Исповедь

– Класс! – завопил он. – А тогда можно, пусть меня зовут Кристиан? Так звали Зеленого человека, который дал мне одежду и еду, когда я пришел в себя в совершенно незнакомом месте.

– Ты хочешь, чтобы тебя называли Кристианом? – уточнила тетушка Элиз и, получив утвердительный кивок, поднялась со своего места. – Хорошо, пусть будет Кристиан! И знаешь что, когда мы прибудем на Эллери, то обязательно найдем возможность помочь тебе. Мы выясним, кто ты и откуда.

– Спасибо! – новоиспеченный Кристиан с благодарностью смотрел на нее. – Спасибо!

Наконец, госпожа Рикк закончила обрабатывать ногу мальчика.

– Вот и все. – облегченно вздохнула она. И тут же погрозила пострадавшему пальцем:

– Если ты в ближайшие четверть часа хотя бы пошевелишь ногой, она раздуется в два раза больше прежнего. И я спасать тебя не буду!

С этими словами она поднялась со своего места.

– Я пойду в рубку, дети. Надо проложить курс.

– Она всегда такая? – поинтересовался у меня Кристиан, когда за тетушкой Элиз закрылась дверь каюты.

– Какая такая?

– Нуу… Откровенная, что ли…

– Достаточно часто! – мне стало весело. – Да ты не бойся, она не злая. Просто привыкла говорить все, что думает, прямо в глаза. Тетушка Элиз говорит, что было бы значительно хуже, если бы стала перемывать своим знакомым косточки у них за спиной. А так она держит всех в постоянном напряжении, поскольку никто не знает, что она выдаст в следующий момент!

Глава 5

Никогда не знаешь, где тебе повезет. Это со всей справедливостью можно сказать про меня. Откуда я могла знать, что подозрительный мальчишка, потерявший память и не имеющий передатчика, станет моим близким и единственным другом?

Наша жизнь текла до безобразия однообразно и скучно. Но случались и происшествия, раскрашивающие скуку полета.

Первые четверо суток мы кружили возле остова погибшей планеты. Теперь это был просто огромный кусок сплавленного камня, несущийся в пустоте.

– Госпожа Рикк, почему мы остались здесь? – донеслось до меня сквозь сон. Это Кристиан в очередной раз засыпал тетушку Элиз вопросами. Я открыла глаза. Прислушалась. Мне тоже было интересно узнать ответ на этот вопрос.

– Все просто, Крис. – голос тетки звучал размеренно и спокойно. – Во-первых, механизмам катера необходимо выйти на полную рабочую мощность, иначе мы просто не доберемся до Эллери. Стартовали-то в экстренном режиме. А во-вторых, бортовой компьютер сканирует пространство.

– Зачем?

Я улыбнулась. Похоже, у Кристиана два любимых вопроса: зачем и почему.

– Затем, чтобы найти спасательные капсулы. Уверена, что большинство наших знакомых по-быстрому погрузились на корабли или что там у них было и постарались как можно быстрее исчезнуть из опасной зоны. Но ведь остаются еще и простые люди. В частности, наши слуги. Они должны были катапультироваться на орбиту.

– Но вы говорили, что запасов на катере мало даже для двух человек!

Я на цыпочках подошла к двери и выглянула в щелку. Разговор становился все интереснее.

– Я и сейчас так скажу! – тетушка Элиз скрестила на груди руки и теперь покачивалась с пятки на носок. – Но мои слуги – их было всего двое – должны были взять с собой соответствующие запасы. Подобная ситуация обговаривалась нами неоднократно.

Чтобы лучше их слышать, я плотнее прижалась к двери, совершенно забыв о том, что она открывается наружу. Результатом моей безалаберности явился красочный кувырок к ногам тетушки Элиз.

– Аммелина! Ты подслушиваешь! – возмутилась она.

– Доброе утро! Вернее, день. – весело поприветствовал меня Кристиан. – А ты и вправду подслушивала?

– Привет! – отозвалась я. – Нет, я не подслушивала! Просто вы громко разговаривали, я не хотела вам мешать.

– Аммелина, ты хочешь обвинить нас в том, что мы тебя разбудили? – в голосе тетушки Элиз явственно звучали воинственные нотки. Не с той ноги она встала, что ли? Тут мое внимание привлек мерцающий огонек на пульте под обзорным экраном за спиной тетушки.

– Что это у вас мигает?

– Где? – тетушка мгновенно забыла обо всем, кроме дела.

– За вашей спиной. – мирно пояснила я. – Такой маленький огонек. Красный. Нет, прошу прощения, малиновый.

Госпожа Рикк рывком обернулась и направилась к пульту. Я заметила, что она включила программу поиска, и теперь внимательно вглядывается в экран.

– Человек! – наконец произнесла она. – В двух километрах от правой шлюзовой камеры. Аммелина, Кристиан, мне понадобится ваша помощь.

– Да, тетушка Элиз!

– Будет сделано, госпожа Рикк!

Наши голоса прозвучали нестройным хором. Даже тетушке Элиз стало смешно, но она подавила улыбку.

– Кристиан, я буду управлять манипулятором. На тебе система слежения. Если луч манипулятора хоть на сотую долю градуса отклонится от заданного направления, выправляй. Управление на этом экране.

Тетушка Элиз быстро вводила программу в манипулирующее устройство, которое должно было доставить капсулу с человеком на борт нашего катера. Одновременно она инструктировала Кристиана по использованию контролирующего оборудования.

Я с интересом наблюдала за ее действиями.

– Тетя Элиз, а если луч пройдет мимо? – поинтересовалась я.

– Капсула сгорит. – она ответила не задумываясь. – Аммелина, ты почему еще здесь?

– А где мне быть надо? – удивилась я. – Вы же только Кристиана озадачили.

– В шлюзовом отсеке ты должна быть, а не тут болтаться. Ты же была на этом катере! Или ты не помнишь, как шлюз работает?

– Помню, тетушка Элиз. Уже иду. – Я показала язык спине тетушки и заметила ухмылку Кристиана. Я подмигнула ему в ответ и направилась в шлюзовой отсек.

В отсеке было темно, и пару минут я потратила на то, чтобы найти источник питания. Еще четыре минуты, чтобы задействовать систему обнаружения и связи с главным пультом.

– Я готова, тетушка Элиз! – отрапортовала я.

– Хорошо. – госпожа Рикк была на удивление немногословна. – Приступаем. Аммелина, включай направляющий луч.

Я послушно набрала команду на пульте и включила обзорный экран.

– Кристиан, поправь луч манипулятора вправо. – Донеслись до меня указания тетушки Элиз. – Да, так. Нет, еще немного. Подтягивай! Аммелина, ты почему не готовишь шлюз?

– Ой! Сейчас, тетя Элиз! – я отвлеклась всего то на пару секунд. Было забавно наблюдать, как тяжелый темный комок капсулы «качается» вправо-влево, следуя за лучом манипулятора, медленно подползая к катеру все ближе и ближе. Я снова засмотрелась на это действо. Мерное движение аппарата заворожило меня. Я забыла обо всем, и неизвестно чем бы все это кончилось, если бы вопль Кристиана не вырвал меня из этого состояния:

– Аммелина! Ты там заснула, что ли? Капсула сейчас мимо пройдет! С ума сошла!

Я вздрогнула, сбрасывая оцепенение. Кинула взгляд на экран. И правда – капсула была уже совсем близко. Скоро ее можно будет затащить в шлюз. Та-ак. Кажется, все правильно. Я набрала на панели команду, открывающую шлюз. От перепада давления слегка заломило уши, но я не обратила на это внимания. Посмотрела на датчики. Хорошо. Шлюз открылся. Теперь дело за малым. Я нажала небольшую кнопку слева от панели, включая гравитационный луч.

– Тетушка Элиз! – позвала я – сделано!

– Хорошо! – откликнулась она. Я услышала, как она прогоняет Кристиана с его поста.

– Ты хорошо потрудился, парень, – донеслось до меня. – Теперь моя очередь. Аммелина, проверь медицинский блок. Хотя нет, подожди. Кристиан, займись ты этим. Аммелина, примешь капсулу.

– Да, тетушка Элиз. – отозвалась я. – Приму.

– Вот и умница.

Госпожа Рикк прервала разговор. Ей предстояло выполнить достаточно сложную работу. Чтобы капсула благополучно попала на борт катера, необходимо было совместить луч манипулятора с лучом гравитатора вплоть до полного слияния. Эта операция требовала не только верного глаза и твердой руки, но и железных нервов. Ведь при малейшем несовпадении лучей капсуле и всему ее содержимому грозило полное уничтожение. Лучи были вполне способны разорвать ее на мельчайшие частицы. Так по крайней мере говорил мой отец… Я поймала себя на том, что опять отвлеклась на посторонние темы, и сосредоточенно уставилась на экран.

Глава 6

Тетушка Элиз и впрямь была мастером. Или ей просто повезло? Во всяком случае, слияние лучей произошло достаточно быстро и безопасно для капсулы, которая теперь стремительно приближалась к нашему катеру. Я дождалась момента, когда луч гравитатора втянул ее в шлюз, и выключила передатчик.

Что теперь? Я огляделась, вспоминая уроки, полученные от родителей. Ага, вспомнила! Капсула в шлюзе – ей необходимо пройти обработку. Кажется, это где-то здесь. Нашла! Я потянула небольшой рычаг на стене, приводя в действие систему обеззараживания. Изображение капсулы на экране заволокло сероватой дымкой, в которой время от времени проскакивали ярко-желтые искры. Я удовлетворенно вздохнула и с чувством выполненного долга направилась к выходу. От меня здесь больше ничего не зависело. После обработки капсула автоматически будет направлена в медицинский блок, где ее и вскроет тетушка Элиз.

По пути к медблоку меня перехватил Кристиан. Он явно поджидал меня и был сильно взволнован.

– Что случилось? – спросила я у него. – Какие-то неприятности?

– Нет! – выдохнул он мне в ухо. Его дыхание было прерывистым и горячим. – Нет! Ами, это не простая капсула!

– В смысле? Кристиан, с тобой все в порядке?

Он нетерпеливо отмахнулся от меня.

– Госпожа Рикк ничего тебе не сказала?

– Нет, – я несколько растерялась от его напора. – не кричи. Что она должна была мне рассказать? Что у меня хвост вырос?

– Да ну тебя! – он сердито насупился и замолчал. Отвернулся от меня, словно собираясь уйти. Я уже собралась его окликнуть, но он развернулся сам:

– Ами! Ну неужели тебе не интересно?

– Мне интересно, – ответила я. – Только я не пойму, что именно. Ты же не говоришь.

– Разве я не сказал? – удивился он.

– Нет! – Мне стало смешно. – Может быть, теперь скажешь?

Он яростно закивал. Мне даже на секунду показалось, что его шея не выдержит подобного напряжения, и голова моего друга скоро расстанется с туловищем. Слава богу, обошлось! Кристиан прекратил паясничать и с таинственным видом произнес:

– Это не простая капсула!

– А какая? – не выдержала я. – Золотая, что ли? Или платиновая?

– В ней несколько человек!

– Не смеши! Они туда не влезут! А сколько? – я даже не заметила, что противоречу сама себе. Новость Кристиана действительно была интересной. Правда, я все равно не понимала, почему он так возбужден.

– Трое! – мальчишка гордо выпятил грудь. – Это я их нашел!

– Что это значит – нашел? Если ты про капсулу, то сигнал на пульте я первая увидела!

– Нет, Ами, я не про это. – Кристиан внезапно стал серьезным. – я их почувствовал. Когда госпожа Рикк стала соединять лучи. Она рассчитала на одно живое существо, а их три!

– То есть… – я во все глаза смотрела на него. – То есть, ты… умеешь чувствовать?

– Да, да, да, да! Наверное. – друг умоляюще смотрел на меня. – Пойдем со мной, Ами?

– Куда? – удивилась я.

– В медицинский блок. Вдруг я ошибся?

– Если бы ты ошибся, от капсулы не осталось бы и мокрого места. Так что можешь быть спокоен. – ответила я. – Идем? И, между прочим, я как раз туда и шла, когда ты налетел на меня.

– Вот и хорошо. Значит, мне не придется тебя уговаривать. – Кристиана было невозможно смутить. – ну же, Ами, не стой. Пошли! – он снова подпрыгивал на месте от нетерпения. – Пойдем же! Пошли!

В медицинский блок мы пришли задолго до появления в нем капсулы. Тетушка Элиз уже находилась там. Она кивнула нам и повернулась назад к манипуляторам, которым предстояло вскрывать капсулу. Кристиан молчал, тетушка Элиз тоже. Я внимательно посмотрела на своего спутника. Внешне он был спокоен, только билась в бешеном ритме маленькая голубая жилка на шее, да лицо было бледнее обычного. Молчание затягивалось, и наконец я не выдержала.

– Вы сговорились, что ли?

Они оба тут же уставились на меня.

– Теперь ты говоришь загадками, Ами? – легкая насмешка в глазах Кристиана не задела меня. Я знала, что он не хотел меня обидеть.

– Я не говорю загадками. Просто я хочу знать, что происходит. Тетушка Элиз, Кристиан действительно Воин?

– Я не могу ответить однозначно на этот вопрос, Аммелина. Кристиан был совершенно прав, когда говорил о трех живых существах в капсуле. Как он их почувствовал – для меня загадка. Сам он тоже объяснить не может, я правильно понимаю? – повернулась она к нему и, получив подтверждение правдивости своих слов, продолжила:

– Несомненно, какие-то способности у него есть. Но вот способности ли это Воина или просто одаренного человека, я сказать не могу.

– Тетушка Элиз! – перебила я ее. – Но ведь только Воины могут чувствовать живых существ на больших расстояниях, тем более в космосе! Разве нет?

– Нет, Аммелина. Ты права, но не во всем. Да, у Воинов есть такие способности, но они же есть у друидов, магов, да и у людей с хорошо развитой интуицией встречаются. Мало уметь почувствовать что-то.

– А что надо?

– Что надо? – переспросила госпожа Рикк. – На самом деле надо совсем немного. Или наоборот, очень много? Зависит от того, с какой стороны посмотреть…

– Так что, тетушка Элиз, что? – я подпрыгнула от нетерпения и пытливо уставилась на родственницу.

– Грубо говоря, Аммелина, Воин – это тот, кто может заставить мир крутиться вокруг себя как посредством магии, так и грубой физической силы. У Кристиана могут быть задатки Воина, но он может никогда не стать им.

– Как это? – на этот раз не выдержал Крис. – Если я Воин, то я Воин, и этого уже никто у меня отнять не сможет! Разве я не прав?

– Не совсем. – тетушка Элиз позволила себе слабую улыбку. – ты вполне можешь оказаться Воином, но твои способности скрыты. Чтобы их разбудить, необходимо специально учиться. Это долгий и тяжелый труд, Кристиан. В Империи специально специально ищут людей с задатками Воина и отправляют их на обучение. К сожалению, только на Эллери мы с вами сможем узнать о настоящих способностях Кристиана, равно как и о его происхождении. А теперь не мешайте! Я должна принять капсулу.

Словно подчиняясь словам тетушки, часть стены медблока раздвинулась. Из нее потянулась шуршащая серебристая лента, на которой неподвижно лежало темно-синее яйцо.

Глава 7

Мы Кристианом замерли, заворожено наблюдая за происходящим.

Тетушка Элиз тем временем деловито переключала какие-то тумблеры на панели управления. Вскоре откуда-то сверху (мне показалось, что прямо из потолка) протянулся гибкий рукав-шланг. Нижняя его часть раскрылась, выпуская на волю манипулятор. Надо сказать, что мне он больше всего напомнил щупальца огромного кракена, изображение которого я однажды видела в книге. «Кракен», подчиняясь командам тетушки Элиз, снял капсулу с транспортной ленты и аккуратно поставил на лабораторный стол. А затем (я вначале решила, что мне показалось) – плюнул в нее! Как оказалось, аппарат «выплюнул» микротонкую сеть, почти мгновенно оплетшую капсулу. Несмотря на то, что я внимательно наблюдала за происходящим, я не успела уловить момент, когда сетка буквально вгрызлась в космический аппарат, разделяя его на множество мелких кусочков. Дело закончилось полным разрушением капсулы.

Нашим (не скрою, несколько настороженным взглядам) предстало ее содержимое. В капсуле, плотно прижавшись друг к другу, лежали два человеческих тела. Они буквально впечатались друг в друга. И даже мне, ни разу не видевшей покойника, было ясно – этим людям уже ничто не сможет помочь. И все это время я, на самой грани слуха, различала тихий-тихий жалобный писк. И этот звук шел из капсулы.

– Слышите? – я шептала, от какого-то необъяснимого ужаса у меня перехватило дыхание, и нормально говорить я не могла.

– Да, – выдохнул рядом со мной Крис. – Госпожа Рикк, что это?

Тетушка Элиз пожала плечами. И внимательно посмотрела на нас:

– Дети, я думаю, что будет лучше, если вы выйдете отсюда. Вам незачем смотреть на все это… непотребство…

Я только собралась возмутиться, как поняла, что тревожащий писк прекратился. Раздался звук рвущейся ткани и между плотно сцепленных рук погибших людей на свободу выбрался маленький пушистый черно-белый комочек. Несколько секунд это существо сидело и сосредоточенно мотало головой. Вероятно, не могло поверить, что наконец-то выбралось из жуткой ловушки. Затем этот малыш посмотрел на меня и серьезно сказал: «Мя-а-ау!».

– Ой! – я захлопала в ладоши. – Котенок! Как он выжил?

– Наверное, это чудо. – Тетушка Элиз сосредоточенно склонилась над пультом манипулятора. Щупальца «кракена» глухо звякнули, и меж ними беспомощно затрепыхалось маленькое тельце.

– Что вы делаете! – Кристиан повис на руке госпожи Рикк, пытаясь добраться до пульта. Я же кинулась к щупальцам. Мои пальцы судорожно вцепились в них, пытаясь разорвать стальную хватку. Да куда там!

– Тихо! Хватит! – я впервые видела тетушку Элиз настолько разъяренной. – Хватит, я сказала! – Она стряхнула с себя Криса, словно отмахнулась от надоедливой мошки, и обернулась ко мне.

– Вон отсюда! Оба! Немедленно!

– Нет! – я тоже перешла на крик. – И не подумаю! Я не дам его в обиду!

Словно поняв мои слова пленник «кракена» громко зафырчал. Звук шел откуда-то изнутри и совсем не напоминал ласковое урчание кошек. Это был рык с большой буквы. Грозный и сердитый. Он говорил: «Я опасен. Я могу постоять за себя. Лучше меня не обижать!». Однако тетушку Элиз было не так легко пронять.

– ВОН! – она резким тычком выставила за дверь Криса и теперь принялась за меня.

– Нет, тетушка Элиз! Не надо! – но она не слушала меня.

– Мне больно! – заплакала я, когда госпожа Рикк, ухватив меня за руку чуть выше локтя, сильно дернула, заставив разжаться мои пальцы, которыми я вцепилась в противного «кракена».

– Кыш отсюда! – прошипела моя гонительница. – не то тоже в щупальцах окажешься!

Несмотря на мое сопротивление, она очень быстро дотащила меня до двери, рывком открыла ее, заставив прильнувшего к ней Кристиана отпрянуть, и в буквальном смысле слова швырнула меня на него. Надо отдать должное моему другу: он пошатнулся от удара, но сумел и сам удержаться на ногах, и мне не позволил приземлиться на пятую точку. Пока мы восстанавливали равновесие, дверь успела захлопнуться. Я услышала характерное шипение – тетушка Элиз герметизировала помещение. Теперь мы при всем желании не смогли бы попасть внутрь.

Я кинулась к двери и отчаянно заколотила в нее сжатыми кулаками:

– Открой! Открой сейчас же!

Ответом мне был шелест манипулятора и теперь уже совсем не грозный, а жалобный и просящий писк котенка.

– Открой! – я пнула ни в чем не повинную дверь, понимая, что все кончено. Я ничем не могу помочь…

– Ами… – Кристиан обнял меня за плечи, пытаясь приободрить. – Пойдем отсюда. В конце концов, это просто котенок…

Я еще сопротивлялась, рвалась в злополучную комнату, но Крис мягко и решительно увлек меня прочь от нее.

– Не надо так убиваться, Ами. – мы сидели в моей каюте: я на кровати, а Кристиан примостился на корточках напротив.

– Не надо. – повторил он.

– Зачем, зачем, зачем, Крис? – я подняла на него полные слез глаза. – Как она могла так поступить? Она же знала!

– Что, Ами? – серые глаза участливо смотрели на меня. – Ты же знаешь, я твой друг. Знаешь?

– Угу-у-у. – протянула я. – Знаю. И что, это его спасет?

– Боюсь, что нет, Ами. Расскажи мне. Тебе станет легче.

– Правда? – я доверчиво посмотрела на него. – А ты не будешь смеяться?

– Не буду. – заверил он меня. – Рассказывай.

– Все очень просто, Крис. Я хотела котенка. Очень хотела. Родители обещали подарить мне его на день рождения, но…

– Но они тебя бросили! – резко закончил Кристиан.

– Нет! – вскинулась я. – Не бросили! Они меня любят! Они не как тетушка Элиз! Ты ошибаешься! Они не виноваты!

– Стоп, стоп, стоп! Аммелина, остановись! Пожалуйста! Я не хотел сказать ничего плохого! Правда! Я больше не буду!

– Будешь! Я тебя знаю. – буркнула я.

– Ну хорошо. Может, и буду. – не стал спорить Кристиан. – Но я клянусь, Ами, у меня и в мыслях не было задеть тебя. Разговор о твоих родителях отныне – табу. Так?

– Ты не понимаешь, Крис. – вздохнула я.

Выкричавшись и наплакавшись вволю, я понемногу начала успокаиваться. – Если ты хочешь, я могу рассказать о них. Но никогда, слышишь, никогда не смей говорить о них плохое! Им приказал Император. Как ты думаешь, могли они ослушаться? Они бы впали в опалу и стали изгоями. Везде. В колониях нам бы не нашлось места. Неужели ты думаешь, что там бы с распростертыми объятиями приняли приближенных к Императору людей? А так… Когда-нибудь они вернутся. А пока их нет, я должна буду сделать все, чтобы имя Корлан не было опозорено.

– Ты так говоришь… Как взрослая… – протянул Кристиан. – Можно подумать, что тебе как минимум несколько сотен лет.

– Нет, Крис. Я просто повторяю то, что слышала. Вернее, то что вбивали мне в голову чуть ли не с самого рождения. Моя семья считается одной из наиболее приближенных к императорскому дому. Более того, мой отец – его двоюродный брат. Но это не значит, что мои родители всегда и во всем согласны с политикой Империи. Они вынуждены смириться. «Идти на компромисс путем наименьшего сопротивления и наибольшей выгоды».

– Это твои слова?

– Нет. Так говорила мама. Давай не будем больше об этом, а то я опять…

– Не надо! – подскочил Кристиан. Кажется, он и в самом деле испугался. – Лучше расскажи…

– Что?

– Где вы жили на Новой планете? Как давно ты там живешь?

– Уже не живу, – усмехнулась я. – она же погибла. Забыл? Крис, а тебе не кажется, что на нашем пути слишком много погибших? Новая планета, двое людей в капсуле, теперь вот котенок…

– Ами! – Кристиан повысил голос и сурово посмотрел на меня. – Ничего мне не кажется и тебе не должно! Просто ты расстроилась.

– Расстроилась – это мягко сказано. – не согласилась я. – А на Новой планете я совсем недолго была. Она не успела стать мне домом.

– Думаю, Эллери таким домом станет. Вряд ли она разлетится на миллиарды мелких кусочков в ближайшие десять тысяч лет! – на пороге моей комнаты застыла объемная фигура тетушки. Она как то странно держала руки под грудью, и я не сразу разглядела, что из ее ладоней двумя острыми вершинками возвышаются чьи-то уши.

– Котенок! – закричала я. – Котенок!

Тетушка Элиз бережно положила рядом со мной мокрый дрожащий комочек, который тут же залез под подушку – греться.

– Мне кажется, он несколько… замерз. – сказала госпожа Рикк и быстро удалилась.

– Крис. – я коснулась руки друга, заставив его оторваться от котенка и посмотреть на меня. – Что это значит? Ведь совсем недавно она дала понять, что нам не видать этого малыша, как своих ушей?

Кристиан ухмыльнулся:

– Знаешь, Ами, а я могу видеть свои уши. Если сделаю вот так. – он выразительно скосил глаза в сторону и высунул от усердия язык. Я засмеялась.

– Верю! А как мы его назовем?

– Мне кажется, он сам уже дал себе имя. Помнишь, как он рычал на «кракена»?

– Помню. Но не понимаю.

– Мы назовем его «Рык»! Грозный и могучий!

– Ура! – Подхватила я. – Рык! РРРРРР!

Глава 8

***

Я быстро шла по коридору, направляясь в рубку, когда нос к носу столкнулась с Кристианом.

– Ты что тут делаешь? – возмутилась я . – Мы же договаривались в рубке встретиться! Полчаса назад!

– Ну да! – хмыкнул он. – Поэтому ты только сейчас туда и направляешься!

– Крис! Не надо!

– Да ладно, Ами, это же просто шутка! Я был в рубке.

– А почему ушел? Опять с тетушкой Элиз поругались?

– Нет! Рык решил поиграть. Утащил из рубки какой-то важный шарик. Вот я и пошел его ловить.

– Как он мог утащить «какой-то важный шарик»? Я тебе не верю.

– И зря. Госпожа Рикк нашла неполадку в навигаторе. Мы летим не туда. Теперь она пытается его отремонтировать. А тут… Рык…помог…

– Да-а. – протянула я. – Ну и дела. Так мы идем в рубку?

– Идем – кивнул Крис – мне же надо отдать капитану шарик.

В рубке нас встретила тетушка Элиз. Она сосредоточенно собирала некий прибор. Очевидно, как раз тот самый навигатор. Кристиан протянул ей украденный шарик, и она кивком поблагодарила его.

– Мне кажется, нам сейчас тут не место, Крис – я позвала друга за собой, и мы тихонько вышли из рубки.

***

Я проснулась резко, села на кровати, не понимая, что разбудило меня. В каюте было темно и прикосновение к выключателю не дало результата. Что-то случилось. Я прислушалась. Тишина.

Тишина? Тишина!

Я быстро одевалась, найдя на ощупь свою одежду, когда раздался стук в дверь.