! Это было классно! Я немного обкакался от страха.

Маттиа посмотрел на него, и на мгновение наступила тишина… после чего они снова расхохотались.

Маттиа удивился этому признанию; признанию, на которое он сам не осмелился.

– Ладно… признаюсь. Я тоже немного.

– Кольцо красивое! Интересно, что скажут остальные!

– Кстати… лучше вернуться, пока они не начали волноваться.

– Да…

Лука похлопал его по плечу, и они снова поплыли обратно.

Теперь у них было что рассказать!

Интересно, какие лица будут у Джанпи, Филиппо и Микеле!

Они умрут от любопытства!

Но испытание на супер-храбрость было совсем не лёгким. Интересно, хватит ли у них сил и смелости довести его до конца…

Девочка смотрела на Чудика с открытым ртом.

Она не сказала ни слова с тех пор, как он начал рассказ. Она была полностью захвачена историей и особенно этим странным кольцом.

Чудик перестал рассказывать и улыбнулся ей.

– Ух ты… Чудик… – сказала она, как бы пользуясь этой паузой. – Это классная история! Но чем она заканчивается? И твои друзья всё ещё рядом? Вы часто видитесь? И где находится Сгуардальмаре?

За эти несколько секунд паузы Мартина хотела задать все возможные вопросы…

– Эх… – вздохнул бродяга. – История ещё длинная, и ты будешь удивлена.

– Если мама позовёт меня и мне придётся уйти, ты обещаешь, что расскажешь мне остальное в следующий раз? Обещаешь?

– Конечно, малышка.

– Спасибо! Тряпушка тоже тебя благодарит!

– Итак… на чём мы остановились…

– Ты и Лука дошли до кораллового кольца и теперь возвращаетесь назад!

– Ах да… точно…

Было время обеда.

Мама Маттиа ругала его за маленькую царапину на колене. Маттиа даже не помнил, где и когда он поцарапался. Может быть, до… может быть, после… кто знает.

Однако он улыбался.

Он думал об утреннем приключении.

Они вернулись и рассказали всё своим друзьям.

– Это всё правда! – сказал Лука. – Течение унесло меня вниз… и там внизу есть коралловое кольцо!

– Ооо… – сказали Джанпи и Филиппо.

Лука был молодцом.

Он похвалил его, и он стал героем.

Мать дала ему немного пасты… но только немного и с обещанием, что он не будет купаться до трёх часов.

Но, может быть, до этого времени его друзья будут искать его.

После того, что произошло… Они больше не могли обходиться без него!

Может быть, он станет исследователем… первооткрывателем!

– Матт, что с тобой? – спросил отец, улыбаясь ему. – Ты летаешь в облаках?

– Ммм… что? Нет, нет… я в порядке… – сказал он, и у него вырвалась улыбка.

Вилкой он подвинул пасту и сделал её в форме кольца…

– Папа… из чего сделан коралл?

– Мммм… коралл, говоришь?

На мгновение он посмотрел на свою жену.

Что бы он ему сказал?

Он не был уверен, что знает ответ… но он должен был дать ему ответ!

Это был его сын! Жена смотрела на него, как бы говоря: «Ну давай! Скажи ему!»

– Эммм… вот… я думаю…

Но жена строго смотрела на него и, казалось, говорила: «Увереннее! Увереннее!»

– Вот, кроме морских штук… соли… камешков… и т.д…

Снова была пауза.

Жена смотрела на него так, будто хотела его съесть!

– Он сделан из рыбьих какашек!

Маттиа поднял взгляд на своего папу…

– Да! Коралл сделан из рыбьих какашек!

Маттиа, который секунду назад собирался положить пасту в рот, вспомнив о форме кольца, которую он ей придал… Положил пасту обратно на тарелку и скривился.

Его папа только что испортил ему приключение. Неужели они проплыли весь этот путь, чтобы добраться до огромного круга из дерьма?

И он испортил ему обед…

– Что с тобой? – сказала мать. – Не ешь? Хочешь исхудать?

– А у тебя нет хорошего салата из огурцов? – сказал он, и его родители чуть не подавились.

Что он сказал?? Он??

Маттиа съел только второе блюдо и фрукты, а затем они устроились отдохнуть под зонтиком.

Незадолго до трёх часов пришли его друзья, которые искали его по всему пляжу.

Они появились свежие и улыбающиеся.

– Мама, папа… это мои друзья. Лука, Джанпаоло, Филиппо и Микеле!

– Привет, ребята, – сказал папа, совершенно не скрывая своей гордости.

– Маттиа может пойти поиграть с нами? – сказал Лука, который был самым смелым в группе.

Мать посмотрела на часы… было почти три.

– Хорошо, но будьте осторожны. Не уходите слишком далеко.

Маттиа вздохнул с облегчением, что его мать не назвала его «любовь моя» или «малыш» или даже «солнышко» перед его друзьями. Это было очень близко.

Он бы провалился сквозь землю от стыда, а его друзья бы смеялись… Какой уж тут исследователь или герой!

Они бы называли его «Солнышком»!

Поэтому он быстро убежал со своими друзьями, прежде чем его мать одним словом могла всё разрушить.

Ему и так не очень понравилась история с рыбьими какашками… Родители иногда не понимали, в каком мире живут дети.

Но теперь приключение начиналось заново!

Море ждало их со своими секретами.

– Что будем делать теперь? – спросил Маттиа.

– Я боюсь этого испытания на храбрость! – признался Джанпи.

– Я тоже, – сказал Филиппо, – это слишком далеко! Но если мы пойдём все вместе, я сделаю это.

– Ладно, теперь спокойно, – сказал главный, – сначала мы с Маттом должны посоревноваться!

– Посоревноваться?? – сказали в один голос Джанпи и Филиппо.

– Что?? – удивлённо сказал Маттиа.

Никто не говорил ни о каком соревновании.

Что он теперь задумал?

– Почему бы нам не доплыть до кольца, а потом вернуться обратно и посмотреть, кто придёт первым?

– Что?? Но я… в общем…

– Да, доплывём до туда! Коснёмся кольца рукой, а потом вернёмся обратно!

Группа была в восторге… эти двое были действительно смелыми!

Лука был не дурак… он знал, что он намного быстрее Маттиа; он предлагал это соревнование, прекрасно зная, что выиграет легко.

Маттиа на мгновение не знал, что сказать… Отказаться сразу было бы немного трусливо.

Согласиться… означало бы верное поражение.

– Ты намного быстрее меня, – сказал Маттиа покорно, – понятно, что ты выиграешь.

– Необязательно! – настаивал Лука, – Подумай о течении.

– Это как?

– Может быть, ты отстанешь, но течение может подхватить тебя, а не меня. Если течение подхватит только тебя, в конце концов ты доберёшься до кораллового кольца намного раньше меня и, значит, получишь большое преимущество на обратном пути.

Ммм… это могло быть правдой. Это могло сработать.

– Кроме того… – заключил он… – если ты выиграешь, даже благодаря течению, ты станешь главным!

Все вытаращили глаза… Ух ты! Он действительно мог стать главным?

– Ты будешь главным до конца каникул и останешься главным в следующем году, если мы снова встретимся. Ты будешь главным до следующего года и до следующего соревнования!

Ух ты… Соревнование стало очень интересным! Он мог стать главным, а Лука – заместителем!

У него было мало шансов против Луки… но стоило попробовать. Может быть, течение ему поможет.

– Я согласен! – объявил Маттиа, в очередной раз показывая свою храбрость.

Тогда Джанпи пошёл за своим пластиковым свистком.

– На этот раз свисти немного сильнее, – сказал Филиппо, – в прошлый раз, чтобы тебя услышать, нам пришлось читать мысли.

– Ха-ха-ха… – презрительно засмеялся Джанпи.

Иногда они подкалывали друг друга. Джанпи был «больным, белым зомби», а Филиппо был «толстяком, который скоро лопнет». Они подкалывали друг друга… но были друзьями.

Лука и Маттиа заняли позиции, как на настоящих соревнованиях. Они ждали только стартового свистка.

Свисток прозвучал слабо… но прозвучал. Двое соперников рванули… и через несколько секунд оба были уже в глубокой воде.

Почти сразу между ними образовался разрыв. Как Маттиа, к сожалению, и предвидел… Лука уже опережал его почти на три метра.

– Эх… – сказал Джанпи, который наблюдал вместе со своими друзьями за ходом соревнования, – Лука слишком сильный. Прежде чем добраться до кольца, он оторвётся от него метров на пятьдесят.

– Да… – сказал Филиппо, – но Маттиа может преподнести сюрпризы.

– Что ты имеешь в виду?

– Он как шоколадное яйцо с сюрпризом. Никогда не знаешь, что внутри… кстати…

Сказав это, он на мгновение отошёл, а затем вернулся с шоколадкой в руке.

– Ооо… Филиппо! – сказал Джанпи, – Какая гадость! Ты всегда думаешь только о еде!

– Извини, ходячий вирус… – ответил он, – я же не должен попасть в больницу с кровотечением из носа из-за немного сладкого.

Лука оторвался от Маттиа на несколько метров. Вскоре, возможно, он встретит обычное течение.

Если бы его тоже подхватило течение… у Маттиа не было бы шансов.

Маттиа, отстающий, надеялся, что этого не произойдёт… но как будто издеваясь над этой мыслью, он увидел, как Лука исчез под водой.

Вот оно!

Течение подхватило его.

Всякая надежда на победу только что исчезла.

Действительно, через несколько секунд он увидел, как Лука снова появился вдалеке, наверно возле кольца, и уже начал возвращаться назад… Блин!

Что делать? Он уже проиграл, в этом он был абсолютно уверен.

Прощай, надежды стать главным… по крайней мере, пока. Было глупо продолжать соревнование… но он должен был довести его до конца.

Когда он вернётся, его друзья смогут сказать, что, несмотря на поражение, он не сдался до самого конца.

Он не отступил.

Поэтому он решил продолжить, даже если ему потребуется не меньше пятнадцати минут, чтобы вернуться на пляж.

Через некоторое время его тоже подхватило течение и потащило вниз… Ощущение всегда было неприятным и пугающим, но меньше, чем в первый раз.

Затем он оказался возле кораллового кольца, когда Лука был уже почти на полпути обратно.

Хотя никто не мог его видеть, он решил коснуться его, как было договорено… и на мгновение остановился.

Он всё равно уже проиграл, и потерять ещё несколько секунд не имело никакого значения.

Это кольцо его завораживало; в нём было что-то особенное.

Оно было слегка светящееся… казалось, оно хотело что-то сказать ему.

Он коснулся его и коснулся снова.

Он проплыл вокруг него.

Он поднялся на поверхность и перевёл дыхание.

Он увидел Луку, который уже был близко к победе.

Затем он снова нырнул, чтобы в последний раз взглянуть на кольцо и отправиться обратно.

Он снова коснулся его, а затем сделал то, чего никогда раньше не делал.

Он проплыл сквозь него.

Маттиа надеялся, что всё не рухнет именно в этот момент.

Кто знает, сколько лет оно там стояло! Было бы очень не повезло, если бы оно рухнуло именно сейчас.

Проплывая через круг, он почувствовал, как будто через него прошёл лёгкий ток; странное ощущение. Вода на выходе из круга, казалось, внезапно стала мягче, почти как вода в бассейне.

Даже её вид, казалось, изменился. Она была определённо светлее.

Кроме того, он впервые заметил два каменных столба, воткнутых в песок рядом с кругом.

Почему он не заметил их раньше? Они точно не были такими маленькими, чтобы остаться незамеченными!

Интересно, заметил ли их Лука… подумал он.

Иногда он не замечал действительно огромных вещей; его мама всегда так говорила.

В любом случае, он не слишком думал об этом и вынырнул, чтобы набрать воздуха.

Он уже потерял слишком много времени!

Даже проиграв, у него было соревнование, которое нужно было закончить!

Поэтому он высунул голову из воды… Он собирался плыть к пляжу, но сразу же остановился.

Пляж был другим. Это был совершенно другой пляж! Вдалеке виднелся этот пляж с белым песком… полный пальм и без единого человека.

Куда делись все люди?

Воздух был прозрачным и чистым, без единого облачка. Это было другое небо. И вода была другой… Она была намного чище, чем в Сгуардальмаре, и становилась зеленоватой ближе к пляжу.

Под водой было видно всё; маленькие и большие рыбки всех цветов, скалы и ракушки… Но куда он попал?

Куда делись Лука и его друзья? Куда делся прежний пляж? Это был не Сгуардальмаре!

На мгновение его охватила паника…

– Лука? – закричал он… – Лукааа?? Джанпи?? Где вы все??

Сердце начало сильно биться… Куда он попал?

Может быть, какое-то другое течение унесло его на километры? И почему он этого не заметил?

Он повернулся кругом, но… ничего!

Кроме того пляжа, позади него было только море и море. Бесконечное и тихое море.

– Мама… папа… – закричал Маттиа, готовый расплакаться.

Что происходило? Никого не было!

– Мама… папа…

Паника охватывала его!

Он не мог понять… он совсем не мог понять…

Он поплыл к пляжу, который был гораздо ближе, чем пляж в Сгуардальмаре.

Что ещё он мог сделать?

Оставаться в воде не было решением; прежде всего, он должен был понять… Потом он должен был что-то придумать.

Он добрался до пляжа и почувствовал, как горячий песок обжигает его ноги.

Он побежал до травы.

Песок был белым и мелким, как мука.

Было также много пальм и других растений.

Пляж продолжался и терялся из виду среди растений. Вдалеке виднелся также почти острый холм.

Нет, это был не Сгуардальмаре и даже близко не был похож на него.

По белому песку ходили много крабов, некоторые действительно большие, и было много ракушек.

Маттиа попытался успокоиться как мог.

– Лука? – позвал он… но никто не ответил.

– Мама… папа…

Ничего.

Ситуация была невозможной!

Он не знал, где находится и как сюда попал… но единственным решением, если оно существовало, было пройти обратный путь.

Мама всегда объясняла ему, что делать в таких случаях. «Всегда запоминай ориентиры…» повторяла она до тошноты, «потому что если ты заблудишься, по крайней мере, ты сможешь найти дорогу обратно».

Ориентиры… да… Но какие ориентиры он мог найти, если здесь всё было таким другим?

Всё таким странным?

Не было ничего, что он помнил бы. Никаких перекрёстков или светофоров, никаких зданий. Никого, у кого можно было бы спросить.

Не было ничего, что он помнил бы…

…или… Или было что-то?

Да, конечно!

В воде было коралловое кольцо!

Это был ориентир, и он должен был пройти путь в обратном направлении!

Он должен был вернуться в воду и найти кольцо… если только оно тоже не исчезло.

Маттиа очень надеялся, что нет, потому что иначе он не знал бы, что делать.

Даже если это казалось глупостью… он должен был попытаться!

Мысль о том, что он больше не увидит своих друзей и особенно своих родителей, ужасала его.

Если кольцо больше не найдётся… Другим выходом оставалось только исследовать пляж.

Маттиа посмотрел на море… испуганный тем, что могло произойти, но всё ещё полный надежды.

Может быть, завтра он проснётся в номере отеля с запахом завтрака.

Может быть, это был просто сон.

Странный и яркий сон.

Глава III

Маттиа снова нырнул в воду, пытаясь найти дорогу домой и разобраться в происходящем.

Всё казалось таким странным… Он поплыл.

Проплыл тот же путь обратно и погрузился в воду.

На мгновение его снова охватила паника, когда он не увидел кольцо… но вскоре он заметил его вдалеке.

Да, это было точно то самое.

Это было коралловое кольцо, через которое он проплыл немного раньше.

Он подплыл, потрогал его.