Бью, как стреляю!

Сейчас этот голос продолжил: «…как же это, милый, напоминает нас».

Яна повернулась к Васе. Незаметно толкнув мужчину в бок, прошептала:

– Рыбасик! Сейчас ваш куплет.

От неожиданного толчка Вася вздрогнул, а потом, улыбнувшись, произнёс:

– Будь спокойна, дорогуша! Не подведу.

И Вася не подвёл.

Он заговорил словами. Не обладая хорошим слухом, мужчина был необыкновенно артистичен. Запевая припев «Ведь мы с тобой любовники, обычные любовники», он так вошёл в роль настоящего любовника, что нежно обнял её, не упустив случая поцеловать в плечо. Песня объединила дуэт. В конце выступления они стояли прижавшись друг к другу.

Зал взорвался аплодисментами. Яна посмотрела в сторону матери. Женщина сидела и украдкой вытирала слёзы. Возле их столика стояла группа мужчин. Они дружно и громко хлопали.

«Это же те хамы…» И Яне стало душно. Перехватило дыхание.

Остаток вечера проходил словно во сне. Бледное лицо женщины выдавало волнение. Она не услышала, когда их объявили победителями и пригласили на сцену.

Из состояния транса вывел голос матери:

– Что с тобой?!

Яна не знала, что с ней. Глаза! Может, ей показалось? Она боялась посмотреть в сторону мужчин. Может, ей показалось…

К ней подбежал Вася, приглашая последовать на сцену. Яна сделала шаг, но ноги были ватными и неуправляемыми. Она споткнулась и полетела на колонну. Чья-то рука, схватив за шиворот вечернего платья, успела перехватить падение.

Открыв глаза, она увидела Васю. Схватившись за него, как за спасителя, она поковыляла на сцену. Одна мысль точила голову – ей надо успокоиться. Она должна взять себя в руки! Что же делать? Заиграла музыка в честь победителей, и решение пришло моментально. Петь!

Метод проверен. Песня действовала как успокоительное средство. Она должна расслабить скованное от страха тело. Она должна убедиться!

– А можно я вам спою? – Голос предательски дрогнул. – Про небо.

Мужчина стоял в той же компании, возле колонны. Среди всех мужчин он был самым серьёзным. Не смеялся и не балагурил. Он пристально смотрел на неё. Или ей показалось, что самым серьёзным?

Яна запела. Застывшее тело приобрело лёгкость, и оно задвигалось красиво и ритмично.

Справившись с волнением и набравшись храбрости, она подошла к компании мужчин и, обращаясь лично к одному из них, тихо сказала:

– Привет!

«Мы разве знакомы?» – отразилось на его лице.

Глаза молодой женщины весело заблестели: «Он!»

Очаровательный голос исполнительницы зазвучал мощнее, наполняя зал прекрасным вокалом о синем небе.

* * *

Синее. Бездонное. Высокое. Вот такое небо она увидела, когда стёрла снег со своего лица. Это была молоденькая девочка. Спортсменка. Биатлонистка.

Девочка прибежала в отдалённую часть берёзовой рощи, чтобы нарвать калины. Отвар из калины был лучшим средством от простуды. Этот рецепт посоветовала бабушка, когда видела часто болеющую внучку.

– Заваривай ягоды калины и пей от своей «беготни». Простывать да горлом болеть меньше будешь.

Любимый спорт внучки бабушка называла не иначе как «беготня».

Сначала девочке не нравился отвар калины. От противного запаха отвара она кривила нос и фыркала, но бабушка стояла над душой до тех пор, пока внучка не выпивала целую кружку. Так, со временем, и прижилась калина как средство от простуды. И запах стал не так противен, и меньше болела, а это было главным в её спорте.

Небольшое деревце калины спортсменка приметила во время тренировок, когда лыжня проходила по этой части леса. На фоне белоствольных берёз красные гроздья ягод смотрелись ярко и весело.

Девочка села и осмотрела лыжи. За шиворот комбинезона посыпался снег.

– Только бы лыжи не сломались.

Несколько дней назад с ней случился неприятный казус. Спортсменка не справилась на спуске со скоростью, её занесло на вираже, и она сломала лыжу. С мыслью «Почему я не птица» она приземлилась в стороне от лыжной трассы, едва не врезавшись в дерево.

Спортивное общество «Трудовые резервы», за которое бегала спортсменка, получило в этом сезоне пластиковые лыжи. Лёгкие, красивые и быстро скользящие. На таких лыжах бегала сборная страны. На соревнованиях, встречая известных спортсменов, она с восхищением смотрела на яркие лыжи, мечтая, что у неё будут такие же и, обязательно, фирмы «Фишер». После последней гонки тренер сказал по секрету, что к ней присматриваются и решается вопрос о переводе её в юниорскую сборную. Тогда ей выдадут такие же лыжи, на которых бегают сборники, и палки «гусиная лапка». Она будет такой же красивой и стильной, как спортсмены из сборной, которые выделялись яркой экипировкой среди участников проходящих соревнований.

Но пластиковые лыжи общество «Трудовые резервы» получили раньше её перевода в сборную. Количество лыж было ограничено, и их раздали лучшим спортсменам из команды. Она была самая лучшая и самая молодая.

– Мечты сбываются. Правда, не «Фишер», но тоже пластиковые. Это тебе как аванс для дальнейших рекордов, – напутствовал тренер, вручая лыжи.

Вот эти лыжи она и обкатывала, гоняясь по опушкам и склонам, на территории профилактория «Берёзовая роща». Первые зимние сборы всегда начинались здесь, куда команда приезжала, чтобы вбежаться, или, как говорят, вдышаться, перед зимним сезоном. Скольжение деревянных лыж было знакомо и привычно, а скольжение пластика, особенно с горы, было таким скоростным, что первое время она слегка трусила. Вот эта трусость и стоила ей падения. Не успев сгруппироваться на спуске, она не вписалась в поворот, и её выбросило с лыжной трассы далеко в сторону.

От большого нагоняя за поломанный реквизит её спас фингал. Целый фингалище. Спортсменку пожалели. Хорошо, что только синяк, а могло быть намного хуже.

Выдали новую пару и предупредили:

– Ещё раз сломаешь, будешь бегать на деревяшках.

Девочка не сразу поняла, что случилось, когда стояла у подножья горы, собираясь на базу. Тёмное и большое, налетев сбоку, столкнуло её в снег.

Спортсменка вылезла из сугроба. Недалеко от неё, копошась в снегу, барахтался мужчина.

– Вы меня чуть не убили, дяденька.

– Девочка! Помоги. – Дяденька (а это был молодой мужчина) махнул в сторону ног. – Не могу снять лыжи.

– Разве это лыжи! Надо уметь группироваться при падении, – пожурила она незнакомца, отстёгивая лыжи. – Могли остаться вообще без рук и ног.

Почувствовав свободу, мужчина сел и ощупал ноги. Убедившись, что переломов нет, посмотрел на спортсменку. Его взгляд задержался на её лице, и он удивлённо спросил:

– Это я тебе сейчас синяк поставил?

– Ой! – Девочка прижала варежку к синяку и звонко рассмеялась, вспомнив, как сама чуть не осталась без ног. – Это лыжи я так обкатывала.

Не желая продолжать беседу, она оттолкнулась палками и заскользила по снегу.

– Девочка! – окликнул мужчина. – До профилактория отсюда далеко?

– Километра четыре!

– Подождите, – постарался остановить спортсменку мужчина. – Вы не смогли бы показать дорогу. Боюсь заплутаться в сумерках.

– Я бы с удовольствием, но могу опоздать к ужину.

– По поводу ужина можете не волноваться, – проваливаясь по колено в снег, с обломками лыж в руках мужчина направился к ней. – Как своей спасительнице я сделаю его романтическим и запоминающимся.

Спортсменка осмотрелась и вздохнула, понимая, что такое может случиться и этот неумеха уйдёт в другую сторону. Ещё и обморозится. Тёмный вечерний сумрак уже окутал берёзы и подкрадывался к поляне, на которой они стояли. Представив его одиноко бредущим по тёмному лесу, замерзающим от холода и проваливающимся по колено в рыхлый снег, она пожалела мужчину. Вспомнила свой случай и поёжилась – не то от холода, не то от воспоминаний.

Команда биатлонистов тогда была на больших сборах. Закончилась вечерняя тренировка, и спортсмены потянулись на базу, а она решила пробежать ещё один кружок. Небольшой морозец, лёгкое скольжение лыж, скрип палок, зимний месяц в усеянном звёздами чёрном небе вызывали восторг и вдохновлял на подвиг. Девочке казалось, что она не бежит, а летит над лыжнёй. Пребывая в полном ощущении гармонии себя и природы, она бежала и бежала, пропустив поворот назад. Опомнилась, когда почувствовала, что сильно замёрзла. Руки и ноги онемели от холода, а эластичный комбинезон покрылся инеем. Она испугалась.

Незнакомый лес сразу стал неуютным, звёзды холодными, а месяц неприветливым. Покружив по лесу в поисках поворота, поняла, что заблудилась. От страха вспомнились разговоры ребят про волков. Возможно, просто пугали, а возможно, это правда, и волки рядом. Светящиеся глаза голодных зверей, которые от страха привиделись за кустами, погнали её быстрее быстроногой лани. Так она не бегала даже при выполнении норматива кандидата в мастера спорта.

«Быстрее, быстрее. Или тебя съедят, или ты замёрзнешь. Лыжня должна тебя вывести. Так всегда говорил отец. Лыжня ведёт к людям!»

И лыжня её вывела. Сначала на опушку леса, а потом в деревню.

Постучав в первый дом, заплетающимися от холода губами еле произнесла:

– Я заплуталась.

Девочку впустили и долго держали в холодных сенях, оттирая снегом. В натопленной кухне, отпоив горячим чаем, спросили, что с ней случилось. Там она узнала, что деревня, куда она прибежала, находилась в шестидесяти километрах от базы. Часы с кукушкой показывали время далеко за полночь. Пока домочадцы занимались спортсменкой, хозяин сбегал к председателю. Тот дозвонился до базы и предупредил, что девушка жива и утром её доставят на место. Как на неё орал Убью! Девочка и сейчас содрогнулась от воспоминания того ора, долгим эхом разносившегося по гостинице. Больше по чужому лесу, в одиночку, она не бегала. То ли дело свой лес! Здесь знаком каждый кустик, каждое дерево и каждый сугроб.

– Вам придётся встать на мои лыжи, чтобы передвигаться. Ваши поломаны.

– А зачем на твои лыжи? Я не понял.

– Чтобы не проваливаться в снег по колено. Иначе мы до утра не дойдём. Вы знаете детскую игру «Паровозик»?

Мужчина засмеялся.

– Я уже забыл. Это как?

– Это когда дети держатся друг за другом и со словами «чух-чух-чух» начинают двигаться в такт. Вот только что делать с вашими лыжами? Они будут мешать.

– Я их выкину!

– У вас будут неприятности в прокате лыж. Вам больше не выдадут.

– Пусть только попробуют. Я их всех уволю! – Мужчина громко засмеялся.

Встав на лыжи, он обхватил девушку за талию.

– Паровозик отправляется в путь. Ту-ту, ту-ту. – Изобразив гудок, девочка рассмеялась, и смех звенящим колокольчиком разнёсся по вечеряющему лесу.

«Какой у неё звонкий смех, – подумал мужчина, прижимаясь к спортсменке. – Ещё тонкая талия и тёплое тело».

За время пути незнакомец рассказал немного о себе. Отдохнуть он приехал сюда с другом после завершения сложного проекта. Профилакторий «Берёзовая роща» принадлежит заводу, и по общественной работе он его курирует. В лес заехал специально подальше, чтобы не видели, как большой «начальничек» не может кататься на лыжах. Не хотел всем показывать своё неумение. Хотел поучиться самостоятельно.

– Меня зовут Леонидом! – представился мужчина, когда они приехали на место.

– Ульяна!

– Какое у вас редкое и красивое имя!

Леонид не обманул. Девчата не поверили, когда Ульяна рассказала, почему опоздала на ужин. Словно дожидаясь, когда она завершит свой рассказ, в дверь постучали. Открыв дверь, девочка остолбенела, а вместе с ней все присутствующие в комнате.

Высокий, стройный и красивый Леонид, одетый по последнему писку моды, стоял в проёме открытой двери. Модные джинсы, о которых мечтала одна половина человечества, а другая покупала их втридорога на барахолках, говорили о вкусе молодого человека. Серый свитер, вязанный крупной стёжкой, тонко оттенял цвет серо-голубых глаз. Терпкий запах парфюма наполнил комнату. Она и представить не могла, что такой запах может идти от мужчин.

От знакомых ребят всегда исходил запах пота. Спортивная одежда у них была мокрой и пахучей от километровых пробежек и силовых упражнений. Ещё мальчишки пахли парафином, керосиновыми горелками, хвойным лесом, морозным воздухом, но только не этим незнакомым и головокружительным ароматом.

Покраснев и как бы оправдываясь, девочка произнесла:

– У меня из одежды одни спортивные костюмы и комбинезон.

– Мы будем одни. Все давно поужинали. – Леонид улыбнулся, подбадривая её.

Ульяна посмотрела на девчат, ища поддержки, но они молчали, тупо уставившись на мужчину.

– Я у вас её забираю, – сказал Леонид молчаливой толпе, решительно взяв на себя инициативу. – Это не обсуждается.

Молодые люди сидели одни в полутёмном зале столовой, друг против друга. Стол на двоих. Незнакомая девочке картофельная запеканка, которую приготовили специально по заказу Леонида, салат, яблоки и шампанское придавали вечеру торжественность мероприятия. По сравнению со спортивным рационом: щи, котлета с гарниром, чай и ещё много хлеба – ужин казался необычным, а обстановка вокруг совершенно незнакомой, такой далёкой от повседневной жизни спортсменки.

Леонид открыл шампанское, и оно задымилось.

– Дымится. – Девочка удивилась.

– Скорее, курится, – уточнил мужчина. – Так открывают только профессионалы.

Ульяна не видела, как открывают бутылки профессионалы, поэтому к словам отнеслась с большим пониманием. Откупоривать пробку шампанского, если наступит такое время, она будет именно так. Пока в её жизни было ситро «Буратино», такое же шипучее, когда она открывала его, чтобы отметить с девчатами очередную победу или день рождения.

Девочке было предложено шампанское. Ульяна испуганно замахала руками. У неё режим! Да и напитки с градусами в её понимании распивать было непозволительно для школьницы, а тем более спортсменки.

Следуя приглашению попробовать запеканку, Ульяна взяла вилку, а следом с опаской нож. Покраснела, понимая, что к такому сервису она не готова. Нож и вилка оказались тяжёлыми и неуправляемыми. Вилка не держала запеканку, а нож выпадал из рук. Вид картофельной запеканки нагонял аппетит, и девочка с грустью подумала, что может остаться голодной. Хотелось взять ложку, но выглядеть неумехой перед дяденькой, который умело орудовал ножом и вилкой, ей не хотелось. Ульяна сглотнула слюну, неуверенно копошась в тарелке.

Леонид это заметил и, отложив приборы в сторону, предложил:

– Давай по-простецки, ложками.

Мужчина пошёл на кухню и вернулся с ложками. Торжественно вручая девочке столовый предмет, разоткровенничался:

– С ножом и вилкой ужинаю на официальных приёмах. Там по-другому нельзя. Статус-кво. Дома могу без ножа, одной вилкой. А вот когда приезжаю в гости к маме, в деревню, то по старинке, одной ложкой. Так даже удобнее. – Захватив большой кусок запеканки ложкой, показал жестом присоединиться к нему.

Ульяна с благодарностью посмотрела на нового знакомого.

Говорил за столом в основном Леонид, рассказывая о заводе и заграничных командировках. Последняя его командировка была в Венгрию. Его рассказ о прекрасном Будапеште был великолепен. Такого интересного рассказчика девочка ещё не встречала. Ульяна тоже могла бы похвастаться своими поездками, учитывая, что объездила полстраны, но на фоне словоохотливого Леонида постеснялась поделиться впечатлениями. Да и что рассказывать! Вокзал, спортивная база, в лучшем случае недорогая гостиница, соревнования и снова вокзал. Расходы строго регламентировались, и съездить на экскурсию свободного времени, а тем более возможностей у команды не всегда находилось.

Поинтересовавшись о биатлоне, мужчина разговорил спортсменку. Глаза девочки зажглись, пропали робость и стеснение, а синяк под глазом придавал её личику неповторимый шарм. Ему было весело слушать её и наблюдать за ней. Детская непосредственность при рассказе об обмороженных руках и ушах умиляла мужчину. Особенно Леонида заинтересовала её хорошая стрельба, когда она сказала, что стреляет лучше всех.

– Моя любимая стрельба из положения стоя. – Ульяна встала в стойку, и её локоть хорошо вписался в красивый изгиб тонкой талии, что не ускользнуло от внимания мужчины.

Усаживаясь за стол, она непроизвольно бросила взгляд на часы Леонида и всполошилась:

– Как много времени! Меня убьют за поздний отбой.

Собираясь уйти, девочка резко дёрнулась в сторону и нечаянно уронила стул. Пытаясь его поднять, зацепила скатерть, и она поползла вниз. Сильный хлопок упавшей бутылки прозвучал как выстрел. Ульяна завизжала и, прикрыв голову руками, упала в лужу шампанского. Поняв, что натворила, она поползла под стол прятаться.

Леонид поперхнулся. С ложкой в руке и полным ртом картофеля, в окружении разбросанного ужина, со спутницей под столом он выглядел как великосветский «аристократ».

С трудом проглотив кусок запеканки, строго произнёс:

– А ну, вылазь.

Ульяна не ответила.

– Вылазь, говорю.

– А мне ничего не будет? – Голос девочки был жалостливым. – Я боюсь!

Леонид не ответил.

– А вы правда ничего не сделаете?

– Если только аппетитно съем, – съязвил мужчина. – Вылазь!

Послышалось шуршание, а следом лицо, с синяком под глазом.

– У меня всегда так. Всё падает, всё бьётся, – оправдывалась девочка. – Мама называет меня слоном. Розовым!

– Почему слоном, мне понятно. Как слон прошлась по ужину. А розовым почему?

– За мои обмороженные уши.

Ульяна продолжала стоять на коленках, смотря на мужчину снизу вверх.

– Уши как уши. – Мужчина посмотрел на уши. – Что с ними не так?

Спортсменка вспыхнула: «Как! Дяденька разве не знает, как выглядят обмороженные уши?! Такой большой и не знает!»

Но дяденька действительно не знал.

– Что с ушами? Они становятся бардовыми и большими, как лопухи. Мама говорит, что с такими ушами я похожа на розового слонёнка.

Положив ложку на стол, мужчина вальяжно откинулся на спинку стула. Скрестив руки, он стал разглядывать стоящую перед ним на коленках девочку. Не выдержав его взгляда, Ульяна стыдливо опустила глаза, ожидая своей дальнейшей участи. Он молчал, молчала и девочка. Пауза затягивалась. Один смотрел, другая ждала.

Так и не решив, помочь подняться или пусть сама поднимается, Леонид произнёс:

– С такими ушами, как здесь показала, точно розовый слон.

Потом они вместе ползали по полу, собирая осколки и остатки еды.

Наблюдая за девочкой, которая лихо орудовала тряпкой, мужчина расхохотался:

– Ужин удался!

Ульяна посмотрела на Леонида, нерешительно засмеялась тоже. Продолжая смеяться, мужчина подполз к спортсменке. Детские губы были совсем рядом, и он задержал на них внимание: «А губы-то нецелованные!» Появилось сильное желание их поцеловать.

От близкого присутствия мужчины девочка стушевалась. Её ещё так никто не рассматривал. И она никогда не ощущала мужское дыхание так рядом.

– Ты хоть раз в жизни ужинала с тряпками и вёдрами?

– Не-а! Я вообще никогда не кушала наедине с дяденьками.

Губы девочки завораживали.

Стараясь заглушить порыв желания поцеловать, голосом старого заговорщика Леонид произнёс:

– У меня к тебе ответственное задание. Ты должна научить меня кататься на лыжах!

– Это что за девушка? – спросил друг, когда Леонид вернулся в номер.

– Мой личный тренер. Кандидат в мастера спорта. Будущая олимпийская звезда!

* * *

Леонид стоял у окна и наблюдал за женщинами. Одна стояла, а другая, присев рядом, застёгивала крепления на её ботинках. Вернувшись с новогоднего банкета, он так и не уснул. Ворочался и ворочался в постели, не находя удобного положения телу.

Начало новогоднего тура было весёлым. Приятель, Петрович, уговорил тряхнуть стариной и встретить Новый год в «Берёзовой роще». Леонид долго отнекивался: у него свои планы на этот праздник. Последние годы Новый год он встречал вдали от родины, нежась на золотом песочке. Но Петрович на то и Петрович! Отвязаться от него было практически невозможно. Он приезжал на работу к Леониду чуть ли не каждый день с предложением встретить праздник вместе.

– Леонид! Ты когда последний раз был в «Берёзовой роще»?

Петрович был с тех же мест и прекрасно знал, какой отдых может получить компания мужиков в забытом захолустье, среди зимней тиши и берёзовой глуши.

– Мужики в сборе, тебя ждём.

– А чего в такую даль? Столица надоела?

– Надоела. И экзотика тоже. Хочется тишины. Только лес, банька и река. И никаких баб. Неужели у тебя нет желания встретиться с молодостью? Леонид, соглашайся!

После очередного прихода товарища Леонид сдался. «Берёзовая роща» так «Берёзовая роща»!

Впереди ожидались новогодние каникулы. Да ещё сон, который снился последнее время, поставил точку поехать со всеми. Толкая Леонида в сторону «Берёзовой рощи», Пашка твердил: «Тебе туда. Тебе туда».

Они приехали в «Берёзовую рощу» за несколько дней до праздника, сугубо мужской компанией. Вырвавшись на свободу, загудели так, как гудели всегда, когда спутниц не было рядом.

Мальчишник в номере плавно переходил в ресторан, с громким смехом и шумным разговором. Компания была суетливая и громкоголосая. Один Петрович чего стоил, рассказывая байки и анекдоты. За время их пребывания один раз санаторий вздохнул спокойно, когда шумная компания убыла на рыбалку. Санаторий-то вздохнул, а вот рыбки посмеялись над уловом рыбаков. Но, в преддверии Нового года, смех и шум мужчин не казался вызывающим и отравляющим отдых присутствующим. Кроме одного случая, когда Петрович, перебрав лишнего, схватил за задницу одну отдыхающую. Леонид только не понял, почему она ему врезала, а не Петровичу. Ещё и припугнула, что убьёт. Но это был единичный случай. А так недовольства больше к ним никто не высказывал. Люди были шумными и весёлыми, все ждали Новый год.

Настоящая русская баня на дровах на берегу реки была запланирована как основной отдых. Они сами топили, сами выбирали веники и, поддав пару, били себя до изнеможения. Для охлаждения не поленились выпилить бензопилой прорубь в реке. Парясь и охлаждаясь, резвились, как дети. Вот он – настоящий отдых! Настоящий рай! Какие бабы?!

Новый год решили отмечать в ресторане, в банкетном зале, подальше от любопытных глаз. Богатый закусками стол, шампанское, коньяк и водка, всё те же разговоры о делах – и проверенный годами мальчишник заскучал.

Конкурс с Петровичем, который вышел покурить и сделать разведку, внёс разнообразие в их мужицкую скуку. Услышав фальшиво поющего товарища, мужики вылезли из своего закутка поглазеть на безголосого лысого толстяка, который, плюнув на мужскую солидарность: побыть в глуши, послушать тишину и никаких баб, сейчас стоял в обнимку с красивой блондинкой. Этот «стервец» не только обнимал её, он целовал ей плечи и гладил волосы. Это дало новый толчок веселью, где вместе с залом они хлопали и кричали: «Браво! Бис!»

Блондинка с обворожительным голосом была прекрасна. Что она имела в виду, когда сказала ему «привет»? Сказала так, как будто они знакомы. Может быть, поблагодарила за то, что успел поймать, когда она споткнулась и летела на угол колонны, возле которой они стояли? Если бы не его реакция, то ещё неизвестно, чем бы закончилось это падение. В лучшем случае шишкой на голове или синяком под глазом. Как у той спортсменки. Но он успел. Поймал в последний момент. А тело у неё тёплое, он это почувствовал под тонким и прохладным шёлком вечернего платья.

С ним что-то случилось, кода услышал знакомый смех в зале. Звонкий, как колокольчик, который когда-то слышал. В душе появилось волнение. Он вышел к колонне и осмотрел зал. Столик, за которым сидели женщины, был пуст. И остаток вечера смазался и потускнел.

– А что мне ответил Пашка, когда я вернулся с ужина? – вслух произнёс мужчина, вспомнив друга.

– Гадкий утёнок! – ответил друг.

Леонид снова посмотрел в окно. Две женские фигуры передвигались по лыжне в сторону леса.

– Что им не спится? Кто они?

Внимательно приглядевшись, воскликнул:

– Так это вчерашние соседки по столу!

Молодая женщина притягивала внимание, и у Леонида появилось навязчивое желание признать в ней давнюю знакомую. Спортсменку. Биатлонистку. Но женщина шла по лыжне коряво и неумело. Прямые колени, раскачивающийся торс и отдача лыж говорили, что лыжник она никудышный.

– Та была королевой! Эта совершенно не умеет стоять на лыжах. Нет, не она!

От неожиданной встречи в зале Ульяна пришла в себя только в номере. Вот она, погрешность. Опять погрешность. Его здесь точно не должно было быть. Один знакомый ей сказал, что Леонид переехал в столицу, открыл свой бизнес и в этом городе его больше не видели. И таксист, который привёз в санаторий, подтвердил, что живёт в Москве. Как он здесь оказался? И почему в это время? Не про эту ли встречу шептал внутренний голос, когда она любовалась зимним утром. Но такие чудеса и такие встречи в её планы, явно, не входили.

Весь остаток ночи Ульяна прокрутилась в постели, не находя спокойствия. То подушка была жёсткой, а постель мягкой, то в комнате становилось душно, и она, открыв окно, старалась надышаться свежим воздухом. Всю ночь её знобило и лихорадило. Уставшая и совсем разбитая, она лежала на кровати, смотрела на звёздное небо и бессмысленно шевелила губами: «Только небо одно никого не предаст»[2].