Тайна Запретного Леса

Воздух вокруг был сух и неподвижен. Перед девушкой зияла узкая расщелина – вход в пещеру, чьи недры скрывали кромешную тьму. Клара тяжело сглотнула, стиснув в пальцах ткань сумки и кожаную лямку колчана.

– Отец?.. – едва слышно окликнула брюнетка.

Но в ответ ей не донеслось ни звука. Лишь взгляды Зои и Лили устремились к ней. Им было неведомо, почему Клара желает ступать в бездну, что пугает саму душу, когда у самой инстинкты требовали бежать прочь.

Закрыв глаза, Клара глубоко вдохнула, стараясь унять дрожь, прокатывающуюся по телу. Сняв с плеч сумку, она бережно опустила ее на сухую землю – лишний груз, если вдруг придется спасаться бегством. Вместо этого она крепче сжала лук, вытащила стрелу и, с отточенной легкостью, натянула тетиву.

– Что ж… – прошептала она, глядя вперед, в непроглядную тень. – Вперед…

Один шаг… потом другой… До расщелины еще оставалось приличное расстояние, но тело уже отзывалось беспокойством, и по коже пробежали мурашки.

Люмистарры, что до сего мгновения наблюдали за происходящим с настороженным вниманием, внезапно бросились прочь. Слыша, как их топот растворяется в лесной, если это лес, тишине, Клара напряглась. Если даже существа, обитавшие в этих местах поспешили скрыться, значит брюнетке предстоит столкнуться с подлинной опасностью. И всей душой Клара желала не повстречать ее… никого… ничего…

Снова глубоко вдохнув, Клара шагнула вперед. Несколько осторожных шагов – и вот она уже стояла у самого входа. Прищурившись, Клара различила нечто неожиданное: узкая каменная лестница вела вниз, ускользая в глубины, скрытые мраком. Верхние ступени еще купались в рассеянном свете, но остальная часть терялась во тьме густой.

– Надеюсь, это не дорога в преисподнюю… – пробормотала девушка, уже готовясь войти.

Но внезапно кто-то оттащил ее за накидку. Воздух мгновенно перекрылся, и Клара закашлялась, чувствуя как боль сжимает горло. Следом ее тело сорвалось назад и с глухим стуком упало на землю. Клара ударилась сильно. Лицо ее исказила гримаса боли, и придерживая спину, брюнетка зашипела сквозь сжатые зубы:

– Проклятие…

Спина ныла от удара, и не успела девушка подняться, как на колени ей прыгнула одна из люмистарров.

– Лили..? – нахмурившись пробормотала Клара, сбитая с толку. – Это ты оттолкнула меня?

Слова прозвучали скорее как риторический вопрос – ведь Клара и сама сомневалась, что маленькая Лили действительно могла бы так поступить. Но, к ее изумлению, малышка весело кивнула. К ним тут же подбежала Зои, бросив на Клару тревожный взгляд.

Девушка медленно поднялась, отряхивая пыль с ладоней. Взгляд ее скользнул по люмистаррам, задержался у входа в пещеру и на луке, лежащем рядом.

– Вы не хотите, чтобы я туда пошла? – мягко спросила она, пальцем указывая на темный зев пещеры.

Люмистарры синхронно покачали головами.

– А если мой отец там? – прищурившись и подбоченившись, Клара выгнула одну бровь. – Вы об этом не думали?

Зверьки переглянулись, и вновь покачали головами.

– То есть… вы не думали? Или вы уверены, что его там нет? – уточнила брюнетка. Губы скривились в легкой усмешке. – Честно говоря, я вас не понимаю.

Она с тяжелым вздохом наклонилась, чтобы поднять лук, и, не поднимая взгляда, пробормотала почти себе под нос:

– В любом случае, я обязана проверить.

Но едва последние слова сорвались с ее губ, как Зои и Лили заволновались. Они начали кружить вокруг нее испуская тревожное свечение.

– Эй! Что вы… – начала Клара, но не успела договорить.

Зои подпрыгнула и толкнула девушку в живот обеими лапками. В следующее мгновение Лили налетела сбоку, вцепившись зубами в подол ее платья. Клара пошатнулась отступая назад.

– Эй-эй, погодите! – выдохнула брюнетка, глядя на малышей с удивлением.

Люмистарры не остановились. Зои продолжала толкать вперед, а Лили уже вскарабкалась ей на ногу, ухватилась за пояс платья, подтянулась и оказалась на руках Клары.

– Боже… – прошептала девушка, пытаясь удержать равновесие.

Лили перебросила лапки через ее плечи и крепко прижалась. Маленькие зубы потянули одну из прядей вниз. Волосы слегка дернуло и Клара поморщилась.

– Боже, да вы как мешок кирпичей… – прошипела девушка сквозь зубы, опускаясь на колени, чтобы не уронить Лили.

Спина потянулась от тяжести существа, но брюнетка осторожно прижала ладонь к хрупкому позвоночнику существа, а второй рукой безуспешно пыталась вытащить волосы, запутавшиеся в ее маленьких лапках.

– Ладно, все! Я не полезу туда, довольны? – раздраженно бросила Клара, глядя на Зои, и опустила Лили на землю.

Тяжело вздохнув, она взяла с земли сумку и колчан и ушла с сухой тропинки. Стрелы звякнули, сталкиваясь друг с другом.

Люмистарры, довольные собой, шагали рядом с Кларой, весело подпрыгивая, то и дело поглядывая друг на друга. Клара лишь закатила глаза, но уголки губ выдали легкую улыбку.

«Эти малыши и впрямь забавные… Стоит держать их поближе. С ними я смогу справиться со многим» размышляла девушка, приближаясь к широкой изумрудной тропе, с которой все и началось.

Теперь, когда тревога и неопределенность немного отступили, Клара уже яснее различала окружающее. Между большими цветами располагались музыкальные инструменты. Лед, или что-то другое, из которого они были сотканы, переливался в лучах мягкого света.

Вот гитара с тонкими, как паутина струнами. Рядом – арфа, вытянутая вверх, с узорами из золотистых оттенков. Еще чуть дальше – клавесин, от которого исходило мягкое мерцание, там же флейта, покрытая инеем, сияющим нежно голубым светом. На небольшом камне покоился литофон, с гладкими, словно лед, пластинами.

«Видимо люди здесь любят музыку… Интересно» подумала Клара, и в памяти всплыла та девушка, что сыграла печальную мелодию на прекрасном пианино.

Подняв голову, брюнетка сначала взглянула на Ромашки, затем перевела взгляд на Розы. Цветы молчали, как и прежде, и на мгновение Клара подумала, что весь тот странные разговор с ними был лишь миражом.

– Не будем тянуть время, – пробормотала она, направляясь к Розам.

«Надеюсь, хотя бы здесь есть что-то полезное…»

Но как же она ошиблась, когда поняла, что снова оказалась в бескрайнем поле.

– Да что же это за замкнутый круг?!

– Это бесконечное поле, – тихо ответила внезапно появившаяся хранительница.

– Да, я уже поняла.

– Хорошо.

Клара судорожно вздохнула, подняла руки к небу и в отчаянии застонала.

– Все, я сдаюсь. Я останусь здесь и построю себе хижину из трав.

– Это возможно.

– Я это саркастически сказала!

Девушка устало села на землю.

– Ну и что мне теперь делать? – тихо пробормотала себе под нос, но хранительница все равно услышала.

– Определи, куда хочешь идти.

– Хочу туда где есть вода, – недовольно бросила брюнетка не задумавшись.

– Хорошо.

Хранительница закрыла глаза, и в тот же миг нежные желтые цветы начали сверкать ярче. Ветер подхватил это свечение и через мгновение вокруг Клары возник величественный круг, вырезанный из золотой линии.

– Удачи, – напоследок бросила хранительница и Клара почувствовала как падает.

Сумка с вещами соскользнула с плеча и с глухим звуком упала на землю.

ГЛАВА 6

ФЕИ

Клара летела в бездну, в то время как холодный ужас сковывал каждую мышцу. Крик девушки разрывал тишину. Звук эхом отражался от невидимых стен, пока брюнетка падала, казалось, вечность. Ветер безжалостно рвал волосы, и сердце бешено колотилось в груди, почти вырываясь наружу. Рядом с Кларой кружились два люмистарра, а их тела светились в полутьме. Но через несколько мгновений, когда крик начинал ослабевать, Клара поняла, что с ней ничего не происходит. Тело не разбивается о землю, девушка просто падает. Страх постепенно растворяясь, уступал место недоумению. Брюнетка осторожно открыла глаза и огляделась.

Вокруг нее стены переливались золотым и синим светом. Это было завораживающе красиво, но странно… падение не должно быть столь спокойным.

– Мы что, бесконечно падаем? – в глазах застыло удивление, а тон был сквозь тревогу ироничной. – Как долго нам еще—

Внезапно дыхание оборвалось. Холодный шок пронзил тело – она с силой ударилась в воду. Жидкость поглотила ее с хлестким всплеском, затопив легкие, и страх снова вспыхнул. Губы судорожно сомкнулись, пытаясь жадно вдохнуть воздух, но вместо этого в легкие хлынула вода. Внутри разгорелась огненная боль – каждая клетка ее тела отчаянно пыталась выплюнуть чужеродную влагу, но дыхание все равно рвалось наружу. Брюнетка отчаянно металась в глубине, руки и ноги беспорядочно били воду, стремясь найти точку опоры. Волны толкали ее, крутили и сбивали с толку, темные глубины давили сверху, оставляя девушку дезориентированной и беспомощной.

Клара задыхалась.

Голова кружилась, глаза то закрывались от усталости, то с усилием вновь открывались, чтобы найти хоть малейший проблеск спасения. Тело продолжало бороться, но неуклюже—вода давила со всех сторон, не давая вздохнуть.

И вдруг волна подхватило ее почти бессознательное тело. Клара почувствовала как вода выталкивает ее вверх, неуверенными, отчаянными рывками. Медленно, словно через густой туман, Клара поняла, что она всплывает. Девушка снова открыла глаза. Мутные тени и свет танцевали перед глазами, но волны все сильнее выталкивали брюнетку. И вот, с хрипом, наполненным болью и облегчением, Клара прорвалась на поверхность. Вода текла с лица, волосы прилипли к коже, а сама брюнетка жадно хватала ртом воздух, кашляя и сплевывая жидкость. Наконец, воздух вернулся в ее измученные легкие.

– Кто такая?! – раздался властный голос, резкий и непреклонный.

Опять незнакомый женский тембр, который успел надоесть Кларе.

– Кем бы я ни была, – еле произнесла брюнетка, кашляя и сплевывая последние капли воды из легких. – Дай мне немного отдышаться, а потом задавай свои вопросы.

С этими словами девушка недовольно закатила глаза и сомкнула веки.

Лежа на спине, Клара чувствовала, как острые камни беспощадно царапают ее кожу.

– Не смей грубить! – воскликнула незнакомка, и Клара недовольно промычала в ответ, ощущая, как раздражение накатывает волной.

– Отстань, – буркнула брюнетка. – Дай мне немного отдохнуть… Я и так уже натерпелась от этого волшебного мира.

В ответ Клара не ожидала услышать удивленные вздохи и упреки в свой адрес.

– Ты одна из банчесов!?

– Кто? – с недоумением спросила Клара и оглянулась вокруг.

Брюнетка перевернулась и встала на колени, осматриваясь вокруг, не обращая внимание на боль в коленях от острых камней. Девушка оказалась в величественной пещере, стены которой были украшены узорами цветов морской волны, непрерывно меняющимися и переливающимся при свете. Высоко вверху зияло округлое отверстие, и сквозь него лился солнечный свет. Клара лежала на острых черных камнях, образующих дорогу ведущую к белоснежному храму.

Вокруг храма собрались загадочные существа напоминающие людей.

– Кто вы? – тихо спросила брюнетка, все еще находясь в состоянии шока от увиденного.

Перед ней стояли водные феи, что исполняли роль солдатов в этом мире. Они окружали храм, с боевыми стрелами в руках, смотря на Клару с явным недоверием. Первая фея, стоявшая ближе всех, сделала шаг вперед, приближаясь к, все еще шокированной, Кларе.

Фея была поразительно прекрасна – кожа ее была мягко-голубого цвета, будто омытая океанской водой. Черные волосы, заплетенные в замысловатые косы, каскадом спадали на спину, сплетенные с тонкими серебряными нитями, что мерцали при каждом движении. Глаза феи сверкали, как золотистые драгоценности на дне моря. Узоры по всему ее телу напоминали волны, плавно перетекающие с плеч на руки. На запястьях поблескивали тонкие браслеты, изготовленные из маленьких ракушек.

Фея была облачена в легкое одеяние, напоминающее морскую пену и водоросли. Оно нежно обвивало ее фигуру, скрывая под воздушными слоями. В руках фея держала длинную боевую стрелу, сияющую золотистым светом, будто выточенную из чистого золота. Она наклонилась, держа оружие наготове, и снова задала вопрос:

– Кто такая?

– Я… – начала Клара, но застыла, не зная, что сказать.

Этот новый мир казался гораздо красивее, чем Сад Люмироны, но сейчас его красота теряла свою прелесть на фоне угрозы.

– Если ты не ответишь, я тебя убью, – спокойно, но с холодом предупредила фея, подталкивая кончик стрелы ближе к лицу девушки.

Клара почувствовала как по спине пробежал холодок – ее жизнь висела на волоске, и единственным способом спастись было сказать что-то разумное. Брюнетка резко дернулась, и попыталась встать на ноги, слыша как камни шуршат под ее ботинками.

– Я Клара, – начала она, убирая мокрые пряди с лица. – Я из деревни неподалеку, и… Я здесь с добрыми… намерениями. Я ищу своего—

– Ты точно не одна из банчесов? – прищурилась фея, оборвав брюнетку на полуслове.

– Я не знаю, кто или что это. Мне нужно найти своего отца и тогда я уйду. Я клянусь!

Смешанные чувства страха и восхищения охватили Клару, пока она осматривала окружающий мир и других фей, приближающихся к ней.

– Кто же вы? – тихо спросила брюнетка.

– Мы водные феи Мириссии, – ответила фея что была ближе всех к Кларе.

– Водные феи? – удивленно прошептала брюнетка. – Я представляла фей иначе…

Но стоило наткнуться на непонимающие взгляды, девушка поспешила исправить последнее сказанное:

– Я имею в виду, вы гораздо красивее, чем я думала, – добавила она с нервной улыбкой.

«Лучше их не злить.»

Феи неожиданно начали тесно окружать Клару, заставляя ее сердце биться быстрее.

– Иди за нами, – холодно бросила та, что первой приблизилась к брюнетке, и Клара, не раздумывая, подчинилась.

От этих существ исходил невидимый, но ощутимый холод. Они способны без колебаний уничтожить девушку, если та осмелится ослушаться.

– Куда вы меня ведете? – едва найдя голос, спросила Клара, нарушив напряженную тишину. В ответ – ледяной взгляд.

«Эти феи страшнее, чем охранники Трэвиса» подумала брюнетка, ощущая как напряжение сжимает ее изнутри.

Когда они достигли белоснежного храма, глаза Клары невольно задержались на стенах, где были вырезаны искаженные гримасы страха. По телу пробежал холодок, словно сама архитектура храма дышала ужасом.

«Мрачно.»

– Встань сюда, – приказала одна из фей, указав на центр зала.

Клара молча кивнула и шагнула вперед, становясь в центр огромного черного круга, затянутого в пол. В памяти внезапно всплыл образ подобного круга, появившегося, когда хранительница отправила ее в этот мир. Внезапно страх сковал Клару – а что, если ее снова ждет погружение в воду или перенос в еще более странное место?

Феи были непредсказуемы, но Клара не была готова к таким переменам.

– Подождите! – воскликнула брюнетка, наблюдая как феи начинают замыкать круг вокруг нее. – Я не собираюсь причинять вам вреда! Послушайте, мне нужно только выбраться отсюда и найти отца. Обещаю, я уйду и вы больше никогда не увидите меня!

– Чем ты докажешь, что говоришь правду? – прозвучал холодный голос.

Клара судорожно сглотнула, отступая на шаг назад, но столкнулась спиной с невидимой стеной. Взглядах фей не было ни капли доброжелательности.

– Я… Я не знаю, как доказать, – в отчаянии выдохнула брюнетка. – Но я клянусь, мне не нужно ничего от вас. Послушайте, я даже не знаю, что вам сказать, – голос дрогнул. – Я хочу найти своего отца. Я сюда попала случайно.

– Случайности не существует, – прошипела другая фея, едва заметно склонив голову.

– П-подождите…

Феи резко стукнули по полу боевыми, золотыми стрелами, и в этот момент сознание Клары начало медленно погружаться во тьму. Последнее, что брюнетка ощутила, было возвращающееся ощущение падения в холодную воду.

***

– Долго она спит. Вы же не убили ее?

– Нет, мэм.

Фея наблюдала, как ее госпожа с бесстрастной сосредоточенностью следила за Кларой, которая лежала на сыром полу темницы.

– Вы свободны, – приказала госпожа Фея, как только брюнетка начала медленно открывать глаза, пытаясь понять где находится.

Водяная фея, покорно кивнув, безмолвно удалилась, оставив их наедине.

– Кто вы? – с трудом прошептала Клара, чувствуя как мир вокруг нее кружится.

Тело, истощенное от долгого голода, отказывалось повиноваться. Она не имела сил даже встать, а сознание казалось затуманенным.

– Можешь звать меня, Тора. – ответила незнакомка спокойным, ровным голос.

Фея стояла неподвижно, ее длинные черные волосы, спадали на плечи, а за спиной мерцали полупрозрачные серебристые крылья. Глаза, в отличие от привычных янтарных глаз фей, были черными, как беззвездная ночь.

Клара зажмурилась, лежа на холодном полу, ощущая влажный воздух, пропитанный сыростью. Тело одновременно окутывал и холод, и странное, чуждое тепло. Словно она находилась под водой, но могла дышать.

Все происходящее казалось слишком странным, но усталость была сильнее тревоги и поэтому Клара не могла собрать мысли.

– Где я? – слабо пробормотала она.

– Ты в подводной темнице, Клара, – ответила Тора с легкой усмешкой. – Тебе лучше подняться и что-нибудь поесть. На голодный желудок тебе не удастся пойти в путь и найти отца.

Клара несмотря на головокружение, резко поднялась с места, не веря услышанному.

– Откуда ты знаешь? Другие феи тебе рассказали?

– В подводной темнице, о тебе известно все.

– И даже то, что ты в детстве одного мальчика ударила, тоже известно, – раздался вдруг эхом голос.

Клара испуганно оглянулась, но никого вокруг не увидела. Лишь Тора стояла по другую сторону решетки, наблюдая за ней.

– Кто это сказал? – с дрожью в голосе спросила Клара, не сводя взгляд с феи. – Откуда вы знаете?

– Души покойных обладателей этой темницы, – невозмутимо ответила Тора. – Они все о тебе знают.

– Что?

– Достаточно лишь ступать сюда, и они проникают в твою суть, разгадывая воспоминания, которые ты прячешь даже от себя самой. Они вспоминают то, что ты давно забыла. Потому лгать здесь бессмысленно.

– Да, я и не собиралась врать, – нахмурившись пробормотала девушка.

– На возьми поешь, – сказала Тора, протянув водоросли через отверстие решетки.

– Ты меня убить хочешь? – возмутилась Клара, вставая с места и чуть отступая назад.

Тора спокойно склонила голову, разглядывая ее так, будто перед ней стоял не человек, а странный, непонятный зверек.

– Если бы я желала тебе смерти… ты бы уже не говорила.

– Это должно меня успокоить? – замерла брюнетка.

– Да, – совершенно серьезно ответила Тора, все так же держа перед собой водоросли.

Клара нахмурилась, переводя взгляд с феи на странную темно-зеленую массу в ее руках.

– Я не ем… – она поморщилась, – … мокрую траву.

– Это не трава.

– Отлично, теперь мне намного лучше.

Тора моргнула, явно не понимая ее сарказм.

– Эти водоросли смогут удержать тебя в силе без пищи.

– В каком смысле?

– Тело будет питаться их энергией. Это древний дар глубин.

Клара подозрительно покосилась на странную субстанцию.

– А вкус у них хотя бы нормальный?

– Нет, – устало закатила глаза Тора.

Клара тяжело вздохнула и закрыла лицо руками.

– Хорошо. Хорошо. Давай сюда. Но если я съем это, ты меня отпускаешь.

Тора спокойно улыбнулась и протянула водоросли сквозь решетку. Клара с сомнением приняла траву, понюхала… и тут же передернулась.

– О нет, нет-нет-нет, я не могу это есть. Оно пахнет, как… как…

– Как водоросли, – спокойно подсказала Тора.

Брюнетка выдохнула и зажала нос.

– Я умру не от голода, а от этого запаха.

– Быстрее, – посоветовала Тора.

Девушка набрала в легкие воздуха и откусила кусок. Тошнота уже подбиралась к горлу, но она успешно игнорировала его, мысленно подбадривая себя тем, что это необходимо ради спасения дорогого человека.

Когда водоросли полностью оказались во рту, брюнетка зажмурилась и начала пережевывать, а в конце с трудом сглотнула.

– Хватит драматизировать, – недовольно закатила глаза фея, наблюдая за Кларой.

– Тебе легко говорить, – с отвращением вздохнула девушка, чувствуя как головокружение постепенно уходит. – Я уже чувствую себя намного лучше, – уже более уверенно произнесла Клара, смотря на Тору. – Можешь меня отпустить.

– Отпустить? С чего вдруг? – скрестила руки фея, прищурившись.

– Ты же обещала меня выпустить, – нахмурилась Клара не в силах сдержать смятение.

– Неужели? – усмехнулась Тора, подойдя ближе. – А может это ты себе вообразила? Я не давала обетов. И не отпущу, пока не получу объяснение твоего прибытия в Мириссию.

– Что!? – воскликнула Клара с удивлением.

– Клара Миллер, ты, как ты выразилась, «по случайности» попала в наш мир, заявив, что ищешь отца. Пыталась защититься, изображая невинность, и все же принесла с собой оружие, – фея бросила на землю колчан и лук. Несколько стрел выпали из него. – Мои феи подозревают, что ты одна из банчесов, но на тебе нет следов тени.

Клара ошеломленно уставилась на нее.

– Банчесов? Кто это вообще такие?

Тора не ответила сразу. Она склонила голову, разглядывая Клару.

– Ты уклоняешься от ответа, – заметила фея.

– Потому что я не знаю, о чем ты говоришь! – воскликнула девушка, но тут же вспомнила, что кричать на кого-то, кто тебя держит за решеткой, не самая умная идея. – Послушай, я не знаю, кто эти банчесы, не знаю, что тебе нужно от меня, но я сказала правду: мне нужен только мой отец.

– Ты… – начала Тора, но не успела договорить, как вздрогнула от громкого звона.

– Что это за звук? – спросила брюнетка, поднимая взгляд вверх, откуда раздался звон.

Над их головой была вода и Клара немного могла разглядеть водяной, волшебный мир.

– Банчесы здесь! – в испуге подпрыгнула Тора и, распахнув свои прозрачные крылья, устремилась вверх, погружаясь в воду.

– Эй! Стой! А как же я?! – воскликнула брюнетка, но фея не услышала ее.

«Что же мне теперь делать?!» в панике метались мысли. Но стоило услышать звук шагов, как Клара замерла.

– Ф-феи? Это вы..? – тихо спросила клара, осторожно оглядываясь по сторонам.

Однако вокруг не было ничего, кроме тесной темницы, наполненной влажным воздухом и ржавыми решетками. Шаги, точнее прыжки, становились все громче, и брюнетка с тревогой наблюдала, как две большие тени начали появляться на стене перед ней.

«Ну все. Это конец» подумала Клара, зажмурившись. Если это банчесы, то жить ей осталось не долго. Как Клара поняла, эти банчесы—ужасные существа.

Но внезапно что то металлическое упало на пол, издав тонкий звон. Открыв глаза, девушка с недоумением уставилась перед собой.

– Вы?! – не веря своим глазами, удевилась Клара, глядя на двух люмистарров, что, высунув языки, радостно смотрели на нее. – Я даже забыла про вас, – немного виновато улыбнулась брюнетка, удивленно вздыхая, увидев серебристый ключ, лежащий перед Зои.

– Вы такие молодцы, малыши, – тепло улыбнулась Клара, наблюдая, как люмистарры подталкивают ключ к ней.

Наклонившись, девушка взяла его и начала искать замок, чтобы выбраться из этой темницы. Найдя замок, Клара протянула руку сквозь решетку, стараясь беззвучно открыть его.

– У тебя будут проблемы! – прогремел громкий голос из стен напугав брюнетку.

– Если ты замолчишь, никаких проблем не будет.

– Банчесы тебя найдут! Они убьют—

– Ну и пусть! – воскликнула Клара, когда ей удалось открыть замок.

Дергая за ржавые решетки, девушка зажмурилась, услышав противный писк открывающейся темницы. Не теряя секунды, брюнетка быстро собрала упавшие стрелы в колчан, и взялась за свой лук.

Выходя в коридор, Клара сначала взглянула вправо: оттуда доносился мягкий свет. Затем обратила внимание на левую сторону – там царила непроглядная тьма.

– Куда теперь? – размышляла девушка, оглядываясь вокруг.

Внезапно, Лили, потянув Клару за подол штанины, указала в темную сторону, что не вызывало доверия у девушки. Однако, собравшись с духом, Клара решила довериться люмистаррам и стремительно помчалась в ту сторону, где свет постепенно тускнел, а обстановка становилась все более зловещей.

Брюнетка старалась не спешить, чтобы не упускать зверьков из виду, но вскоре вокруг воцарилась тишина, и темнота накрыла. Клара почти ничего не видела, и тусклый свет едва достигал карих глаз, вызывая дрожь в теле. Девушка находилась в незнакомом месте, и каждый шорох мог предвещать что-то ужасное.

– Лили, Зои, вы где? – тихо прошептала Клара, испытывая страх наткнутся на кого-то еще.

Темнота сгущалась, угрожая поглотить ее. Но вскоре перед глазами возникли люмистарры, излучающие мягкий свет. Зои светилась нежным голубым светом, а Лили – теплым розовым.

– Как хорошо, что вы светитесь, – облегченно вздохнула Клара, чувствуя как тревога постепенно уходит.