Тайновидец. Том 8: Старый пройдоха

– Не шпионы, а агенты, – строго поправил меня Зотов. – Судя по их докладам, Кораблев честно старался искупить свою вину перед Империей. Одна деталь оказалась мне любопытной. Вначале я не придал ей значения. Однако ваш рассказ о призраках заставил меня задуматься.

– И что это за деталь, Никита Михайлович? – улыбнулся я. – Рассказывайте.

– Несколько лет назад Кораблев обучался у одного из местных шаманов, – медленно ответил Зотов, – и даже прошёл обряд посвящения.

– Так он владеет магией шаманов? – изумился я.

– Похоже, что так, – кивнул Никита Михайлович.

Глава 7

Капитан Кораблев шаман? – удивлённо повторил я.

– Это звучит дико, – поморщился Зотов. – Но полицейские агенты в своих отчётах утверждают, что сами видели, как Кораблев общался с духами. Несколько раз это происходило во время экспедиции, прямо на палубе корабля. Агенты убеждены, что именно подсказки духов помогли судну Кораблева благополучно вернуться в порт.

– Ну, допустим, – удивлённо согласился я. – А что это вообще за духи? Вы что-нибудь слышали о такой магии?

– Ни черта я о ней не слышал, – поморщился Зотов. – И до сегодняшнего дня вообще был уверен, что это просто суеверия. Всем известно, что магия ярко проявляет себя в Местах Силы. Но что-то у нас в Столице шаманы по улицам не ходят.

– Духи, – задумчиво повторил я, пробуя штрудель с мороженым. – Духи и призраки – это ведь почти одно и то же?

Сладкое сливочное мороженое изумительно сочеталось с кислинкой яблочного варенья.

– Умения шаманов очень мало изучены, – неожиданно вмешался в разговор Леонид Францевич. – Имперские учёные пренебрегают этими практиками, считая их суеверием. Но кое-какие исследования проводились, и я даже читал о них. Профессор Фогель утверждает, что шаманы общаются с духами предков и делают это очень интересным способом. Во время ритуального танца шаман освобождает свой дух. Отпускает его на волю и таким образом может общаться с другими духами.

– Духи предков? – насторожился Зотов. – И чем же они отличаются от призраков?

Леонид Францевич пожал пухлыми плечами.

– Да чёрт его знает. У Фогеля об этом не сказано.

– Интересно, занимался ли Кораблев некромантией? – задумчиво произнёс я.

– В полицейских отчётах об этом ничего не говорится, – покачал головой Никита Михайлович. – Ни единого упоминания. Никаких ритуалов на кладбище или чего-то похожего.

– А где сейчас Кораблев? – спросил я. – Когда ему разрешат вернуться в Столицу?

– А ему уже разрешили, – неожиданно ответил Зотов. – Император принял решение сразу после вашего утреннего разговора.

– И Кораблев уже знает об этом?

– Возможно. Связь в Империи работает безупречно. Так что ссыльному капитану либо уже сообщили радостную новость, либо вот-вот сообщат.

– Мне кажется, будет разумно держать приезд Кораблева в секрете, – медленно сказал я. – По крайней мере, до тех пор, пока мы точно не выясним, что происходит.

– Я тоже так думаю, – согласился Никита Михайлович. – Если Кораблёв каким-то образом причастен к появлению этих призраков, то лучшее, что мы можем сделать, – это тихо вернуть его обратно в Сибирь. Не поднимая никакого шума.

– Вряд ли он имеет какое-то отношение к призракам, – запротестовал Леонид Францевич. – Это я вам говорю как практикующий некромант. Невозможно поднять призраков на таком расстоянии.

Слова эксперта звучали убедительно, но у меня возникло ощущение, что Леонид Францевич упускает что-то важное.

Зотов хлопнул ладонью по столу.

– Давайте решим, как мы будем действовать. Я отправлю запрос в Новгородскую губернию, узнаю всё про этого Изгоева. С Костромой тоже свяжусь, попрошу дать мне информацию про Владимира Меньшова. Кроме того, поставлю своих людей на Охотницком кладбище. Вдруг неизвестный некромант снова туда заявится.

– Это было бы хорошо, – улыбнулся я. – Тогда расследование завершилось бы легко и просто.

– Я, пожалуй, завтра с утра съезжу в Императорскую магическую академию, – решил Леонид Францевич. – Осмотрю кабинет ректора. Возможно, там найдутся какие-то следы или улики.

– Надеюсь, вы сделаете это до завтрака? – заметил Никита Михайлович.

– Разумеется, – ничуть не обиделся Щедрин. – Терпеть не могу завтракать в спешке.

Зотов посмотрел на меня.

– А чем займётесь вы, Александр Васильевич?

– Как обычно, – улыбнулся я. – Поговорю с Игорем Владимировичем и попробую узнать как можно больше об этих таинственных шаманах. Уверен, что в Незримой библиотеке найдутся интересные сведения.

– Кстати, я ведь так и не смог попасть в Незримую библиотеку, – поморщился Зотов. – Хотя неплохо освоил перемещение через магические пространства.