Сталкер с трассы

– И что, спрашивается, это было? – нарушил тишину Марк.

– Это, – выдохнула я, – и есть Владислав Артёменко. Со всеми его «обязательствами».

– Жутковатый тип, – констатировал Марк. – Но, черт возьми, эффективный. Полиция… Он не шутит?

– Похоже, что нет, – прошептала я. – Похоже, он никогда не шутит.

Глава 17

После визита Влада в квартире повисло напряженное молчание. Я стояла на кухне, все еще опираясь о столешницу, а Марк смотрел на меня с редкой для него серьезностью.

– Так… – протянул он наконец. – Наш «адекватный человек» оказался этаким крестным отцом. «Обязательство», «полиция», «в моих интересах» … Звучало жутковато, не буду врать.

– Я же говорила, что там все не так просто.

Затем вздохнула, потирая виски. Голова снова начала ныть.

– Он не злодей, просто… он другой. Живет по каким-то своим, непонятным нам правилам.

– Да уж, правила у него что-то слишком строгие, – фыркнул Марк. – Ладно, не трясись. Раз уж он сам все взял под контроль, тебе остается только закутаться в плед и ждать, пока твои рыцари в сияющих доспехах не разгромят злого дракона по имени Егор.

Из гостиной донесся голос Макса:

– Эй, вы там планируете заговор или присоединитесь к простым смертным? Пицца остывает, а Лера при смерти от любопытства!

Мы с Марком переглянулись и невольно улыбнулись. Атмосфера немного разрядилась. Мы вернулись в гостиную, где Макс уже разливал по стаканам колу, а Лера смотрела на нас во все глаза.

– Ну что? Выжили? – спросила она. – Или он уже наметил план по ликвидации всех свидетелей, то есть нас?

– Пока оставил в живых, – мрачно пошутила я, плюхаясь обратно на пол рядом с ней. – Но поставил на учет. И велел не высовываться.

– А что он вообще хотел-то? – не унималась Лера. – Просто проверить, жива ли его «подопечная»?

– Привез мой «забытый» телефон, – я показала на свой аппарат, мирно лежавший на зарядке. – Который я не забывала. И бульон. Видимо, для поддержания имиджа заботливого самаритянина.

– Странный он, – заключил Макс, с аппетитом откусывая пиццу. – С одной стороны, герой-спаситель. С другой – ходит и разбрасывается такими фразами, что хочется спросить: «А где ты взял этот труп, Влад?». Но раз уж он взял на себя всю войну с этими козлами, нам остается только есть пиццу и молиться за него.

– Аминь, – хором пробормотали мы и принялись за еду.

Настроение понемногу стало возвращаться к нормальному. Братья, как всегда, работали в режиме комедийного дуэта.

– Значит, так, – начал Марк, с важным видом откладывая в сторону корочку от пиццы. – Раз уж наш личный терминатор взял ситуацию под контроль, мы должны сделать то, что у нас получается лучше всего.

– Что? – насторожилась я.

– Поднимать тебе настроение! – возвестил Макс. – Операция «Забыть Егора как страшный сон» начинается!

Лера хихикнула и укуталась в плед еще сильнее.

– И что вы предлагаете? Тоже пойти и кого-нибудь побить?

– Нет! – Марк вскочил на ноги. – Мы предлагаем классику. Вечер кино, ужасов и самых тупых комедий, какие только найдем в стриминге. Попкорн, сладости, одеяла-подушки. Как в старые добрые времена, пока вы обе не повзрослели и не стали ходить по клубам, где вас травят неизвестной дрянью.

– Ой, давайте! – оживилась Лера. – Только без ужасов, а то мне и своих кошмаров хватает.

– Ладно, ладно, – сдался Макс. – Тогда комедии. Самые идиотские. Чтобы мозг отключился полностью.

Решение было принято единогласно. Братья тут же устроили бурную дискуссию о выборе фильма, которая чуть не переросла в потасовку с подушками. В итоге, после десяти минут споров, был выбран какой-то старый американский фарс с кучей дыр в сюжете и кричащими актерами.

Пока они возились с ноутбуком и подключали его к телевизору, я пошла на кухню делать попкорн. Лера поплелась за мной.

– Ну как ты вообще? – тихо спросила она, прислонившись к дверному косяку. – Честно.

– Честно? – я насыпала зерна в кастрюлю. – До сих пор трясет. И не столько от того, что было, сколько от Влада. Он как… как торнадо. Ворвался в мою жизнь, все перевернул с ног на голову и несется дальше, оставляя меня в раздумьях. Что, черт возьми, только что произошло?

– Да уж, – вздохнула Лера. – Парень – ходячая загадка. Но, знаешь, хоть он и пугает, но в его методах есть что-то… надежное. Лучше уж такой, чем какой-нибудь сопляк, который бы распустил сопли и убежал при виде тех двоих.

– В этом есть правда, – признала я. – Просто нужно привыкнуть, что его забота – это как услуги телохранителя из элитного агентства. Эффективно, но без души.

– Может, душа там тоже есть, просто хорошо спрятана? – предположила Лера.

– Может быть, – пожала я плечами. – Но копаться там и выяснять – себе дороже. Ой, смотри!

Попкорн начал взрываться, и мы с визгом отпрыгнули от плиты. В дверь тут же просунулась любопытная физиономия Макса.

– Что случилось? Взорвали наконец того типа из клуба?

– Попкорн, идиот! – засмеялась я. – Не мешай, почти готово.

Через пять минут мы вернулись в гостиную с огромной миской воздушной кукурузы. Братья уже устроились на полу, прислонившись к дивану, и запустили фильм. Мы с Лерой устроились поудобнее в крепости из одеял и подушек.

Фильм и правда оказался до невозможности глупым. Первые полчаса мы просто молча смотрели, хрустя попкорном. Потом Марк не выдержал и громко фыркнул в особенно нелепом месте. Это стало спусковым крючком. Через минуту мы уже хохотали до слез над идиотской сценой, где главный герой, переодевшись горничной, пытался украсть документы у злодея.

– Смотри, смотри! – давясь от смеха, тыкала я пальцем в экран, – У него усы отклеиваются!

– А у того охранника лицо! – орал Макс. – Он вроде должен быть злым, а сам еле сдерживается, чтобы не ржать!

Атмосфера стала по-настоящему легкой и беззаботной. Все тяжелые мысли, страх и напряжение отступили, растворились в дурацком сюжете и нашем общем смехе. Мы кричали, давая советы актерам, передразнивали их пафосные реплики и просто наслаждались моментом.

Во время одной особенно затяжной сцены погони Марк вдруг серьезно повернулся ко мне.

– Знаешь, а ведь Влад, наверное, в жизни так бы и не смог.

– Что? – не поняла я.

– Вот так вот переодеться горничной, чтобы пробраться куда-то. У него, я уверен, есть какой-нибудь план Б, план Ц и план на случай, если все планы провалятся. И все – с применением грубой силы и хакерских атак.

Мы снова захохотали.

– Представляю его в чепчике и с кружевным фартучком! – взвизгнула Лера. – С таким каменным лицом!

– «Я ваше новое обязательство, мэм», – басом процитировал Макс, изображая Влада.

Мы смеялись до коликов в животе. Это был именно тот катарсис, который мне был нужен – вышутить, снизить градус пафоса и страха вокруг всей этой истории.

После фильма мы включили второй, такой же идиотский. К середине его Лера уже мирно посапывала у меня на плече, окончательно выбившись из сил. Братья разлеглись на полу, лениво комментируя происходящее на экране.

– Ну что, – шепотом спросил Марк, кивая на спящую Леру. – Настроение хоть немного улучшилось?

– Да, – улыбнулась я. – Спасибо вам, ребята. Вы лучшие.

– Мы знаем, – невозмутимо ответил Макс. – Это наша работа – спасать принцесс от самих себя и их личных терминаторов.

– Я не принцесса, – возразила я.

– А кто же? – поднял бровь Марк. – У тебя уже есть дракон (Егор), злой волшебник (его дружки) и загадочный рыцарь на белом коне (Влад на своей тачке). Осталось только найти фею-крестную.

– Фея-крестная я, – пробормотала во сне Лера.

Мы замолчали, а потом снова залились сдавленным смехом, чтобы ее не разбудить.